王玉秧不知道自己得了第幾名。事實上，她得了第幾名對誰都不重要了。玉秧被套了兩圈多，人家前六名早就過線了。也許連前十二名都過線了。撞過線的女同學該慶賀的慶賀，該撒嬌的撒嬌，田徑場上已經有一點冷清。玉秧還在跑，默無聲息，卻又勤勤懇懇，像一隻小烏龜伸長了脖子賣著她的死力氣。有一度王玉秧都有點不好意思了，想停下來，高音喇叭卻響了。高音喇叭在鼓勵王玉秧，音調昂揚而又抒情。高音喇叭對王玉秧的「精神」給予了高度的讚揚。王玉秧意識到自己已經不再是王玉秧了，身體沒了，胳膊腿沒了，只是「精神」，抽像得很，完全是一種身不由己的慣性，還蠻利索的。雖說跑得慢，反而覺得有使不完的力氣，反而來勁了。看起來「精神」的力量實在是無窮無盡，你想停都停不下來。王玉秧想，如果這會兒有人給她送來兩碗米飯，再加上一杯水，她一定能跑到天黑，天亮之前完全可以「象徵性」地跑到延安。
王玉秧撞線的時候全場的注意力完全轉移到了田賽場上。不少同學走下看台，直接來到了田徑場內。那個八一級的高個子的男生正在衝擊師範學校的跳高紀錄。他是田徑場上的明星，師範學校的明星。八一級的高個子男生知道所有的同學都盯著自己，意氣格外地風發。他不停地捋頭髮，深呼吸，用蘆柴棒一樣的瘦胳膊做漂亮的假動作，折騰了四五遍，他開始起跑，衝刺。在他全力起跳的剎那，卻又放棄了，從橫桿的前面小跑了過去。看台上一片尖叫。高個子男生低著頭，在思考。重新回到起跳點，他又開始捋頭髮，深呼吸，做十分漂亮的假動作。王玉秧就是在這個時候跑過了3000米的終點線。除了終點裁判例行了一下公事，沒有人知道王玉秧的女子3000米已經跑完了。玉秧什麼也沒有得到，連攙扶的人都沒有，連一杯紅糖水都沒有喝得上。王玉秧很慚愧，孤零零地躲在了一邊。王玉秧的肚子就是在這個時候開始疼了，她想起來了，自己不只是「精神」，「精神」是不會肚子疼的。這一次的疼痛來得相當猛。她剛剛彎下腰去，卻在大腿的內側看到了一條蟲子。蟲子是紅色的，很溫暖，軟綿綿的，在往下爬。越爬越長，越爬越粗。王玉秧嚇了一大跳，傻站了一會兒，撒開腿便往宿舍樓奔跑。
宿舍裡只有王玉秧一個人，蝦子一樣弓在床上。玉秧很疼，關鍵是冤。力氣還沒有完全使出來，3000米居然就沒有了。玉秧堅信，如果不是3000，而是10000米的話，她玉秧興許就是第一名了，好歹也能拿到一個像樣的名次。直到這個時候，王玉秧總算明白了自己的心思，自己其實十分在意這一次田徑運動會。說到底王玉秧太普通了，沒有任何引人注目的地方，任何勝人一籌的地方。萬一跑好了，結果也許就不一樣了，老師對自己刮目相看也說不定。
要是細說起來，玉秧長這麼大只是做成了一件事，那就是考上了師範學校，著實風光了不止一兩天。玉秧考上師範學校轟動了王家莊，學校裡的老校長打開了王玉秧的錄取通知書，一眨眼的工夫消息在王家莊轉了好幾圈。「王玉秧？哪個王玉秧？"村子裡的社員到處問。社員們花了很大的力氣才把「王玉秧」這三個字和王連方的七丫頭聯繫起來。王連方一共有七個女兒，可是，除了大女兒玉米，三女兒玉秀，別的都太一般了。
說起來玉米和玉秀她們離開王家莊也十來年了。上了歲數的人還記得，那時候玉秧的一家可不是現在的這個樣子，丫頭們個頂個的，隨便一站都虎虎生風。王連方也不是現在的老酒鬼，而是王家莊的村支書。王支書在高音喇叭裡說話的時候派頭可大了，動不動就是「我們共產黨」，動不動就是「中國共產黨王家莊支部」，就好像他每頓飯都能吃一隻牛×，牛氣得很。聽王連方說話，你會覺得王支書從來都不是王家莊的人，而是千里迢迢的，槍林彈雨的，艱難險阻的，經歷了雪山與草地，長江與黃河，最後才來了。王玉秧是王連方的老七，一個妹子。依照常理，玉秧應當是全家的寶貝疙瘩。情況卻不是這樣。生下第七個女兒之後，王連方不依不饒，重新鼓足了幹勁，回到床上又努了一把力氣，終於生了個小八子，是個男的。這一來妹子很不值錢了，充其量只不過是做父母的為了生一個男孩子所做的預備，一個熱身，一個演習，一句話，玉秧是一個附帶，天生不討喜，天生招父母的怨。事實上，玉秧並不是她的父母帶大的，起先帶玉秧的是她的大姐玉米，玉米出嫁之後，玉秧只好搬到她的爺爺奶奶那邊去了。是爺爺奶奶一手把玉秧撥弄大的。