轎子拐了七八道彎，終於停在了林氏醫館的門口。葉士遠下了轎，命轎夫在門外候著，便敲了敲院門。
無人答應。
莫非林處和病得已深？不省人事？
院門並沒有鎖，敞著一道縫，葉士遠只好推門而入，客廳無人，庭院蕭條，正是午飯的時間，廚房裡煙火寂寂，一副冷清的模樣。
他走進內室，又敲了敲門，卻聽見門內有個低沉的聲音，咳嗽了半晌，問道：「是誰？」
「葉士遠。」他道。
「是葉老先生？」慕容無風正睡得頭昏腦漲，一聽了這個名字，卻又醒了一半，道：「請稍等，我……我這就起來。」
他更了衣，坐到輪椅上，打開了門。
葉士遠只見一個臉色蒼白，模樣卻極清秀英俊的青年，長臂細腰，挺直著身子，坐在一張精巧的輪椅之上。似乎極為畏寒，在這初春的天氣裡，他下半身還蓋著一條毛毯。
葉士遠謝了座，看著他，道：「林先生不是北方人？」
「嗯，原是客寓此地，混幾個錢交房租而已。」
「中原人才濟濟，老夫早有所聞。方才看了林先生這張方子，高明高明，佩服佩服。「「葉先生的《葉氏脈讀》晚生曾再三細讀，實是傳世之作。尤以第六第七卷脈法最為精到。發人深省，今日相見，幸何如之！請稍坐，我去泡茶。」
他這一說，正中葉士遠下懷。原來這兩章最有創意，他亦深為得意，頓時感到心恬意恰。
他轉動輪椅，往一旁紅泥茶爐添了幾粒香炭，放上茶壺，又用清水洗了兩個茶杯。
葉士遠見他微一俯身，一隻手便要緊緊地扶在扶手上，行動甚為不便，心中不禁暗自歎息。
「晚生聞得先生一向在秦鳳一帶行醫，為何卻到這裡？」慕容無風問道。
「唉，時運不濟，命途多舛。得罪了官府，便逃到了這裡。好在這裡住的都是得罪官府的人，無非是些倒台的政客，失意的文人，地雖偏僻，亦全非蠻夷之地，老夫倒是如魚得水，其樂融融。只是林老弟高才，就方纔那一張方子，老夫一看便知不是凡人之手。只是偏居漠北，於中原之事倒是越來越生疏，敢問老弟家居何處，館落何方？」葉士遠笑了笑，道。
慕容無風明白醫林人物，天底下厲害的，數來數去就那麼幾個。而林處和這三個字實在是太陌生了。便道：「晚生家居江東，世代行醫，謹尊家訓，述而不作，是以沒沒無聞，只是一般的郎中而已。」
葉士遠點點頭：「江左才俊，代有名家。藏龍臥虎，不邀名利。非像老夫這樣的野人可以管窺蠡測。所謂『務正學以言，不以曲學阿世。』中原正學，老夫嚮往以久。」
慕容無風道：「老先生不必自謙。《葉氏脈讀》必將名垂醫史。」
葉士遠道：「老弟住在中原，可曾拜望過雲夢谷的慕容先生？」
慕容無風正在喝茶，聽了這話，差一點嗆住，連忙道：「不曾。晚生行動不便，很少外出。這一次……這一次遠行實是應友人之請。」
葉士遠歎道：「老夫倒是極想見他一見，問問他的《雲夢驗案類說》續編什麼時候出來。只可惜我前些日子聽了一個消息，說他幾個月前已突然去世。雲夢谷為此舉辦了隆重的葬禮，杏林同仁聞之，紛紛前去弔唁。真是天妒英才，可惜啊可惜。」
慕容無風只好也跟著道：「可惜可惜。」
暗想荷衣把蜀中唐門攪得一團糟，又抱著自己從懸崖上跳了下去，只怕有人看見。雲夢谷當他們雙雙去世，卻也並不奇怪。
葉士遠道：「我也派了一名不成氣的徒兒前去，走到那兒大約也要四個月。順便看看雲夢谷裡可還有些他未寫完的新書沒有。」
慕容無風道：「啊……這個只怕沒有。不過那裡還有一位蔡大夫和陳大夫，也時時寫書的。」
