明玉找了找，找出一盒餅乾交給明哲。又給各自倒了三杯水，她坐到父子對面。這個時候，父親的哭泣已經不是哀嚎，而是委屈的嗚咽，他委屈地縮在明哲的懷裡，倒像是明哲是爹大強是兒。但明哲此時哪有心思吃餅乾，他忙著勸慰安撫老爸都來不及呢。
這樣的哭，明玉又給哭得不耐煩了。偏巧時間差不多快八點，她的手機開始有電話進來。無論客戶還是同事，都知道她沒有什麼週末的概念，隨叫隨應。屋子隔音極好，明玉不得不將自己關進書房接聽電話，免得哭聲傳到手機對方耳朵裡。
蘇大強對明玉家不熟悉，聽見關門聲，還以為明玉走了，才抬起臉哽咽著對兒子道：「明哲，明哲，你不會再逼我了吧？明哲。」
明哲好不容易見父親開腔，連忙點頭，「爸，你不願意我們就別管了。只要你高興就好。」
「只有你一個人從來不欺負我。」蘇大強依然一把鼻涕一把淚，明哲忙遞上明玉早放在茶几上的毛巾。「他們都欺負我，我膽小怕事，我越退他們越欺負……」說到這兒時候，蘇大強忽然聽身後門響，回頭看見明玉出來，忙又閉住嘴垂下頭去。
明玉聽見他們說話，見此放下兩把鑰匙，對明哲道：「十字型一把是房門鑰匙，扁的是車庫鑰匙。大哥離開時候請都扔到保安室旁邊的信箱裡。我有些事得去公司，你們慢慢聊。」
明哲也看出父親怕明玉，看到明玉就什麼都不肯說了。他很想明玉一起在，一起聽聽父親說什麼，但見此也只能點頭放明玉走。明玉二話沒說，拎起包真的走了，但才到門口就聽見家中座機響。她略微停頓一下，沒回身來接聽，只說了句「大哥請別接我的電話，也別用我的電話打出去」，便開門走了。座機電話號碼改過後，她還沒告訴過任何人這個電話的號碼，肯定是有人打錯。
一個人受了委屈，被壓抑得狠了，常會抑止不住嚎叫，叫出來，胸口的鬱悶才得稍微抒解，否則猶如大石壓心。她以前常被母親逼得嚎叫，曾經下雪天一個人站在學校大操場的中心嚎叫。但後來她沉穩了，成熟了，別說連尋常女孩子受驚發出的尖叫都沒有，連話都越來越少，而媽已經不可能再逼得她嚎叫，反而是她擠兌得媽臉色充血恨不得嚎叫。只有爸這種永遠長不大的才會至今依然用嚎叫解決問題。不過叫出來也好，起碼，叫出來，等於打開一扇門，對著他最放心的兒子，他會將多年委屈講出來。她不耐煩聽這些，媽還能有幾招？大約也就對沒用的爸一輩子有效了。
電梯匡啷一聲到底的時候，明玉心說，可是，爸的嚎叫還真淒厲，歇斯底里的，可見心中是真的苦。否則，誰不願揚眉吐氣地過一輩子？媽作為一個強者，也不能總壓著弱小的人欺負，就像以前媽那麼欺凌她。不知道她當初一個人站操場上嚎叫的時候是怎樣的不平與悲涼，她沒記憶了，可能那時候她一心沉浸在痛苦了，無法顧及自己的聲音，這又不是晨練的老太吊嗓子。
得了，她也別大哥笑二哥的，她當初嚎與老爸現在嚎不過是五十步與百步的區別，她沒必要好了傷疤忘了疼。
明玉走出昏暗的電梯，也甩甩頭將自己從過去拔出來，走進陽光下。她之所以很不願接觸蘇家的人，是因為蘇家的人總是將她拖入關於過去的回憶，回憶很不令人愉快。
但明玉意外發現，前面有個人正好轉身離開，雙肩包背在右肩，兩條長腿大步流星。那不是石天冬是誰？他出海回來了？還沒去香港？他來，怎麼沒上去敲門？也不給她一個電話？明玉在後面跟了幾步，就揚聲大喊：「石天冬？」
