柔和的夜風，輕輕，輕輕地吹著。
夜風中，一股淡淡的異香在幽幽地流動。
這種自四面八方向空地上吹送而來的異香，已經開始了好一會兒了，自那時候起，司徒烈的身心便有點恍惚起來。
他彷彿在不知不覺中，一下子來到了一座百花盛開的花園。
春風拂面如撫，花氣襲人欲醉，一陣陣美好的感受，禁遏不住地自心底泛湧而起，於是，一種無以名之的情感開始支配著他，他感覺到內心有著無限的愛慕之情，需要傾訴。
這時，風吹著，馨逸的異香愈來愈濃。
他仰面而立，心情漸由恍惚而激動，血脈中慢慢地流動著一種燃燒的感覺。
忽然之間，他耳中傳入一陣輕微而急促的嬌喘。
急急偏臉看去時，他見到一雙白玉般的纖手在空中不住地揮動，破衣碎片像一群彩蝶，正環繞著一條煙娜的胴體翩翩飛舞。
不一會兒，彩蝶紛紛委墜，眼前一亮，一位似曾相識，但迷糊間卻又想不出究竟在那兒見過，有如天仙一般的絕色美人出現了。
美人兒宛若奔月嫦娥，正玉臉飛霞，情深款款地注視著他。
柳腰搖搖欲折，好似嬌不勝力，俏眸含羞倏斜，彷彿欲語還休地在朝他遞送著無聲的呼喚。
四目相接，如電交流，心旌搖曳，魂魄俱蕩。
他感到心房狂跳，血行遽然加速，僅有的一點點理智也喪失了，一種如受烈火煎熬般的衝動，令他雙臂一張，狂撲前去。
就在這一髮千鈞的剎那驀地，一聲嘿，北城牆陰暗處，其疾無比地竄出一條身形，其勢有若鷹隼閃降，逕撲當場，身未落地，空中一臂暴伸，並雙指，流星趕月，正好攔在空地上兩條身軀待擁未合之先，分別將二人先後點倒。
二人先後栽倒，來人也即飄然落地。
這位不速之客站定身軀之後，如釋重荷般地，仰臉深深地噓出了一口氣，然後冷笑著又朝地下瞥了一眼，這才微現不安地環顧起來。
月色下，但見此人年約三旬左右，一身勁裝，五官端正英挺，眉濃凝煞，一雙目光雖然奕奕有神，卻有點詭譎莫測地閃爍不定。
諸君，認出此人是誰？
一點不錯，就是他貪淫好色，一身是罪，當年曾在玉門關強姦孕婦，犯下兩屍三命血案，年前因挑逗藍關黑白雙鳳成奸，被一招勾魂設計報復，險些斷送小命，嗣後僥倖逃過鬼門關，現在正為七星堡主下令捕殺的七星堡門下叛徒，七星第二煞，玉面閻羅蕭明！
就在玉面閻羅四下環顧之際，一片詭噫聲起，空地四周陰影中，不約而同地，如飛地奔出四名身披不同顏色的披風，人手一支余煙裊裊的鶴嘴壺，芳年均在雙十上下，姿色也都不惡的妙齡少女。
四名少女奔至空地中央，將玉面閻羅以及人事不省的司徒烈跟青城迷娘，分四面團團圍住。
首先是東面那名身披淡紅披風，兩肩各繡桃紅一朵的少女，用手一指玉面閻羅，發急地嗔責道：「蕭少主，你，你這是什麼意思？」
玉面閻羅面露尷尬之色，支吾了兩聲，卻沒說出什麼來。
這時，西面那名身披銀灰披風，兩扇各繡杏花一朵的少女，雙目注視著玉面閻羅，哼了一聲接口道：「蕭少主，以你在本教中少主的身份，我們幾個，本來不配向你少主有所責備，但現在情形不同，本教『梅』『蘭』『玫瑰』『牡丹』四分壇，自『梅』『蘭』兩位壇主犯律，遭教主處死出缺後，教主一直虛位以待，這次自金庸連飛三道『百花令』，你蕭少主也是奉令而來，不是不知道教主的意思，這位青城女俠很可能就是本教來日的『梅』壇壇主，你雖是本教少主之一，但本教壇主以上都是教主的人，你少主人教也非一日，做甚還要這樣冒昧呢？」
玉面閻羅臉上紅白不定，這時目光一轉，忙道：「報告春桃銀杏兩位姊姊，我，本少主，其所以不待四位姊姊吩咐，便驀然出手的原因，就是為了這一點！」
桃花少女斜瞥一眼道：「為了哪一點？」
玉面閻羅急忙答道：「就為了她，這位青城女俠，她將是教主的人！」
杏花少女哼了一聲道：「蕭少主的話杏花聽不懂。」
玉面閻羅乾咳一聲，強笑道：「因為她是教主的人，所以，所以我怕」
又是一聲乾咳，勉強地笑了笑，頓住沒說下去，杏花少女杏眼微瞪，手指玉面閻羅，冷冷追問道：「說出來呀！你怕什麼？」
玉面閻羅掙扎了一下，低聲道：「我怕他們或許會情不自禁。」
桃花少女哼了一聲，杏花少女搶著冷笑道：「蕭少主你在對誰說話？你明明知道，我們剛才是放的是『極樂散』，而不是『百花消魂散』，只要他們兩軀相擁，必然了香互遞，那時候，陰陽氣交，自然會雙雙暈厥，我們『桃』『杏』『海棠』『水仙』，在『牡丹』分壇下，地位雖然不高，但除了壇主，在其餘廿四花中，也算是一名不大不小的『花令』，你蕭少主這種掩耳盜鈴的辯詞，難道一點也不覺得有點欺人太甚麼？」
杏花少女詞鋒好不銳利，玉面閻羅被搶白得十分難堪，一副哭笑不得的神情，顯得相當後悔。
不知道是他自知做錯了事呢？抑或另外有所顧忌？他除了尷尬地賠著笑臉外，一點老羞成怒的表示也沒有，這時連連低頭歎道：「唉唉，我真糊塗，糊塗極了。」
南面那名身披淺綠披風，兩肩繡有水仙花的少女仰臉微哂道：「糊塗？嘿，鬼才相信，蕭少主不過是因為吃乾醋罷了！」
玉面閻羅聽了，裝出一種被冤屈了的神情，無可奈何地搖頭苦笑著，輪流望著四女，目光中雖露出求饒之色，口中卻未再分辯什麼。
杏花少女瞥了他一眼，恨恨地又說道：「教主的『百花玄陰功』，功成旦夕，眼下所欠缺的，就只一顆『玄陰金丹』。這位青城女俠，一身內功已臻上乘火候，且芳年正值三八花信，一切均符合於教主采練金丹的要求，黃花閨女雖然不難羅致，但像具有這兩項條件的玄陰真身，捨了這位女俠，放眼當今武林，何處再找第二位？」
桃花少女婉歎道：「尤其是今夜的巧合」
杏花少女恨聲道：「誰說不是？教主曾經說過，女子年華進入花信之期，除非兩情相悅，春情甚難達到巔峰境界，勉強從事，金丹之功效，勢將大為減色，難得今夜女美男俊，雙方又系素識，雖不能斷定彼等在愛戀之中，但人非聖賢，男女間真正的友情畢竟甚少，雙方縱屬正派門下，心底暗蘊慕戀之情，總是在所難免，再藉極樂散之助，俟其情盈，蒙以本教百日香，保持其情感現狀，飛書教主降駕，金丹取得，便可大功立成。」
說到此處，恨意愈濃，手指玉面閻羅，切齒接說道：「教主說，一旦百花玄陰功練成，別說區區一名七星堡主，就是劍聖復活，再加上天山游龍，任他們三奇聯手，也將不是他老人家之敵，那時候，他老人家便是天下第一人。而現在，功虧一簣，千載難逢的奇遇，被你舉手之間破壞得乾乾淨淨！」
桃花少女低歎道：「我們四姊妹，也真命薄」
杏花少女杏眼一紅，接口道：「不是麼？我們四姊妹眼看即可由分壇『花令』，超升為總壇『花妃』，並可各獲一面『長春符』，按符令便可以：『任情行事，永赦不死』！」
