宋運輝看著妻子的鬼臉笑：「現在可以考慮撿回你的數學嘛，家裡有我一個人上班差不多了。你還可以與兩個兒子多點兒相處時間。你的收藏愛好也需要時間。」
「你巴不得我回家做家庭婦女，偏不。」
可是梁思申的心思活動開了，如果有時間，她真想讀數學碩博課程，她還想跟著柳鈞的研究小組，將數學應用到設計中，小可可已經表現出極強的數學天賦，她得花時間引導，還有她不想與丈夫總是聚少離多……為什麼不學學兒子只要開一家小雜貨店滿足於看美女帥哥的良好心態呢。可是那日進斗金的工作……
一路上，可可的理想成了大人們的話題。大人們一致鼓勵可可想自己所想，不要有所顧忌，可是面對自己最本性的理想與生存、社會地位和財富慾望之間的衝突，一致沒了下文。
「我想起楊巡太太任遐邇跟我說起的離婚原因。」坐在租來的商務車上，申華東將車子開得飛快，梁思申見怪不怪，照常說話，「她到美國，幾天緊張地安頓下來後，便開始豐富的異鄉生活。她忽然發現原來的生活就像是被一個工作狂上了發條，可是生活中不應該只有紅著眼睛掙錢這一項，生活中應該有時間停下來，品一杯茶，聽一個曲子，甚至做一次久違的遊戲。她與楊巡溝通多次無效，楊巡完全不贊成她的小資閒情。可其實遐邇已經很牛了，一個人帶著兩個幼兒，還兩年內通過美國的CPA考試，所以她家完全是個觀念差異的問題。」
「楊巡不懂得生活這門課。他也鄙夷這門課吧。他生存感太強了，上了發條停不下來。」
申華東在前面插嘴：「對了，他跟我提起過，進娛樂場所不是為生意，就是為慾望，要不沒事唱歌去幹嗎？閒了沒事幹，那點兒時候多的是事情可做，寧可加班看賬。」
宋運輝最瞭解楊巡那種小時候被生活逼迫出來的拚命習性，他當年可是非常欣賞呢。現在回頭再看，他其實依然無權置喙楊巡的習性，不過是五十步笑百步。比如他現在能請假那麼多天出來遊玩，幾乎是屈服於對太太的愛，若非這個梁思申，他也是個上發條的工作狂。他能轉型，可以說完全仰賴太太在他心目中的重要地位。可惜楊巡的太太制服不了楊巡。
宋運輝一行從德國回來，柳鈞的電子郵箱裡立刻塞滿那幫人出行的照片。想到他在裡面與同志們大辯邏輯的時候，那幫人在德國玩得盡興，他欲哭無淚。而更讓他欲哭無淚的是他爸爸那男公關為騰飛跑政府對公司科研行為的資助，眼看已經很有眉目，可是據可靠消息傳來，騰飛的私營身份是個大問題。其實候選名單中也有其他私營企業，可人家的法人代表不是人大就是政協代表，最不濟也是個有娘家的民主派人士，都是有頭有臉的，哪像他是個孤魂野鬼。
可是現在流動資金緊得柳鈞到處蹭朋友頭寸，政府這回的資助又很大手筆，他即使能得到最小份的六百萬的一年期無息貸款，只要年底根據要求拿出一項有份量的專利——這對他幾乎是小菜一碟，他的困境就能稍微舒緩。他唯有到處求助。他找上宋運輝，請宋運輝幫忙開口，為他爭取資助增加重磅砝碼，宋運輝是他目前嘔心瀝血做的東海一號分段研究最有力的證明人。他也找上申寶田，希望申寶田這位本地經濟界大佬幫忙說話引薦，顯得他並非孤魂野鬼來歷不明。他動用一切能動用的資源，到處求助。
宋運輝回家後，花了好幾天時間才忙完工作，有時間關心柳鈞的進度。他奇怪柳鈞靠著太太那個銀行高管的大樹居然還貸款不易，騰飛而今規模也算不小，可眼睛還盯住區區六百萬是不是有點兒目光短淺？柳鈞據實相告，由於安總那兒被迫踩剎車，他太太能想的合法辦法幾乎用盡了，他不願太太走違法亂紀之道，要不然他們還有一個辦法，就是她太太貸款給那些利用商業融資做放貸生意的人，那些人轉手以人情價放債給他。可是他看到那些人操作中以月息百分之二到百分之三從私人手中吸儲，再以翻倍以上的利息貸出去，他非常心驚，不認為這種瘋狂而不正常的利息可以維持。所以他不願太太為此冒險，對那些人網開一面，給自己埋下顯而易見的隱患。