石天冬驀然回首，滿臉都是欣喜。明玉差點認不出他，怎麼鬍子拉碴的像個流浪漢？見明玉驚訝地拿手指指著自己，石天冬笑道：「我早上剛出海回來，立刻要趕回去香港的飛機。蘇明玉，去香港的話，給我打電話。」他很是爽朗地伸出兩枚手指做了個打電話的手勢。他幾天出海冷靜下來，回想與明玉的關係，已經感覺出明玉的拒絕。但是又掛念明玉的身體，和過去的老師一起回城去機場，他忍不住中途讓停下來拐進來看看，可終於還是沒有上去敲門，他覺得還是算了，男子漢大丈夫，人家不喜歡就別糾纏著人家不放，拿點志氣出來。再喜歡也放在心裡，以後如果還能遇見她，竭盡所能為她做些事，這樣就行了。否則伺候人家康復就想要人家以身相許，什麼東西嘛。還是別打擾人家了。但他沒想到正好碰到明玉下樓，能巧遇她，他真是歡喜，情不自禁地仔細打量，笑道：「你這人越工作越精神，血色恢復很多。上班去嗎？」
明玉看石天冬出海回來連鬍子都沒時間刮，看上去洗臉洗澡也沒時間洗，衣服沒時間換，卻見縫插針到她樓下來打個旋，而且僅僅只是打個旋，其心意不言而喻。她低頭避開石天冬灼熱的目光，微笑道：「我送你去機場。」走近石天冬身邊，果然聞到一股帶著海水鹹腥味的刺鼻人味。
石天冬連忙跟上，那當然好，他巴不得與明玉多一點時間相處。看到明玉鑽進一輛新車，他奇道：「又陞官了？」
「是，江南江北兩家銷售公司合併了，我肩上的任務更重一點。」明玉保持微笑的臉有點僵硬，因為石天冬上車後就一直側坐，毫不掩飾地緊盯著她看，所以她說話刻意調出一點官腔，以保持一定距離。但石天冬這個人真是臭，她不得不將四扇車窗打開，天窗也一併打開。「跟以前的老師一起出海做調查嗎？調查什麼？現在換成你兩眼都是黑眼圈。」
石天冬笑道：「有兩種水母正好路過這片海洋，老師，現在是教授了，他以前通過我與水產大戶保持聯絡搞科研，這回他想出海考察水母又想到我，讓我幫他找漁船一起出海追蹤著觀察。沒想到追蹤水母這麼好玩，我們在船上多蹲了幾天，淡水帶得不夠，最後一天連喝的水都沒了，只好連夜回來。別嫌我，我自己也知道我現在很臭。」
「水母——海蜇？觀察仔細了是不是要拎幾隻回來人工養殖？」
「沒，沒，單純做研究，這次看的兩種水母不適合養殖了來吃。水母有很多種類……」石天冬想三言兩語給明玉解釋一下，但沒想到話匣子打開，卻說了不少。主要是見明玉愛聽，聽得仔細，他就說得越來越高興。
明玉對水母的認識僅止於中學生物，沒想到在石天冬的嘴裡，水母竟然是一個龐大家屬，有很多稀奇古怪的習性。她由衷地道：「隔行如隔山，還真是挺好玩的。」
「是啊，是很好玩，與我以前學的課本知識又有不同。我跟老師說，觀察資料交給我整理吧，老師倒也放心我，把整理影像資料的任務真交給我了。回頭我整理了發照片給你，很好看，尤其是夜間拍的那些照片。」
明玉猶豫了一下，問：「老師是不是怕你把文字資料整理成獵奇小品，而不是科研論文？」
