連錢修齊都是道：「是啊，皇上時時說到青史留名，流芳百世等話，可見是最重身後名聲的。」
粥粥道：「這是由不得他不注重啊，誰叫史家就是認著皇帝記錄歷史呢？你翻翻歷史就知道的，他要稍有行差踏錯，史官一一記錄在案，他想抹煞都不行，何況是對本朝赫赫有名的劉將軍的處置，要是想抹煞劉將軍，就得先抹煞西南大捷，這個可是皇上的拿來裝點門面的重大事情，怎麼捨得呢？」
眾人都是點頭，惟獨蔣懋輕道：「粥粥，你別扯得太開，就事論事。」
粥粥立刻心領神會，是，前面對今上評論太多，要是傳出去，頗有大逆不道之嫌，別的不說，這個客棧可就得給抄了，還是小心為上，以防萬一吧。便笑道：「對啊，這麼扯開可要講到什麼時候去呢？修齊你不許再插嘴，聽我說完再說。而且我說的大多是大逆不道的東西，你最好還是不知道的好，免得你這實誠在皇上面前一不小心露出來就糟了。」
修齊才想說不會不會，但是一想到粥粥指名道姓叫他不要插嘴，心裡訕訕的，便不開口。忘機急著要知道粥粥嘴裡的皇上殺劉將軍的手段是什麼，忙道：「是，是，我們不插嘴，粥粥姑娘接著說。」
粥粥聽著心裡得意，接著道：「借刀殺人尤其需要時機，而這個時機就是明年開春。山河化凍的時候，應該就是草原民族南下的時候了，這就是我要說的之三。刀，應是對劉仁素懷著仇恨，屈辱地怒辭京城的特穆爾。特穆爾因其南下的主張而統一鬆散的草原部落，所以他也是騎虎難下，非南下不可，非獲得好處才可以回去，否則這種統一便會瓦解，他只有在南下的戰爭中才可以鞏固他的一統，他非打不可，而且非明年開春攜股銳氣開戰不可。」
「而面對氣勢洶洶的入侵者，如果首當其衝者沒有相同的氣勢，勢必無法抵擋第一波的衝擊，一戰而潰。而這正是皇上要的結果。這麼一來，劉將軍百勝將軍的榮譽將被打破，被踩在入侵者肆虐的馬蹄下。而所有被入侵者踩過的土地和百姓都會把詛咒自動加到敗軍之帥劉仁素的頭上，都不要皇上出手。而此時劉仁清縱是心中有千般懷疑，也是難敵群情洶洶，最後不得不站出來表示自己的立場。我知道西南大軍很多將領都是傾服於劉仁素的英勇之下的，面對這一結局，他們除了惋惜，就是失去心中對劉仁素原有的愛戴，更不用說劉仁素之死會激起他們的反心了。而要取得這一一擊而潰的結果很簡單，皇上只要餓上將士們一個冬天就行。我說的不是要餓死他們，只要每次總是遲上幾天送到軍糧，小小地餓他們幾頓，在他們要餓死人前把糧送上。如此這般，這麼一個漫長的冬天折騰下來，士兵們別說是餓得身體不濟，便是連軍心都會凝聚不起來了。到時，以羸弱之兵，怎麼可能抵禦一鼓作氣的入侵者？而且劉將軍這個悶虧吃進，還有冤沒處說，誰都會給他一句氣候使然，你一為將者怎可妄顧天時地利人和，不預作準備呢？不過這是我能想到的最陰險的一招，或許皇上不會用，但是不得不防。」
忘機聽罷，良久不語，好久這才如夢初醒般回過神來，起身離座，恭恭敬敬沖粥粥深深施禮，嚴肅地道：「粥粥姑娘說得有理，這是最不落下口實，又最容易達到目的的辦法，要不是粥粥姑娘提醒，咱們到時怎麼死都還不知道。但是我們死了事小，我們身後還有萬千無辜百姓將被捲入戰爭，即使是劉將軍現在手下的八千將士，他們也是有血有肉，家鄉有多少父母兄弟盼著他們回去啊。不過既然有了粥粥姑娘提醒，我心裡有譜了，既然飢餓可以動搖軍心，但是也可以置之死地而後生，有話叫哀兵必勝，我回去知道怎麼做了。」
