柳鈞嬉笑，他可不敢再承認是技術瘋子了，他現在掌管著大大小小三百多號人的生計，不敢再由著性子做事，不過他倒是真的能理解技術人員。
位於科技園區的研發中心的開發工作相對比較快，到夏天已經看出一點兒眉目。柳鈞想給研發中心做個漂亮的環境，想到嘉麗的藝術眼光很不錯，家裡的裝飾和畫的畫兒都有意韻，他就致電嘉麗，問有沒有興趣幫他設計園林大概。柳鈞怕傷害嘉麗細緻敏感的內心，故意說他沒有藝術細胞，那些找上門來的大老粗承包商看上去也都沒藝術細胞，希望得到嘉麗藝術眼光的把關。
嘉麗一聽就認真上了，想到柳鈞在技術上的精益求精，她抱著一摞的候選圖紙滿心忐忑。為了不辜負柳鈞所托，她上本市圖書館借書臨時抱佛腳，可是覺得資料不夠，便將小碎花托付給媽媽，隻身跑到上海讓錢宏明載著去書店和圖書館檢索資料。一星期的書本啃下來，她終於弄懂圖紙中那些圖標的意思，能將平面的圖紙立體起來，在腦子裡擴展出一幅幅效果圖。錢宏明積極充當車伕，看到嘉麗對此事的興趣和熱情，心說柳鈞還真能投嘉麗所好，給找出這麼一件既風雅又有難度的工作給嘉麗。短短幾天時間，錢宏明已經自掏腰包給嘉麗買了不少裝幀精美的大開本園林書籍，這錢，他掏得心甘情願，不僅可以讓嘉麗生活充實，而且他總算可以還掉柳鈞源源不斷的恩情，奇怪，他總是欠柳鈞的人情。
崔冰冰不喜歡嘉麗，她不明白一個女人得有多少無恥的無知，才敢將自己完全地交付給一個男人主宰，她即使再愛一個人也不會願意，她想像不出問丈夫要錢花會是什麼滋味。她甚至看不起嘉麗，覺得嘉麗枉費一顆考上重點大學的好腦袋。但據說嘉麗這是在幫柳鈞的忙，雖然崔冰冰早知道柳鈞的目的無非是讓嘉麗出門走走，開闊開闊心胸，可既然嘉麗為了柳鈞的事情來到上海，她總得從百忙的學習和工作中抽出週末時間有所表示，她打電話請錢宏明轉達，她想邀請嘉麗吃大餐。錢宏明代妻子謝絕，說嘉麗這幾天趁人在上海忙於啃書，以便趕緊知道還需要什麼知識，趁還在上海的時候該查的查，該買的買。錢宏明的拒絕正中崔冰冰下懷。
令崔冰冰想不到的是嘉麗親自打電話來跟她說抱歉，更讓崔冰冰爆笑的是，嘉麗來電主題明確地說完不能接受邀請的歉意，便立即沒了下文，電話那端只有輕輕的笑，一再的道歉。後面全是崔冰冰詢問她在上海過得好不好之類的客套話，而嘉麗則是簡單地回以是或者不是，崔冰冰不說結束，嘉麗也耐心陪著。崔冰冰很是哭笑不得，她想男人可能就喜歡這種性格的女人。
崔冰冰回頭就將這個電話當作笑話轉述給柳鈞，柳鈞聽了也笑，不過柳鈞也知這就是嘉麗。他週末在科技園區的工地監工，同時等待宋運輝來訪。崔冰冰聽到電話背景乃是嘈雜的聲音，心裡無端地欣慰。
宋運輝自己開車，柳鈞老遠看見就上去迎接。但柳鈞看見車裡跳出一個青春美少女，和他認識的可可。經宋運輝介紹，柳鈞才知女孩是宋與前妻生的女兒宋引。柳鈞聽到宋引喊他柳叔叔，差點兒一個趔趄，他都老得可以做那麼大姑娘的叔叔了嗎？
宋運輝登高一看地面建築物的佈局，心中瞭然，奇道：「你還真是拿這麼一大塊好地全部做研發中心，而不是為了爭取進入科技園區的門票，謊報一個項目。你公司旁邊燒焦的那塊地不是更便宜更便捷嗎？」
「工業區空氣越來越不好，我一家控制排放根本影響不了大環境，經常是某一家亂排放，臭足一大片地域。我們的工程師又個個內行，一聞氣味就說空氣中有什麼什麼，能致什麼什麼病，還怎麼讓他們安心工作。考慮科技園區的規劃和已經招商的項目，基本上排斥污染行業，設計的環境也很不錯，這兒未來可能是個鬧中取靜的好地方，以後也方便工程師們上下班和戶口在市區的落戶。」
