宋捉鬼簡直以為自己是在做夢，以為自己走錯了地方。
難道這就是仙人居？
這個毀壞殘敗的莊院，就是那個花明柳暗、山清石潤的仙人居？
連大門前的石階，也已破碎，像是遭受了巨力的撞擊，門樓上簷垂橡裂，似曾被利器折過。
仙人居內的景況，更是慘不忍睹，花折石傾，柱裂屋壞。這裡應該發生過一次極其慘裂的搏鬥，假山上遍灑的紫血就是證明。
蓬萊縣的捕頭張振庭苦著臉道：「宋大俠，這件事說不定還得麻煩你老。」
宋捉鬼沉著臉不吭聲。
張振庭道：「實實在在是鬧鬼，連高家的人自己都說是因為鬧鬼。」
宋捉鬼還是只看不說。
張振庭道：「否則以高二公子的機智武功，以大公子的暗器工夫，以高家數十名高手的身手，就算是千軍萬馬來了，也能抵擋衝殺一陣，若非是鬧鬼，這裡本該有外人闖進來留下的痕跡。可自始至終，都是高大公子和高二公子在殺人。」
宋捉鬼冷冷道：「你親眼看見了？」
張振庭道：「沒有。但高家還有活人，他們都可以作證。」
宋捉鬼淡淡地道：「高家還有誰活著？」
「高大小姐。」
高大小姐的確還活著。
她不僅活著，而且還能看、能聽、能說話、能發火，而且好像還能動手。
宋捉鬼剛進屋，一個女人披頭散髮，嘶吼著衝向他，若非他見機得快，只怕臉上就得添上十道血痕。
宋捉鬼退步，出手，旋身，抖手，這個女人就被他扔回了床上。
這女人一開口罵人，宋捉鬼就聽出她的確是高大小姐：
「王八蛋！宋捉鬼，我要殺了你！」
宋捉鬼柔聲道：「醜丫頭，你好。」
他去年曾在她家裡呆過一段時間，他那時就一直稱她為醜丫頭。
高大小姐嘶叫道：「醜鬼！你這醜鬼，王八蛋！」
宋捉鬼道：「醜丫頭，到底出了什麼事？」
高大小姐淒厲地狂笑起來。淚水卻浸濕了亂髮：
「你還有臉來問！若不是你這個醜鬼。我哥哥怎麼會……怎麼會、…··嗚嗚嗚…··」
狂笑變成了號哭。
宋捉鬼倒真吃一驚：「跟我有什麼關係？你不要亂栽贓！」
高大小姐捶床大慟：「秘笈！……就是那本該死的秘笈！」
宋捉鬼怔住。
難道那本該死的秘笈真的有問題？
他忽然走過去，坐在床邊，用他那種低沉渾厚的聲音說道：「先別哭，把事情源源本本的都告訴我，我為你報仇。」
也不知是那他那種深沉的語氣打動了她，還是哭夠了，反正她真的很快就不哭了。
然後她開始慢慢從頭說，宋捉鬼豎著耳朵聽，連眼睛都沒眨一下。
最早的事要從三年前說起。三年前的某一天，高家收到一封署名「血鴛鴦」的信，信中表示願送回玉觀音，條件是高家表示永遠臣服血鴛鴦令。
經過兩年時間的交涉，血鴛鴦令作出了重大讓步，將條件降低為高家為其做三件事、並付黃金十萬兩。
高家首腦經過仔細討論，答應了。
第一件事，就是活捉宋捉鬼，另外兩件事則是開放膠東，使血鴛鴦令可任意馳騁，以及將與黃海十三股海盜的黑道生意轉交給血鴛鴦令。
這三件事，高家都做到了。不僅如此，高二公子還巧布奇兵，連施妙計，將那本秘笈賺回了高家。兼之玉觀音上本鐫有高深玄奧的武學，高家可說是興高采烈。