第五十三章
等忘機散人離屋去客房住下，錢修齊想著天色晚了要早點回去，也準備起身，不想被蔣懋叫住，輕聲對他道：「今天說的話你最好全忘記，更不能在皇上面前露一點點口風，否則失去前途還是小事，保不準連命都完。」
錢修齊一聽站住，道：「未必人人都猜得到皇上的意思的，看見劉將軍他們艱難，可能會有大臣上書。」
蔣懋微笑道：「劉將軍人緣不好，朝中除非是他自己舉薦的人，其他人大多與他有或多或少的矛盾，只是臉上不露出來而已，包括你的業師鄭中溪。而他們猜不到粥粥的程度，但起碼還是知道皇上準備不利於劉將軍的，所以誰都不會挑這時候上書給皇上好看的。」
錢修齊道：「可是，前方還有其他無辜的八千將士，即使劉將軍，也不至於該死路一條吧。再說，敗仗豈是能打的，一場敗仗下來，弱了我們的氣勢不說，對方定會挾我們的土地提出種種無理要求，到時我們要為皇上殺劉仁素付出多大的代價啊。我們何必要付出這等代價。」
粥粥接口道：「從皇上的角度看，他犧牲一小部分利益，換取天下的太平，原也是無可厚非，因為劉貴妃過世，三皇子也過世，劉將軍少了顧忌，反心一如司馬昭之心，皇上不及時採取行動，到時一定會陷於被動，他那麼做也是不得已，因為劉將軍不是一個，而是兩個，兩個劉將軍不同時出現在京城伸著脖子給皇上殺，殺了一個的話另一個一定造反，皇上只好走這條牽涉面比較廣的路子。否則天下大亂，苦的是更多的百姓，內亂不已，草原民族會趁機佔去更多土地。而這都是皇上不採取這次行動的話所必然會導致的結果。兩害相權取其輕，這也是沒辦法的事。」
王秋色卻是道：「我雖然不恥劉仁素的為人，但是他這麼狼狽，我都看不下去，有的是別的法子折騰，憑什麼要叫其他人搭上性命？我要不是身子不方便，倒要押隊糧草上北疆給皇上瞧瞧，別人不是都可以隨他搓扁捏圓的。」
錢修齊大大地喝了一口水，讚道：「好！可惜我走不開，不過我會出錢叫手下採買糧草送到北疆去的。」
粥粥道：「不用你送去，忘機散人既然知道下一步怎麼樣了，一定會想到自己籌糧草北上。皇上也會防著他們這一手，可能借邊禁著沿路嚴查糧草鹽鐵私運，只要給你一個通敵的大帽子，說你給草原民族送給養，就可以沒收了你的所有。所以修齊啊，你別貿然行事，否則查到你頭上，你們錢家一家滅門都不是沒可能。」
一直旁聽不語的伊不二忽然說道：「粥粥，你跟著包廣寧，所以想法被朝廷被皇上一葉遮目，其實天下除了朝廷外，還有一個江湖。」
王秋色立刻抬頭對錢修齊道：「錢公子，你信不信得過我們家的伊不二？要是信不過的話，粥粥跟著押運去。」
錢修齊忙道：「怎麼信不過，交給伊大哥去辦，比我手下家人不知道穩當多少。不用粥粥跟著。」
