他現在的處境，沒比閔安逸。可與閔不同的是，他有過硬的技術，東海現在缺了他還真轉不起來，這就是他的仗恃。而閔就不一樣了。
宋運輝想到，他必須更多努力，在上面多打樁腳，才能確保江山穩固。再看閔，曾幾何時，閔也是那個時代的一面旗幟，才可能年紀輕輕便受重用。可時過境遷，閔現在卻成了落後者。宋運輝想到而今新分配大學生開闊的眼界，全新的科技知識，以及咄咄逼人的氣勢，他每每心生不進則退，心力交瘁之感。他從新進大學生那兒看到，他需要學習的有很多，比如計算機技術及應用，比如自動化控制，比如國際金融，比如最新環保知識，等等，他即使只做到粗淺瞭解，都有些力不從心。他現在都有些感覺他仗恃的過硬技術都有些岌岌可危。難道他需要轉向，學習水書記，做一個嚴格意義上的政客？
他本來是以平常心對待即將到來的面試的，可是看到閔被他一句話刺激得一路兩個小時都緊繃著臉閉目沉思，不免兔死狐悲，沒想到閔的心理這麼脆弱，原以為混到閔那級別的人，多少不受幾句風言風語的影響，可從閔的緊張反應來看，閔很把他的警告當一回事。可見閔的地位也脆弱。脆弱的地位，才有脆弱的心理。而他又好到哪兒去呢？看著閔的緊張，他不免也深思了一路。
下了飛機，是虞山卿接了他。虞山卿也認識閔，不過只寒暄了一下，沒什麼熱度。宋運輝心裡敏感了一下，告別閔他們上車後，就問虞山卿道：「你這生意人，怎麼不趁機與閔廠長拉拉關係。」
虞山卿笑道：「看死他沒生意給我做。再說我們以前徹底翻臉的。喂，宋大廠長，您老真會粉飾形象啊，玩起輕車簡從的招數來了，想給新領導好印象吧。」
宋運輝不由笑道：「什麼事經你嘴巴一說，怎麼都變味了呢。我這回來沒別的事，送舊迎新，完了拍屁股就走，帶那麼多人幹嗎，讓他們無所事事看我給新官上任的火燒一把啊。小拉呢？你晚上一起去歡送宴會嗎？」
虞山卿微笑：「你們各路諸侯這回來了不少，你知道我們怎麼說你們？上京趕考！呵呵。來個系統外的新領導，是有些人的機會，更是有些人的噩夢，不過對於你宋大廠長而言，絕對是千載難逢的機會，我看好你。但很多人並沒留意到你，你行政級別不高，倒是隱身了，也是好事。別跟我提歡送宴會，我哪有份，我是邊緣活躍分子。」
宋運輝聽著覺得與自己平時電話裡打聽來的差不多，有些放心。「你好啊，做生意就做生意，竟敢管起國家大事人事調度來，你說閔廠長會怎麼樣？」
「他還能咋樣，過時了。他留用不留用，對我都沒什麼區別。唯有你，Dear 宋，You are my sunshine，my only sunshine。赤裸裸吧？」
兩人俱是大笑，宋運輝笑罷才道：「虞山卿，你做起真小人來，比過去在金州可愛多了。說說你們怎麼分析我。」
虞山卿笑道：「還能怎麼分析，你自己還會不知道？你這樣子一號人，缺了你暫時不行，你又不是誰的派系誰的親信，誰來都不會對你反感。如果是新官上任想燒把火，正好得重用你。我看啊，你還是一個電話讓你幾個手下收拾資料趕緊來，趁熱打鐵申請三期趕緊批准。」
宋運輝微微一笑，「不急。趕考後再說。」
虞山卿故作驚訝，道：「你該不會想著趕考後立刻回去修整方案，成倍擴大申請規模吧。」
宋運輝笑道：「你就大膽設想吧。成日只知道盯住生意，多了還不夠多，大了還不夠大，你到底有沒有底？」
虞山卿笑嘻嘻道：「哪裡有底。哎，先別去賓館，我帶你打高爾夫去。」
「小拉還等著我。」
「哦喲對了，差點忘了這茬。提醒你一下，小拉最近心情不好，你自己悠著點。我勸他今時不比往昔，別鬧脾氣壞了老交情，可他不採納，反而說我勢利眼。等下送你到賓館我就不進去了，省得他見了我生氣。」
