「我才開始，今天幾乎停工一整天。明天還不知道怎樣。」
「不知道該說你是運氣還是不運氣，運氣的是開工一年未遇工傷，不運氣的是一遇上就是工亡，你一點兒處理經驗都沒有。我們這麼大公司工傷不斷，我剛接手時候……」
柳鈞聽到這兒，正聚精會神呢，忽然電話斷了。他一看手機，果然是他的手機沒電。柳鈞扔下飯碗就跑回辦公室，拿座機給楊邐打電話，二話不說直奔主題。「對不起，剛才我手機沒電。你剛接手時候是不是看見職工的鮮血，首先想到的是不惜一切代價救回員工，並賠償他們損失？」
楊邐當初在現場嚇得面如土色，首先想到的是怎麼辦，如何迴避責任追究。但聽柳鈞這麼一問，她當即收起原本想說的經驗，「是啊，大概誰都會有這樣的第一反應吧。可是事故處理過程中各方站在不同立場糾纏同一個問題，可以拖到一年半載，拖得雙方所有人筋疲力盡，最終一定是誰先拖不住誰先妥協。於是我領悟到一點，別把感情因素放到工作上，既然作為資方，就做一個合格的資方，千萬別拖泥帶水。等你經歷過這一次之後，你可以回頭再看看我們今天的對話。」
「做一個沒感情的資方會不會讓其他員工產生兔死狐悲的感覺，讓其他員工心中失去對企業的歸屬感？」
「我認為在現今的社會大背景下，員工與企業之間的關係太脆弱，你不可能將公司建成一個小型烏托邦。」
柳鈞從楊邐的表達，聯想到楊巡的態度，再聯想到市一機工人不肯專心幹活，說是不願掙錢供老闆花天酒地。這就是極端對立的勞資關係導致的結果吧。但是，他這兒又好得到哪兒去，這不就有人趁火打劫，偷了他的圖紙鬧失蹤嗎？想起來還真讓人對勞資關係寒心。所以楊邐所言是經驗之談，是事實。「你說得對。我們回到正題，以你的經驗來看，我公司這起工亡事故，工亡職工家屬未來會提出什麼要求？一般你們對工人的賠償上下限是多少？」
「柳總，我已經跟你說了，我只做一個合格的資方，絕對站在資方立場辦事。既然我們遵照規則交付了所有工傷保險，那麼保險怎樣理賠，我們全數轉手給工傷職工。我們只保證絕不從中抽取一分錢的好處，也不與工傷員工計較公司因事故產生的損失。」
柳鈞實事求是地道：「我目前暫時做不到。」
楊邐不禁一笑，「柳總的公司做得好不好？聽說業務吃得很飽。」
「還沒達到飽和，人手跟不上，流動資金跟不上，到處都捉襟見肘，毛利都交給高利貸利息，一團糟。」
「說什麼呢，董總一直誇你，半年就產生利潤很了不起。我原先也沒看出竅門，董總給我畫一張你們公司的資金圖，他說你的智商得多高，才能將如此緊張的資金運作得可以維持生產，董總說你能維持到一年，你就勝利了。」
「董總真這麼說？董總的腦袋真是好使，他說得一點兒沒錯。不過請你告訴董總，我已經趁我爸出差在外，把我爸的車子當了贖，贖了當，無數次了，形象並不如董總以為的那麼好。」
楊邐聽了大笑，「有空進城來玩，我再幫你約董總。我跟著董總也學到好多。」
「那麼我跟你學吧，哈哈。」
這一回，是柳鈞畫一張大餅，楊邐微笑了一整夜。微笑的楊邐速戰速決，背叛大哥楊巡幫柳鈞辦事。很快，一個電話打到楊邐的手機。楊邐約定當晚會面地址，便給柳鈞電話。可是手機打了兩次都沒人接，第三次的時候，才有人接起，電話那端傳來的是迷迷糊糊的聲音。
「楊小姐，這麼晚還沒休息？」
「晚？才九點。呃，你已經在休息？我跟你那失蹤員工約下十點在香榭咖啡館見面，一手交錢一手交貨。你行嗎？」
