第三十六章
海地奉旨到郊外接鄭中溪回京，鄭中溪下馬問了聖安後，海地這才收起架勢，笑著施了個禮，道：「等著鄭大人回京，就像久旱望甘霖。正好這幾天劉仁素將軍也要回京，皇上說這回大家都在，不如把周村那件積案翻出來查查，看看能不能了結。」
鄭中溪微微一笑，捏著頜下的鬍鬚笑道：「是啊，西南大捷，那裡終於平定下來啦，朝廷上下都該鬆一口氣，該怎麼就怎麼，不用考慮那麼多了。」
海地自然明白鄭中溪的意思，西南平定，自然可以兔死狗烹，劉仁素已不是必不可少，皇上對他的態度在這回的陛見中應可知端倪。海地親自扶他上馬車，自己也跟著坐進去，坐穩了才道：「父皇準備叫我和大哥主持劉將軍的進城典禮，看來這次是隆重得很，聖眷之隆，可謂一時無二。」
鄭中溪不由對比著自己回京述職的待遇，心裡不覺微微有點酸，冷冷地道：「一時無二，一時無二，天下怎麼可能有二日，說他一時無二，那也太托大了一點吧。」
但是鄭中溪畢竟也是個老謀深算的，稍稍露了點意氣，便立刻收了回去，又是淡淡地道：「去年劉貴妃新生子染天花的事查出結果了沒有？我怎麼隱隱約約聽說是有誰送上的百家衣有問題？」
海地微笑道：「那個案子不該我們刑部管，我說什麼也不敢沾手，叫包廣寧去忙好了。我只聽說劉仁素對此非常不滿，三天兩頭就此事上折子參劾包廣寧，恐怕這次他進京又會提起此事。」
鄭中溪一笑，道：「狗咬狗，一嘴毛。」鄭中溪雖然老成持重，但是他已經隱隱然發現這次的太子之爭竟與上回不同，以前非此即彼，兩不相干的就中立，他當年就是持中立態度。而此次不同，此次中立的是二皇子崇孝，他即使保持中立，也是與這個自稱海地的二皇子脫不了干係了，而且奇怪的是皇上一直有意無意地把他們兩個拉攏在一起，就像今天，一般重臣回京，皇上都會派出另一個重臣出城迎接，但是這回叫的又是海地，看來皇上的決定不是偶然，皇上的目的擺在兩人面前，無非是叫他們兩個進京前商量妥朝中的一切，方便回京後便宜行事。他既然躲不過，而且又是皇上的意思，看來只有照做了。
海地一笑，又道：「北邊部落的王子今年進貢來竟然準備帶來兩千多隨從，人還沒過來，已經叫快馬翻過大雪封路的山嶺帶來他們的信函，等我們的人回復過去的時候，他們大隊人馬可能已經上路了。所以父皇叫北部邊境做好警戒準備，說是可能來著不善。」海地沒說的是，那信函中居然提到王子要與朋友伊不二見面。他想這不是大事情，早叫陳四去通知了，他知道陳四現在與伊不二他們幾個要好，伊不二新婚夫人王秋色還傳了陳四武功，說是替身行腦的絕好良藥，海地沒覺得什麼，只趕到陳四發功的時候四周涼得很。
鄭中溪聞言吃驚，看著海地道：「那封信函裡面語氣是否有什麼不妥？皇上的反應似乎大了一點，以前西北的一個什麼汗的也是帶過幾千人抵境，我們不過是叫他們大部留在邊境通商貿易，放一兩百人跟進來。特意叫邊境警戒似乎沒那必要。」
海地也是點頭道：「我看不出信函中有什麼不妥，那個王子來過中原遊歷，對漢人的文化熟悉得很，寫得一手好字，據說信函還是他親筆寫出來的。」
鄭中溪瞑目想了一會兒，道：「皇上難道要在這件進貢的事上面做文章？皇上雄才偉略，不是我們人臣可以追及的，這事走一步看一步吧。」
海地當時也是這麼想，被鄭中溪一印證，心裡放心不少，一路便是與鄭中溪討論朝中各色大事，直到皇宮被皇上召見了，海地這才獨自回家。回到家中就見陳四迎在門口，海地知道陳四沒什麼大事不會侯在門口，他要忙的事情很多的，今天這麼等這一定有事，便吩咐跟的人退下，單獨與陳四見面，「伊不二他們那兒送信送到了？」
陳四恭敬地道：「送到了，他們晚一步就來。還有個熊潑辣也會過來，那人與伊不二合稱武林二驕。卑職估計著最近可能朝中風雲變幻，有這些個高手住在府裡，小的也可以安心一點。」