石天冬被明玉問得噎住，上車後一直歡喜的臉色有點變臭，說實話，這也是他自己擔心整理影像資料時候會出現的問題，怕做得太淺，沒抓住根本。他斟酌了好一陣子，才道：「回頭我多查查資料。」
明玉想給石天冬提一個忠告，讓他認識到做任何事都不能淺嘗則止，就像她平時給做事漫不經心的手下提忠告一樣，但想了想還是作罷，別傷了石天冬的臉面。她只是微笑道：「這下得擠佔你遊覽香港澳門的時間了。」
石天冬聽了明玉的話有點沮喪，隱隱聽出明玉對他的不認可。再想想他還得去香港西餅鋪子打工，明玉已經開上香港富豪才開的BMW745，讓人家怎麼可能認同他？第一次，石天冬不得不正視兩人之間巨大的鴻溝般的差距，這是一種社會認知的差距。這種認知更讓他沮喪。而他毫不懷疑，這應該是明玉一直與他保持不冷不熱距離的原因。
到達機場，石天冬下車，他不由自主地小心看了一下他坐過的位置，怕給人家漂亮的新車留下污漬。明玉看得出石天冬情緒的變化，但她裝作若無其事地下車，大方伸手與石天冬握別，這才駕車離去。留下石天冬發了好一陣子的呆，也發了好一陣子的誓。可再怎麼發誓，都還是空中泡沫般的藍圖，石天冬只覺得自己還真是逃去香港的好，否則怎麼見人。
而明玉離開機場，便將石天冬的事拋到腦後。她料想，石天冬對她的追求該就此結束了。可能，有點遺憾吧。
二十六
明玉相當頭大。不想見蘇家人，可又不能不見。車庫的鑰匙早被她追回，大哥昨天下午來電說新家找好了，要帶爸挑幾件能用的舊傢俱和電器搬過去。而且還得翻找一下家裡的文書圖片等舊資料，帶回上海做家史用。明玉沒時間也不情願，但又沒辦法，這種事她還真沒臉讓秘書出面，她最近麻煩事夠多，不想再給秘書他們添加茶餘飯後的談資。她索性好人做到底，約定時間，開車到明成家小區大門口，交了鑰匙，順便帶他們兩個去車庫。算是對得起吳非老公寶寶的爸。
但這就壓縮了她睡覺的時間。等在充滿皮革味的新車裡面的時候，她昏昏欲睡。不過最近營養卻是好，老蒙專門派了一個他用熟的保姆來伺候她，她沒時間回家，保姆就貼心地把好菜好湯送到她嘴邊，又把她換下的衣服收拾了拿回去熨洗，第二天拿來趁明玉吃飯時候掛到她與辦公室相連的休息室的衣櫥裡。才三天，明玉簡直覺得離不開這個保姆，想喊保姆為媽了。
明哲與明玉約八點，但被明玉提早到早上七點。明哲本來以為夏天早晨七點出門是輕而易舉的事，沒料到昨晚他會喝醉了酒，今早迷迷糊糊起來一問已經起床的父親，竟然已經七點過了十分。他連忙跌跌撞撞起床，五分鐘內穿衣洗漱，但沒法徹底恢復清醒，只知道急急忙忙拖上父親出門下樓找明玉。蘇大強不明所以，但問了一聲得不到答案，他也就不問了，跟著兒子一溜小跑。奇怪，蘇家兒女個個高大，蘇母蘇父卻都小巧玲瓏。他順從慣了，而今大兒子是他最大依靠，他反正閉目塞耳靠著便是，多什麼嘴。
明哲急急趕到大門口，卻不見明玉的白色車子，心說麻煩了，別是明玉等不住走了。看手錶，時間已經指向七點二十五分。他忙掏出手機準備給明玉電話，但沒想到一輛白色寶馬車緩緩過來，停到他面前。一看前面炯炯有神的車燈，喜歡車的明哲就認出，這是BMW 7系。抬眼，見車玻璃後面是一張臨時牌和明玉的臉。明哲忙把爸送進後座，自己坐到前座。
