蕭然認真聽著，但那副局長卻問楊巡：「小楊，你走那麼快幹嗎？後面老虎追著嗎？」
楊巡忙笑道：「我準備回去一趟老家，請些個老領導參加市場開業典禮。呵呵，路挺遠，想早點上路，半夜可以趕到。對不起對不起，我走慢點，呵呵。」但他還是看了看手錶，計算時間，心說晚飯得在路上吃了，又得半夜才能到老家。
蕭然將目光從貨架移開，若有所思地看楊巡舉止，等楊巡將眼睛從手錶移開，他都沒移開眼睛，只是高姿態地說了句，「那就耽誤楊經理幾小時時間。我們這就看看你的帳目去。」說完，他就帶頭出去了。
楊巡驚住，等好一會兒才體會出蕭然那話背後的意思；真的要買？他連忙跟著快步出去，一口道：「不行，我不賣。」
「你剛才不是還說一千八百萬要賣？」
「我兩個市場，本來互相可以照應，算是聯號市場，要是賣了一個，我另一個不是影響差很多？我這個建材電器市場就是靠著我食品市場的牌子，人家信我，知道我做的市場能旺，才搶著來租。我還等著電器建材市場帶旺食品市場，讓人一看就知道我實力強，租我這兒放心。不像那邊有家二手設備市場才開沒兩個月就到了，那些租戶那個狠啊，我這兒就不會，我聯號的，讓人放心。要麼兩個市場一起賣，要麼一個都不賣。不，我都不願賣。」
「小楊，你消遣人？」旁邊那個副局長端莊地喝了一聲。
「不，哪會。」楊巡立刻不出聲了，看蕭然走出外面指揮一個跟班打電話叫會計去楊巡辦公室的所在。一行到了車前，蕭然對楊巡道：「楊經理，你坐我車。你食品市場開多少價？」
楊巡不滿姓蕭的囂張，便開始有意裝傻，大驚道：「兩個一起買？你買得起？個人買還是國家買？」
蕭然回頭沖副局長道：「哈，他說我買不起。你聽聽。」
「對啊，設計院他們說的，說你付不出錢，設計費都沒付。」
「嘁，我們蕭總會付不起？看看這車子，一個輪胎就夠。」
楊巡冷笑：「我車子也是租的。」
蕭然和副局長反而笑了，副局長道：「小蕭你別在意，生意人說話直。」
蕭然再次鄙夷地道：「十足鑽錢眼子裡的。」
跟班連忙道：「對啊，都賺多少錢了，還不肯買輛車用用，這種拉達，零件都找不到了吧。摳門了。」
楊巡不語，坐在比宋運輝的車還高級的車裡，心緒起伏，考慮盤算著如果賣市場的得得失失。他們愛笑話隨便笑話去，他才不在意，其實，他也無法在意。至於辦公室裡的帳目，他是不怕給看的，他早就做足費用，方便開業後大大地折舊，攤薄利潤。另外，他考慮到自己目前的危險處境，起碼，將所有資產賣給這個蕭然，他還可以帶著錢遠走高飛。
但是，這倆市場傾注他多少心血，又明知有無限美好的前景，賣掉，怎麼捨得。這是非常優良的資產，尤其是食品市場，如今攤位費節節高昇，意味著他未來租金的超出預期，如此坐等收錢的好地方，他哪裡捨得賣掉。他一時臉上陰晴不定。蕭然在一邊坐著，斜睨楊巡的臉部表情，輕輕一笑。
一行幾乎是強行闖入楊巡的財務室，楊巡很不喜歡這種被動的感覺，可就是沒辦法。陪同的那副局長可以掐死他。蕭然帶來的財務挺不錯，不僅很快就把兩間市場的造價查出，也很快查出市場的租金。蕭然得到全部數據，就起身道：「楊經理今天別上路了，等我電話。」
楊巡只是黑著臉道：「我不賣。誰會賣生錢的聚寶盆。」
蕭然戲謔地笑道：「只要價錢合理，天王老子都能買。」
「那也不行，我哥不會答應。」
「哈哈，叫你哥也過來等著。」蕭然邊說邊走，旁若無人。
楊巡後面跟一句：「我哥才沒那麼空，他是東海廠廠長宋運輝。」楊巡說這話的時候，挺起胸膛，一副朝中有人的模樣。
蕭然微停腳步，看著副局長道：「還有些來頭嘛。難怪你一個愣小子也能有今天。」
楊巡索性繼續裝傻：「你什麼來頭？」