柳鈞一聽就興奮得跳下床，問清地址，立刻跳進浴室沖一個冷水浴，睡得稀里糊塗的腦袋才有點兒清醒過來。他開上車進城奔赴現場，將車遠遠扔在別處，走一大段路隻身悄悄鑽進香榭咖啡館。時間已經過了十點。果然，在咖啡館的角落，那種最適合進行不正當交易的地方，他見到那位「失蹤」員工。柳鈞撲上去使出渾身解數，將失蹤員工降伏，混亂中他裝作不認識楊邐，讓咖啡館小二從他口袋掏手機報警。
110警察很快趕來抓人。現場聽得柳鈞說明情況，他們與工業區派出所通話認證後，將人帶走，準備移交。因此柳鈞不用跟去做配合，留下來面對楊邐。等緊張情緒過去，困意立即襲上柳鈞腦袋，他忍不住打個哈欠，但是哈欠中途變卦，一氣呵成變成一隻噴嚏。
「對不起，昨晚處理事故沒睡，剛才你打來電話時候我正夢周公，拿冷水沖半天才醒過來……」
楊邐立即伸手招呼小二，讓煮薑湯來，薑湯沒有就要乾薑水。柳鈞驚異地看著這一切，笑道：「你真賢惠啊。」
楊邐臉上一紅，「沒點兒正經，還柳總呢。好了，你回公司早點兒休息去吧。」
「等等，怎麼謝謝你？我都沒想過這個人能這麼順利逮住，你幫我解決大問題了。你不知道我多激動……」
「那麼送我回家吧。每次夜歸，從車門到地下室電梯這段距離，總讓我膽戰心驚。」
柳鈞不禁想到第一次見到楊邐，正是從電梯下到地庫，楊邐對他渾身充滿戒備。他忍不住笑了。
楊邐卻是錯會了柳鈞的笑，她想到的是她有一個晚上醉酒，正是柳鈞將她從地庫送回家，記憶中的片段要多曖昧有多曖昧。楊邐的臉變得通紅，即使咖啡館的燈光也掩飾不了她的羞澀。她頓足扭身走了。柳鈞連忙結賬出來，見楊邐坐在已經點火的車子裡等他。柳鈞不知道楊邐幹嗎這樣，非常想不通，直至近距離看清楊邐眼波欲滴，似笑非笑，他才忽然想到那一次的曖昧，他忍不住放聲大笑。
柳鈞一大笑，楊邐心慌意亂之下，直接將車頭撞向路邊一棵樹。幸好柳鈞眼明手快，一把抓過方向盤，車頭擦著樹幹過去，險險地停在行人道上。楊邐嚇得花容失色。
柳鈞繞過車頭，打開駕駛座門，拍拍楊邐的臉，笑道：「別怕，有我。我們換個位置。」
「你不許再笑，不跟你開玩笑。太危險了。」
楊邐被柳鈞的拍臉動作鬧得腦部缺血，她不願爬到副駕駛位置上去，想矜持地繞過去，可高跟鞋不聽話，也是被差點兒的車禍嚇得腿軟，出門就搖搖欲墜。柳鈞連忙一手扶在她腰上，只是柳鈞很煞風景，又是一個噴嚏。楊邐趁機掙開。
但是楊邐上車，見到柳鈞放在方向盤上那只很不自然微翹的無名指，一顆心頓時涼了下來。這叫做深仇大恨啊，朱麗葉是怎麼死的？
於是變成柳鈞一個人唱獨角戲，數落著車什麼該換什麼該修，楊邐有一聲沒一聲地應著，無精打采。柳鈞也只好無聊地打噴嚏。等將楊邐送進家門，他看看近在咫尺的自家的門，真想闖進去一頭睡倒。可是他還有任務。他硬撐著精神，又是哈欠又是噴嚏地回到公司，給正準備下班的中班職工開了一個簡短班後會。他首先跟大家通報一下事故處理階段性結果，然後告訴大家，攜圖紙失蹤的那位員工剛剛被捉拿歸案，等待那位員工的將是牢獄之災。
從員工們的目光中，柳鈞看到了震撼。行，這就是他吊著精神趕回來開簡短班後會的目的。他要的就是殺雞儆猴的震懾力。確實，騰飛不是烏托邦，因此他必須恩威並施，兩手都硬。
若是單純從為人的角度來講，柳鈞並不願意做這種虛言恫嚇的勾當，他寧願在生活中看到大家都自覺，遇到不自覺的人繞道三尺。可他現在的身份不一樣，他現在是個資方，那麼他只能收起他屬於個人的價值觀，做一名合格的資本家。該資本家幹的事，他都得干。就像楊邐說的那樣。
柳鈞死心塌地睡覺，反正睡與不睡都一樣，明天太陽升起的時候，那些預料中的閒雜事情都將如期而至。
