一切來得是那麼突然，一切來得又是那麼迅猛，就像是一道半空中炸起的驚雷，還沒開始，就已結束。
這八名殺手連哼都來不及哼一聲，就已倒下。
不可否認，這八人都是真正的高手，也有真正高手所具有的一流反應，可是當他們與這群江湖人一比，其動作還是顯得稍慢。
難道說這群江湖人並非是那種走在大街上，隨手就可抓到一把的江湖人，而是經過嚴格訓練的戰士？
如果是，他們是誰？為什麼會混跡於酒樓之中？
如果不是，他們之間所體現出來的默契和那驚人的爆發力又作何解釋？
這就像是一串謎，在維陽的心頭一閃而過，根本沒有時間再去深想。他只是冷冷地盯著眼前的扶滄海，手卻按在了自己腰間的鐵胎弓上。
靜，真靜，店堂中的空氣都彷彿凝固了一般，一股濃濃的血腥味讓人聞之欲吐，讓人有一種說不出來的壓抑。
八具屍體，靜靜地倒在地上，每一具死屍的眼睛都瞪得大大的，好像渾然不覺自己是如何死去的，只有那極深的創口不斷地向外翻湧著血水，成為這一刻惟一在動的活物。
圍在屍體旁邊的那些江湖人，又悄然回到自己的座上，喝著茶，飲著酒，一臉的普通，就好像他們從來沒有出過手一般，又歸於剛才的平常。
只有他們腳下還在滴血的刀鋒，可以證明他們曾經經歷過那驚心動魄的一瞬。
維陽的眼睛瞇得更緊了，幾乎緊成了一條線縫。他的臉上看似不動聲色，心卻陡然下沉，彷彿墜入了一個無底的深淵。
「這些人是你的人？你早就將他們安插在這裡，為的就是對付我們？」維陽沒有驚詫，只有一絲恐懼開始縈繞心間。從他跳躍不定的眼芒中可以看出，他被這陡然而生的驚變衝破了心理底線，接近崩潰的邊緣。
「如果我沒有記錯，應該是的。」扶滄海並沒有因為自己成為優勢的一方而感到得意，臉上的神色反而更加凝重，因為他知道，狗急了尚且跳牆，何況人呢？
「可是你並不知道我們會來，又怎會事先安排好這樣一個局讓我們鑽呢？」維陽感到有些不可思議。
「如果我說這是我的一種直覺，你們一定不信。」扶滄海淡淡一笑道：「其實自你們從城陽出發的那一刻起，就有我的人在一直注意著你們，所以對你們的行蹤，我瞭若指掌。」
「這不可能！」維陽驚道：「如果真的有人跟蹤我們，我不會毫無覺察！」
「我不否認你是一個高手，可以從一些蛛絲馬跡中看出點什麼，但是，在你們所經過的路上，我動用了八十七名耳目，分段跟蹤。在你們還沒有記熟他們的面目時，我已經又換了人跟蹤你們，請問，你又怎能覺察到有人在跟蹤你們呢？」扶滄海說得雖然平淡，但從中可見他對這次行動煞費苦心，完全擺出一副勢在必得的架式。
維陽心中雖驚，卻趁著這說話的功夫打量著自己的退路。他已經明白，這次琅邪山之行，他只要揀回這條老命，便是幸運，至於他肩上擔負的任務，統統去他娘的。
他與歐元交換了一下眼神，都已知道對方的心理，因為以目前的情況看，只有兩條路線可走：一條是自己左手邊的一個窗口，在這個窗口下坐了一個老農。雖然維陽看出這老農並不普通，他卻是惟一一個剛才沒有動手的人；而另一條路線就是竄上屋頂，這是這個酒樓惟一沒有設防的地方。
「這麼說來，我們兄弟豈不是要死在這裡？」維陽冷笑一聲，手中的酒杯突然旋飛起來，挾帶一股尖銳的呼嘯飛射出去，聲勢極為驚人。
他既已認定了自己逃亡的路線，當下也不猶豫，全力出手。而在他出手的同時，歐元以最快的速度取出了他的子箭——一支用熟銅所鑄的箭。
「呼……」扶滄海只退了一步，已然出槍，一股強烈的勁風在他的身前鼓起，槍芒化作流雲中的黑影，在虛空之中形成一股巨大的吸扯之力。