海地笑道：「難為你想得周到，伊不二這人比較正統，為人沒有江湖氣，倒是個可以結交的朋友。不過你特特迎在門口不是就為這些個事情吧？」
陳四也笑了，道：「倒真是有件要緊事，今天一個客棧失火，裡面殺出一對男女和一個小孩子，結果那對男女死在我們府裡的後花園裡，卑職過去看了看，原來是傳說中的天下第一殺手小志，而那女子則是他的千年未婚妻柳語冰。兩人看上去都是自殺，所以卑職懷疑那個孩子即是周村案的唯一倖存者粥粥周竹生。而依客棧現場的描述，小志自殺的原因可能是因為與粥粥講了一些作為殺手不該說的話，依他的為人原則，所以他只有選擇自殺了。」
海地聽了大感興趣，道：「照你的意思是說，小志這個殺手很可能已經把他的幕後僱主說給粥粥了？這一來，再加上劉仁素碰上包廣寧，不是亂上加亂了嗎？」
陳四笑道：「可不就是那樣。兩年多前卑職給劉仁素兄弟報信去後，後來一直只見暗湧，不見兩家有什麼動靜，這回卑職想請示王爺，怎麼處理這兩個人的屍體，是不是要藉機把周村這事拎一拎。出來曬曬太陽？」
海地笑道：「你看得倒是准，不過我們不趟這灘子混水啦，反正有人這回一定會趟。你只要把這事報上來，給個分析就完了。兩人的屍體嘛，你好生安葬了，舉手之勞的事，給江湖人一個人情。不過既然粥粥可能已經知道誰是幕後，你得叫人盯緊了這孩子，她可能會做出什麼舉動來。她不是個大問題，只要伊不二來了，自然可以收服她。」
陳四又是服氣，他自己雖然自以為很老奸巨猾了，不想山外有山，海地總可以給他個更加高瞻遠矚的指引。他想了想道：「這回從小志失手看來，粥粥已非昔日的粥粥，她的功夫可能不是我們可以跟蹤得了，還不如盯住幾個我們認為可能的目標，看最近有沒有異常就是。」
海地道：「這個你最熟悉，不用問我。你回頭叫人收拾出個院子來，伊不二帶來的女眷嘛可以住到裡面來，你務必要用心對待他們，第一次來京，要給他們個好印象。還有，如果可以見到粥粥，告訴她，周村的事很快將解決，她可以出頭露面，不用再躲著做人。」
陳四聽著高興，王爺對他的朋友好，那是給他莫大的面子。大聲應著出去。
陳四才走，海地轉身喝口茶剛要出門回後面去，忽然房門口閃進來一個人，那人一進來就立刻把門反鎖，看著海地就道：「海地公子，我想來想去還是來找你，我是粥粥。」
海地本來看著這人面熟，但是心裡也慌，見說是粥粥，這才定下心來，拉她到窗前一看，笑道：「怎麼像個燒掉毛的小貓，與小志鬥得很厲害？」兩年不見，這個小姑娘長高不少，人瘦了，眼睛裡滿是機警，一樣滑溜溜的眼珠，但是以前的滿是機靈。
粥粥被小貓一說逗樂了，皺皺鼻子笑道：「幫我查個人，戶部筆帖式高飛，叫陳四爺盯住他，行嗎？」
海地雖然還是臉上掛笑，但是眼神立刻嚴肅了起來，想了一會兒，出門喊了聲「傳陳四」，便又回身道：「叫陳四幫你找，他在明，你在暗，可以嗎？」
粥粥搖搖頭，道：「不好，有明的就會打草驚蛇。還是叫陳四爺也在暗裡可以了。」
陳四還沒走遠，一聽海地叫聲「傳陳四」，立刻返回來，見了粥粥大吃一驚，好一會兒才道：「怎麼弄成這樣子？真的做定小子了？」
粥粥聽了忍不住笑，道：「不是的，要出去辦點事兒才這樣的。陳四爺已經知道你家後花園的事了吧？我起初還想著這兒是誰家的，原來大水沖了龍王廟。事不宜遲了，陳四爺快帶我去看看戶部的高飛，我要盯住他。」
海地笑道：「我建議你們邊走邊說，粥粥說得不錯，事不宜遲，現在天也不早，別等高飛離了戶部就難找了。那幾個主要地方也得盯著，不要放過任何一處。」口氣溫和，但是意思乾脆爽快，叫人聽著由不得敬服照做。
粥粥與陳四一聽，果然立刻辭別上路，不過出門前，陳四還是把粥粥拉進自己屋子裡改造一番，他畢竟是公人，比不得江湖上自由來去的人，行事要謹慎好多。
兩人易容到了戶部衙門，一問之下，非常失望，原來高飛下午時候離開衙門回家。陳四退出來與粥粥道：「你看怎麼辦？我們分頭找還是怎麼的？」
