「夠用，高利貸已經有五百萬打進來了。爸，什麼時候回來，我跟你重新議定一下價格。」
「你拿出一百萬，買車去。要買拉出去全市人民都盯著看的好車。」
柳鈞好不容易領悟過來，想不到他爸爸也被錢宏明的寶馬震撼了。難怪錢宏明一進車市就絕無旁騖直奔寶馬，錢宏明早等著這個效果。「沒必要，爸爸，只要把騰飛運轉起來，我們開拖拉機出門都沒人笑話。」
「不行，你以前在國外一個人掙工資都還買寶馬……」
爸爸的電話也提醒了柳鈞，他回國一年半，此時回首當年，真有物是人非的感覺。當年剛去德國讀書，手頭存下一筆錢，首先想到的是買一輛拉風的二手車，然後所有積蓄都花在改裝上。等工作掙錢，更是傾家蕩產買下寶馬M3二手，真是眼睛都不眨一下。他現在這是怎麼了，居然含蓄得開拖拉機都不在乎了。若不是爸爸說出來，他還沒留意到他已經變化那麼大。
羅慶辦完離職手續，抱一隻大紙板箱來找柳鈞，紙板箱裡滿滿的都是機電類專業書。
「柳總，這些書都是我從上海托同學買來，我們圖書館裡沒有，我不帶走了。今天整理出來我才發現，我來騰飛一年不到時間裡，竟然自覺看了那麼多書，比大學讀的專業書還多，不得了。」
「可你最終還是選擇放棄。」
「是的，我看了那麼多書，才發現我這才推開一扇門，門裡有前人的經驗，和飛速發展的最新科技。我得啃完前人的經驗，跟上今天的飛速發展，才能端穩技術這只飯碗。原來技術行業的積累沒有大用，很快就會被淘汰……」
「不，機械行業的經驗積累非常有用。」
「可柳總，你不能否認在工控、材料、加工技術等方面發展日新月異，我看你每天有空，有時候連吃飯時候都抱著原版書看。這一行，太辛苦。我已經看到，這一行做下去，付出與所得將會永遠不成比例，到年老時候還會被冒起的年輕人追趕嘲弄。這一行其實也是吃青春飯，只有三十歲到四十歲是黃金十年，與IT的並無兩樣。」
柳鈞認真聽羅慶講完。「我理解你。謝謝你特意來告訴我，你離開並不是因為我公司辦得不好，我好過許多。」
羅慶驚訝地道：「我們公司在同類企業中已經是最好的，我們都說這兒是理想王國。而且我們都說你是個好領導，除了太嚴格了一些。」
「馬後炮！我送你出去，這兒叫不到車。」
羅慶這一刻有收回辭呈的衝動，可是理智佔了上風。他見識到什麼叫好合好散，他將騰飛和柳鈞都記在心裡。
送走羅慶的柳鈞卻是異常沮喪，即使羅慶行前說了很多讚美，可那有什麼用，羅慶最終用腳投票表明了對他和對騰飛的實際否定。柳鈞這輩子所承受的否定，加起來都還不如回國這一年多遭受的多。一連串的否定，讓柳鈞差點也否定自己，他是不是真的已經面目全非。起碼，他非常不喜歡如今心態沉鬱活力欠缺的自己。柳鈞竭力想與現狀撇清，證明自己依然風流倜儻，便去電勾引余珊珊，約請晚上一起吃飯。不料一勾就中，余珊珊竟然熱烈響應。
余珊珊的熱烈響應和她明顯落力打扮過的美麗，成了柳鈞這陣子灰暗心情中的唯一亮色，讓他總算撿回一點兒對自我的肯定。晚餐吃得很愉快，余珊珊不矯情，不做作，七情六慾全寫臉上，映得兩隻大眼睛波光粼粼，照得柳鈞心猿意馬。就在柳鈞試圖安排飯後餘興的時候，口袋裡的手機叫響。他一看是公司車間電話，頭皮一下炸了，準沒好事。
