話說兩個尼姑領了芳官等去後，王夫人便往賈母處來省晨，見賈母喜歡，便趁便回道：「寶玉屋裡有個晴雯，那個丫頭也大了，而且一年之間，病不離身，我常見他比別人分外淘氣，也懶，前日又病倒了十幾天，叫大夫瞧，說是女兒癆，所以我就趕著叫他下去了．若養好了也不用叫他進來，就賞他家配人去也罷了．再那幾個學戲的女孩子，我也作主放出去了．一則他們都會戲，口裡沒輕沒重，只會混說，女孩兒們聽了如何使得？二則他們既唱了會子戲，白放了他們，也是應該的．況丫頭們也太多，若說不夠使，再挑上幾個來也是一樣。」賈母聽了，點頭道：「這倒是正理，我也正想著如此呢．但晴雯那丫頭我看他甚好，怎麼就這樣起來．我的意思這些丫頭的模樣爽利言談針線多不及他，將來只他還可以給寶玉使喚得．誰知變了。」王夫人笑道：「老太太挑中的人原不錯．只怕他命裡沒造化，所以得了這個病．俗語又說，`女大十八變'．況且有本事的人，未免就有些調歪．老太太還有什麼不曾經驗過的．三年前我也就留心這件事．先只取中了他，我便留心．冷眼看去，他色色雖比人強，只是不大沉重．若說沉重知大禮，莫若襲人第一．雖說賢妻美妾，然也要性情和順舉止沉重的更好些．就是襲人模樣雖比晴雯略次一等，然放在房裡，也算得一二等的了．況且行事大方，心地老實，這幾年來，從未逢迎著寶玉淘氣．凡寶玉十分胡鬧的事，他只有死勸的．因此品擇了二年，一點不錯了，我就悄悄的把他丫頭的月分錢止住，我的月分銀子裡批出二兩銀子來給他．不過使他自己知道越發小心學好之意．且不明說者，一則寶玉年紀尚小，老爺知道了又恐說耽誤了書，二則寶玉再自為已是跟前的人不敢勸他說他，反倒縱性起來．所以直到今日才回明老太太。」賈母聽了，笑道：「原來這樣，如此更好了．襲人本來從小兒不言不語，我只說他是沒嘴的葫蘆．既是你深知，豈有大錯誤的．而且你這不明說與寶玉的主意更好．且大家別提這事，只是心裡知道罷了．我深知寶玉將來也是個不聽妻妾勸的．我也解不過來，也從未見過這樣的孩子．別的淘氣都是應該的，只他這種和丫頭們好卻是難懂．我為此也耽心，每每的冷眼查看他．只和丫頭們鬧，必是人大心大，知道男女的事了，所以愛親近他們．既細細查試，究竟不是為此．豈不奇怪．想必原是個丫頭錯投了胎不成。」說著，大家笑了．王夫人又回今日賈政如何誇獎，又如何帶他們逛去，賈母聽了，更加喜悅．

