明明看了斌兒一眼，哀傷地道：「我傷不重，但是不能回去，師父要是知道我失去珠寶，他會打死我……我倒情願死在這兒，也比師父處死要好受些。」
說著，眼眶裡湧出兩行熱淚，順頰流下。
斌兒很同情明明的處境，他想明明的師父必定是個凶狠的人，不然明明怎麼會這麼怕他師父呢?他望著明明，誠摯地道：「那麼，就不要回你師父那兒去了，我們一起去流浪吧!反正我也沒有家。」
明明滿臉淚痕，急道：「不行!師父會找到我們的，她本領才大哪……除了死，沒有別的辦法了。你走你的吧!不要管我。」
斌兒聽到死，心裡甚是難過，默默地看著他，也不知該如何安慰他。忽地，斌兒一指不遠處的馬匹，問道：「明弟弟，你自己能走過去上馬嗎?」
明明不解地望著他，茫然地點了點頭。
斌兒興奮地道：「你上馬等我，我替你把那包袱搶回來!」
說罷，充滿信心地望著明明笑了笑，轉身緩緩向那群綠林高手中走去。
明明懷疑地望著他逐漸遠去的背影，他覺得有點迷惑，斌兒能把包袱搶回來?簡直難以使人相信。
明明慢慢地站起來，柔弱地向著馬匹走去，偷眼一看，只見那二十多個黑道梟雄仍在爭執不下，有竹杖依然點在包袱上面，四十多隻眼睛，眨也不眨地瞪著地上的包袱。
關外三霸及巫山雙煞蠢蠢欲動，排幫幫主萬鵬瞪著眼逼視著眾人，一時間，劍拔弩張，眼看就是一場人為財死的血戰。
摹地，一聲怪笑，如梟悲啼，聽來使人毛骨悚然。
眾人俱都驚然一驚。
金大謀仰天大笑，面容一整，喝道：「萬鵬，你少做夢!如想一人獨吞，嘿嘿!可得問問我金大謀是否答應!別人怕你排幫，我……」
萬鵬冷冷插口道：「哼!烏蜂幫要想領袖綠林，還早呢!我老頭子既然趕上這趟買賣，豈能輕易放過?姓金的，咱們是誰有本事誰拿走。」
巫山雙煞中的紅砂掌韓靠接口道：「只怕未必!誰要想獨吞，我韓靠先讓他嘗嘗紅砂掌厲害!」
這時，斌兒已在距眾人約三丈遠處停步，兩眼不住亂眨，靜看各人動靜。
場中眾人，正在爭執不下，都沒留意斌兒已溜了過來。
關外三霸中的九尾狐潘賽花向萬鵬瞟了一眼，隨著又一側臉望了望金大謀和韓靠，銀鈴似地嬌笑一聲，緩緩說道：「喲!我說這是幹什麼呀，都這麼瞪著眼，等到明天也辦不了事呀!要按武功聲望說呢，應該……」她說到此處，故意一頓，斜瞟了金大謀一眼，又道：「應該萬幫主得!不過，大家都是線上的朋友，誰也不能白忙，尤其是金堂主，不遠千里趕來，要是空手而回，傳揚出去，那以後可就別想在江湖上混了。」
萬鵬一聽她這幾句話，分明是存心挑撥，心中大怒，眉頭一皺，喝道：「閉嘴!你真不愧是條狐狸，但在我老頭子面前，還是少耍花槍，我老頭子什麼樣的全見過。」
金大謀哼了一聲，陰森森地一笑，仍然靜靜地站著不言不動。
七虎中的大虎湯仁知幾人俱想獨吞財寶，現見九尾狐潘賽花又出言挑撥，亂放野火，一時場中情形，益見緊張，心想時機已至，還是先下手為強。於是，暗向其餘六虎遞了個眼色，自己斜向一旁跨出兩步。
魯南七虎素來行動一致，簡從禮等六人自然會意，趁萬鵬正向金大謀怒目而視時，猛地一聲斷喝，齊向萬鵬撲去。
變生突然，倒也出乎萬鵬意料之外，他心中更加憤怒，右手一抬，但見一片杖影，帶著呼呼風聲，迎著七虎猛揮而去。
大虎湯仁胸有成竹，嗖地一個箭步，已縱到黑色包袱之前，伸手就向包袱抓去。
大虎幾個動作均快，同在一霎之間，接著就聽一片嘩然呼叫，人影亂晃，關外三霸、黃河二鬼、巫山雙煞也不約而同，齊向黑色包袱撲去。
萬鵬不愧是老江湖，一驚之下，已知中了魯南七虎的聲東擊西之計，忙暗提真力，手中青竹杖順勢一掄，杖影急閃，捲起一片沙石黃土，迷了六虎的視線。接著他身子一旋，轉身之間，已看清了眼前的情況，毫不思索，青竹杖已飛快地點中大虎湯仁的右手脈門。
這時，大虎湯仁右手剛一抓包袱，突覺脈門一陣奇麻，不由自主地手指一鬆，膨地一聲輕響，黑色包袱又已落在地上。
接著又是一陣驚呼，撲向包袱的關外三霸、黃河二鬼，以及巫山雙煞具都愣住了。，排幫幫主萬鵬嘴角閃過一冷笑，做然立於原處；原來他那一根青竹杖，又已輕輕點在包袱之上。
這時，無形中又恢復了方纔的僵持局面，一片沉寂，然而由每人的臉色可以看出，他們心中是更緊張了。
斌兒呆立在三丈以外兩眼眨個不停，心裡暗暗地盤算：「七虎武功個個了得，但是竟在眨眼問，就被這老頭子一杖逼得紛紛後退，尤其大虎湯仁乘亂搶奪包袱，又幾乎是在同一霎間，也已被他制住。還有那些壞人，圍在一旁，虎視眈眈。我要去搶回那個包袱，恐怕真不容易魄。」
他有點猶豫了，但隨又轉念道：「不行，我已經答應明弟弟了，怎麼能說話不算數呢?如果我不幫他把包袱搶回來，那他心裡一定很難過，而且，他師父還不定要怎麼折磨他呢?那可怎麼辦?」