而另一方面，如果不走曲線救國的借貸之路，他發現很難從個人手中獲得貸款。眼下市面上的私人借貸利率之高，令人瞠目結舌，比他當年初建騰飛時候更瘋狂，而那時候他已經私下罵那些私人借貸是高利貸。他這樣的製造型企業如果只是為幾天的資金周轉借個頭寸，倒是可以，可他現在需要的是起碼半年的貸款，借這等高息貸款無疑飲鴆止渴，即使他這等優秀製造企業不錯的利潤率也支付不起那樣的高利息。可奇怪的是，那些人的錢卻不愁借，根本不會被他騰飛的穩定回報和大筆批發性借貸量所打動。他是無路可走，眼前既然有市政府提供的無息貸款，而他又是除了私營身份外其他條件全部優勝，怎能不竭力爭取。
連宋運輝都很奇怪，究竟是誰在借用那些高息貸款，而且市場居然還那麼大。他也聽朋友說起民間高息借貸，大家都懷疑與曾經備受打擊的民間抬會有關。宋運輝答應幫柳鈞竭力爭取，他甚至直言不諱，若連騰飛這樣的企業都無法獲得鼓勵企業科研的無息貸款，本市還能有幾家有此資格。柳鈞一聽宋運輝這話，就直接從座位上跳起來，興奮地拿著手機在辦公室裡團團轉，必須竭力保持平靜才能繼續正常通話。
末了，宋運輝認認真真問一句：「有個世界排名前列大學的數學本科生，海歸，放棄專業多年，想到你那兒撿起從小的愛好，不要工資，你那兒收不收？」
柳鈞腦袋裡立刻冒出梁思申：「收。我的研發中心現在免費對我母校開放碩博研究基地，有幾位師兄弟來了後發現與我這兒的理念一致，也看來能獲得提升和還行的收入，畢業後來我這兒工作了。其實我這兒做到這種地步，最講求的就是興趣和天資了。如果沒猜錯，是梁女士吧。歡迎，我這兒大把計算。」
「對，我太太，被你感召了。她從德國回來下的決心，這幾天正處理交接工作，很快就會投靠你。」
「呵呵，怎麼可能，我家連我女兒都知道我的學習榜樣是宋總……」
宋運輝打斷柳鈞：「事已至此，與東北那邊的合同，你打算怎麼處理？」
「我有兩個打算：一是爭取有條件的時候連本帶息還掉他們的前兩期投入，換回東海一號分段研究的專利獨有；二是他們給我多少錢，我給他們多少比例的研究成果。可是他們那邊現在亂套，我連找誰談都找不到，而且我是他們的審查對象。再者，他們拿走了我的筆記本電腦和辦公桌上的台式電腦，我很擔心若是有人別有用心竊取我電腦中的資料，我談判的底牌還有沒有。」
宋運輝不禁歎息：「可我還是得告訴你，即使你這邊好事多磨，在我眼裡卻還不是最麻煩的一個分段，還有人遇到更大麻煩。想做成一點兒事情，非常難。希望你堅持到底。」
「研究到目前階段，我的困難唯有兩條：錢和別把我抓進去。」
宋運輝啞然失笑，這兩條對於他，倒是容易解決。
柳鈞聽得毛骨悚然，他以為已歷經萬劫，苦不堪言，想不到還有比他遇到更大麻煩的。整個東海一號劃成多少分段，作為總協調人的宋運輝，該如何焦頭爛額啊。可是人家看上去並不。可見崔冰冰說得沒錯，那是神人。
然而，也有人將柳鈞當作神人。嘉麗找上他，而且是晚上打車直接找到他們家，將他和崔冰冰一網打盡。在嘉麗眼裡，柳家夫婦無所不能，尤其是柳鈞。
嘉麗一臉焦慮，身不由己地揉著一角裙子，開門見山地問：「姐姐一直跟我說宏明太大膽，我越想越擔心，可宏明跟我講的我又聽不出有什麼不對勁。可是宏明一頭烏髮幾乎全部變白了，我想他要不是非常冒險，又何至於操心到了白頭。我只有來問你們了。柳鈞、冰冰，你們兩位都是能人，你們請千萬知無不言，言無不盡。」