明玉有些手忙腳亂地啟動，客氣地微笑道：「這車子我還沒使慣，看見你們卻費了老大勁才啟動開過來。」
明哲連忙道歉：「昨晚給爸定下房子，一高興就和明成岳父母一起喝多了，早上竟然起不來，耽誤你時間。你升級了？車子升級不少啊。」
明玉「呵呵」一笑，沒有搭腔。老蒙說她現在身兼雙職，所以待遇也得翻倍，趕著下面辦事的給她提來這麼輛新車，可是明玉都沒時間用，她的時間都泡在辦公樓裡，幾乎足不出戶。她倒是無所謂車好車壞，柳青在武漢開BMW 7系的話是應該，而且遠離集團諸人耳目。她在諸人眼皮底下開與老蒙平級的車，往後得樹大招風了。她並不是太樂意換車，但老蒙向來是一言堂，老蒙想以此表達對她的寵幸，這是老蒙一向做事方式。
後面的蘇大強坐在寬敞的位置上氣息稍緩，忍不住輕輕問道：「我們去哪兒？」
明哲這才有時間回頭對父親說：「我們去明玉的車庫，看看有幾件傢俱可以用的，做上標籤，以後等房子買下可以方便搬運過去。上周吳非搬家時候只是簡單將櫥櫃拿繩捆了，原封不動搬來。我想今天跟爸一起整理一下，有些老文件資料整理出來好好保存，留作紀念。」
「我不去！」在少許的沉默思考之後，蘇大強堅決給出答案，「放我下車，我自己走回去。」
明玉不清楚他們搞什麼明堂，怕老爹拉開車門在車流中跳下去鬧出人命，只得摸索著東尋西找鎖上車門。明哲沒把父親的話當回事，也不明父親幹嗎要拒絕去，回頭道：「爸是不是還沒吃早飯？明玉，你家附近有沒有早餐店，我們起床急了，都還沒吃飯。」
「有，大門出去朝右，有一家比較乾淨。」明玉不想摻和太多，只就早餐就事論事。
蘇大強果然開始拉門，一邊喃喃不絕，「我不去，我不去，我要回去。」
明哲忙道：「爸，你別使那麼大勁，這車子貴，拉壞門把手，修理費都得成千上萬元。這是明玉公司的車子，你賠不起。」
聽說弄壞門把手得賠那麼多錢，蘇大強果然罷手。他束手無策地坐在柔軟結實的車椅之上，全無反抗措施，可又非常不願前去車庫整理，憋了半天，一張臉憋得通紅，終於又嘶聲道：「我不去，你們不要逼我。」
明玉奇道：「我車庫怎麼了你了？我沒養著老虎。倒是我看見車庫有心理障礙，我正打算著賣掉車庫呢。你不去整理出來，等你搬家了我把車庫一賣，裡面東西隨便買主處理，你想要也沒了。」
「沒了就沒了，買新的，我不要那些舊的。一樣也不要。」
明哲奇道：「為什麼不要？那台25英吋電視劇還是我上回來時給買的，用著不錯啊。冰箱之類的電器我去看看，如果太舊了就換。最近我手頭緊，那些先用著，過一陣我給你換了，幹嗎要全扔？多浪費啊。」
明玉心說，有些老實人不是真老實，而是平時沒辦法沒環境沒能力使壞。真正到了有人寬容他可以使壞的時候，他什麼「妙著」都想得出來，而且笨招數簡直是匪夷所思。她笑而不言，隨便明哲去應付。她反正把人送到車庫門口就算大功告成。而她家小區已經遠遠在望，雖然還隔著兩盞紅燈。
「我不要，我都不要，我寧可沒電視看，沒冰箱用，我不敢浪費你的錢。放我下車，我寧可回明成家。」蘇大強拍著椅子像小孩子耍無賴似的叫喚，但是又不敢大力，真怕弄壞明玉公司的車子，賠錢還有明哲頂著，他更怕明玉的黑臉。