果然，公司又出事了，而且是人命關天的大事。一位高頻焊接工人違規操作，啟動前未關閉屏蔽牆，摔倒正好撲在高頻頭上。即使普通家用50赫茲的電流都可以擊死人，何況工業用高壓高頻電，任何有點兒常識的人一聽這種事故就知道意味著什麼：死人！柳鈞方寸大亂，腦子裡唯有一絲希望，那就是工人最好穿著上沒有違規，腳上穿的是絕緣鞋。
「公司出人命了，你結賬，自己回家。」柳鈞給余珊珊扔下一句話和一疊錢，就匆匆奪門而走。局勢急轉直下，余珊珊目瞪口呆，可一顆心強烈地牽掛起來。
柳鈞一路飛車，甚至超越尖叫的救護車。他急得咬牙切齒，媽的，屏蔽牆呢。每天班前會跟他們千叮嚀萬囑咐安全等於生命，班後會提醒他們注意休息不要酗酒，都當耳邊風，操作上不知手把手糾正多少次，每次都到罵人才有小成，都一個個不拿自己性命當命。屏蔽牆是特別為設備配的，就是怕工人萬一撞到什麼摔上去，也可以同時減少輻射傷害，可總有人不重視。這下好了，違反操作規程導致工傷——最好是工傷別死人，最後還得公司全額買單。
柳鈞趕在救護車前衝進車間，可是一得知前因後果後，他氣得快炸了。一共三個人中班前在小飯店喝酒，雖然一人一瓶啤酒，可酒精夠麻痺安全那根弦。果然，事故不是偶然，原來是酒後上崗。唯一的希望是，傷者一息尚存。
但等他們趕到醫院，當值醫生檢查後通知柳鈞，本市醫院全部對付不了，唯有送去省城。柳鈞只得跟車趕去省院。但即使如此努力，第二天清晨，那位工人還是去了。期間余珊珊來電關心，柳鈞一看清號碼就掐了。這會兒還哪有興趣泡妞。
柳石堂半夜接到兒子電話時候，便一口要求兒子，這件事不管人死人活，要兒子迴避，由他來處理。柳石堂讓柳鈞要求醫生抽血取證，化驗血液酒精含量，複印所有醫院單據。然後不管有沒有人在省院接手，柳石堂讓柳鈞立刻離開，不要開口做任何承諾，回公司照管生產。首要保證的是生產不停頓。
等柳石堂大清早包車風塵僕僕趕到省院，死者的親屬還沒趕來，而柳鈞則已經從行政經理那兒瞭解到解決辦法。柳鈞心疼爸爸一夜趕路，可是兩人一個照面，他發現爸爸精神抖擻，反而比他更精神。原來柳石堂在車上一路睡過來。
「你還沒走？快走，快走。人還活著沒？」
「死了。行政老張帶家屬已經上路，大概再半個小時能到。死者未婚，家裡只有父母和姐姐，他是獨子，要死……」
「死了？死了一了百了，不像工傷沒完沒了是個無底洞。老張有沒有說有規章可循？」
「有，我們交了工傷保險，因公傷亡職工的喪葬補助、供養親戚撫恤金、一次性工亡補助金都由勞動局的工傷保險基金支付。但是這位員工喝過酒，可能會被排除在工亡認定之外。」
「千萬不能跟勞動局管工傷鑒定的人提起喝酒的事，市面價，人命二十萬，不是國家賠就得我們賠。既然死了人，不賠逃不過。我們的工傷保險絕不能白繳。」
「那是才剛工作沒多少年的，正當青春，就這麼死了，我們私人在工傷基金之外，另外多給十萬吧。」
柳石堂兩眼往周圍一掃，揮手擋住兒子的話頭，「這件事我來處理，我不管你願意給多少，給一百萬都我沒意見，但這話只能事後提，現在是討價還價時候，什麼都不能說。人心叵測，我們要有打硬仗準備。再說，我們的損失誰來賠？自認倒霉？」
「爸，雖說如此，可別太冷血，畢竟是一條人命。」
「我依法辦事。他奶奶的，這事一出，銀行剛啟動的貸款審核又得泡湯，我們又得多借幾個月高利貸，這息差損失誰來賠我們？倒霉……阿鈞，工傷很常見啦，你不能婆婆媽媽。」
「是的。但……」
