第廿八章 飲酒盡興

    項小芸嫣然笑道:「艾老人家,你說對了,我自從藝成出道,遊俠江湖,獲得『紅粉霸王』的外號以來,便自行擬定了八個字兒,以作行為準則!」

    艾皇堂笑道:「項姑娘不妨把這八個字兒,說來聽聽!」

    項小芸微微一笑,妙目流波地,看著虞大剛,揚眉叫道:「虞大哥,適才你戰勝『東劍』鍾強,足見功力,意存忠厚,又見慈心,如今我再考考你的聰明,你能猜得出我所擬行為準則,是八個什麼字兒?」

    虞大剛不假思索地,含笑答道:「這八個字兒,在你的前言後語之中,業已有所提及,呼之欲出,只不過艾老人家未曾留意,才多此一問而已。」

    項小芸笑道:「你不要吹,你說說看!」

    虞大剛朗聲笑道:「假如我所料不錯,應該是『霸王手段,菩薩心腸』八字!」

    項小芸芳心可可,尚未點頭,艾皇堂卻已失聲說道:「對了,關於這『霸王手段,菩薩心腸』八字,虞老弟猜得也妙,項姑娘擬得也高!因若只有『霸王手段』,缺少『菩薩心腸』,在江湖便為劇寇,在廟堂便為暴君!若無『霸王手段』,只有『菩薩心腸』,則在江湖便為庸流,在廟堂便為懦主,必須兩者並具,相輔相成,方能濟世救民,烈烈轟轟地,做出一番事業!」

    項小芸失笑說道:「艾老人家,你不要再捧我了,倘若把我捧得骨軟筋酥,卻怎樣去往『銷魂堡』中,和那些凶神惡鬼,鬥個天翻地覆!」

    虞大剛點頭說道:「我們應該走了,倘若去得太遲,救不了『東劍』鍾強父子,便有為德不卒之憾了!」

    項小芸拍著那只黑虎的寬厚虎背,微笑說道:「虞大哥,你把你的老黑,借我騎騎好麼?因為我闖蕩江湖以來,雖然見識過不少東西,卻尚未騎過老虎!」

    虞大剛微笑說道:「芸妹儘管乘騎,老黑已經認識你了,不會發老虎脾氣!」

    項小芸聞言大喜,輕輕一躍,便自騎上虎背!

    虞大剛搖手笑道:「芸妹慢走,我和艾老人家,還不一定準能找得著那異常神秘的『銷魂堡』呢?」

    項小芸嬌笑說道:「大哥放心,我本可與你們同路,到了『銷魂堡』,再復彼此分手!但因要想騎虎飛馳,過過癮兒,故而先行一步,到『驪山瓊花谷』的谷口左近,等候你們便了!」

    語音一落,雙膝用力,略夾虎腹,黑虎果然通靈,遂四爪翻奔地,疾馳如飛,轉瞬便失去蹤跡!

    虞大剛與艾皇堂相視一笑,也自隨後舉步,雙雙盡速趕去。

    他們兩人,一個身負曠代武學,一個號稱「神行酒丐」,素以輕功成名,自然腳程均屬絕快,比那只通靈黑虎不慢多少。

    關於三位武林奇俠,及一隻通靈黑虎的趕路情形,暫時不提,先行敘述「東劍」鍾強,和鍾少強的父子方面。

    鍾少強施展詭計,使項小芸所扮虞小剛,因索斷失足,墜入深壑以後,不禁欣喜若狂,趕回「銷魂堡」,欲向「氤氳教主」赫連匡,報告自己東海謁父經過,以及在「華山」巧遇勁敵,獨建奇功情事!

    但一到「銷魂堡」,便覺堡中氣氛不對,彷彿有點說不出來的特殊緊張狀況!

    他當然難悉細情,不知道這種緊張氣氛,是由於「氤氳教主」赫連匡,與副教主夏侯彬之間的權勢鬥爭,日趨明朗所致!

    而赫連匡與夏侯彬兩人的矛盾加強,又是由於項小芸挑撥離間的一手導演!

    夏侯彬為人,心機極深,他雖把日月雙珠,藏入「鴛鴦鋼膽」之中,但同樣可以旋轉開關的「鴛鴦鋼膽」,卻預先鑄有數對。

    自從項小芸向他借看「鴛鴦鋼膽」以後,夏侯彬便覺起疑,暗想「鋼膽」是尋常之物,對方何必借看?難道這虞小剛竟知道有關「日月雙珠」的重大秘密?

    夏侯彬不起疑還好,一起疑之下,自然細細捉摸!

    他不細細捉摸還好,這一細細捉摸之下,竟出了一身冷汗!

