在南亞某國王宮，供著一塊美麗的翡翠菩提葉。它晶瑩剔透，翠綠欲滴，沒有絲毫雜質。最為奇特的是，在這塊菩提葉中可見到清晰的脈絡，絲絲縷縷滲透葉心，與真葉毫無二致。陰天時，若把它掛在御花園的樹上，憑你火眼金睛，也找不到翡翠的蹤影。不過別急，只要太陽一閃，你就立刻能發現它。它傾瀉出的瑩瑩碧光把樹蔭全部染綠了。
翡翠菩提有一段故事。
一戶貧苦山民，靠種菠蘿為生。父親對兒子莫罕說，祖上趕過馬幫，到北方販賣雜貨。一次返程的時候，因為馬背兩邊的份量不均，老祖爺就隨手撿了一塊石頭，壓在馱簍的一邊。回來後，有人識貨，說那石頭原是一塊翡翠，賣了個好價錢，祖爺才娶了祖奶，有了咱這一支人。
莫罕說，我要到北方去尋翡翠。
老父說，多少人都去找過翡翠。空手而歸算好的，數不清的人死在了路上。
莫罕說，找不到翡翠，我不回來見您。
莫罕攀過無數大山，蹚過無數紅水河，終於找到了一座山。山主說，山洞裡，可能藏有翡翠。你給我挖礦石，幹得好，年底我付給你一塊礦石做工錢。
莫罕說，礦石就是翡翠嗎？
山主說，小伙子，那就看你的運氣了。礦石被一層砂皮包著，誰也不知道裡面藏的是什麼。挖翡翠是要賭的。挖寶的人擠破頭。不幹，滾下山吧。
莫罕留下來了。礦洞窄得像個蛇窟，艱辛危險。到了年底，山主說，我說話算話，你揀一塊礦石吧。
莫罕挑了一塊鵝蛋大小的礦石。他本想揣著礦石回家，但若萬里迢迢趕回去，把礦石一打開，裡面是普通的石頭，老父該多失望啊！他就留了下來，一年後又得到了一塊礦石。
礦石中含有翡翠的機會，也許只有萬分之一。莫罕害怕無功而返，埋頭干了十六年。
他決定回家。礦石裝進麻袋，沉甸甸的如同金子。
山主說，你這樣走遠路，太不方便了吧？我幫你把礦石解開。是石頭，你就扔掉；是翡翠，你就揣走。
莫罕答應了。
山主將礦石一塊塊解開。第一塊是石頭，第二塊是石頭，第三塊還是石頭……一直解了十四塊，滿地碎石。
山主說，你的手氣太糟了。最後這兩塊礦石，算你賣給我好了。一塊石頭的錢，夠你路上的盤纏。還有一塊石頭的錢，夠你回家蓋一間草房。
莫罕說，老爺，謝謝你的好意。但是，我只賣一塊礦石。剩下的那一塊，我要帶回家，讓我的老父看一看。
山主給了莫罕一塊石頭的錢，然後把莫罕退回來的那塊礦石解開。隨著工具的響聲和砂皮的脫落，一塊藍綠如潭水的蛋形翡翠顯現在大伙面前。
莫罕在眾人的驚歎和惋惜聲中頭也不回地上路了。集市上，他看到一隻巨大的蜥蜴被人耍著叫賣。他說，為什麼不放它回竹林？
那人說，你買了，就能把它放回竹林。如果你不願放走它，也可以用它的肉熬湯。
莫罕看到綠色的蜥蜴眼裡哀怨的神色，動了惻隱之心，把僅有的盤纏掏出來，買下了巨蜥。到了竹林，他把巨蜥放生了，自己吃野果回家。沒想到巨蜥不肯遠離，總是伴他身邊，夜裡繞他而眠，保護他不受猛獸的襲擾。巨蜥看起來笨重，其實在叢林和山地爬行得很快，簡直是草上飛。
莫罕回到家，父親已經垂垂老矣。
「爸爸，我帶來一塊可能是翡翠的石頭，和當年我們的老祖一樣。明天，當著鄉親們的面把它解開吧。如果是翡翠，全村的人都有一份。」莫罕說。
「孩子，你回來了，這比什麼翡翠都好啊。」父親摸著礦石說。
第二天，鄉親們預備好像腳鼓，一旦翡翠現身，就敲鼓慶賀。沒想到，萬事俱備，礦石突然找不到了。於是有人說，什麼礦石啊，出外鬼混了十幾年，做夢吧！老父不停地解釋——我看到了那塊石頭。可是沒人信他的話。
莫罕想了很久，好像找到了答案，可是他什麼也不說。
由於長年勞苦跋涉，莫罕病了。他為了彌補自己不在家時對老父的歉疚，加倍幹活。他的病越來越重了。有人說，把巨蜥斬了熬湯吧，大補元氣。莫罕說什麼也不肯。
莫罕臨死對老父說，求您一定善待巨蜥。如果它不肯走，那就等它壽終，才可把它剖開，埋在我的身邊。
莫罕逝後，巨蜥不吃不喝，守候在莫罕的墳墓旁，幾年以後，乾瘦得如同一卷柴火，在一個夜晚悄然死去。
老父把巨蜥剖開，在它的肚腹裡看到了一塊碩大的翡翠。由於體液的腐蝕，礦石砂皮已完全剝落，露出了晶瑩無瑕的質地。腸胃的蠕動，把翡翠切割成了菩提葉子的吉祥形狀。巨蜥最後絕食絕水，內臟乾枯，緊緊包裹著翡翠，鐫刻下精巧的紋路，如同菩提葉子的葉脈。
後來，國王得知了這件奇事，給了山裡人很多糧食和布匹，換走了莫罕老父的珍寶。
從此，寨子裡的人都遷到城裡了。只有一個孤獨的老人伴著一座大的墳墓和一座小的墳墓，在菠蘿地裡恆久地守望著。