「沒有但是，騰飛這是第一次工亡，一切照規矩來，別給以後處理留下高標桿。我會處理。接下來是比誰更無賴，你做不出來。你找人把我業務頂上。你快走。」
柳鈞心裡非常擔心爸爸的處理手段，他可以設想，爸爸會很巧妙地對付死者家屬，然後將總賠付控制在二十萬之內。他在路上已經打定主意，不管處理結果如何，他個人再給十萬，要不然他過不去自己心裡的那道坎。可是柳鈞又默認爸爸處理這件事的起始態度是正確的，在人與人該如何相處的問題上，他已有前車之鑒——傅阿姨，讓他對人性的良知很難有太大奢望，唯有事先做足自我保護。他沒有意識到，他在不知不覺間，也對靠近身邊的人開始保持警戒。
一夜未眠的柳鈞坐上大巴想打個瞌睡，可是怎麼也睡不著，工亡員工臉上痛苦的表情一直在他眼前晃動。他不得不佩服他爸爸，別的不提，能一路睡到省城，得多大的鎮定。
等回到工廠，看到出事焊機被保存現場，所有焊機之後的後道工序不得不因此停工待料，柳鈞心煩得不行，他一向交貨及時，按照合同安排的生產向來一環緊扣一環。他不知道焊機會被封存到什麼時候，可是交給外加工，他又擔心質量跟不上。這是不上不下的一道工序，這道工序壞掉，前功盡棄。
不等柳鈞想出主意，調查事故責任的各路政府大員都到了，因為這起事故涉及人命，工作人員個個不敢怠慢，上班茶都來不及喝一口，及時趕赴騰飛出事現場。柳鈞只夠時間吩咐停工待料的工人趁閒擦拭機器，他趕緊跑去會議室接待，敘述事故發生時候的情況。他將出事工人晚餐喝一瓶啤酒的前事暫時略而不談。
接下來，是冗長而繁複的事故鑒定。安全條規建立？沒問題。安全培訓？沒問題。日常安全監督？沒問題。勞動局的來人有其特有的辦事套路，柳鈞以不變應萬變，騰飛有柳鈞問以前的德國同事要來的全套安全防護措施，包括每天的安全操作，也都有專門安全檔案記錄，每一個經手人全有簽名。他不怕查。若是有事故責任賠償，柳鈞相信他的企業可以不承擔任何責任，不作任何賠償。
在場的勞動局工作人員將文字記錄一一審核下來，沒有發現問題。然後進去車間現場鑒定。他們沒等全套進門程序完畢，就笑話說，這個車間是他們見過最難進的車間之一：他們從頭到腳的裝備全給換了，才被允許進入。柳鈞在一旁看著，心裡苦澀地想，可即使如此嚴格，依然不夠，除非是設立快速血液測試，以免喝酒嗑藥的進入車間，防不勝防。
中飯時間，柳鈞毫不猶豫將工作人員拉到飯店吃飯，並且點了一桌高價菜，一條中華煙。柳鈞曉得這樣的行為與行賄無疑，柳鈞也曉得這樣的行為是人人必須遵守的規矩，柳鈞還曉得如果狷介地不這麼做那叫找死，即使他什麼過錯都沒有。果然，大家到了這樣大方的飯桌上，言語之間和善寬容起來。有人還說了一句政治很不正確，但實際卻又是那麼一回事的話。那位公務員說，他這輩子調查了那麼多安全事故，有時候無法不用迷信解釋一些現象，有些看似絕無可能發生事故的場合或者人，偏偏當事人猶如被鬼使神差著撞上去了，真正是什麼理由都找不到。大家都說騰飛的這起事故也是如此，再多防範，也敵不過小概率事件的殘酷降臨。大家挺理解地寬慰柳鈞，事已至此，到底那邊是一條人命，唯有耗點兒時間精力金錢，將事情抹平，不認倒霉不行。他們也告訴柳鈞，不管騰飛有過還是無辜，程序必須走，該填寫的文字說明一件都不能少，該參加的三次鑒定會審也一次不能落下。柳鈞答應了。好歹，焊機被恩准開封使用了。