明哲薄怒，爸這是什麼話，什麼叫不敢浪費你的錢，怎麼跟耍無賴似的。明玉聽了，心說老爹幹嗎如此仇視她的車庫，難道漠視她，就可以連車庫也一起漠視上了？難道可以為此放棄放在她車庫的舊傢俱？呸。愛玩玩，反正她給了期限，超過期限她二話不說就賣車庫。明哲與明玉一時都不搭腔，兩人一起沉默，任這蘇大強繼續在後面拍著椅子叫「不去」。他們都覺得不可理喻，也開始隱約覺得媽以前禁止爸說話可能有她的道理，雖然明哲覺得這麼想很對不起爸。可有時候當民主遇到不可理喻，真令正常人無計可施，頭大如斗。
明玉安靜寬敞的車廂裡面，蘇大強的叫聲越來越急促，越來越淒厲。明玉終於忍無可忍，在最後一隻紅燈前回頭道：「叫什麼叫！不去就說個理由嘛，又不是什麼大事。」
明玉一聲說，蘇大強立馬沒了聲音。明哲喘了口氣，又歎了口氣，對這個父親真是又無奈又可憐。可還沒等明哲說話，車後傳來了蘇大強輕輕的啜泣聲。明玉一聽先翻了個白眼，她都八百年沒哭了，老爹一大男人居然好意思說哭就哭，而且是當著兒女的面，又沒什麼大事，不就是不肯去她的車庫嗎？她反正是到地方就把鑰匙一交離開，閒事少管。她沒法理解蘇家所有男人，只有大哥還正常些。
明哲卻不忍看著父親哭泣，只得道：「爸，等下你只要站外面，我問一句你答一句，不用你動手也不用你費力。這樣行不行？電器什麼的你不要也行，等我發工資了給你買新的。但有些有價值的資料還是得要你過目指點一下的，比如結婚照生活照啊之類的東西，我都不知道你們放哪兒。」
明玉氣得心說，這算是怎麼回事嘛，她在車庫門口挨揍，她這車庫就成洪水猛獸了？挨揍的是她，又不是老爹，他怕個什麼。
蘇大強聽明哲對他講理了，才大著膽子吸著鼻涕道：「明哲，我不要見那些舊東西，求求你放我回去吧，我可以自己走回去，不麻煩你們啦，求求你們。」
明哲無語了，心裡想不出是為什麼，但看著爸爸連「求求你們」這樣的話都說得出來，又不便多問多說，否則父子關係簡直顛倒一百八十度了，他怎麼忍心逼父親。明玉則是淡淡地道：「為什麼到這會兒才不想見舊東西？以前每天不是都呆在裡面打轉嗎？媽去世後不也是你自己主動提出回家的嗎？還是我載你回家你翻出銀行存折之類東西，你那時候見到這些舊傢俱不知道多開心。還有，我們上回與朱麗夫婦商量你歸誰管，你不也出現在老屋嗎？那時候能見舊東西，為什麼現在就不能見了？爸，請你解釋，不要迴避。」
明哲聽了，不得不輕咳一聲，提醒明玉不要對爸這麼理性，這是爸，而不是她部下，不可以用這種太過平等的語調說話。明玉卻不搭理，將車正正停到她車庫前，打開門鎖，自己先跳下。這邊明哲也早跳下，並快手打開父親一側的車門。但是，他才打開車門，蘇大強立刻恐懼地挪著屁股鑽到另一側車門。明玉一見就把那側車門也打開了，一道明晃晃的陽光瞬時打入，晃得雙眼含淚的蘇大強一聲驚叫，再次抱頭撕心裂肺大喊：「你們不要逼我，求求你們，你們行行好啊。」