得窺秘笈全貌的只有高二公子和高大公子兩人，而高二公子更將王觀音上的武學和秘笈所載互相參照，進步神速，可說一日千里。
高大公於癱瘓多年的雙腿，居然也能行走了。
於是他們除自己更勤奮鑽研外，還將部分心法招式授與家中親屬僕眾，希望在近期內形成一支戰無不勝、攻無不克的「高家軍」。
為了保密，仙人居乾脆歇業，野王旗上門威脅，他們也都隱忍下來。
他們決定八月十五那天正式全體「出關」，從那天起，高家將主宰武林。
但也有例外——高大小姐連一句秘笈上的話都沒看。
高大小姐向來認為，女人只要臉蛋漂亮，其它一切可以不講究，而高大小姐又一向覺自己美得出奇。
她不練，也沒有人管她。
高大小姐十日前偶然地碰到一個很潦倒的江湖漢子，就想辦法將他「騙」回了仙人居。這個潦倒的漢子人雖潦倒，對付女人倒真的是個打不倒的鐵羅漢，高大小姐被他收拾得服服貼貼。
從九天前開始，仙人居裡就出現了異常。
第一天，有兩名花匠突然說自己看見了鬼，一個說是白鬼，一個則說是黑鬼，結果兩人動上了手，互毆而死。
第二天，高二公子的四個叔伯兄弟忽然癱瘓，兩個堂嫂竟當眾脫光了衣服，亂扭亂舞。
第三天，高大公子忽然學起了狗叫，四肢著地，用嘴咬人，高二公子及時制住他，才沒有出大禍。
當天晚上，高二公子在密室裡發狂。
他當時正由兩個美麗的女子陪著，不知何故。他突然嘶吼起來，抓住李婷婷兩隻足踝，將她撕成了兩片。
陶碧仙想跑，也被他活活掐死。
然後天下大亂。
高大公子從昏睡中暴起咬人，他被制的穴道竟神奇地被解開了。
一眾花匠們則大呼殺鬼，互相拚命，高二公子也闖出密室，亂砍亂殺。
那幾天高大小姐正被慾火沖昏了頭，沒怎麼理會家裡發生的怪事，更沒料到那些怪事和那個潦倒漢子有關。
但喊殺聲響徹夜空時，高大小姐總算還是丟開了那漢子，胡亂套上了衣裳，就想提劍衝出去「抵禦入侵之敵。」
結果她還沒衝出去，背後就挨了一指，就失去了知覺。
等她醒來時，已身在監中，而看守告訴她，她的家裡人已全都死了。
高大公子一口咬中高二公子的咽侯，而高二公子一劍刺穿了高大公子的心臟。
蓬萊高家，真正從武林中除名。
到底是什麼魔力，造成了這種駭人聽聞的同室相戕？
宋捉鬼不知道。
但他知道兩件事，其一，那個潦倒的江湖漢子極有可能是高斷山。
其二，他要捉一次鬼，他一定要捉住那個惡鬼。
一日數驚是一種什麼樣的滋味？
沒有人比花深深更清楚了。
這一個多月來，幾乎沒有一天，她是平平安度過的。
幾乎每天，都有人要殺鄭願，有人要殺她。
有時候是光明正大的挑戰，這種時候不多，只有兩次，都被鄭願很輕易地打發了。
其餘的是暗殺。各式各樣的人，各式各樣的陰謀，各式各樣的武功，各式各樣的武器，她都見識到了。
有時候一個滿身膿瘡的老丐會變成身手靈敏的殺手；有時候飯店的夥計會捧上一碗毒湯，有時候走在橋上橋會斷，橋下會有一大堆掩著雜草的竹籤；有時候床上會爬上條毒蛇來……
她受不了了，實在無法再忍受下去。
她還看得出，鄭願也忍不住了。
終於有一天，鄭願開口了：「你回家吧！」
