宋運輝原本以為，他今晚會挺火大的，但沒想到心態會如此之好，思路會如此之積極，連隨行手下都被他的積極應變所鼓動，心悅誠服地努力工作。他一再地想到梁思申，但想到梁思申不久將去上海，而上海那兒有李力，還有李力慇勤替她裝修的別墅，他心中歎息。
梁思申接了宋運輝的電話後，心中異常憤慨。以前聽堂兄堂姐們說起的時候，並無太多感覺，還以為他們只是憑優勢獲取利益，現在自身經歷蕭然這麼個人的手段，才知以前自己想得還是太光明了些。再想到曾經在蕭然手底下九死一生的楊巡，也不知楊巡半年前如何生受，那姓蕭的可以如此對付國營大廠市一機，對付區區楊巡只有更易如反掌。可憐的個體戶楊巡。
想到這兒，梁思申心想，她可別給脆弱的個體戶楊巡惹禍，人家已經夠不容易，即使生命力如此頑強，可怎敵環境風刀霜劍。她雖然心中百般不願，還是打點起笑容，下樓與蕭然把酒說一聲誤會。不得已的，她也不得不擺擺兩位伯母的娘家，兩位堂姐的婆家，自己諸侯王般的二叔，也聽蕭然不斷地把兩人的關係從遠方繞過來，原來爺爺輩那兒還有些不近不遠的交情。梁思申心說這個蕭然別的腦筋不知道，這方面的記憶可真強啊，估計出去辦事，這等爺爺叔叔伯伯的喊過去，才那麼無往不利。梁思申記數字時候頭腦一流，可蕭然的關係網絡卻搞得她頭昏腦脹。
兩人就像拿著撲克牌比大小似的亮了半天牌，蕭然自知頗有不敵，言語中慇勤許多。梁思申被家譜搞得昏頭昏腦之際，忽然聽到蕭然也打算去上海發展，在上海買了別墅，別墅就跟他在同一個區，因為他認識李力。梁思申頓時把李力也鄙視了。但說話時候，她反而笑瞇瞇承認自己也是李力朋友，也住那別墅區，這回正要去參加李力喬遷Party。她和蕭然竟然一拍即合了。梁思申不得不把自己也鄙視了一把，看已經交談得熱絡，這才連忙借口時差難受，回去休息。
上樓時候一路感歎，類似宋老師楊巡他們這些沒背景的人做事不容易。
參與大老闆會見的時候，梁思申自然是沒份坐到會見室的沙發上，連宋運輝都只能在諾大會見廳裡敬陪末座。但她看到一個姓徐的什麼長在進門經過她，並和她略微禮節性握手交談後，很是留意了她一下，她很懷疑是不是兩個伯母的娘家跟這個姓徐的有關係。而那種關係，她反正是不大搞得清，也懶得去搞清。
會見的語言都是事先雙方磋商過的，基本沒有意外。兩邊老大都講一下，就像是敲章背書。梁思申眼觀六路地做好自己的本份，等寒暄結束，就坐到大老闆身後做會談記錄。這一天，她著裝儼然，穿藏青西式褲裝，唯有盤在腦後的頭髮顯示女性身份。
會談結束，宋運輝忙於送客的當兒，忽然聽到老徐問他：「小宋，外方那位女孩你認識嗎？」
宋運輝一看，指的正是梁思申，一時心下警惕起來，但還是道：「梁思申，跟我們合資洽談的主力，年輕有為。」
「幫忙介紹一下，我有個問題想問問她。」
宋運輝覺得老徐這個要求太過突兀，但想到梁思申複雜的身份，倒也不用太過擔心，這才引老徐與梁思申見面。他沒想到，彼此介紹後，老徐卻微笑地問出一句打死他也想不到的話，「是龍涎香嗎？」隨即，他看到梁思申眼睛一亮，燦爛如星。
「是的，龍涎香，而且還是灰白色的。半年以來，還是第一個人準確說出是什麼。」邊說邊從口袋裡掏出一隻小小布包，打開，裡面是灰白色比小指甲還小的一小塊東西。
