裡面的人正是柳語冰。她怎麼也沒想到自己易容改名地來到京城，居然還是給人識破了行藏，最可怕的是外面的人無聲無息，著實詭異，要不是裝鬼弄神水平太好，就是此人功力實在太高，不過也是，要動用小志出手的人都不會是一般人。但是她柳語冰又豈是一般人了。等門一踢開，出現一個瘦小的人影，柳語冰立刻恍然大悟，吊著的一顆心放了下來，這不是那年在南邊見過的女孩嗎？怪不得身形藏得那麼好，原是有超人功力的人。只可惜了那些好功力，藏在這麼小的人手頭真是浪費。她緩緩起身，不急不躁地道：「原來是你，兩年多不見。」
此時早有店家聽見砸門聲跑出來瞧，見砸門的不是個五大三粗的，頓時壯了膽子，叫囂著上來道：「什麼人，半夜三更做強盜嗎？賠我的門，否則報官。」
粥粥不想與他囉嗦，抓起門上的門栓飛過去打在那人啞穴，頓時店家只會指手畫腳，怎麼也說不出話來。雖然腳還是會動的，但是怎麼也不敢移步上前了。只會傻傻地抱著一條廊柱不出聲。粥粥站在門口，對柳語冰道：「不錯，這兩年多小志追殺我，倒是又耽誤了你兩年。是你自己跟我走，還是要我出手？」
柳語冰看見她剛才頭也不回就飛中店家啞穴的手段，知道兩年不見，當對粥粥刮目相看，但是她也是個硬氣的人，聽了粥粥的話道：「你有本事不妨施展開來，捉得我去就捉，捉不得我去就不捉，要是我抗拒過甚而害我丟命，你也得考慮後果。」
粥粥道：「別人都可能為此話而猶豫，唯獨對我沒用，我即使不得罪你也是天天頭枕著小志的寶劍過日子，得罪你了照樣還是一刀，反而可能因此動搖小志的心志，使其殺人前的準備工作無法充分。我今天來不為別的，不過是想讓小志知道知道，他沒有權利只是因為一個殺手的原則而拿劍對付一個小孩子，他那麼做是要付出代價的。」
柳語冰聽著覺得粥粥的話有理，但是又不願意否認情郎的選擇是個錯誤，只得道：「同樣，你也沒權利剝奪我這麼一個不相干人的性命，雖然誰勝誰負還是未知數。」
粥粥笑了，道：「你知道我為什麼被追殺嗎？那只是因為我們全村人全被殺，留下我一個目擊證人，有人想借你家小志殺人滅口。說起來我比你還要冤。」說完，慢騰騰走進房間，把房門關上，對柳語冰道：「點上蠟燭你說是對你有利呢還是對我有利？「
柳語冰「嗆」一聲拔出寶劍，指著粥粥道：「雖然我同情你，但是這時候性命相逼，也別怪我動手。」她從粥粥的舉止中已經看出這個女孩已非昔日的吳下阿蒙，弄得不好今天可能還不是她的對手，是以先亮出了兵器，一點不敢托大。
粥粥止步，看著她把自己手裡的包放在桌上，微笑道：「我相信小志一定會時不時來探望你，我在這兒坐等著他，我希望面對面做個了斷，所以只有找上你。我這叫以逸待勞。你既然知道先拔劍，說明你已經知道你我實力，看都看得出來的實力差距，還有什麼必要動手，你也坐吧，陪我等小志。我與小志勝負還在一半一半，他也不瞭解我，我也不能叫他瞭解了去，所以只有先下手為強。」
柳語冰見她此時說話也與以前不可同日而語，不知她有否布下什麼陷阱，心裡開始為小志擔心，她想到小志是在森林裡錘煉出的功力，在樹木雜草繁多的地方動手可能更佔優勢，何不把粥粥引導到山林裡去當下主意拿定，抬頭對粥粥道：「我們換個地方吧，這兒人多眼雜，我們別傷了無辜人的性命。這兒出城往北有綿延大山，不如到那兒見個分曉。」