他的聲音有點沙啞，他的神情相當憔悴，眼中佈滿血絲。
花深深哭了。
她知道自己真的該回家了。
鄭願喃喃道：「我殺過太多的人，我的雙手沾滿了血。
這就是報應，這就是天理。」
阿福忽然道：「這不是報應，也不是天理！你殺的是惡人！」
鄭願苦笑，輕輕歎道：「惡人的親朋，未必是惡人，殺惡人的人，也未必是好人。」
他看著阿福夫婦，微笑道：「你們送她回去吧！」
花深深哭得歇斯底里的。
鄭願伸手拍拍她肩頭，歎道：「孩子出世後，莫教他殺人的功夫。」
花深深哭聲漸漸低微，漸漸地，她睡著了。
鄭願忽然抱拳一揮到地：「趕車的老兄，拜託了。」
阿福流淚了，阿福嫂更是痛苦失聲。
他們情願陪鄭願面對一切挑戰，情願為他拚命。
但他們很清楚，有他們在身邊，鄭願只會死得更快。
花家的人很快趕來了，接走了花深深，帶走了阿福夫婦。
武林七世家的高手，幾乎都出動了，他們怕鄭願的仇人拿花深深出氣雪恨。
但阿英和小竹卻留了下來。
他們本就不是花家的人，她們的性命屬於鄭願。武林世家的人固然不願收留她們，她們也不願隨之而去。
花深深離開時，正是黃昏。
殘霞淡淡地塗在鄭願蒼白冷漠的臉龐上，映在他黯談失神的眼睛裡。
他的整個人，就像是一首蕭瑟、悲涼、無奈的詩。
這是黃昏時的英雄。
這是英雄的黃昏。
一直到看不見花深深的那輛車，鄭願才輕輕歎了口氣。阿英和小竹怯生生的一個抱著他一隻手，似在扶著他，又似在尋他的保護。
她們都在流淚，她們恨自己不能讓她們的少爺少些痛苦，多些快樂。
鄭願看著阿英，又看看小竹，柔聲道：「你們也走吧？」
阿英搖頭，小竹也搖頭。
鄭願微笑：「我已經走到路的盡頭。往前走，就是地獄。」
阿英說：「我們陪少爺去地獄。」
小竹哭得抽抽噎噎的：「當…·，·當鬼就…·當鬼！」
鄭願道；「你們本不是鬼，也不可能變成鬼，——我知道有個地方，很安全，很舒服，你們可以去那裡。」
阿英冷冷道：「如果少爺不去，我們也不去。」
小竹破涕為笑：「少爺，我們一起去嘛！」
鄭願搖頭：「你們先去，我還有幾件事情要辦，待事情都了結，再去找你們。」
他忽然大聲道：「既然我已開了口，你想必不會拒絕？」
阿英和小竹都很吃驚，不知他這麼大聲說給誰聽。
對面一家小酒店裡坐著的一個少年慢慢轉過臉，赫然就是秦中來。
這位君子已憔悴得像個浪人，但滿身正氣依然。
他看著鄭願，點了一下頭，但沒有出聲。
君子一諾，五嶽為輕。
秦中來為什麼會來到這裡？
鄭願沒有問，秦中來也沒有說。
他們已絕交，他們已不再是朋友。
但秦中來仍然答應了鄭願的請求。
阿英和小竹也走了，隨秦中來去了金陵君子廬。
鄭願鬆了口氣，頓時覺得滿身輕爽。
他的確還有許多事情要做，他現在就可以開始做這些事情了。
他沒有回客棧，也沒有回城。
他向北而行，走得很灑脫，也很輕快。
就好像他連一點心事也沒有。
黃昏時分，宋捉鬼扶著個醜八怪女孩住進了萊州城外的「荷花客棧」。
夥計和客人們都偷笑，這兩個醜八怪算是醜到一塊兒去了，誰也別嫌誰。