桃花少女歎著補充道：「與花後分庭抗禮！」
水仙少女仰臉漫聲道：「水仙嚮往的則是符令的最後一條：『可拒教主之幸，可憑符隨時召幸教主以下之少主，花郎，金蜂，銀蝶』！」
其他三女聽了，同聲幽幽一歎，芳容均油然現出悵悵若失之色，玉面閻羅至此也臉色微變，表現出真正的惶恐不安之狀。他搓著手，望望這個，又望望那個，好幾次想開口，膽子卻始終壯不起來，因此話到嘴邊，每每又嚥了回去。
好半晌之後，他才咬咬牙，掙扎著低聲道：「四位姊姊，都是我不好，我們我們可以再來一次麼？」
他說話時系面對桃花少女，桃花少女嘿了一聲，沒理他。他避開杏花少女，又將眼光移向水仙少女，水仙少女仰起了臉，而海棠少女則不待他目光到夫，即將粉臉扭向了別處！
最後，玉面閻羅無可奈何，只好向杏花少女低聲下氣地哀求道：「杏花姊姊，還是求你做做主意吧！」
「再來一次？」杏花少女嘿嘿笑道：「可以嗎？哼，你真說得太天真了！本教極樂散的威力你不是不知道，他們要是凡夫俗婦，早就虛脫了，再來一次誰人受得了？」
說著，微微一歎，又道：「所以說，這種事難就難在可遇而不可求啊。」
桃花少女冷冷接口道：「第二次就是成功了，勢必損及真元，而功效也僅有七成左右，教主明察秋毫，一旦發現陰丹有異，嚴究起來，反而是弄巧成拙，到時候誰有膽子蒙住不說？」
玉面閻羅目光在秀眸緊合的迷娘玉容上瞥了兩眼，強隱下一股貪婪之色，忽然抬臉朝四個少女低聲神秘地道：「四位姊姊也許抱怨得太早呢！」
杏花少女杏眼一瞪道：「你是指什麼？」
玉面閻羅又朝地上瞥了一眼，、極有自信地低哼道：「這位青城迷娘，年屆三八花信，且出道已非一日，艷名滿武林，如說她仍是黃花閨女之身，誰能相信？」
杏花少女嘿了一聲道：「蕭少主這樣說，可有什麼根據？」
玉面閻羅也嘿了一聲道：「根據雖然沒有，但依常理推想，大概也錯不到哪兒去！」
杏花少女怫然不悅地道：「哦，你說沒有錯就錯不了麼？哼，莫名其妙，要推責任也不是這麼個推法。你比教主如何？教主自創百花教以來，閨女不下數百，你呢？假如她不是玄陰真身，教主為什麼要連下三道金令？你敢說教主看走了眼麼？」
杏花少女聲色俱厲，玉面閻羅連忙賠笑道：「當然不敢，杏花姊姊別認真，我不過隨便說說罷了！」
杏花少女哼了一聲，沒再說什麼，玉面閻羅低頭想了一下，忽又抬起臉，在四名少女臉上分別投了哀求的一瞥，然後收回目光，低聲嚅嚅地道：「求求四位姊姊，這樣好不好？我們現在只帶這位女俠一人回去，將另外這小子斃了，回去就說只碰上這位女俠一個人，這樣不就沒事了麼？」
杏花少女哼了一聲，玉面閻羅忙接著又求道：「只要四位姊姊為我擔待一次，姓蕭的敢指天為誓」
杏花少女打斷他話頭，仰臉微哂道：「好了，好了，蕭少主，別再說下去了，杏花乾脆告訴了你吧，我們四姊妹什麼事都好商量，就是這件事萬難從命。」
說到此處，放落視線，芳容一沉，又道：「蕭少主，我且問你，假如依你的吩咐做了，雖可蒙蔽教主一時，但你知道的，我們五人今天之所以追蹤到此，全因一招勾魂那姓閻的老鬼在我們分壇附近徘徊了好幾天，好似有所圖謀，雖經你直言一招勾魂可能是為因發現了你，但壇主仍不放心，親躡老醜鬼之後，一直到達那家客棧，壇主回來後，除了佈置一切外，並一再交代說：北上房也有個年青人，眉目俊秀，且似身懷某種神功，千萬一並拿他回去。這些話你少主當時聽得清清楚楚，如今若只帶回一人，你叫我們怎生向壇主回復。」
玉面閻羅嘴角一扯，杏花不待他開口，忙又接說道：「其次一點，也有矛盾，假如教主追問起來，我們若說遇見的只是這位青城女俠一人，教主一定會反問：那麼你們為什麼要用極樂散呢？你們不知道這是我的人？你們不知道極樂散的用途和威力？抑或因為你們自忖合五人之力還制服對方不了？蕭少主，請你替我們姊妹幾個想想吧！」
玉面閻羅似已早就備好辯詞，杏花少女話市說完，他便立即強笑著低聲道：「是的，是的，杏花姊姊設想詳盡，顧慮周到，實在令人佩服！」
「不過，咳」他乾咳了一下，又道：「依愚下之意，這事也並不盡如杏花姊姊剛才所說的那樣嚴重。首先說教主方面，這位青城女俠名排三老之後，在中原武林中，名氣甚大，推說我們五人不敵，並不為過。如果諸位姊姊想做得慎重一點，不妨來個苦肉計，請那位姊姊先刺我一劍，那麼，諸位姊姊就可推說見我身已負創，事急無奈，才這樣做的，只要我們五人立誓不漏隻字，教主還能懷疑什麼呢？」
說至此處，抬臉巴結著又強笑道：「杏花姊姊，你說是不是？」
杏花少女哼了一聲，未置可否。
玉面閻羅又咳了一聲，這才掙扎著繼續說道：「至於你們壇主方面，地下躺著的這個小子，雖然一表非凡，不啻人中龍鳳，但是，你們壇主她是教主的人，教中規戒森嚴，她縱有心，也絕不可能以身試法，圖一時之歡，而不惜拼步『梅』『蘭』兩位壇主的後塵！」
微微一頓，壓低聲音，但語氣中充滿誘惑地又道：「再說蕭某人我，自人本教以來，蒙教主錯愛，投效時日雖短，卻能平步青雲，躋身教中五少主之一，地位和權力，皆不算太低，如由我暗地裡向她關說一聲，我是總壇的人，來日方長，今後報效牡丹分壇的機會，敢誇一句，多的是，你們壇主心智玲瓏，我相信，她絕不至不賞給我蕭某人一次小小的情面。」
四女互瞥一眼，但誰也沒有開口，玉面閻羅誤以為事情大有轉機，一步不松地低聲接著說下去又道：「所以說，現在的問題便是四位姊姊答應不答應，只要四位姊姊點點頭，我剛才已經說過，請四位姊姊相信，姓蕭的人絕不是負心之人。」
桃花少女輕咳一聲，玉面閻羅只好住口。
「是的，蕭少主說得不錯。」杏花少女仰臉漫聲道：「我們壇主是教主的人，她縱有意，也是力不從心。不過蕭少主可忘了另外一件事，壇主為人，一向賞罰分明，大家都知道，牡丹分壇二十四花，她最疼寵我們四個，她這次交代，有她的用意，她雖不會以身試法，我們四姊妹難道也？」
杏花少女說至此處，眼光一掠地上司徒烈挺秀的俊容，粉頰微微泛紅，倏而住口，沒有再說下去。
北面那名身披淡紫，兩肩分別繡著一朵海棠，始終沒開過口的少女，這時乾咳一聲，領住其他三女視線，遞出一道後語，然後開口道：「天也快亮了，我們好走哪。」
其他三女漫應一聲，四人分成兩組，迅速俯身抬起地上被點中穴道的司徒烈跟青城迷娘，朝玉面閻羅點點頭，算是招呼，然後飛登北城牆，眨眼消失不見。
