老大卻道：「我倒是打算只你一個人去。你儘管跟他想說什麼說什麼，回頭我揉一把，大家不傷和氣，方便未來和氣合作。」
「不是我不想做這事，可我今天狀態不對，心裡有鬼，下不了毒手。」
「誒？」
「私人原因。」
「可捨你其誰？」老大將一支胖胖的雪茄拍到葛培森臂彎，「前期工作全部已經完成，臨門一腳，你難道想學國足亂射？」
葛培森哭笑不得，昨晚今天，他都被拿來與國足親密。可他毫不客氣地將雪茄收下，他記得梅菲斯喜歡這個味道。「老大不怕砸在我手裡？」
「我們玩到這個地步，還可能砸嗎？你想砸也砸不了。你今天去定了，不要優柔寡斷。」
葛培森也知道這個案子已經是開弓沒有回頭箭，即使他現在退出，也已影響不了大局。可是，由他親手主刀……刀風傷到米線！即使他清楚不可能是傷筋動骨的傷，可他還是躑躅：米線那小身板，還傷得起嗎。
可是中餐會談，還真是捨他其誰。其他人要不級別拿不出手，要不不懂這個項目。葛培森幾乎是皺著眉頭單刀赴會。走進約定的包廂，看到未來的合作夥伴，他同時驚訝地看到，對手競標公司和方律師也在。見到方律師，葛培森都有想打回頭的打算。可是晚了。他見到方律師瞭解他身份後眼睛裡流露出的驚疑。
席間，葛培森其實只跟未來合作夥伴耳語了一句，「我們把海生化工吃下了，我們老大正在猶豫要不要擴建改建，海生那份環評價值千金。」他見到未來合作夥伴立刻變色。他就清楚這個未來合作夥伴是個明白人，估計晚上就會主動找老大握手，兩人成為正式合作夥伴。是，誰家的大項目旁邊願意埋下一顆惡意的化工炸彈。這就是他的圍魏救趙之計。還要什麼競標。
於是，方律師看向葛培森的眼光中充滿更多疑問。葛培森百口莫辯，知道辯了也沒有用。
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於是，方律師看向葛培森的眼光中充滿更多疑問。葛培森百口莫辯，知道辯了也沒有用。
但餐會過後，葛培森做了一件放在別人身上他肯定會罵沒腦殼的事。他扔下未來合作夥伴，在車庫追上方律師，與方律師再次握手相識，強拉著方律師告訴說他正追求梅菲斯，希望方律師未來提攜一二。也告訴方律師兩人關係與這回競標無關，一切都遵循職業操守。還明示未來多多合作。
但即便是葛培森解釋得再情真意切，不惜袒露隱私，方律師雖然笑容可掬，心裡卻絕不相信。依照常規，若是梅菲斯再年輕五歲，無婚史，而男方的條件去掉卡宴，去掉樣貌，這一對倒是郎才女貌，一對璧人。而如今男女條件懸殊，無法不讓人懷疑其中的貓膩。方律師敷衍幾句，拂袖而去。
葛培森極端鬱悶，坐上車子，想了會兒，只好跟梅菲斯先打聲招呼。
「米線，我剛與發標公司老總餐會結束，意外與你們方律師同桌。看上去方律師懷疑你違反職業操守私下向我傳遞資料。因為……因為桌上誰都看得出競標風向已經改向我吹，所以方律師回來可能遷怒於你。對不起，米線，我已經向方律師聲明沒有串通，可是他看上去似乎不信。你看……我還能做些什麼來挽救？」
梅菲斯驚住，「你好像總有辦法給我找事兒。」
「現在方律師已經上車回去……」
「你讓我安靜想辦法。」梅菲斯沒時間與葛培森細說，趕緊扔了電話，趁方律師還在路上的時間思索對策。
葛培森懊惱不已，絕沒想到事情竟然會壞在方律師那一塊。原本還以為最多是梅菲斯的收入和閱歷損失一些，便是連這樣的損失他都不願加給梅菲斯，沒想到現在竟變成職業危機。可是他此時也束手無策，恨不得這就跑去梅菲斯的律所看著方律師回來怎麼處理。可又清楚，那只會雪上加霜。
他鬱悶了好半天，才一個個電話打出去找朋友，看誰與方律師相識。但又在心中懷疑，若是方律師認定梅菲斯操行不佳，有朋友說項又有何用，最多不遣散，打發一個閒職。但梅菲斯挑中這個位置的目的卻是想跟著資深的方律師學做事，為自己找個良好的職業起步，若是起步被毀，保留飯碗對梅菲斯的意義不大。
梅菲斯一樣也是焦躁。但她很快就掛著苦笑鎮定下來。不過又是一個打擊，但這打擊並不傷筋動骨有多了不起，最多敲碎飯碗而已。無非是說明情況，方律師若不採信，她唯有辭職，如此而已，簡簡單單。