他想到這兒，兩眼瞪著場中眾人，胸脯一挺，毅然地向前走去，小嘴裡低低地喃喃說道：「就是拚了這條命，我也要把小包袱搶回來!」
場中眾人各懷著不同的心情，注視著那黑色小包袱，空氣是那樣沉寂，幾乎一片樹葉落下來，也可以聽到它的聲音。
方鵬鐵青著臉，滿面殺氣，兩眼中的炯炯神光，冷冷地不停逡巡站在四周每人的臉。
這是示威，也有觀看各人動靜的成份。
大虎湯仁這時已走回六虎身邊，七個人面部表情複雜，都狠狠地望著萬鵬。他們萬想不到萬鵬身手竟如此之快，一根竹杖，確有罕見的功力，當然，要想獨吞，恐怕是難以如願了。
關外三霸中的九尾狐潘賽花，望望地上的包袱，秋波二轉，拋給萬鵬一個媚眼，心裡卻暗暗付道：「這老鬼手底下可真不含乎，就憑剛才這一手，我潘賽花就自歎不如，可是，就這麼叫他拿走嗎?那未免也太便宜他了……我們不能就這樣白白地落空，總得想個辦法拿過來，縱然不能全得，至少也得分一點才行。」
黃河二鬼暗暗佩服萬鵬的武功身手，但他們也不甘心就此放手，然而眾寡懸殊卻是事實，二人互相看了一眼，只有站在一旁，靜觀演變，找機會下手了。巫山雙煞的心理，與黃河二鬼差不多，所不同的，只是他們希望多少能分得一點，就於願足矣。
站在較遠的烏蜂幫堂主金大謀，他心知萬鵬是個勁敵，所以剛才七虎猝然發難，眾人紛紛前撲搶奪珠寶時，他仍然靜靜地站在當地，冷眼旁觀。果然不出所料，萬鵬在舉手之間，已鎮住眾人。他不服地低哼一聲，心道：「你別神氣，就算你把眾人擊敗，這包珠寶也不見得你就能拿走，還有我金大謀呢!」
空氣是沉寂的，然而，實際上卻是山雨欲來風滿樓，暴風雨來臨前的一陣死寂。
陡然，一聲嬌笑，打破沉寂。
九尾狐潘賽花滿面春風地道：「喲!我說這是幹什麼事，大夥兒都站在這兒，是等天黑呢?還是比耐性兒呢?萬幫主，你說該怎辦?」
她笑著又向萬鵬瞟一眼。
萬鵬冷冷地望著她，半響才哼了一聲道：「告訴你，少動什麼歪腦筋。」
潘賽花身旁的追魂鬼崔民瞪著眼睛，大聲吼道：「珠寶人人喜愛，然咱們綠林規矩，是見者有份。乾脆，咱們還是大家平均分吧!」
黑砂掌呂超也忙附和首道：「對!還乾耗個什麼勁哪?天色已不早了，還是大家平分，來得爽快！」
潘賽花嬌聲嬌氣地道：「是嘛!耗到明天，也還是乾瞪眼。不過，要分的話，該怎麼分呢?」
大虎湯仁插口道：「要分當然是按人數平均分配，誰也不能多拿!」
潘賽花格格一笑，道：「你們都嚷著平均分，魯南七虎人多，自然佔便宜，可是，你們還沒問問萬幫主他願不願意哩!」
五虎王卜全冷笑一聲道：「剛才可是你們關外三霸說的，按江湖規矩見者有份!」。
三虎沈槐冷笑道：「嘿嘿!人為財死，鳥為食亡，大家為這包珠寶，可是花了不少心血，自然是大家平分才算公道，誰要不願意，不分給他，樂得大家多得一點。」
催命鬼崔仁一聽，眼珠一轉，接口道：「對!就是這麼辦!誰要是不願意，就不分給他。要想動蠻的話，咱們大夥兒對付他!」
潘賽花眼見各人被她幾句話激得情緒高漲，正好再放一把野火，遂嬌笑一聲，道：「各位且慢高興，第一個萬幫主就不會同意!」
此話一出，眾人不約而同地，齊向萬鵬看去，只見他面籠寒霜，冷冰冰地一無表情。
他們雖然話說得輕鬆，但是，誰也不敢挺身出來，問問萬鵬意下如何。
萬鵬雙目凶光四射，冷冷地掃視著每一個人。他鼻子裡哼了一聲，顯然地是不同意。於是，場中又恢復了靜寂，每個人都沉默著，沉默著。
陡然，一聲冷笑，聲音雖然輕微，但在這死寂的荒野，聽來卻像悶雷似的，傳送到每人耳裡。
眾人循聲一看，原來是始終站立一旁，一言不發的金大謀。
這時，只見他臉上掠過一絲鄙夷的笑意，神態自若，緩慢而有力地道：「姓萬的不願意，大家對付他!」
接著，他一飄身，已來至了萬鵬的面前，冷漠地岸然而立。
萬鵬雙眉一皺，心底不覺微微一震，心想道：「嗯!只有你，才是勁敵!」
突然，四周暴起一片呼喝聲，接著人影晃動，萬鵬已被團團圍在核心。
這一群江湖梟雄，專心一意地注視著那黑色包袱，沒有一個人留意到斌兒的行動。斌兒一面心裡盤算，一面一步一步地向前走，這時，他距離眾人已不足兩丈遠了，他被這震耳的喝喊聲嚇了一跳，不覺又停下了腳步。
他心裡狂跳著，以為被他們發現了自己的心事。他臉上有點蒼白，愣愣地抬頭向前看去，這一看，他喘了一口大氣，暗想：「哦!他們大夥兒要打架了。」
萬鵬臉色鐵青，濃眉籠煞，雙目開合之間，射出一股懾人的凌芒，一看眾人圍了上來，心想：「哼!量小非君子，無毒不丈夫，既然你們如此逼我，可休怪我老頭子要施煞手了。」
他倏地右手微抬，青竹杖已迅捷地離開地上包袱，凌空抖了一片七八丈方圓的杖影，帶起了一陣塵沙，但青竹杖仍然懸空停留在包袱的上空。