蕭然哈哈大笑：「小子，你以為打撲克牌嗎？請你哥來，我不跟你談話。」蕭然大笑而走。
楊巡卻聽出其中細微變化，前面，是「叫你哥」，後面，是「請你哥」，可見姓蕭的不得不顧忌宋運輝的身份。既然如此，他裝傻到底，免得被姓蕭的欺負到底。但事先，必須與宋運輝通一下氣。
宋運輝聽了楊巡解釋，便語氣嚴厲地道：「小楊，這事你必須清楚強調，我與你的市場無經濟關係。」
「是，這我知道，怎麼能讓宋廠長羊肉沒吃到，反而染一聲膻呢？以往我打著你牌子出去的時候都是這麼在做的，大家都知道你是非常重舊情的人，才對我如此關照。」
「那就好。你的意思是，脫出市場，逃了和尚也逃了廟？」
「是的，就算是他們開始清算我的紅帽子，他們也不敢亂動蕭總的東西。我這樣想，就算是蕭想壓我價格，我也賣，總比到時給封掉的強。這回我看，就算最後沒有被封，我上下活動花出去的錢也能讓我九死一生。而且我看那些跟我一樣的紅帽子後來上告啊反訴啊上訴啊，幾年折騰下來我看也沒結果，跟政府怎麼打得贏官司，我耗不起。不如拿了錢，人藏起來，錢稍微處理一下，化整為零。他們抓不到錢，對抓我這個人也沒啥興趣了，東寶書記那兒他們也不會多去折騰一個罪名。」
宋運輝想了會兒，道：「金蟬脫殼，不，壯士斷臂，也好。只是你好不容易打下的江山…我聽你說起過，你本來有很多打算。可憐的。」
不知怎的，楊巡聽到「可憐的」這三個字，竟是鼻子酸酸的，不由伸手擰住鼻子扭到疼痛，才深吸口氣，道：「保存實力。」
「那大尋那一塊呢？」
「宋廠長放心，我會處理好。大尋也是我的朋友。」
「好，有人來電話的話，我這兒會應付。你如果改變主意，立刻知會我一聲。我等下去二期工地，你如果找不到我，打我秘書的傳呼。」
「宋廠長，讓我怎麼感謝你。對了，有件事你也儘管放心，我這兒處理完，立刻去老家處理小雷家的事。」
「算了，別送上門去。我已經跟正明聯絡過，士根等會兒會打電話給我，我來處理。」
「宋廠長，我要真有你這麼哥就好了…」
「灌我迷湯呢，你。快好好想想，怎樣應付人家的強行收購。方方面面想得周全些，別東西姓了人家的姓，錢一分沒到賬上。」
楊巡笑嘻嘻答應著，放下電話心裡有了底。宋運輝一向如此，從不對他信誓旦旦地保證，但只要答應的事，宋運輝總有辦法做到圓滿。 而蕭然的收購，他想通了，別管那人有多囂張，什麼都別在意，他只要在意結果。這姓蕭的，實在是天上掉下個林妹妹，到哪兒找來頭那麼大的人去，有姓蕭的頂著，那些想打他紅帽子主意的人，只有知難而退。只要眼看著爭不到他的資產，一段時間過去，清理小雷家的那幫人自然會放過他。除去那姓蕭的，還有誰敢接手他的市場？
這時候，他反而有點迫不及待地等待蕭然的來電了。
宋運輝卻接到那副局長的電話，那副局長說些工作上的事，送上地方政府的溫暖之後，問起楊巡的事。宋運輝於是情真意切地給副局長「回憶」他在插隊時候受到楊巡一家的照顧，如何的不是親兄弟勝似親兄弟，希望以後多多看在他的面上提供方便。宋運輝估計，效果應該是很不錯的。
但令宋運輝和楊巡都沒想到的是，沒多久，蕭然竟客客氣氣地親自給楊巡打了個電話，說明他不會奪人之愛，希望以後有空和宋運輝一起吃頓便飯，交個朋友，這市場的事就別提了。楊巡放下電話，真是欲哭無淚，天哪，竟然弄巧成拙。他這時候真是一頭撞死的心都有了。要不要這會兒轉過頭去，自己找上蕭然，說他非賣不可？他哭喪著臉坐辦公室裡，翻來覆去地想，去找，還是不去找。