「當然當然，老弟說的是蔡宣和陳策罷？小蔡我以前還見過一面呢。那小子眼高於頂，他爺爺和我說話還客氣幾分呢，他說話卻一點客氣也不講。氣得我要死。年輕人，恃才放曠，一點法子也沒有。唉，怎麼說呢。這小子還真聰明。他的《澄明醫解》和陳策的《蔚風三笈》在內科和雜病上算是很有見地的了。當然比起慕容無風的那幾本書——聽說他年紀很輕，跟老弟你差不多——還是差了一大截。我看他也是沒找著比他更聰明的學生，嘿嘿。」
慕容無風淡淡一笑，低頭不語。
葉士遠又道：「聽說那裡還有一位幼科和婦科都很有名的吳大夫。」
慕容無風道：「嗯。是吳悠。她也寫過一本書。」
「讀過讀過，《幼科雜論》嘛。聽說吳大夫長得極美，平生最崇拜她的老師慕容先生。那本書的序裡，有一大半盡在誇她的先生，我剛讀的時候，還以為這書是慕容先生幫她寫的呢。人人都說她早晚要嫁給他，卻不知慕容先生去世之前，她究竟是嫁了還是沒嫁？」
慕容無風暗自慶幸荷衣此時不在身旁，不然她聽了，非跟他沒完不可。
原來這葉士遠乃是西北名士，少有文名，自視甚高，雖出生名醫世家，頗受薰陶，卻始終不肯以此為正業。不料，科場黑暗，屢試不弟。這才一怒之下放棄了舉業，專心作起了大夫。來了這裡，遠近內外，在醫術上跟他相提並論的，連一個也沒有。見了慕容無風，見他是行內之人，水平也不在他之下，頓時覺得得了知已，不禁喜出望外，便把這多年不談的行話，醫書優劣，杏林掌故，對著他大談特談了起來。一直洋洋灑灑，講了一個多時辰，還住不了口。若不是看著慕容無風身體不適，他只怕早要和他「抵足而眠，顫燭夜遊」了。
慕容無風卻偏偏是個寡言少語，不喜和陌生人交談的人。他只有在荷衣一人面前才活潑自在，敢開些大膽的玩笑。見了同行，他卻總是一幅言語審慎，公事公辦的樣子。
快近掌燈時分，葉士遠這才告辭，回到家裡。卻又想到慕容無風孤身一人，病倒在異鄉，不勝唏噓，趕忙叫童子送來一盒精緻的糕點和幾樣治風寒的藥丸，又約他隔日病好一定要到傳杏堂來與他的幾個弟子們小聚，「親聆謦劾」，慕容無風雖不喜熱鬧，見老先生盛情如此，而自己也是長夜難眠，實難打發，便如約而至。
由是，五個月一晃而過。轉眼間便已到了八月初。塞北這時的氣候，早已熱得與江南沒有任何分別。「林氏醫館」的生意卻是門前輻輳，一日忙過一日。慕容無風不願搶了林先生的生意，加之自己身體虛弱，不耐久勞，便將診費一漲再漲，以期減少病人。卻不知他醫術太高，一傳十，十傳百，他號一次脈要收五十兩銀子，大門外的病人還是有增無減，給起銀子來也是越來越大方。他乾脆在大門外貼了一個告示，言明自己一天最多只看十個病人，絕不多看。開頭大家還只當他是玩笑。診費要得這麼高，不掙白不掙嘛。不料，告示一貼，看完了十個病人，雖還是中午，他便將大門一關，任你在門外苦纏硬泡，絕不理睬。慕容無風的脾氣，大家這才明白。
萬員外倒是時時過來寒暄。原來他見慕容無風的生意頗佳，立時在醫館的旁邊開了一個飯館，又將一個後院空出來，做了個簡易的客棧。生意也是一日好過一日。對慕容無風愈發關照了，不僅要自家的保鏢將慕容無風的小院也當作保護之列，還幾次三番地要送慕容無風幾個丫環小廝。
「兄弟，不是我老哥說你一句。你的醫務明明忙得連杯水都喝不上，身邊卻居然連個應門的人都沒有。一日三餐，還要你老弟親自操持，連打水洗衣也不肯讓別人幫忙。你老弟只動動手指，一日就掙五百兩銀子。還是一幅愛掙不掙的樣子。說出去，關外的響馬都要眼紅。那小廝值幾個錢，五兩銀子就可以買個機靈的。你那手指，戳在哪兒，哪兒就變成白花花的銀子，那是多金貴的東西！偏偏每天還要用它切菜，洗衣。你的腿也不方便，哪一回不是累得氣喘吁吁的。那些活兒，讓丫環來做，保管又快又好。乾脆，這麼著得了。我送你兩個丫環一個小廝，好不好？丫環管洗衣做飯，按腰捶腿。小廝應門接客，跑腿買物。你又不是養不起！我送給你了，明日就給你送過來。」