粥粥不動，笑道：「這兩年我沒閒著，調查了小志出道後只殺過十三個人，但是都是武功機變上上之選的人。他殺人的現場都有一個特徵，那就是非空曠地帶。所以我推測小志最擅長的除了一手閃電般的快劍，還有一個絕招是出神入化的隱蔽功夫。所以我寧可在這兒等他，怎麼可能放棄這兒熟悉的地形自找絕路跑深山裡給他提供有利條件呢？你別想誘我上當，我早有準備，吃的喝的都帶著了，與你奉陪到底。」
柳語冰吃驚，沒想到粥粥已經做過那麼多的調查，真看不出這麼小的人有此心計，看來生活逼人，逃避追殺的日子讓粥粥學會好多。她注視著粥粥，微喟道：「你準備得很徹底。」
粥粥道：「但要不是我行藏可能暴露，我也不願意與個天下第一殺手交手。至於準備，需要花力氣嗎？不用。一個做到天下第一了的人，有那麼多人在傳誦他，他的事跡在江湖人中口口相傳，有心人只要去蕪存菁，總可以從小志殺的人之中理出一條脈絡，這條脈絡直通小志的死門。只是有的人被天下第一的光環蒙住眼睛，而有的人如我則是貪生怕死，可以不冒險就不冒險，所以小志才得以留命至今。今天我是不得已，但也已經抱定必死的決心。」邊說，邊慢條斯理拔出一把白玉擀面杖，和另一把雪亮的尖刺形匕首，一鈍一利，在黑暗中也看得出匕首寒氣森森。
寒光刺入柳語冰的雙眼，她心裡抖了一抖，想到此女身上一個半甲子的功力，和如今看來早有準備的沉著，她對小志已經越來越擔心，不知道小志會做何反應，他知不知道這一切。
第三十五章
兩個人在黑暗中默坐好久，各懷心事，倒是相安無事。粥粥是動用一切感覺探測屋子週遭的動靜，怕小志什麼時候出現而不知。而柳語冰則是考慮著怎麼給小志通風報信。她知道小志一直關注著她，但是不知道小志露面會在什麼時候，尤其是粥粥嘴裡說的她的行藏暴露這當口，小志一定是在順籐摸瓜調查那件事，未必有時間看顧過來，不知道她與粥粥要在這個屋子裡相持多久。
時間在緩緩地流趟，黑夜靜得抖可以分辨出對方睫毛的眨動。柳語冰看著粥粥靜坐在椅子上，雙眼微闔，看不出是睡著還是醒著，但是柳語冰相信粥粥是醒著，而且是異常清醒，全身定有無數看不出的觸角彌撒在黑暗的空間裡，探測著空氣中絲絲顯露的脈動。相信依粥粥的功力，只要小志出現，就在這個靜謐的時候出現，粥粥定是可以準確鎖定他的位置，先一步下手。在沒有預防的情況下，柳語冰不知道小志的勝算將有幾成，她很擔心，似乎都聽得見胸口的心跳入擂鼓一般響亮。
柳語冰想著與粥粥先動手，但是一來沒那把握，二來也不知道小志什麼時候到，動手早了，自己先丟命，反而更方便粥粥刺激小志。她委決不下，看看粥粥，卻是依然一副老僧入定的樣子，一點位置都沒移動，她不知道的是，這種姿勢是懶漢功的一招，持這種姿勢，人可在休息的同時保持最高警戒。在以逸待勞的時候，這種姿勢是克敵制勝的法寶。對柳語冰來說，粥粥越鎮定，她心裡越沒底。思量再三，柳語冰起身道：「坐著也是坐著，我不如拿本書看看。」說完抽出紙媒吹亮了，把床頭的蠟燭點燃。
火亮起的同時，柳語冰密切注視著粥粥的反應，她看到粥粥全身一絲未動，只是眼皮稍稍抬了抬，嘴角微微一翹，給了她一個詭異萬分的微笑。這一笑立刻叫柳語冰陷入對自己這個點燈動作的懷疑，粥粥笑得那麼神秘，似乎一點不反感她點燈，難道點燈對她有利？應該不會吧。小志如果今晚過來，看見有亮光透出，定是猜到她可能遇到什麼問題，出手只有更謹慎。而且屋裡點亮，自然方便外面黑暗中的小志隱藏身形，也方便他觀察裡面的環境，應該說這一切對粥粥只有不利的，可是她為什麼要笑？而且笑得那麼有深意。柳語冰陷入一團亂麻，恨不得拉住粥粥問她，但是又知道問不出來，而此時粥粥得靜謐激得她思緒萬千，想了很多，卻又什麼都不能做，心裡慢慢積聚起焦躁。柳語冰自己也覺察出來，忙抽出一本書閱讀，想借書中的內容趕開心頭的雜念，安息已經躁動的情緒。
