醒過來還是王是觀的功勞，他敲安仁裡的門沒人應聲，只好回到柴碧玉的地方借電話打進來。但他顯然是誤會了，還以為荷沅與祖海久別重逢，小別勝新婚，電話裡都是促狹的笑。荷沅一來沒這方面的機心，二來睡得迷迷糊糊，沒理會，洗臉刷牙後下樓放王是觀進門，然後立刻跑去飯桌邊看祖海有沒有留下紙條。果然有紙條，上面寫著：「這篇看著很好看。我搬出去了。」真的搬出去了？荷沅捏著紙條茫然若失。也不顧王是觀在屋子裡，跑上祖海的房間拉開櫥門，果然裡面清空了一半，那些夏天的衣服都不在了。
荷沅心裡不覺有些空落落的，蔫頭耷腦地走下來，見王是觀手中拿著她新寫的手稿，忙道：「這是我昨晚熬夜重新寫的，寫到凌晨呢。等下我讀給你聽，你聽著好不好，如果好的話，我們後面的文章也乾脆都照著這種模式寫。你等一會兒，我先吃一下早飯。」
王是觀詫異，那麼厚一疊稿子，趕出來需要多少時間？他想起來時柴碧玉曾暗示他可以追荷沅，說這個女孩子不錯，他當時推辭的理由是荷沅有祖海這樣住在一起的男友，他不願插足，柴碧玉當時笑說這兩個人之間沒關係，讓他放心追，現在看來，這兩人還真是沒關係，否則昨晚久別重逢，荷沅還哪來時間精力寫這些稿子？他是過來人，對同居戀人之間的關係清楚得很，反而對荷沅這個稀有品種刮目相看了，這天下還有這麼遲鈍的人。昨晚他看得出祖海對荷沅很有意思，所以看起來，問題出在荷沅身上。
王是觀好奇得很，雖然取出了今早剛從照相館沖印來的照片，眼睛卻忍不住圍著荷沅轉。荷沅被他看得心裡發毛，瞪眼問：「看什麼？你今天很有問題。」
王是觀乾咳一聲，笑道：「我覺得你這人很怪，可憐的祖海，不知怎麼在被你折騰。我很奇怪你們兩人之間的關係，這麼親密，又住在一起，卻什麼事都沒有。」
荷沅臉上一紅，認真地道：「你別胡說，我們這兒與你們那裡不一樣，這兒保守，而且我也還年輕著呢。」
王是觀想了想，道：「也有可能。不過總之我不能想像。來，看看我們的照片終於衝出來了，黑白的效果還是很好的，比彩照有味道多了。要是在我家裡的話，我就自己沖了。沖一卷照片竟然要三天，滑稽。對了，我剛剛經過一家商店，據說那裡明天有彩電到貨，難道彩電就那麼緊張了嗎？」
荷沅笑道：「你是見什麼都怪，這有什麼可以奇怪的。最早我很小的時候，好像還是讀小學的時候，買錄音機還要用兌換券呢。我這兒的電視機、電冰箱和洗衣機都是祖海托關係買的，進入今年後，好像商店裡東西多了，大家買的興致也大了，雖然不用再托關係，但供不應求的狀況還在，所以你如果有興趣，明天凌晨可以去那家有二十台彩電到貨的商店看看，肯定有人半夜排隊爭買彩電。」
王是觀狐疑地看著荷沅，問：「中國人生活現在都已經那麼好了嗎？都那麼有錢了？」
荷沅搖搖頭：「我不知道，但看報紙上說，當一件上品的價格降到當地家庭戶均月收入的兩三倍的時候，這件商品一定會轉為熱銷。估計電視機就是這麼回事。冰箱洗衣機也差不多。」
王是觀聽了睜大眼睛，好一會兒才笑道：「我明天開店門前去看看，肯定很好玩。」
荷沅飛快地吃完泡飯，收拾起碗筷回廚房，一邊道：「提醒你一點，王是觀，你不許帶著照相機過去拍，我最討厭外國人獵奇似地拍了中國落後的一面到國外去宣傳，然後讓人誤解中國一直沒發展。」
王是觀聽了敲著桌子駁斥：「大妹子，我也是華人，不要歧視我。」
