夜深人靜，整個王家莊都睡了，差不多已經是下半夜。端方躺在床上，睡不著。春淦和紅粉膩膩歪歪地躲在角落裡說話，傍晚時分端方可是都看見了。端方不是沒有心上的人，可是，他的三丫又在哪裡呢？端方想起了孔素貞的話：拜託了！看起來還是這個女人從中作梗了。端方一骨碌坐了起來，掀開了蚊帳，愣愣地，坐在了床沿上。而褲襠裡的東西也硬了，怎麼勸都軟不下來。
端方沒有再睡。他爬上了三丫家的圍牆。圍牆的內側爬山了扁豆和南瓜的瓜籐。端方像一隻貓，弓著腰，匍匐在圍牆的上面，拿不定主意從哪裡跳下去。端方還是有些後悔，昨天下午他無論如何還是應當來偵察一番的，白天看好了地形，夜裡頭好歹就方便一點了。到處都黑咕隆咚的，端方不知道從哪裡下去更穩當一些。別的好辦，主要是不能有動靜。這一來就難了。端方最後還是趴在了牆脊上，兩隻手緊緊地扒緊了，把身體一點一點地放了下去。端方在下降的過程當中拽斷了不少扁豆和瓜籐。幸虧端方胳膊上的力氣大，控制得住。要不然，「咚」地一聲掉下去，還真麻煩了。端方蹲在牆角，穩了一會兒，靜了一會兒，偷偷地看。心口怦怦地跳。還是緊張的。怕。但這個怕怕得有點不一樣，是壯懷激烈的那種怕。越是怕，就越是想幹到底。端方回了回頭，他要把自己的方位弄清楚。這正是端方粗中有細的地方。萬一被人發現了，好歹也得有個退路。堵住了可就丟人了。端方匍匐著，瞪圓了眼睛，仔仔細細地掃瞄。卻意外地發現三丫家的門縫裡透露出了些微的燈光。這個微弱的燈光讓端方緊張了，孔素貞為了看住三丫，總不至於到現在都還沒有睡吧。
這一天的夜裡孔素貞特別地歡愉，可以說，功德圓滿了。上半夜，她和王世國他們偷偷摸摸地又把佛事做了。孔素貞喜歡做佛事，說起來也真是奇怪，無論孔素貞多麼地不如意，只要在佛的面前跪下來，心就安了。用心安理得去形容，那是再也恰當不過了。說起來孔素貞對佛的虔心，主要原因是孔素貞相信輪迴。對自己的這一輩子，孔素貞不再抱什麼指望了。可是，佛說，只要好好地修行，多積一些功德，下輩子就一定會好起來。輪迴是天底下最大的慈悲，它是慈航。它讓你永遠都覺得自己有盼頭。孔素貞在這一條道路上是不會回頭的。就算她這一輩子做了豬狗，她的兒女也做了豬狗，總還有下一輩子。所以，要好好地修行，一切的一切，全都是為了死後。
做完了佛事孔素貞就偷偷摸摸地回來了。心安理得。三丫還沒有睡。這個晚上的三丫表現出了與以往的任何時候都要不同的情態。孔素貞剛一上床她就把她的手放在了孔素貞的屁股上，輕輕地推了一把，小聲說：「媽。」孔素貞轉過了身來。三丫把自己的身子挪過來，靠上去，貼住了母親，把臉往母親的懷裡埋。埋好了，三丫就開始哭。哭完了，三丫說：「媽，你帶我去。」孔素貞一下子機警起來，支起了一隻胳膊，說：「深更半夜的，你要到哪兒去？」三丫說：「你帶我到極樂世界。」
孔素貞突然明白了，濃黑的夜色不再是夜色，她看見了大慈大悲的七彩光芒。那是「渡一切苦厄」的光芒。孔素貞一骨碌就下了床，跪在了踏板上，雙手合十：
「開眼了，丫頭，你開眼了。你終於開眼了哇。」
孔素貞躡手躡腳。她來到了堂屋，把佛龕請出來了。淨手、點燈，燃香。孔素貞盤在了蒲團上。她的女兒三丫也盤在了蒲團上。孔素貞說：「清淨持戒者。」三丫說：「清淨持戒者。」
「無垢無所有」
「無垢無所有」
「持戒無驕慢」