　　一時，只見迎春妝扮了前來告辭過去．鳳姐也來省晨，伺候過早飯，又說笑了一回．賈母歇晌後，王夫人便喚了鳳姐，問他丸藥可曾配來．鳳姐兒道：「還不曾呢，如今還是吃湯藥．太太只管放心，我已大好了。」王夫人見他精神復初，也就信了．因告訴攆逐晴雯等事，又說：「怎麼寶丫頭私自回家睡了，你們都不知道？我前兒順路都查了一查．誰知蘭小子這一個新進來的奶子也十分的妖喬，我也不喜歡他．我也說與你嫂子了，好不好叫他各自去罷．況且蘭小子也大了，用不著奶子了．我因問你大嫂子：`寶丫頭出去難道你也不知道不成？'他說是告訴了他的，不過住兩三日，等你姨媽好了就進來．姨媽究竟沒甚大病，不過還是咳嗽腰疼，年年是如此的．他這去必有原故，敢是有人得罪了他不成？那孩子心重，親戚們住一場，別得罪了人，反不好了。」鳳姐笑道：「誰可好好的得罪著他？況且他天天在園裡，左不過是他們姊妹那一群人。」王夫人道：「別是寶玉有嘴無心，傻子似的從沒個忌諱，高興了信嘴胡說也是有的。」鳳姐笑道：「這可是太太過於躁心了．若說他出去於正經事說正經話去，卻像個傻子，若只叫進來在這些姊妹跟前以至於大小的丫頭們跟前，他最有盡讓，又恐怕得罪了人，那是再不得有人惱他的．我想薛妹妹此去，想必為著前時搜檢眾丫頭的東西的原故．他自然為信不及園裡的人才搜檢，他又是親戚，現也有丫頭老婆在內，我們又不好去搜檢，恐我們疑他，所以多了這個心，自己迴避了．也是應該避嫌疑的。」王夫人聽了這話不錯，自己遂低頭想了一想，便命人請了寶釵來分晰前日的事以解他疑心，又仍命他進來照舊居住．寶釵陪笑道：「我原要早出去的，只是姨娘有許多的大事，所以不便來說．可巧前日媽又不好了，家裡兩個靠得的女人也病著，我所以趁便出去了．姨娘今日既已知道了，我正好明講出情理來，就從今日辭了好搬東西的。」王夫人鳳姐都笑著：「你太固執了．正經再搬進來為是，休為沒要緊的事反疏遠了親戚。」寶釵笑道：「這話說的太不解了，並沒為什麼事我出去．我為的是媽近來神思比先大減，而且夜間晚上沒有得靠的人，通共只我一個．二則如今我哥哥眼看要娶嫂子，多少針線活計並家裡一切動用的器皿，尚有未齊備的，我也須得幫著媽去料理料理．姨媽和鳳姐姐都知道我們家的事，不是我撒謊．三則自我在園裡，東南上小角門子就常開著，原是為我走的，保不住出入的人就圖省路也從那裡走，又沒人盤查，設若從那裡生出一件事來，豈不兩礙臉面．而且我進園裡來住原不是什麼大事，因前幾年年紀皆小，且家裡沒事，有在外頭的，不如進來姊妹相共，或作針線，或頑笑，皆比在外頭悶坐著好，如今彼此都大了，也彼此皆有事．況姨娘這邊歷年皆遇不遂心的事故，那園子也太大，一時照顧不到，皆有關係，惟有少幾個人，就可以少躁些心．所以今日不但我執意辭去，之外還要勸姨娘如今該減些的就減些，也不為失了大家的體統．據我看，園裡這一項費用也竟可以免的，說不得當日的話．姨娘深知我家的，難道我們當日也是這樣冷落不成。」鳳姐聽了這篇話，便向王夫人笑道：「這話竟是，不必強了。」王夫人點頭道：「我也無可回答，只好隨你便罷了。」

　　話說之間，只見寶玉等已回來，因說他父親還未散，恐天黑了，所以先叫我們回來了．王夫人忙問：「今日可有丟了醜？"寶玉笑道：「不但不丟醜，倒拐了許多東西來。」接著，就有老婆子們從二門上小廝手內接了東西來．王夫人一看時，只見扇子三把，扇墜三個，筆墨共六匣，香珠三串，玉絛環三個．寶玉說道：「這是梅翰林送的，那是楊侍郎送的，這是李員外送的，每人一分。」說著，又向懷中取出一個旃檀香小護身佛來，說：「這是慶國公單給我的。」王夫人又問在席何人，作何詩詞等語畢，只將寶玉一分令人拿著，同寶玉蘭環前來見過賈母．賈母看了，喜歡不盡，不免又問些話．無奈寶玉一心記著晴雯，答應完了話時，便說騎馬顛了，骨頭疼．賈母便說：「快回房去換了衣服，疏散疏散就好了，不許睡倒。」寶玉聽了，便忙入園來．

　　當下麝月秋紋已帶了兩個丫頭來等候，見寶玉辭了賈母出來，秋紋便將筆墨拿起來，一同隨寶玉進園來．寶玉滿口裡說"好熱"，一壁走，一壁便摘冠解帶，將外面的大衣服都脫下來麝月拿著，只穿著一件松花綾子裌襖，襖內露出血點般大紅褲子來．秋紋見這條紅褲是晴雯手內針線，因歎道：「這條褲子以後收了罷，真是物件在人去了。」麝月忙也笑道：「這是晴雯的針線。」又歎道：「真真物在人亡了！"秋紋將麝月拉了一把，笑道：「這褲子配著松花色襖兒，石青靴子，越顯出這靛青的頭，雪白的臉來了。」寶玉在前只裝聽不見，又走了兩步，便止步道：「我要走一走，這怎麼好？"麝月道：「大白日裡，還怕什麼？還怕丟了你不成！"因命兩個小丫頭跟著，"我們送了這些東西去再來。」寶玉道：「好姐姐，等一等我再去。」麝月道：「我們去了就來．兩個人手裡都有東西，倒向擺執事的，一個捧著文房四寶，一個捧著冠袍帶履，成個什麼樣子。」寶玉聽見，正中心懷，便讓他兩個去了．