崔冰冰小心地問：「你想知道什麼？」嘉麗的題目太大，崔冰冰怕自己答出不該說的問題。
柳鈞趁嘉麗不注意，給妻子一個眼色，崔冰冰立刻心領神會，閉上嘴巴。柳鈞轉一個身，將後腦勺對著嘉麗，道：「嘉麗你看，我是不是也很多白髮？這是沒辦法的事。市場已經近乎飽和，每一家企業想立足於競爭激烈的現代市場，必然需要築造他人無法企及的門檻，比如資金門檻、政策門檻、技術門檻、地域門檻、風險門檻等等。比如宏明祖上無法庇蔭，唯有靠自己的勤勞和智慧建立技術門檻和風險門檻。同樣的，我如果光有技術門檻而不冒險，那麼我只能是個循規蹈矩的工程師，無法做企業主，做企業就只能冒一定的險。你不知道，我前幾天就給傳喚進去，把冰冰急死。但其實也沒什麼大事，只是局外人看著心驚肉跳而已。可局外人如果不心驚肉跳，那麼大夥兒都大膽進入我們賺錢的領域了，我還賺什麼錢。所以適當的冒險是常態，我們正常經營就是用各種辦法來應對危機，將危機有效控制在某個範圍之內。你看你一聽我被傳喚就這神情了吧，其實我出來就跟宏明通了電話，他經常應對危機，就不會像你一樣驚惶，而是問了我幾個問題，提出一些解決方案，就完了。我出來回家，冰冰在呼呼大睡，我們都不會覺得這有什麼問題。我說了，適當冒險是我們的常態，你不用太擔心。」
「可你們都還不到四十歲啊，都已經白頭髮了。」嘉麗連聲歎息。
崔冰冰看柳鈞說得天花亂墜，她想也只能這樣，要不然告訴嘉麗了，能讓嘉麗做什麼，瞎操心？或者讓嘉麗盯住錢宏明？可錢宏明是盯得住的嗎？崔冰冰都沒把握盯得住錢宏明，錢宏明從事的那套，精準地鑽了政策空子，而且在一個個大幅度跨領域的政策空子之間將錢運作得游刃有餘，崔冰冰曾經試圖摸清那路線，等弄清後，她也歎為觀止，不得不承認錢宏明的腦瓜子靈活好用，配那個「錢」姓，其實那一套也是技術，是高級的軟技術門檻。如此說來，多一事還不如少一事，起碼錢家可以風平浪靜。
嘉麗這幾天囤積起來的擔憂被柳鈞和崔冰冰搭檔著解說，如冰雪見暖陽，消融得很快，一會兒便無話可問了，覺得該說的都讓兩人給解決了。柳鈞見此就提出由他開車送嘉麗回家。
但是嘉麗上了車，還是道：「可是柳鈞，為什麼我總是提心吊膽呢，總覺得有什麼意外或者不測即將發生，可是我一點情況都摸不清楚，幫不上宏明的忙，甚至我擔心拖累宏明。」
「你瞎操心是多餘的，不過你如果有意識地做一些危機防範工作，在家中建立宏明之外的另一道保險，我認為很有必要。我跟阿三結婚的時候是簽約公證財務獨立，當時阿三想不通，但是現在我們雖然錢混在一起用，可形成新的共識，那就是賬戶依然分開。說難聽點兒，從法律上從人情上都說得通，萬一我有什麼事，影響不了阿三的財務，阿三有什麼事，影響不了我。我們在家中建立多道攔水壩，我們最大限度保存實力。」
「可是我不工作，我的財務就是宏明的財務，甚至我爸媽的財務也是宏明的財務，外人一看就門兒清。」
到錢家樓下的時候，嘉麗讓柳鈞在車裡等等，柳鈞以為嘉麗又是給淡淡買了什麼東西，卻見嘉麗拎下來一隻帆布包。等嘉麗坐進車裡將包打開，柳鈞見到一摞摞的錢，他憑經驗估計，有十幾萬。
「這些都是宏明每月交給我的家用多出來的，宏明讓我使勁兒用，我用不完就存在保險箱裡，讓宏明哪天錢緊了可以拿去，起碼可以給同事發個工資。宏明一直不看也不要。你剛才說的我都聽得進去，我在別的地方幫不上宏明，設個雙保險還是可以。請你把這些錢拿去，幫我存上，用你的名字。我以後經常會交現金給你。」
「也是個辦法。不過……這任務可不可以交給宏明的姐姐？我這就帶你過去。我……我連我自己都信不過。」