「持戒無驕慢」
「亦無所依止」
「亦無所依止」
「持戒無愚癡」
「持戒無愚癡」
「亦無有諸縛」
「亦無有諸縛」
「持戒無塵污」
「持戒無塵污」
「亦無有違失」
「亦無有違失」
……
「無我無彼想」
「無我無彼想」
「已知見諸相」
「已知見諸相」
「是名為佛法」
「是名為佛法」
「真實持淨戒」
「真實持淨戒」
「無此無彼岸」
「無此無彼岸」
「亦無有中間」
「亦無有中間」
「於無彼此中」
「於無彼此中」
「亦無有所著」
「亦無有所著」
母女兩個各盤一隻蒲團，母親說一句，女兒跟一句。或者說，母親唱一句，女兒在學一句。嚴格地說，她們現在已不再是母女了，而是一對師徒。師傅在前面指引，徒弟在後面隨從。徒弟對這一段經文一竅不通，她試圖讓自己的師傅講解一遍，師傅拒絕了。師傅說：「唸經的時候不要去求解，你要記住兩點，一要靜，安靜的靜；二要淨，乾淨的淨。這兩點你都做到了，你就上百遍、上千遍地念。念到一定的功夫，你的慧眼就開了。慧眼一開，什麼都清澈了，明亮了。你的面前就是一片淨土，樂土。那就是你的極樂世界。你永遠在路上，你只有兩條腿，一條是靜，一條是淨。跟我念：「清淨持戒者」——
「清淨持戒者」
「無垢無所有」
「無垢無所有」
「持戒無驕慢」
「持解無驕慢」
「亦無有所著」
「亦無有所著」
……
「心解脫身見」
「心解脫身見」
「除滅我我所」
「除滅我我所」
「信解於諸佛」
「信解於諸佛」
「所行空寂法」
「所行空寂法」
「如是持聖戒」
「如是持聖戒」
「亦無所依止」
「亦無所依止」
這是一段短短的經文，母女兩個念到第八十九遍的時候，天亮了。三丫盤坐在蒲團上，雙手合十，嘴在動，其實已經睡著了。天亮了，太陽終於出來了，三丫睡著了。三丫呼吸均勻，臉上的神態安詳而又平和，嘴角還微微地翹在那兒，自足了。看得出，她的內心已經被菩薩的光芒照亮了，所以臉上才有了蓮花一樣的清靜，蓮花一樣的一塵不染。
孔素貞的這一夜幾乎沒有睡。但是，她不要睡。她清爽，心中裝滿了別樣的滿足。一清早孔素貞就打開了房門，來到了天井。晨風是清冽的，露珠是透明的，天很藍，只有三顆兩顆星。萬里無雲，是晴朗的徵候。公雞叫了，麻雀叫了。豬圈裡的豬也蠢蠢欲動了。好日子啊，好日子！洗漱完畢，孔素貞來到了井架上，她要淘米。今天的粥裡頭孔素貞不打算加莧子，更不用說加山芋了。今天孔素貞什麼都不加，她要放肆一回，奢侈一回。她要讓她的女兒吃一頓白花花的米粥！
意外的景像在圍牆上，有些異樣了。孔素貞放下淘籮，走了上去，扁豆和瓜籐都被扯斷了。散亂而又衰敗。是誰呢？是誰還看不得他們家的這點扁豆和南瓜呢？但孔素貞突然就看見腳印了，是人的腳印。是一個成人的腳印。不是在外面，而是在自家的天井裡面。就在扁豆架子的下邊。腳印還有它的方向，是朝著他們家的房子去的。孔素貞點上了大貴的旱煙鍋。她的手在抖。她的身子在抖了。她的旱煙鍋也在抖。孔素貞不理它，它抖它的。孔素貞只是慢慢地吸煙，吸得很深，呼得很長，靠旱煙慢慢地調息。一袋煙吸完了，主意也已經拿定了。馬上托人，把三丫嫁出去。不能讓她在這個家裡呆了，不能讓她在王家莊呆了！這一回孔素貞鐵了心了，不挑，不揀，男的就行。用麻袋裝也要把她裝走。一塞進洞房，那就由不得她了。三丫，當媽的得罪了。八點剛過，端方徑直來到了大隊部。