　　他便帶了兩個小丫頭到一石後，也不怎麼樣，只問他二人道：「自我去了，你襲人姐姐打發人瞧晴雯姐姐去了不曾？"這一個答道：「打發宋媽媽瞧去了。」寶玉道：「回來說什麼？"小丫頭道：「回來說晴雯姐姐直著脖子叫了一夜，今日早起就閉了眼，住了口，世事不知，也出不得一聲兒，只有倒氣的分兒了。」寶玉忙道：「一夜叫的是誰？"小丫頭子說：「一夜叫的是娘。」寶玉拭淚道：「還叫誰？"小丫頭子道：「沒有聽見叫別人了。」寶玉道：「你糊塗，想必沒有聽真。」旁邊那一個小丫頭最伶俐，聽寶玉如此說，便上來說：「真個他糊塗。」又向寶玉道：「不但我聽得真切，我還親自偷著看去的。」寶玉聽說，忙問：「你怎麼又親自看去？"小丫頭道：「我因想晴雯姐姐素日與別人不同，待我們極好．如今他雖受了委屈出去，我們不能別的法子救他，只親去瞧瞧，也不枉素日疼我們一場．就是人知道了回了太太，打我們一頓，也是願受的．所以我拚著挨一頓打，偷著下去瞧了一瞧．誰知他平生為人聰明，至死不變．他因想著那起俗人不可說話，所以只閉眼養神，見我去了便睜開眼，拉我的手問：`寶玉那去了？'我告訴他實情．他歎了一口氣說：`不能見了．'我就說：`姐姐何不等一等他回來見一面，豈不兩完心願？'他就笑道：`你們還不知道．我不是死，如今天上少了一位花神，玉皇敕命我去司主．我如今在未正二刻到任司花，寶玉須待未正三刻才到家，只少得一刻的工夫，不能見面．世上凡該死之人閻王勾取了過去，是差些小鬼來捉人魂魄．若要遲延一時半刻，不過燒些紙錢澆些漿飯，那鬼只顧搶錢去了，該死的人就可多待些個工夫．我這如今是有天上的神仙來召請，豈可捱得時刻！'我聽了這話，竟不大信，及進來到房裡留神看時辰表時，果然是未正二刻他嚥了氣，正三刻上就有人來叫我們，說你來了．這時候倒都對合。」寶玉忙道：「你不識字看書，所以不知道．這原是有的，不但花有個神，一樣花有一位神之外還有總花神．但他不知是作總花神去了，還是單管一樣花的神？"這丫頭聽了，一時謅不出來．恰好這是八月時節，園中池上芙蓉正開．這丫頭便見景生情，忙答道：「我也曾問他是管什麼花的神，告訴我們日後也好供養的．他說：`天機不可洩漏．你既這樣虔誠，我只告訴你+，你只可告訴寶玉一人．除他之外若洩了天機，五雷就來轟頂的．'他就告訴我說，他就是專管這芙蓉花的。」寶玉聽了這話，不但不為怪，亦且去悲而生喜，乃指芙蓉笑道：「此花也須得這樣一個人去司掌．我就料定他那樣的人必有一番事業做的．雖然超出苦海，從此不能相見，也免不得傷感思念。」因又想：「雖然臨終未見，如今且去靈前一拜，也算盡這五六年的情常。」