宋運輝一笑，沒應茬。心想虞山卿現在對系統裡的事情這麼熟，這當下怎麼可能還與小拉綁一起，與其跟著小拉通過小拉找關係，不會他自己直接找嗎。虞山卿當然不肯再去硬著頭皮挨小拉的脾氣，這符合虞山卿一貫性格。
虞山卿果然送到賓館門口就止步。宋運輝進去大堂左右看看沒見到小拉，便自行前去總台登記，房間是小拉替他定的，小拉自會找到他。但沒想到正登記著，一個年輕女子僅穿泳裝光腳披著浴衣跑下來，到總台交涉要回鑰匙。宋運輝聽著好像是這女子長住這家賓館一個客房，今天去賓館游泳池游泳，回頭簽單時候，卻發現已經退房，連游泳館寄存箱裡的衣物都已被取走，女孩硬是強披了一身游泳館浴衣下來，要不就差一點赤條條來去無牽掛了。
宋運輝心想怎麼還有這種事，但他沒多管閒事，辦了手續便上去入住。不想才進房間，就接到小拉電話。小拉在電話裡二話沒說，先問一句：「剛才一幕活劇有意思嗎？」
「什麼活劇…哦，你什麼意思？那女孩子是你什麼人？」
「情婦。可我厭煩她每天跟我使小性子，今兒讓她吃點苦頭。你休息吧，我走了，晚飯前我會讓司機來接你。」
宋運輝目瞪口呆地看著話筒，好久無語。這才明白剛才一幕是怎麼回事。原來是小拉心情不好，就趁情婦去游泳，下手退了房子。房子肯定是以他名義租的，他去退當然容易。可斷交就斷交吧，何必弄得人家女孩子大出洋相。這才明白虞山卿這麼八面玲瓏的人為什麼不肯見小拉，原來小拉是這麼在發脾氣。當然小拉是不敢衝他這麼撒氣的，可宋運輝引以為戒。誰知道這是不是小拉給他的下馬威呢：就設計著等著他進門看這幕活劇。
宋運輝一時想不清楚他撞見這一幕是巧遇還是被設計，但他再懶得去猜小拉的心事，還是虞山卿那樣的避開最好。他自然不會乖乖在房間裡呆著，也不去剛剛新老交替的辦公大樓，他去找老徐說話，尤其是找老徐瞭解政策。下去大堂時候，那女孩還在哭鬧，宋運輝遠遠看看，沒有停留，找一輛出租車走了。
老徐對他熱情，不過在他和老徐之間，雷東寶已不再是話題。
老徐卻是問起梁思申。宋運輝很是詫異，心說緣分就是緣分，沒有辦法。
晚上歡送宴會，新領導沒到場，據說昨天的更高級別歡送宴會上已經到過。大家都在敬酒，宋運輝眾所周知的不會喝酒，可今天也叫嚷著說是拼著老命也得敬，然後就「醉」在一邊。他理所當然地不醉也醉，省得被小拉逼著表態。他心想小拉這是何必，這個時候就算是大家都給他當場寫下血書保證以後好好待小拉，可以後真能保證？小拉太自以為是了點。他不如裝醉。
果然小拉沒有再找他。曲終人散，宋運輝心想，小拉的一頁該翻過去了。
宋運輝回到賓館，虞山卿已經在等他。兩人就現在技術發展說到半夜，都是感慨技術世界日新月異，變化太快。尤其是電腦，虞山卿說起來直搖頭，說他現在回美國去，最頭痛是遇到電腦，那些指令總記不清，只一個「dir」沒忘記，可也沒大用。兩人談到半夜，終於說到私事。虞山卿說想把妻子移民出去，帶著女兒去美國受教育，這事已經有些眉目，問宋運輝要不要把女兒托付給他妻子帶去美國，虞山卿保證簽證通過。宋運輝笑笑搖頭，這麼明顯的行賄，他哪敢接受。但是與虞山卿分手後，宋運輝著實心動。看看梁思申的教養，要是哪天宋引也能那樣出色，他做夢都會笑出來。可是，問題是，哪來的錢。
想到錢，想到虞山卿的收入足以把妻兒送去美國接受良好教育，他宋運輝如此出色，指揮著如此龐大的重點工程，卻不能夠，心裡很是不平。對了，楊巡已經通過梁思申，將考出托福的楊連送出國，楊巡都已有這等財力。這一想，宋運輝對著天花板發了好一陣子呆。他到底為啥辛苦為啥忙？
