第五十四回 史太君破陳腐舊套 王熙鳳效戲綵斑衣
二人遂起身，小廝們忙將一把新暖銀壺捧在賈璉手內，隨了賈珍趨至裡面．賈珍先至李嬸席上，躬身取下杯來，回身，賈璉忙斟了一盞，然後便至薛姨媽席上，也斟了．二人忙起身笑說：「二位爺請坐著罷了，何必多禮。」於是除邢王二夫人，滿席都離了席，俱垂手旁侍．賈珍等至賈母榻前，因榻矮，二人便屈膝跪了．賈珍在先捧杯，賈璉在後捧壺．雖止二人奉酒，那賈環弟兄等，卻也是排班按序，一溜隨著他二人進來，見他二人跪下，也都一溜跪下．寶玉也忙跪下了．史湘雲悄推他笑道：「你這會又幫著跪下作什麼？有這樣，你也去斟一巡酒豈不好？"寶玉悄笑道：「再等一會子再斟去。」說著，等他二人斟完起來，方起來．又與邢夫人王夫人斟過來．賈珍笑道：「妹妹們怎麼樣呢？"賈母等都說：「你們去罷，他們倒便宜些。」說了，賈珍等方退出．
當下天未二鼓，戲演的是《八義》中《觀燈》八出．正在熱鬧之際，寶玉因下席往外走．賈母因說：「你往那裡去！外頭爆竹利害，仔細天上掉下火紙來燒了。」寶玉回說：「不往遠去，只出去就來。」賈母命婆子們好生跟著．於是寶玉出來，只有麝月秋紋並幾個小丫頭隨著．賈母因說：「襲人怎麼不見？他如今也有些拿大了，單支使小女孩子出來。」王夫人忙起身笑回道：「他媽前日沒了，因有熱孝，不便前頭來。」賈母聽了點頭，又笑道：「跟主子卻講不起這孝與不孝．若是他還跟我，難道這會子也不在這裡不成？皆因我們太寬了，有人使，不查這些，竟成了例了。」鳳姐兒忙過來笑回道：「今兒晚上他便沒孝，那園子裡也須得他看著，燈燭花炮最是耽險的．這裡一唱戲，園子裡的人誰不偷來瞧瞧．他還細心，各處照看照看．況且這一散後寶兄弟回去睡覺，各色都是齊全的．若他再來了，眾人又不經心，散了回去，鋪蓋也是冷的，茶水也不齊備，各色都不便宜，所以我叫他不用來，只看屋子．散了又齊備，我們這裡也不耽心，又可以全他的禮，豈不三處有益．老祖宗要叫他，我叫他來就是了。」賈母聽了這話，忙說：「你這話很是，比我想的周到，快別叫他了．但只他媽幾時沒了，我怎麼不知道。」鳳姐笑道：「前兒襲人去親自回老太太的，怎麼倒忘了。」賈母想了一想笑說：「想起來了．我的記性竟平常了．"眾人都笑說：「老太太那裡記得這些事。」賈母因又歎道：「我想著，他從小兒伏侍了我一場，又伏侍了雲兒一場，末後給了一個魔王寶玉，虧他魔了這幾年．他又不是咱們家的根生土長的奴才，沒受過咱們什麼大恩典．他媽沒了，我想著要給他幾兩銀子發送，也就忘了。」鳳姐兒道：「前兒太太賞了他四十兩銀子，也就是了。」賈母聽說，點頭道：「這還罷了．正好鴛鴦的娘前兒也死了，我想他老子娘都在南邊，我也沒叫他家去走走守孝，如今叫他兩個一處作伴兒去。」又命婆子將些果子菜饌點心之類與他兩個吃去．琥珀笑說：「還等這會子呢，他早就去了。」說著，大家又吃酒看戲．