　　想畢忙至房中，又另穿戴了，只說去看黛玉，遂一人出園來，往前次之處去，意為停柩在內．誰知他哥嫂見他一嚥氣便回了進去，希圖早些得幾兩發送例銀．王夫人聞知，便命賞了十兩燒埋銀子．又命：「即刻送到外頭焚化了罷．女兒癆死的，斷不可留！"他哥嫂聽了這話，一面得銀，一面就雇了人來入殮，抬往城外化人場上去了．剩的衣履簪環，約有三四百金之數，他兄嫂自收了為後日之計．二人將門鎖上，一同送殯去未回．寶玉走來撲了個空．寶玉自立了半天，別無法兒，只得復身進入園中．待回至房中，甚覺無味，因乃順路來找黛玉．偏黛玉不在房中，問其何往，丫鬟們回說：「往寶姑娘那裡去了。」寶玉又至蘅蕪苑中，只見寂靜無人，房內搬的空空落落的，不覺吃一大驚．忽見個老婆子走來，寶玉忙問這是什麼原故．老婆子道：「寶姑娘出去了．這裡交我們看著，還沒有搬清楚．我們幫著送了些東西去，這也就完了．你老人家請出去罷，讓我們掃掃灰塵也好，從此你老人家省跑這一處的腿子了。」寶玉聽了，怔了半天，因看著那院中的香籐異蔓，仍是翠翠青青，忽比昨日好似改作淒涼了一般，更又添了傷感．默默出來，又見門外的一條翠樾埭上也半日無人來往，不似當日各處房中丫鬟不約而來者絡繹不絕．又俯身看那埭下之水，仍是溶溶脈脈的流將過去．心下因想：「天地間竟有這樣無情的事！"悲感一番，忽又想到去了司棋，入畫，芳官等五個，死了晴雯，今又去了寶釵等一處，迎春雖尚未去，然連日也不見回來，且接連有媒人來求親：大約園中之人不久都要散的了．縱生煩惱，也無濟於事．不如還是找黛玉去相伴一日，回來還是和襲人廝混，只這兩三個人，只怕還是同死同歸的．想畢，仍往瀟湘館來，偏黛玉尚未回來．寶玉想亦當出去候送才是，無奈不忍悲感，還是不去的是，遂又垂頭喪氣的回來．

　　正在不知所以之際，忽見王夫人的丫頭進來找他說：「老爺回來了，找你呢，又得了好題目來了．快走，快走。」寶玉聽了，只得跟了出來．到王夫人房中，他父親已出去了．王夫人命人送寶玉至書房中．

　　彼時賈政正與眾幕友們談論尋秋之勝，又說：「快散時忽然談及一事，最是千古佳談，`風流雋逸，忠義慷慨'八字皆備，倒是個好題目，大家要作一首輓詞。」眾幕賓聽了，都忙請教是系何等妙事．賈政乃道：「當日曾有一位王封曰恆王，出鎮青州．這恆王最喜女色，且公餘好武，因選了許多美女，日習武事．每公餘輒開宴連日，令眾美女習戰鬥功拔之事．其姬中有姓林行四者，姿色既冠，且武藝更精，皆呼為林四娘．恆王最得意，遂超拔林四娘統轄諸姬，又呼為`將軍'。」眾清客都稱"妙極神奇．竟以`'下加`將軍'二字，反更覺嫵媚風流，真絕世奇文也．想這恆王也是千古第一風流人物了。」賈政笑道：「這話自然是如此，但更有可奇可歎之事。」眾清客都愕然驚問道：「不知底下有何奇事？"賈政道：「誰知次年便有`黃巾'`赤眉'一干流賊餘黨復又烏合，搶掠山左一帶．恆王意為犬羊之惡，不足大舉，因輕騎前剿．不意賊眾頗有詭譎智術，兩戰不勝，恆王遂為眾賊所戮．於是青州城內文武官員，各各皆謂`王尚不勝，你我何為！'遂將有獻城之舉．林四娘得聞凶報，遂集聚眾女將，發令說道：`你我皆向蒙王恩，戴天履地，不能報其萬一．今王既殞身國事，我意亦當殞身於王．爾等有願隨者，即時同我前往，有不願者，亦早各散．'眾女將聽他這樣，都一齊說願意．於是林四娘帶領眾人連夜出城，直殺至賊營裡頭．眾賊不防，也被斬戮了幾員首賊．然後大家見是不過幾個女人，料不能濟事，遂回戈倒兵，奮力一陣，把林四娘等一個不曾留下，倒作成了這林四娘的一片忠義之志．後來報至中都，自天子以至百官，無不驚駭道奇．其後朝中自然又有人去剿滅，天兵一到，化為烏有，不必深論．只就林四娘一節，眾位聽了，可羨不可羨呢？"眾幕友都歎道：「實在可羨可奇，實是個妙題，原該大家挽一挽才是。」說著，早有人取了筆硯，按賈政口中之言稍加改易了幾個字，便成了一篇短序，遞與賈政看了．賈政道：「不過如此．他們那裡已有原序．昨日因又奉恩旨，著察核前代以來應加褒獎而遺落未經請奏各項人等，無論僧尼乞丐與女婦人等，有一事可嘉，即行匯送履歷至禮部備請恩獎．所以他這原序也送往禮部去了．大家聽見這新聞，所以都要作一首《詞》，以志其忠義。」眾人聽了，都又笑道：「這原該如此．只是更可羨者，本朝皆系千古未有之曠典隆恩，實歷代所不及處，可謂`聖朝無闕事'，唐朝人預先竟說了，竟應在本朝．如今年代方不虛此一句。」賈政點頭道：「正是。」

