李秀樹強行壓制下自己浮躁的心情，讓一切雜念全部排除在自己的思想之中，他需要冷靜，一種極端的冷靜，惟有如此，他才可以應對這可以進入別人思想中的刀氣。
「嗡……」
一聲龍吟之響驀起於他的掌心，當紀空手的刀氣給李秀樹施加最大的壓力、讓他難以承受其重之時，李秀樹終於出劍了。
劍是一把好劍，在高手的手裡，它定將成為一把名劍，劍破虛空之時，空氣彷彿全被它撕裂，猶如攪動的亂影，帶出冰寒的殺氣，使這沉悶的夜空變得更加淒涼。
就在李秀樹出劍的一剎那，每一個人都禁不住打了一個寒顫。冷！實在是冷！這是一把飲過無數高手鮮血的魔劍，它的本身就代表著一種殺意。
流水為之一滯，連船的下墜之速也頓了一頓，氣流湧動中，李秀樹的身影首先被自己的劍氣吞沒，隨著身影急劇地旋動，劍氣如迷霧般不斷地膨脹、擴張，以快逾閃電之勢跨越這十丈的空間。
這是李秀樹的劍，一劍劈去，江水由此兩分，湧出數丈的浪潮直可驚天動地。
面對如此霸烈的一劍，紀空手依舊是不動如山，他的眼神亮若星辰，緊緊地盯住這一劍的氣勢鋒端，當這團劍霧湧至他身前九尺之內，但見一團暗影從他的袖中而生，暗影裂開，乍現出一道耀眼的電芒。
這才是紀空手的刀，刀出，猶如羚羊掛角，未知有始，不知其終，彷彿這一刀本就來自於天地，切入虛空，猶如一道山梁挺立。
紀空手消失了，李秀樹也消失了，當這刀氣與劍氣進入了一種狂野的狀態，他們的身影同時消失在這爆裂的強芒之中。
「哧哧……」
一種電火的磨擦，並非是人們想像中的刀劍迸擊，這只是刀與劍在虛空中行進時，與空氣發出的一種磨擦之聲，那電弧帶出一種至美的線條，流暢如滔滔江水，連綿不絕，演繹出行雲的境界。
空中的一切變得那般詭異，兩道玄奇的色彩在空中閃爍流動，在一剎那間，當兩道色彩相撞之時，轟然爆裂，飛散出一簇簇動人的禮花，留下最輝煌的一刻，然後消失在這一片暗黑之中。
這驚天動地的裂響似乎將空氣都震散毀滅，讓觀戰的每一個人都有一種驚魂的感覺，彷彿他們眼裡看到的不是人類的一場決鬥，而是神魔進行的一場戰爭。
江岸上的沙石有如颶風橫掃，捲成一片暗雲，升至空中時，隨之散裂，幻化成一條條肆虐無忌的惡龍。
刀與劍都在虛空中閃耀，在某一時段中交集一處，隨之而分，無數的氣流狂瀉而出，當這一切散至無形，紀空手與李秀樹相距三丈而立，相峙不動。
李秀樹的劍在手，遙指向紀空手的眉心，那暗紅的劍身有一道刺紅時隱時現，印在他的臉上，有如冰雕般冷漠而鎮定，彷彿不帶任何的雜質，將自己的喜怒哀樂盡數溶於自己的劍身之中。
而紀空手的神態依然悠閒自若，在自然恬靜之下，帶出一股莫名的瀟灑，彷彿眼前的一切都如煙雲，根本不入他的眼眸。
他只是隨便地一站，就自然地與天地同為一體，他的神情彷彿不是在與人決戰，而是聽著大江之水從腳下緩緩流過，心裡湧動著一股詩情、一種畫意。
李秀樹沒有進攻，不是不想，而是不能，他找不到對方的任何破綻，所以他只能等待，等待一個可以出手的機會。
他有一種預感，他們的決戰也許就像是一道驚雷，或者像驚雷之前的那道閃電，雖然只有一瞬，但那種燦爛奪目的輝煌將永遠留在他們的記憶之中，永不磨滅。
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在江湖之中，見過李秀樹出手的人實在不多，這倒不是因為他這一生中經歷的惡戰太少，而是那些與他交手之人大多數都已變成一堆白骨，他的武功不僅高深，而且出手狠辣，所以在他的劍下，很少有活口。