而粥粥此時從柳語冰的一舉一動中深刻體會到「以逸待勞」的妙處，既然不錯，那就繼續下去，只要激出柳語冰的衝動，小志就得為她所製造的破綻付出代價。粥粥明顯感覺到主動權漸漸地牢牢地掌握到自己手心裡了。粥粥甚至有點後悔，早知如此，為什麼不早一步施行此法。才想了一想，粥粥立刻警覺地收回思緒，繼續靜心打坐，不露一點波瀾。看誰意志首先崩潰。兵法云：以治待亂，以靜待嘩，此治心者也。粥粥至此已經非常佩服兵法，覺得它要比三十六計精深多了。
對粥粥來說，時間過得很快，很快黑夜就要過去，遠近傳來雞啼。而對於柳語冰來說，這一夜無疑等同於煎熬，手中握著書，但是一點都沒看進去過，心裡比原先還要亂上三分。而此時心神的煎熬消耗的體力也是驚人，柳語冰從不知道熬一個夜會如此辛苦。而此時窗口透進的光線預言著桌上蠟燭功效的消失，此時該是外面亮裡面暗，形勢只有對柳語冰不利。柳語冰無奈地看看蠟燭，再看著越來越亮的窗口發了一會兒愣，疲累的腦子亂成一團。有什麼辦法可以通知小志。她忽然明白粥粥詭笑的原因，因為她知道小志晚上不會來，一個有原則的人怎麼可能半夜三更放棄調查好不容易出現的線索，而來未婚妻的窗前張望呢？那不是小志的風格。想到這兒，柳語冰更是心寒，如此小的孩子，卻已經有如此精明的頭腦，難道她不是人？著實詭異得叫人吃驚。
柳語冰越來越坐不住，隨著客棧的甦醒，來來往往的腳步聲雖然一聲也沒在她的房間前面停留，但還是聲聲擊打在她的心頭，她想聽出哪一聲是小志接近的聲音。可是小志一直沒來，她餓了，可是看著粥粥倒水就著吃糕點，她卻沒有一點胃口，她心不在焉。再過一會兒，天光大亮，外面更是喧鬧，有個可能也是趕考的書生在大聲朗讀八股，之乎者也旁若無人的難聽聲調，聽得柳語冰心頭火起，恨不得踢開門去揍那人一頓。但是想了想還是罷手。自己已經捲入粥粥這兒的漩渦，要再惹各禍的話，給粥粥絆著走又走不了，那不是又給小志多添一重麻煩嗎？
想到這兒，柳語冰忽然惡向膽邊生。要製造麻煩，乾脆造得大一點，叫整個客棧大亂，眾人抱頭鼠竄之時，不正是小志可以渾水摸魚的機會嗎？是，可以製造怎樣的禍端呢？可以叫粥粥也亂了陣腳的那種。
柳語冰雙眼在屋子裡亂找，終於停留在床頭於大亮的天光中已經顯不出光亮的蠟燭上。看到蠟燭，她的心彷彿忽然安定下來，四週一下靜得出奇，對，只要把客棧燒起來，小志就可以看見這兒出狀況，而粥粥即使再鎮定，她總是要性命的吧，她只要抱頭逃出去，就是小志下手的機會。她也微微合上眼皮，嘴角挑起一個笑意，如夢遊似地抓起燭台，靜靜點燃床帳和被子，然後起身想離開燃燒的床。
柳語冰一點都不敢忽略粥粥的神情變化，起身同時一直關注著粥粥，卻見粥粥又是那麼詭異地半開眼睛一笑，人倏忽而來，又倏忽而走，柳語冰都沒看清楚她有沒有離開椅子，或者根本是帶著椅子移動，身上已經感覺一麻，全身癱軟地坐在地上。柳語冰心寒了，這等功夫，恐怕小志都不是對手，簡直可用鬼魅來形容。她想開口問話，可是一張嘴，這才發現，連啞穴也一起給點了。她悄悄運功一衝，可是哪裡沖得開，只有盯著粥粥眼睛噴血。
粥粥也是看著她，但是心裡卻沒有喜悅，淡淡地道：「叫你也體驗體驗架在刀俎的味道，我陪著你。」