    因為他細思之下,想起虞小剛也曾參與「龍門」奪寶之舉,倘若此人心機稍深,當日佯作離去,實則隱身偷窺,則自己暗藏「日月雙珠」的這樁重大秘密,豈不早被對方看得一清二楚?

    夏侯彬越想越覺不錯,因為設非如此,對方決不會平白無故地,向自己索看「鴛鴦鋼膽」!

    他本來是把內藏「日月雙珠」的那副「鴛鴦鋼膽」,握在掌中,整日盤弄,這一有所警覺,遂換了對尋常鋼膽,把那對「藏寶鋼膽」,謹慎收起!

    夏侯彬在他所居靜室之內,方把自己的可能漏洞,設法掩飾完畢,便有教中弟子走來,恭身稟道:「啟稟副教主,教主請你到『氤氳秘室』,有事相議!」

    夏侯彬雖在暗培勢力,準備奪取赫連匡的教主權位,但於時機成熟以前,卻對赫連匡極為恭順,絲毫不肯露出什麼桀驁不馴,致招忌刻!

    故而聞言之下,立即趕去「氤氳秘室」。

    這「氤氳秘室」,本是赫連匡平素與一干蕩婦妖姬,追逐淫樂之所,如今卻只有赫連匡與「烏指女」衛紅綃兩人在內!

    夏侯彬一進秘室,便遍體生寒,覺得情勢不對!

    因為像他這等奸雄人物,感覺極為靈敏,發現赫連匡的兩道眼光,彷彿老是盯在自己手中的「鴛鴦鋼膽」之上。

    他有了這種感覺,自然越發加強戒心,暗作準備!

    夏侯彬是奸雄,赫連匡是梟雄,他雖由愛姬「烏指女」衛紅綃口中,聽說她獲得有力密報,副教主夏侯彬結黨爭權,圖謀不軌,並私自隱匿「日月雙珠」,藏在「鴛鴦鋼膽」之內,卻決不形諸神色,只打算不著痕跡地,設法察看!

    因密報可能是真,也可能是有人故意挑撥,自己倘若魯莽從事,萬一夏侯彬的「鴛鴦鋼膽」之內,竟不曾藏得「日月雙珠」,便誤會定深,台階極為難下!

    夏侯彬一入「氤氳秘室」,便向赫連匡躬身施禮,含笑說道:「夏侯彬參見教主,不知教主有何令諭?」

    赫連匡伸手笑道:「夏侯二弟請坐,我找你並無別事,只是為了我那討厭惡疾……」

    話猶未了,夏侯彬便失驚說道:「教主服藥至今,難道毫無康復痊癒跡象?」

    赫連匡搖頭歎道:「我已經對那『酒糟扁鵲』莊老七的岐黃之術,發生懷疑,不知他是否徒負虛名,毫無實學!」

    原來,赫連匡性極好色,除了與「烏指女」衛紅綃,「小迷樓主人」宇文珊有染之外,並蓄有無數蕩婦妖姬,以供淫樂!

    常言道得好:「上得山多終遇虎」,他如此荒淫之下,終於中了綵頭,染上極嚴重的風流惡疾!

    頭痛心疼皆好治,風流惡疾最難醫,這才設法把名氣極大的當世神醫「酒糟扁鵲」莊七先生,擄到「銷魂堡」中,替他診治!

    如今,夏侯彬聽得赫連匡對莊七先生的醫道,表示懷疑以後,便自搖頭說道:「教主不必多疑,當世之中的神醫國手,首推莊七第一!」

    赫連匡皺眉說道:「這樣說來,莫非他有意藏私,未曾盡力?害得我痼疾難痊,辜負了多少良宵,耽誤了多少歡樂?」

    夏侯彬笑道:「教主,我們把莊老七請來談談如何?」

    赫連匡略一點頭,伸手按動了榻邊機括,右面牆壁之上,便現出了一個圓形門戶,並揚聲叫道:「莊七先生,請出來我們談談!」

    語音方落,一個精神頗為頹疲不振的青衫老叟,便自奄搭搭地,緩步走出,在夏侯彬身旁坐下!