這時約摸四更左右，月影西斜，夜風侵體生寒。
四女一走，空地上便剩下玉面閻羅一人，他孤零零地呆立著，濃眉聚煞，目凝凶光，臉色十分難看。
他就是再笨，也聽得出剛才杏花少女的未盡語意，這是他最感難堪的地方，他想不到以他在百花教總壇少主的身份，竟不若一個無名小子更能贏得牡丹分壇四名花令女郎的芳心！
「賤人，淫貨！」他恨恨地低罵道：「諒你們也不敢怎麼樣，放開這一回，以後只要有機會，一旦老子請得教主的『逍遙令』，老子捨命偷出教主的『神仙和合散』，首先便到『牡丹壇』來找你們這四個貨，好叫你們幾個賤貨，一個個脫陰而死！嘿嘿，老子見機而作，此處不留人，自有留人處，老子會坐著等死？嘿嘿，老子連師父七星堡主都敢叛了，老子還有什麼做不出來？嘿！」
※※※
出潼關北城，折向西行，不消多久，便可踏上關洛古道。
踏上關洛古道之後，向前再行里許，引目右顧，可遙見道旁兩箭之外，有一座翁郁的柏林。
林中有古墓一座，墓中人便是歷史上赫赫有名的「後漢太尉楊震」。
這時，夜色昏暗，關洛道上，一條灰色身影，正疾如流矢般地自古道上斜斜投向那座柏林，僅三五個起落，身形便已沒入林中。
林中，那座建於後漢延光四年，佔地甚廣的楊太尉墓前，一名勁裝夜行人，雙手正搭在墓前那塊剝落的石碑上，用力一帶一推，勁裝夜行人立身之處，立即冉冉陷落，片刻之後，陷落的石板重又冉冉上升，一切回復原狀。
勁裝夜行人進入墓下不久，一聲嘿嘿冷笑，石碑之前，驀又出現一人。
後來者手托一支兒臂粗細的旱煙筒，身穿新藍布襖，鼻端兩側有著兩道八字形的肉溝，此人仿著先前那位勁裝夜行人的動作，將石碑一帶一推，冉冉降人墓下。
勁裝夜行人玉面閻羅跳下石板，拐人右首一條市道，前進約十數步，來至一座形式奇特的大廳。
廳成橢圓形，天花板上懸著數十盞明紗宮燈。
廳壁上開著無數門戶，每座門戶上都漆著一朵色澤不同的花朵，遊目所及，多系杜鵑，山茶，芍葯，迎春，櫻，李，菊，榴，桂，梨等等司見的俗花，只東西南北四邊有四朵花色澤特別鮮明，其順序是「桃花」「杏花」「水仙」「海棠」。
而大廳迎面居中，一枝獨艷的，卻是一朵盛放的「牡丹」。
這時，數十盞明紗燈照耀之下，廿四名身披雜色披風，各俱姿色的艷裝女子，正分兩排屏列於大廳之中，居中高坐的，則是一名頭載牡丹冠，兩肩霞帔，身著雪白宮裝，手執一朵玉牡丹，年約二十四五的絕色佳人。
佳人座前，放著兩隻軟椅，椅上分別倚躺著一對年輕男女，男的面如冠王，女的貌若天人，惟均雙目緊合，似在昏迷之中。
當玉面閻羅臉色不定，強持鎮靜，緩步來至大廳之前時，廳中諸女，包括居中那位絕色佳人在內，方始紛紛自軟椅上那位英俊的少年臉上收回目光。
顧盼之間，諸女臉上，均是紅白不定，秋波中猶閃漾著戀戀之色，居中那位絕色佳人，差不多也是一樣。
一絲玄秘的陰笑，自玉面閻羅唇角上一現而逝。
這時，當玉面閻羅現身之後，諸位立即自動退開一步，中座佳人首先含笑欠身向下，嬌嬌滴滴地招呼道：「蕭少主辛苦了。」
玉面閻羅躬身答道：「壇主好說。」
白衣佳人又道：「蕭少主請升座。」
玉面閻羅藉躬身之際，眼角迅掃，見白衣佳人座前四名姿色較為出眾，也就是剛才跟他同採行動的四名少女，芳容並無多大異樣，心下略寬，再細味白衣佳人語氣，也甚溫和，這才又道一聲：「謹謝壇主賞座！」
一聲謝畢，便自升登白衣佳人肩次另一空座坐下。
玉面閻羅坐定後，先還雙目平視，強裝著一副嚴肅的凜然之色，但這樣僅僅維持了點火燃香的短暫時刻，眼神偶溜，立即目不轉睛地落向座前軟椅，朝椅中玉容如花，目前尚在昏迷中的迷娘呆視起來，望著，望著，直似被粘住一樣。
而諸女的目光，也先後悄悄地重新投向另一軟椅上的司徒烈。
白衣佳人秋波盈盈，微微一掃，目光所至，粉頰紅暈頓生，她矜持地硬將視線挪開，正好瞥及玉面閻羅的癡呆神情，娥眉不禁稍稍一皺。
於是，她輕輕咬了一聲。所有的人，立刻悚然警覺過來。
「四今除外，諸花聽命！」白衣佳人整容脆聲道：「立將這位青城女俠送入第一號暖室，菊花，榴花，迎春三名領隊，其餘諸花分三班守護，非奉本座牡丹令，任何人不得進入室內！」
一片嬌諾，廿餘名女子，立即簇擁著一隻軟椅，自左前方一道悄然開啟的密門，湧向地下，眨眼走得一個不見。
現在，廳中僅剩下了七人。
白衣佳人，玉面閻羅，桃，杏，水仙，海棠四花今，以及不省人事，靜靜地躺在軟椅上的司徒烈。
諸女散去後，白衣佳人笑向玉面閻羅道：「蕭少主，大功告成，底下可又要麻煩您啦！」
迷娘被諸女擁走後，玉面閻羅臉上，立即露出一股悵然若失之色，白衣佳人向他說話，他竟是一字也沒聽到。
白衣佳人看在眼裡，微微一笑，略提聲浪又道：「天亮以後，敢煩少主立即飛馬金庸，請教主自總壇移駕。」
玉面閻羅輕哦一聲，連忙偏過臉來，唇皮一張，方待開口要說什麼時，目光射上白衣佳人艷光鑒人的臉龐，心神一蕩，口為之噤，像先前他果視迷娘一樣，眼光發直，唇皮微張，什麼也說不出來了。
白衣佳人見狀，秋波乜斜，故意朝他投出一個媚笑，玉面閻羅臉色一白，情不自禁地有點微喘起來。
「是的」他嚅嚅地道：「壇主，你，你說什麼？」
白衣佳人媚然一笑道：「沒有什麼，安身說是迎教主金駕，什麼時候起程，少主盡可自己決定。」
玉面閻羅連哦兩聲，方待開口，白衣佳人業已毫不為意地掉轉臉去，目光自軟椅上一帶而過，然後方向座前四女微笑道：「小妮子們，你們準備要娘如何處理？」
四女含羞低頭，白衣佳人低聲又笑道：「假如你們再不開口，娘可就要為你們出主意啦！」
桃花少女瞥了水仙少女一眼，水仙瞥向海棠，海棠瞥向杏花，杏花少女扮了個怪臉，然後低頭羞人答答地道：「娘出主張吧！」
白衣佳人點頭一笑，旋即斂起笑容，輕咬櫻唇，目光凝視座下軟椅，神情好似在盤算一個不失公允的處理之法，但睫毛遮覆之下，秋波中那股令人魂消的戀婪之色，卻熊熊然，有如舔卷冬草的春火。
玉面閻羅目光電閃，業已看入眼中，這時卻故意轉臉別處，拿捏著一派不以為意，高高在上的總壇少主風度！
其實，從他臉上那份白中泛青的氣色看來，不難想像到，他內心此刻所燃燒著的一把醋火，其難忍難熬的程度，根本就不在白衣佳人的春火之下。
片刻之後，忽見白衣佳人脆聲笑道：「哦哦，小妮子們，娘有法子啦。」