荷沅聽著「大妹子」三個字好笑，也不知道王是觀是哪裡聽來的怪調。不與他爭論，兩人反正說話都是吵吵鬧鬧沒個正經的。出來廚房，便給只知道說中文不認識中國字的王是觀讀她昨晚重寫的文章。讀完後，王是觀想了一會兒，道：「你再讀一遍，我錄下來，晚上我回去照你寫的翻譯，還是你寫的吸引人。」
荷沅得意地聲明：「這是昨晚祖海看了原稿後給我的主意，他告訴我文章該怎麼抓人心。所以可見，未必初中文化的人水平也是初中，祖海還是很不錯的。」
兩人討論了一下照片該插在文章的哪一部分後，安仁裡軍閥段告一段落，開始接下來的漢奸段。
一整個暑假，荷沅與王是觀整整整理出安仁裡、柴碧玉的房子、寧老的房子等九幢房子的資料。王是觀趕著回家前，與荷沅一起連夜設計出照片插圖的文字說明，一一編出照片的號碼，將號碼添在文章的相應段落，以便未來印刷時候可以對號入座。柴碧玉則是孩子們寫完一篇，她審核一篇，還叫來在市裡的老友一起研究探討，非常認真，往往能在文章外又提出非常有價值的新料。
王是觀回家後，荷沅也上學了，所以接下來的工作都交給了柴碧玉去完成。好在她的能量似乎很大，不到一個月，她便找人將文稿校對印刷出來，文字和照片粘貼都一絲不差，雖然因為沒有出版號，還是白皮書，但看上去厚厚一本，已是非常可觀。
這以後，只要有旅港同鄉回來接受領導接見，她都要大張旗鼓地送上這麼一本。偏偏那些老年同鄉都對此書大有好感，老年人懷舊，受市領導接見時候屢屢提及，快到寒假時，終於事情一錘定音，由市委宣傳部接手文章的出版和印刷，製作出市面上罕見的精裝大開本，不僅上書店銷售，還作為政府對外宣傳的禮物，荷沅一下財源廣進。連祖海都不得不哀歎，為什麼有人傻運氣就是這麼好。
王是觀的英文版因為故事懷舊經典，照片也是懷舊唯美，正好迎合了當時的懷舊風，所以文章也得以出版。他享用了國外的版權，他沒想到愛好原來可以變成叮噹作響的金錢，大喜，打電話回來給荷沅的時候，十分鐘的電話倒有五分鐘全是他爽快的大笑聲，另外三分鐘是荷沅的大笑，兩人都不知道說了一些什麼，但兩個人心中都很有成就感。
可是荷沅的安仁裡遭了殃，時時有好奇的人按圖索驥上門乞求參觀，柴碧玉以前帶著朋友到家裡坐，現在改為到安仁裡坐。因安仁裡的環境更寬敞更美觀，她總是笑稱這是遠房外孫女的地盤，久而久之，別人都把荷沅與柴碧玉聯繫到了一起。
荷沅最先還有興趣客人上門時候端茶倒水，但後來厭煩，乾脆交代了祖海給請的保姆傅姐，白天時候任柴碧玉處置。從傅姐的嘴裡，荷沅知道了，竟然連高不可攀的市領導都來過安仁裡，宣傳部長是專門過來參觀的，而市長是接見一個懷舊的香港什麼大王來的。荷沅只要進門聞到煙味，就知道白天來的是男人，聞到香水味，就知道白天來的是柴碧玉的手帕交。好在柴碧玉是個要面子的人，見荷沅不會收拾房間，總是接見或會面結束後讓青婆幫傅姐的忙，把荷沅的地方打掃一遍，免得下回有事時候，荷沅的窩裡還是原來一副亂樣，傅姐不是很會收拾，收拾了也不體面。
稿費的錢，荷沅賺得極有成就感，比炒股票莫名其妙地發財榮耀多了。拿到錢後，她得意洋洋地給父母添了三大件，裝了電話機。自己也終於買了夢寐以求的整套音箱，徹底淘汰了原來的收錄兩用機。