宋運輝見到老徐竟是莫名的激動，接過小布包摘下眼鏡細細端詳。他不清楚，這麼小小的東西難道非常珍稀？他看到梁思申也是很高興有人識貨的樣子。過得一會兒，才聽老徐說，「我很小時候聞過這種香味，但都已經做在香囊裡，只聞其味，不見其形，後來破四舊什麼的，這些就憑空消失了，不過記憶中還留著這種味道，今天難得見到實物。」
梁思申相當大方，將老徐遞回來的龍涎香推回去，道：「這塊龍涎香大約很高興換一個識貨的新主人。我還有，這塊您留著吧。」
老徐連忙笑道：「怎麼好意思。龍涎香貴勝黃金，又比黃金更加難得，我怎麼可以奪人之愛。」
梁思申笑道：「是的，非常難得，以前我外婆只有小手指那樣大的一塊，去世時候還要帶著走呢。我的一塊較大。」她用兩隻手比劃了一下，「是我替一位老貴族做些小事，又用那麼大一瓶白檀油換來的。您是真喜歡，而且真識貨，這小小一塊您留著吧，說實話，這東西還真難找，全靠緣分。不留下這一小塊可能您會後悔好久呢。只是那麼小的東西，實在不好意思號稱送人。」
老徐聽著笑，看了看宋運輝，宋運輝也笑。「老徐收下吧，小梁以前是我學生，一向為人真誠。」
老徐倒也沒猶豫，終於收下，但微笑道：「不能白拿小梁的東西。小宋啊，我們約個時間，你帶小梁去我家，我也有些收藏的小東西讓小梁挑一件玩玩。禮尚往來。」
宋運輝本以為老徐只是說場面話，沒想到老徐是真的與他約時間與梁思申約時間。但是梁思申大老闆中老闆小老闆都在，哪裡找得出時間，老徐只能作罷。卻令宋運輝和梁思申都沒想到的是，老徐晚上專門差人送來一件小小禮物，梁思申打開一看，竟是一隻做工異常精美又保存完好的香囊，倒出香囊裡的小小物事一看，卻是一粒小小羊脂玉掛件。梁思申激動得連忙問宋運輝要了老徐電話，打過去表達感謝。
宋運輝旁邊聽著，不知道老徐那邊說什麼，只聽見梁思申說，「我太喜歡了，我一直想擁有這樣一隻香囊…是，一看就是內造的…還有羊脂玉，我原以為我手串上的兩粒從和田玉人手腕上磨來的籽料已經是頂級了…呀，這下換成是我放長線釣大魚了，我賺了…真的嗎？我真的可以去您家看您的收藏嗎？…好啊好啊…天，真的？寶釵用過的那種土定瓶？…是，我有一隻甜白釉的，哪天您去美國…是，一屋子呢，我帶著照片。我，可我…九點後可能才自由…那我九點後來，我一定要打擾您…」
宋運輝看到梁思申歡呼雀躍，卻真是不懂梁思申有什麼可以那麼高興，也沒想到老徐竟然願意晚上九點之後還接待小客人，那是極大例外。他接著接聽了老徐的電話，老徐請他拔冗一起去，說是雖然與梁思申言語投機，可畢竟是個女客，夜晚不是非常方便，須得請宋運輝幫忙。宋運輝答應了，回頭問梁思申究竟看什麼去，梁思申說古董玩物。
但後來梁思申被老闆們拘住，九點都無法脫身，宋運輝只好幫忙打電話給老徐推辭。宋運輝沒想到，老徐口氣中竟還是挺遺憾的樣子。真不曉得這一大一小哪根脈搭在一起了。
宋運輝拉開窗簾看向窗外，北京的天空此時正在下雪，撲到窗玻璃上的雪花晶瑩柔白，猶如老徐送梁思申的和田白玉。宋運輝不由得感慨，出身，出身帶來的機遇自是不用再說，出身帶來的情趣愛好，看看梁思申與老徐的一拍即合，看看老徐對梁思申的隨和友好，那是他多年爭取而不得的。而這些，他只有寄希望於他的女兒——宋引了。
他，則是開荒的牛。
第二部 1993