柳語冰都聽得出粥粥語調裡的慘痛，心裡不由反思，小志那麼做殺手究竟有沒有錯，而自己算不算助紂為虐？追殺一個這麼小的孩子，把她害成像個老鬼一樣的算計，是不是他們有責任。然而不管她想或是不想，火勢開始無情地蔓延開來，隨著一片瓦片的墜落，火夾著黑煙，高高衝出屋頂，噴向日出的青天。粥粥不時扑打掉落在身上的煙火，也替手腳被困的柳語冰撣掉煙火，腳下卻是一絲也不懂，柳語冰看得出，她冷冷的眼睛一直掃視著火光穿透的門窗。她哪裡知道，這火喚起粥粥對屠村那晚的回憶，她腦子中全是燒焦的娘的屍體。
火場中靜得詭異，只有火的聲音和木頭嗶啵暴烈聲，偶爾還有瓦片落地聲。而外面已是人聲鼎沸，什麼聲音都有，還有水潑在火上的嗤嗤聲。只聽外面有人喊：「這屋裡還有人吶，我早上看見裡面有燭光的。」也有人道：「誰進去救人？淋盆水在頭上，誰做做好事。」
屋裡煙越來越大，都快伸手不見五指，粥粥依然微闔著眼，似乎煙氣對她影響不大，而柳語冰已經忍不住咳嗽。她已經明白了，粥粥與她在賭，看小志會不會在兩人被火燒上身時出現，如果出現，小志毫無疑問非常被動，而如果不出現，適當時候粥粥一定會挾她一起出去。她明白了粥粥為什麼點了她的啞穴，否則她要可以說話的話，一定會把粥粥的這個企圖喊話給外面可能出現的小志，粥粥便無便宜可撿，而此刻火光煙幕遮擋住外面看進來的眼睛，小志即使再謹慎，也難免著了粥粥的道兒了，除非小志他不把柳語冰的生死放在眼裡。柳語冰這時候也不知道該怎麼選擇好，為小志著想，真該叫他不要把她柳語冰當回事，千萬別衝進來，但心裡卻又不是滋味，如果最後粥粥抵擋不住火勢挾她出去的時候看見外面的小志，她不知道會有什麼感想。真是矛盾。想到這兒她乾脆閉上眼睛，心死了吧，那反而好受一點。
忽然外面傳來一陣亂，那種亂上之亂的聲音。粥粥勉強地分辨著其中的區別，她也快撐不住了，熱氣已經叫她呼吸不過來，而火勢也已經越來越近身，眼看控制不住，非得跑出去了。她心裡失望地歎口氣，心想不知是押寶押錯了，還是小志沒看見這兒的動靜，深深運了口氣，抱扶起柳語冰，推著她往門外走。
才走出幾步，忽然只聽外面一陣飄一樣的腳步聲，粥粥心裡一緊，抱柳語冰在胸，止步騰出一手，拔出擀面杖握在手中，只等外面的人衝進火場，立刻一棍揮出。那個衝進來的聽得風聲有異，毫不猶豫揮出一掌，朝粥粥打來，粥粥原本可以避過，但是柳語冰在手，她騰挪不快，只好稍稍轉動，但是此時她在火場中時間久了，吸進煙氣過多，手腳略感不便，於是對方那掌倒有一半招呼在柳語冰身上。那一掌實在過猛，粥粥扶著柳語冰不由後退幾步，又回到火場。頃刻，火舌捲上粥粥的髮梢衣角。那人一掌下來，身子立刻移近，卻見柳語冰瞪大眼睛，嘴角沁血地搖搖晃晃站在他面前，這下急了，一把抱起柳語冰，飛一樣衝出去，雖然眼見還有個小小的身影，但是他也顧不得了，他一瞥之間看得出柳語冰中了他的掌力，非得趕緊救治不可。粥粥跟著跑出，到外面喘了幾口氣，立即拔出匕首，倏忽出手，抵在那男子背後心口，咬牙切齒道：「小志，也叫你這天下第一殺手嘗嘗死的滋味。」
柳語冰被那一掌之力拍開全身穴道，聽得粥粥說話，掙扎著道：「粥粥姑娘，求你手下留情，要殺就殺我吧，我代他死。」
小志聞言背一挺，道：「要殺就殺，不要害了語冰。我兩年沒找到你，早就預料這一趟碰到對手，絕沒有好結果。放過語冰，她與此無關。」他關心則亂，一心撲在受自己掌傷的柳語冰身上，忘機周圍的一切，待到匕首抵身，他也感覺，這一刀的速度即使他沒亂了心志，要避開恐怕也得施出兩敗俱傷的招數。