剛送走這一撥，又很快迎來下一撥。死者家屬組織能力驚人，很快組織一群人吹吹打打來到騰飛公司，為死者招魂。柳石堂讓柳鈞退開別管，這種人倫大事，即使騰飛的管理再嚴，你也不能攔著人家不看看事故現場。但是，其實也在柳石堂意料之中，那幫人進了車間就不肯走了，堵在車間門口，哭聲震天地說什麼都不肯起身離開。柳鈞打電話問派出所那個他曾經協助工作過的民警，這事兒該怎麼處理，不過人家跟他講，這種事情派出所也不方便出面，最好大家坐下來好生協商解決。
柳鈞心急，柳石堂卻依然有張有弛，與死者家屬中的一名代表你來我往地扯皮。直到柳石堂答應於賠償之外額外拍出一萬元的喪葬費，代表才拉上家屬們哭哭啼啼地走了。
不等柳鈞松上一口氣，車間主任來報，班後會點名，有位員工失蹤，那位員工對應的圖紙也告失蹤，沒能收上。柳鈞腦袋又是一聲「嗡」。多少公司覬覦他的圖紙設計，因此他設立了嚴密的保密制度，圖紙落實到人，人在機器邊圖紙也在機器邊，人離開，圖紙必須辦理移交手續才能拿到出門證。但是今天現場混亂，想不到有人趁機渾水摸魚了。
柳鈞查閱該工人檔案之後，唯有報警一途。該工人是外地人，而且家鄉是那種老少邊窮地區，打官司容易，索償肯定不易。除非是警察能抓到人，可估計抓到人的時候，圖紙也已經被賣了。對於柳鈞而言，抓不抓，其實已無關宏旨。但他又不能不報警，其他的工人都盯著這件事的處理結果呢，他處理得太軟，下一步估計是層出不窮的圖紙失蹤事件。他必須殺雞儆猴。
父子倆說到殺雞儆猴，兩雙疲憊的眼睛心照不宣地對視。柳鈞將所有有關這名工人的檔案複印一份，放進一隻透明塑料文件袋裡，準備親自去一趟派出所敲敲樁腳，找以前配合過的那位民警幫忙。柳石堂卻搶了兒子手中的文件袋，道：「你那種關係基本上不算關係，派不上用場。還是我去找人。」
「是不是找上回幫忙抓傅阿姨的人？」見爸爸點頭，柳鈞忍不住又問一句，「傅阿姨出獄了沒？」
柳石堂聞言卻是一愣，「上回抓走是什麼時間……哦，差不多一年了，真快。過陣子該出來了。還是你守著公司，這幾天準保不太平。那幫人今天剛給打蒙，還糊塗，等醒過神來，該跟我們討價還價了，往後我們無論如何都得守住，不放一個人進門，否則我們很被動。」
「他們還會怎麼鬧？今天這樣子還不夠？」
「當然不夠，一條人命，而且是獨養兒子的命，他們哪肯輕易放我們過門。現在人死了，他們還能求什麼，當然是能搾出多少賠償是多少。我趕緊去派出所，回頭再跟你說。你快去食堂吃飯，吃完趕緊睡覺，你一整天沒歇著，我看你眼神已經不對。我出門會關照保安晚上看緊大門，放出兩條狼狗巡邏。媽的，倒霉透頂，我們讓他害得損失慘重，還得挨他們索賠，好像還是我們的錯。」
柳鈞也是皺著眉頭，跟著他爸出去，「算了，人都去了，我們別計較那些。」
「我們這麼停工一天損失多少？」
「別提了，我也不想算，這些沒法計較了。想開些，爸，你也別太累著，早點結束早點回家睡覺。」
柳石堂心說，這幾天還想早睡？休想。但為了讓兒子能安心睡覺，他一個字都不提，只不斷念叨著倒霉倒霉，到了快與兒子分手時候，柳石堂才又想起一件事，「阿鈞，明天你早點去廟裡拜拜，聽話，無論如何去一趟，也替我拜拜，我明天可能沒時間。回頭我再找和尚做法事。」最近禍不單行，讓人無法不迷信。
柳鈞筋疲力盡地答應，送走爸爸，勉強吃幾口飯，想到他心裡有點兒敬佩的董其揚，連忙打電話請教。