宋運輝聽了連連點頭：「你還真捨得下血本。你的研發中心人員流動大不大？」
「相比其他企業，我的研發中心算是很穩定。不過還是有好幾個優秀人才流出，非常捨不得。若是自己創業或者去到更好的地方，那麼我祝福他們，可是有些明顯目光短淺，只看到眼前給開的高工資，我看著真是心疼，可是又不能把刀架他們脖子上不讓走。」
「以前外資剛開始大規模進入中國，開高工資挖去我不少人才，幾乎有一半，可以說是砸了我一悶棍，逼著我不斷想方設法提供人才陞遷機會和優厚福利，眼下人員流失越來越少。十幾年過去，回頭再細數當年跳槽去外企的那些人，發展機遇相比留在東海的人差遠了。事在人為，你也可以做到。」
柳鈞歎一聲氣：「宋總，我這兒雖然掛名外資，可本質是私企，我也不願學有些公司掛一個在國外註冊的名號來國內招搖撞騙，所以說起來總歸不屬於主流，姥姥不親，爺爺不愛，無處掛單。這回華北那家招標，宋總也知道的，標書說得很明確，只給國企產品和純國外產品開綠燈。本來國企產品也沒份，但國企好歹是主流，有關部門施加了壓力，總算添了國企產品一條，我們私企就沒人替我們撐腰了。那麼大一個合同，真是急得我恨不得背一箱子錢去行賄。難怪我們研發中心的人還是要跳槽，誰都看得到私企老闆的社會地位有多低，那麼在私企老闆手下打工只有更加低級，年輕有血性的人誰願意被看低。有一個最可惜，在我這兒做了兩年，非常優秀的人才，可惜跟我揮淚告別去了500強外企跑業務，全然拋棄了技術知識……」
「抱怨沒有用，你應該竭盡全力留住那個優秀人才，事在人為。」宋引眼睛亮晶晶地在一邊兒插話。
宋運輝和柳鈞聞言都是一笑，小姑娘當然不會懂得人才雖揮淚卻求去的複雜背景。
「小柳，你力邀我來參觀你的研發中心，是不是希望我替你跟華北那家說句話？」
「是的，宋總，我們完全能做到符合各項技術要求。不瞞宋總，我們與這回競標的外企在南亞競爭另一個項目，我反而在國外獲得公平競爭的機會，而且有望以價廉物美獲得訂單。希望我們的國企也給我們機會。」
宋運輝沉吟：「那家，我和他們關係不錯。不過他們招標那麼做事出有因。他們的主要負責人過去也支持國內研發，可惜四年前他力排眾議採用一傢俬企的產品，結果私企拿出來的樣品很好，最初產品也很好，漸漸就買通驗收人員偷工減料了，最終導致事故，為此那位主要負責人被查得很慘。你不能怪沒人替你們私企做主，關鍵是沒人敢替你們打包票。另外，比如招標如果允許私企參與，你信不信，絕對有不少私企參與，最初拿出的標書比誰都好看，價格比誰都優惠，若真從字面上來判斷，你還比不上他們。但等預付款一付，乙方就搖身一變挾持甲方了。為了大浪淘沙，招標企業需要投入大量人力財力才能調查清楚，那麼誰家願意額外出這些錢辛辛苦苦來扶持一傢俬企？換你，是不是也要算算招標成本？有些事你不能心急，聲譽需要一點一點地積攢，現在的環境已經遠遠好於過往。比如等你這兒的研發中心落成投入運作，這就是最拿得出手的硬條件了。華北那兒，我會替你問問。」
柳鈞差點兒失望，想不到最後形勢急轉，他清楚宋運輝輕易不會答應，答應的話就一定會有結果。柳鈞高興得躥起來，恨不得抱起可可往上拋。他抓住宋運輝的手連聲說謝謝。宋運輝卻不居功，指著工地道：「今天看到你這樣的真投入很不容易，一個人堅持理念一條路走到黑很不容易，你得相信往後有越來越多支持產業振興的管理者出現。新任市委曹書記，我前兒剛與他見過一面，是個很有想法的人，我們談到去年底開始討論的綠色GDP[2]，談到本市的產業發展和城市發展，相信你們的曙光就在前面了。」