潘賽花見金大謀挺身而出，膽子陡然一壯，向笑面判官趙雨庭和卷毛鼠祝大興遞了一個眼色。這時，正見青竹杖凌空虛懸，暗將銀牙一咬，接著雙臂微揚，兩條綵帶一先一後，疾飛而出，恍如兩條彩龍，凌空飛舞，迴旋前進，直向懸空的青竹杖捲去。
萬鵬怒哼一聲，斜眼望望金大謀，見他一無動靜，眼光又向眾人一掃，對於潘賽花的兩條綵帶全未放在心上。
眨眼間，兩條彩色繽紛的帶子，先後緊緊地纏在青竹杖上。
潘賽花面現得色，嬌叱一聲，雙臂用力猛地一拉。
金大謀在一旁，早蓄勁待發，一見潘賽花綵帶纏牢青竹杖，猛地跨前兩步，雙掌倏伸，疾向萬鵬胸前推去。
站在四周的魯南七虎、關外三霸、黃河二鬼、巫山雙煞等人，齊齊出兵刃，蜂擁向萬鵬撲去。
說時遲，那時快，潘賽花用力一拉綵帶，似覺青竹杖微微震顫了一下，接著就聽唆的一聲，兩條綵帶突然像靈蛇般，反向自己飛來，不由驚叫一聲，雙手急縮，後退了兩步，才穩住綵帶反衝之力。
萬鵬手中的青竹杖，仍然高懸半空未動，雙眼圓睜，左手已迎著金大謀推來的雙掌，暗提真力，硬接了下來，砰的一聲大響，二人俱都各退了三步，才拿樁站穩。
金大謀暗暗吃了一驚，心想：「這老兒果然臂力驚人，內功深厚!」
這時，魯南七虎已撲到萬鵬身後，黃河二鬼、巫山雙煞、關外三霸等也已撲到萬鵬身前不足三尺。
萬鵬瞪著兩眼，暴喝一聲「走!」
右手一抖，順勢一掄青竹杖，但見杖影如山，帶起一股急勁狂風，硬將撲來的幾人，一齊逼退了三步。
斌兒在一旁，眼看眾人兵刃齊舉，打在了一起，對自己來至近前，似乎毫無所覺。他眼珠一轉，膽子又大起來了，偷眼向左前方一瞥，見那黑色小包袱，距離自己面前，不過一丈多遠，心道：「這可是千載難得的好機會。」
突然，右邊又是一聲斷喝，他驚得一哆嗦，側頭一看，那些人又自混戰在一起了。
他吐了一口吐沫，暗道：「你們打吧!我可要拿包袱走了。」
他提足了一口氣，一縱身，嗖的一聲，已躍到黑色小包袱之前，伏腰一伸手，抓起來往肩頭上一背，轉身就跑。
大虎湯仁雖然手舉兵刃，猛攻萬鵬，但他心裡一直盤算，如何巧取，搶那黑色小包袱，這時剛好一招落空，退步撤招，同時斜眼向那小包袱一瞥，正好看見斌兒提走包袱，狂喊一聲道：「好小子!你也來了，想要漁人得利，可沒那麼便宜!」
說著已當先縱起，直向斌兒追去。
眾人一聽湯仁怒吼，齊一回頭，只見斌兒肩背小包袱，已跑出了四五丈遠了，大家都是又急又氣，先後縱起，齊向斌兒追去。
斌兒用足十成勁，奮力狂奔，眼看離明明坐馬還有不到兩丈，驀聽身後嗖嗖兩聲，他回頭一看，只見萬鵬、金大謀兩人已越眾當先追來，心中一急，由懷裡掏出一把碎石子，一扭頭，抖手打擊。
但見十數條白線，閃電似地直奔萬鵬和金大謀頭、臉、胸前射去。
斌兒用的是鐵棋縹的手法，果然不同凡響，這一手「滿天花雨」，確是勁道十足，又猛又快。
萬鵬和金大謀眼見追上了斌兒，陡見白星點點，帶著絲絲風聲，逼近身前，一時想不出是什麼暗器，各自急忙沉了一口氣，腳一著地，兩人分向左右閃開。
只聽一片沙沙之聲，十幾粒碎石子一齊落在地上，居然也激起了一片灰塵。
就在兩人停身閃躲的剎那之間，斌兒又跑出去一丈多遠了。
萬鵬陰陰地冷笑一聲，一騰身，二次又向斌兒撲去。
金大謀豈肯落後，急一提氣，也縱身急追。
斌兒眼看離明明的馬已不到六七步遠了，頭也不回，順手從懷裡摸出一把碎石子，分放在兩中手裡，猛地一轉身，兩手齊揮，又是一招「滿天花雨」分向二人打去。
他石子一出手，急忙轉身，一挫腰，已縱上馬背，左手攔腰抱住明明，右手打了馬臀一掌，大叫道：「明弟弟!包袱已經搶回來了，快跑!」
明明已看見他肩頭上背的黑色小包袱，他心裡又興奮又緊張，急忙一抖鞭繩，兩隻小腳連踢馬腹，白馬霍地長嘶一聲，前蹄一揚，後蹄一蹬，像箭也似地縱了出去，一眨眼，已穿出了樹林。
萬鵬和金大謀二人，眼看又是十數點白星迎面飛來，萬鵬手中青竹杖一抖，掄起一片杖影，打落了飛來的石子，金大謀大喊一聲，雙掌齊舞，也以內力掌風，將飛來石子斜斜劈落。
但在兩人這略一停身之際，抬眼再看，斌兒已跳上馬背，和明明落荒而去。
這時，後面魯南七虎、關外三霸、巫山雙煞、黃河二鬼等都已先後追到，只遠遠看見斌兒、明明二人的一抹淡淡背影，眨眼間，已沒了蹤影。
九尾狐潘賽花嬌哼一聲，道：「喲!怎麼萬幫主跟金堂主竟把人給追跑了?這可是天大的奇聞了!」
大虎湯仁也嘿嘿一聲冷笑，接口道：「我們費了九牛二虎之力，追蹤了幾千里，若不是你們亂出主意，煮熟的鴨子怎麼會飛了!萬幫主!你說，誰該負責？」
萬鵬回頭望了眾人一眼，並沒答話，仍然怔怔地望著斌兒明明二人消逝的方向出神。