醜八怪女孩叫宋捉鬼「醜鬼」，宋捉鬼稱她為「醜丫頭」，誰聽了都吃驚。
兩個醜八怪同住一間房，自然也合情合理。至於兩個醜八怪在房裡做什麼，誰都猜得出來。
高大小姐神情有點呆呆的，顯得很溫馴，她從未如此溫馴過。
宋捉鬼叫她吃藥，她就吃藥，讓她打坐，她就打坐，聽話得要命。
但她總會一個人獨自流淚，默默飲泣。
宋捉鬼一有空就勸她、開導她，希望她想開些，莫要將所有過錯都攬到自己身上。
高大小姐只是聽，不發表任何意見。
高大小姐今天依然很乖。
宋捉鬼出去轉了半天，回來時天已二更，高大小姐早已抹乾了淚眼。
宋捉鬼進門就歎氣，道：「濟南孟嘗公子也出事了。」
高大小姐不吭聲。
宋捉鬼道：「據說也是走火入魔。」
頓了頓，又道：『』好像是同一個『鬼』搗的鬼。」
高大小姐木然坐著，好像根本沒聽見他的話。
宋捉鬼打住話頭，看著她，柔聲道：「吃藥沒有？」
高大小姐點點頭，其實她沒有吃。
宋捉鬼道：「打坐過了嗎？」
高大小姐根本沒打坐，但她仍然點頭。
宋捉鬼卻很相信她，吁了口氣，歎道：「睡覺吧。」
說完他已開始打哈欠，伸懶腰，然後他就坐在椅中睡著了。
高大小姐卻漸漸有了活氣，她眼中開始放光。
她輕手輕腳溜下床，溜向開著的窗口。
宋捉鬼忽然從椅中消失，出現在她面前：「醜丫頭，你給我省點事好不好。」
高大小姐僵住。
宋捉鬼苦笑道：「就算幫幫我的忙好不好？讓我好好睡上一覺行不行？」
高大小姐突然發怒了，尖叫起來：「我要報仇！你放我走，你這醜鬼！」
宋捉鬼道：「就憑你這幾下子？」
高大小姐又捶又打，又哭又罵：「不要你管！不要你管！
宋捉鬼捏住她雙腕，沉聲道：「現在我做主，我當然要管。」
他將她扔回床上，關上窗子，又走回椅中，接著睡覺，很快就又打起了呼嚕。
又是一個黃昏。
雨後的黃昏，寧靜、清新、溫爽、恬靜。
朱爭凝視著窗外的暮色，凝視著即將黯淡的殘霞，凝視著樹葉上即將乾涸的水珠。
他的生命之路，豈非也已走到了盡頭？
若若歎著氣，揉著昏花的老眼，喃喃道：「天要黑了。」
朱爭嗯了一聲，沒有回頭。
若若又道：「小仙走了這麼多天了，一點音信也沒有。」
朱爭淡淡地道：「最好永遠沒有。」
若苦唉聲歎氣地搖著頭，嘟嚷道：「聽說小願兒也過得不好，媳婦走了，孤家寡人的，要他命的人太多了。」
朱爭輕輕一歎，微笑道：「除了他自己，誰也休想要他的命。」
若若有點緊張了：「你是說他會想不開？····不會的，願兒這孩子從小就開朗得很，他不會看不開的，不會的，我曉得他不會的。」
朱爭道：「我原先也認為他不會。」
「現在呢？現在他就會了。」
朱爭微微頜首：「是的。」
「怎麼會呢？」
「因為他有一把刀，我給了他一把刀。」朱爭緩緩道：
「只要這把刀他駕馭不了，他遲早會想不開的。」
若若氣憤極了：「那你為什麼要把那柄『龍雀』給他？」
朱爭落寞地苦笑了一下，喃喃道：「我對他期許太高了。……而他也實在是個天才，他能和那把刀息息相通，他的表現實在太令我滿意了。」
若若默然。