春節又拎著祖海給她備下的禮物去給柴碧玉拜早年的時候，她已非當年的沒話找話，無話可說，而是窩在柴碧玉的絲絨大沙發裡嘰嘰呱呱聊了一晚上。荷沅說柴碧玉提攜後進，愛護年輕人，祖海說像荷沅這樣大方爽氣，連房子都會讓出去隨便柴碧玉支配的人，柴碧玉還有什麼可嫌的。
從柴碧玉嘴裡聽到很好的消息，政府部門已經將安仁裡周圍的環境劃入未來的整治規劃，準備逐步著手恢復以往的綠水環抱，楊柳垂蔭，魚躍人歌的舊貌。柴碧玉等老人已經被內部定為規劃顧問。荷沅心想，是不是安仁裡就可永久保全了？
三年級有了基礎課，課程很緊，荷沅經常住在學校不回家，與祖海見面的機會也少，差不多一個月才見一次，不過只要荷沅回安仁裡住的時候，經常可以接到祖海的電話。他還是老樣子，出差回來，總會給荷沅帶來一些當地的特產，於是，安仁裡的大櫥慢慢地滿了起來，諸如牆上掛的，桌上擺的，家常用的。祖海肯花錢，買的都是好東西，當然看上去都不差。荷沅非常內疚，但屢次勸阻無效，祖海總是笑說這是他寄在荷沅這兒。但荷沅心說，他搬出去後連電視機什麼的都沒搬走，怎麼可能會是單純的寄放？但她說不過祖海，祖海總有一大堆道理，繞得荷沅最後幫著祖海說話。
青巒結束澳大利亞的考察，被帶隊教授看中，轉到美國繼續學業。荷沅千叮嚀萬囑咐地要王是觀有機會去探望一下青巒，匯報青巒的學習生活情況，有必要的話資助青巒一把，等王是觀暑假來國內考察時候由荷沅結算人民幣給他。但王是觀去看了後，說青巒拿著全額獎學金，日子過得很滋潤，住得也不錯，讓荷沅不要擔心。從青巒的信中得知，青巒和王是觀成了朋友，常有電話來往，王是觀成了青巒初入美國的生活指導。荷沅有點擔心，不知道王是觀會不會誤解青巒的友誼。
這一年，荷沅身邊不斷有追求的人。都說大學女生一年嬌，二年俏，三年急，四年沒人要，但荷沅三年級了，好像還是很俏。不過荷沅想著既然跟父母說了讀書時候不考慮，當然得遵守諾言。而且讀書不忙的時候她又常回安仁裡，與男生少了接觸互動的機會，所以系裡男生都覺得荷沅神秘得很，背後給了她一個冷美人的雅號。
宋妍的老莫也出了國，宋妍一下像是失了魂似地，神智恍惚了好幾周。嚇得寢室裡大家都輪著陪宋妍玩。荷沅帶著宋妍好幾次週末回安仁裡好吃好喝，看著宋妍總是失魂落魄地提到老莫，心中則是不住地想，青巒離開的時候，她雖然牽掛，但好像沒那麼激烈，按說她與青巒在一起的時候只有更長。荷沅開始懷疑，她和青巒之間的關係究竟是不是真正的愛情。
三年紀結束的暑假，王是觀又來，這回他有稿費撐腰，財大氣粗，不用再接受柴碧玉資助。這個暑假對於他來說，是最後一個假期。他與荷沅兩人相約天馬行空地游了鳳凰，平遙，屯溪，和無數江南小鎮，帶回來不少磚雕木刻，趁王是觀回美國前，兩人把磚雕貼在安仁裡的外牆，木刻貼在安仁裡內牆。王是觀眼光獨到，磚雕木刻總是貼得畫龍點睛。荷沅甚至認為，這下的安仁裡才真正有了雅氣。
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第十六章
四年級開學，荷沅與同學們跳上火車，去外省實習。因為跳上的是過路車，所以同學們一核計，男生分兩部分各從一個車廂的兩頭包抄，堵住其他想進入這個車廂的旅客，順利地先放帶隊老師和女生坐下，然後他們自己各自佔了位置。沒佔上位置的大家擠一擠。所以等到火車出站，個個都坐著開始掏出紙牌打拖拉機打拱豬。