「我更信任你。」
柳鈞提出要寫收條，嘉麗也不答應，嘉麗只提出一個要求，知情範圍限在柳鈞、崔冰冰、她與錢宏明這四個人中間。柳鈞就這麼平白拎了一包錢回家，跟崔冰冰一說，兩人一起驚訝，柳鈞連連自誇自己好人品，倒是暫時忘記東北那邊今天打來的電話，那是明確告知有錄音記錄的電話，那邊哪兒那麼容易放過他。不過憑他對那些人問話的推理，他懷疑安總沒招供他這件事，當然，只要安公子還好好待在澳洲不回國，也當然，安公子不會傻到這個時候回國。這年頭誰也不傻。當然，他的出境記錄給查出來了，但是那又能說明什麼呢，除非他們大動干戈查他德國信用卡的賬戶。更何況，向安總送錢的又不止他這一家，他可不必傻傻地將來自東北的壓力化作自己惶惶不可終日的動力，他現在別的不說，首先得贏了這場攻心戰術。好在工作很忙，多的是事情讓他分心。
梁思申結束上海公司的交接，以後脫身具體事務，改為把握大方向，於是閒下來的她一個華麗轉身，開始好好生活，繼續愛好。但江山易改本性難移，一個工作專心的人做其他事也不會三心二意。梁思申好好撿回數學一看，原來已經丟得七七八八，心裡一急就化為行動了，在研究中心邊做邊學，進境神速。於是宋運輝不得不經常晚上親自過來將老婆拖回家。
由此，宋運輝更瞭解東海一號分段研發的進度和難度，原來柳鈞那孩子叫喚得不響亮並不意味著沒麻煩，這種人越發對宋運輝的胃口，他也是個遇到苦難不願吭聲的。可是他再努力幫柳鈞，雖然總算擠入政府接濟名單，幫柳鈞獲得無息貸款，可騰飛作為名單中唯一私企，而且又是好死不死沒有噱頭的傳統製造企業，最終只拿到六百萬的最小額度。宋運輝簡直無顏見人。
柳鈞卻還是高興得跳了，六百萬，大旱逢甘霖，幾滴也好啊。他將資金全數投入騰達，將新開工的騰達熱氣騰騰地運轉起來。騰達與騰飛的理念大大不同，騰達降低品質，但是大大地跑量，又通過羅慶有效開拓市場，盡力將產品全數轉化為資金，並提高資金周轉，於是開戶銀行賬戶上的資金流飛速加大，而且流轉迅速，月進賬額度終於龐大到讓開戶銀行動心的地步。崔冰冰瞅準時機，搭准那家開戶行信貸主管的脈搏，讓柳鈞適時出面向開戶銀行申請擴大授信額度。這種情況下，適合申請銀行承兌匯票。
當然，這個結果是壓縮研發中心的支出而得。騰達切走最大一塊蛋糕，研發中心不得不忍饑挨餓降低設備試運行的頻率，研發進度被迫降低。柳鈞心頭跟割肉似的，可是彈盡糧絕之下，他又能作何選擇呢。他只能等新的貸款額度獲批，以解研發中心斷炊之急。
他這邊慢下來的時候，東北那家公司卻是新官上任。宋運輝有一天皺眉告訴柳鈞，可能柳鈞電腦裡的資料洩露了，東北那家公司正召集各方人手做最後一搏，新任總經理來人來電對宋運輝信誓旦旦做下保證。「他們將合同扔開，直接撇開你。」這是宋運輝做出的合理化推測。
「根據合同約定，他們有理由在三個月付款期過後因不付款而中止合同。但他們可以得到前兩期付款應得的分段研究成果。我在被搜去的主機上裝的差不多就是那些內容，也是我北上向他們多次技術交底的內容。他們不會得到更多。他們估計也知道自己能得到多少，已得到多少，所以直接不問自取，懶得跟我交涉。」這就是崔冰冰給柳鈞找的那位前輩給予的提示，「問題是，以他們公司員工的精神面貌，他們能完成最後一步質的跨越嗎？」
梁思申在邊上笑道：「老闆你掉以輕心了。一家國企老總辛辛苦苦佈局那麼多年，結果在改制臨門一腳的時候，被人摘了桃子，你以為摘桃子的人能是尋常人嗎？至於摘桃子的人目的是什麼，目前我們只能從他最新的行為中尋找答案。」