    夏侯彬抱拳笑道:「莊七先生,我家教主服了你幾劑藥了?」

    莊老七沒精打彩地,淡然答道:「不論劑,我是替他配的藥丸,每天服食七粒!」

    夏侯彬笑道:「七先生是當代第一神醫,向有『莊一帖』之稱,這次為我家教主療疾,為何毫不見效?」

    莊七先生把雙眼一瞪,揚眉說道:「怎麼毫不見效?若不是天天服我藥丸,他那條『子系根』,早已爛掉,鼻子上也開了天窗,由『氤氳教主』,升成『通天教主』!」

    夏侯彬聽得幾乎失笑,但卻強自忍耐地,目注莊七先生,緩緩說道:「以七先生的醫道之精,應該不僅能遏止病勢,並能減退病情,消除病因才對!」

    莊七先生冷笑說道:「我莊老七生平不打誑語,對於貴教主的風流大病,我有一種原因,不會把他治死,但也有另一種原因,不會把他治好!」

    赫連匡勃然叫道:「你把這兩種矛盾原因,說給我聽!」

    莊七先生笑道:「一點都不矛盾,我先說不會把你治死的原因,因為你這風流病兒,發覺太遲,業已極為嚴重,放眼四海八荒,除我莊老七外,無人能治!故而,你若不死,我也泰然無憂,萬一使你梅毒升天,真成了『通天教主』,我莊老七連骨頭碴子,都非被剁爛不可!」

    赫連匡怒道:「你知道利害就好,再說,為什麼不能把我治好?」

    莊七先生笑道:「這原因更為簡單,你把我擄來『銷魂堡』後,為什麼在飲食方面,對我虐待?」

    赫連匡怪叫一聲說道:「莊老七,你要摸摸良心,我雖把你擄來『銷魂堡』,但卻待若上賓,決非視如俘虜……」

    莊七先生冷然說道:「你敢,『氤氳教』中,有任何人敢對我不敬,我便早就讓你變成風流鬼了!大丈夫富貴不能淫,貧賤不能移,威武不能屈,莊老七堂堂俠士,我還不至於對我得一身骨肉,看得太重!」

    赫連匡面色如霜,幾欲變臉,但終於為了自己病情,勉強忍耐地,「哼」了一聲說道:「氤氳教對你並未有所失禮,居以精室,食以盛饌,每日山珍海味,羅列滿席,你怎會口出怨言,說我在飲食方面,對你虐待。」

    莊七先生揚眉說道:「當然虐待,因為你在『飲食』二字之中,只對我供應一半。」

    夏侯彬一旁訝然問道:「供應一半,七先生此言何意,莫非是怪責我們,不曾供你美酒。」

    莊七先生彷彿酒癮難熬地,咂咂嘴唇,苦笑說道:「莊老七在當世武林中,除了岐黃薄技之外,便是嗜酒成名,你們偏偏不肯給我酒喝,豈非比殺我還要難受?」

    「烏指女」衛紅綃聽他這樣說法,含笑叫道:「七先生,『氤氳教』決不會對你吝供美酒,只因酒能誤事,深恐先生大醉之下,處方有謬……」

    莊七先生不等衛紅綃話完,便即哈哈大笑說道:「衛姑娘,你的這種想法,屬於嚴重錯誤,我先請教一聲,你知不知道我的武林匪號?」

    衛紅綃嫣然笑道:「酒糟扁鵲,舉世聞名。」

    莊七先生長歎一聲說道:「江湖中人,雖然都知道我叫『酒糟扁鵲』,但除了我幾位至交老友之外,無人能完全懂得這四字涵意。」

    衛紅綃柳眉微揚說道:「這四個字兒,似乎不難理解,應該是說明七先生素好飲酒,並精岐黃妙技。」

    莊七先生搖頭說道:「這只是就字面而言,骨子裡卻另有深義。」

    夏侯彬接口笑道:「七先生不妨把這骨子裡的意義,說來給我們聽聽。」

    莊七先生點頭說道:「這意義就是我的酒意,和我的醫力,互成正比,添了一分酒意,便高了一分醫力,倘若喝到東倒西歪,醺醺大醉之際,便無殊華陀再世,扁鵲復生,甭則,只不過是個對於藥名病理,尚稍熟悉的普通醫生而已。」

    衛紅綃妙目一揚,向赫連匡微笑叫道:「教主聽見沒有,莊七先生是表示你若能供他美酒,使他盡興,他才能發揮妙技,把你的病兒治好。」

    莊七先生撫掌笑道:「對了,對了,休看你這風流大病,業已梅毒入內,極為嚴重,但服一次藥,減一分病,服十次藥,便告除根。換句話說,就是你只要每日讓我在酒興足後,替你開張藥方,過了十日,便可完全痊癒。」