粥粥狠一狠心，把匕首插入一點，立刻鮮血就從小志的後背流出，原來粥粥的這把匕首上刻放血槽，刀進血出，最是有效。旁邊圍觀救火的人中有人大喊：「小姑娘，殺人要抵命的，不要想不開。」
粥粥不理，冷冷地道：「我與你相干了？你就可以為著錢來殺我？你一堂堂大男人可以對著一個小姑娘下手？相比於我和你的關係，我更有理由殺柳語冰，而我不會自己動手，她受你掌傷夠重，我只要阻止一切可以醫治她的途徑，她就會痛苦而死，她是被你害死的，我要叫你這個沾滿別人鮮血的殺手到地獄喝了孟婆湯還要記得後悔。」粥粥想再用力插進去一點，但是心裡卻有點犯怵，以前殺藥人的時候正是打鬥的時候，棍起棍落，似乎沒什麼刻猶豫的，手腳慢一點，輕一點，死的就是自己，而這次不同，一個大活人放在面前給她下手，似乎怎麼也下不了手似的，推匕首的手很軟，使不上勁。
小志等了一會兒，沒感覺後面再有動靜，便微微側身道：「這兒人多不便，我們找個僻靜處說話。」說完自己抱著柳語冰大踏步就走，到得空曠點的地方，便竄上屋頂，飛快離開。粥粥一見怎麼肯放，也不拔出匕首，任由它插在小志身上，自己緊緊跟上，很快一行便到一個諾大的花園，因天冷，花園裡也沒人，粥粥不大出來京城走動，不知道這是哪裡，見小志停下來，她也止步，此時她已不怕小志，一個殺手現形的時候，不過是個一樣的人，最多看上去身材高大，孔武有力點而已，粥粥相信他已構不成大的危害。
小志一隻手一直朝柳語冰灌輸著自己的功力，維持柳語冰的生命，一邊對粥粥道：「謝謝你最終不殺我。你不是想知道背後雇我殺你的人是誰嗎？他姓林，江湖上人人叫他林先生。但是我知道他的另一個身份是戶部筆帖式，名高飛，只是一個看上去高瘦的普通男人。他為什麼要殺你，我不清楚。你這下可以放過語冰了嗎？」
粥粥看著小志冷肅的臉，發覺他眼中似乎有絲空洞，心想究竟是殺他還是不殺呢？想起自己兩年來陰溝老鼠一樣的生活，心裡又是火起，但是看看柳語冰蒼白的失血的臉，心裡又軟了，瞪著他倆看了半天，才道：「好吧，那你既然沒殺了我，應該也不會再殺我了吧？」
小志微微一笑，笑中有股決絕的意味，道：「我已經違背了一個殺手的操守，把僱主的名字透露給你，所以天下以後再沒一個叫小志的殺手了。」話音一落，左手甩到背後，握住依然插在背上的匕首一使勁，尖利的匕首全部沒入他的身體，頓時一股血柱噴出，小志搖晃著慢慢蹲下，坐倒，小心翼翼把柳語冰放到草地上，自己也撐不住摔於她的身邊，很快就閉上眼睛。
粥粥被他一連串動作驚得瞠目結舌，她還以為自己放過了小志，沒想到小志非要守那該死的殺手的原則，為自己違背殺手的操守而自殺。她見柳語冰也是死命地撐起來，滿臉不置信地看著小志慢慢變色的臉皮，想這小志大概是拿死換她照顧柳語冰了，那就扶她起來吧，可是這麼高的圍牆，自己輕功雖好，可畢竟力薄，帶著一個人怎麼跳得出去。四周環顧了一下，找到一個鎖著的小邊門，心想就那兒吧，踢開門撞出去。這才回頭想找柳語冰，卻見她手裡握著小志身上拔出的匕首，刀劍已經插進自己的胸口，一邊喃喃地道：「我早該知道，我只是一直不敢想，你不做殺手的那一天應該就是你的死日，你不會允許自己失手的，小志，你等我。」
粥粥在旁邊看著無能為力，看著柳語冰血出如劍而無法援手，由不得跪在他們面前，看著柳語冰閉上雙目，而遠遠似乎有人聲過來，她這才收起匕首，飛身離開。孫家客棧是回不去，火場那裡有那麼多人看見她動手，總有人報官畫出她的人像。但是她不能離開京城，她必須挖出小志所說的林先生，這個幕後黑手。