四女含羞抬臉，白衣佳人卻偏臉先朝玉面閻羅笑道：「現在座下軟椅上躺著的這位少俠，在四個小妮子出發之前，妾身便已想妥安置辦法，妾身擬於事先薦他前往總壇，加入總壇花蜂行列，依本教規定，花蜂在教中的身份，約與分壇之花令相等，只要經過分壇壇主以上身份的人物許可，即可得幸花令以下諸花，此次這四個小妮子為本教建功甚偉，故由妾身做主，破格敘賞，事後再由妾身補行呈報」
秋波睨視，嫣然一笑，又道：「至於先後次序應該如何取決，蕭少主身為總壇少主，今天又是上差身份，這就煩蕭少主評定一下如何？」
玉面閻羅極為勉強地笑了笑，說道：「武霸天下，我教宗旨，及時行樂，我教妙諦。牡丹壇主乃我教中少數金玉身份的高輩人物之一，一行一言，均足為百花楷模，卑座有幸參與令壇獎懲大典，已屬不勝榮耀之至，若說評定四令厚薄，乃壇主權責份內，卑座萬萬不敢妄置末議。」
白衣佳人含情脈脈地淺笑道：「蕭少主真會說話，蕭少主是本教五位少主之一，極有希望成為本教來日主人，少主如此謬讚妾身，妾身如何生受得了？」
說罷，秋波獻媚，又是蕩然一笑。
玉面閻羅心蕩神馳，幾乎把持不住。
他微喘著，臉色蒼白如紙，眼球上暴出幾絡血絲，目光如訴如求地定在白衣佳人冶艷的臉龐上，囁嚅著，無法成聲。
「壇主，」他喘著說：「壇主好說」
他話沒說完，白衣佳人已別過臉去。她態度的那樣自然，很快地就使玉面閻羅清醒過來，他從白衣佳人自然的態度上省悟，動情的，僅僅是他自己罷了！
白衣佳人目光又落向座下軟椅，目光中那股暖蘊的春火，隨著再度燃燒起來。
玉面閻羅咬咬牙，暗忖：好呀！原來你這浪篩子在敷衍我？哼，我姓蕭的拼著一命不要，也得來個稱心遂願，你捨得，我拼得，咱們走著瞧吧！
這次，白衣佳人目光在軟椅上停留的時間很短，來回一瞥，立即舒臂舉掌一招，俟四女攏近，含笑柔聲道：「小妮子們，你們四個，身份相等，功勞一樣大，娘疼你們，也無軒輕之分，所以說，這事真叫為娘的難煞了，不過，現在是四一之比，不想辦法也不行，這位蕭少主既然謙虛推辭，為娘的也只好照先前擬想的辦法實行了。」
四女含羞抬頭，瞥了白衣佳人一眼，又復含羞地低下頭去，白衣佳人微微一笑，繼續說下去道：「你們四花，在本教百花之中，頗負才名，也就是為了這個緣故，教主才將你們派在為娘的牡丹壇下，現在為娘的命你們各擬絕句兩句，以定優劣，優者佔先，次優者次之，順序排列冠亞殿季如何？」
四女齊聲輕輕一哦，粉臉上揚，四張臉龐上均露出了喜色。
「娘知你們都有信心。」白衣佳人笑了笑又道：「但是，自信歸自信，冠軍終究只能產生一名，你們都要用點心，好好努力一番呢！」
杏花少女忽然搖頭道：「杏花不想參加！」
白衣佳人微訝道：「為什麼？」
杏花少女扮著怪臉道：「第一名是誰，杏花早就知道啦！」
白衣佳人大訝道：「誰？」
杏花少女仰臉道：「當然是桃花！」
白衣佳人皺眉道：「這怎麼說？」
杏花少女翹翹嘴唇，又扮了個怪臉，輕哼一聲，沒有開口。白衣佳人秋波一轉，恍有所悟地哦了一聲！
杏花少女掩口笑道：「對不對娘不是已經默認了麼？」
其他水仙海棠兩女，也都笑了起來。
白衣佳人芳容一沉，微顯不悅地道：「杏花，你又放肆了！你們四人中，娘派你們桃花姊姊差事的時候，的確要比你們三個丫頭多。但是，你們都知道，那是因為她比你們三個年事稍長，且言行方面比較沉穩的緣故呀！今天有總壇蕭少主在座，你們也耳目俱全，公平不公平，娘就是想偏袒著誰，又如何能夠？」
說著，又向玉面閻羅道：「蕭少主，你說可是？」
玉面閻羅笑著點點頭，大概這辦法很新鮮，他那沒有一絲人色的臉孔，這時業已寬鬆了不少。
杏花少女朝他瞥了一眼，不屑地別過臉，又朝白衣佳人偷望一眼，這才含羞低頭，撒嬌地笑著道：「杏花說笑而已，娘氣壞了可怪不得杏花啊！」
水仙少女也從旁笑說道：「別人得不到第一名，尚有話說，像杏花姊姊這張嘴巴，開口不饒人，就是紅樓夢中的鳳姐，也沒有這麼厲害，假如今天得不到第一，那才冤枉呢！」
杏花少女杏眼圓瞪，嘿了一聲道：「喲，居然還知道紅樓夢中有個鳳姐？才女，才女！」
跟著又哼了一聲道：「死丫頭，告訴你，假如我杏花得不到第一，你水仙也就別想，既然你看過紅樓夢，我勸你還是早點上床夢會賈寶玉去吧！」
白衣佳人笑叱道：「都停下來，不許對嘴！」
跟著斂笑正容脆聲道：「按花序排列，桃花先開始，杏花次之，水仙海棠再次，每人兩句，五七言均可，為了不令排名在後的吃虧，詩句各自為政，不須先後承諾。惟須注意者，第一要合乎情景，第二要在詩句中表明本花身份，但不許帶出本身花名。」
說著，素手一指桃花少女道：「桃花，從你開始。」
桃花少女搖搖頭，白衣佳人咦道：「去了一個又一個，小妮子，你犯的又是什麼毛病？」
桃花少女仰臉漫聲道：「怕給娘惹麻煩。」
白衣佳人噢了一聲，忙道：「這個麼？唉唉，說，說，沒關係。娘剛才已解釋過，娘一定公平，假如為了杏花丫頭一句話，該你第一卻不讓你得，娘怎對得起你呢？」
杏花少女翹唇哼道：「就像得穩了一樣，哼！」
桃花少女聽了白衣佳人婉勸，仍堅持著仰臉未動，及至聽了杏花少女的諷刺，偏臉恨恨一瞥，驀地脆聲吟道：「自奴被滴武陵溪，有誓不共俗人眠！」
玉面閻羅情不自禁地大聲讚道：「好，好極了！」
白衣佳人也止不住點頭道：「用典清雅，傲而有格，的確不錯，尤其是次句有誓不共俗入眼，以守為攻，合意深遠，回味無窮！」
回眸一笑，又道：「丫頭，你忘了俗人親近了你也要成仙呢。」
桃花少女含羞低下頭，玉面閻羅猶自戀戀不捨地斜盼著，不住點頭，白衣佳人目移杏花少女，笑叱道：「輪到你這張利嘴哪！」
杏花少女扮了個鬼臉道：「杏花是俗人，乾脆得很！」
白衣佳人笑叱道：「說正文，少貧嘴！」
杏花少女又扮了個怪臉，仰臉脆聲吟道：「吹笛兒郎知奴意，含苞旦夕待春雨！」
玉面閻羅任了怔，脫口道：「啊，好艷！」
白衣佳人掩口笑道：「好，好，文如其人，不過也相當不錯，並不比桃花妮子遜色，杏花含苞清明前後，但遇春雨，一夜盡開，同意香艷風流，娘要是男人，怕不早就筋酥骨軟了！」
口裡笑說著，有意無意地瞥了身旁的玉面閻羅一眼，玉面閻羅兩頰火熱，又在心猿意馬了。
他暗忖道：這個杏花丫頭，嘴硬心狠，姿色雖好，也非上佳，比起她們牡丹壇主來，更有天壤之別，但他剛才這兩句詩要是因我而發，可也相當銷魂呢！
杏花少女脆聲吟畢，神色本來極其自然，但經白衣佳人一解剖，又被玉面閻羅一雙貪婪的色眼直勾勾地瞪著，略一回味，發覺自己說得的確太露骨了，不禁頰泛紅霞，也將臉孔垂了下去。