慕容無風慢吞吞地道：「萬兄的好意我領了。我真的不需要。」
萬員外衝他擠擠眼，悄悄地道：「你夫人呢？我怎麼好久沒見她了？」
慕容無風道：「她回娘家去了。」
萬員外道：「這話不是親兄弟，咱不和你說。我有個侄女兒，家裡很窮，但人漂亮。我看你也是個本份的讀書人，又能掙錢，將來一定餓不死她。我去給你說說？做個小妾？」
慕容無風更是把頭搖得跟撥浪鼓似地：「不敢不敢。我天生懼內。老婆知道了會殺了我的。」
「哈哈哈……女人嫁了你，那才是福氣。」知他一向不肯，萬員外也不介意，開了他一通玩笑，笑哈哈地走了。
傍晚時分，鎮子裡早早地點起了晚燈。家家炊煙裊裊，一幅祥和的景象。慕容無風吃了晚飯，自己洗了碗，又洗了澡，便斜倚在窗前的軟榻上，默默地看著窗外四角天空中的幾粒星光。庭花早已開放，綠樹如蔭，給這方小小的院落帶來一股清涼之意。
他慢慢地喝了一口茶，體會著這難得的北方夏夜。
在溫暖的季節裡他總是精力充沛。他一生中大多數寫書的時間都在夏季。而小鎮的人情溫暖，更讓他覺得日子並不孤單。且不說時時過來關照他的房東，只要他開口，萬事莫不與之方便。就是葉士遠，也是三天兩頭地帶著弟子們過來聊天，談醫務。兩人互相欽佩，越談越攏，竟花了四個月的時間，合作寫了一本關於西北罕見藥材的書，慕容無風堅持將它命名為《傳杏堂本草集錄》。上個月剛付版印刷。前幾日，葉士遠將一本泛著墨油香氣，首頁上署著「葉士遠、林處和」字樣的書交到他的手中，洋洋得意地道：「林老弟，這一回你可是犯了家訓哪。明明說『述而不作』，你在我們這裡，可是『又述又作』。回去給你父親聽見了，還不家法伺候？」
如若兩人有五天不見，慕容無風倒沒什麼，葉士遠必想得慌，必要尋個理由拉他去酒館喝酒，或是去路邊的小攤小酌。一行人醉醉醺醺，就著豆乾，花生米，回香豆，便能聊到天之將白。
他漸漸覺得和一群人在一起，時間過得很快，也不需要想太多，笑著鬧著，便過了一天。這樣的日子，他以前從不曾有過。現在想起來，卻也不壞。
只是每日夜深人靜之時，他便不由自主地想起了荷衣，一想到她，腦海裡的記憶便翻滾了起來。他記得和她在一起的每一個細節。她的衣裳，她的眼神，她的玩笑，她的手……她睡覺的樣子，吃飯的樣子，洗衣裳時的樣子……
倘若有哪一處的記憶有些模糊，他甚至會努力地將那模糊之處想了又想，憶了又憶，直到每個細節在他的腦子裡清晰了起來，這才作罷。
有時他會為她在某一件事裡究竟穿著哪一條裙子，裙子上的鈕扣是什麼樣子，花邊是繡在上邊還是下邊而絞盡腦汁。他於是乎怕忘了，便在宣紙上將她畫下來，一連六幅，全裱好了貼在臥室裡。又怕給葉士遠瞧見了胡說，故意在荷衣的身下又添上一隻老虎，或一隻豹子。實是荷衣臉上的神情，既不像淑女，又絕不類花木蘭，傳統的「斗貓圖」，「展繡圖」，或「游春圖」，都無法將她的表情安插進去。若問他畫的是什麼，他便答曰「山鬼」。
「老弟呀，你這『山鬼』畫得挺不錯哇！想不到你小子的丹青這麼好。早知道這樣，咱們那本書裡的那些古怪草藥全讓你畫得了。這旁邊的字也寫得好。送給我一幅罷。」葉士遠捋著鬍鬚，遠遠地欣賞著道。