梁母先女兒一步，早早趕來別墅。本想幫女兒忙，先把衛生打掃了，讓女兒清閒。不想被梁大接來別墅一看，什麼都是妥帖的，除了人氣，其他什麼都有。原來是李力早讓人把房子整理了，平時也有李力的保姆過來抹灰一遍。便是梁大也熟悉，進門就把空調開了，房子頓時慢慢暖和起來，很是奇異的，房子一暖和，房間裡面傢俱的線條似乎都柔和起來。
一樓大開間，除了傭人房和衛生間，其他都是敞開的。廚房的傢俱是整套從美國帶來，原木配不知什麼做的檯面，非常厚實華美。梁大介紹說，大家看了都說這廚房好，回去都叫木匠照著做，可五金跟不上，只能學個樣子。檯面則是只能用花崗石代替了。
梁母東摸西摸地看，嘖嘖稱好，「老大，我們家也算是好的，從來都是吃機關小灶，可比起囡囡的來，還是差很遠啊。」
梁大道：「我們是窮國的富人，跟小七怎麼比。小嬸，你今晚住我那兒，這邊床上什麼都還沒有，小七不讓我們開她那幾大包放窗簾床上用品的包，上面還給畫了大叉叉，寫上不許動。」
梁母抿嘴笑：「當然不能讓你們動，女孩子的這些東西，任你是她堂哥也不能動。我來吧。」
梁大在背後白了這個小嬸一眼，這小嬸從來就特別資產階級，以前爺爺奶奶都斥責，反而現在大家一窩蜂都趕著這等調調兒學了。他也學，可就是沒小嬸那種矯情。但他才想把小嬸往樓上引，卻聽外面車子聲響，扭頭一看，是一輛出租車停在外面車道。梁母也停下看去，卻見女兒從車裡鑽出來，也沒看房子，低頭大步走到車尾，大力拖出兩隻大皮箱，又從後車位拖出一大一小兩隻箱子。等梁母驚詫之下趕出去，梁思申早已把箱子全部拖出，過去跟司機算賬。
梁大裡面看著大是驚詫，看不出堂妹竟然力大無窮。他忙走出去幫忙，拎起一隻箱子就覺得重。梁母心疼，但梁思申沒讓她拎，自己拖起一隻箱子進門，一邊回答母親提問。「一半是老大李力他們的東西啦，這兩個奢侈鬼，襯衫一人一打，還有內衣毛衣大衣運動服籃球鞋網球拍香水護膚品，愛俏得不得了。當然，還有爸爸媽媽的。幸好同事一起來中國，否則我這麼多行李，罰款都罰死了。」
梁母一聽，倒是應該，梁大李力兩個雖說是順手把這個房子裝潢了，可她知道女兒這人難弄，這半年來不知多麻煩人家，好多錢可能都還是這兩個人墊著的，就算是兩箱東西全送也是應該。再看女兒，穿的是薄薄一件毛衣，外配厚厚一件長黑呢大衣，一頭卷髮隨隨便便梳個麻花辮兒。反正梁母怎麼看怎麼覺得好看。梁大才不會對著這個毛毛蟲小七戴玫瑰色眼鏡，他一邊幫拎一邊取笑：「小七，大力士呵，看不出啊。」
「我今年練boxing，咱現在整個是藍領的胚子。」梁思申將最後一個箱子拎進，這才甩了大衣，歡呼著與媽媽再次擁抱。
「拳擊？虧李力還拿你當淑女。」梁大搖頭，「小嬸，等會兒去我房子吃中飯，我吩咐保姆了。我先走一步，公司有事。晚上李力回來可能要請客，我也會在。哼，李力不知道請的是野人。」
梁母也不是個好惹的，笑嘻嘻道：「老大，你也不用來，你這張臉從小看到大，不稀罕了。把你那個傳說中反傳統反封建的女朋友拉出來陪我們就行。」
梁思申一聽，奇道：「老大也玩性格了？」見梁大奪路想跑，忙道：「老大別走，你的衣服拿給你。」
梁大這才蹲下，看梁思申從箱子裡拿出他的衣服，一看之下，愛不釋手。「小七眼光還是不錯的。」
梁思申索性把李力的也都整理出來，與梁大一起抱到李力的房子。李力房子的保姆見慣梁大，放手任他們參觀。梁思申上去看到李力臥室是鐵灰色真絲寢具，樓上樓下全套不上漆的紅木傢俱，不由咋舌。再回頭看梁大的房間裡也是差不多，但梁大的顯然是進口傢俱，異常奢華。兩家房子比較，就跟她新背宋詞所說，「競豪奢」。回來跟媽說起，兩人都感慨，說梁大和李力真能花錢。