但即便如此，沒有人不相信李秀樹的武功已然躋身一流，在這亂世之中，能夠成為一方霸主之人，他的武功又怎會弱於常人？紀空手當然知道李秀樹是一個很可怕的對手，在夜郎的那一戰，他就已經意識到李秀樹是他生命中的一大強敵，所以，他花費了不少時日來研究李秀樹的劍道，以期從中找出破綻，找出應對之策。
然而，當他再一次與李秀樹面對之時，他卻發現李秀樹的武功遠非自己想像中的那麼簡單，李秀樹的武功給人一種博大精深的感覺，但是你卻無法知道他真正的殺招會在何時出現，更不知道他擁有的實力究竟有多麼的深不可測。
「你的確很值得我來冒一次險，有你這樣的對手，我真的感覺到非常的過癮，有一種棋逢對手的緊張和刺激！」紀空手笑了笑，眼芒直對李秀樹的那一點劍鋒。
「老夫也有同樣的感受，畢竟在這個江湖之上，能有你這副身手的人已然不多了，無論這一戰是勝是敗，對老夫來說，都將不會留下太多的遺憾！」李秀樹報以同樣的微笑，淡淡而道。
「我心中一直有一個懸疑，很想知道在韓信與我之間，究竟是他的劍法高明，還是我的刀術更為精妙！」紀空手的眼睛為之一亮，緩緩而道。
李秀樹深深地看了他一眼，道：「你何以會有這樣的問題？」
「我不知道！」紀空手不動聲色地道：「也許這只是我的一個直覺！對於韓信其人，我早有耳聞，或許在我和他之間，也有這必然的一戰！」
李秀樹沉吟了片刻，搖了搖頭道：「我無法回答你的這個問題，因為無論是你，還是韓信，你們的武功修為都太讓人琢磨不透，如果你真的想得到一個答案，那麼老夫可以告訴你，雖然你們在伯仲之間，但是一旦你們展開一場決戰，勝出者應是韓信而不是你！」
紀空手怔了一怔，道：「何以見得？」
「這只因為他比你比更加無情！」李秀樹沉聲道。
紀空手的心裡陡然一沉，如果說一個人是否無情也是爭霸天下的一個因素，那麼為了爭霸天下，自己真的必須做到無情嗎？
他無法回答這個問題，他只知道如果讓他在天下與紅顏、虞姬之間作出一個選擇，他絕不會選擇天下，因為他已經把紅顏和虞姬視作他生命中的一部分。
韓信豈非也是如此，在他的心裡，依然沒有放下鳳影的身影，這是否因為紀空手與韓信都是孤兒，自小感受著世情的悲涼，所以在他們的心裡，都渴望著得到男女之間那份摯真的情愛？
就在紀空手尚在沉吟之間，李秀樹的身影隨之而升，若旋舞半空的蒼龍，劍鋒直進，托起如海嘯般的殺氣，向紀空手當頭刺入。
他果然等到了一個最佳出手的時機，在他出手之時，他對自己的這一劍充滿了自信，劍鋒吞吐出七尺青芒，湧動著如烈焰般的戰意。
就連紀空手也為之色變，退了一步，在退的同時，他的飛刀從袖中脫手而出。
這一次，他真正做到了捨棄。
空中的刀芒幻生出一連串令人眼花繚亂的圖像，當飛刀的速度升至一種極限之時，那刀已不再是刀，而成了一種張牙舞爪的幻獸，用它那血腥的大嘴，去吞噬李秀樹那暴閃的青芒。
「叮……」
一聲高亢而清脆的震響響徹整個空際，那聲波激盪沖湧，彷彿可以震斷人的心弦，並衝擊著這空中所有的幻象，而李秀樹的身影遠比這聲波更快，突然騰身而起，縱入了冰冷的江水之中。
這一手十分的突然，簡直超出了紀空手的想像，他似乎沒有想到，李秀樹會這般的無情，更沒有想到李秀樹比他更懂得捨棄之道。
他竟然捨棄了自己麾下的二十五名高手而不顧，只顧自己逃生而去，如此之舉，就連紀空手也不由感到深深的佩服。