第二天清晨，宋運輝穿上深灰西裝走了二十幾分鐘，去輪候新任領導問話。都是熟知規矩，因此宋運輝到了等候地點，就看到也才剛到此的閔廠長。宋運輝熟門熟路地找杯子，給自己和閔到了兩杯水，一起坐下。閔心裡緊張，有意想以說閒話緩解氣氛，就道：「小宋，你怎麼還是沒一點酒量。」
宋運輝微笑道：「我進醫院聞到酒精味都暈。他們說我動手術時候別浪費麻藥，直接拿酒精在我鼻子邊晃幾下就行。你也是約今天談話？」
閔遲疑了一下，搖頭道：「我昨天提了，不知道能不能約到。你約今天？幾個小時？要是半天，我今早就不用等。」
宋運輝立刻明白，他竟然比閔更早被約，而閔看來還不知道約幾時。「我已經約定今早，不知道談幾個小時，初次見面，估計時間不會長。」
閔想了會兒，道：「你談話時候幫我提一下，我怕他們沒傳達上去。你倒是機靈，什麼時候約的，也不跟我說一聲。」
宋運輝說了實話：「我沒約，是上面通知我今天來。」
閔頓住，看了宋運輝好半天，才道：「等下你出來如果沒見到我，打我這個電話，告訴我一下你們談話內容。看來我還真有麻煩。」
宋運輝歎道：「你打電話問問其他幾個，他們有沒有被約見。不要急。我進去了。」
宋運輝背負著閔焦燥的眼光，走去目的地。他對於今天約見的主題胸有成竹。產品升級？那是他一直關注的項目，說起來都無需資料。但是他對於比閔早被約，卻心下忐忑，上面這是什麼意思？如果是好意，在這麼一個新舊交替的時候，這回被迫太拋頭露面，絕不是他一向的風格。他在去的路上就打定主意，將話題收窄，盡就自家東海廠出發說事兒。
沒想到，一談談了那麼久。
宋運輝傍晚快下班時分走出辦公室，便知道這事兒明天就得在全系統傳開。現在這時候，不知多少遠的近的目光盯著這扇門，從門的一開一合揣摩上頭旨意。宋運輝從這扇門走出來，沒去各辦公室坐坐，就直接慢吞吞走回賓館。一路回想今天一天的談話，回憶有沒有說錯什麼可以及時彌補。不知不覺走回賓館，直到被人擋住，才收回思考，卻見是滿臉憂容的閔廠長。他連忙如是條件反射地道：「走，去我房間，先說話。」
「說到我的問題了？」閔不顧這還是大庭廣眾，焦急地問。
宋運輝卻按兵不動，直到進門，才道：「不，我懷疑上頭準備調整產業佈局思路，向沿海轉移。今天有關產品升級換代的內容談得不多，跟我預料的差不多。更多的是談市場，原料供應和銷售兩方面都談，是從我口頭請求上三期的一條理由中扯遠的。我說從目前經濟發展和內需飛速上升來看，不遠的將來我們將向海外尋求原料供應；同時我們也可以通過改造設備提升產品質量，發展來料加工。因此亟需在沿海擴大佈局，以減少運輸成本。我從領導對這個思路中有關思路的瞭解，感覺他對沿海佈局已經很有考慮。所以我想你不用擔心了，他既然一上來就考慮沿海，一定就是有所側重，叫我先來談話也是理所應當。看來我的三期很有希望了。」
「你寬慰我？」閔一時有些不信。
宋運輝道：「我寬慰你幹什麼。我說起我從金州出身，順便提一下你，看得出領導都對你沒印象。他新來，這很正常。如果真有拿下你的考慮的話，應該對你很有印象。」
閔聽了大鬆一口氣，拍拍宋運輝的手，誠摯地道：「謝謝你，這樣就好。還有沒有跟你提起回金州的事？」
宋運輝道：「沒有，我也放心不少。走，請我吃飯去。邊吃邊談。」
閔起身道：「那好，虛驚一場。走，請你吃海鮮，我要好好請你。那看來我可以回家等約見了。」
「你還是再留兩天活動活動，我想要我回金州的傳話不會是空穴來風，你找找是來自哪裡。別太大意。」
閔答應，回頭好好請了宋運輝一頓，席上多次與宋運輝說，要同聲共氣，互幫互助。宋運輝都是答應，同僚嘛，又是沒利益相關的，當然是互相幫襯著點。而且他還真擔心要他回金州，那地方，想著都頭痛。倒不是怕它的內耗，他現在也不是什麼善主。而是怕它沉重的經濟包袱。