蔣懋見此笑道：「粥粥還是跟去吧，把我出的份子押運去，順便看看北國的冬天，準定叫你一輩子難以忘記。還有最好是與忘機聯絡一下此事，照他剛才話裡的意思，劉將軍一定有銀子在他手頭捏著，方便他便宜行事，他的江湖不知道有沒有伊大哥的那麼靈光，大家交流交流，集思廣益，找出最好的路子把糧草運過去。」
粥粥道：「他的江湖未必靈光，否則他們的銀子運去玉石先生家時，路上也不會出那種攔路搶劫的事了。我看銀子你們倒是可以不出，但是有什麼路子，都提供出來，特別是伊叔叔，江湖上的人現在聽見你的名號，早早三里外就望風拜倒，你和熊大哥這兩面大旗是一定要借用的。王姐姐你說是不是？總得叫劉仁素吐出點什麼來，不能給他佔盡好處。」
粥粥這一堆話實實打在王秋色的心頭，她雖然覺得此時道義上應該幫劉將軍，但只為幫他率手下躲過這場無妄之災，卻並不打算饒過他，心裡正為因此而幫到劉仁素本人而懊喪，聽粥粥一說，頓覺有理，確實，叫劉仁素破一筆財，也算是出一口氣。再說他這財的來路也未必正。當下就對伊不二道：「粥粥說得有理，既然如此，不如速戰速決，你先去找了忘機，把我們可以幫的忙告訴他，看他需不需要我們的協助。如果需要，你放心去北疆，這兒有大家呢，我虧不了。」
蔣懋心裡知道，粥粥這麼說，一半是真為王秋色考慮，也是推知了劉家陣營裡的運作，另一半實在只是因為她心疼這筆銀子，捨不得辛辛苦苦賺的銀子就那麼大把大把地嘩嘩流淌出去。不過她這理由雖然不是她的全部真心，倒也有理，連錢修齊都是點頭。伊不二他們也大略知道粥粥愛財，但是沒蔣懋瞭解得那麼清楚，所以沒如蔣懋想得那麼準。
錢修齊終是不敢留得太晚，先一步走了，伊不二與蔣懋找忘機散人商量，因是運送的車隊最終還是要蔣懋解決的。這兒留下三個女的，一齊看著瀟子君拆看剛剛送來的兩個包裹，一個來自熊潑辣，他雖然因事沒與伊不二一起回來，但是與以前一樣，包裹追著送回來，裡面雖然都是給大夥兒的東西，但是大家都看得出主要針對的是瀟子君，是以他的包裹都叫瀟子君拆。另一個不知道是哪裡來的，只是寫明交瀟子君，店裡夥計說是剛剛有人送到櫃上一放就走。
王秋色見粥粥下巴擱在桌上，兩眼滴溜溜地看著瀟子君眉開眼笑，自己心裡也覺得好笑。一個高大威猛的熊潑辣見了委婉柔美的瀟子君就不敢說話，連信上都是寥寥幾個字，只說自己到了哪裡，大概做了些什麼。倒是不知他是怎麼甩開熊妙妙姑婆去買這些女孩子喜歡的東西的，真難為了他，連細心的伊不二有時都顧不到這些，看來熊潑辣對瀟子君是真的有情。
瀟子君看完熊潑辣的信，抿嘴微微一笑。剛開始時候很害羞，但是半年下來也有點習慣了，總是看完信後把信收好，把東西往粥粥面前一推，叫粥粥去分去。今天收到的是用綿紙包得結結實實的三隻青田石雕。粥粥看著其中最漂亮的顏色像黃蠟的佛手，心裡不捨又不捨了幾下，最後還是給了瀟子君，自己留下一隻墨綠的小蓮蓬，王秋色的是串紅粉菲菲的葡萄。
卻見瀟子君並沒有看拆封了的禮物，卻是臉色大變地看著手中的信，呆了好久才把信交給王秋色，道：「你看看，特穆爾的。」