其實，憑他的輕功造詣，在一杖磕飛斌兒打來的石子後，施出蜻蜒三抄水的輕功絕技，是不難在明明那白馬起步之前趕上的。但他轉念一想道：「即或將珠寶重新奪回，仍然是僵持不下，難以有個妥善之法，倒不如放人逃走，然後再尾隨追去，截住二人，奪回珠寶，豈不可以一人獨享嗎!」
眾人議論紛紛，都不甘願放棄這到手的珠寶，魯南七虎不管眾人爭執，一聲呼嘯，七個奔至拴馬處，飛身上馬，向著斌兒二人逸去的方向，疾追而去。
其餘眾人見魯南七虎縱馬追去，當下也紛紛上馬，隨後追去。
金謀氣憤地望了萬鵬一眼，冷冷地道：「哼!少打歪主意，對珠寶如沒興趣，趁早還是回家去吧。」
萬鵬以不屑的神態，望著幾人先後離去，然後，嘿嘿地笑了，笑得那麼詭詐，笑得那麼得意。
他雙足一點，身形拔起三丈多高，雙臂一分，斜向一株二丈多高的樹梢落去，左腳輕輕一點樹枝再次騰身又躍起了兩丈多高。他身懸半空，兩眼略一巡視，然後頭下腳上，斜落站在樹頂上。
他又笑了，幾個起落之後，也失去了蹤影。
明明緊握著鞭繩，兩條腿不停地踢著馬腹，心也怦怦地跳個不住，那馬四蹄翻飛，帶起了漫天的沙塵。
斌兒緊緊地抱著明明的腰，心裡也緊張非常，一口氣跑出二十多里，他不時地回頭探望，看看後面沒人追來，這才鬆了口氣。
他緊張的心情驟然鬆弛，加以坐下白馬狂奔急進，在顛簸起伏中他突然感覺到環抱明明的左手，有著一種異樣的感覺，軟綿綿地，柔若無骨。當他的左手偶然觸及那一團似軟又硬的東西時，也不知是什麼緣故，他心頭竟會加速地跳起來。
這時，明明在前面一挺小腰，微側著臉，大聲道：「你壞死了!」
斌兒莫名其妙地臉一紅，心裡有一種說不出來的滋味，似乎是驚，又似乎是緊張。明明接著又道：「師父常說我壞，豈知你比我更壞。」
斌兒心裡有些迷惆，他想不出自己究竟壞在哪裡，心頭依然怦怦地跳個不住，訕訕地道：「我……我……什麼……地方……壞?」
明明道：「你連偷帶搶，從那些魔頭手裡，把珠寶奪回來，還不夠壞?」
說罷，回頭向斌兒甜甜地一笑。
斌兒聽了，心裡似安定了不少，也笑道：「就算我壞，可也是為了你呀!」
明明又回頭看了他一眼，瞇著眼，向他扮了個鬼臉道：「為我?」
斌兒一點頭，急道：「當然是為你呀!你不但不領情，還說我壞?論刁鑽古怪的話，我可真比不了你呢。」
明明扭回頭來，小嘴一嘟，撒嬌地道：「嗯!你笑我，你罵我壞!」
斌兒看他的神情，心裡覺得有點奇怪，暗想：「明弟弟的舉止，怎麼會很像女娃兒呢?」驀地，身後一陣急驟蹄聲，夾雜著一片喝喊之聲。
二人俱是一驚，回頭一看，只見來路上，遠遠馳來十數騎馬，越追越近，漸漸已能看出馬上人的面目了。
斌兒心中一急，從明明手中奪過絲韁，用力一抖，雙腳連踢馬腹，坐下白馬，長嘶一聲，四蹄翻飛，眨眼間，又將十餘騎人馬拋得沒了影蹤。
斌兒帶緊絲韁，一陣飛馳，不多時，已到界首城。
二人繞城而過，不敢稍停。
過了界首以後，斌兒怔住了，他對這一帶地理不熟，不知該怎樣走，才能避過眾人的追蹤。
他稍一猶豫，問明明道：「明弟弟，去泰山往哪邊走?」
明明急道：「不!不能向泰山走，他們會追上來的!」
他向四處打量了一下，又道：「從這兒向北、向南都行。」
斌兒不再多問，帶轉馬頭，一直向南跑去。
這時，天色已漸漸暗下來了。
他慌不擇路，一個勁催馬疾行，也不知跑了多遠，但他們所經之處，更是荒涼了。
明明忽伸手一指，道：「左邊……那就是山……快!」
斌兒帶馬向左跑去，轉眼時間已離開大路，走入蜿蜒崎嶇的羊腸小徑，漸人漸深。
這時，天更黑了。遠處傳來幾聲馬匹嘶鳴，雜著斷續的暴喊喝叱。
斌兒心想要糟，自己地形不熟，加之天色黝黑，根本分辨不清山徑。轉過了一個山彎，不敢再縱馬前行，他放鬆了馬韁，焦急地道：「怎麼辦?必是那群人又追上來了!」
明明向左看了看，立刻跳下馬背，道：「這兒已是半山腰了，不能再騎馬了。走，我們到那邊去，我好像記得那邊有個山洞。」
斌兒也跳下馬來，摸摸那白馬的頸項，問道：「那麼，這馬呢?」
明明猶豫了一下，道：「由它去吧，現在也顧不了它了。」
說著，將馬上另一包裹解下，一拍馬臀，那馬斜朝著山上走去。
二人依戀地看著白馬，慢慢消逝在夜色裡。
明明向左側指指，道：「那邊有顆大松樹，附近有好多小山洞。」
於是二人手拉手地向上爬去。
這一座山，並沒路徑，到處蔓草荊棘，磷峋山石，二人急不擇路，深一腳，淺一腳，用手摸索著向上爬去。
此時，夜涼如水，繁星滿天，山風掠過，帶著一股寒意，明明不由打了個寒噤。
過了約有頓飯工夫，二人才走到大樹附近，這兒果然有不少石洞，明明拉著斌兒，轉過大松樹，又向前約有三丈多遠，明明當先鑽向一堆雜草叢生之處，斌兒緊隨著跟在他身後，也鑽了進去，雙手分開雜草，果然，裡面赫然是一個石洞。只是黑黝黝的，看不清究竟有多大。斌兒心中暗暗奇怪，明明對這裡山路地勢何以會這麼熟悉?他轉身將洞口處的草籐又整理了一下，這才轉過身來，從懷中掏出墨珠。陡然眼前一亮，墨珠光華四射。