且說寶玉一徑來至園中，眾婆子見他回房，便不跟去，只坐在園門裡茶房裡烤火，和管茶的女人偷空飲酒斗牌．寶玉至院中，雖是燈光燦爛，卻無人聲．麝月道：「他們都睡了不成？咱們悄悄的進去唬他們一跳。」於是大家躡足潛蹤的進了鏡壁一看，只見襲人和一人二人對面都歪在地炕上，那一頭有兩三個老嬤嬤打盹．寶玉只當他兩個睡著了，才要進去，忽聽鴛鴦歎了一聲，說道：「可知天下事難定．論理你單身在這裡，父母在外頭，每年他們東去西來，沒個定准，想來你是不能送終的了，偏生今年就死在這裡，你倒出去送了終。」襲人道：「正是．我也想不到能夠看父母回首．太太又賞了四十兩銀子，這倒也算養我一場，我也不敢妄想了。」寶玉聽了，忙轉身悄向麝月等鵲*：「誰知他也來了．我這一進去，他又賭氣走了，不如咱們回去罷，讓他兩個清清靜靜的說一回．襲人正一個悶著，他幸而來的好。」說著，仍悄悄的出來．
寶玉便走過山石之後去站著撩衣，麝月秋紋皆站住背過臉去，口內笑說：「蹲下再解小衣，仔細風吹了肚子。」後面兩個小丫頭子知是小解，忙先出去茶房預備去了．這裡寶玉剛轉過來，只見兩個媳婦子迎面來了，問是誰，秋紋道：「寶玉在這裡，你大呼小叫，仔細唬著罷。」那媳婦們忙笑道：「我們不知道，大節下來惹禍了．姑娘們可連日辛苦了．"說著，已到了跟前．麝月等問：「手裡拿的是什麼？"媳婦們道：「是老太太賞金，花二位姑娘吃的．"秋紋笑道：「外頭唱的是《八義》，沒唱《混元盒》，那裡又跑出'金花娘娘'來了。」寶玉笑命：「揭起來我瞧瞧。」秋紋麝月忙上去將兩個盒子揭開．兩個媳婦忙蹲下身子，寶玉看了兩盒內都是席上所有的上等果品菜饌，點了一點頭，邁步就走．麝月二人忙胡亂擲了盒蓋，跟上來．寶玉笑道：「這兩個女人倒和氣，會說話，他們天天乏了，倒說你們連日辛苦，倒不是那矜功自伐的。」麝月道：「這好的也很好，那不知禮的也太不知禮。」寶玉笑道：「你們是明白人，耽待他們是粗笨可憐的人就完了。」一面說，一面來至園門．那幾個婆子雖吃酒斗牌，卻不住出來打探，見寶玉來了，也都跟上了．來至花廳後廊上，只見那兩個小丫頭一個捧著小沐盆，一個搭著手巾，又拿著漚子壺在那裡久等．秋紋先忙伸手向盆內試了一試，說道：「你越大越粗心了，那裡弄的這冷水。」小丫頭笑道：「姑娘瞧瞧這個天，我怕水冷，巴巴的倒的是滾水，這還冷了。」正說著，可巧見一個老婆子提著一壺滾水走來．小丫頭便說：「好奶奶，過來給我倒上些．"那婆子道：「哥哥兒，這是老太太泡茶的，勸你走了舀去罷，那裡就走大了腳。」秋紋道：「憑你是誰的，你不給？我管把老太太茶吊子倒了洗手。」那婆子回頭見是秋紋，忙提起壺來就倒．秋紋道：「夠了．你這麼大年紀也沒個見識，誰不知是老太太的水！要不著的人就敢要了。」婆子笑道：「我眼花了，沒認出這姑娘來。」寶玉洗了手，那小丫頭子拿小壺倒了些漚子在他手內，寶玉漚了．秋紋麝月也趁熱水洗了一回，漚了，跟進寶玉來．
寶玉便要了一壺暖酒，也從李嬸薛姨媽斟起，二人也讓坐．賈母便說：「他小，讓他斟去，大家倒要幹過這杯。」說著，便自己幹了．邢王二夫人也忙干了，讓他二人．薛李也只得干了．賈母又命寶玉道：「連你姐姐妹妹一齊斟上，不許亂斟，都要叫他干了。」寶玉聽說，答應著，一一按次斟了．至黛玉前，偏他不飲，拿起杯來，放在寶玉唇上邊，寶玉一氣飲乾．黛玉笑說：「多謝。」寶玉替他斟上一杯．鳳姐兒便笑道：「寶玉，別喝冷酒，仔細手顫，明兒寫不得字，拉不得弓。」寶玉忙道：「沒有吃冷酒。」鳳姐兒笑道：「我知道沒有，不過白囑咐你。」然後寶玉將裡面斟完，只除賈蓉之妻是丫頭們斟的．復出至廊上，又與賈珍等斟了．坐了一回，方進來仍歸舊坐．