王秋色也是一驚，接過信一看，裡面倒是與熊潑辣差不多，只有剛勁有力的幾個大字，但是內容卻是大大不同，上面非常霸道地寫著：「待我再次馬踏中原之時，當以最高榮耀娶你，等我。」王秋色也是像遭了蜂蟄了一樣，臉色大變，信面朝下放下信紙，看了眼粥粥，心裡委決不下該是叫她小孩子出去還是叫她這小謀士一起出主意。最後還是沒叫粥粥出去，沉吟半晌對瀟子君道：「你心裡還想著他嗎？」
瀟子君低頭半天才道：「那時候……他還是不錯的人。有勇氣，有擔待。」
粥粥道：「可是他現在還是有勇氣，有擔待的，一定是草原上人人景仰的鷹，只是我們不能苟同而已。」
瀟子君輕聲道：「但是他既然選擇走這條路，他應該知道會有什麼結果等著他，他又不是個沒腦子的，他今天發這麼一封信來是衝我耀武揚威來嗎？粥粥，你等會兒吩咐店裡，以後再有這種包裹什麼的，一概退回去。」
粥粥打開包裹裡一包包在紅綢裡的東西，見是一頂上好紫貂皮做的帽子，只是式樣怪裡怪氣的，不方便戴出來，估計是他們草原上的樣式。
王秋色道：「是了，粥粥平時都說的，像特穆爾這種梟雄大多是愛江山多過愛美人的，我也看著這封信還不如他春天離開京城時候在不二那裡的留言，這次倒像是戰書更多一點。」
瀟子君起身慨然道：「我謝謝他以前為我們做的一切，但是現在他要是率兵踏入中原一步，我便與他誓不兩立，即使是普通朋友也沒得做。粥粥，這包裹裡面的東西你幫我處理吧，我不要了。」說完便起身回自己的房間，看上去神色很是複雜。
王秋色與粥粥一齊看著她出門，打起簾子，卻是出去後輕輕在背後放下，還是與以前一樣的輕手輕腳，似乎看不出她心裡在想著些什麼，但是屋子裡的兩個人卻是都知道她心裡其實是很不好受的。尤其是王秋色，她雖然從沒從瀟子君嘴裡問出過什麼，但一直以來就知道瀟子君心裡其實並未真正放下過特穆爾。所以才會有半年多來面對熊潑辣一直若即若離。不過今天這封信也好，把她逼上一個表態的位置，省得她一直拖著不解決感情問題。王秋色自顧自想，卻是忘記了身邊還有個粥粥。粥粥見她想得出神，就不去打擾她，粥粥覺得大人們把嫁娶之事弄得太複雜，不像她粥粥，蔣懋要想不和她結婚去找別人，誰想出來的粥粥就找誰拍桌子，連蔣家老爺也照樣不客氣。只是粥粥不知道這正好中了蔣懋的圈套。不過即使粥粥知道中圈套了也不會在意，算互相利用嘛。只要自己心中的目標達到就行。
粥粥經過瀟子君房間，被瀟子君叫了進去，但是進去後瀟子君卻是看著粥粥手裡特穆爾的包裹不說話，直到粥粥忍不住道：「瀟姐姐，是不是叫我把東西拿回去還特穆爾？」
瀟子君搖搖頭，想說話，又是遲疑了一下閉住口，半天才忽然如下定決心了似的，抬頭對站著的粥粥道：「粥粥，你幫我立刻去找到熊大哥，叫他回來。」
粥粥看得出裡面一定有問題，但是她就是不懂男女之間這種微妙之極的感覺，不知道瀟子君究竟想的是什麼，但是她一向最愛瀟姐姐，是以瀟姐姐有話出來，她粥粥赴湯蹈火都要做到，忙響亮地應了聲「好，明天就走」，就走出瀟姐姐的屋子。