然而，柳鈞錯了。他以為十七八個噴嚏意味著感冒，可是他起床神清氣爽，呼吸順暢，吃嘛嘛香。他以為昨晚被他逮住的失蹤員工家屬會來公司求情或者吵鬧，可他在門房打卡鐘邊靜候良久，不見一個閒雜人等。他更以為工亡家屬今天將捲土重來，但是連他爸都驚訝了，大門外什麼響動都沒有。柳鈞問他爸，難道是他們幸運，遇到不世出的好人？既然如此，他們也不能虧待人家，趕緊讓出納去銀行提款，將補償金給了吧。
柳石堂將信將疑，思來想去，按下滿懷歉疚的兒子，讓再等三天。
柳鈞心懷忐忑，生怕傷及好人，只是爸爸信誓旦旦說人心不古。他被爸爸沒收了印章，只得去車間佈置趕工。回頭去派出所就員工偷圖紙事件應詢，柳鈞見到了那位「失蹤」員工的家屬。
那應該是「失蹤」員工的妻子，最多三十來歲的女人未老先衰，更加奇觀的是手上拖著兩個，背上背著一個，一家總共生了三個孩子。不過柳鈞見到手上拖著的兩個都是女孩，背著的那個明顯是男孩，心下瞭然。那員工妻子見到柳鈞，呆滯的目光似乎亮了一下，掏出一疊紙片遞給柳鈞，上面有一家醫院的病歷卡、住院部樓層房號和門診記錄。從那妻子夾土夾白的敘述中，柳鈞得知，那一家丈夫中專畢業腦子活絡，原本可以在一個小城鎮過挺滋潤的日子。可是全家上下一門心思生個兒子傳宗接代，為逃避計劃生育，夫妻兩人曲線救國出門打工，千辛萬苦終於生下兒子一個。一家五口生活壓力巨大，妻子生下兒子三個月後不得不出去上班，請來婆婆照看三個孩子。不料天雨屋漏，婆婆河邊洗尿布打滑，摔裂盆骨住進醫院。丈夫萬般無奈，出此下策。現在好了，婆婆已經被抬回家，妻子辭了工作照顧一屋子的老弱病殘，壯勞力的丈夫住進班房鞭長莫及。
處理案子的民警與柳鈞聽得面面相覷，兩個大男人面對老老少少的眼淚，都硬不下心腸。為了調查核實，民警跟那妻子去租房查探，柳鈞腦袋一熱也跟去。租房是一間村屋，昏暗的室內果然躺著一個面色蠟黃的老太，房間裡蕩漾著酸臭和霉味。除了老太躺著的那張床，室內再無長物。柳鈞想不到自己手下的員工竟能窮成這樣子，他還以為他公司的工資已經超過平均工資許多。他和民警從那屋子出來，站在陽光底下都有混進了天堂的感覺。兩個大男人只會連連說「作孽，作孽」。
柳鈞越想越心軟，全身上下連整票帶零鈔摸出五百多塊錢，又折回去交給那一家，他不敢看那一家老小，將錢放在紙箱擱三夾板做的飯桌上就趕緊溜了。至於民警怎麼處理，由不得柳鈞了，他回到公司一直在想，那一家往後該怎麼活，那家婆婆的骨傷又該怎麼辦。矛盾之下，他打電話給楊邐，告知昨晚幫忙之事的意外結局。他說他已經不打算提起民事訴訟，可是刑事訴訟卻由不得他。
楊邐心中瞭然，「你是不是想資助那一家老弱病殘？」
柳鈞默然，他不情願，可是又不忍心。
「我只提醒你一點，這種人家是無底洞，又經實踐表明是什麼缺德事都做得出來的，你當心自找上門去，往後一輩子都賴定你，我這兒有先例，如果你需要，我幫你約我那個朋友出來給你現身說法。」
柳鈞無言以對，他相信楊邐說的是真話。好久他才憋出一句，「管理真是一門包羅萬象的大學問。」
「豈止是學問，大約人生百科都不如管理複雜。」
楊邐對柳鈞可以說是知無不言，恨不得將自己的閃光面都亮給柳鈞。她雖然心裡矛盾，可擋不住心猿意馬，打完電話後思來想去，又找出新的話題，那是一份國際水平的展會邀請函，她複印下來，傳真給柳鈞，希望柳鈞有興趣一起去。果然，柳鈞上鉤了，再次來電約定展會前三天通報決定去不去。楊邐於是滿心期盼下月那一天的到來，甚至開始策劃下個月那一天該是什麼溫度，該穿什麼衣服。