那旋飛不定的酒杯，竟然在槍出的剎那，消失在了那片流雲之中，沒有發出一絲聲響。
「嗤……」而銅箭在歐元的手中一振之下，斜飛而出，迎向了扶滄海藏於流雲之後的槍鋒。
這一串如行雲流水般的配合，顯示了維陽與歐元數十年所形成的默契，就連一向勇悍的扶滄海，也不得不在對方天衣無縫的攻勢下避讓三分。
「好！母弓子箭，果然不凡，就讓我扶滄海再領教領教。」扶滄海冷哼一聲，槍鋒抖出萬千寒影，驀閃於虛空之中。
此時的維陽，他的目光就像是一把刀，穿透虛空，關注著週身哪怕任何一點細小的動靜。他左手執弓，右手拉弦，弦如滿月，但弦上卻無箭。
沒有箭矢的弓，就像是一隻沒有牙齒的大蟲，它的鋒芒在哪裡？
沒有人知道，就連扶滄海也看不出這無箭之弓的威力何在。
但扶滄海卻懂得母弓子箭能夠揚名江湖數十載，絕非浪得虛名。
就在扶滄海微微一怔之間，只聽「嗤……」地一聲，一道銀芒突然電射而出，繞向了自己懸於半空的槍鋒。
扶滄海方有警覺，只覺手中一沉，長槍之上似被一種物體纏繞，一股電流般竄過的麻木令扶滄海的長槍幾欲脫手。
他心中大駭之下，又退一步，才發現在自己的長槍上多出了一根銀絲，分明是維陽那弓上的弦絲。
他這才明白，維陽的鐵胎弓竟然以弦為鞭，可以當成長鞭使用。那弦絲震顫遊走，「絲絲……」作響，猶如毒蛇的長信，所到之處，溫度陡降。
扶滄海的眼芒緊緊鎖定住弦絲的尖端，眼見它就要刺向自己咽喉的剎那，他冷笑一聲，雙指捏向弦絲奔來的方向。
「嗖……」弦絲陡然回縮。
「閃——」就在這時，維陽暴喝一聲，猶如平地響起一記炸雷。
「閃」的意思，就是撤、逃、跑。用「閃」這個字眼，是為了形象地表達這撤退的速度。
維陽說這個字的意思，就是像閃電一樣展開逃亡，歐元自然心領神會。
所以話音一落，兩人分頭行動。維陽的身形向上，而歐元卻直奔那老農所坐的窗口而去。
他們都有著豐富的閱歷與經驗，深知這是自己兩人逃命的惟一機會，是以一旦行動，已盡全力。
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「不知為什麼，每當我看到陳爺的時候，總讓我想起一個人。」樊噲說這句話的時候，正與紀空手、龍賡坐在南鄭最有名的「五芳齋」中。
「五芳齋」是城中有名的風月之地，此時華燈初上，熱鬧更勝平時，車水馬龍，鶯歌燕語，讓人忘記這是戰火連天的亂世。
他們三人所坐之處是五芳齋中最高檔的雅間，檀香暗送，倍添清雅，牆上掛有書畫題字，皆有出處，儘是名家手筆。管弦絲竹之聲自一道屏風之後隱隱傳來，既不干擾他們的說話，又能烘托出一種溫馨浪漫的氛圍，顯示出這些樂者的素質之高，無愧於勾欄中的翹楚。
紀空手沉浸於一曲簫音之中，偶然聽到樊噲說話，心中暗暗一驚。不過，他很快掩飾住自己內心的驚亂，淡淡一笑道：「看到本人，使樊將軍想起誰來？」
樊噲似是不經意地提起，但目光卻如鋒刃般緊盯住紀空手的眉間，半晌才道：「一個故人，也是一個朋友。」
「能成為樊將軍朋友的人，想必不是一般的人，倒要請教。」紀空手迎著樊噲的目光而視，絲毫不讓。
樊噲並沒有從這雙眼睛中看到他所熟悉的東西，略略有些失望，斟酒端杯，淺酌一口道：「其實也不盡然，當年我把他當作朋友的時候，他不過是一個小無賴而已。」
他的眼眸裡閃出一絲迷茫，彷彿將記憶又帶回了當年的那段時光。在他的臉上，流露出一絲淡淡的笑意，落入紀空手的眼中，泛起一圈情感的漣漪。
「一個小無賴？樊將軍把我與一個無賴相提並論，只怕有些不妥吧？」紀空手心裡雖然很念樊噲的情，表面上卻佯怒道。