斌兒仔細一打量這個石洞，只見洞口較小，越向裡越大，四周石高約丈餘，好像經過人工斧鑿，極是平整，石洞似乎很深，彎彎曲曲地一眼望不到洞底，二人緩緩向裡走去，轉了幾個小彎，已深入洞裡約十六八丈了。
斌兒見明明神態倦怠，軟弱無力，眼睛向四下一掃，見右邊洞角有一堆枯籐乾草，順手抱了一大把，鋪在地上，將墨珠放在一旁，兩人對面盤膝坐下。
這時，斌兒才感覺到自己也是疲憊難支，尤其想到自己已是一天未進飯食，頓時肚內咕嚕一陣亂響，心想明明也一定餓了，只是自己原意是要看泰山之宏偉，身邊未帶乾糧，想不到會到這種荒山野洞裡來，不由暗暗有些著急。
明明閉目跌坐，不言不動恍如老和尚人定。
斌兒坐在對面盤膝坐下，征怔地望著明明陷入沉思。
他覺著自己孤苦無依，而今離開威鎮鏢局，雖然死裡逃生，但是何處是家呢?茫茫天涯，究竟又何去何從?自己才懂人事，家中即遭慘變，弄得流落街頭乞討度日，要不是巧得歸藏秘笈，恐怕到今天自己仍然是個小花子，不但要看那些賞飯人的臉色，而且還要受那些在幫的小叫花子們的欺侮。他不由輕輕地歎了一口氣，又想：「歸藏秘笈雖然給自己帶來好運，但幾次都險些因此喪命，那些綠林梟雄們，一個個貪婪地追蹤自己，現在恐怕正在山上搜尋呢。」
他默默地獨自沉思，偶然抬起頭來，忽見明明雙眼慢慢睜開，臉色紅得像熟透的蘋果，兩隻水汪汪的大眼睛，一眨不眨地望著他。他奇怪地望著明明，彷彿覺得明明眼神中，有一股不可抗拒的力量，使他的捨不得離開明明的臉，但又覺得使他不敢逼視。他被明明看得漸漸有點不安起來，他侷促地緩緩把頭低下，卻又忍不住要偷眼再看明明一眼。
就在這一瞥中，他似乎有一種特別的感覺，這感覺使他把敏兒與明明連在一起，也許是因明明的身世是一個謎，也是自小就失去父母，與他同病相憐，因此，不但引起他的同情，而且更毫無理由地使他覺得明明比敏兒可愛。
斌兒低著頭，又偷偷地看了明明一眼，見明明仍然在望著他，心中頓時忐忑不安，怦怦地跳起來，心想他為什麼用這種的眼光看我?難道我有什麼不對嗎?隨向自己週身上下打量了一遍，覺得並沒有什麼不妥呀!他慢慢地抬起頭來，迷茫地望著明明，見他依舊癡呆地看著自己，心中覺得有些慌，訥訥地問道：「明……明弟弟!你……你……為……什麼……這樣看……我?』』明明仍然是不言不動，靜靜地望看他。
這下斌兒更慌了，也不知該怎麼辦才好。一張小臉，不自覺的紅了，連耳根也在發熱。
他東張西望，手足無措。半響，只聽到自己的心怦怦地跳動不已。
突然，明明微皺著眉頭，慢吞吞地問道：「我打了你一鞭子，你為什麼不恨我?」
簡單的兩句話，卻是一字一字地吐露出來，顯得剛勁有力。
斌兒一怔，隨即笑了，他想：「哦!原來你就是為了這件事，瞪著眼睛看我呀?』他心安了，坦然地笑道：「你是我弟弟呀，而且你不是說過那是誤會麼?這樣，那我又為什麼要恨你呢?」
明明聽罷，也甜甜地笑了。
他一眼瞥見墨珠，突然露出驚訝之色，一指墨珠，道：「咦!這是什麼珠子?怪不得洞裡這麼亮。」
斌兒見他一指墨珠，立刻順手拿起，遞給他道：「明弟弟，你看，好玩吧?」
明明伸手接過，不住撫摸把玩，只見那墨珠油光滑亮，黑裡透紅，閃爍的光華照耀得洞裡映出一片膝隴紅色。明明看得愛不忍釋，笑嘻嘻地道：「嗯!真好玩，斌哥，這顆珠子是哪兒來的?」
斌兒見他對墨珠如此喜愛，心裡又是高興，又是得意，遂將自己巧得墨珠的經過，詳細他說了一遍。當他說到與大章魚搏鬥時，只聽得明明雙眉倒豎，兩眼圓睜，一臉緊張焦急之色。
明明等斌兒說完了，才長長吁了口氣，興奮地道：「啊!斌哥，那這珠子一定是顆寶珠了?」
斌兒望著他，笑著點點頭。
明明又道：「那麼，送給我，好不好?」
斌兒猶豫了一下，點點頭道：「好!送給你。」
明明高興得一躍而起，連道：「斌哥，你真的送給我了?」
他雙手舉捧著墨珠，在地上一陣亂跳。突地又停住跳躍，兩眼呆呆地望著墨珠，接著搖搖頭長長地歎了口氣，頹然跌坐在枯草堆上。
斌兒睜大了眼睛，奇怪地問道：「咦!你怎麼了?」
明明頹喪地答道：「我不能要這珠子，若被師父看見，她會搶去的!」
斌兒也無話可答，只有默默地望著她。
明明緩緩地將墨珠遞給斌兒，無可奈何地道：「哪!還給你。」
斌兒遲疑地接過墨珠，輕輕放在明明身旁，安慰地道：「明弟弟，我先給你保存著，等你離開你那怪師父以後，我再給你。」
明明心中感到一陣失望，也感到無限溫情，慢慢地低下了頭。
二人默然相對，石洞裡一片寂靜……