「我終究還是忘了，人畢竟是人，人心自有真情，這真情遲早會爆發出來的。」
若若理解他說的「真情」是指什麼。
那是天良，是人的天性。
再邪惡殘暴的人，也是人，不是畜牲。
殺人的人偶爾殺一兩個大惡人，或可引為此生最大的榮耀，但惡人殺多了的人，只會覺得痛苦。
殺惡人也是殺人。
被惡人欺凌的人或許會認為殺惡人的人是好人，是救星，是俠士，但殺惡人的人心中那份作為「人』的天性必然會譴責他的行為。
同類相戕，即使在野獸中，也不是一件十分平常的事，更何況人呢？
如果有一位大俠，從未殺錯過一個好人，也從不放過能追到的惡人，那麼，當他殺足一百個惡人之後，若仍能一點「感覺」都沒有，那麼他就簡直不是人，而是神。
只可惜，世間本無神，硬被造出來的神，終究會被還原以人的本來面目
朱爭浩歎。
若若輕聲問：「還能挽回嗎？·，…·比方說，把刀收回來？」
朱爭搖頭：「他被刀控制了。他在試圖掙脫，如果我們現在收刀，他會崩潰。」
一個人，正全力推著一扇抵死的門，如果抵門的人驟然躍升，這個推門的人就會一下失去依托。
若若流淚了；「那……那豈非…，··豈非只有看他自己的造化？」
朱爭點頭。
若若飲覷不已：「我們就…··，看著？一點忙也幫不上嗎了』
朱爭又點頭。
兩滴昏濁的老淚，溢出眼角。
又是黃昏。
鄭願又應付過去了十七場廝殺，其中有七場是陷阱，三場是突如其來的襲擊，五場是來自背後的黑刀，另兩場則是他和「龍雀」之間的「廝殺」。
他已精疲力盡，身體的每一寸肌肉都像要剝落，神經卻偏偏一直繃得緊緊的。
和「人」的廝殺，並未使他疲於應付，而和他袖中「龍雀」的無聲較量，卻使他有了一種力不從心的感覺。
每次當「龍雀」躁動雀躍時，他就得分出巨大的精力來克制它的殺氣，也克制自己心裡的殺氣。
他實在已經快崩潰了。
如果他控制不住「龍雀」，就只有兩種後果。
一種是他變成一個見人就殺的殺人狂。
另一種就是走火入魔，變成一個任人宰割的人。
這兩種後果都令他不寒而慄。
這個黃昏，他走到了微山湖。
他疲憊得連眼皮都快抬不起來了，他只想找個地方躺下去，好好睡一覺。
他已經許多天沒好好睡上一覺了。
這時候，他聽見有人叫他的名字，聲音又甜又亮：
「喂，鄭願，你是不是鄭願？」
鄭願吃力地轉頭看去，發現殘霞中有個快被夕陽熔化了的身影。
鄭願疲憊地笑了笑，點了點頭。
但他已剎那間警覺起來。焉知這不會又是一個陷阱呢？
那人卻一蹦三跳地跑了起來，臉兒通紅通紅的。
「喂，喂，你還記不記得我？還記不記得？」
鄭願想不起來，他的腦瓜已經木木的，轉不動了。
那人跑到他面前，忽然挺起胸，扭著屁股走了幾步，道：「記不記得？」
鄭願還是不記得。
那人恨聲道；「你這人真是的！去年今天，你在我攤子上吃過麵，後來又砸過轎子呀！」
鄭願渾身一震，想起來了。
她就是那個擺飯攤的小姑娘，只不過這個小姑娘已長大了，胸脯更高，眼波更媚了。
真正是奇遇。
鄭願苦笑：「原來是你，我記得你很不知道害臊。」
她抿著嘴，低下頭，瞟著他，羞答答的，一副「深閨」少女的形象。