    赫連匡聽得莊老七要求在醉後開方,不禁眉頭深蹙,默然不語。

    夏侯彬含笑說道:「教主何必遲疑,我們不妨先陪七先生盡興一醉,請他開張方兒看看。」

    赫連匡知道夏侯彬言外有意,就是不妨遵從莊七先生所請,試上一試,倘若藥方中有何不妥,仍可斟酌情形,避免服用。

    想到此處,揚眉笑道:「好,七先生,我們三人,陪你同作暢飲。」

    莊七先生的神情本甚萎靡,一聽有了酒喝,立時精神大振地,目閃精芒,狂笑叫道:「赫連教主,你叫他們多準備一些美酒,我莊老七是十斤以下,酒意毫無,等二十斤美酒,下喉之後,便該替你開藥方了。」

    赫連匡苦笑不語,展眼問酒菜已備,遂由赫連匡、夏侯彬、衛紅綃三人,陪著莊七先生,放懷暢飲。

    那位莊七先生,思酒已久,簡直手到杯乾,在喝完一壇極好「鳳酒」以後,臉上神采煥發,與先前那種奄搭搭的模樣,完全二致。

    衛紅綃因與赫連匡早有秘密安排,遂一面飲酒,一面含笑說道:「教主,九月十五,強敵將臨,你那『氤氳化血指』的絕世神功,卻千萬不能擱下……」

    赫連匡不等衛紅綃話完,便即接口笑道:「你儘管放心。

    我的這點功夫,不僅絕未擱下,並旦夕精研,進境更妙。」

    莊七先生舉杯笑道:「赫連教主,在下久聞『氤氳化血指』之名,不想教主居然擅此神功,能否顯露一手,使我莊老七開開眼界。」

    赫連匡本就有意施為,聞言之下,點頭笑道:「七先生既也有興,我就略為獻醜便了。」

    這時,恰好有名侍女,端來一盤鮮魚,赫連匡等她放下魚血,便倏伸左掌,在那侍女肩上,拍了一拍。

    因為赫連匡這只左掌,自從食指以下,均已被人削去,只剩一隻拇指,故而與其說是用左掌在那侍女肩上,拍了一拍,不如說是用左手拇指,在那侍女肩上,點了一點。

    就這輕輕一點,肩上也未見傷痕,那侍女便花容變色地,翻身仆倒,未到片刻,居然骨肉齊消,化作一灘血水。

    衛紅綃略一擺手,便由另外的侍女,立即把血水清除,地上洗淨。

    莊七先生看得心中既頗震驚,又頗難過。

    震驚的是「氤氳教主」赫連匡的「氤氳化血指」力,果然霸道絕倫,陰毒無比。

    難過的是自己隨口說了一句請赫連教主施展「氤氳化血指」力之語,竟害得一個無辜少女,慘遭橫死。

    尤其在這件事兒上,可以看出赫連匡的馭下之嚴,其他侍女,分明眼見同伴無辜慘死,卻決無任何一人,敢在臉上表露出半分不憤不服神色。

    他方自尋思至此,夏侯彬向他含笑問道:「七先生的看法如何,我家教主的這種『氤氳化血指』,是否獨步當今,罕世無匹?」

    莊七先生點頭笑道:「赫連教主這種絕技的毒力方面,果然猛烈無倫,但勁力方面……」

    赫連匡就在等他這句話兒,故而立即接口笑道:「好,我今日索性獻醜到底,再在勁力方面,略作表現。」

    夏侯彬聞言暗喜,因為自己對於赫連匡,最忌憚的,就是他這種「氤氳化血指」力,如今雖已獲得「白髮龍王」譚玉成的那套「龍皮水靠」,貼身穿著,但究竟是否擋得住赫連匡的獨門絕藝,卻尚無十分把握。

    此時,赫連匡既要在「氤氳化血指」的勁力方面,再作表現,自己正好留心觀察,必須知已知彼,方能百戰不殆。

    夏侯彬想得正自高興,陡然大吃一驚。

    因為,赫連匡話完之後,目光一掃四周,突向夏侯彬含笑叫道:「夏侯二弟,你把你手中的『鴛鴦鋼膽』,借我一用。」

    這是預謀,這是赫連匡自從獲得衛紅綃所轉密報後,必會舉行的查察手段。

    但赫連匡畢竟老奸巨猾,他在這種場合,利用這種方法,來索取「鴛鴦鋼膽」,卻似純係巧合,絲毫不落痕跡,不至於引起夏侯彬的疑忌,並在萬一發現密報失實之後,不至於無法下台。

    夏侯彬果然摸不透赫連匡這種舉措,究竟是有心而為,抑或無意巧合?