　　說話間，賈環叔侄亦到．賈政命他們看了題目．他兩個雖能詩，較腹中之虛實雖也去寶玉不遠，但第一件他兩個終是別路，若論舉業一道，似高過寶玉，若論雜學，則遠不能及，第二件他二人才思滯鈍，不及寶玉空靈娟逸，每作詩亦如八股之法，未免拘板庸澀．那寶玉雖不算是個讀書人，然虧他天性聰敏，且素喜好些雜書，他自為古人中也有杜撰的，也有誤失之處，拘較不得許多，若只管怕前怕後起來，縱堆砌成一篇，也覺得甚無趣味．因心裡懷著這個念頭，每見一題，不拘難易，他便毫無費力之處，就如世上的流嘴滑舌之人，無風作有，信著伶口俐舌，長篇大論，胡扳亂扯，敷演出一篇話來．雖無稽考，卻都說得四座春風．雖有正言厲語之人，亦不得壓倒這一種風流去．近日賈政年邁，名利大灰，然起初天性也是個詩酒放誕之人，因在子侄輩中，少不得規以正路．近見寶玉雖不讀書，竟頗能解此，細評起來，也還不算十分玷辱了祖宗．就思及祖宗們，各各亦皆如此，雖有深精舉業的，也不曾發跡過一個，看來此亦賈門之數．況母親溺愛，遂也不強以舉業逼他了．所以近日是這等待他．又要環蘭二人舉業之餘，怎得亦同寶玉才好，所以每欲作詩，必將三人一齊喚來對作．

　　閒言少述．且說賈政又命他三人各吊一首，誰先成者賞，佳者額外加賞．賈環賈蘭二人近日當著多人皆作過幾首了，膽量逾壯，今看了題，遂自去思索．一時，賈蘭先有了．賈環生恐落後也就有了．二人皆已錄出，寶玉尚出神．賈政與眾人且看他二人的二首．賈蘭的是一首七言絕，寫道是：

　　將軍林四娘，玉為肌骨鐵為腸，

　　捐軀自報恆王后，此日青州土亦香．眾幕賓看了，便皆大讚：「小哥兒十三歲的人就如此，可知家學淵源，真不誣矣。」賈政笑道：「稚子口角，也還難為他。」又看賈環的，是首五言律，寫道是：

　　紅粉不知愁，將軍意未休．

　　掩啼離繡幕，抱恨出青州．

　　自謂酬王德，詎能復寇仇．

　　誰題忠義墓，千古獨風流．眾人道：「更佳．倒是大幾歲年紀，立意又自不同。」賈政道：「還不甚大錯，終不懇切。」眾人道：「這就罷了．三爺才大不多兩歲，在未冠之時如此，用了工夫，再過幾年，怕不是大阮小阮了。」賈政道：「過獎了．只是不肯讀書過失。」因又問寶玉怎樣．眾人道：「二爺細心鏤刻，定又是風流悲感，不同此等的了。」寶玉笑道：「這個題目似不稱近體，須得古體，或歌或行，長篇一首，方能懇切。」眾人聽了，都立身點頭拍手道：「我說他立意不同！每一題到手必先度其體格宜與不宜，這便是老手妙法．就如裁衣一般，未下剪時，須度其身量．這題目．名曰《詞》，且既有了序，此必是長篇歌行方合體的．或擬白樂天《長恨歌》，或擬詠古詞，半敘半詠，流利飄逸，始能近妙。」賈政聽說，也合了主意，遂自提筆向紙上要寫，又向寶玉笑道：「如此，你念我寫．不好了，我捶你那肉．誰許你先大言不慚了！"寶玉只得念了一句，道是：