吳蔓玲的手裡頭捧著昨天下午剛剛來到的《紅旗》雜誌，正帶領著村支部的一班人領會中央的指示精神。端方跨過門檻，也不說話，一屁股坐在了吳蔓玲的身邊。吳蔓玲看著端方，說：「端方哪，支部在學習，你有事是不是下午再過來？」言詞裡頭很客氣了。這一回端方卻沒有領吳蔓玲的情，一上來就氣勢洶洶：「光學習有什麼用？關鍵是抓事情！」這句話重了，隱含了嚴肅、重大而又迫切的內容。吳蔓玲笑笑，把《紅旗》雜誌合起來，放在膝蓋上，閉了一下眼睛，說：「出了什麼事？說出來聽聽。」端方卻不說。吳蔓玲收斂了笑，認真地說：「端方，說出來聽聽。」端方說：「村子裡有人在搞封建迷信活動，在拉攏和腐蝕年輕人，支部知道不知道？」端方丟下了這個問題，然後，用眼睛逐個逐個地看大家。大隊會計王有高，也就是大辮子的丈夫接過話，說：「紅口白牙，端方，說話要有證據。」端方沒有再說什麼，反而輕描淡寫地冒了一句：「跟我來。」
端方走在巷子的正中間，身後跟了村支部的一班人，聲勢不一樣了，有了浩大和肅穆的威懾力。村子裡的老少看到了這個隊伍，自覺地跟了上去，陸陸續續走進了隊伍。隊伍在不停地壯大，甚至連佩全他們那一幫閒人都摻進來了。沒有人說話，每個人都聽到了腳步聲。腳步鏗鏘，有了參與的崇高與莊嚴。這崇高與莊嚴的腳步聲提醒了他們，他們不是別的，是人民。
人民在孔素貞家的門口停住了，屏住了呼吸。吳蔓玲代表人民，跨上去一步，推開門。孔素貞還坐在天井裡，想心思，吸旱煙。吳蔓玲說：「大白天的，關著門做什麼。」孔素貞放下煙鍋，笑著站起來，說：「是吳支書啊。」一邊笑，一邊拿眼睛往外瞅，心裡禁不住慌張。歷史的經驗告訴她，不是吃素的陣勢。
吳蔓玲在屁股的那一把剪著手，進屋了。一進屋就發現了緊鎖著的東廂房。吳蔓玲用下巴示意孔素貞打開，孔素貞照辦了。吳蔓玲跨進東廂房，意外地發現三丫被鎖在裡頭，看起來已經有些日子了。光線相當地暗。不過吳蔓玲還是在床頭上發現了一本書，很舊，邊沿已經爛了。吳蔓玲抽出一隻手，把書拿起來，是《淨土經類》。吳蔓玲從來沒有見過佛經，有些不知所以。不過從書的模樣上看，不可能是什麼好東西。吳蔓玲只看了一眼，丟下了，丟得很重，兀自點了點頭，重新回到堂屋，心裡頭卻想，這個端方伙，就一本書，大驚小怪的。卻看見端方從條台的正中央端下了毛主席的石膏像，放在了飯桌上。端方小心翼翼地從神龕裡取出石膏塑像，抽掉了神龕後面的擋板，真相大白了，偽裝揭穿了，陰謀暴露了。孔素貞的臉上早已經失去了顏色，拿眼睛去瞅吳蔓玲。吳蔓玲沒有當即表態。但她的表情說明，形勢很嚴重，非常嚴重。氣氛一下子凝固了起來。大隊會計王有高這時候說話了，王有高說：「好，孔素貞你有主意，搞封建迷信，還讓毛主席他老人家給你打掩護，為你放哨，為你站崗，孔素貞，你蠻有主意的。」話音未落，許半仙火急火燎地趕來了，一路小跑。許半仙在門檻的內側立住腳，連忙說：「遲到了，我遲到了。」她在做自我檢討。一般說來，只要王家莊出現了什麼大事情，許半仙都會在第一時間出現在第一現場，第一個表示支持，或第一個表示反對——她永遠都是最積極的。而今天，她這個積極分子居然遲到了，當然有點說不過去，所以要檢討。檢討完了，許半仙拉過吳蔓玲的衣袖，用她的嘴巴瞄準了吳蔓玲的左耳朵。吳蔓玲不喜歡許半仙這樣，關鍵是，不喜歡她嘴裡的氣味。吳蔓玲說：「大聲說嘛。」許半仙卻不說了，回到門口，拎回來一隻大麻袋。麻袋裡什麼都不是，是紙灰。堂屋裡的人一起圍上去，端方和佩全也圍上去了。人們望著麻袋裡的紙灰，不知道許半仙唱的是哪一出。