明哲與明玉兩人的目光越過車頂對視，兩人都是又驚又疑。幾件破傢俱，何至於鬧得父親害怕得如此折騰，畏之如蛇蠍？明哲不知所措，頭皮滋滋發麻，不忍看父親的害怕，不忍聽父親的哭泣，只得一手關住車門，歎一聲氣，對明玉道：「明玉，麻煩你辛苦一點，送爸回明成那兒。」心說車庫裡的傢俱他就自己動手整理吧，才一室一廳的東西，不過是多花一點時間，將所有文字圖片都一頁頁翻看過來，不勉強老爸了。再不行全部打包了回上海慢慢看。
明玉卻看著爸的恐慌疑竇頓生。即使說怕鬼，媽死後爸不還回去過起碼兩回嗎？第一次還積極得很，主動要求去的，第二次就算是被明成押去的吧，也沒見今天的要死要活，最多只有低著頭像認罪態度很好似的，哪兒都不敢看。為什麼今天反抗得如此激烈，難道是吃死了明哲是個孝敬兒子，不會違逆他？那又何必一把鼻涕一把淚做得那麼可憐？似乎背後有隱衷吧。
明玉俯身盯著蘇大強若有所思，蘇大強在女兒的凌厲的目光下無所遁形，不由自主又挪著屁股避向明哲方向。蘇大強彷彿看到了年輕時的老伴兒，臉上滿是恐懼。
明玉心中疑心更甚，略略抬眼看一眼皺著眉頭的明哲，當機立斷，聲音雖輕，可口氣帶著不容置疑的壓力。「爸，你的行為非常蹊蹺，讓我不得不懷疑媽的猝死與你有關，否則你何必怕見媽的遺物，以致怕到又哭又鬧的地步？你抬頭回答我的問題，否則我只好提請公安機關介入。這對我不是難事，你應該看看我對明成的處理，也應該看到明成到裡面轉一圈出來人不像人鬼不像鬼。」
「啊？」明哲聞言，倒抽一口冷氣。但想起爸媽夫妻多年，爸爸卻在媽媽過世後多次提及怕媽媽的鬼之類的話，他當時就有過懷疑。而爸今天的舉止更是可疑，明玉……明玉的問題雖然犀利，雖然無情，可是，他竟然也覺得明玉可能有理了。但明哲還是道：「明玉，公安……」
明玉抬頭就是一句：「大哥閉嘴。」一下堵住明哲後面的話，她瞭解，大哥肯定是想在內部先解決了矛盾，但是，可能嗎？若是可能，爸早在路上就開口了，何必等到現在。她怕大哥繼續阻撓，打開車門坐回駕駛室。她一邊啟動，一邊冷靜地道：「爸，我們兩個好好地慢慢地談。」
蘇大強嚇懵了，他怎麼也不會忘記高大強壯的明成出獄時候的模樣，他瞪著眼睛都不知道怎麼辦才好。被明玉關車門的聲音驚醒，他聽明玉說話才不到一半，立刻懼怕得大力拉開車門狂衝出去，一頭撞上外面正是焦急的大兒子。腿一軟，晃悠晃悠順著明哲的褲管滑到地上。明哲嚇得連忙彎腰想扶起父親，但蘇大強卻忽然捶著地面爆裂似的大哭起來，哭聲淒厲，邊哭邊訴，撕心裂肺的聲音令人不忍卒聽。
「我沒害過人，我一輩子沒害過人，你們都冤枉我，我被你們媽害了一輩子，你們都瞎眼了嗎？你們都沒看到嗎？啊………………啊………………啊………………」
一向膽小怕事，走路無聲無息，臉上總是掛著諂媚笑容的蘇大強此時瘋了一樣，老淚縱橫對著蒼天嚎叫，彷彿是想申訴過去三十多年所受的荼毒，彷彿是想痛洩過去三十多年被壓制的抑鬱，彷彿是想找回失去三十多年的公道。他雙手無意識地一拳一拳地捶著粗糙的水泥地，任滾滾眼淚沿著皺紋飛濺，任蒼蒼白髮映著晨光顫抖，任雙拳在地上敲出烏青，敲出血痕，最終敲出熱血。他嚎叫，他三十多年來第一次感受到熱血又在體內奔騰，他感受不到痛楚，他只感覺到終於一訴胸臆的快意。他只是直著脖子嚎叫，叫得痛快，叫得酣暢，終於叫出來了。雖然是被類似年輕蘇母的明玉逼出來的，但他終於叫出來了。