白衣佳人格格笑了一陣，又指向水仙少女道：「小妮子，輪到你哪！」
水仙少女抿唇一笑，當下也即仰臉吟道：「春愁如黛細且長，背人擄袖描鴛鴦！」
玉面閻羅點點頭，大聲讚道：「清新，清新。」
白衣佳人也點點頭道：「水仙花之葉，既細且長，莖脈並行，這丫頭大概紅樓夢看多了，詩境細膩，愁而不怨，倒真有點像紅樓夢中的湘雲呢！」
白衣佳人口中說著，目光已移海棠少女。
四女中，以海棠少女最為文靜，文靜得近乎軟弱，白衣佳人目光一到，尚未開口，她已羞得抬不起頭。
白衣佳人笑叱道：「別做作了，妮子，你們的心，哪一個娘不知道？」
其餘三女，齊都笑了起來。那想到以貌取人，失之子羽，白衣佳人的話一點也沒有說錯，她話剛完，海棠少女已吃吃接口道：「娘既知道海棠的心，何不乾脆免試取了海棠呢？」
杏花少女笑罵道：「真不怕難為情！」
海棠少女側目笑答道：「比你含苞待春雨如何？」
桃花，水仙笑不可仰，杏花一撩披風，欺步揚掌便向海棠粉頰摑來，海棠閃身避過，杏花乘勢便追，片刻之間，你追我躲，大廳上有如飛起兩隻花蝴蝶，鶯聲燕語，滿廳春生。
玉面閻羅目滾口張，現出一副饞涎欲滴的醜態。
白衣佳人笑喝了好幾聲，始將二女喝住。
海棠這時嬌喘著，有如依人小鳥般貼服在白衣佳人座前，粉臂緊摟著白衣佳人雙腿，仰臉向上笑求道：「杏花下手毒辣，娘快做主。」
白衣佳人果然手腕一揚，遙將海棠少女虛虛罩住，同時以另一隻手指著氣勢洶洶的杏花少女笑喝道：「杏花，你還不住手？」
杏花少女兩手叉腰，撐著銀灰披風，怨聲道：「娘不處罰她也就夠了，做甚還幫著她責備於我？」
白衣佳人笑叱道：「是非只為多開口，煩惱皆因強出頭，本來沒有你的事，誰要你多嘴的？禍由你起，不怪你怪誰？」
杏花少女指指海棠少女，恨聲道：「你記住，丫頭，下次總壇金蜂輪幸，我一定求菩薩賜你一個又老又醜的！」
海棠皺皺鼻尖道：「那一定是令人愁煞的秋風秋雨嘍？」
合廳大笑，杏花又欲揚掌，白衣佳人忙喝道：「海棠也少說兩句，杏花先退下，海棠這丫頭，娘等會再罰她！」
待得廳中稍靜，白衣佳人推推海棠少女道：「四人之中，看上去你最乖，事實上卻數你這個丫頭最麻煩，一句閒話耗去半天功夫，你丫頭還等什麼呢？」
海棠少女理理亂髮，朝白衣佳人嫣然一笑，脆聲吟道：「令人憐愛令人醉，今古鹹謂宜春睡！」
吟聲入耳，杏花少女微微一呆，桃花，水仙也都愕然抬頭，玉面閻羅竟然畢畢卜卜地鼓起掌來，一絲喜悅之色，悄然自白衣佳人的秋波中一閃而過。
白衣佳人閉目沉吟了一下，這才啟眸漫聲道：「娘現取海棠為第一，有誰不服否？」
諸女默然，白衣佳人頓了頓又道：「假如取海棠為第一而無人不服的話，現在為娘的繼續宣佈：杏花第二，桃花第三，水仙第四！」
桃，杏，水仙三女，低頭黯然。
而海棠少女，這時卻伏在白衣佳人腳下低聲啜泣起來。白衣佳人明眸中的一絲若隱若現的喜悅之色突然消失！
她像突然感到什麼地方不舒適，驀地揮手道：「桃花，杏花，水仙，三花聽令：立即護送海棠並這位少俠入房，然後退出廳外，非奉本座之召，不得擅入！」
水仙扶起海棠，帶淚向白衣佳人福了一福，然後由桃杏兩女抬起軟椅，朝北邊一間漆有海棠花朵的密室，簇擁而去。
白衣佳人呆呆地望著四女背影，臉色顯得異常蒼白。
玉面閻羅見左右已無一人，輕輕挪動身軀，悄悄地朝白衣佳人挨攏過來，他見白衣佳人一動不動，色膽漸大，愈靠愈近，最後幾乎整個的上身都倒在白衣佳人懷中。
「牡丹，」他顫聲道：「教主，不，不會知道的」
他沒有聽到回應，心，狂跳著，顫聲又道：「牡丹，只要你答應我一次，我，我願意為你死。」
白衣佳人仍舊一點反應也沒有，玉面閻羅聽到的，始終只是自己的心跳和顫語，悄悄仰臉一看，人呆了，心也冷了！
慾火遽媳，醋火再度暴燃。
他咬牙切齒地暗忖道：好哇，原來你根本沒有理會我？你是壇主，你是教主的人，你，你，你找死。
於是，一切都變得索然無味起來。
他自白衣佳人酥軟的懷中縮回身軀，整整衣角，唇邊浮現出一抹可怕的陰笑，緩步離座下地。
他向上躬身冷冷地道：「再見了，壇主。」
白衣佳人哦了一聲，茫然轉過臉來，點點頭，勉強地笑了笑道：「哦哦，蕭少主要走了麼？好走啊！」
玉面閻羅嘿了一聲，頭也不回地大步向前道中走去。
白衣佳人嬌慵無力地走下錦座，施施然地提著曳地長裙，向迎面那間牡丹密室走去，嘴角飄出一串低得近乎夢囈般的自語：
「可以麼？……值得麼？……我夠勇氣麼？」
海棠密室中，海棠春暖。
一道又一道的門戶，悄然開啟，悄然閉合。
她，海棠少女，抱著他，一個年輕英俊的人兒，一個令人心悸魂顫的綺思，通過三道裝有暗鍵，可以自動啟閉的密門，進入一間迷宮般的臥室。
當最後一道密門自動密合後，她喃喃地道：「隔開了……隔開她們了！」
是的，隔開了，隔開了三張霞生兩頰，眸盈春火的面龐，隔開了羨慕，也隔開了嫉妒！
隔開了，一切都被隔開了！
她將懷中沉沉昏睡的人兒輕輕放倒床上，返身拉緊最後一道繡有海棠花的厚幔，然後帶著一陣香喘，伏身下去。
她將一頭烏雲秀髮，整個地散披在他的胸脯上，她深深地呼吸著，呼吸著一種以前她曾在夢中呼吸過的，真正的男人的氣息。
她伏在他的胸脯上，雙肩輕輕起伏，像一道道幸福的波浪。
良久良久之後，如夢魔般地，一聲低低尖呼，她突然自他胸脯上一躍而起，秀唇微張，雙眸中充滿驚悸，失神地奔向屋角，跪伏在一聲地板上，側耳諦聽了好半晌，這才立起身來，輕輕噓出一口氣，怔神呢喃道：「不會的……一定不會的……我想得太多了！」
她緩緩走回床前，視線停留在那張英俊的臉孔上，望著，望著，雙眸中閃起彩虹般的亮光，呼吸也隨著急促起來。
她俯下嬌軀，伸出抖動的雙手。
片刻之後，她捧著一堆男人的衣物，走進床後隔著一道厚幔的套間，再次現身時，她披著幅一薄如蟬翼的輕紗。
像夢一樣，她飄飄然地回到床前。
她輕喘著，似欲暈厥，粉頰紅得有如七月晚霞，抖手掀開鵝絨錦被，右手並指往他腰間一點！
應指一聲輕嗯，司徒烈慢慢甦醒過來。
他舒適地伸展了一下手足，同時深深地吐出一口長氣，他想睜開眼皮，一種疲憊的感覺，令他只將長長的睫毛眨動了兩下，並未真個睜開。
「真好睡！」他迷迷糊糊地想：「天還沒有亮吧？」
想著，又挪動了一下身軀，準備再睡。
忽然，一種滑軟的感覺令他有點不習慣起來。
