褚強真想堵住程遠青的嘴，替鹿路哀求程老師：別說啦！求您別說下去！就算事情真這樣，也不要說破！
褚強沒敢動。程老師不時給他明確的眼色，示意他毋躁。
鹿路被逼到了窮途末路，負隅頑抗。她說：「就算我以前沒跟三哥挑明我是愛他的，
但我要是現在說了，他也會說愛我的。「
程遠青說：「好啊。為什麼不說？」
「不……敢說。」鹿路的氣焰削弱了。
「你對三哥是不是真愛你，沒把握？」程遠青步步為營。
鹿路用極低的聲音說：「也許吧。」
程遠青說：「要是我，我就要問清楚。愛與不愛，關係一生。不能一筆糊塗帳。」
鹿路說：「我為什麼要搞清楚？不要！我很好！」
程遠青說：「你很好嗎？騙誰啊？我看你不是不清楚，而是很清楚。只不過你不敢面對這個清楚。」
鹿路困惑地看著程遠青，無助地說：「程老師，我不騙你。我真的不知道。」
程遠青逼她：「你知道。」
鹿路膽戰心驚地說：「你是說——其實我三哥從來沒有愛過我？」
程遠青殘忍地說：「鹿路，我不能回答你。你只有自己回答。」
鹿路歇斯底里叫起來：「這不可能！三哥是愛我的！他只是因為自己有病，才不敢對我說愛。如果他的病好了，他能確知我們沒有血緣關係，他一定會說的！」
程遠青說：「鹿路，未知數太多了。」
鹿路說：「我三哥愛我不愛我，我還不比你知道！」語氣之中，已有惱怒。
程遠青內心長歎一口氣，看到過太多自欺欺人的愛情，越是到了接近核心的時候，那揭穿真相的痛楚就越來的錐心刺骨。她換個角度說：「鹿路，你說的很對，你比我更知道三哥愛不愛你。但是，我要說，這世上，還有一個人，比你更知道三哥愛不愛你！」
鹿路的眉毛聳的飛入鬢角：「誰？」
「三哥！」程遠青說。
「我可以問問三哥？」鹿路一點就透。
程遠青說：「對啊。兩人相愛，當然可以問。」
鹿路說：「我今天晚上會把這個問題搞清楚。可是，我怕……」
程遠青說：「怕什麼？」
鹿路說：「我不知道。」
程遠青說：「最可怕的是假象。」
鹿路平靜下來，她對褚強說：「我想喝水。喝很多很多水。」
褚強看看程遠青，程遠青點點頭，褚強就把早就晾好茶水遞給鹿路。心裡驚呼，我的天，一個女士，居然牛飲一般，水順著鹿路的嘴角滾到脖子上，血紅的傷痕鍍了釉似的放光。鹿路的精神好了許多，對程遠青說：「那我就走了。謝謝你。」她又把面孔轉向褚強，說：「謝謝你的追蹤和告密。」
鹿路走了，如同她來時一般匆忙。
褚強說：「程老師，嚇死我了。我看您倒是胸有成竹。」
程遠青喝著茶說：「哪有成竹？連個筍絲都沒有。我也很緊張。每一個人都那麼不同。人們的經歷就是人們的寶藏，也許正是這些寶藏製造了他們的苦難，除了他們自己想挖掘出來，誰也沒有辦法。」
褚強說：「您估計鹿路下一步會怎樣？」
程遠青說：「如果一切順利的話，估計她晚上會給我打電話。」
程遠青的估計有一個小小的誤差，鹿路的電話不是晚上打來的，而是半夜。
「程老師，這麼晚了，會打擾您嗎？」鹿路有點迫不及待。
「不打擾。我正在等你的電話。」程遠青如實說。
鹿路接著說：「程老師，我給我三哥打了電話。其實打電話是很容易的，可這麼多年，我不敢。今晚，我要徹底整明白三哥究竟愛不愛我。我跟三哥說了很多，我不是他的親妹妹，他也不是我的親哥哥。我愛他，我要救他。我想和結婚……」鹿路的口氣漸漸急促起來，程遠青也跟著緊張。雖說久經歷練，且那答案也在預料之中，面臨一個活生生的回答，還是充滿懸疑。
「三哥怎樣回答？」程遠青說。
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「我三哥說，你就是我的親妹妹，我就是你的親哥哥。他一連說了好多遍，無論我怎樣解釋他也不聽。他說，要不是親的，你還會這樣搭救我嗎？只有血才是最濃的。我說，三哥，就算你不是我的親哥哥，我也一樣救你。他說，他不信。他說自己是風燭殘年的人了，對什麼愛不愛的一點興趣也沒有。他還說他的醫藥費快用完了，問我何時再寄錢回來。他還說，讓我找對象的時候，一定要找個怕老婆的，自己才能當家作主說了算。不然結了婚以後，再往老家寄錢就不順當，三哥的命就難保了……我木木地聽著，心一截一截地變成石頭。我知道，三哥愛的是那個能寄錢給他治病的小妹，三哥從來沒把我當成一個獨立的女人。三哥自始至終，從來沒問一句我的身體，三哥以為我是鐵打的……」
鹿路說到這裡，話筒裡出現了長久的緘默。程遠青一言不發地等待著，知道鹿路此刻只需要陪伴，不需要安慰。最悲慟的時刻是要一個人孤獨地享用。任何分餐都會讓痛苦捲土重來。
時間過去了很久。鹿路說：「謝謝你，程老師。謝謝你一直在聽我。夜已經很深了，我的心比這夜晚更黑。」
程遠青說：「黑夜過去就是黎明。」
鹿路說：「像我這樣的人，還有黎明嗎？程老師，我恨你。你把我心中最後的美好幻象打破了。」
程遠青說：「凡是能打破的，就不是美好。真正的美好，是打不破的。」
鹿路說：「我最美好的東西是什麼呢？四週一片黑暗。我什麼都看不到。」
程遠青說：「你最美好的東西就在你身邊。」