這是李秀樹惟一可以逃生的機會，稍縱即逝，根本不容他有任何的遲疑，他以一個高手靈敏的嗅覺捕捉到了這一線生機，因此毫不猶豫地付諸行動，他當然知道，自己這一逃逸，那二十五名屬下就必死無疑，但他已顧不得許多，自己的性命才是最為重要的，可見其人之無情已經達到了一種極致，堪稱絕情。
但是紀空手並沒有追，他的臉上雖然有一絲詫異之色，但並沒有任何的後悔，也許李秀樹的無情超出了他的想像，但這種結局卻在他的意料之中。
當李秀樹跳入水中的那一剎那，座船上的那二十五名高手彷彿都驚呆了，半晌才回過神來，而此時，紀空手的那一隻大手正由上而下猛然揮動，作出了殺伐的手式。
「動手！」陳平暴喝一聲，兩艘樓船上頓時噴射出數十道流動的火焰，以噴礡之勢飛洩而下，盡數傾灑在那已然下沉一半的座船之上。
「轟……」地一聲，整個座船在頃刻間燃起熊熊大火，就仿如這大江之上憑空多出了一座火山。
那二十五名高手幾乎沒有任何的反應，就被這烈焰吞沒，濃煙滾滾之中，人影在上下竄動，更有幾人披著一身的火焰，跳入江中……
熊熊的烈火在這座船之上肆無忌憚地燃燒著，「辟哩啪啦」的爆響連綿不斷，那赤紅的火光映紅了半空，更照亮了這一片原本暗黑的江面。
看著眼前這慘淡的一幕，就連紀空手也感到了一種殘酷，然而他別無選擇。
當陳平悄然地來到他的身後之時，紀空手輕輕地歎息一聲，道：「二十五條人命，就在我輕輕地揮手之間結束，這是否非常殘酷？」
陳平道：「對於一個爭霸天下的人來說，二十五條人命微不足道，所謂一將功成萬骨枯，而要成就帝王霸業，也許需要百萬具白骨來鋪就，所以，你無須內疚，這只是一個開始，當大軍東征之時，那才是一場真正的殺戮！」
紀空手忍不住打了一個寒顫，道：「若是如此，我與項羽、劉邦又有何異？天下的百姓因我而飽受戰火的折磨，那我爭霸天下豈非變得毫無意義？」
陳平正色道：「這是在亂世之中，惟有真正的強者，才能成為這亂世之主，雖然是同樣的殺人，但你和項羽、劉邦絕對不同，因為你爭霸天下是為了完成五音先生當年的遺願，更要把先生有關於太平盛世的宏大構想變成現實，為的是大多數人的利益，只此一點，你就已然超越了項羽、劉邦，更因為這是上應天道的義舉，所以注定了天下將在你的掌握之中。」
紀空手渾身一震，心中頓時平和了不少，他看著那座船上熊熊燃燒的烈焰，突然說了一句非常奇怪的話，道：「依你所見，憑李秀樹的武功，能否順利逃出南鄭，回到韓信身邊？」
「應該可以！」陳平道：「剛才的那一戰中，如果他的對手不是你，只怕他絕不會落入下風，像這樣的一個高手，天下間能與之匹敵之人畢竟不多！」
「那麼我剛才的演技如何？」紀空手笑了笑道。
「不錯！」陳平也忍不住笑了起來道：「如果不是我事先知道你要故意放走李秀樹，我也會被你瞞過，不過我更想知道，你既然想趕盡殺絕，何以又要對李秀樹網開一面！」
「因為只有通過他，韓信才可以從高麗王朝中得到大量的兵器和財物，當我們將李秀樹身邊的精英高手一一剷除之時，他必將元氣大傷，再也無法實施對韓信的全面控制，而只有這樣，韓信才真正能夠為我所用。」紀空手緩緩而道。
「你真的決定利用韓信？」陳平的臉上多出了一股沉重。
「我只是遵照劉邦的意思罷了，他既然精心培植了韓信這股勢力，不用豈非可惜，而且我相信，用鳳影來要挾韓信，一定可以收到意想不到的奇效！」紀空手微微一笑道：「否則，李秀樹也絕不會一心想把鳳影置於死地！」
「鳳影現在何處？」陳平問道。
「她應該就在漢王府花園的小樓裡，當這邊的事情結束之後，該是我去拜會她的時候！」紀空手淡淡一笑道，抬起頭來，向漢王府方向望去。