「真的會有我們的機會？」柳鈞不知為何，卻不怎麼相信換一個市委書記會真有曙光降臨，畢竟像宋運輝這樣的知識型幹部太少。
「不要因噎廢食嘛。不過作為你，你也得兼顧發展與創新之間的平衡，注意擴大你的規模，增值你的利稅，你總得讓大多數不懂科研的人看到珍惜你的理由，也不能光顧著自己屬下科研人員的創新。」
柳鈞不禁抓抓頭皮，他奇怪宋運輝總能抓到他的弱點。於是他老老實實地道：「我在工廠新址上籌建一個鑄造車間，以後我們的產品範圍可以擴大很多，產能也將大幅度提高。我這回投入得特別多，索性讓鑄造車間更上個台階，資金緊張得我每天睡覺做夢搶金庫。」可又忍不住得意地炫耀，「不算這兒的研發中心，我現在全公司生產用地接近一百畝，我自己都覺得有點兒規模了。」
「好，趁年輕，吃點苦算什麼。回頭等車間安裝得差不多，再通知我去看看。」柳鈞的這點兒規模，相對於宋運輝指揮的千軍萬馬，著實算不得什麼，他很難為此產生共鳴。但宋運輝看好柳鈞的堅持，在這個浮躁的社會裡，有人能腳踏實地將理念變為現實，太不容易。「鑄造車間的污染會不會很大？我看到新的規劃，城市準備往你們工業區的方向擴展。」
「我在努力減少鑄造車間的污染。不僅我個人受不了工業區那幾家汽配廠家的鑄造污染，我的精密設備也受不了，怎麼可能在自家也安一個污染源？」
宋運輝點頭：「綠色GDP，雖然只是會議上的一個提議，可畢竟是有人提出了，說明污染已經成為全社會的關注點。我們做企業的得好自為之。」
但柳鈞沒把宋運輝的這個提醒太往心裡去，他都已經憑良心達到很高排放標準了，工業區應該樹他為標桿。正好申華東開著改裝的沙灘摩托玩得興奮，來電勾引柳鈞聽他們那邊的尖叫。結果柳鈞沒被勾引，宋運輝卻被女兒抓去找申華東了，撲克牌臉[3]面對女兒的時候灑滿蜜糖。宋運輝約下回再看研發中心佈局，他對柳鈞的研發模式很有興趣。
新上任的市委曹書記果然如宋運輝所言，是個很有想法的人，一上任不是先燒三把火，而是頻繁下基層走訪調研來獲取一手資料。當然也包括利稅重鎮工業區。來之前，工業區管委會全體出動，與幾家被安排參觀的企業對口徑，以免出岔子。騰飛也是被指定企業之一，柳鈞現在當然清楚怎麼與官員說話。一是官員檯面上說的話不能當真；二是永遠不要公開指責官員；三是中國足球的精英深藏於機關。所以他才不會胡言亂語，也不會有所指望。
很快，曹書記下來視察了，但曹書記並未照著工業區安排的路徑走，而是走出自己的一條路，看到工業區的嚴重污染，臉色與掛滿灰燼的樹葉一樣黑。柳鈞倒是意外了，原來還真如宋總所言，曹書記是個有想法的人。
嘉麗經過反覆推敲，終於和柳鈞約下時間，討論園林設計方案。柳鈞依約上門，卻是大忙人錢宏明給他開的門。他奇道：「你今天竟然休息？難得。」
錢宏明的左手習慣性地在嘴角碰了碰，又立刻拿開，笑道：「嘉麗生日，你說我該在嗎？」
「噯，我不該空手來。」
「呵呵，嘉麗在生日這一天展示這幾天的工作成果，那麼你只能說好不許說壞嘍。」
柳鈞本來就沒指望嘉麗能幫到什麼，當然一口答應：「那當然，嘉麗做的方案還用說嗎？」
兩人對視一笑，錢宏明這才讓開身。柳鈞走進玄關，當即驚住，滿滿一地的圖紙，而嘉麗則是抱著小碎花驕傲地跪坐在圖紙中間，對著柳鈞微笑：「我把你拿來的三個草案大致吃透了，從藝術角度考慮，我有個新提議。」
「怎麼樣？」錢宏明在柳鈞身邊輕輕地問。
「想不到。」
「所以你還有必要替她擔心嗎？嘉麗的內心不知多豐富。」
「楊巡的太太任遐邇據說十項全能，帶著孩子去美國受教育離開丈夫一年多，提出離婚了，楊巡急死。婚姻中距離不會產生美，距離就是單純的距離。」