　　恆王好武兼好色，賈政寫了看時，搖頭道：「粗鄙。」一幕賓道：「要這樣方古，究竟不粗．且看他底下的。」賈政道：「姑存之。」寶玉又道：

　　遂教美女習騎射．歌艷舞不成歡，

　　列陣挽戈為自得．賈政寫出，眾人都道：「只這第三句便古樸老健，極妙．這四句平敘出，也最得體。」賈政道：「休謬加獎譽，且看轉的如何。」寶玉念道：

　　眼前不見塵沙起，將軍俏影紅燈裡．眾人聽了這兩句，便都叫：「妙！好個`不見塵沙起'！又承了一句`俏影紅燈裡'，用字用句，皆入神化了。」寶玉道：

　　叱吒時聞口舌香，霜矛雪劍嬌難舉．眾人聽了，便拍手笑道：「益發畫出來了．當日敢是寶公也在座，見其嬌且聞其香否？不然，何體貼至此。」寶玉笑道：「閨閣習武，任其勇悍，怎似男人．不待問而可知嬌怯之形的了。」賈政道：「還不快續，這又有你說嘴的了。」寶玉只得又想了一想，念道：

　　丁香結子芙蓉絛，眾人都道：「轉`絛'，`蕭'韻，更妙，這才流利飄蕩．而且這一句也綺靡秀媚的妙。」賈政寫了，看道：「這一句不好．已寫過`口舌香'`嬌難舉'，何必又如此．這是力量不加，故又用這些堆砌貨來搪塞。」寶玉笑道：「長歌也須得要些詞藻點綴點綴，不然便覺蕭索。」賈政道：「你只顧用這些，但這一句底下如何能轉至武事？若再多說兩句，豈不蛇足了。」寶玉道：「如此，底下一句轉煞住，想亦可矣。」賈政冷笑道：「你有多大本領？上頭說了一句大開門的散話，如今又要一句連轉帶煞，豈不心有餘而力不足些。」寶玉聽了，垂頭想了一想，說了一句道：

　　不系明珠系寶刀．忙問：「這一句可還使得？"眾人拍案叫絕．賈政寫了，看著笑道：「且放著，再續。」寶玉道：「若使得，我便要一氣下去了．若使不得，越性塗了，我再想別的意思出來，再另措詞。」賈政聽了，便喝道：「多話！不好了再作，便作十篇百篇，還怕辛苦了不成！"寶玉聽說，只得想了一會，便念道：

　　戰罷夜闌心力怯，脂痕粉漬污鮫．賈政道：「又一段．底下怎樣？"寶玉道：

　　明年流寇走山東，強吞虎豹勢如蜂．眾人道：「好個`走'字！便見得高低了．且通句轉的也不板。」寶玉又念道：

　　王率天兵思剿滅，一戰再戰不成功．

　　腥風吹折隴頭麥，日照旌旗虎帳空．

　　青山寂寂水澌澌，正是恆王戰死時．

　　雨淋白骨血染草，月冷黃沙鬼守屍．眾人都道：「妙極，妙極！佈置，敘事，詞藻，無不盡美．且看如何至四娘，必另有妙轉奇句。」寶玉又念道：

　　紛紛將士只保身，青州眼見皆灰塵，

　　不期忠義明閨閣，憤起恆王得意人．眾人都道：「鋪敘得委婉。」賈政道：「太多了，底下只怕累贅呢。」寶玉乃又念道：

　　恆王得意數誰行，將軍林四娘，

　　號令秦姬驅趙女，艷李桃臨戰場．

　　繡鞍有淚春愁重，鐵甲無聲夜氣涼．

　　勝負自然難預定，誓盟生死報前王．

　　賊勢猖獗不可敵，柳折花殘實可傷，

　　魂依城郭家鄉近，馬踐胭脂骨髓香．

　　星馳時報入京師，誰家兒女不傷悲！

　　天子驚慌恨失守，此時文武皆垂首．

　　何事文武立朝綱，不及閨中林四娘！

　　我為四娘長太息，歌成餘意尚傍徨．念畢，眾人都大讚不止，又都從頭看了一遍．賈政笑道：「雖然說了幾句，到底不大懇切。」因說：「去罷。」三人如得了赦的一般，一齊出來，各自回房．