車外站著的明哲驚呆了，剛剛跟著走出車門的明玉也驚呆了，兩人從小到大，還是第一次聽到父親發出如此大的響動，彷彿是西風曠野中一條受傷老狼的哀嚎。
明哲不由自主地跪下去，輕輕抱住正對天哀嚎的父親，像是抱著寶寶似的，輕輕安撫著他。很久很久，父親的嚎叫聲才輕了下去，周圍卻圍上三三兩兩的看客。明玉不得不違背「原則」，輕道：「去我家吧，大家坐下慢慢說。」
明哲忙抱起父親，連抱帶拖地帶著他跟明玉走向旁邊一幢樓，父親依然嗚咽不絕。
到了明玉的房間，蘇大強還是哭，被明哲抱著坐在沙發上面哭。哭得明玉想起柳青的話，「大家都不容易」，看來爸這些年也不容易，被強力的媽壓著做人，忍聲吞氣了那麼多年。他哭倒也罷了，剛才他的嚎叫，真是讓人聽著揪心。否則，一個沒心沒肺的人能那麼嚎叫嗎？
明玉找了找，找出一盒餅乾交給明哲。又給各自倒了三杯水，她坐到父子對面。這個時候，父親的哭泣已經不是哀嚎，而是委屈的嗚咽，他委屈地縮在明哲的懷裡，倒像是明哲是爹大強是兒。但明哲此時哪有心思吃餅乾，他忙著勸慰安撫老爸都來不及呢。
這樣的哭，明玉又給哭得不耐煩了。偏巧時間差不多快八點，她的手機開始有電話進來。無論客戶還是同事，都知道她沒有什麼週末的概念，隨叫隨應。屋子隔音極好，明玉不得不將自己關進書房接聽電話，免得哭聲傳到手機對方耳朵裡。
蘇大強對明玉家不熟悉，聽見關門聲，還以為明玉走了，才抬起臉哽咽著對兒子道：「明哲，明哲，你不會再逼我了吧？明哲。」
明哲好不容易見父親開腔，連忙點頭，「爸，你不願意我們就別管了。只要你高興就好。」
「只有你一個人從來不欺負我。」蘇大強依然一把鼻涕一把淚，明哲忙遞上明玉早放在茶几上的毛巾。「他們都欺負我，我膽小怕事，我越退他們越欺負……」說到這兒時候，蘇大強忽然聽身後門響，回頭看見明玉出來，忙又閉住嘴垂下頭去。
明玉聽見他們說話，見此放下兩把鑰匙，對明哲道：「十字型一把是房門鑰匙，扁的是車庫鑰匙。大哥離開時候請都扔到保安室旁邊的信箱裡。我有些事得去公司，你們慢慢聊。」
明哲也看出父親怕明玉，看到明玉就什麼都不肯說了。他很想明玉一起在，一起聽聽父親說什麼，但見此也只能點頭放明玉走。明玉二話沒說，拎起包真的走了，但才到門口就聽見家中座機響。她略微停頓一下，沒回身來接聽，只說了句「大哥請別接我的電話，也別用我的電話打出去」，便開門走了。座機電話號碼改過後，她還沒告訴過任何人這個電話的號碼，肯定是有人打錯。
一個人受了委屈，被壓抑得狠了，常會抑止不住嚎叫，叫出來，胸口的鬱悶才得稍微抒解，否則猶如大石壓心。她以前常被母親逼得嚎叫，曾經下雪天一個人站在學校大操場的中心嚎叫。但後來她沉穩了，成熟了，別說連尋常女孩子受驚發出的尖叫都沒有，連話都越來越少，而媽已經不可能再逼得她嚎叫，反而是她擠兌得媽臉色充血恨不得嚎叫。只有爸這種永遠長不大的才會至今依然用嚎叫解決問題。不過叫出來也好，起碼，叫出來，等於打開一扇門，對著他最放心的兒子，他會將多年委屈講出來。她不耐煩聽這些，媽還能有幾招？大約也就對沒用的爸一輩子有效了。