吳支書說：「什麼意思？說說。」
許半仙一指孔素貞，說：「你說。」
孔素貞卻不說。心裡頭在想，許半仙，我還是沒看錯你。前幾天還跟我熱乎乎的，眼睛一眨，你的回馬槍就殺過來了。好本領。許半仙，我服了。一屋子的人都在等，孔素貞就是
不說。卻看見許半仙突然抬起她的左腿，在大腿與地面平行的剎那，她的胳膊落下來了，一巴掌拍在了大腿上。「啪」地一聲。整個過程迅速而又精確。許半仙說：「你不說，我說！我發言！」
許半仙的揭發一直上溯到多年以前，她的揭發極度地混亂，時間是交錯的，地點是游移的，一共牽扯到六個人物。但主要人物有兩個：第一個等於，是「王禿子」，也就是還俗和尚王世國；第二個等於，是「孔婆子」，也就是孔素貞了。外加「地不平」，即沈富娥，她是一個瘸子；「臉不平」，也就是盧紅英，她的臉上有七八顆凹進去的麻子；「蛐蛐」，也就是楊廣蘭，她嘴裡掉了兩顆門牙，笑起來就成了發怒的蛐蛐；還有「噴霧器」，當然是於國香了，她的瞳孔長滿了白內障，看上去霧濛濛的。許半仙說，這六個人狼狽不堪為奸，專門從事封建，他們不正之風。許半仙說，偷偷摸摸，下半夜，不讓旁人知道。群眾的眼睛雪亮、雪亮、雪雪亮，跟蹤追擊。馬克思主義、列寧主義、毛澤東思想呢？無產階級專政下打過長江繼續革命。他們卻阿彌陀佛！阿彌陀佛啊！新動向綱舉目張，許多隱藏一抓就靈。許半仙說，昨天夜裡他們集中，三小隊的破豬圈，燒紙，燃香，磕頭，唸經。現行的阿彌陀佛。許半仙指了指麻袋，說，這個是物證；許半仙同時又拍了拍胸脯，說，這個是人證。鐵證如山，人證物證人山人海！天地良心。說半句謊話下十八層地獄。菩薩都看在眼裡。哪裡逃？逃進牛×我都能把你們掏出來！兵民是勝利之本大家說對不對？不要笑，不要鼓掌。
因為激動，許半仙的語句斷斷續續，但是在場的每一個人都聽懂了，她的意思是好的，有她的進步性。現在，每一個人都知道昨天夜裡王家莊發生什麼了。吳蔓玲的眼睛在屋子裡瞄了一圈，最終落到了佩全的身上。吳蔓玲對佩全說：「去，都抓起來。一個都不要放過。」
拘捕的同時必然伴隨著搜查。佩全他們在最短的時間裡把六個家全抄了。他們幹得很好，主要是徹底。他們分別從王禿子和孔婆子的家裡搜出了紙錢、高香、蒲墊、佛經、圖畫以及木魚、響鈴等法器。銅響鈴留下來了，村子裡的文娛宣傳隊完全可以用它敲打表演唱的節奏，至於別的，全燒了。
六個死不改悔的封建餘孽全部捆在了一條麻繩上，打頭的當然是王禿子。王禿子笑瞇瞇的，很甜蜜的樣子，就好像他的嘴裡永遠都有一塊冰糖似的。王禿子不在乎。反正村子裡是不能殺人的。無非就是游一下街吧。他知道等待他的是什麼，到洋橋上去「曬太陽」。曬太陽的滋味當然不好，可畢竟是莊稼人，橫豎反正得曬。那就曬吧。莊稼人沒那麼嬌貴，沒什麼東西捨棄不下，要錢沒錢，要臉面沒臉面，能拿莊稼人怎麼樣？所以要笑瞇瞇的。板著一張面孔的倒不是別人，而是孔素貞。照理說不該的。孔素貞可以說是老樣板了，每一次批鬥都少不了她，遊街游了起碼有五十回了，可她這個地主婆子就是抹不開臉面。怎麼還想不開的呢。