柳石堂對兒子的婆婆媽媽很不以為然，他索性寫一張地址交給兒子，「這是傅家地址，老婆兒子坐牢之後，那個生嚴重富貴糖尿病、靠老婆做保姆養活的男人不曉得怎麼活，你要麼也去送一把溫暖？」
傅阿姨的家？柳鈞對著紙條看了好一會兒，拿起，撕碎，扔進紙簍，歎一聲氣下去車間了。相比之下，機器雖然複雜，卻要可愛得多，即使是那台剛殺了人的高頻焊機。比他更早蹲在焊機邊看操作的是新招聘來的工程師孫工，孫工沉默寡言，即使說話也經常讓聽的人摸不到頭緒，思維似乎跳躍得很。但只要是機電出身的人，則都是一聽就懂，一聽就聽得出精髓。柳鈞與孫工一見傾心，不管他以前設計的是什麼，招來養著再說。
孫工想改造那台焊機，避免有人滑倒觸電的慘事再次發生，這個想法與柳鈞一拍即合。兩人站現場看著操作，設想出幾種方案，有障礙式，也有感應式，前者是阻攔人體靠近，後者是感應人體在某個範圍之內時，自動切斷電源。兩人都覺得用後者更加保險，而且後者的適用範圍也廣，可以應用到其他類似設備。而即使定位感應式，也有各種各樣的感應方式，孫工拿著課題研究上了。若換作柳石堂在場，必定會指出這是不務正業，可是柳鈞不那麼想，孫工有發現的眼睛和思考的頭腦，他不正應該好好鼓勵嗎。
晚上，柳鈞進城與余珊珊共進晚餐，為前天吃飯吃到一半逃開道歉。他沒將近期公司那麼複雜的事情跟余珊珊提起，免得她也傷腦筋。這種事根本無解，還是別拿出來考驗余珊珊的態度了。余珊珊以為柳鈞因為工亡事故而煩心，飯後陪著柳鈞在夜色中散步，逗柳鈞說話，可兩人對彼此並不瞭解，當一個人懶得配合的時候，話題便進行得艱澀。柳鈞早早送余珊珊回家。他這回沒回公司，他被公司的瑣事壓得有點兒排斥工作，他想在與工作無關的家裡好好放鬆一晚，他希望這是一個沒有午夜凶鈴打擾的夜晚。
柳鈞心事重重，在屋裡盤旋半天，最終坐到鋼琴面前。他翻出《保衛黃河》的曲譜，但是沒幾下，聲音便凝滯在他的左手無名指下面。柳鈞皺了半天眉頭，決定無視，不管這個手指彈不彈得出聲音，不管彈出的聲音高低，不管旋律因此不連貫，他無視，只機械地往下彈。
漸漸地，柳鈞心中升起對媽媽的感激，若非當年媽媽幾乎有點兒神經質地屢屢將他從運動場捉回，逼他學習枯燥的鋼琴，今天他又怎能從排山倒海的音樂中宣洩情緒。
隔壁的楊邐卻是從第一個音符聽起，站在與柳鈞一牆之隔的地方，背著手一動不動聽了半天。好幾次，楊邐想去敲響隔壁的門，可都是臨陣退縮。她只能在心裡默默地描畫著坐在鋼琴邊的柳鈞的形象，想像著那個人的眉頭眼梢……
清晨，當柳鈞回去公司上班，他和其他騰飛員工一起，被工亡職工的家屬們擋在門外。
門裡，是柳石堂組織保安和兩條躍動的狼狗保衛大門。門外，是花圈和哭鬧的家屬。柳石堂打手機讓兒子離開，怕兒子被家屬們攻擊。但是晚了，有人認出柳鈞，家屬們擁上來，尤其是工亡職工的媽媽和奶奶，拍打著柳鈞要他償命，家屬們的情緒異常激動，下手越來越重。柳鈞卻難以還手，因為衝在前沿打他的是老弱婦孺。柳石堂只能眼睜睜看兒子獨立難支，無法開門應援，只因大門一開，恐怕那些人衝進來砸的就是設備。他唯有大呼兒子快跑，招呼員工支援柳鈞。
等到柳鈞終於被職工們解救出來，遠遠走開，他摸摸髮際，果然摸出幾縷的血，他的臉好像被死者媽媽抓了一把，而身上究竟挨了多少拳腳，他已經數不清。但柳石堂再來電話，依然是指示兒子離開，不要與那些人糾纏。人死為大，這就是風俗。