電梯匡啷一聲到底的時候，明玉心說，可是，爸的嚎叫還真淒厲，歇斯底里的，可見心中是真的苦。否則，誰不願揚眉吐氣地過一輩子？媽作為一個強者，也不能總壓著弱小的人欺負，就像以前媽那麼欺凌她。不知道她當初一個人站操場上嚎叫的時候是怎樣的不平與悲涼，她沒記憶了，可能那時候她一心沉浸在痛苦了，無法顧及自己的聲音，這又不是晨練的老太吊嗓子。
得了，她也別大哥笑二哥的，她當初嚎與老爸現在嚎不過是五十步與百步的區別，她沒必要好了傷疤忘了疼。
明玉走出昏暗的電梯，也甩甩頭將自己從過去拔出來，走進陽光下。她之所以很不願接觸蘇家的人，是因為蘇家的人總是將她拖入關於過去的回憶，回憶很不令人愉快。
但明玉意外發現，前面有個人正好轉身離開，雙肩包背在右肩，兩條長腿大步流星。那不是石天冬是誰？他出海回來了？還沒去香港？他來，怎麼沒上去敲門？也不給她一個電話？明玉在後面跟了幾步，就揚聲大喊：「石天冬？」
石天冬驀然回首，滿臉都是欣喜。明玉差點認不出他，怎麼鬍子拉碴的像個流浪漢？見明玉驚訝地拿手指指著自己，石天冬笑道：「我早上剛出海回來，立刻要趕回去香港的飛機。蘇明玉，去香港的話，給我打電話。」他很是爽朗地伸出兩枚手指做了個打電話的手勢。他幾天出海冷靜下來，回想與明玉的關係，已經感覺出明玉的拒絕。但是又掛念明玉的身體，和過去的老師一起回城去機場，他忍不住中途讓停下來拐進來看看，可終於還是沒有上去敲門，他覺得還是算了，男子漢大丈夫，人家不喜歡就別糾纏著人家不放，拿點志氣出來。再喜歡也放在心裡，以後如果還能遇見她，竭盡所能為她做些事，這樣就行了。否則伺候人家康復就想要人家以身相許，什麼東西嘛。還是別打擾人家了。但他沒想到正好碰到明玉下樓，能巧遇她，他真是歡喜，情不自禁地仔細打量，笑道：「你這人越工作越精神，血色恢復很多。上班去嗎？」
明玉看石天冬出海回來連鬍子都沒時間刮，看上去洗臉洗澡也沒時間洗，衣服沒時間換，卻見縫插針到她樓下來打個旋，而且僅僅只是打個旋，其心意不言而喻。她低頭避開石天冬灼熱的目光，微笑道：「我送你去機場。」走近石天冬身邊，果然聞到一股帶著海水鹹腥味的刺鼻人味。
石天冬連忙跟上，那當然好，他巴不得與明玉多一點時間相處。看到明玉鑽進一輛新車，他奇道：「又陞官了？」
「是，江南江北兩家銷售公司合併了，我肩上的任務更重一點。」明玉保持微笑的臉有點僵硬，因為石天冬上車後就一直側坐，毫不掩飾地緊盯著她看，所以她說話刻意調出一點官腔，以保持一定距離。但石天冬這個人真是臭，她不得不將四扇車窗打開，天窗也一併打開。「跟以前的老師一起出海做調查嗎？調查什麼？現在換成你兩眼都是黑眼圈。」
石天冬笑道：「有兩種水母正好路過這片海洋，老師，現在是教授了，他以前通過我與水產大戶保持聯絡搞科研，這回他想出海考察水母又想到我，讓我幫他找漁船一起出海追蹤著觀察。沒想到追蹤水母這麼好玩，我們在船上多蹲了幾天，淡水帶得不夠，最後一天連喝的水都沒了，只好連夜回來。別嫌我，我自己也知道我現在很臭。」
「水母——海蜇？觀察仔細了是不是要拎幾隻回來人工養殖？」