荷沅與宋妍兩個死黨當然是坐在一起，宋妍經過一個暑假的調整後，狀態恢復，又開始有說有笑，但荷沅看得出，她的笑容不再是以前的沒心沒肺。又一想，她自己經過與那麼多老人接觸訪談，觀察瞭解了那些老人的言行舉止，潛移默化間，難道就沒有改變？起碼，現在與柴外婆說話的時候，柴外婆已經不再拿她當孩子看待。不錯，她的思想不再單純，她已經知道了觀察和思考。
大家都是剛從家裡來校，上了火車除了打牌看書，就是竄來竄去分發土特產，鬧哄哄的引得列車上其他乘客厭煩有之，看熱鬧有之。荷沅沒有土特產，她這個本地人只有帶著大量零食，還是祖海叮囑她帶上說實習過程中可以消遣，結果沒到目的地，零食早就被年輕的胃們全部消化殆盡。總算宋妍搶救下一包魚片干，是那種半透明韌性極好的魚片干，兩人分而食之，半夜下火車之後腮幫子都累得說不來話。
實習住的地方是一所高中的宿舍，中學只提供高低床，好在是夏天，只要帶上草蓆與薄毯子即可。同學們反正到哪兒都是住宿舍，也沒覺得有什麼不同，反而因為換了環境，都嘻嘻哈哈地非常高興。最開始幾天白天實習，晚上打牌，男生女生混一起玩，熱鬧得不得了，那些本來想以大學生哥哥姐姐為榜樣的中學生看著都詫異得不得了，怎麼他們這些考上重點大學的好學生都不用讀書？於是有一個同學過去一語道破天機：中學刻苦學習，是為以後上大學了名正言順地玩得痛快。這下那些中學的孩子們一下看到窗外無限生機，有了讀書的旺盛動力。
美中不足，是中學食堂的伙食太差。中學生們還有家中帶來的吃食，大學生們的好吃好喝都沒節制地在火車上消耗一空，所以中午不得不帶兩個饅頭上山，晚上到處找小飯店覓食。荷沅算是富婆，帶著宋妍等同寢室的下了好幾天的館子。而那些男生則是就地取材，偷雞摸狗，藉著豐富的生物知識，將周圍田間的青蛙搜羅一空。據說，已經瞄上了晚上在燈光下密集得可以撞人好幾個包的蝗蟲。
第一個週末，帶隊老師沒有安排休息，第二個週末才開恩放了一天的假。大家都乘上公共汽車進城閒逛。荷沅去郵局給父母打電話報了平安，又給祖海打電話，連笑帶比劃地說了實習的地方大家有多吃不飽，男生最後買了醬油鹽，從實習的地方搬了木材烤青蛙烤蝗蟲吃，最後說她得在市裡好好找可以做乾糧的東西，明天以後可以帶著中午裹饅頭吃，真快吃不消每天中午兩隻白胖饅頭了。不過大家都苦中作樂，一點沒有想回學校的意思，可惜實習時間還只剩沒多久了。說到吃蝗蟲的時候，祖海都忍不住問了荷沅吃過沒有，荷沅沒有否認，吃就吃了，而且味道不差。放下電話，買了煮熟的鹹鴨蛋和香腸回校，總算不用再淡口吃饅頭。
沒想到第二天傍晚實習回中學，看到祖海笑瞇瞇地等在傳達室門口，夕陽正好照在他的身上，荷沅驚訝地發現，祖海現在居然變得很白了，不再是以前混在非洲可以當土著的樣子了。荷沅忍不住快跑了幾步，跑到祖海面前，驚奇地問：「你怎麼會來？」眼睛瞟到了祖海身邊老大一隻包。
祖海與遠遠走過來的宋妍等人打了招呼，荷沅的寢室同學到過安仁裡幾次，他遇見過一次已經熟記。這才對荷沅道：「聽說你們吃蝗蟲，老天，你們這些大學生怎麼什麼都吃。給你們帶吃的來了。」
荷沅聽了大笑，正好一隻蝗蟲出沒，荷沅仰手便一抓在手，用另一隻手拎了蝗蟲的兩隻大腿，送到祖海面前，笑道：「你還怕這個？以前我們都比賽捉過毛毛蟲，那才是真可怕呢。你瞧，這兒的蝗蟲個頭大，只要剪掉翅膀，拉掉肚子，剩下部分吃起來還是不錯的。紅燒的不如熏烤的好吃。」