一定是被子蓋得太多了！他一面想，一面用手去推，可是，雙手酸軟無力，怎麼樣也舉不起來。同時，他感到一陣窒息，整個身體像圈束在一團軟滑香暖的綿體中，額前癢癢的如蟻爬行，倏忽又至鼻端，兩頰，唇上，啊啊，還有喘息，女人，女人的嘴唇！
愕然張目，一張發燙的粉頰壓在眼前。
「奴叫海棠」一個顫抖的嬌音響在耳邊：「有個稱呼就好了，奴也不想知道你的一切，不管你感覺如何，讓奴愛吧，人生漫長，歲月悠悠，而我們，僅此一次，僅此一次，不會再多的，永遠，永遠，僅此一次，僅此一次啊！」
她喊著，喊著，業已熱淚盈眶，嘶啞不能成聲。
司徒烈大為錯愕，猛喝道：「你？」
可是，嘴巴雖張，但他卻沒有聽到自己喝出來的聲音。運氣之下，方發覺已被人家點了啞穴。
心中一急，便想出手，可是，雙手一點氣力也沒有。
壓在身上的另一條身體像一團火，在他血液中到處灑著火種，功力喪失，無法聚氣，也無法凝神，他隱約地感覺到，現在已面臨最危險，最可怕的一剎那。他情急之下，只有拚命搖頭，無奈出此，居然生效，一張帶雨海棠般的秀麗面龐映在眼前。
他急急張合嘴唇，用眼光無聲地喊道：「不管你是誰，讓我說話，解開我的穴道！」
秀麗面龐微微一搖，香喘連連，重又急壓下來。
「這是什麼地方？我怎麼跑到這種地方來的啊？」他迅忖著：「剛才她說什麼？她說她叫『海棠』？『海棠』是花名呀？哦，不好，百花教，一定是百花教！」
思念及此，神智大亂，而對方進一步的動作業已開始，急切間，雙目一瞑，清淚並流，暗歎一聲，忖道：完了，我的一生從此毀定哪！
就在魔劫降臨前的一剎那，意外之事突然發生。
當一片輕紗從他胸腹輕輕拉開之後，臥室中微傳輕咳一聲，緊擁著他的少女，一聲驚咦，猛然翻身坐起。
雙目電掃，又是一聲驚啊，順手搶過一條薄毯，匆匆往腰間一圍，滾落床下，撲地跪倒。
司徒烈掙扎著掉過臉來，目光所及，也是一怔。
這時，他看到的是，床前不遠處，正亭亭玉立著一位年約計四五，身穿一襲白色便裝，脂粉不施，蛾眉淡掃，艷若天人般的絕色少婦。
白衣少婦迅速地瞥了他一眼，一手已搭上跪在地上的少女香肩。少女垂頭無語，白衣少婦輕輕一歎，這才自責般地幽幽說道：「海棠，娘在此刻從密道中來你房內，你一定非常恨娘吧？」
海棠少女低頭顫聲道：「娘好說，海棠怎敢？」
白衣少婦又歎道：「娘知道，妮子，你就是恨娘，娘也不會怪你，娘這時候來這裡，本來就是娘不對，唉，妮子，假如娘告訴你，娘不得不來，你能想得出為了什麼嗎？」
海棠少女顫聲道：「海棠愚昧」
白衣少婦又歎道：「娘今天做錯一件事，心下甚是不安，所以忍不住要來找你。」
海棠少女微感訝異地哦了一聲，白衣少婦一歎，接著說道：「那就是娘今天決定的名次，有點不公平。」
海棠少女驀然仰臉，失聲道：「並不應該海棠得第一？」
白衣少婦點點頭道：「是的！」
海棠少女忙問道：「那麼應該是誰？」
白衣少婦仰臉平靜地道：「桃花或杏花，說得肯定一點，該是香花！」
海棠少女不安地道：「桃花第二？」
白衣少婦點頭道：「是的，你第三！」
海棠少女臉色有點發白，白衣少婦接著說道：「事情巧就巧在你說完之後，總壇那位蕭少主忽然拍起手來，推測他拍手的原因不外兩點，第一，他對杏花，桃花可能有成見，第二，他根本就是一個俗物！」
海棠少女忽然說道：「海棠還沒有海棠願讓。」
白衣少婦注目促聲道：「什麼？你是說？」
海棠少女低聲幽幽地道：「是的，娘，海棠還沒有」
說著，即欲起立，白衣少婦秋波閃輝，玉手輕輕一按，柔聲道：「不，妮子，由它錯下去吧，娘非常感激那位蕭少主，他在無意中助了娘一臂之力，這次錯誤是娘有意造成的呢！」
海棠少女面現感激之色，顫聲道：「娘，你，你太疼我了！」
白衣少婦仰臉幽幽地道：「你能明白，娘就感到安慰了！」
說完，深深一歎，手在海棠少女肩上輕輕摩撫了兩下，轉過身軀，緩緩向室角地面一處洞口冉冉移步而去。
海棠少女立起身來，凝視著白衣少婦的背影，呆呆發怔，忽然之間，顫呼一聲，飛撲過去，跪倒地上，抱著白衣少婦低聲道：「娘，你留下，海棠現在真的明白了。」
白衣少婦嬌軀微微一顫，先還矜持著一動不動，背對海棠少女，仰臉漫聲道：「孩子，你說你真的明白了一一你明白了什麼啊？」
海棠少女垂首低聲道：「海棠想起了娘做的那一首詠春絕句。」
白衣少婦哦了一聲，海棠少女聲浪微抖，又道：「前幾天，當娘吟及人人都道春天好，春有春愁人不知兩句時，忽然一聲長歎，同時流下兩滴眼淚，當時海棠雖然伺在娘側，卻沒有會過意來，而現在，娘，我，海棠明白了。」
白衣少婦霍地轉身，一把拉起海棠少女，雙手托住海棠少女面頰，端視了片刻，驀地將海棠少女猛摟入懷，在海棠少女頸子上親著，一面激動地低喚道：「孩子，好孩子……娘沒看錯人……娘做對了……孩子，我的好孩子。」
海棠少女像一隻馴羊般地任由白衣少婦摟著，這時輕聲答道：「我知道，娘，教主在總壇，除了春、夏、秋、冬四後之外，尚有無數妃嬪貴人，一年難得來分壇一次，卻又律嚴如山，娘雖貴為壇主，反倒不如海棠們時常能夠親近花蜂花蝶，娘，這不是你的錯。」
白衣少婦忽然推開海棠少女，將一隻小巧的錦盒顫抖著送到海棠少女的手上，海棠目光一掃，不禁驟退一步，低聲驚呼道：「百花長春丹？」
白衣少婦點點頭，柔聲道：「是的，孩子，百花長春丹，年服一粒可以青春永駐的百花長春丹，只剩下十粒了，孩子，拿去吧！」
海棠少女驚疑地仰臉道：「娘，你這是什麼意思呀！」
白衣少婦微笑柔聲道：「沒有什麼意思送給你。」
海棠少女又退一步，連連搖頭道：「海棠知道娘僅有這麼多，它太珍貴了，教中除了四後之外，大概只娘一人有，娘得來不易，娘留著吧，海棠不要！」
白衣少婦點點頭道：「是的，很珍貴，而且代價便是娘的貞操。」
微微一歎，淒然笑著又道：「不過，無論它多珍貴，娘留著，今後也無多大用處，孩子，你知道的，以前的『梅』『蘭』兩位壇主，便是最好的前車之鑒啊！」
海棠少女忽然面現堅定之色，低聲道：「不不，你留著，娘，相信海棠，教主永遠不會知道的！」
話說完，不容白衣少婦再說什麼，粉臉低垂，霍地轉身，飛也似地衝進厚幔之後的套間。
於是，密室中又回復了平靜。
白衣少婦面對那道厚幔出了一會兒神，最後發出一聲幽歎，緩緩掉過臉來，當她目光與司徒烈的目光相接，芳面立即泛出一層薄薄的醉態，同時柳腰款擺，婀娜地向床邊走了過來。