一時上湯後，又接獻元宵來．賈母便命將戲暫歇歇：「小孩子們可憐見的，也給他們些滾湯滾菜的吃了再唱。」又命將各色果子元宵等物拿些與他們吃去．一時歇了戲，便有婆子帶了兩個門下常走的女先生兒進來，放兩張杌子在那一邊命他坐了，將弦子琵琶遞過去．賈母便問李薛聽何書，他二人都回說：「不拘什麼都好。」賈母便問：「近來可有添些什麼新書？"那兩個女先兒回說道：「倒有一段新書，是殘唐五代的故事。」賈母問是何名，女先兒道：「叫做《鳳求鸞》。」賈母道：「這一個名字倒好，不知因什麼起的，先大概說說原故，若好再說。」女先兒道：「這書上乃說殘唐之時，有一位鄉紳，本是金陵人氏，名喚王忠，曾做過兩朝宰輔．如今告老還家，膝下只有一位公子，名喚王熙鳳。」眾人聽了，笑將起來．賈母笑道：「這重了我們鳳丫頭了。」媳婦忙上去推他，"這是二奶奶的名字，少混說。」賈母笑道：「你說，你說。」女先生忙笑著站起來，說：「我們該死了，不知是奶奶的諱。」鳳姐兒笑道：「怕什麼，你們只管說罷，重名重姓的多呢。」女先生又說道：「這年王老爺打發了王公子上京趕考，那日遇見大雨，進到一個莊上避雨．誰知這莊上也有個鄉紳，姓李，與王老爺是世交，便留下這公子住在書房裡．這李鄉紳膝下無兒，只有一位千金小姐．這小姐芳名叫作雛鸞，琴棋書畫，無所不通。」賈母忙道：「怪道叫作《鳳求鸞》．不用說，我猜著了，自然是這王熙鳳要求這雛鸞小姐為妻。」女先兒笑道：「老祖宗原來聽過這一回書。」眾人都道：「老太太什麼沒聽過！便沒聽過，也猜著了。」賈母笑道：「這些書都是一個套子，左不過是些佳人才子，最沒趣兒．把人家女兒說的那樣壞，還說是佳人，編的連影兒也沒有了．開口都是書香門第，父親不是尚書就是宰相，生一個小姐必是愛如珍寶．這小姐必是通文知禮，無所不曉，竟是個絕代佳人．只一見了一個清俊的男人，不管是親是友，便想起終身大事來，父母也忘了，書禮也忘了，鬼不成鬼，賊不成賊，那一點兒是佳人？便是滿腹文章，做出這些事來，也算不得是佳人了．比如男人滿腹文章去作賊，難道那王法就說他是才子，就不入賊情一案不成？可知那編書的是自己塞了自己的嘴．再者，既說是世宦書香大家小姐都知禮讀書，連夫人都知書識禮，便是告老還家，自然這樣大家人口不少，奶母丫鬟伏侍小姐的人也不少，怎麼這些書上，凡有這樣的事，就只小姐和緊跟的一個丫鬟？你們白想想，那些人都是管什麼的，可是前言不答後語？"眾人聽了，都笑說：「老太太這一說，是謊都批出來了．"賈母笑道：「這有個原故：編這樣書的，有一等妒人家富貴，或有求不遂心，所以編出來污穢人家．再一等，他自己看了這些書看魔了，他也想一個佳人，所以編了出來取樂．何嘗他知道那世宦讀書家的道理！別說他那書上那些世宦書禮大家，如今眼下真的，拿我們這中等人家說起，也沒有這樣的事，別說是那些大家子．可知是謅掉了下巴的話．所以我們從不許說這些書，丫頭們也不懂這些話．這幾年我老了，他們姊妹們住的遠，我偶然悶了，說幾句聽聽，他們一來，就忙歇了。」李薛二人都笑說：「這正是大家的規矩，連我們家也沒這些雜話給孩子們聽見。」