隨即，母女倆開始佈置窗簾寢具，兩人說不完的話。梁母看著女兒矯健地跳上跳下，嫻熟利落的手法，不由想起梁家其他第三代，估計包括梁大等男孩都不怎麼會做家務，可見女兒這幾年一個人在外面是吃苦的。但這話也不能再問，女兒不會回答。她最想知道的女兒跟外公打官司那半年生活費從哪兒來，週末上哪兒去等問題，女兒都一概回答是同學爸媽幫助解決。想起這個，梁母便覺得自家女兒過得再奢侈也是應該的，因為都是靠她自己，而梁大之類的則是差遠了。
但有一個問題是要搞清楚的，梁母問：「囡囡，李力是不是真跟你有那麼回事？梁大好像認定你和李力的關係了似的，他以前不是說李力這人女朋友多嗎。」
「媽，這事你別太封建，李力不過是看我相比國內的人稀奇難得，我不過是看李力相比其他國內人有趣一點，普通的男女朋友而已，你不用想得太複雜。李力的祖宗說過，永結無情游，相期邈雲漢。」
梁母一想，可不真是如此。但又一想，女兒小小年紀怎麼能看得如此清楚，這才是大大不妙。她不得不厚起臉皮，忐忑地問：「囡囡，你在美國有沒有李力那樣的朋友？」
梁思申笑了，連聲道：「媽咪，媽咪，媽咪，我不是亂七八糟的女孩，我也沒時間亂七八糟。你放心，但你別多問了，這問題多不好意思。」她一邊說著，一邊拎起熨斗將床單在運輸中揉縐的部分熨平。
梁母只得再拿丈夫的話安撫自己，女兒現在是美國女孩，當初送她出去時候就已經打定主意放她自由學習，現在就應接受這樣的女兒。
這時候梁思申已經熨好窗簾，跳開來站到門口，開心地道：「好了，媽媽，我們的雖然沒梁大的豪華，可我們的床睡著更舒服。這間主臥是你和爸爸的，我們現在佈置我的臥室去。媽，你不用動手，我來。」
梁母放手讓女兒抱走一捧窗簾寢具，後面跟著女兒走去次臥。從小跳舞的女兒身材非常美妙，有修長的腿，窄翹的臀，纖細的腰，和曲線美妙的頸。這樣的女兒，放哪兒都是發光體，梁母想像得出女兒身周群男環伺。她可真想替女兒篩濾那些男子啊。可惜鞭長莫及。
梁母這才看明白，女兒還說不如梁大他們的繁華，其實床上用品和窗簾配套，用足心思，肯定花錢不少。
一套房子這麼佈置下來，才終於有了人氣。冬日的陽光透過窗簾撒到地毯上，令人忍不住慵懶得想歎一聲氣。梁思申這時候和媽媽一起坐在茶几前，擦拭著從寢具包裡掏出來的瓷器玉器。梁母這才明白女兒為什麼嚴禁別人動她的這幾個軟包裝，原來是內裡另有乾坤。
梁思申忽然道：「媽，我有點不想和李力他們晚上吃飯，只想和媽媽一起吃。」
「行，等下我們問問梁大的保姆，讓她帶我們去菜場。我知道你准又想吃媽做的好湯了。」
「不是這個原因。其實我這回挺沮喪的，替宋老師做的項目給黃了，失敗的原因，我真是想都想不到，吉恩他們議論起來紛紛搖頭的時候，我都不好意思得想鑽地底下去。總算宋老師臨陣不亂，另想辦法準備獨立從香港上市，才算是我們前面的功課沒白做，可以順利轉交給香港區。我還是遭批了，我也害得宋老師遭他的上級嚴厲批評。可同時，一個高幹子弟的項目卻順利通過了。那個高幹子弟巧取豪奪一家效益還算不錯的中型國企，拿來與日商合資，以後他就可以坐收漁利了。他現在都還沒注資進那家國企，明顯是合資成功他才注資，合資不成他抽身走人，可那樣的事情卻反而成了。那人還是李力的朋友，是我們這房子的鄰居。」