「哎呀……」樊噲這才明白自己失言了，忙連連拱手道：「陳爺大人有大量，得罪莫怪。」
「既然你說起此人，我倒想聽聽此人有何能耐？」紀空手其實很在乎樊噲對自己的看法，因為在他的心裡，始終把樊噲當作是自己的朋友。
樊噲幽然一歎道：「我之所以將陳爺與他相比，絕沒有半點輕視怠慢之意，因為我說的這個人，你必定聽過他的名頭。」
「哦？」紀空手裝得頗有興趣道：「莫非此人如今已是今非昔比，出人頭地？」
「我不知道他現在如何，因為我也快兩年沒見過他了。」樊噲緩緩而道：「不過，當他現身江湖之時，總會在這個江湖上留下一串串經典，一串串奇跡，就好像天邊劃過的那道流星，儘管短暫，卻總會留下最耀眼的光芒。」
「我知道了，你說的必是項羽。」紀空手拍手道。他自幼出身市井，對這種裝豬吃象的手段從不陌生，此時用來，倒也就輕駕熟。
「我不否認，項羽的確是一個傳奇，他以如此年紀統兵百萬，凌駕於諸侯之上，成為當世一代霸主，這的確可以讓他留名青史。不過，他的成功更多是建立在其前輩所創下的基礎上，使得他做起事來事半功倍，比起我所說的這個人來，他仍然有所欠缺。」樊噲微微一笑道。
「這可就讓人有些費解了。」紀空手奇道：「連項羽都無法與之媲美，難道你說的人是漢王？」
樊噲搖了搖頭道：「漢王雖然是我的主子，但平心而論，他較之項羽猶遜一籌，又怎能與此人相比？」
紀空手沒有想到樊噲竟然會把自己推崇得如此之高，不由大為意外。他的心裡微微一動：「難道說在樊大哥的心裡，我比劉邦還要重要？」
雖然他對樊噲素有好感，但是在這種關鍵時刻，他絕對不敢將自己的身份暴露給任何人，這並非表示他不相信樊噲，而是他深知，千里大堤總是毀於一個小小的蟻穴，容不得自己有半點疏忽。
樊噲的眼睛望向窗外，那暗黑的夜空中透著一股未知的神秘。
「他叫紀——空——手。」樊噲一字一句地道：「我最初認識他的時候，他還是淮陰城中的一個小無賴。那時候，他和現在的淮陰侯韓信是一對很好的朋友，當我第一眼看到他之時，他聰明機靈，臉上總是流露出一種滿不在乎的表情，好像天塌下來也不管，一付無所畏懼的樣子。他的素質很高，悟性又強，也許是遇到了一個千載難逢的機遇，他和韓信迅速在江湖上展露頭腳，成為了當今江湖上風頭最勁的人物。我原以為他會最終加入到這場爭霸天下的角逐之中，然而他卻在風頭最盛的時刻退出了江湖，從此銷聲匿跡，再無音訊。」
他的語氣中帶著一絲惋惜，還透著一絲解脫。紀空手初時尚不明白，略一沉吟，這才懂得樊噲的這種心境。
的確，如果紀空手加入到這場爭霸天下的角逐之中，那麼在紀空手與劉邦之間，早晚會有一場生死對決，到了那個時刻，樊噲根本就無法作出自己的取捨。
所以，對樊噲來說，紀空手的失蹤，更像是他心理上的一種解脫。
紀空手很想說些什麼，最終卻保持了沉默，雅間裡暫時出現了短暫的沉寂，不過很快便被一串如銀鈴般的嬌笑聲打破。
「喲，樊將軍捨得到我們五芳齋來逛上一逛，可真是稀客。」一個年約三旬的半老徐娘一身濃妝自門外進來，羅帕輕舞，濃香撲鼻，顯得極是親熱地道。
「素聞五芳齋的艷名，早有仰慕之心。只是礙於公務繁忙，所以才拖到今日方前來見識一番，林媽媽，把你院裡的寶貝姑娘都叫出來吧，讓我的客人也開開眼界。」樊噲哈哈一笑，當下給這位「林媽媽」一一作了介紹。
這婦人眼睛陡然一亮道：「原來是財神到了，夜郎陳家可是天下間少有的大戶人家，奴家今日托樊將軍之福，才算真正開了眼界哩！」