剛才，二女的一番對答，他聽得似懂非懂，一時也無心去細細體會，這時一見白衣少婦走來，來意不問可知，心中雖急，卻是無法可想，白衣少婦站在床前，迅速地脫去那襲白衣，赫然露出一身羊脂般的胴體，返身屈指一彈，一縷勁風奔至，司徒烈頸間一舒，啞穴已解，他迫不及待地瞪口喝道：「滾開，不許近我！」
問了半天，本想罵個痛快，但急切間找不出適當的詞兒，心中暗忖：最好使她老羞成怒，痛下毒手，也比現在這樣強。
思忖既畢，立即破口又罵道：「淫婦，賤人，下流，無恥，不要臉！」
白衣少婦一怔，忽然搖頭苦笑自語道：「替他解穴，他卻罵人，真是狗咬呂洞賓，不識好人心呢！」
司徒烈忙接口喝道：「你不殺了我，還要罵！」
白衣少婦凝目如癡地望著他，點頭道：「怕你罵我也不會這樣做，你罵吧！」
司徒烈見白衣少婦毫不在乎，不禁為之計窮，一時間竟是開口不得。
白衣少婦見他瞪口不語，卻會錯了意，格格一笑，頓時春風滿面，一撲登床，忝然不以為恥地緊摟著他，點點他的額角，蕩笑道：「淫婦，賤人，下流，無恥，不要臉還有沒有？」
司徒烈怒咋道：「不要臉！」
少婦吃吃笑道：「罵過啦，不新鮮！」
口裡說著，玉臂一緊，貼臉顫聲又道：「罵吧，可人兒，罵什麼都好，奴需要的是刺激，可人兒，罵吧，罵什麼都好，可人兒，奴今年二十八，飢渴正盛，可是，一年了，噢，不，快二年了」
司徒烈想掙扎，仍然氣力沒有，同時血脈中的火星又並燃起來，可怕的燎原之勢，眼看即將暴發，他狠咬舌尖，一陣劇痛，嘴裡充滿腥甜血水，這才稍稍好了一點，伏在身上的少婦立感有異，愕然地抬起了臉，雙目來回掃動，似乎想在他臉上找出他生理上突然起了變化的原因何在？
司徒烈嚥下一口鮮血，怒目傲然叱道：「別做夢了，我不會跟你一樣無恥！」
「你一定心有所思！」少婦遲疑地道：「你一定另有所愛，你忽然想起了另外一個什麼人，是嗎？」
司徒烈聽了，神智一清，猛然憶起迷娘，急忙問道：「你們究竟是誰？還有那位跟我一起的女俠呢？」
「噢，果然被我猜中！」少婦噓出一口香氣道：「那位青城迷娘麼？她很好，你放心吧，等會兒我再詳細告訴你。」
格格一笑，摟得更緊，低聲暖昧地又道：「是的，她很美，但是奴也不錯啊！」
司徒烈怒叱道：「胡說！」
她聽著未聞，玉軀顫抖，喘息絮語道：「試試吧，乖乖，你會動心的……會的，乖乖……試試吧。」
香喘如蘭，顫語似泣似訴滑軟，柔膩的胭體散發一陣比一陣更為強烈的電流，他止不住一陣窒息，身心直欲酥化，於是，他狠合鋼牙，血如湧泉，又是一陣劇痛，幾乎暈厥過去。
她身軀一震，聲浪忽然變得像哀求：
「可人兒，可人兒，就算奴家求你好不好？」
司徒烈信念驟增，忙喝道：「滾開，你這具骷髏！」
少婦猛抬面龐，訝聲問道：「什麼？原來你將我當做一具骷髏看待？」
司徒烈迎面猛啐，同時喝道：「是的，一具骷髏，一具污穢的骷髏！」
少婦玉容微變，旋又展顏一笑道：「真的嗎？你怕沒看仔細吧？」
口中說著，雙臂一鬆，雙腿一曲一彈，悠然立身而起，亭亭然，在司徒烈眼前展露著一座曲線玲瓏，白如羊脂般的全裸玉體！
「看呀，這裡是一具骷髏嗎？」
「骷髏，骷髏，」司徒烈瞑目喊道：「還是一具骷髏！」
「還是一具骷髏？」少婦喃喃自語道：「好的，那就讓我們瘋狂了今天，然後都變成骷髏吧！」臉一偏，向裡擊掌喊道：「海棠，你出來，娘有話說！」
喊聲停歇不久，床後那道厚幔微微掀開一角，海棠少女自幔後露出半邊蒼白的臉龐，目光中透著一絲疑訝的神色，眼望少婦，輕聲道：「是娘喊我麼？娘有什麼吩咐？」
少婦揮揮手，別過臉去說道：「去娘房裡拿點東西來。」
海棠少女道：「什麼東西？」
少婦低聲道：「神仙和合散！」
海棠驀地失聲道：「什麼？」
少婦重複道：「神仙和合散！」
海棠少女臉色更白了，顫聲道：「神仙和合散？娘也有神仙和合散？」
少婦的聲音也有點顫抖道：「是的，孩子，神仙和合散，娘是前年自教主身上偷來的，它放在娘床身中一個密匣裡，只要按動床頭那對歡喜佛，就可以找到了。」
海棠少女不勝驚惶地忙道：「娘，娘，那，那怎生使得？」
少婦霍然轉過臉來，臉色一沉道：「為了誰使不得？」
海棠少女搶出幔前，撲地跪倒，泣道：「當然為了娘，娘我們以後靠誰啊？」
少婦臉色一緩，黯然仰臉道：「你應該瞭解，唉，孩子，別說了，快去快回吧！」
微微一頓，顫聲又吩咐道：「記住，孩子，是靠右邊的一包。左邊的一包是百花行功散，它們的顏色和氣味本來差不多，娘為防萬一被教主發覺，是以連包裝用紙也跟行功散一樣，小心別拿錯了啊！」
海棠少女仰臉時，臉上已掛了兩串淚珠，這時似想再說什麼，嘴唇動了一下，忽又忍住，舉袖輕輕拭乾淚痕，起身向室角少婦進來的那個洞口，默默走去。
片刻之後，海棠少女的背影在洞口消失了，怔怔目送海棠少女進入洞中不見，少婦忽然和身倒下，拉起絨被一角，緊緊蒙住頭臉，極其傷心地失聲痛哭起來。
司徒烈雖然已近弱冠之年，但卻是渾金璞玉一塊，他又那會曉得男女之間，性的過分恣縱或抑制，都會造成變態呢？
他這時，除了憂羞急怒之外，更是大惑不解。
暗忖道：神仙和合散難道是一種毒藥不成？
他心裡雖然這樣想，心情卻比先前益發平靜下來，他非常希望神仙和合散是一種毒藥，他這樣想：寧可不明不白的死去，也勝似留著活的髒身子，再去見所有寄他以厚望的師長和親人。
時間過去得很快，約盞茶光景，海棠少女已匆匆而回。
地道洞口，一陣輕響，少婦立即止泣坐起，用被角抹乾了臉面，神色異常平靜地望著室角，等待海棠少女的走近。
這時的海棠少女，臉無人色，香汗盈盈，不住喘息，像是憂傷，也像是恐怖，她走得那樣慢，就像在走向死亡；最後，當她伸臂展開手掌時，一陣急喘，嬌軀搖搖欲墜，幾乎昏倒下去。
少婦伸手一把將她攔腰扶住，輕聲道：「孩子，沒有弄錯吧？」
海棠少女無力地搖搖頭，少婦憐惜地又道：「好了，孩子，藥交給娘，你到裡面去吧！」
海棠少女如癡如呆地立著沒動，好似沒有聽到，少婦推了她一把，她這才失神地向床後走去，臨去一瞥，目光中和淚閃著一抹告別的哀怨，她似乎想要司徒烈看到，但司徒烈沒有注意。
少婦打開那個接自海棠少女手中的銀色小包，現出一小撮桃紅色粉末，散發著一股令人神舒的香氣，她托著，向司徒烈斜瞥一眼，幽幽地道：「你有勇氣服用麼？」
司徒烈反問道：「是毒藥麼？」
「差不多！」她又問道：「你夠勇氣麼？」
司徒烈盤算了一下，覺得求生已是無望，一狠心，什麼也不再說，下巴一抬，即將嘴巴張開，少婦小心地在他口中傾了一半，然後將另一半移向自己唇邊。