還有，他不願直接面對也在金州，估計這輩子都不會離開金州的程家。
想到今天白天的談話，想到本系統很可能下一步對沿海地區的側重，宋運輝有足夠理由懷疑，他還真的可能如虞山卿笑話所言，得回去重寫三期計劃，將規模和產品檔次再度提升。想到可能有的飛躍，宋運輝熱血沸騰，昨晚想的為啥辛苦為啥忙的念頭又拋到腦後。人生能有幾回博，他有幸輪到這等大好時機，那是前輩子修來的運氣。打死他都不會想離開做虞山卿那等生意，再賺大錢又有何用，換得來這樣的機會？
可是，大錢還是有用的。宋運輝到底已不是二十才剛出頭的毛頭小子，住寢室吃食堂，只要有事做就甘之若飴。他現在有個寶貝女兒，他對女兒有所期待。他還想梁思申，想得心痛。要他怎麼辦才好？
楊巡這幾天非常忙。自從梁思申上回來了確定下方案，她又快遞過來大致佈局思路，以及相似建築風格的照片，楊巡就開始緊追設計院加班加點地設計。但是設計師們都對楊巡嘀咕，這樣的建築風格，工程上能做到，可是裝飾方面不可能，現在哪兒找得到這樣的外牆飾面板。如果沒有那樣的外牆面板，那種味道根本出不來。
楊巡看來看去，沒覺得那飾面板有多特殊，不就是顏色灰黑的石板嗎。而且這石板坑坑窪窪，都還沒他老家人們做墳用的石板光滑。這些個設計師都是城裡人，從小只見水泥不見石板，難怪不認識。楊巡讓設計師定下尺寸，就要人找鄰近採石場看誰能做，他覺得容易得很。但一問下去，才知道這事兒不是那麼回事，得用花崗石才行。楊巡派楊速出去，一找找到福建，訂做一大批。
楊巡已經有建築兩個市場的經驗，什麼事要預先做，什麼事要延後做，什麼事可以拖一拖，他現在門兒清。他們現在最終確定的項目是大型商場，與蕭某的想法一致，因為他們實在不願放棄這等市中心風水寶地，這樣的地塊，不做商場，簡直是暴殄天物。可是因為資金有限，他們只能造起裙樓五層，留下設計余量，待以後再往上升。
而這樣的計劃，也還是楊巡精密統籌下才行。他幾乎是暫停在二輕局那邊收購的支出，集中力量拿下商場項目。他結交銀行朋友，以外資企業出面申請貸款；他同時要設計院在設計完成前先拿出與梁思申寄來的照片風格差不多的效果圖，通過關係上達到市領導們眼前，讓市領導們眼前一亮，認為商場的建成將提升商業中心的形象，於是把關注商場建設進度提入每月工作會議議程。楊巡又憑此與銀行扯皮，要求銀行多多貸款支持市重點工程建設。在幾番公關之後，銀行終於貸了。貸了一千萬。
拿到這人生第一筆從銀行貸出來的一千萬，楊巡感慨萬千。他這一路從最傻的以存錢來積累資本，到問親戚朋友借錢做大，再到飛躍一步問信託投資公司借錢，一直到今天問銀行借錢，其中滋味，百樣感受。為此楊巡好好花一個小時總結了一下，他發現，靠自己一五一十地存錢積累資本，那是最傻的辦法，而問私人借錢則是能逼死人，問信託公司借錢也不好，利息太高，也能逼死人，唯有問銀行借，雖然他身上又多添一千萬的債務，可是他反而不愁了，不急了，他總結出一條，問銀行借錢，能養肥人。
他看得出，自從他借到錢，他與銀行相關人員的關係，從原來的他單方面地求人，變為大家是朋友，不再是他一個勁地去電話聯絡銀行人員，銀行的也是常與他電話聯絡，詢問工程進度。楊巡考慮，可能是銀行怕他還不出錢。楊巡當然不會因此作魚已上鉤狀，他繼續與銀行相關人員搞好關係，並且憑著手中已經拿到一千萬，而加深交情。
