憂鬱是一隻近在咫尺的洋蔥，散發著獨特而辛辣的味道，剝開它緊密黏連的鱗片時，我們會淚流滿面。
一位為聯合國工作的朋友告訴我，她到過戰火中的難民營，抱起一個小小的孩子。她緊緊地摟著這幼小的身軀，親吻著她枯乾的臉頰。朋友是一位博愛的母親，很喜愛兒童，溫暖的懷抱曾攬過無數孩子，但這一次，她大大地驚駭了。那個嬰孩軟得像被火烤過的蔥管，萎弱而空虛，完全不知道貼近撫育她的人，沒有任何歡喜的回應，只是被動地僵直地向後反張著肢體，好似一塊兒就要從牆上脫落的白瓷磚。
朋友很著急，找來難民營的負責人，詢問這孩子是不是有病或是飢寒交迫，為什麼表現得如此冷漠。那個負責人回答說，因為有聯合國的經費救助，孩子的吃和穿都沒有問題，也沒有病。她是一個孤兒，父母雙亡。孩子缺少的是愛，從小到大，從沒有人抱過她。因她不知「抱」為何物，所以不會反應。
朋友談起這段往事，感慨地說，不知這孩子長大之後將如何走過人生。
不知道。沒有人回答。寂靜。但是有一點可以預見，她的性格中必定藏有深深的憂鬱。
我們都認識憂鬱。每一個人，在一生的某個時刻，都曾和憂鬱狹路相逢。
自然界的風花雪月，人生的悲歡離合，從宋玉的悲秋之賦到綠肥紅瘦的喟歎，從遊子的枯籐老樹昏鴉到弱女的耿耿秋燈淒涼，憂鬱如同一隻老狗，忠實而疲倦地追著人們的腳後跟，揮之不去。隨著現代社會的發達，憂鬱更成了傳染的通病。憂鬱症已經如同感冒病毒一般，在都市悄悄蔓延、流行。
憂鬱像霧，難以形容。它是一種情感的陷落，是一種低潮的感覺狀態。它的症狀雖多，灰色是統一的韻調。冷漠，喪失興趣，缺乏胃口，退縮，嗜睡，無法集中注意力，對自己不滿，缺乏自信……不敢愛，不敢說，不敢憤怒，不敢決策……每一片落葉都敲碎心房，每一聲鳥鳴都濺起淚滴，每一束眼光都蘊含孤獨，每一個腳步都狐疑不定……
一個女大學生給我寫信，說她就要被無盡的憂鬱淹沒了。因為自己是殺人兇手，那個被殺的人就是她的媽媽。她說自己從三歲起雙手就沾滿了母親的鮮血，因為在那一天，媽媽為了給她買一串糖葫蘆過生日，橫穿馬路，倒在車輪下……
「為此，我怎能不憂鬱？憂鬱必將伴我一生！」信的結尾處如此寫著，每一個字，都被水洇得像風中搖曳的藍菊。
說來這女孩子的憂鬱還屬於憂鬱中比較談得清的那種，因為源於客觀的、重要人物的失落，在某種程度上，是我們不得不面對的痛苦反應。更有那說不清、道不明的憂鬱，樹蠶一樣噬咬著我們的心，並用重重疊疊的愁絲將我們裹得筋骨蜷縮。
憂鬱這種負面情感的源頭，是個體對失落的反應。由於喪失，所以我們憂鬱。由於無法失而復得，所以我們憂鬱。由於從此成為永訣，所以我們憂鬱。由於生命的一去不返，所以我們憂鬱。
從這種意義上講，憂鬱幾乎是人類這種渺小的動物面對宇宙蒼穹時與生俱來的恐懼，所以我們無法從根本上消除憂鬱。我相信，凡有人類生存的日子，我們就要和憂鬱為朋，雖然我們不喜歡，但我們必須學會與憂鬱共舞。
正因為這種本質上的憂鬱，所以我們才要在有限的生存歲月中挑戰憂鬱，讓我們自己生活得更自由、更歡愉、更生氣勃勃。
失落引發憂鬱。當我們分析憂鬱的時候，首先面對的是失落。細細想來，失落似可分為不同性質的兩大類。
一是目前發生的真實與外在的失落，可以被我們確認並加以處理的。比如失去父母，失去朋友，失去戀人，失去工作，失去金錢，失去股票，失去名聲，失去房產，失去自信……慘雖慘矣，好歹失在明處，有目共睹。
二是源自自我發展的早期便被剝奪或嚴重的失望經驗，導致內在的深刻失落。這話說起來很拗口，其實就是失在暗地，失得糊塗，失得迷惘，失在生命入口的混沌處。你確切無疑地丟失了，卻不知遺落在哪一驛站。
這可怕的第二種失落，常常是潛意識的，表明在我們的兒童期有著不同程度的缺憾和損失。因為我們未曾得到醇厚的愛，或因這愛的偏頗，使我們的內心發展受阻。因為幼小，我們無法辨析周圍複雜的社會，導致喪失了對他人的信任，並在這失望中開始攻擊自己。如同聯合國那位朋友所抱起的女嬰，她已不知人間有愛，她已不會回報愛與關切。在這種淒楚中長大的孩子，常常自我譴責與輕賤，認為自己不可愛、無價值，難以形成完整高尚的尊嚴感。
過度的被保護和溺愛，也是一種失落。這種孩子失落的是獨立與思考，他們只有滿足的經驗，卻喪失了被要求負責的勇氣，喪失了學會接受考驗和失敗的能力，喪失了容納失望的胸懷。一句話，他們在百般呵護下殘害了自我的成長性和控制力的發展。他們的腦海深處永遠藏著一個軟骨的啼哭的嬰孩，因為憤怒自己的無力，並把這種無能感儲入內心，因而導致無以名狀的憂鬱。
人的一生，必須忍受種種失落。就算你早年未曾失父失母、失學失戀，就算你一帆風順平步青雲，你也必得遭遇青春逝去、韶華不再的歲月流淌，你也必得納入體力下降、記憶衰退的健康軌道，你也必有紅顏易老、退休離職的那一天，你也必得遵循生老病死、新陳代謝的鐵律。到了那一刻，你是否有足夠的彈性抵禦憂鬱？
還有一種更潛在的憂鬱，是因為我們為自己立下了不可能達到的高標準，產生了難以滿足的沮喪感。這種源自認定自我罪惡的憂鬱症狀，是與外界無關的，全須我們自我省察，掙脫束縛。
憂鬱的人往往是孤獨的，因為他們的自卑與自憐。憂鬱的人往往互相吸引，因為他們的氣味相投。憂鬱的人往往結為夫妻，多半不得善終，因為無法自救亦無力救人。憂鬱的人往往易於崩潰，因為他們哀傷，更因為他們羸弱、絕望。
難民營的嬰兒，不知你長大後，能否正視自己的童年。失卻的不可復來，接受歷史就是智慧。記憶中雙手沾著血跡的女大學生，你把那串猩紅的糖葫蘆永遠拋掉吧，你的每一道指紋都是潔白的，你無罪。母親在天國向你微笑。
不要嘲笑憂鬱，憂鬱是一種面對失落的正常反應。不要否認我們的憂鬱，憂鬱會使我們成長。不要長久地被憂鬱圍困，憂鬱會使我們萎縮。不要被憂鬱嚇倒，擺脫了憂鬱的我們，會更加柔韌剛強。