這叫什麼？這就叫「執」。有什麼好「執」的呢？放開就是了。五個指頭一鬆，什麼都沒了。見過死人沒有？世俗的人們總是把死人說成「閉眼」、「斷氣」、「蹬腿」、「翹辮子」，囉嗦死了。就好像人的性命是從眼皮上跑走的，是從氣管、小腿肚子、頭髮梢上跑走的。都不是。人的性命是從手指尖上溜掉的，手指一鬆，別再抓住什麼，一放開，人就沒了，魂就上天了。所以說呢，人不能「執」，一「執」了菩薩就不喜歡。王禿子回過頭，對著孔素貞的耳朵說：「別拉著個臉，就當去打醬油。」孔素貞在正在心裡頭罵著端方，罵著許半仙，咬牙切齒了，小聲對王世國說：「你不知道原委，氣死人呢。」王世國說：「那你就慢慢地氣，別踩著我的腳後跟。」
遊街的工作最後交給十來個七八歲的孩子完成了。繩子原本在佩全手裡的，可佩全一想到要走好半天的路，天又熱，犯不著了。看著身邊前呼後擁的孩子，佩全隨手抓過來一個，把繩子塞到了他的手上去了。佩全說：「拿去吧，給你們玩玩。」孩子們不敢相信，簡直是喜從天降。這六個壞分子居然給他們「玩」了，興奮得不知所以。他們牽著王禿子一行，又振奮，又緊張，咬著下嘴唇，一路都鴉雀無聲。最後還是王世國說話了，王世國說：「你們怎麼不喊口號？不喊口號怎麼行？不喊不好玩的。」王世國突然亮起了嗓子，大叫一聲：「打倒王世國！」王世國又喊：「王世國不投降，就叫他滅亡！」孩子們笑了。慢慢放鬆了，小嗓門嫩嫩地、尖聲尖氣地開始學舌。開始還收著，七零八落，漸漸地，他們的氣息通暢了，有了統一的、規整的節奏。節奏鼓舞了他們，他們領略到了自己潛在的雄壯，那種無所不能的排山倒海。節奏同時也昇華了他們，他們看到了意義，看到了從天而降的仇恨。仇恨是具體的，誰不投降，就叫誰滅亡。王學兵，一個九歲的孩子，突然走到隊伍的前面，張開了他的雙臂，滿臉通紅。王學兵的舉動帶有突發性，正因為突然，所以，一大幫的孩子都沒有準備，出現了短暫的停頓。他從別人的手裡搶過麻繩，嚴厲地命令王世國說：「趴下！」這是偉大的創造，最具挑戰性的發明。發明與創造使平庸的進程異峰突起，有了更進一步的誘惑和感召。同樣，誘惑與感召激發了更進一步的積極性。王學兵大聲喊道：「趴下！大家都騎上去！」孩子們無比地興奮，產生了濃墨重彩的好心情，可以用到處鶯歌燕舞加以形容。但是，王世國不趴下。所有的封建餘孽都不肯趴下。王學兵從地上撿起一塊磚頭，對王世國說：「再不趴下就砸腦袋！」王世國看了看王學兵手裡的磚頭，又看了看王學兵的眼睛，軟了。青天底下，最惹不起的就要數孩子了。他們要麼就不來，要來就來真的，還沒輕沒重。王世國的膝蓋一軟，跪下了，趴在了地上。擒賊先擒王，這句話在這個時候顯示出了它的真理性，後面的女人們瞅了一眼王世國，再相互打量了一回，老老實實照辦了。王學兵騎上王世國，一揮手，剩下的孩子蜂擁而上，一起騎上來了。王學兵只是一個平常的孩子，但是，由於在這次革命當中顯示出了他的徹底性，尤其是創造性，一下子就有了榜樣和標兵的作用，不知不覺成長起來了，成了新一代的領袖。這是天然的領袖。具有無可動搖的、毋庸置疑的、與生俱來的領導氣質，所有的孩子一下子就服從了，成了他的兵。臨時的軍事組織建立起來了。什麼都不用說。誰反對誰就是敵人。王世國在地上爬著，王學兵的雙腿一夾，甩動起手上的楊柳枝，頒布了他的第一道命令：「吁——！——駕！」長鞭哎——