董其揚在電話那頭輕描淡寫地道：「我們的遭遇差不多，我這兒前天鋼結構屋頂鋪彩鋼瓦，一個民工失足掉下……」
「高空作業沒系保險帶？」
「你說事情就這麼巧，綁了，但是綁的那根帶子竟然會被鋼樑鋸斷。鋼結構公司老闆被死者的老鄉追得失蹤，那幫人就纏著我要錢。我怎麼可能給，這事情我交給楊小姐處理。你要不要問問她？我看她處理得很麻利。」
「麻利算不算合理？」
「說句沒良心的話，遇到這種事，誰心裡都不好受。可是公司該承擔多少責任，該付出多少賠償，都必須照著明文規定來，即使最後我想補償，也只能是私人掏腰包，而不是公司。若是處理過程中稍有婦人之仁，這事情基本上沒完沒了，看不到結束了。楊小姐在行政工作方面，巾幗不讓鬚眉。呵呵，你該不會是第一次處理這種事情吧。」
柳鈞拿勺子將飯碗裡的飯翻來覆去，看起來他的心理素質還不如楊邐。「還有一件事，董總，我這兒有位員工趁亂偷了我一份圖紙失蹤了。請你幫我留意，若是他上門兜售，圖紙給你，人給我。」
「呵呵，秦失其鹿，天下共逐之。能否透露，這份失蹤圖紙有用嗎？如果有用，我連夜發信號重金招賊贓。」
「只是其中一隻零件的圖。但是我願意私人給你五萬，請你幫我以市一機名義設圈套，我需要的是捉住這個人，殺一儆百。失蹤的員工可能打死他都想不到我會找你市一機的董總串通。」
「這件事……我願意幫你，可你知道我的處境比較為難。要麼你去找楊小姐，我看她很願意送你一個人情，減輕一點兒內疚，你看呢。或者我打個電話給楊小姐，讓她找你。」
柳鈞忙笑道：「我臉皮還行，我會自己找楊小姐。謝謝董總，你總是在關鍵時刻幫我。」
「柳總，我再次聲明，我是一個職業經理人，我的職責是升值股東利益，而不是做股東的狗腿子，呵呵。」
柳鈞由衷地道：「哪天我的騰飛要是能請得到董總這樣的人才，我就可以專心我的技術研發了，現在我的時間大部分交給雜務，非常可惜。董總，可不可以預約你？」
董其揚聞言驚訝，以一個資深銷售人員的素質很圓滑親善地道：「我很榮幸，希望有那麼一天。」
董其揚不過是畫了一隻虛無縹緲的大餅，柳鈞心裡卻認真上了。
楊邐則是實實在在地給了柳鈞一塊大餅。楊邐想不到柳鈞會直接來電向她提出要求，她當然不會要柳鈞的五萬塊酬勞，但她有要求，「希望柳總替我保密，我大哥顯然不會樂見我替柳總做這件事。我也不會要你公司流出的圖紙。」
「我當然。」柳鈞驚訝，他心裡閃過的是當初在市一機做測試時候楊邐千方百計偷窺秘密的形象，楊邐而今變得如此道德了？柳鈞頗不適應，心裡不得不疑神疑鬼，不由得多問一句：「請問有什麼辦法可以聯絡上我那失蹤員工？」
「嘿嘿，你怎麼挖我的員工，我怎麼聯絡你的失蹤員工。」
柳鈞被楊邐說得臉皮發燙，但他心裡卻是相信了幾分。他當初從市一機挖人，除了幾個他早就認準的，其餘的靠的是他看似漫無目的向市一機的人發佈消息。一個老闆可以收買員工八個小時的工作量，可是無法收買員工的心，往往工廠有兩條平行的消息渠道，一條由公司主導，一條則是工人自發，有時候後者甚至比前者更加暢通。正如他柳鈞可以發消息給市一機的工人，想來市一機在騰飛也有渠道，楊邐的消息一傳十十傳百，柳鈞不懷疑，很快就能傳到失蹤員工的耳朵裡。那位員工的失蹤，不過是從他柳鈞眼皮子底下失蹤而已。
「楊小姐，再請教你一個問題，你怎麼處理工亡索賠的那些苦命親戚。」
「你是不是被糾纏上了？」