「明天，我想休息一天。」小髻驚訝自己怎麼這麼輕易就把話說出了口。請假的事，她一直犯怵怎麼說才好，想到不過是僱人的與被雇的，心裡反倒輕鬆多了。
阿寧覺出今天的話頭味道有點不對。往日小髻有什麼事，就說什麼事。比如上公園，比如逛商場，總是快去快回，什麼時候到家，就馬不停蹄地開始幹活，並不曾說過「休息一天」之類的話。
「費費病了。你的事改天再辦行嗎？」阿寧強壓住不滿，跟小髻商量。
是的，費費病了。小髻一陣心軟。可答應了田大媽的，怎好悔約？再說，星期天你們都在家，幹嗎非得剝削我這一天？「不行。」小髻還不曾當面頂撞過阿寧，但這一次，她堅持自己的要求。
這個小髻，近來學壞了！想必是聽了什麼人的閒言碎語，變得這樣不安分，阿寧思忖著，話說到了這份上，鬧僵了對大家都不好。便點了點頭：「好吧。你就休息一天吧。」
星期天的城市，甦醒得比平日晚些。乾燥涼爽的晨風在打掃潔淨的街道上快活地跑著，把小髻的衣衫像風帆一樣鼓起。
田大媽已經在那裡等著了。地上是一大堆雜亂的書刊和一塊大塑料布。
「把它們按類歸好。擺在地上。」田大媽指揮。
書擺好了。都是過期刊物。封面花花綠綠的，像地面突然鋪起一塊斑斕的地毯。
「看好了吧？這事再容易不過了。賣書一毛錢一本，一手交錢，一手交貨。留神別叫人白拿跑了就成。你看著賣吧，我還得看車去呢！」田大媽交待完了要走。
事，按說不難，可小髻心慌意亂：「大媽，我可不會吆喝呀？」
「我的傻姑娘！這不用吆喝。你給我老老實實站著看攤就行了。自有人來你，只怕你會忙不過來呢！」
會是這樣嗎？小髻孤獨地站在那裡。寂寞的雜誌被風掀動書包皮，發出嘩啦啦旗子一樣的聲響，小髻聽起來，有點像家鄉風吹葦葉的聲音。
要是這樣一直站下去，就糟了。小髻開始後悔輕易地答應田大媽。
幸好這只是很短的一個時間。過往的人們，先是注意到這個眉宇間略含憂鬱的姑娘，其次注意到她腳下斑斕的書。
「這是賣的吧？」有人問。
髻兒點點頭。她的普通話已經很純正了。但她不自信。能用姿勢的時候，便不張口。
「怎麼都是舊的？」
小舍不答後，自己能看明白的事，何必再問。
「多少錢一本？」
「一毛。」這是非回答不可的，在這麼多生人面前拋頭露面，真是太難為人了。
「什麼新的舊的！沒看過的，就是新的。」人們被一毛錢的低價所感動，自我解著嘲，紛紛挑選掏錢。
北京人愛湊熱鬧。見這兒圍攏了一群人，湊上來的人就更多了。一手交錢，一手交貨，小髻買賣興隆。不知不覺中，腳下的地毯菲薄起來，有的地方已露出灰白色的空地。
「請問，這雜誌有第四期嗎？」一個很清朗的男低音隔著幾個人問。
「沒有，有的都在這兒擺著，找不到就是沒有。」小髻抬起頭，不覺愣了。
問話的正是姐夫沈建樹！「不賣了！不賣了！」小髻手慌腳亂地將剩下的雜誌歸攏到一塊，好像這樣能彌補自己的失態。
沈建樹只看到一個小姑娘在低頭售書，沒想到竟是自己的堂妹。
在窄窄的家裡，他們原沒有多少機會說話。所有支使小髻的指令，都是由阿寧發出的。沈建樹沒有精力也沒有心思管，他缺一本資料，想在這舊書攤上碰碰運氣，不想竟這麼巧！早知如此，該繞過去。
「姐夫，你別對姐姐說。」小髻央求道。
沈建樹點點頭。看到小髻風塵僕僕卜的樣子，又很有些於心不忍。一個小姑娘，若不是為了給自己帶孩子，何至於背井離鄉呢！想起阿寧說小髻不買票的事，他總有點難於相信。縱是真的，也只能說小髻家的經濟太窘困了。他去過家庭服務處，知道阿寧給的工資太少，私下說過幾次，阿寧也不聽，反說他把親戚當外人了。
沈建樹掏出身上的錢，說：「你這些書是幫別人代賣的吧？就算我買了。你把錢交給人家，回去吃飯吧。」
小髻很感動地看著姐夫，突然覺得他有點像電視中的那男主角，那麼親切。當然，沈建樹絕沒有那麼瀟灑，可他的神氣像。
小髻不接錢：「我答應了幫人家賣書，就得把這事辦好。我不光是為了掙點錢，我想看看自己能不能在北京這幹點事。」
沈建樹微笑了，這已經不太像最初那個拘謹的鄉下姑娘了。
「怎麼，姐夫不相信？」
「不是，我是說，你真要幹事，就該幹點比這有意義的事。你可以看書，學點東西，電視裡每天都有講座……」
小髻若有所思地點點頭。
姐夫走了。
田大媽好像從地裡鑽出來似的，突然出現在她面前：「餓了吧？我給你帶了包子，快趁熱吃吧！」
小髻顧不得說謝，狼吞虎嚥地吃起來。全忘記了城裡的女孩子，即使在這時候，也是一小口一小口地去揪。斯文而嬌柔。
吃飽了，小髻這才恢復了平日的安靜。有些靦腆地說：「大媽，這是包子錢和糧票。」
「快別這麼見外！大媽這就給你錢。」田大媽說著，將手絹包裡的賣書款抽出一張，「這十塊是你的辛苦錢，別嫌少。」
小髻雙手推攔：「大媽，這書是有本錢的。我不過站著看看攤，哪能要這麼多錢！」
「姑娘，你要是硬不要，就是嫌少，大媽可就拿你當外人了！」田大媽佯裝著沉下臉。
「這……」話說到這個份上，小髻只好把錢收下，心裡高興得蹦蹦直跳。十塊錢，抵上給姐姐干半個月了。
大媽沒有說以後還要不要小髻幫忙賣書，小髻自然也不好問。
「今天有個人，想找一本《計算機》第四期。」這個問題，小髻可得問清楚。
「這可難了。咱們的書，是從廢品收購站買回來的。按廢紙的價買，照咱們這個價賣，哪能不賺錢呢！當然這得有熟人。請客送禮，不過還是咱的賺頭大，這你也看到了……」
小髻點點頭，她拿的錢，不過是幾分之一。
「話又說回來，人家賣什麼書，咱才能有什麼書。所以，要想指名道姓地找哪本書，那才是大海撈針呢！你知道人家賣沒賣呢？就是賣了，那麼多廢紙舊報，誰能擔保一定能過咱們手給挑出來呢？也許這期在咱地攤上擺著，下期在哪個小販手裡，正給人包五香花生米呢！」