梁母道：「不想吃就不吃吧，不過因為這個理由不理李力，有點牽強。」
「我也知道，應該把工作當作球賽，球賽結束後交戰雙方應握手友好，更沒理由遷怒只是觀眾甚至路人的李力。可我就是想不通，找宋老師談話，被宋老師也批評了。他說他已經承認自己的錯誤，錯估領導的心理承受力，我也應該借此事瞭解中國國情，而不能一味抱怨。他說凡事都有程序，不能急於求成。他還批評我嬌氣，不能接受曲折失敗，這麼點曲折根本不算什麼。宋老師還給我講了那個個體戶楊巡的故事，楊巡真是有九條命，不說他以前的起落，就說他最近，他辛苦建起的兩個貿易市場，中途他母親還勞累過度送了命，他妹妹因此跟他反目，可等市場賺錢了，剛才說的那個高幹子弟就覬覦上了，還把楊巡送進去坐牢十二天。楊巡可說是九死一生，可人家意志力那個強，現在又打算上四星級賓館了。再一個是宋老師的姐夫。他姐夫作為村書記，為了村裡的發展行賄上級領導，現在被抓了被判刑了，村裡人卻好多還不理解他，以為他撈飽了，其實沒有，他理想主義得很。可他姐夫還在牢裡想方設法指導村裡的工作。好，我被宋老師說得沒怨氣，可我生氣了。若說社會資源是一隻蛋糕，可當梁大蕭然李力等人可以輕而易舉侵吞掠奪優良資源的時候，其他人怎麼辦？宋老師付出過人的努力，楊巡付出血淚，宋老師的姐夫付出自由。以前我認為行賄是罪惡，可在現實之中，卻不是非黑即白，還有深深淺淺的灰色。如果說行賄是罪惡，可那些導致資源分配不公的梁大蕭然李力們怎麼算？他們才是本源。所以我厭惡他們。如果說那是一場球賽，那也是滿場黑哨的球賽。」
梁母驚異地看著女兒說這些話，好不容易才插上一句：「我們一家也是高幹子弟，你爸在工作中也是很受優待。」
「是的，那是搶別人的資源。」
「囡囡，別想那麼多。社會環境是這樣，我們不搶，可優惠也會自己送上門來。你爸已經說過，我們夠吃夠穿夠住，女兒有自己有發展，我們做到手別亂伸，那就行了。管住自己最要緊。」
「可悲哀的是，老闆鑒於我這回在大老闆會見大領導準備工作時候的出色表現，打算以後讓我側重分管中國區的業務，我以後會經常回國。原因是什麼呢？因為我是高幹子弟，很多別人找不到的門，我找得到，別人找不到的人，我扯著『梁』字大旗一個電話就行。我這算不算搶了別人的先機，違反公平競爭原則，搶跑？」
梁母低頭擦拭一隻雨過天青色的瓷瓶，好一會兒才道：「囡囡，你不能因為看到的眼前幾件事就否認所有高幹子弟。權力，可以行善，也可以作惡，不能一概而論。比如說你用你的身份，幫助你宋老師解決資金問題，這就是善用。比如你在安排大老闆會見中容易找人，其實衙門裡的人應該是這麼方便讓人找的，你擁有的關係只是讓他們還原為人民服務的本職。而且你組織的會見也是令雙方都受益的，這不能說是侵佔別人利益。像你說的那個高幹子弟，那才是十足惡棍，梁大李力他們，也過多躺在祖蔭下面享福，他們已經侵佔別人的機會。囡囡，不要拿別人的錯誤苛責自己，媽媽看著心疼。」
「媽媽，你總站在我一邊。」梁思申愛嬌地在媽媽肩上趴著，「媽媽，我是不是很傻？我前所未有地覺得我傻。」
「沒有，梁家第三代，不用看都知道你最行，現在連你爺爺奶奶也默認。媽媽那是相當的揚眉吐氣啊。囡囡，這只瓶子是做什麼的？」