錢宏明笑了笑，推柳鈞進去，卻不接腔，輕輕地就將話題扭了開去：「柳鈞，你看看嘉麗草草趕出來的效果圖，大致是這個樣子。我們不專業，你只要能看明白就行。」
柳鈞驚訝，他最近幾乎每天跑工地，對新研發中心的佈局瞭若指掌，一看效果圖就知道這是尺寸按比例縮小，雖是經過藝術加工的水粉畫，方位卻是精確，一草一木也描得清清楚楚，方便設計公司根據專業對號入座。等嘉麗對比著園林公司提出的方案圖紙說明她的草案，柳鈞輕而易舉地聽懂，而且很容易接受了藝術效果更好的方案。期間，最多不過是根據他的實際需求，局部做一些修改，嘉麗拿著畫筆刷白後添彩，很快完成。柳鈞非常欣賞嘉麗對每一塊園景配上的說明，比如有些來自唐詩宋詞，有些取材自經典文章的某一段，古今中外被嘉麗涉獵了個遍，有這些說明打底，柳鈞覺得研發中心的綠化似乎成為了一種文化。他讓嘉麗索性好事做到底，把每一幢樓的名字也擬了，省得他們一幫工科生在大好園景中從一號樓竄到二號樓，大煞風景。
錢宏明以好丈夫模式，一直耐心陪在一邊兒，隨時給嘉麗恰到好處的幫腔，也將小碎花照顧得妥帖，任誰見了都會以為這是一個極致完美的家庭。可柳鈞正是因為已經知道，才覺得錢宏明的舉止是那麼的假，假到滿是蛛絲馬跡……可能錢宏明自己也不清楚，他不時將左手背舉到嘴角邊，頻率高得異乎尋常。他作為錢宏明的兄弟看得明白，那麼嘉麗作為錢宏明的太太，不是更應該看得清楚嗎？
柳鈞將圖紙收拾起來，笑道：「我明天與園林公司重新討論設計，一定大力推薦嘉麗。」
嘉麗抿嘴微笑，錢宏明則道：「別給她找事，她最近醉心大乘經中的《華嚴經》，為此還學習梵文，弄懂那些般若啊波羅啊究竟有什麼本意，若不是你的事，她理都不理。」
柳鈞驚得彈眼落睛，即使讓他猜一百次，他都猜不到嘉麗在忙著這些。他在錢家吃了一頓生日宴，出來後他需要傾訴，趕緊告訴崔冰冰今晚發生的一切。當然，他沒忘記在錢家留下他得意的鋼琴獨奏CD。
「我現在已經不敢堅持己見，憑我對宏明的瞭解，看得出他是真在乎嘉麗，不像演戲。不，應該是他們兩個什麼都沒變，就我一個外人在庸人自擾。」敘述之後，柳鈞如是總結。
「是啊，我上個月生日，你正好有事還抽不出時間來上海呢。可你看錢宏明，最近幾天據說市場挺波動，他原不該離開上海回家陪嘉麗過生日。可見他是個有心人。也可見一家有一家的相處模式，外人理解不了。以後你別管了，人家嘉麗也……不對，嘉麗研究的是佛經，遁世？心灰意懶地遁世？」
「看著不像，嘉麗自己烤生日蛋糕，很熱心地幫我，如果遁世，還會費心做這些嗎？」
「看不懂，我最近頻繁發現我不懂女人心，以後你不要再問我女人是怎麼想的。」
柳鈞擦著冷汗問：「你……你難道不是女人嗎？」
「我一定有什麼錯位，你看嘉麗，很女人吧，她做的事別說我做不出來，我連理解都難。再說我同事，兩個重點大學出來的小姑娘，我不清楚她們做事怎麼總那麼沒條理，基本上前一件事與後一件事全無邏輯關係，她們也能扯一起，火大了批評幾句，她們又梨花帶雨地說我態度凶，還說那種需要編程的事本來就該是男人做的……女人啊。」
「那我倆算什麼關係？」
崔冰冰一愣，忙道：「那當然，如果不是因為你，我老早登報脫離女性隊伍了。」
「你省省吧，你十足一個女人，你若真是男人，兩個女同事梨花帶雨地看著你，你早顛兒顛兒自我感覺良好，出手幫她們將工作掃尾了。物理學上叫同性相斥，異性相吸。」
「你在公司是不是這麼做的？」
「我公司純陽剛。」
「你那麼在乎嘉麗的權益，是不是因為嘉麗梨花帶雨的委屈？」