這些終日在青樓上打滾的人最為勢利，一聽說來人竟是夜郎陳家的家主，哪有不竭力奉承的？當下招呼得特別熱情，一臉媚笑道：「三位稍坐片刻，奴家這就叫人去請姑娘們來伺候諸位！」
樊噲一擺手道：「且慢，今日雖然是我首次登門，卻已知五芳齋的頭牌是誰，你只須將最好的三位給我送上來，千萬別找些二等貨色來敷衍我，否則，可別怪我樊大爺翻臉認不得人！」
那婦人伸伸舌頭，道：「瞧樊將軍說的，就算奴家不衝著你的面子，單為陳爺，奴家也得找幾個絕色的尤物來伺候各位。」
當下她一搖三擺，扭著豐臀款款走了出去。
紀空手心裡暗忖，劉邦派樊噲來接待自己，絕不只是來五芳齋尋花問柳這麼簡單，其中必定另有圖謀。
正當他還在猜疑之際，門簾外的走廊響起環珮之聲，香風徐來，三名姿態曼妙的女子微笑著跟在那婦人之後，緩緩地掀簾而入。
在婦人的安排之下，三名女子各自坐到了自己的座上。挨著紀空手坐下的是一位二八佳人，長得明目皓齒，秀美清雅，不沾半點風塵之氣，竟然像深閨中的大家小姐，舉手投足間隱有豪門名嬡風範。
樊噲與龍賡不由打量了這女子幾眼，心中無不感到詫異，倒是紀空手一怔之下，淡淡一笑道：「果然是五芳齋的頭牌姑娘，就是與眾不同。」
「這麼說來，陳爺對小蝶兒還滿意囉？」那婦人嘻嘻一笑道。
紀空手微笑道：「無所謂滿意不滿意，不過是逢場作戲，又何必太過認真呢？」
那被喚作「小蝶兒」的女子臉色微變，淡淡而道：「看來陳公子是久涉風月之地，是以看破紅塵，不相信這世間還有『情愛』二字。」
「『情愛』二字，還是有的，只不過絕不在這風月場所之中。」紀空手打量了一眼，緩緩而道：「就像此刻的你我，萍水相逢，哪來的情與愛？如果你我最終只有這一面之緣，豈不是如清風流雲，總是擦肩而過？」
小蝶兒深深地看了紀空手一眼，道：「你又怎知你我注定了今生只有一面之緣呢？」
「因為我似落花，你若流水，雖然落花有意，怎奈流水無情！」紀空手說這句話時，已渾若一個多情種子。
小蝶兒的俏臉一紅，嬌嗔道：「公子所言有失偏頗，奴家若是流水，你又焉知流水無情？」
此語一出，她滿臉羞紅，已然垂首，任誰都可聽出，她已有芳心暗許之意。
那婦人拍起掌來，未語先笑道：「既然郎有情，妾有意，這段姻緣想不成都不行了，諸位爺玩得盡興，奴家就先失陪了。」
「且慢！」樊噲叫住了她：「既然連你都認定這是一段好姻緣，那麼這個大媒人我樊某當定了，你不妨開個價吧！」
那婦人頓時哭喪著臉道：「那可不成，小蝶兒可是我的命根子，我五芳齋上上下下數十號人就指望著她哩，將軍何必為難奴家呢？」
紀空手剛欲出口攔阻，腳尖被什麼東西碰了一下。他抬頭一看，卻見龍賡輕輕地將頭移了一下。
他猛然警覺，隱隱覺得有些不對勁，再看那婦人與樊噲的神情，陡然想道：「這恐怕還是劉邦設下的局——劉邦苦於無法摸清我的底細，所以就想到了美人計，利用女人來與我親熱之際，在肌膚相親中驗證我是否易容化裝過。」
這一計的確高明，如果不是紀空手所用的是天下奇絕的整形術，只此一關，就足以讓他露出馬腳。也正因如此，只要他闖過此關，劉邦就沒有理由不相信他是真的陳平。
紀空手想到這裡，微微一笑，任由樊噲與那婦人大唱雙簧，他權當在看一齣好戲。
事態的發展果然不出紀空手所料，那婦人在樊噲的威逼之下只能同意。緊接著在樊噲的安排下，紀空手擁著小蝶兒進入了一間滿是檀香的臥房。當小蝶兒曼妙豐滿的胴體一絲不掛地展示在他的眼前時，紀空手沒有一絲猶豫，更沒有憐香惜玉的心情，以最直接的方式將她壓在了自己的身下。