鄭願莫名其妙地覺得渾身輕鬆多了，疲憊的感覺也越發濃重了，他只覺天暈地旋。
眼前一黑。
鄭願栽倒。
遠遠跟蹤他的人，沒有一百，也有八十，這些人有的扮成商販，有的扮成走鏢的，有的扮成農夫，有的扮成回娘家的小媳婦。
也有的扮錫匠，扮剃頭匠，三百六十行，行行都有。
這些人，在這個黃昏，看到了極其詭異、極其震怖的一幕——
大名鼎鼎的大俠鄭願看見了一個村姑，說了幾句話，忽然栽倒在地。
然後那村姑伸出一隻手。
右手。
這隻手扯著鄭願的後襟，將他提了起來。然後那村姑大笑了三聲，聲音尖銳淒厲。
所有的人於是都意識到出了件轟動江湖的大事，他們都朝那個方向衝了過去——
鄭願栽了！——
鄭願將斃命於此時、此地！
錫匠打扮的中年人先是驚呆，然後就有許多念頭剎那間一齊湧上心頭——
鄭願栽了！
鄭願被那個村姑抓住了！
衝過去！
衝過去救鄭願！
騎在驢背上的花襖小媳婦發出了撕裂人心的慘呼：
「放下少爺！少爺——」
她是阿嬌。
紫雪軒的阿嬌。
更多的人，只有一個心思——
趕上去，割下鄭願的頭！
他們是設陷阱的人，捅黑刀的人，搞突襲的人。
他們是鄭願的死敵。
小姑娘提著鄭願，轉身飛跑，後面一大群人怒吼悲嘶著拚命追趕。
小姑娘的輕功居然好得出奇，提著鄭願，跑得居然比風還快。
難道她想一個人報仇，想把鄭願提到一個沒人的地方好折磨？
所有的人都這麼想。
蘆中人也這麼想。
蘆中人跑在「隊伍」的最前面，一面跑，一面嘶吼。
他要救鄭願！
一直到現在，他才明白，他並不恨鄭願。
他甚至崇拜鄭願，感激鄭願。
阿嬌被人絆了一下，跌倒了，立即被無數只腳踏過。
阿嬌躺在血泊中，但她還想爬起身，還想上去救少爺
是少爺救了她的命，是少爺為她報Ｔ仇。
可她已無法再報答他了。
阿嬌的口中．不住有鮮血湧出。
小姑娘跑到一處斷崖邊，站住，猛然轉身，尖叫道：
「都給我站住！」
蘆中人站住，所有的人都站住。
小姑娘冷冷道：「你們都想殺鄭願；我也想殺他，總共只有一個鄭願一條命。何必弄得你搶我奪的？所以，我今天就曾大家代勞了。」
所有的人都吼道：「不行！」
小姑娘道：「崖下是一片深不可測的沼澤。」
大家都以為她還有話要說，沒想到小姑娘手一揚，鄭願的身子已飛起在空中。
一片驚呼聲中，小姑娘的身子也已飛起在空中，宛如殘霞中的仙子。
人們發瘋般衝到崖邊，低頭看著那片沼澤，後面的人都堆著前面的人，前面的人已有不少失足落崖。
但他們並沒有真的落下去。
身在空中的小姑娘雙手中突然拋出了十幾道金光閃閃的絲線，纏住了那些失足的人。
然後小姑娘仙子般飄落在人群後面，將那十幾個失足的人扯了回來。
這下沒有人敢再拚命推操了，人們靜靜地俯視著沼澤。
沼澤上還有半截身子，那是鄭願的一雙腿，還在掙扎。
漸漸消失。
無情的沼澤，成了一代大俠的墳地。
而且有這麼多人注視著他漸漸死去。
這是不是對「俠義」一詞的極大諷刺？
蘆中人忽然跪下來，恭恭敬敬地朝鄭願消失的地方磕了三個頭。
暮色正濃。