因此稍後一看見方律師回辦公室，她就神態自若地迎上去，「方律師，我想與你談談。」
方律師幾乎是嚴厲地看她一眼，什麼都沒說，但進專屬辦公室的時候好歹給梅菲斯留著門。
梅菲斯將門關上，道：「葛培森給我來電說遇到你，他提示你可能有誤會。我簡單解釋幾句。一、我從沒透露任何資料給任何人，包括給葛培森。二、我沒必要因小失大，以耽誤前程為代價謀取洩密的蠅頭小利。方律師如果就此認為已經破壞信任關係，我可以半個小時後遞交辭職報告。」
方律師不客氣地道：「洩密標書所得絕非蠅頭小利。」
「我經驗有限，無法辨認經手資料涉及多少機密。但我相信如果我是投標方，我應該不可能把重要信息透露給任何第三者。所以我相信若是由我洩密，所得應該也是有限。」
方律師看著梅菲斯明顯刻畫著歲月痕跡的臉，猶豫了一下，問：「你們……戀愛？」
「說不上。對不起，方律師，如果沒別的事，我先出去。」
「這樣，小梅。你先暫停工作半個月，回家休息，等開標會後所有問題應該會暴露，我再定。我不願冤枉一個人，也不能錯用一個人。你半個小時後進來與我交接一下。」
梅菲斯轉身便回自己的辦公桌收拾準備交接。但是方律師看著這個乾脆來去的背影卻反而無法輕易得出結論。看梅菲斯的態度，方律師實在看不出有什麼貓膩，而且梅菲斯的解釋也是有理。可是憑常識，梅菲斯與葛培森之間沒有貓膩都難。只是，方律師愛惜梅菲斯的工作速度和水平，很少有新手上手如此之快，而且用得如此得心應手。他得給自己機會。
梅菲斯交接了離開，一句廢話都沒有。走到深秋的大街上，她對著滿是塵霾的天空歎了聲氣，打電話給葛培森。「我給判死刑緩期半月執行，呵呵。我問你，據你瞭解，我這兒能透露些什麼東西給你，能嚴重到……」
葛培森略一轉念，「開標後再定生死？只要開標，所有人都會看清問題出在哪兒，很明白與你無關。方律師倒也合理。你在哪兒，我去接你。」
「哦，明白了。上你的班。我回家給兩隻電腦倒資料去。你不用內疚，這事與你無關，都是陰差陽錯。」
「米線，你心情不好。」
「還行，不算太壞，也不算好，畢竟不算是遇到太不公平的對待。既然你肯定半個月後能真相大白，我就權當休個長假吧，放心了。你好好上班，別旁騖太多，我看你……」梅菲斯忽然意識到不妙，連忙將後面的話咽進肚子，她原本想說昨天看葛培森忙碌得一臉憔悴，眼圈發黑。「你忙吧，不打擾你。」
「米線，你是個非常特別的女人。你的晚飯時間我預定了。」
梅菲斯不置可否，結束通話。不禁想起剛才方律師疑惑於她和葛培森關係時候的神情。其中少見曖昧，倒是充滿濃濃的不信。原因是什麼，梅菲斯心知肚明。若是她能換上都都的臉皮，估計誰都不會懷疑。她捫心自問，心中的不愉快其實更多來自方律師的這個表情。她在大馬路上晃蕩了整整兩站路，才跳上回家的公共汽車。一路之上，她倒是沒怎麼想律所的事情和方律師最後可能做出的表決，她才不是很在意呢，還在試用期，她未必就能等方律師半個月。她倒是一路思考著與葛培森的點點滴滴。一顆心一邊兒是自慚形穢，一邊兒又是蠢蠢欲動。
還是第一次發覺路上的時間是如此漫長，梅菲斯坐在非上下班高峰時期的空空蕩蕩的公車上，想著葛培森所說的「特別」指的是什麼。冷靜？寬厚？她當然只能如此，她早已沒了嬌嗔的資格，更沒了嬌嗔的心情。她現在唯一能自恃的只有她的腦袋。她一聲苦笑，淡淡地看著車窗外面。而今深秋的天氣倒是與她的心境相符。
但是在旁人眼裡，看到的是梅菲斯悠閒地下車，悠閒地進超市，悠閒地買菜付款，悠閒地一手拎菜一手拎電腦包走回小區。葛培森看到的也是這麼一個風輕雲淡的梅菲斯，他幾乎看不出她臉上和舉止上有什麼不一樣。他根本就不相信梅菲斯心裡是真的雲淡風清，他認定這太反常，才會扔下工作，來梅菲斯樓下守株待兔。
第 18 章
即便是現在看到真人，他還在車窗裡定定觀察好一會兒，可他還是不敢肯定梅菲斯是真的心情不好不壞。