而瀟子君看著粥粥出去，卻是一個人在屋子裡柔腸寸斷。特穆爾當年救她出伽師馬場時候，一路同騎，瀟子君早已情根深種。但是她那時初與王秋色冰釋前嫌，不想因特穆爾而放棄與師姐在一起的機會，才跟著王秋色出山回中原，一直到大家一起避到南方海島時，王秋色才找個時間把特穆爾其實有家室的事告訴了她。瀟子君不得不慶幸當時幸虧王秋色當機立斷拉了她走人，否則不知道自己當時面對此事會如何難堪失態。幸好海島無日月，日子過得逍遙快活，與粥粥又玩得高興，又很感謝師姐找對了時候說給她這事。是以春天時候特穆爾進京朝貢來，特意叫海地公子遣人找他們見個面，她又想來見，又不想來見，好在王秋色知道她，幫了她一個忙，讓她不用第一時間見到特穆爾，她一路上積累在心中的忐忑才減輕了幾分。她相信從小一起長大的王秋色一定會在見到特穆爾後，正確幫她定奪是不是可以見一見特穆爾的。她從揚州回來沒見到特穆爾，聽說他是被氣走的。那時候她心裡略有失望，但是沒以前離開草原時候一步一揪心的滋味，原來時間可以把人的記憶慢慢淡化的。特穆爾留下的話，王秋色倒是沒在心裡多放，她從揚州一回來就告訴了她，這句話叫瀟子君好幾夜又夢迴橫穿大草原逃命的日子。她不知道該怎麼說特穆爾才好，難道他就可以對他的妻子負心嗎？或者說他心裡可以裝下好多人，甚至是三宮六院？瀟子君覺得還是像師姐與伊不二那樣多好，兩人打打鬧鬧的，伊大哥看見師姐就沒了脾氣，兩人說話做事越來越默契，一個眉眼過去對方就明白了什麼意思。所以瀟子君才慢慢注意起默默靠近她的熊潑辣，她知道熊潑辣是個好人，但是不知為何，心中總是沒法再有以前對著特穆爾時候的那種飽滿而複雜的感覺。她想，還是把終身交給熊潑辣吧，與特穆爾沒可能的事，何必還多放著心思在他身上？
想到這兒，忽然又覺得叫粥粥把熊潑辣叫回來有點太興師動眾，叫別人看了會怎麼想，思前想後，又跑去粥粥那裡，讓粥粥別去了。粥粥只好莫名其妙地看著瀟子君臉紅紅地離開，非常想不通，幹嗎要把事情搞得那麼複雜。但是第二天與蔣懋一說，蔣懋卻是笑嘻嘻的問她一句她準備為她的瀟姐姐的婚禮準備多少銀子。粥粥割肉似的想了一想，倒是義無反顧地道：你看著辦，要多少用多少。
粥粥最後還是沒法看著蔣懋流水般地花銀子而不心疼，但是又不能阻止蔣懋與她約定的偷偷地背著瀟子君和其他所有人，準備婚禮要用的東西，所以只好眼不見心不煩，跟著忘機散人去玉石先生家取出銀子，持錢修齊的信找到錢家老爺請他幫忙買夠糧草裝船上運河，自己還得意洋洋地自我標榜為天一第一武功加機智的鏢師。忘機散人此時對粥粥的獨到眼光佩服得很，一路都沒當她孩子看待，常常與粥粥談天說地，指點江山，兩人都從對方那裡獲益良多。粥粥發現這個忘機散人得見解界於包廣寧與伊不二之間，說實了，其實是亦正統亦江湖，倒是與陳四比較類似。不過忘機散人又比陳四陷得淺了一點，陳四幾乎一大半已是官中的人，心中還有功利兩字，而忘機散人則純是只為心中的那點血氣，跟著劉仁素呆在鳥不拉屎的地方吃苦，想來那個愛好享受脾氣古怪的玉石先生呆在劉仁素大營裡也是一樣的想頭。粥粥覺得他們兩個真是難得。
到京城換走陸路，那麼多天的水路走下來，粥粥都快憋死。抽空回客棧看看，蔣懋抓住她就要和她商量用銀子的事，粥粥才聽了兩項就摀住耳朵呻吟著叫蔣懋別說下去。伊不二要到此時才跟上，不過臨行之際，王秋色輕聲囑咐他，見到劉仁素的話，一定要幫她問一問，當年殺光王氏一門，究竟為了什麼。