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漢王府中，依舊是戒備森嚴，紀空手站在那幢小樓之前，望著小樓中亮起的那一縷燈火，想像著韓信所鍾愛的女人將會是怎樣的一個女人。
那一夜，他夜探小樓之時，曾經與鳳影有過照面，然而在匆忙之中，他並沒有留下太深刻的印象，他瞭解韓信，正如瞭解自己一樣，能讓韓信鍾愛的女人不僅美麗，而且一定富有內涵，否則，韓信也不會對這個女人癡迷至斯，鍾情至斯。
在他的身後，除了陳平之外，還有樊噲，在兩人的簇擁之下，他緩緩地踏上了小樓的台階。
兩名美婢早已迎了出來，跪伏於地道：「參見漢王！」
紀空手不由一怔，臉上帶著一種詫異之色，仔細地打量著這兩名婢女，他驚奇地發現，這兩名婢女並非是那一夜他所遇上的那兩位劍術極高的女子。
「免了吧！」紀空手揮了揮手道：「鳳姑娘呢？」
兩名美婢站將起來，低著頭囁嚅著道：「小姐不知漢王駕臨，已然睡了！」
「哦？」紀空手微笑而道：「看來本王來得實在不巧，既然如此，那本王還是改日再來吧！」
他回過頭來，與陳平、樊噲二人離開小樓，沿著竹林的小徑而出，步入一道長廊之中。
「剛才進入小樓之時，你們是否發現有些異樣？」紀空手壓低嗓門，悄然問道。
此話一出，陳平、樊噲兩人為之一驚，都將目光投射在紀空手的臉上。
「這倒不曾覺得，還請漢王示下！」樊噲沉吟片刻道。
「其實剛才本王未到小樓之時，曾在不經意間遙望小樓，看見樓中曾有人影晃動，這說明鳳姑娘並未歇息，而剛才那兩名婢女的神情顯得驚慌失措，若非說謊，她們又何必如此？可見其中定有隱情！」紀空手沉聲而道。
「事關重大，要不屬下這就帶人探查一番！」樊噲當即請命道。
紀空手搖了搖頭道：「此事只宜暗查，不宜明訪，你這就回去準備東征事宜，這裡的事由本王自己處理即可！」
「可是萬一……」樊噲猶豫了一下道。
紀空手淡淡一笑道：「你大可放心，本王做事一向知道分寸，畢竟這裡還是本王的漢王府！」
樊噲喏喏連聲，當即退去。
看著樊噲的身影隱入夜色之中，紀空手的臉上露出一絲莫名的神情。
「公子既然覺得小樓裡的情況有異，何不就讓樊噲派人去搜查一番呢？萬一鳳影有什麼不測，豈不有礙公子大計？」陳平壓低嗓門道。
紀空手搖了搖頭道：「你還記得在大鐘寺時劉邦身中隱性之毒一事嗎？」
陳平眼中流露出一股詫異之色道：「當然記得！」
「劉邦所中的隱性之毒，是何種毒藥並不重要，重要的是以劉邦的聰明和機警，要想在他的身上下毒，無異難如登天，惟有他真正的心腹可以為之，以此推斷，這漢王府中未必就絕對安全，而真正可以讓我信任之人，除了你和龍賡之外，就只有一個張良！」紀空手緩緩而道。
「難道公子對他有所懷疑？」陳平望了望樊噲離去的方向，道。
「不僅是他，除了你們之外，這漢王府中的每一個人都值得我去懷疑，我相信在劉邦的周圍，一定有一股勢力企圖在暗中控制他，如果我不能尋出這股勢力的源頭，那麼我將很難得到安寧，更不能放手東征，去爭霸天下！」紀空手一臉凝重，眉頭緊皺，似有一股沉沉的危機感驀生他的心頭。
「要不然我這就派人進駐漢王府，將這府中的全部人馬盡數換掉？」陳平道。
紀空手搖了搖頭道：「這只會打草驚蛇，在沒有找出這股勢力的源頭之前，我們現在要做的事情就只有等待。」
「那麼依公子所見，這股勢力的幕後之人會是誰呢？」陳平問道。
「我不知道！」紀空手搖了搖頭道：「也許只有再探小樓，才能尋找出正確的答案！」