但是，即使去找，之前也得把事情來龍去脈弄個清楚吧。楊巡不知道，問題究竟出在哪個地方。是因為蕭然忌憚他背後宋運輝的身份嗎？可能。雖然宋運輝並不隸屬地方政府，可是既然同在官場，總有個低頭不見抬頭見的時候，蕭然即使來頭再硬，也得稍微掂量。但是，蕭然純粹只是因為看宋運輝面子嗎？楊巡想，未必。原來是如此氣勢洶洶志在必得，忽然偃旗息鼓斯文客氣，其中並不能用一個面子來徹底解釋。莫非，蕭然在財務室摸透他的底細，順籐摸瓜找到了小雷家？
想到蕭然可能已經找到小雷家，而更有可能直接從小雷家當地政府入手，也不再與他楊巡談話，直接通過那邊打官司這邊查封，雙管齊下的辦法接手他兩家市場的話，那真是比原先預計更雪上加霜。想到這兒，楊巡臉色煞白。如果這樣，他真是連置喙的餘地都沒了，等著束手就擒，乖乖把心血凝成的市場交出。
宋運輝這時候卻在二期工地上接到雷士根的電話。聽到士根穩吞的聲音，宋運輝真是氣不打一出來，真不知道天下哪來如此保守的人。
但宋運輝還是力持禮貌，走到安靜處接聽電話。「士根哥，我想跟你說說最近的事情…」
「宋廠長，你——你應該清楚，電話裡說不方便。」
宋運輝心下生氣，但嘴裡已經冷靜地道：「士根哥，你放心，我是黨員，也是國家幹部。我的話很簡單，也很原則，有些事我希望你跟組織上解釋清楚：一，雷東寶組建集資公司不管初衷如何，最終目的是擴大經營，方便開展工廠註冊範圍之外的貿易工作。而他被抓之前，也沒有瓜分村裡已有資產的企圖；二，雷東寶行賄是村集體行為，而不是個人行為。尤其是其目的並非為個人，而是為集體；三，你必須把楊巡掛靠小雷家村集體的來龍去脈講清楚，並出示有效證據說明。這並不只為楊巡個人，更是為雷東寶解脫。如果確定楊巡不是掛靠，那麼，雷東寶豈不是犯了私自轉移挪用侵佔公款的罪名？那是與貪污類似的罪名，是原則性問題。士根哥，希望你認清現實，不要給雷東寶雪上加霜。」
「會…會這樣？說東寶書記貪污？怎麼可能…」
「不然，你以為將以何種形式收回掛靠公司？總有一個裡應一個外合，不是主事的大哥下手，難道是你士根哥暗中在財務上做的手腳？」
「沒…」士根下意識地叫出聲，隨即喃喃地反覆：「怎麼可以這樣，怎麼會，怎麼會…」
「怎麼不會。士根哥，你可別害了你們的東寶書記。」
「我不會。」士根立刻否認，「那麼是我做錯了？」
「你以前怎麼決定，我不會插手，以後怎麼決定，我依然不會插手。作為一個黨員幹部，我唯一希望的是，請你尊重客觀事實，堅持用事實說明問題，有問題，別隱瞞，沒問題，別栽贓。」
士根喃喃地道：「宋廠長，你說重了。你不知道，現在村裡好多人蠢蠢欲動，我所做的一切都是從維護小雷家安定，維護成果不要旁落出發的啊，我…」
「士根哥，對不起，打斷你一下。對於小雷家的村務，我不會插手，這是原則。但是對於影響到一個人的原則性的是非問題，我一定要搞清楚，尤其是我的親戚朋友。這關係到東寶大哥的人品，聲譽，和未來生活。士根哥，我清楚你的意圖，也清楚你怎麼在做，但我反對一切糊稀泥的辦法，尤其是往東寶大哥身上糊稀泥。」
「唉，我怎麼辦才好，怎麼辦？要不，我讓我一個侄兒過去宋廠長這兒一趟。」
「不要想當然，要多學習多了解法律知識，按正規合法的程序辦事。人你就別派來了，我翻來覆去只有這麼幾句話，不會再多，我不願做私下交易或者動作。」
士根放下電話，愕然，現在的宋運輝，官腔好大，態度好高高在上。但是，士根更愕然的是宋運輝的話。他相信，宋運輝打這個電話來不是無的放矢，他細細回味宋運輝剛才所說，越想越委屈，宋運輝態度變化如此之大，是不是宋運輝把他看作是什麼人了？他心裡煩躁了好一陣子，才又回頭吃透宋運輝的話去。但是，難道真的如宋運輝所言，清理楊巡的掛靠公司，會影響到東寶書記？若真是如此，還真的得找律師把政策問清楚了。