但死者父親操起一隻花圈，不要命地衝著柳鈞奔來，嘴裡嚷嚷他兒子死了他也不讓柳石堂的兒子好過，打死柳鈞他償命。柳鈞打架在行，可他依然無法出手，很快地逃離了。但是他的車子被死者家屬手砸得慘不忍睹。柳鈞只能憤怒地跟身邊的工人講，「好吧，原本我說銀行貸款批下，我把這輛車子交給你們拆，現在提前了。」
有工人道：「到底他們要圍到什麼時候？沒法上班，我們的工資獎金怎麼辦？」
也有工人道：「柳總，你受傷不輕，快去醫院看看吧，照個X光。」
業務部統計更是憂心忡忡，「明天有兩批出貨，怎麼辦，怎麼辦，那邊又要打電話罵了。」
柳鈞到底是血性青年，他揉揉被揍得酸痛的胳膊，準備回去談判，他不願如此不明不白地僵持。但是柳石堂又是來電，讓柳鈞千萬忍讓三天，體諒死者家屬的痛苦。柳鈞其實心裡也是這麼想，將心比心，他能理解死者家屬的激動，可是又有誰來理解他這個無過錯者的損失。他終於還是忍了，讓工人們回家，他在公司外面繞了一圈，跳進圍牆。工人也跟著跳進去，做賊一樣地進車間堅持生產。
可是人可以翻牆，運輸車無法進出。生產秩序依然大亂。
如此煎熬了兩天兩夜，公司大門被沖得東倒西歪，門裡門外誰都累，可誰都不放棄，門外更是似乎紅了眼睛。柳鈞問爸爸：「三天，有用嗎？」
柳石堂沉默。於是柳鈞甩開爸爸的阻攔，走到門前，對衝過準備用竹竿子打他的死者親戚道：「你聽著，我手中有死者酗酒上班的血液化驗證據……」他這話出來，對方立即動作停滯，「根據工傷保險基金賠償條例，酗酒造成的工傷不在賠償範圍之內。公司好心，一直替你們向勞動局保守秘密，你們再逼我們，那麼對不起了。如果需要我們的配合，請今天撤退，否則你們不僅別想從我這兒得到一分錢，你們也別想從工傷保險基金獲得一分賠償。」
那位死者親戚大聲道：「你嚇誰呢，你……」
柳鈞也提高聲音：「你大聲，儘管大聲。目前這事只有我們父子知道，你嚷出來啊，讓全世界知道。不是我的損失，而是你的損失。」
那親戚猶豫了一下，回去與眾人商量。他們停止了攻勢，但依然沒人撤退。
柳石堂也火了，他讓兒子回來，「警察不肯來，我叫黑道。媽媽的，我再也不給他們一分錢，寧可全給黑道。這個規矩不能開，要是有點問題都圍攻公司，以後公司還怎麼開。媽的，當我是面人。」
柳鈞沒猶豫，也沒阻攔，他回頭看一眼門外的人們，回去辦公室做事。一會兒，他見到兩輛麵包車趕來，車上跳下手持鐵管的十幾個男人。很快，門外的男眷們被打得落荒而逃，被放過的女眷見勢不妙，也只能扔下傢伙逃跑。柳鈞在樓上漠然地看著這一切，他的同情心已經被磨損到極限，他沒有想法。
公司又恢復正常生產，雖然大家都跟柳鈞說，公司已經做到仁至義盡，但柳鈞不知道大家心裡究竟對此有何看法。死了一個人，對死者家庭而言，是一場災難，對企業而言，又何嘗不是災難。
不再有圍攻，但是死者的母親隔天又到公司門口，沒有任何激烈動作，只是坐在地上哀哀痛哭。
柳鈞告訴行政經理老張，錢對一個失去兒子的母親無用，但錢可以保障失去兒子母親的下半生。他讓老張積極配合向基金索賠，而且要想個辦法，讓公司以什麼正當名義給予那位母親一定補償。老張說，幹什麼賠償，公司這幾天被敲掉的損失已經是五位數。柳鈞說，損失早已六位數。老張說，他們過分到了極點，公司上上下下好幾個人挨揍，大家還有什麼可談的，一切免談。
柳鈞心裡狂叫，我不僅想免談，我不僅想免談……但他現在是騰飛的大局。他還得婉轉勸慰作為談判使者也挨了拳腳的老張，他搞得自己血性全無。
錢宏明應約找到柳鈞，是在跆拳道館。他見到柳鈞被一個黑帶教練好整以暇地打得幾乎滿地找牙，可他又見到柳鈞一次次地站起，頑強與教練對抗。錢宏明實在看不下去，衝進場地攔住。