半晌之後，斌兒柔聲說道：「明弟弟!我們奔波了一整天，我想你一定累了，你休息一會兒吧!」
明明聽他一說，果然覺得渾身疲憊無力，而且腹中一陣雷鳴，頓時覺得又饑又累，忽道：「對了，我們一整天都沒飲食，我包裡還有點乾糧，足夠我們兩個飽餐一頓的。」
說著，站起身來，取過包裹，拿出兩塊肉脯，和幾塊干餅，兩人相對一陣大嚼，片刻之間吃得一點不剩。
明明吃罷，一連打了兩上哈欠。斌兒也是十分疲累，遂向明明道：「明弟弟!我們睡覺吧!養足了精神，再想辦法逃跑!」
明明睏倦地望著他點點頭，一斜身，倒在草堆裡，側身向裡，慢慢閉上限睛。
斌兒勉強睜著眼睛，覺得兩隻眼皮愈來愈沉，隨也迷迷糊糊地朦朧睡去。
不知過了多久，斌兒一覺醒來，見明明仍然睡得十分香酣，斌兒輕輕地站起身來，躡手躡腳地走到洞口，兩手將籐蔓分開，向外一看，只見艷陽當空，時已近午，除了樹頭鳥語，顯得非常靜寂。
這確是一個風和日麗的艷陽天。
斌兒想：「這石洞裡已逗留了一夜，那群追蹤的人，不知是否已經走了，應該溜出去看看了。」
他心念一動，又轉身走回石洞，見明明仍然睡得很沉，心想：「明弟弟太累了，讓他安靜地多睡一會兒吧。」
他把外衣脫下，輕輕蓋在明明身上，然後走向洞口，他覺得，留下他的衣服，可以使明明安心，知道他沒有走遠。
他想著，又回頭看了明明一眼，輕快地來到洞口，分開葛籐，小心地向左右打量了一下，迅速地沿著一條小溪，向山下走去。
明明醒了，他覺得肚子有點餓，睜眼一看，見自己身上蓋著一件白色長衫，他知道這是斌兒的外衣，但斌兒卻已不知去向，墨珠依舊在他身邊的地上。
他翻身坐起，一連喊了幾聲，都不見回應，心裡有點焦急，又有點關切。他想：「難道斌哥哥拋下我，不辭而別了嗎?」想到此處，他一躍而起，接連幾縱，到了洞口，輕輕撥開一絲縫隙，向外張望，哪兒有斌兒的蹤影。他想想斌兒是真的走了，狠狠地一跺腳，又緩緩地向洞裡走去。
一面走著，一面喃喃地自語道：「哼!你不理我，我才不稀罕呢!」
他又回洞裡，仍然坐在那一堆乾草上，越想越氣，眼眶漸漸紅了，兩顆晶瑩的淚珠，含在淚眶裡，轉來轉去。
半晌之後，他又氣憤地道：「好!你走吧!我也走，再也不理你了!」
但是他並沒有走，坐在那兒，呆呆地在發愣。
他心裡想著這兩天來所發生的事，我打了他一鞭子，那一鞭子可真不輕，可是他說並不恨我，要不是他，不但珠寶不能搶回來，恐怕我的命也保不了。
但再想到斌兒突然不辭而別，又覺得他仍然是記恨著自己，於是，他又有點恨他了。
他「呸!」了一聲，道：「哼!將來我找到你，我非問問你為什麼說謊話!」
但是，斌兒的影子，一直在他腦子裡盤旋晃動，斌兒的笑容、神勇、機智，還有那使人難以捉摸的怪步。
他沉在回憶和凝思裡。陡然，一陣輕微的步履聲，把他從沉思中驚醒，他一躍而起，順手將墨珠抓在手中，急忙揣人懷裡。頓時洞內漆黑，幾乎是伸手不見五指，他靜靜地貼壁而立。
在寂靜中那腳步聲聽來更覺清晰，慢慢地越來越近了。
明明更緊張了，胸口怦怦亂跳，暗想：「會不會是那群惡魔?如果真是他們……」忽然那腳步聲消失了，石洞裡又恢復了沉寂，他的心反而跳得更厲害了，心幾乎要衝口而出，他想：「一定是那些人，他們已開始在石洞中搜尋了。」突然，腳步聲又響起來了，聽來是那麼沉重而急速，由遠而近。
明明屏息靜氣地輕輕從腰間抽出龍頭軟鞭，緊緊地握在乎中，準備給那些凱覦珠寶的人，迎頭痛擊!但是，不久，腳步聲又突然停住。
石洞裡，經過了片刻的沉寂，又聽到那腳步聲音了，明明聽得出那進入石洞的人是一步一步地向洞裡走來。他手裡握著軟鞭，輕輕咬著下嘴唇。
驀地，響起了一聲低微而清亮，但又帶著一些顫抖的呼喚：「明……弟……弟。」
明明的一顆心，突然平靜下來，雖然仍在怦怦地跳，但那是一種極度的興奮所使然。他伸手入懷，掏出墨珠，高興地大喊道：「斌哥哥!我在這兒呢!」
頓時，眼前一亮，石洞中閃爍著一片朦朧的紅色光芒。
斌兒走進石洞，發現情形有異，心裡既慌亂，又焦急，見了這墨珠的光芒，聽到明明的聲音，不由長長地吁了一口氣。他一手提著一隻油光光的燒雞，滿臉興奮地大踏步走來，還沒走到明明的面前，已大聲喊道：「明弟弟!究竟是怎麼回事?剛才怎麼那麼黑?」
明明一撇小嘴，道：「你還說呢!差點沒把我嚇死，我以為是那些惡魔呢。」
說著，一眼看見斌兒手中的雞，小嘴一咧，笑道：「斌哥哥是從哪兒弄來的?哦!我明白了，原來你是找吃的去了。」
斌兒一笑，遞給明明一隻燒雞道：「我用碎石子打的山雞，你雖然做過花子，我相信你還沒吃過這花子雞吧?趕快吃吧，又香又嫩。」
明明甜甜一笑，在往草堆上一坐，抓著兩隻雞腿，咬了一大口，果然香甜可口，笑著向斌兒點點頭。