祖海忍不住咧嘴，低聲嘀咕：「又跟我搞鬼，你真敢吃？你這人只有比我難弄。」
宋妍過來笑道：「我作證，我們都吃過，就跟吃蝦一樣。現在想想有點噁心，但大家一起圍著起哄，吃起來就不是難事了。」
祖海笑對宋妍道：「小宋，你把這包吃的拿回去宿舍吧，我找荷沅有點事情要談。」 荷沅對寢室室友道：「這裡面據說都是吃的，你們先偷偷吃起來，我跟祖海出去一下。」
眾人歡呼一聲，兩個人才拎得動那個大包，呼嘯而走。祖海這才領著荷沅走出校門，轉了個彎，荷沅看見一輛車停在那兒。祖海解釋說：「我在這兒有個客戶，問他借一下車，我想停在學校門口有點炫耀，所以停到這兒，他們看不見。走，我們去市裡吃頓好的，可憐的，想起你吃蝗蟲，我胃酸都會冒。」
荷沅笑道：「我晚上要是饞了會出來下館子，不會餓著自己。謝謝你帶來那麼多吃的，我們全班同學都有口福了。」
祖海發動車子，帶了荷沅上路。「我要是帶少了，你又是個疏爽大方的人，到時輪到你手上只有一隻雞翅膀了都難說。你不在的時候我在安仁裡住了幾天，你猜猜我接到了誰的電話？」
「王是觀？」荷沅幾乎都不用考慮。王是觀說他回去後要把他們暑假旅遊的文章送去投稿。他覺得這回的遊記一點不比上回的老房子差。荷沅認為他可能是來報告好消息，好消息來得可真快。
祖海搖頭，笑道：「不對，是青巒。沒想到吧？他是從王是觀那裡得來安仁裡的電話號碼，他說王是觀現在他讀書的城市工作，兩人經常在一起玩。」
荷沅心中升起警覺，一時沒有喜悅，只是急切地問：「祖海，你留下青巒的電話號碼了沒有？」
祖海發覺荷沅的反應與他想像的不同，既不是他不願看見的喜悅，也不是他很想看到的冷淡，心中有疑問，道：「我問青巒的電話了，但是他說他還住在租屋裡，沒有申請通電話，他那天是在王是觀的地方打的電話。」
「那你問他要王是觀的電話了沒有？王是觀不是說在他家附近找的工作嗎？怎麼去了青巒那裡？」荷沅心中升起非常不好的預感。
祖海有點莫名其妙地看著荷沅，奇道：「你不想有人照顧到青巒嗎？怎麼了？我看王是觀不是個不好的人。」
荷沅不便將實情跟祖海說，猶豫了一會，對祖海道：「聽說現在手機在開通漫遊了，你的手機能在這兒用嗎？」
祖海搖頭：「不行，我們市的手機要到明年才開通全省漫遊。你如果急的話，等下去我住的地方打電話。」
荷沅看看手錶，略微沮喪地道：「吃了飯再去你那兒吧。很要命。祖海，你看我，光顧著著急，都忘了和你說謝謝了。」
祖海笑了一笑，「跟我說謝謝，見外了吧。你那麼感謝我，等下吃飯你會鈔就是。」 荷沅笑道：「不行，我的鈔票每天請客下館子，已經快見底了，今天的晚飯算是你接濟窮人。」
祖海笑道：「不行，我寧可把這個月的錢先給你，今晚請客非得你掏錢不可，這是原則性問題。」
「也行，我只要不餓肚子，請客就請客。」老房子書的發行居然非常好，荷沅每半年都可以收到一筆不菲的稿費。 「小富婆，你怎麼運氣能這麼好。」
暮色漸漸籠罩大地，隨著越接近城市，路上的車輛變小變多。終於看見前面的路燈漸漸亮了起來，路邊的房子漸漸多了起來，騎車的人也越來越多。城市到了。祖海將車停在一家金壁輝煌的賓館停車場。
「先去我房間打電話嗎？」
「飯後吧。」荷沅回答了後，又忍不住笑道：「還是去一下你的房間，那麼熱的天，給我洗把臉，或者柴外婆手中有王是觀的新電話，我先問她一下也好。」