反而是梅菲斯看到葛培森的車子，心裡漾起一陣歡喜，沒想到這傢伙倒還真的關心著她。看到葛培森從車門跳出，她剛才一路的糾結早不知丟去了哪兒，忍不住笑嘻嘻地將手中的菜和電腦包全塞到葛培森手裡，笑嘻嘻地道：「你得將功贖罪。」卻見葛培森接了菜，兩眼直勾勾盯著她，奇道：「我臉上給人畫了烏龜？」
葛培森緊了半天的心不由得一鬆，他也沒想掩飾，由著性子道：「見到你我才敢放心。」
「咦，事情有那麼嚴重，還是你婆婆媽媽本性暴露無遺？」
葛培森才忽然意識到，事情似乎並沒太嚴重，只是相對於梅菲斯而言又是不同。因此他還是小心留意著。「我看到方律師反應很大，太怕他回頭傷害到你。」
「我哪有那麼脆弱了。好吧，你看到了，放心了吧，不用內疚了，回吧，好好忙你的工作去。」
「不要趕我。買些什麼菜，有沒有我的份？」
「妄想。週末，你該回家跟你那麼好的爸爸媽媽吃頓飯。乖，回吧。」可走進電梯裡面對著面，看著葛培森反常的眼光，梅菲斯不由得再問一句：「我今天臉上怎麼了，你這麼看我。」
「我在想，我今天非得在你家裡呆上超過三十分鐘不可，我不能比國足還沒用。否則以後樓下保安都笑我。」
想起昨晚，梅菲斯趕緊扭過身去，不敢面對。「呸，菜給我，包給我，我不認識你。」
葛培森卻是越發覺得反常，明明梅菲斯遇到就業危機，怎麼現在表現得比正常還開心呢。這才是最大的反常。
梅菲斯說話間掏鑰匙開門，沒如願聽見葛培森振振有辭地反駁，不由得側臉看了一眼，果然見他吊著脖子觀察她，臉上神色反常的嚴肅。剛想說都見到人了，還有什麼可不放心的，還幹嘛這麼偷偷摸摸觀察她。可忽然想到葛培森始終不肯放心的原因。心裡當然是感動，有個人這麼無微不至地擔心著她，雖然替她闖禍的也正是這個人。
「你還在擔心我？跟你說了別擔心，這種小事沒什麼大不了。」
「怎麼沒大不了？起點摔跤，還不夠撓心？」葛培森見房門打開，梅菲斯卻攔在門口，他不客氣，一拱，就把梅菲斯撞進門裡，他也順勢進門，將門踢上。「要不我幫你裝電腦，再將功贖罪？」
「對我而言，真有這麼嚴重？」
葛培森忽然明白了。梅菲斯此生經歷了那麼多苦難，那種未來可以說得明白的「工作小事」還真不在話下，難怪看她淡漠得不像話。葛培森雖然知道梅菲斯真沒太當回事，可他卻反而心疼。回想起來，從他還魂到自己身體後，再見到梅菲斯，她一直就這麼淡淡的，也笑，也哭，還暈倒，卻不再有過去當仔仔媽時候的大性大情。
葛培森試圖開解，「大事小事都是事，你看我死了兩次，現在還不是一樣熱愛生活。」
「我們怎麼一樣。菜放這兒，你……回吧。」
「事不過三，你今天讓我回三次了，夠了。」
「你不是工作很忙嗎？不是說昨晚一直加班嗎？」
「我說出來你又得嫌肉麻，你，與別人不一樣。我寧可回頭加班到天亮。別擋著我，讓我坐會兒喝杯水。」見梅菲斯不理他，他只得繼續自己發揮，「休息這麼多天，有沒有想去哪兒玩玩？我可以這幾天把活兒趕出來，開標會沒我什麼事兒，下週三我們一起走。我記得你在花壇說你是獨行俠，戶外驢，這回我們一起去，可以走遠點兒，荒僻點兒，你以往一個人不敢去的地方。」
「誰答應跟你一起玩去啦？開著你的騷包車去？去哪兒?」
「你嚮往的黔西南。」葛培森笑瞇瞇地回味著梅菲斯的三個問題，明顯後面兩個問題就是認可了的意思。他也不揭穿。「你這幾天反正閒，開個單子，我可以照著做。不要怕帶東西，都可以放車裡。老大又催命。」他翻出叫響的電話，看看手錶，直接對老大道：「老大，再三十分鐘，我准出發。」
梅菲斯聞言忍不住使勁白了一眼，這小子還真是要賴超三十分鐘才走。「你怎麼這種工作態度？」
「我要真是你以為的工作態度，我們老大還會那麼喜歡我嗎。下週三出發？」
「我預算不多，要一起出去，你不可以奢華，得跟著我吃苦。否則我不跟你一起去，不願總沾你的便宜。」
「行，說好是戶外的。除了車子，那兒據說都是山路，我還是開自己習慣的比較保險。」
「再一個條件，你現在就回去做事，這幾天好好做事，別總三心二意掛著這邊，有事電話聯絡。週三早上見。」
「別不近人情，我看不見你會很想，你想見我也別克制著，儘管來人來電。見一個面又不影響工作。」
「話梅糖！條件！」
「條件是拿來扯皮的。」
「我這是城下之盟。」
「投降。」