鳳姐兒走上來斟酒，笑道：「罷，罷，酒冷了，老祖宗喝一口潤潤嗓子再掰謊．這一回就叫作《掰謊記》，就出在本朝本地本年本月本日本時，老祖宗一張口難說兩家話，花開兩朵，各表一枝，是真是謊且不表，再整那觀燈看戲的人．老祖宗且讓這二位親戚吃一杯酒看兩出戲之後，再從昨朝話言掰起如何？"他一面斟酒，一面笑說，未曾說完，眾人俱已笑倒．兩個女先生也笑個不住，都說：「奶奶好剛口．奶奶要一說書，真連我們吃飯的地方也沒了。」薛姨媽笑道：「你少興頭些，外頭有人，比不得往常。」鳳姐兒笑道：「外頭的只有一位珍大爺．我們還是論哥哥妹妹，從小兒一處淘氣了這麼大．這幾年因做了親，我如今立了多少規矩了．便不是從小兒的兄妹，便以伯叔論，那《二十四孝》上'斑衣戲綵'，他們不能來'戲綵'引老祖宗笑一笑，我這裡好容易引的老祖宗笑了一笑，多吃了一點兒東西，大家喜歡，都該謝我才是，難道反笑話我不成？"賈母笑道：「可是這兩日我竟沒有痛痛的笑一場，倒是虧他才一路笑的我心裡痛快了些，我再吃一鍾酒。」吃著酒，又命寶玉：「也敬你姐姐一杯。」鳳姐兒笑道：「不用他敬，我討老祖宗的壽罷。」說著，便將賈母的杯拿起來，將半杯剩酒吃了，將杯遞與丫鬟，另將溫水浸的杯換了一個上來．於是各席上的杯都撤去，另將溫水浸著待換的杯斟了新酒上來，然後歸坐．
女先生回說：「老祖宗不聽這書，或者彈一套曲子聽聽罷。」賈母便說道：「你們兩個對一套《將軍令》罷。」二人聽說，忙和弦按調撥弄起來．賈母因問：「天有幾更了。」眾婆子忙回：「三更了。」賈母道：「怪道寒浸浸的起來。」早有眾丫鬟拿了添換的衣裳送來．王夫人起身笑說道：「老太太不如挪進暖閣裡地炕上倒也罷了．這二位親戚也不是外人，我們陪著就是了。」賈母聽說，笑道：「既這樣說，不如大家都挪進去，豈不暖和？"王夫人道：「恐裡間坐不下。」賈母笑道：「我有道理．如今也不用這些桌子，只用兩三張並起來，大家坐在一處擠著，又親香，又暖和。」眾人都道：「這才有趣。」說著，便起了席．眾媳婦忙撤去殘席，裡面直順並了三張大桌，另又添換了果饌擺好．賈母便說：「這都不要拘禮，只聽我分派你們就坐才好。」說著便讓薛李正面上坐，自己西向坐了，叫寶琴，黛玉，湘雲三人皆緊依左右坐下，向寶玉說：「你挨著你太太。」於是邢夫人王夫人之中夾著寶玉，寶釵等姊妹在西邊，挨次下去便是婁氏帶著賈菌，尤氏李紈夾著賈蘭，下面橫頭便是賈蓉之妻．賈母便說：「珍哥兒帶著你兄弟們去罷，我也就睡了。」
賈珍忙答應，又都進來．賈母道：「快去罷！不用進來，才坐好了，又都起來．你快歇著，明日還有大事呢。」賈珍忙答應了，又笑說：「留下蓉兒斟酒才是。」賈母笑道：「正是忘了他．"賈珍答應了一個"是"，便轉身帶領賈璉等出來．二人自是歡喜，便命人將賈琮賈璜各自送回家去，便邀了賈璉去追歡買笑，不在話下．
這裡賈母笑道：「我正想著雖然這些人取樂，竟沒一對雙全的，就忘了蓉兒．這可全了，蓉兒就合你媳婦坐在一處，倒也團圓了。」因有媳婦回說開戲，賈母笑道：「我們娘兒們正說的興頭，又要吵起來．況且那孩子們熬夜怪冷的，也罷，叫他們且歇歇，把咱們的女孩子們叫了來，就在這台上唱兩出給他們瞧瞧。」媳婦聽了，答應了出來，忙的一面著人往大觀園去傳人，一面二門口去傳小廝們伺候．小廝們忙至戲房將班中所有的大人一概帶出，只留下小孩子們．
一時，梨香院的教習帶了文官等十二個人，從遊廊角門出來．婆子們抱著幾個軟包，因不及抬箱，估料著賈母愛聽的三五出戲的綵衣包了來．婆子們帶了文官等進去見過，只垂手站著．賈母笑道：「大正月裡，你師父也不放你們出來逛逛．你等唱什麼？剛才八出<