　　眾人皆無別話，不過至晚安歇而已．獨有寶玉一心淒楚，回至園中，猛然見池上芙蓉，想起小丫鬟說晴雯作了芙蓉之神，不覺又喜歡起來，乃看著芙蓉嗟歎了一會．忽又想起死後並未到靈前一祭，如今何不在芙蓉前一祭，豈不盡了禮，比俗人去靈前祭弔又更覺別緻．想畢，便欲行禮．忽又止住道：「雖如此，亦不可太草率，也須得衣冠整齊，奠儀周備，方為誠敬。」想了一想，"如今若學那世俗之奠禮，斷然不可，竟也還別開生面，另立排場，風流奇異，於世無涉，方不負我二人之為人．況且古人有云：「潢污行潦，蘩蘊藻之賤，可以羞王公，薦鬼神．'原不在物之貴賤，全在心之誠敬而已．此其一也．二則誄文輓詞也須另出己見，自放手眼，亦不可蹈襲前人的套頭，填寫幾字搪塞耳目之文，亦必須灑淚泣血，一字一咽，一句一啼，寧使文不足悲有餘，萬不可尚文藻而反失悲慼．況且古人多有微詞，非自我今作俑也．奈今人全惑於功名二字，尚古之風一洗皆盡，恐不合時宜，於功名有礙之故．我又不希罕那功名，不為世人觀閱稱讚，何必不遠師楚人之《大言》，《招魂》，《離蚤》，《九辯》，《枯樹》，《問難》，《秋水》，《大人先生傳》等法，或雜參單句，或偶成短聯，或用實典，或設譬寓，隨意所之，信筆而去，喜則以文為戲，悲則以言志痛，辭達意盡為止，何必若世俗之拘拘於方寸之間哉。」寶玉本是個不讀書之人，再心中有了這篇歪意，怎得有好詩文作出來．他自己卻任意纂著，並不為人知慕，所以大肆妄誕，竟杜撰成一篇長文，用晴雯素日所喜之冰鮫一幅楷字寫成，名曰《芙蓉女兒誄》，前序後歌．又備了四樣晴雯所喜之物，於是夜月下，命那小丫頭捧至芙蓉花前．先行禮畢，將那誄文即掛於芙蓉枝上，乃泣涕念曰：