（那個）一（呀）甩哎——
啪啪地響哎——
哎哎咳咦吆
哎哎咳咦吆
哎咳哎咳咦吆嗷嚎嗷——這是電影《青松嶺》的主題歌。它唱出了一條馬鞭的意義。一條馬鞭，別看只是一條繩子，骨子裡暗藏了道路的方向。電影裡就是這麼說的。孩子們揮舞起鞭子，脖子上凸起了青色的筋。他們的童聲殺氣騰騰。在他們經過的地方，四海翻騰雲水怒，五洲震盪風雷激。
遊街的終點是王家莊的水泥橋。這一點孩子們都知道。村子裡每一次開批判會，地、富、反、壞、右都是集中在那裡，曬太陽。這是「要文鬥不要武鬥」的最好的體現。壞分子上了水泥橋，鬥爭的高xdx潮就算過去了。但是，對被批鬥的人來說，這其實只是一個開始。太陽畢竟不是好曬的，尤其在水泥橋上。一整天呢。最關鍵的是，要跪著。這一點孔素貞是有體會的。一般的人都以為下午一點鐘左右最難熬，那個時候太陽最毒，比牙齒還要咬人。其實不是。最難熬的是下午三點鐘過後。這個時候的太陽不僅狠毒，還陰損。你以為它不怎麼樣了，骨子裡狠，一點一點扒你的皮，抽你的筋。膝蓋下面的水泥板就更蒸了，比太陽還要燙。像一個大烙鐵，還有點像一個大蒸籠。三點鐘過後你會產生錯覺，覺得自己差不多熟了，只要一站起來，所有的肉就全掉在了橋面上了，只剩下了一個光溜溜的、白花花的骨架子。
太陽剛剛偏西，王世國就有點吃不消了。老禿子的年紀畢竟大了。他緊閉著一雙老眼睛，張大了他的老嘴巴，嘟囔說：「阿彌陀佛。阿彌陀佛。」孔素貞在洋橋上曬太陽，她的兒子紅旗卻在水稻田里頭薅草。所謂「薅草」，說白了，就是把秧苗裡的稗子拔出來，是「田間管理」的重要部分。薅草的活計並不重，也掙不了幾個工分，一般說來是用不著男將的，婦女們就可以應付了。可紅旗是個男將，為什麼要薅草呢？主要因為隊長要湊人數。有時候女將的人頭不夠，男將又沒什麼重活，隊長就要把紅旗派過來了。隊長的指示精神紅旗是必須照辦的。不過紅旗幹活也有紅旗的講究，永遠夾在女將們中間，不落後，也不冒尖。一句話，不招眼，也就是磨磨洋工。磨完了洋工，紅旗來到河邊，把自己洗得乾乾淨淨，收拾得整整齊齊。其實也不是紅旗特別愛乾淨，主要還是因為紅旗是個光棍漢。光棍漢有光棍漢的特徵，那就是喜歡拾掇自己，好引起姑娘們的注意。時間長了，他們自己都意識不到，反而成了他們的標誌，一下子就把他的光棍漢的身份顯露出來了。和瘸腿的人喜歡貼著牆，豁牙的人喜歡抿著嘴是一個道理。
薅草的活計不重，然而，卻有它難受的地方。在你彎下背脊的之後，照理說正好背對著太陽。但是，稻田里有水，這一來正好把陽光反射到你的臉上了。你就成了蒸籠裡的饅頭，眼睛都睜不開，需要瞇起來。莊稼人要是進城了，你一眼就能夠看得出來，為什麼？一來是臉黑；主要還是眼角的魚尾紋有特別的地方。那些皺紋鼓出來的地方曬紅了，而凹進去的地方曬不到，這就有了色差。像畫在臉上的一樣。其實薅草最麻煩的並不是瞇眼睛，瞇眼睛能有多大的事？又不費力氣。主要的麻煩來自螞蟥。水稻田里有數不清的螞蟥，它們的身子軟軟的，沒有一點骨頭，卻能依靠水的浮力彎彎曲曲地遊行。一旦碰到莊稼人的小腿，它嗜血的本性就展示出來了。依靠無比出色的本能，螞蟥總能找到你的小腿，不動聲色，靜悄悄地匯聚在你小腿的周圍，貼到你的皮膚上來了。然後，張開它的嘴，也就是吸盤，拿出吃奶的力氣，拼了命地吮吸。