「這不是最好的，我另畫一幅送給你好了。」慕容無風連忙道。
這一夜他輾轉難眠，天剛亮就起床了。
炎夏時分，天亮得很早。他爬起來洗了一個澡。穿了件灰袍子，便騎上駱駝，在長街上慢慢地逛著。
雖然平時很少出門，慕容無風的名聲卻已是家喻戶曉。他的樣子也與常人大不相同，是以走到街上，認得他的，不認得他，都和他打招呼。
「林大夫，出門逛啊？早！」
他仔細一瞧，卻不認得打招呼的人，頓覺十分羞愧。只得一陣支吾了事。
他放鬆了韁繩，一路上心不在焉地胡思亂想，駱駝卻帶著他走進了一個岔道。越岔越遠。他開始還不放在心上，後來路卻變得漸漸地不大認得了。
他左轉右轉，終於弄明白自己要回去的路，必得經過那個嘈雜的菜市不可。
無奈，他便隨著從四面八方湧來趕集的商販走了進去。
展眼一望，四處人頭攢動，人挨著人，肩比著肩，一副亂糟糟卻熱鬧非凡的景象。
幸虧他騎著駱駝，比旁邊的人都要高一頭，才不至於被這窒息的空氣嗆壞。
他隨著人流茫然地向前移動，這才發覺其實這些商販還算規矩，他們都按照一定的類別擠在一處。前面總能空出一條塵土飛揚的小道，讓行人和顧客通過。
叫賣聲此起彼伏響著：
「新出鍋的馬奶子啦！六文錢一碗！」
「上好的蜀郡花椒，不香不要！」
「喀瓦哺！喀瓦哺！」
「高昌酒！一兩銀子五瓶！」
「新隆坊的銀首飾啊！又便宜又好，現在不買明天沒有了啊！」
他笑了。覺得這裡雖然擁擠，也不是什麼來不得的地方。
那些小販子為了一個銅板願意和客人磨破嘴皮。一個銅板也是錢，一個努力賺錢養家的人，不論他的職業是什麼，都值得人尊敬。
然後，便在這亂轟轟的市場裡，有一個聲音突然格外清晰了起來，突然直直地鑽入了他的耳朵：
「胡餅，胡餅，剛出爐的胡餅。大哥你來一個？這可是雙層的，裡面夾著羊肉，十七種香料還有牛油和辣醬。您吃一個，今天一天便不用下廚了。便宜，十個銅子兒一個。兩個我算你十八文錢。」
他一聽見這個聲音，渾身一震，停下駱駝，舉目四顧。
只見人群熙熙攘攘，摩肩擦踵，泥流一般圍繞著他。空中似有上千種聲音：叫賣的聲音，馬和驢子打著響鼻的聲音，煎鍋裡煎臘腸的聲音，討價還價的聲音，首飾叮噹作響的聲音……各種各樣說不清名目的聲音。好像大海掀起的浪頭向他打過來。而那賣胡餅的聲音卻消失不見了。一時間，他竟連那聲音究竟是在他的前方還是後方都沒聽清。
他屏住呼吸，閉目等待那個聲音再度向他傳過來。
過了一會兒，果然，那聲音又叫了起來：「胡餅！胡餅！剛出爐的新鮮胡餅！」
他眼皮一動，人河之中湧動的身影暗淡了下來，遠處卻有一個灰影好似水墨畫中的重筆，從整個捲著塵埃的背景裡凸現了出來。
他頓時目不轉睛地盯住了一個離他還有好幾丈距離的灰色人影。
那背影卻是完全陌生的，一個矮胖的女人。從背後看，她的腰粗得好像水桶一樣。
他的全身卻因那聲音，已激動地發起抖來，幾乎要從駱駝上掉下來。
他拍了拍駱駝，慢慢以走到那個背影之後，卻還在尤夷。
只見那女人一手叉著腰，正在埋頭數著銅板。數罷，一五一十地裝入衣袋之內。便又拿著一個大火鉗，從烤爐裡夾出一個又大又厚的麵餅，大聲叫道：「胡餅！胡餅！新鮮的胡餅！」
有一個男人從她面前經過，她便不由分說地拉著他，道：「新鮮的胡餅，大哥，來一個罷！只要十個銅子兒！」
那男人理也不理，將手一摔，道：「我不要。別拉拉扯扯的！」