    他一面把「鴛鴦鋼膽」,遞向赫連匡,一面卻心中暗自忖道:「幸虧自己事先機警,換了一對尋常鋼膽,來見赫連匡,否則,膽中所藏『日月雙珠』的重要機密,難免洩露,風波立起,豈非便將措手不及,一敗塗地。」

    赫連匡是有心如此,自然對於夏侯彬的一切神色變化均在暗中注意。

    夏侯彬雖然強自矜持,立即遞過「鴛鴦鋼膽」,並未絲毫懷疑,但總有點不太自然的神色,在不知不覺間,暗暗流露。

    赫連天看在眼中,已知衛紅綃所獲密報,絕非空穴來風,可能真是實事。

    這位「氤氳教主」的殺心已動,他決定倘若「鴛鴦鋼膽」之內,果然藏有「日月雙珠」,或其他足以顯示夏侯彬對自己企圖叛逆的證據之後,便立下殺手,以免夜長夢多,發生肘腋。

    赫連匡心意既定,便把那對「鴛鴦鋼膽」,放在離身尺許的矮几之上,暗凝功勁,極為迅速地,用左手掌的那根殘餘拇指,分別各點一下。

    莊七先生看得分明,赫連匡雖然指尖已沾鋼膽,吐出內勁,但鋼膽卻連動都絕未動過一下。

    這就是「功夫」,所謂「重逾泰山之壓,輕於一羽之加」,若非內功練到登峰造極地步,決難有如此造詣。

    赫連匡收指以後,莊七先生舉起手中的牙箸,向那兩粒「鴛鴦鋼膽」,各自夾了一夾。

    說也奇怪,方纔還在叮噹作響的「鴛鴦鋼膽」,如今竟變成兩個爛糟糟的「紅燒獅子頭」模樣,被「酒糟扁鵲」莊七先生,未運功勁地,隨意輕輕兩夾,便告夾成四片。於是,一座皆驚。

    但他們所以驚奇之故,卻因立場不同,互相異趣。

    莊七先生之驚,是驚於「氤氳教主」赫連匡所練這種「氤氳化血指」無論在「散毒」方面,抑或「攻堅」方面,均具有凌厲無儔的罕世威力。

    赫連匡之驚,是驚於那以為十拿九穩的密報成虛,「鴛鴦鋼膽」之內,根本毫無異狀。

    衛紅綃之驚,是除了與赫連匡完全相同以外,並加上點氣,氣的是那虞小剛居然騙了自己。

    夏侯彬之驚,是驚於赫連匡,衛紅綃兩人的神色變化。

    「鴛鴦鋼膽」一開,赫連匡與衛紅綃兩人的神色立變,這種神色,代表了一種指望成空的茫然失意。

    由此可見,赫連匡必獲密報。

    由此可見,這位「氤氳教主」,對自己仍存有相當猜忌之心,並非完全信任。

    也由此可見,自己當日在「龍門」奪寶時,把「日月雙珠」,藏放於「鴛鴦鋼膽」以內之事,必已被人窺見。

    他們驚定以後,首先覺得慚愧之人,自然是那「烏指女」

    衛紅綃,她認為自己所轉告赫連匡的,竟是樁絲毫不實的錯誤情報,未免有點臉上訕訕,頗覺不是意思。

    其次有些赧然的,便是「氤氳教主」赫連匡,他認為自己錯疑了夏侯彬,但又未便加以說明解釋,遂只好索性不管地,向莊七先生含笑道:「七先生,我已不揣鄙陋,把所練薄技『氤氳化血指』,獻醜尊前,未知可為七先生添得幾分酒興?」

    莊七先生揚眉狂笑說道:「赫連教主的這種絕藝,可稱冠冕當今,莊老七瞻仰之時,已盡鬥酒,如今我再喝上三大觥吧。」

    說完,果即斟滿了三大觥酒,一一飲盡。

    夏侯彬見席邊兩隻巨壇已空,默一計算,知道這位「酒糟扁鵲」莊先生,業已飲下二十斤左右美酒,遂含笑問道:「七先生酒意如何?」

    莊七先生神采飛揚地,瞇縫著眼兒,怪笑答道:「二十斤美酒,不過微醺,要想使我喝到酩酊大醉之境,卻還早得很呢。」

    夏侯彬笑道:「既然如此,我就命他們再取兩罈酒來,使七先生盡情盡興。」

    莊七先生搖頭笑道:「不必,不必,常言道:『興不可盡,樂不可極』,又道是:『花看半開,酒飲微醉』才是最高境界,倘若花開爛漫,酒到酩酊,便是惡境,而非佳境的了。」

    說到此處,把面前余酒,一傾而盡,向夏侯彬伸手怪笑道:「拿來。」

    夏侯彬以為他是要酒,心想這位莊七先生,怎麼顛三倒四,出爾反爾,方才說不可盡興,如今又伸手索飲。

《紅粉霸王》