士根思來想去，再想到如今村裡的凋敝，心中很不是味道。這是不是間接地也說明了他不是那料？他多少對自己有些失望。以前，總覺得雷東寶魯莽有餘，現在才知，步步艱難，走不一般的路，需不一般的勇氣。難道，也要他拿出雷東寶的魯莽，來對抗縣鎮兩級的決定？他該怎麼做？做了之後，後果又會如何？他幾乎是一下想到無數可怕後果，最令他頭痛的，還是老猢猻一個堂侄最近的活躍，大有向村幹部位置問鼎的意思。如果讓那人上位，士根無法想像後果。
可是，他要怎麼做，才能既守住小雷家的江山，又將問題說清楚？士根抓破頭皮。尤其是面對如此嚴重的後果，他真是無法下手做出決定。這一點，宋運輝可知道？
宋運輝當然清楚士根這人畏首畏尾，原沒指望士根做出驚天動地的事來，但只希望士根在有人下來調查的時候實話實說，別總跟打烏賊仗似的把水越攪越混。他這時深刻體會到，未必聰明人就能把事情做好，最要緊還是做事的態度和方式方法。比如楊巡，他暫時沒看出楊巡有多少絕頂聰明，但楊巡做事就是有效有力。
比如，楊巡一直等到下班，估摸著他在車上了，才打電話給他，除非是十萬火急需要他立刻知道的事，楊巡不會在班上打擾他。楊巡在電話裡將蕭然的意思說了，又說了自己的猜想，語氣裡滿是無奈和歎息。
宋運輝聽了，不得不將車子停到路邊，掐了電話安靜考慮。蕭然真想取道小雷家入手，雷東寶更加麻煩。蕭然為了得到市場，只會把掛靠這件事往死裡砸，砸死才方便他低價順利地接手。可是，蕭然是省裡某人的公子，他目前的影響，卻只能是市裡。蕭然若調轉槍口從小雷家入手，他現在一點招兒都沒了。
此時，他深知，他說一聲「我盡力了」而不再挽救雷東寶和楊巡，那兩人都將無話可說。還能要他怎麼辦？他是真的盡力了，而且是十二分地盡力。如今他工廠上二期，他本來就已經精力不濟，他還得分心小雷家惹出來的事，要不是有楊巡可以方便地供他差遣，他將更心力交瘁。可是，他又怎能不管？他怎能眼看著雷東寶身負行賄侵佔挪用等罪名將牢底坐穿？他想了好一會兒，給家裡打個電話，說不回去吃飯了，便趕去市裡，找司法局局長吃飯請教。他終究是年輕，不懂官場太多套路，他需要有人指點他最好的切入點。
但是，司法局長給出種種可能，卻最後都被兩人同時否定。在當地沒有一個強有力的親朋好友幫忙，有些招數想使也使不上，何況雷東寶又把政界的人拉下馬那麼多，這是多大的忌諱。
宋運輝無可奈何，知道從自己角度入手的話，已經此路不通。他送走司法局長，開車回家路上，沮喪得氣悶，一時無法集中精力開車。他將車子停在路邊，搖下車窗吸煙。想了好一會兒，決定給韋春紅打個電話，通報消息。
韋春紅聽到是宋運輝親自打來，而非讓楊巡傳達，很是吃驚了會兒，一時忘了客氣應答。宋運輝也不想跟韋春紅客套，直接將話說明。他給予韋春紅很洋氣的稱呼，因為他既不願稱大姐，更不願稱嫂子。
「韋女士，東寶大哥的事，到目前為止，我已經很難有所作為了。根據我咨詢政法系統有關領導，大哥的罪名如果沒有意外，將會比較嚴重，除了行賄，還有侵佔、挪用等罪名。你要有個心理準備。」
「怎麼會又多一項？又哪兒出問題？」
「跟小楊的掛靠有關，這事兒，士根不認，罪名就很容易按到大哥頭上。我在做士根的工作，但難說，即使士根出頭，也不一定有用。大哥的媽現在還住你家嗎？」
「還住，她不敢回去。我找雷士根去，刀架脖子上也要他把話說明白。」
「可能沒用，這是上面想不想聽的問題。現在看來，只有從上面著手開展工作，可是，上面我不認識人。不過我會繼續努力，你在就近聽到新情況新變化，也儘管給我電話。」