這時，他不得不一改過去求人辦事自貶身份的作風，而今他作為外資企業總經理，指揮的又是一個顯山露水的大項目，他需要擺出樣子讓別人信任。但是這樣的角色轉變有些艱難，他不是個好演員，他以前都是本色表演，現在讓他轉型，他除了衣著方面可以做到，因為可以請教梁思申，也可以學學宋運輝，可是言談舉止實在難以一步到位。甚至還有邯鄲學步的傾向。沒辦法，他從穿街走巷的小生意做起，看著別人臉色說話慣了，到而今說著說著又忍不住想取悅人，讓場面盡歡，不知不覺就把自己的地位踩了下去。他很懊惱，可也沒辦法改變自己的習慣，只能時時提醒自己，不能再低三下四。
也正是因為楊巡長年練就的圓滑，遇到有些不方便當面拒絕的問題，楊巡就抬出國外老闆不同意這麼一句。沒想到，別人還真吃這一套，開放那麼幾年下來，大家多少有些知道國外老闆的有些想法與國內的很不一樣，有些想法千奇百怪的很，真沒什麼道理可講。因此都能理解外國老闆的拒絕，有些還反而替楊巡惋惜，吃外國人的飯不容易。
梁思申絕沒想到，自己的形象竟被楊巡塑造得如此偉岸高大，如此一言九鼎。她因工作如今時常穿梭兩國，趁出差上海，工作不緊，乘火車過來一趟看看合資公司進度時候，根本就沒想著穿著要與偉岸高大配套，她只是簡簡單單的一條牛仔，上面是寬寬大大的鹹菜綠帶帽線衫，一切只為乘車方便。她知道最近楊巡很忙，沒讓楊巡來接，她反正現在對這個城市熟悉得很，自己去賓館就是。即便是沒出租車，走過去也不遠。
可沒想到，火車進站時候，她看到燈光稀疏的空曠站台上矗著楊巡。楊巡既然來接，她當然高興，拖著行李大步走向楊巡。
卻不料楊巡在軟席車廂沒看到梁思申，以為她臨時改主意了。楊巡等梁思申，自然與等其他夥伴不同，那是揣著一顆鹿撞的火熱的心，因此沒看到梁思申從軟臥車廂出來，他疲累了一天的身體終於垮下，怏怏而回。卻不料才走幾步，就被人從身後拍了一下，回頭，可不就是梁思申。他頓時大笑起來，情不自禁一把抓住梁思申雙臂，才想到不妥，急忙放手，搶過梁思申的行李。
「你怎麼沒坐軟座？吃得消硬座？」楊巡一邊問，一邊打量梁思申，感覺今天她的打扮就跟一個小女孩似的，非常隨意。
梁思申笑道：「還硬座呢，買來的票是無座。我想著這近十個小時怎麼辦啊，就找列車員幫忙，他們還真幫忙，把我安置到餐車。我就坐那兒吃飯喝茶看書，時間很容易打發。」
楊巡笑嘻嘻道：「你亮出護照了吧？不然誰理你。」
梁思申也笑：「那當然，我又不傻。你不是忙嗎，還來接我幹什麼。」
「你一個女孩子，我怎麼放心讓你這麼晚一個人走夜路。何況你這身穿著一看就不是本地人。我把你送到賓館，我還得去工地盯著。」
「哦，連夜施工？這麼抓緊？那我放下行李也去看看。」
「不是，今天特殊，按照施工要求，今天混凝土澆築不能中斷，這是一個很關鍵的環節，否則很影響施工質量。我得現場盯著，那些建築公司的人滑頭，我怕我的現場施工員盯不住。昨晚已經盯了一晚，今天再一夜下來應該差不多。現在還好，等下到了下半夜，不看緊的話，他們水泥配比不好都做得出來。聽得懂嗎？」
梁思申驚道：「懂一半。那你已經一天一夜沒睡？不，可能是兩天一夜沒睡？來來來，箱子還給我，車鑰匙也給我，我給你當車伕。」
楊巡聽著舒服，頓覺一身勞累值得。他沒把箱子交給梁思申，但把車鑰匙交出。他可真想挽住梁思申的胳膊，可是有些不敢莽撞。他忽然有意試探地道：「這兩天有人給我做媒，還是個什麼長的女兒，看照片長得不錯。你要不要跟我去相親？」
梁思申不以為然：「我去幹什麼，做參照物去？不怕人家女孩子自卑死？」
楊巡沒想到等來這個答案，只得笑道：「你可真是厚臉皮。不錯，看到你以後，我看別的女孩子再也沒法動心。你說怎麼辦吧。」
梁思申笑道：「騙誰呢，你臉皮才真是城牆拐角，這麼大一個塊兒，還想我對你負責到底呢，臭不要臉。」