斌兒也正覺著飢餓，坐在明明對面，大嚼起來。
二人一邊大吃花子雞，一邊說笑，明明忽然靈機一動，問斌兒道：「斌哥哥!你走的那種怪步法，真是又奇妙又靈巧，教給我，好不好?」
斌兒聽了，有點為難，稍一猶豫：「明弟弟!我現在不能教你，因為我已經答應教我的人，不傳授任何人，我想……我想等我替他辦完了事，也許將來有機會，我能教給你。」
明明眨了眨大眼睛，他不忍使斌兒為難，想了一會兒，笑道：「那麼我教你一套點穴手法蓮花指吧，這是我師父的成名絕技呢!」
斌兒問道：「你師父是誰?」
明明反問道：「你知道北劍中禪南輕功，西暗東穴窮拳掌這幾名話嗎?」
斌兒點點頭道：「我知道，還有什麼三老二毒一癲丐的，是不是?」
明明嗯了一聲道：「我師父是就以點穴稱霸武林的泰山羅蓮姥姥。」
斌兒一驚，愕道：「啊!原來你是毒蝶的徒弟!」
明明聽了，緩緩地將頭低下，臉上微微顯出畏懼之色，輕聲說道：「斌哥哥!我也不喜歡她，她太狠毒了，難怪大家喊她毒蝶，不過，要讓她知道了，我准活不了。」斌兒看了他的神情，不禁也有點黯然，問道：「明弟弟，你家住在什麼地方?你常回去看望父母嗎?」
明明把吃剩的叫花子雞往旁邊一丟，眼眶紅了，緩緩地道：「聽我師父說我是一個棄兒。」
斌兒不覺歎了一口氣，沉默了一會兒，又問道：「那你教我蓮花指，你師父允許嗎？」明明道：「師父當然不允許，可是，我不管，我要教你!」
斌兒聽了，十分感動，他覺得自己不能教明明歸藏步，雖然是為了遵守謊言，但心中仍是歉疚非常，不由低下頭去。
明明突然笑了，拉著斌兒的手道：「斌哥哥!你仔細聽著，我現在就念口訣。」
他不管斌兒願不願意，就念起口訣來，邊說邊比，並告訴斌兒什麼金鋼指，鷹爪力，都是指尖上的功力。但蓮花指卻全憑內力，出指如風吹荷花，變幻無窮。凡被指風拂中穴道，除了他師父的獨門手法，武功再高，內功再好也解不開穴道。
斌兒雖然聰明，也要花上頓飯時間，才能把口訣記牢。
然後，明明叫斌兒站好，道：「斌哥哥!你要看清，我現在開始點你的穴道，不過，你放心，我不是用勁。」
說完，伸出右手食中二指，輕輕地點向斌兒的左肩井，同時說道：「這是左肩井穴。」他連點帶說，點遍了斌兒週身的大小穴道，最後，一拍斌兒腦頂，道：「這是百匯穴!」不厭其煩地反覆講給斌兒聽。
斌兒在威鎮嫖局時，整日和一些鏢師混在一起，尤其是丁開傑，也偶爾告訴他一些人身穴道，但大都是些主穴，雖然記了不少名稱，卻不知道準確部位。現經明明這樣詳細地一講，已全部記牢。
明明見斌兒很專心地學，心裡非常得意，笑問道：「怎麼樣?是不是全記住了?」
斌兒點點頭道：「嗯!差不多全記住了。」
明明聽了，很是高興，笑道：「好!那麼你把每一個部位指給我看!」
斌兒依言指了一遍，然後，向明明道：「明弟弟，你一定很累，先去睡吧，我自己再練一會兒。」
明明實在已疲憊不堪，聽他一說，笑著點了點頭，倒在草堆裡，眨眼間，已沉沉睡去。
斌兒一個人，嘴裡喃喃地念著各穴名稱，兩隻手虛空一陣亂點，直練到雙臂酸麻四肢無力，方才住手。
他無力地跌坐在草堆上，心裡還在念著各個穴道。片刻之後，也不知不覺地漸漸睡去。
斌兒勞累不堪，這一覺睡得十分酣甜。
許久，許久，一陣麻木的痛苦，使他從夢中清醒這來，不知什麼時候，他與明明竟滾在一起，而且明明的頭正枕在他的右臂上，連半個身子也麻木得非常難受。
他輕輕地把右臂由明明的頭下抽出，但因手臂麻木動作遲滯，竟將明明頭頂軟帽碰掉，露出了滿頭秀髮，斌兒心頭猛地一震，暗暗道：「明弟弟怎麼會是個女娃娃」
明明被他一碰，也自醒來，睡眼惺忪地，見斌兒正呆呆地望著自己，他微微一笑，急忙翻身坐起，但滿頭秀髮整個散落，斜披肩前。
他倏地兩頰緋紅，羞得抬不起頭來。
斌兒也覺得非常尷尬，心中思潮起伏，他偷眼看明明，然後緩緩地站起身來，訥訥道：「明……明，咱們出去看看吧!如果那些追咱們的人走了，那咱們也好走。」
明明聽他改喊自己名字，抬起頭來，見斌兒背她而立，迅速地將頭髮仍然挽了個髻，盤在頭頂，戴上軟帽，將兩個包裹整理妥當，最後拿起墨珠，看了一眼道：「斌……哥!你把墨珠收起來吧!」
斌兒接過墨珠，竟不敢多看明明一眼，向草堆那兒留戀地望了望，轉過身來，輕輕地道：「好，咱們走吧!」
說著，已當先向洞口走去。
明明訕訕地跟在後面。
二人躡手躡腳地來到洞口，這時，斌兒已將墨珠揣人懷中，兩手輕輕地分開洞口葛籐，見天邊一抹褚紅色的晚霞，山草樹木都已暗下來了。
他小心翼翼地四下打量了一陣，悄聲對身後的明明道：「天黑了，咱們快走!」
說完，一拉明明，輕輕地走出洞外，斜著向山下走去。