柳鈞倒吸一口冷氣：「那人想好好運作工廠？其實那家廠的技術實力是很不錯的，他們全公司如果換一種精神面貌的話……」
依然是梁思申道：「也不能一概而論。能把佈局多年、上上下下根基扎實的老總撬掉的人，一般應該大有來頭。可是大有來頭的人多的是拿來頭換大錢的機會，有幾個是肯安下心來做傳統產業經營的，所以你也不用過於擔心他們與你競爭。」
梁思申信手拈來，跟柳鈞舉例說明大有來頭的人篡奪一家大國企負責人的企圖之多種可能，她讓柳鈞根據那家公司情況對號入座，以做出合理應對。就在柳鈞被那些眼花繚亂的空手套白狼手法驚得瞠目結舌的時候，梁思申被丈夫領走了，留下柳鈞兩眼轉來轉去像個貓頭鷹。
大有來頭——不怕官司——不擇手段——錢……柳鈞腦袋裡一個激靈，忽然想到與他簽有保密協議的幾位教授。東海一號分段項目研發工程量極大，即使有騰飛的工程師吃裡扒外，也得北上做好幾天才能將數據正確地導出去給別家，眼皮子底下的幾個人，這方面的保密工作倒是可控，唯獨那幾位教授，若是他們違反保密協議，而對方又掩蓋得好的話，那就是神不知鬼不覺了。屆時協議有個鬼用。
那就，騰飛什麼都白幹了，將虧本虧得吐血。柳鈞的腦袋瞬間失血。不，不會白干，他們獲得了方式方法，他們可以另尋其他產品的出路。柳鈞不斷安慰自己。可是，為了獲得完全的方式方法，他必須繼續投入，將研發進行下去，一直進行到底，做出產品，否則，半拉子的經驗有什麼用。繼續投入……錢從何來？
前陣子與風投接觸，你來我往談了幾個回合後，理念徹底不合，退出了，不過風投的私下說法是，傳統企業太沒概念。新的貸款也一時無法很快到位，可這不，北邊來了一條狼。那條狼與東海集團簽有合同，只要2007年底之前拿出產品，那麼生意就是他們的，騰飛再努力都沒用。而且那條狼若是先騰飛一步將產品研發出來，又先騰飛一步將涉及的技術全部申請專利了，那麼騰飛即使堅持到底也沒用，取得的經驗將無法應用到其他項目上，否則就是違法。
柳鈞懷疑他的腦神經不是短路就是揉成亂麻，好多想法，可好多絕路，越想越煩。他一個個地給教授們打電話，曉之以利害，唯有一位教授告訴他，那條狼已經聯繫過他，開價很高，他考慮到違約就拒絕了。唯一教授的話讓柳鈞對人性最後的幾絲希望幻滅，都是一家大學的，那條狼不可能只找一個不及其他，而其他幾個教授沒告訴他，那還能意味著什麼。
這一刻，柳鈞腦子裡忽然冒出的是楊巡的辦法，楊巡當年拿來對付他的最直接有效的辦法，他現在不知道多想向幾個不守合約的人砸悶棍。
第二天，柳鈞召集中心的研究人員們開了一個臨時會議，他如實告訴大家東海一號分段研發眼下面臨的困境：幾乎彈盡糧絕；而對手又異軍突起以雄厚財力大挖牆腳；騰飛該怎麼辦，要不要投入巨資將項目繼續下去，繼續下去的結果，東海項目的訂單也不會落到騰飛頭上；若是對方挾巨大財力拔得先機，提前取得結果獲得專利，那麼騰飛竹籃子打水一場空。柳鈞將問題攤開來，血淋淋地放在眾人面前。不等大家有喘息的機會，柳鈞自己先表了個態：「我不想放棄。」
可是大家都看得到柳鈞空洞的眼神。眾人鴉雀無聲，無話可說。事實擺在面前，對手是已經掌握三分之二進度，又挖了他們牆腳的龐然大物，他們除了放棄，難道死撐到底，自尋死路？東海一號分段已經做了近兩年，兩年裡面，項目是大家唯一朝夕相伴的工作。從感情而言，誰想放棄。可是理智上，不放棄難道自尋死路？他們拼得贏挖走牆腳的龐然大物嗎？
「我們還有一條路，搶在對手前面。」柳鈞又補充一句，眼睛卻沒看向大夥兒，而是不由自主地扭頭對著窗外欣欣向榮的濃綠。要錢沒有，幾位主力外援又被挖角，搶在對手前面談何容易。他全無底氣。