祖海終於忍不住問：「荷沅，你究竟是關心青巒，還是擔心王是觀？你怕他們兩個在一起為你起衝突？」
荷沅皺眉，這話叫她怎麼解釋得出口？她想了一會兒，才對著電梯鏡子裡的祖海輕道：「你放心，我和王是觀不會有什麼，以後也不會有什麼。我跟他是兄弟姐妹。青巒……你說呢？」
祖海聞言怔住，電梯適時停下，祖海試探著伸出手握住荷沅的，拉她走出電梯。見荷沅沒有拒絕，心中大喜，就這麼牽著她來到他的房間，看著荷沅進去洗手間關上門洗臉，他情不自禁地倒出冷水瓶裡面的水盡情喝個痛快。跟喝啤酒一樣爽快。
柴碧玉那裡沒有王是觀最新的電話，不出荷沅所料。
吃飯時候，祖海一直握著荷沅的一隻手，看得服務員小姐都偷偷抿著嘴笑。荷沅看著一直衝著她傻笑的祖海，心中也是溫情蕩漾，傍晚看見祖海出現在中學門口的時候，她的心中早就廢棄了不在讀書時候談戀愛的自我約束。兩個人這個時候反而不知道說什麼好，一向伶牙俐齒的祖海也似乎被封了口，好不容易才擠出一句：「荷沅，你知道最近房子漲價很快嗎？差不多翻倍地漲。」
「不知道，是安仁裡嗎？再漲價我也不會賣掉安仁裡，這是我的窩。」 「不，是你名下所有的房子，我替你管著的。」
「啊，對，我只知道每月從你手中拿房租，都快忘了還有這四套房子。你的房子也漲了？我很不好意思，都還沒去你住的地方參觀一下。」
「回去的時候你跟我說一下時間，我去火車站接你，直接帶你去我住的地方看看。很簡單，我對住的吃的要求不高，過得去就行。」
荷沅不由笑道：「不用去接我，我不想搞特殊化。我還是做我安穩本分的學生。」 「你還怎麼可能安穩本分得起來？報紙都連載過你們的老房子系列，同學還能不知道你？」
「是，非常苦惱，已經有高處不勝寒的感覺，都沒人來追求我了，寂寞啊。」荷沅一邊說，一邊先笑了出來，挑戰似地看著祖海的反應，眼睛彎彎的，非常嫵媚。
祖海欣喜地看著荷沅，只是笑，知道荷沅只是說說而已，要真是有，才不會直接說出來了。
兩人有一搭沒一搭地說著話，吃完飯又回去祖海的房間，荷沅進去就直奔電話，打給王是觀的父母。沒想到，他們不在家，開啟的是錄音電話。荷沅失望，跟錄音電話說了又有什麼用，她等下就得離開這個房間這台電話。只有實習結束回家後再說了。她只得擱下電話，看看手錶，道：「送我回去吧，中學校門不像大學一樣整天開著，晚去了不好。」
祖海原本坐在荷沅對面看她打電話，見荷沅起身，他也跟著起身，走到門口時候，他忍不住一手推在門上，輕而急促地問：「就這麼走了嗎？荷沅，給我抱一下。」
荷沅害羞，不敢搭話，只是低頭看著自己的腳尖不語。祖海見她沒有拒絕，喜極，大力抱住荷沅的纖腰，緊緊將她抱在懷裡。心願終於得償了。他耐不住激動的心情，摸索著抬起荷沅的臉，熱吻在她臉上流連再三，終於印在她的櫻唇上面。他感覺，荷沅此時也伸手緊緊抱住了他，這是第一次，荷沅伸手抱他。
許久，荷沅才推開祖海的臉，輕道：「送我回去吧。」
祖海「嗯」了一聲，卻不移開，只是將臉埋在荷沅的脖子上，粗重地喘息，呼出的氣吹得荷沅脖子發癢，忍不住笑道：「你把頭移開，我最怕癢了，你還專門找我空門呵癢。」
祖海終於抬起臉，急切地看著荷沅，道：「不回去行嗎？我不捨得你走，不放你走。我們再開一個房間，今晚你住賓館，我們多說會兒話。」