「這只應該是仿品，仿宋代汝窯膽瓶，不過這只算是仿得好的，瓶底也是老老實實寫著大明成化，從線條和釉色來看，我懷疑是個玩票的文人所為，做工相當好，釉裡也添了瑪瑙，你看，釉色跟玉似的，還有細細的裂紋，只差一個胎體顏色稍微不對。」
梁母細細地看下來，笑道：「果然好，跟那《紅樓夢》裡寫的似的，偷來梨蕊三分白，借得梅花一縷魂，這只膽瓶啊，有靈氣。」
「是的，背了唐詩宋詞才知道，有些需要好多話來描繪的東西，一句詩卻可以把千言萬語都概括了。媽媽，你真狡猾，轉移話題。」
梁母哭笑不得地捶了女兒一拳，笑道：「小壞蛋，連你老娘也不放過。好啦，高幹子弟的事多說無益，你自己知道怎麼做就行。不愛跟李力吃飯，正中媽媽下懷，打電話推了吧，我們自己吃。這瓶子擺哪兒好呢？你這兒也沒博古架。」
「這些東西正正經經放起來就沒意思了，既然喜歡，放在唾手可得的地方，插一枝花，放幾隻水果，都是好的，每天都可以看見。若怕敲碎，地上墊了厚厚地毯就是。」
「唔，手法是大了點，可意思是對的。這兩隻墨綠的是…」
「碧玉荷葉碗，玉質不算一流，可那麼大一塊玉能這樣已經算是上乘。雕工卻是一流。我是買下一塊碧玉請土耳其人雕的，餘下的雕了這幾隻小杯子，還有幾粒珠子。媽媽你看，這只清代和田青白玉香爐放在這兩隻碗中間，每隻碗裡注水，漂一朵白玫瑰，該是多美。」
「假洋鬼子露餡兒了不是，放夏天開的梔子花才是最好呢。這屋子外面好多香花，有你放的料。這幾天漂幾朵臘梅，閒花照水，行了。」
梁思申做個鬼臉，與媽媽一起繼續擺放這些小玩意兒。她告訴媽媽，自己這麼幾年掙的錢，一半在這些小玩意兒上面了。梁母少少地知道女兒這幾年掙了不少，想到上百萬的美元都換來這些小玩意兒，不由強烈心疼。可這些小玩意兒卻是真的好看，尤其是當梁思申拿出辛苦收集的那些香料來，梁母更是愛不釋手。做女孩子時候的夢想，卻在女兒一輩身上實現了。
但梁母卻也煩悶地想到一事，如此出色的女兒，眼中可還看得上誰。這才是最大麻煩。
母女倆出門買菜回來，天色已暗，看得出別墅一大半的房子已經亮燈，可見已經有人入住。安步當車，說說行行，倒也難得閒適，反而是陪她們去菜場的梁大家保姆先騎車回了。母女到得家門口，卻見門口放著大大一束玫瑰，廊燈下面看著，異常難得。梁母笑了，「哦喲，李力來過，肯定是他。我們正商量著明天買花去呢，他就送上門來。有女兒真好，有人送花上門，嘿嘿。」
梁思申兩手拎滿東西，騰出手開了門，才看地上的花。一看卻大笑了，「媽，媽，是爸爸送的。祝…王女士、梁小姐新年快樂，哈哈，爸爸真可愛。」
梁母聞言，忙在料理台上扔下買的菜，趕緊湊到門口來看，母女倆樂不可支。梁母尤其感慨，雖說當年與丈夫結婚，婆家一直沒好臉色，可有丈夫的愛護，小家庭生活過得多麼甜蜜。她趁機也教育女兒，「囡囡，你看，找對象要找你爸爸那樣的人，家裡會體貼妻子愛護孩子，外面又會做事撐場面，做人還知情識趣，會讓一家人都開心，那才好。」
「這就難度大咯，媽媽要求太高。媽，我現在還不打算…」梁思申還沒說完，院子木籬笆門外面有人揚聲說話，打斷母女倆對話，「梁小姐，可找到你。我們能進門嗎？」
梁思申朝外看去，見黑地裡有兩個人，但看不清楚是誰。另一個人也說話，「梁小姐，我李力。伯母好，新年快樂。」