　　維

　　太平不易之元，蓉桂競芳之月，無可奈何之日，怡紅院濁

　　玉，謹以群花之蕊，冰鮫之，沁芳之泉，楓露之茗，四者雖

　　微，聊以達誠申信，乃致祭於

　　白帝宮中撫司秋艷芙蓉女兒之前曰：竊思女兒自臨濁世，迄

　　今凡十有六載．其先之鄉籍姓氏，湮淪而莫能考者久矣．而玉得於衾枕櫛沐之間，棲息宴游之夕，親暱狎褻，相與共

　　處者，僅五年八月有畸．憶女兒曩生之昔，其為質則

　　金玉不足喻其貴，其為性則冰雪不足喻其潔，其為神則星日

　　不足喻其精，其為貌則花月不足喻其色．姊妹悉慕嫻，

　　嫗媼咸仰惠德．孰料鳩鴆惡其高，鷹鷙翻遭，妒

　　其臭，蘭竟被芟！花原自怯，豈奈狂飆，柳本多

　　愁，何禁驟雨．偶遭蠱蠆之讒，遂抱膏肓之疚．故爾櫻唇

　　紅褪，韻吐聲吟，杏臉香枯，色陳頷，諑謠詬，出自屏

　　幃，荊棘蓬榛，蔓延戶牖．豈招尤則替，實攘詬而終．

　　既幽沉於不盡，復含罔屈於無窮．高標見嫉，閨幃恨比長

　　沙，直烈遭危，巾幗慘於羽野．自蓄辛酸，誰憐夭折！仙

　　雲既散，芳趾難尋．洲迷聚窟，何來卻死之香？海失靈槎，

　　不獲回生之藥．眉黛煙青，昨猶我畫，指環玉冷，今倩誰

　　溫？鼎爐之剩藥猶存，襟淚之餘痕尚漬．鏡分鸞別，愁開麝月之奩，梳化龍飛，哀折檀雲之齒．委金鈿於草莽，拾

　　翠於塵埃．樓空鵲，徒懸七夕之針，帶斷鴛鴦，誰續

　　五絲之縷？況乃金天屬節，白帝司時，孤衾有夢，空室無

　　人．桐階月暗，芳魂與倩影同銷，蓉帳香殘，嬌喘共細言皆

　　絕．連天衰草，豈獨蒹葭，匝地悲聲，無非蟋蟀．露苔晚

　　砌，穿簾不度寒砧，雨荔秋垣，隔院希聞怨笛．芳名未泯，

　　簷前鸚鵡猶呼，艷質將亡，檻外海棠預老．捉迷屏後，蓮瓣

　　無聲，斗草庭前，蘭芽枉待．拋殘繡線，銀箋彩縷誰裁？折斷

　　冰絲，金斗御香未熨．昨承嚴命，既趨車而遠涉芳園，今

　　犯慈威，復拄杖而遽拋孤．及聞棺被燹，慚違

　　共袕之盟，石槨成災，愧迨同灰之誚．爾乃西風古寺，淹

　　滯青，落日荒丘，零星白骨．楸榆颯颯，蓬艾蕭蕭．隔霧

　　壙以啼猿，繞煙塍而泣鬼．自為紅綃帳裡，公子情深，始信

　　黃土壟中，女兒命薄！汝南淚血，斑斑灑向西風，梓澤余

　　衷，默默訴憑冷月．嗚呼！固鬼蜮之為災，豈神靈而亦妒．

　　鉗奴之口，討豈從寬，剖悍婦之心，忿猶未釋！在君之

　　塵緣雖淺，然玉之鄙意豈終．因蓄拳拳之思，不禁諄諄之

　　問．始知上帝垂旌，花宮待詔，生儕蘭蕙，死轄芙蓉．聽小

　　婢之言，似涉無稽，以濁玉之思，則深為有據．何也？昔葉

　　法善攝魂以撰碑，李長吉被詔而為記，事雖殊，其理則一

　　也．故相物以配才，苟非其人，惡乃濫乎？始信上帝委託權

　　衡，可謂至洽至協，庶不負其所秉賦也．因希其不昧

　　之靈，或陟降於茲，特不揣鄙俗之詞，有污慧聽．乃歌而

　　招之曰：

　　天何如是之蒼蒼兮，乘玉虯以游乎穹窿耶？

　　地何如是之茫茫兮，駕瑤象以降乎泉壤耶？

　　望蓋之陸離兮，抑箕尾之光耶？

　　列羽葆而為前導兮，衛危虛於旁耶？

　　驅豐隆以為比從兮，望舒月以離耶？

　　聽車軌而伊軋兮，御鸞以征耶？

　　問馥郁而然兮，紉蘅杜以為耶？

　　炫裙裾之爍爍兮，鏤明月以為耶？

　　籍葳蕤而成壇畸兮，檠蓮焰以燭蘭膏耶？

　　文賒艘暈觶兮，漉以浮桂醑耶？

　　瞻雲氣而凝盼兮，彷彿有所覘耶？

　　俯窈窕而屬耳兮，恍惚有所聞耶？

　　期汗漫而無夭閼兮，忍捐棄余於塵埃耶？

　　倩風廉之為余驅車兮，冀聯轡而攜歸耶？

　　余中心為之慨然兮，徒而何為耶？

　　君偃然而長寢兮，豈天運之變於斯耶？

　　既窀穸且安穩兮，反其真而復奚化耶？

　　余猶桎梏而懸附兮，靈格余以嗟來耶？

　　來兮止兮，君其來耶！

　　若夫鴻蒙而居，寂靜以處，雖臨於茲，余亦莫睹．搴煙蘿而

　　為步幛，列槍蒲而森行伍．警柳眼之貪眠，釋蓮心之味苦．

　　素女約於桂巖，妃迎於蘭渚．弄玉吹笙，寒簧擊

　　．征嵩岳之妃，啟驪山之姥．龜呈洛浦之靈，獸作

　　咸池之舞．潛赤水兮龍吟，集珠林兮鳳翥．爰格爰誠，

　　匪匪．發軔乎霞城，返旌乎玄圃．既顯微而若

　　通，復氤氳而倏阻．離合兮煙雲，空濛兮霧雨．塵霾斂兮星

　　高，溪山麗兮月午．何心意之忡忡，若寤寐之栩栩．余乃欷

　　悵望，泣涕傍徨．人語兮寂歷，天籟兮．鳥驚散而

　　飛，魚喋以響．志哀兮是禱，成禮兮期祥．嗚呼哀哉！尚饗！讀畢，遂焚帛奠茗，猶依依不捨．小鬟催至再四，方才回身．忽聽山石之後有一人笑道：「且請留步。」二人聽了，不免一驚．那小鬟回頭一看，卻是個人影從芙蓉花中走出來，他便大叫：「不好，有鬼．晴雯真來顯魂了！"唬得寶玉也忙看時，____且聽下回分解．