它吃的可不是奶，而是你的血，你卻渾然不覺。等你的小腿出得水來，低下頭去看看，十幾個螞蟥早已經抱著你的小腿了，它們的吸盤死死地鑲嵌在你的毛孔裡面，像一口濃濃的痰，像一把濃濃的鼻涕，掛在你的身上。你不能用手去撕，你撕不下來。它的身體弓了起來，繃緊了，有了上好的韌性，還滑溜，即使你把它撕爛了，它的沒有牙齒的嘴巴還是要叮著你。所以，用鞋底去抽打是一個好辦法。對著自己抽幾下，螞蟥就掉下來了。但是，拿鞋底抽自己終究不好，疼就不說了，主要是不好看，看上去像得了神經病。最好還是用鹽。你把鹽撒在它們的嘴邊，醃一下，它們的吸盤就脫落開來了，掉在地上。身體吃得飽飽的，一副知足而又無辜的死樣子。拿在手上一搓，它就變成了球，乒乓球那麼大，扔在地上一滾就是多遠。
紅旗弓著身子，站在水田里，話本來就不多，面對女人，就更沒有什麼好說的了。到了休息的光景，女人們坐在了河岸上，一邊對付小腿上的螞蟥，一邊快樂地說笑。女人們就是這樣，再累，話是要說的。這裡頭有取之不盡的喜悅。在空蕩蕩的田野裡，她們擁擠在一起，竊竊私語，到了會心的地方，笑一笑。田野裡就不再寥落，生機就出來了。
然而，這一天的情況不一樣了。廣禮家的身邊一直圍著人，她在說，所有的人都在聽。不是一般的聽，是全神貫注的，是諦聽。說到關鍵的地方，廣禮家的還要抬起一隻巴掌，貼到嘴邊上去，拿眼睛瞅紅旗。紅旗當然是不知情的。但問題慢慢地嚴重了，她們站得越來越緊，伸著腦袋。廣禮家的說一句，她們沉默一會兒，廣禮家的再說一句，她們又沉默一會兒。在沉默的過程中，她們還要回頭，小心地，迅速地看一眼紅旗。看完了，還要做出若無其事的樣子。她們的眼神是疑慮的，有了深度。紅旗再笨，也還是感覺出來了，她們的話題和自己有瓜葛，已經把自己牽扯進去了。紅旗的心中有了幾分的不安，已經是心虛了。就對她們笑。笑得憨憨的，看上去格外的開懷。但她們不對紅旗笑，紅旗一笑，她們就要把身子背過去，以表明她們「什麼也不知道」。紅旗終於被她們的樣子弄得發毛了，走了上去，大聲問：「你們在說我什麼？」被紅旗這麼一問，大夥兒再也不說話了，沒有人答紅旗的腔。沒聽見一樣。紅旗刨根問底了，說：「說我什麼？」廣禮家的看著四周的田野，說：「沒說你。」紅旗強了，說：「那說誰？」光禮家的說：「說端方呢。」廣禮家的想了想，十分突兀、十分振奮地喊了一聲：
「端方都快活過啦！」
這句話沒頭沒腦了。女人們都笑了，但是，沒有出聲，都含在嘴裡。紅旗跟著說了一聲：「端方都快活過啦！」沒想到紅旗這一重複把女人們的笑聲引爆了。她們狂笑不止，一起看著紅旗。這一下紅旗越發確信了她們的話題和自己有關係了。答案卻在風裡。紅旗記住了這句話，回家之後一定要好好問一問媽媽。孔素貞曬了一天，跪了一天，已經癱了，兩個膝蓋都爛了。還是被門板給抬回來的。早已經躺在了床上，在那裡哼唧。紅旗在晚飯的飯桌上卻想起廣禮家的那句話了，隔著房門，他要問他的媽媽。紅旗的嗓子那麼大，王大貴和三丫當然都聽見了。小油燈的底下三丫腰肢的那一把慢慢地直了，偷偷地瞄了爸爸一眼。王大貴沒抬頭，只是喝粥，喝得一頭一臉的汗。孔素貞在房間裡什麼也沒有說，過了好大的一會兒，房門上突然就是「砰」的一聲，嚇了紅旗一大跳。紅旗回過腦袋，地上是一隻木枕頭，還在滾。