就在這時候，套間一聲尖呼，海棠少女驀地衝出，少婦微微一怔，迅將手中余藥合好，才待叱喝時，海棠少女已驚喜交並地喊道：「娘，快看，這是什麼？」
喊至此處，一瞥司徒烈，忽然促聲又道：「娘，娘，他，他已經服下了麼？」
少婦點點頭，一面自海棠少女手中接過一本薄薄的、陳舊得發黃的小冊子，而海棠少女這時卻雙目發直，大為絕望！
少婦沒有覺察這一點，她的一雙視線已為那本小黃冊子牢牢吸住，這時輕輕一噫，同時失聲念道：「先天太極式？」
先天太極式五個字，像五個連發的春雷，司徒烈身心猛震，霍然睜開眼來，可是，一聲深歎，雙目復合，兩行熱淚業已奪眶而出！
這時，他自服下紅色粉末之後，忽有一股起自丹田的氣團，經過一陣奔騰潮湃，立即在週身百脈中流竄起來。
「毒發了！」他想：「發得好快呀？」
及至聽得「先天太極式」五字入耳，心神一震，血脈中那股勁氣益發怒竄起來，他不禁傷心欲絕地忖道：「這一來，死得更快了，唉唉，一死本不打緊，先天太極式乃千古絕學，一旦落入這等淫婦之手，今後武林，將成什麼世界？罪孽造自於我，令我死不瞑目，公理何在，天道何在，我司徒烈怎會落得如此下場的啊？」
耳中忽又聽少婦喃喃地道：「有了這個，我可要慎重考慮一番了。」
「當然嘍！」司徒烈暗歎道：「你現在已得了一件武林至寶，別說是你，換了誰也捨不得自暴自棄啊！」
海棠少女促聲問道：「娘，你看這人習成了沒有？」
少婦訝聲反問道：「你問這個是何用意？」
海棠慌亂地一嗅，少婦卻忽然笑了起來道：「妮子，你是說他若有神功在身，死了可惜是不是？」
海棠少女又慌亂地唔了一聲，少婦又笑道：「他服下了，娘可沒服呢！妮子，你救了娘一命，娘感激你，現在娘要走了，他留下給你，算是報答。」
少婦話尚未完，海棠少女忽然有點反常地撒嬌道：「娘，你要走你就快走吧！」
少婦咦了一聲，旋即笑了起來道：「好哇，丫頭，你饞成這付醜樣子，等娘穿好衣服也來不及？你再抖亂，亂出娘的春火，娘來個成命收回，你將如何？」
海棠少女漫唔著，好似在撒嬌不依，同時，沙沙輕響，少婦好似正拿起那襲白色便裝往身上披，口中又笑道：「妮子你可注意點噢，他服過和合散呢！」
一陣格格脆笑，笑聲似向屋角移去，又聽少女道：「娘忙什麼，穿好衣裳再走也不遲啊！」
少婦的聲音，帶著佯叱笑道：「娘都知道，別假惺惺啦！」
就在這時，一聲乾咳，一個男子的聲音忽然冷冷接口道：「壇主說得對極了，咱們都用不著假惺惺啦！」
咦，聲音好熟？噢，七星叛徒玉面閻羅！司徒烈血脈中那股氣團奔勢已緩，他原心平氣和地等待著死亡，這時不禁忘其所以地雙目一睜，屋角含著一抹詭笑站立著的，不是玉面閻羅還有誰？
海棠少女木立如癡。
少婦穿衣不及，一聲尖喊，搶過一條薄毯，圍住了腰部。
「何必呢？」玉面閻羅曖昧地一笑道：「壇主，我們今後應該連心都給對方看透才對，彼此均是百花教中人，你我誰在乎這麼一點？」
少婦戟指顫巍巍地叱喝道：「姓蕭的，你是找死麼？」
玉面閻羅毫不在意地笑了笑道：「找死？嘿，壇主也未免說得太嚴重一點了吧？」
色迷迷地在少婦裸露的上身溜了一眼，又道：「談武功，姓蕭的雖然不才，終究出自七星堡主門下，壇主如習成了先天太極式，自當別論，但在目前，似乎尚不足以憑此示威；至於我們之間的身份，更沒有什麼可說的了，我們都犯了死罪，誰的地位高，現在可說都一樣！」
少婦臉色蒼白，咬牙發抖，氣得一句話也說不出來。
玉面閻羅仰臉自語道：「好心有好報，真是一點也不錯，姓蕭的本想一走了之，但身出廳外，愈想愈是捨不得，原打算拼著一命不要，先向壇主跪求片刻歡娛，詎知入室無人，正感惶惑。這位海棠姊姊自地道中出來了，仗著身手不太笨，差幸避過，之後，如法炮製，來到這裡，一路上，為了嫉妒，好生難受，剛才一聽床上那位少俠也還沒有得到什麼，心中總算舒適了一點，嘿，嘿，嘿嘿！」
連聲乾笑，斜目而視，神色之間至為得意。
「色徒！」司徒烈暗罵一聲，忽又想：「我已是臨死之人，還生這閒氣作甚？他們一群色徒加淫婦，本是一丘之貉，蒼天有眼，早晚總會報應呢！」
他平靜地合上眼，耳聽少婦忽然冷冷問道：「蕭少主，事已至此，我們大家都是明白人，你有什麼打算，這就明說吧！」
又聽玉面閻羅乾笑著回答道：「打算？我有什麼打算？你，我，大家一樣，只要鬧開了，誰都難逃一死，如有打算，也得彼此先有意活下去才能談到呀！」
少婦冷冷地又道：「你呢？準備同歸於儘是不是？」
玉面閻羅連忙分說道：「哪裡，哪裡，姓蕭的絕無此意！」
少婦冷冷地又道：「那你想取得什麼呢？」
玉面閻羅乾笑一聲，說道：「古人說得好，魚我所欲也，熊掌亦我所欲也，魚與熊掌，不可兼得，現在，只要壇主肯在兩者之間賞賜一樣也就夠了！」
少婦冷冷問道：「何者為魚？何者為熊掌？」
玉面閻羅聲音忽然一低，嘻嘻笑道：「先天太極式，或者消魂牡丹花下！」
少婦驀地喝道：「在這裡，拿去滾！」
一道嘶風之聲，似有一物自少婦手中擲出，但聽玉面閻羅哈哈一笑，故意大聲歎息著道：「魚與熊掌不可兼得，唉唉，不可兼得。」
聲音漸漸低微，想已進入地洞之中，司徒烈暗歎道：以狼易虎，先天太極式落入那個色徒手中，也是不得了啊！
少婦靜默了一下，忽然格格狂笑起來道：「緣訂前生，奴家該得什麼，結果還是一樣。」
少婦狂笑聲中，司徒烈耳中忽然傳入一陣低促語聲：
「少俠，你服下行功散這麼久，功力仍未恢復？」
司徒烈心頭大震，暗忖：什麼？我服的是百花行功散？不是毒藥？那麼，噢，噢，一定是的，海棠少女原來在捨命救我！
迅忖著，一催真氣，運行如意，竟連先天太極神功最後一段功夫也藉百花行功散無意完成，心下不由又喜又急又懊惱自己的糊塗。
他暗忖：玉面閻羅走出不遠，一定還追得及！
念如電轉，也來不及出聲應答，倏而張目，同時自床上一躍而起，海棠少女一聲喜呼，粉頰上卻是驀飛紅霞，司徒烈低頭一看，原來自己忘了還是一絲不掛，才待拉被掩身，陡聞一聲嬌叱：
「好賤婢！」
叱聲發自少婦，勢隨聲發，猛欺身，一掌向海棠少女劈至，司徒烈腳下無法著力，又因事出倉卒，欲待發出一元指搶救，已經慢了一步，一聲哀啼，血染海棠紅，海棠少女張口噴出一口鮮血，業已撲地栽倒。
司徒烈暴叱一聲，手指處，立有一縷無形勁氣，朝牡丹少婦眉心電射而出。
妒恨如狂的牡丹少婦未虞有此，警覺抬頭之下，不由得驚容滿面，欲待問避，已是不及，嬌軀晃得一晃，便且應指倒地-