粥粥道：「小志剛剛嚥氣時候，我道戶部來打了個轉，看見一個高瘦男人離開，他家在哪裡我也知道，但是問了門口的衙役，他們說他不是高飛。我懷疑會不會是小志搞錯了，或者是什麼別的原因？打聽不出來，所以才找你們去。」
陳四一聽，眼睛一亮，道：「你帶我去那個人家裡。難說那人就是高飛，但是他買通衙役找個理由叫說不是他，一個衙門裡面，誰都會互相照顧的。」
粥粥扮個鬼臉，笑道：「上當了，不知道這人還在不在家，估計他躲出去了都難說，要不我再來一招挾持人質的舉動，教他乖乖自投羅網？」
陳四馬上想到勘查到的粥粥在客棧裡的舉動，原來粥粥是挾持柳語冰才引來小志的，這小姑娘看來還真有心計，今非昔比了。陳四想了想道：「這招估計沒用，小志是性情中人，才會上你的當，那個林先生高飛就未必了，此人可以在周村案子後如此深藏不露，而且消息靈通，反應極快且極毒，定是個心狠手辣的角色，不是尋常江湖人可以做到的，只怕你到時候沒殺掉他家人，自己先手軟不忍下手。走吧，我們還是要上他家看看的，或許可以發現什麼。」
粥粥想著陳四爺是個刑名好手，聽他的應該沒錯，便緊緊跟了去在前面引路。此刻天還沒暗，站在林先生家門口拐角一條弄堂陰影裡，還可以看見遠近的屋頂在夕陽下靜默，白色的炊煙宣示著黑夜即將到來。陳四看了一會兒，就瞭然地道：「粥粥，你看見沒有，那裡有個高出來的屋簷，那個地方是戶部尚書包廣寧的府第，這兒後面過去一點，是原誠親王子孫搬遷後落腳的地方。從這裡你可以看出點什麼沒有？」
粥粥看看陳四，疑惑地道：「不是說原誠親王是與當今皇上作對的嗎？他怎麼可能與現在皇上跟前最紅的包大人扯在一起？難道是林先生明投誠親王，暗渡包廣寧？」
陳四神秘地一笑，道：「粥粥，你的腦子還是不錯的，只是還太小一點，能分析到這一步，已經比以前在南邊時候什麼都不知道強多了。走吧，我們也不用在這兒守著了，林先生肯定不會再在這兒出現，不如到包府守株待兔去吧。你到時便可以明白來龍去脈。」陳四自己也心想，看來一直懸在心頭的疑問今天都可以得到答案了，沒想到歪打正著。
粥粥聽陳四話裡的意思，也知道了自己說的一定有問題，但是不知道問題出在哪裡。她跟著陳四一起熟門熟路，穿巷繞路，翻進一處宅子，又非常熟練地避開來往巡查的人，看來陳四對這兒是輕車熟路，常來常往的。然後兩人埋伏在距離包廣寧書房不遠處的一個空房子裡。粥粥埋伏了一會兒就忍不住問陳四：「陳四爺，這兒你常來的吧？嘻嘻，包大人可能怎麼也不會想到他被你盯著呢。」
陳四略有尷尬，便避重就輕道：「別說話，這個府裡還是有幾個高手的，給人聽見我們就得打出去了。等一下如果發現動靜，粥粥你的輕功好，你緊跟著出去，別管我，我會盡力跟上。」
粥粥還是笑嘻嘻壓低聲音道：「陳四爺是不是有經驗，以前在這兒追丟過人？」
陳四更加尷尬，粥粥說得不錯，他曾經在這兒看見有人秘會包廣寧，但是追出去最終還是追丟，那人的輕功著實好，而且每次都是長袍飄飄的，都看不出他的身形。他想著粥粥的輕功非常了得，搞不好這次追蹤就可以著落在粥粥頭上。沒想到粥粥也不是個省油的燈，居然給她看出自己的想頭，忍不住在黑暗中拍了一下粥粥的小腦瓜子，卻聽粥粥在黑暗中「嘰嘰」地笑。
第三十七章
兩人擠在窗前看了半晌，才見包廣寧匆匆走進書房，估計是剛吃完飯。這時外面的天也全暗下來了。想到包廣寧不知道吃了點什麼，粥粥的肚子就忍不住地叫。但是她人小，站在陳四旁邊剛好也就肚子高一點，所以聽得清清楚楚，陳四的肚子也在叫，可見肚子餓了會叫是老少皆宜的。
包廣寧進去一會兒，只見一團亮光出現在屋頂，陳四輕聲道：「這開始不要出聲了，人快來了。」
粥粥踮起腳俯身到陳四耳邊輕笑道：「可你還不承認自己老是來這兒趴著。」