二人迅捷地轉過大樹，順著原路向下疾走。
驀地，長草一分，一條人影疾射而出，接著樹頂及前後左右，一連縱出十幾條人影，分向二人撲來。
斌兒和明明大驚，心想：「這下可完了。」
明明急向斌兒道：「斌哥!咱們闖!」
尚未說完，二人已被團團圍住。
只聽連聲冷笑，大虎湯仁高叫道：「好啊!看你們還向哪兒跑?」
追魂鬼崔民道：「大爺們守了二天二夜，就等著你們兩個小鬼了。」
萬鵬冷笑道：「姑念你們年幼無知，趕快把珠室獻出，還可放你們一條生路，不然，嘿嘿!叫你們死無葬身之地!」
金大謀陰惻惻一笑道：「這兩個小鬼，刁鑽可惡，留他不得，趁早毀了，免除後患。」
這時，萬鵬仍是手執青竹杖，其餘關外三霸、巫山雙煞、黃河二鬼、魯南七虎、金大謀等人已紛紛亮出兵刃。
眾人一邊高聲叫罵，一邊向前走來，眼看已離二人立身處不過五六步遠，正在這千鈞一髮的當兒，突然傳來一聲銳嘯，震人心弦。
嘯聲甫落，一條人影已電射而至。
這條人影一閃，已落在明明身旁，眾人不約而同地驚呼一聲，臉色齊變，各自向後退出三四步。
來的是一位雞皮鶴髮的老婆婆，她站在當地，雙目威芒四射，向眾人掃視一遍，使人不敢仰視。
她面罩寒霜，冷冷地哼了一聲，道：「你們在江湖上，也算得上是有字號的人物，竟然聯手欺侮兩個孩子，真是無恥!哼，還不都給我滾!」聲音雖然不高，但卻震得各人心頭連連顫抖不已。
萬鵬硬著頭皮，向老婆婆一揖到地，道：「羅老前輩吩咐，晚輩豈敢不聽，但是……但是……」
陡然-聲興奮的呼叫：「師父!」
明明飛撲在老婆婆面前，雙膝跪倒，硬嚥著道：「他們欺侮我。」
老婆婆面色一沉，目露凶光，並未理睬跪在身前的明明，卻向萬鵬狠狠地瞪了一眼，道：「好哇!你們敢欺侮我的徒兒，真是活得不耐煩了!再不快滾，莫怪我叫你們一個個不得全身而退。」
萬鵬臉色一變，囁嚅地道：「請老前輩原諒，晚輩等實不知是前輩的高足，以致有所冒犯，晚輩遵命告退就是。」說完，一轉身，向山下縱去。
金大謀、魯南七虎、關外三霸、黃河二鬼、巫山雙煞等人，也有不認識老婆婆的，但眼見排幫幫主萬鵬對這老婆子如此地恭敬和馴服，哪還敢再不知死活，眾人你望我，我望你，各自俏然向山下走去。
斌兒站在一旁，見眾人先後離去，心忖：「這老婆婆就是毒蝶羅蓮姥姥呀!嗯，可真威風!」
這時，老婆婆轉身看了斌兒一眼，道：「哼!你也不是好東西!勾引我徒兒．吃我一掌!」
說著，右手舉起，凌空一掌，遙向斌兒劈去。
斌兒驟感一股凌力的掌風，泰山般地壓到胸口，「哎……呀」一聲，整個身子已被震得飛出去七八步遠，膨地一聲，摔倒地上。
明明一見，躍起身來，口中喊著「斌哥哥」，雙肩一晃，縱身撲向斌兒。
毒蝶羅姥姥輕輕一把，已抓住明明的左臂，低叱了一聲，道：「不准理他，咱們回去。」
說著，右臂攔腰夾起明明，身形一晃，已消逝在黑暗中。
斌兒跌倒地上，只覺胸口一甜，哇地一聲，噴出一大口鮮血，人已昏了過去。
此時山風徐徐，樹影搖曳，月光灑遍了群山，也映著孤寂昏迷的斌兒，漸漸，斗轉星移，夜悄然地逝去，曙光重現了。
是奇跡呢?抑是求生的本能?斌兒的呻吟聲，隨著旭日的光芒，漸漸地高了起來，他開始在草裡不停地翻滾，像要掙脫死神的魔掌。
他慢慢地睜開眼睛，費力地坐了起來，但又倒了下去，一次又一次。
終於他不僅坐了起來，而且站起來了。他扶著身邊的樹幹，無力地低頭看看地上的淤血，眉頭緊緊一皺，輕輕地歎了口氣。
他感到胸口輕鬆多了，扶著樹幹，拉著蔓草，一步一步地挨下山去。幾次，他像是無力支持的樣子，但又像是捨不得未走完的路，倒下去，又站起來。崎嶇的、長滿了荊棘的山路沒能阻住他，他終於踏上了平坦的大道。
他走走歇欣，許久之後，他來到羊流店，他走到了一家小得可憐的客棧門口。
客棧的掌櫃見這傷病的少年一斌兒，踏進門口，忙上前道：「客官，小棧已住滿了，請到別家吧!」
斌兒沒精神看他的臉色，更沒氣力和他說話，探手人懷，掏出二錠白銀塞在他手裡。掌櫃的一看竟是十兩重的銀錠，緊繃著的臉鬆開了，他扶著斌兒走進一間又黑又暗，霉氣衝鼻的小房間，他說這是他們客棧裡最好的上房。
看在錢的份上，掌櫃命夥計打水，替斌兒洗去嘴角的血，倒茶服侍斌兒一口口地喝下，然後又扶斌兒躺下，並命夥計去請醫傷大夫。
大夫來了，看過斌兒地傷勢，開了一張藥方，搖搖頭走了。
夥計忙著去買藥、煎藥，喂斌兒服下，他在痛苦中漸漸睡去。當他一覺醒來，已是掌燈時分，他心口疼痛毫無減退，不過已有些氣力了。他知道自己傷勢很重，他大聲地呻吟，引來了客棧的掌櫃。
他摸出懷中所剩的銀兩，掌櫃看得眼都直了，他無力地道：「你都拿去吧!替我找個好大夫，我很難過，你快去吧!」
掌櫃接過白花花的銀子，轉身走了。