女人不管，便又拉住一個上了年紀的女人：「大嫂，新鮮的胡餅，十個銅子兒一個。看您年紀大，便宜一點，給八個銅板拿走。」
那大年紀的女人看了看胡餅，想了想，道：「五個銅板我就要了。」
「五個？那個也太……便宜了罷？看您有心，我吃個虧，打掉牙齒和血吞，七個銅板好了。」她興致勃勃地道。
大年紀的女人頭一擰，便往前走。
「喂……喂……大嫂，別走嘛。算了，五個銅板就五個銅板，我賣啦！」說罷接過銅子，用一張紙將胡餅一包塞是那女人的包裡。
慕容無風看著那背影，那女人又側過身來，準備從爐子裡再夾出一個胡餅。
她的肚子極大，看上去已有了七八個月的身孕。卻穿著一件顯然是用以往的舊衣裳改制的布袍。肚子被箍得緊緊地，顯得極不合身。而她身上除了臉以外的其它的地方，看上去好像是都比往日胖了足足一倍。只是她的神情還是一副雄赳赳的樣子。她的頭髮仍是那長，馬馬虎虎地捲成一團，用木簪子挽住，卻像是好久都不曾洗過，上面蒙著一層若隱若現的油煙。臉雖被爐火烤得滿頭大汗，卻是又光又亮。全身充滿著一股羊油的味道。
他呆呆地看著她，努力控制著自己的心跳，眼淚幾乎要奪眶而出，卻又被他強行忍了回去！
「荷衣。」
他的聲音一向很低，一出口便被那茫茫的嘈雜之聲淹沒了。那胖女人卻立時轉過身來，一見是他，有些吃驚，卻笑了起來，衝他打了一個招呼：
「你好哇！慕容無風！」
他拍了拍駱駝，讓它坐下來，自已將身子移到輪椅上，駛到她面前，不管三七二十一，死死抓住她油膩膩的手。
「幹嘛呢？放手嘛！人家還要做生意呢！哎！胡餅！」她要掙開，卻發現自己的手被他死死地捏著，根本不放。
「荷衣……你……你幾時懷孕了？」他看著她巨大的肚子，道。
廢話，他是大夫，當然知道那是八個月的身孕。荷衣離開他的時候，已然懷孕兩個月了。他心中暗暗將自己大罵了頓。那時他只顧養傷，一心只想著自己的家事，不然早就該知道了。
「我……」荷衣剛要答話，卻見一個男人道：「胡餅多少錢一個？」
荷衣道：「十……」
慕容無風打斷她的話，將一綻銀子拋給那男人，道：「這是五兩銀子，這裡的胡餅你全拿走。」
那男人目瞪口呆地看著他，心道：「又給錢又送胡餅，這人一定是瘋了。世上還有這麼好的事？」生怕他反悔，將胡餅一胡腦兒地裝進口袋裡。一陣風似地跑了。
荷衣氣得直跺腳，道：「慕容無風，你怎麼攪我的生意哪！」
他不理，又對旁邊一個賣胡餅的老頭道：「這爐子你要不要？」
老頭道：「這麼好的爐子，誰不想要？」
他遞給他一張銀票：「爐子連裡面的東西全送給你，我還給你二十兩銀子。只求你快些把它拉走。」
那老頭接過銀票，將荷衣的烤爐往板車上一放，忙不疊地溜了。
荷衣大聲道：「喂！喂！老頭兒站住！還我的爐子！」
那老頭一聽，溜得更快，頓時便沒了影。
荷衣跺著腳，過來擰慕容無風的肩膀：「慕容無風！你中什麼邪了？幹嘛賣了我的家當？我怎麼一見你就倒霉哪！」
慕容無風道：「隨你怎麼說罷。告訴我，你怎麼……你怎麼……」他心裡一陣發酸，道：「挺著一個大肚子還要賣東西餬口？」
荷衣愈把肚子挺得高高地，道：「你管得著麼？我從小就喜歡賣東西。我就高興賣東西！」
慕容無風又道：「你為什麼不去壽寧？為什麼還留在這裡，卻不來找我？這些日子……你住在哪裡？又……又受了哪些折磨？」
他看著她，輕輕摸著她隆起的腹部，十分傷心地道。
「什麼折磨呀？我這不是好好的麼？」她的心軟了，摸了摸他的頭，道：「這地方你從來不來的，今天發了什麼神經了？」