因抓握鐮刀的時間過久，又因身體虛弱，梅紋從鍋裡盛了一碗稀粥往飯桌走時，不知怎麼的，手好像失去了知覺，碗掉在地上打碎了，稀粥灑了一地。
當時，老師們都在另一張桌上吃飯，聽到粉碎聲，便掉過頭來看她。
她蹲在地上撿著碗片。
細米的媽媽連忙過來說：「歲（碎）歲（碎）平安、歲（碎）歲（碎）平安……」
晚上，細米的媽媽對杜子漸說：「他爸，你得想個辦法，不能讓她再下地幹活了。」
「能有什麼辦法呢？」
媽媽突然想起來了：「前天，你不是說學校還缺一個老師嗎？」
杜子漸說：「哎，這倒是個主意，我怎麼就沒有往她身上想過呢？」
「紋紋做個中學教師，還不綽綽有餘？」
「就不知道上頭能不能同意。」
「不是讓學校自己找嗎？反正是個民辦教師的名額，也不用上頭指派。」
「我說的是紋紋是個知青。知青能不能當老師？」
「細米三姨家那邊的學校，不就有個男知青當了老師？」
杜子漸有點興奮，煙抽了一半就掐滅了，又重新點了一根……
後來，媽媽也沒有為這事太著急，因為地裡的農活終於忙出了個頭緒，麥子割了，稻秧也插*了，粒也脫了，糧食也進倉了，可以休息一陣了。
地裡，除了有一兩個管水的人偶爾出現一下，就很難再見到一個人影，人們彷彿害怕這片田野似的，全呆在了家中。大人們除了吃飯，就是睡覺。他們太缺覺了，恨不得一覺睡去，永不醒來。
女知青們在毛鬍子隊長宣佈「不再上工」之後，竟然抱在一起哭了一場。
梅紋就直想睡覺，到了吃飯時間了，也不想起來。
媽媽給她擰了一個毛巾，讓她擦擦臉好清醒一些。媽媽說：「不能這樣睡，這樣睡下去會把身體睡壞的。」
大約過了一個星期，她才慢慢地精神起來。略帶一點倦容，被太陽曬紅了皮膚，顯出一番健康。林秀穗說：「梅紋比原先更好看了。」
梅紋想：該管管細米的雕塑了。
已開始放暑假了。對於細米來說，這是一年裡頭最美好的時光，他可以自由自在地擁有將近兩個月的時間。他可以整天浸泡在大河裡，可以在田野上盡情撒歡，可以隨心所欲地做一切他想做的事情。沒想到，梅紋將他召喚進了那間小屋。他喜歡用他的刀到處亂刻，如果有可能的話，他能夠刻遍全世界，在那些巨大的廊柱上，在那些參天大樹上，在那些高高的大門上，都留下他的印記。但，這只是在他高興的時候，在他手癢癢的時候。他並沒有將這事情當一回事兒，他也根本不懂這事兒算不算一件事兒，又有什麼價值。然而，梅紋卻認真了，將這事兒看得很重要很重要。原先的細米是你越阻止他刻，他就越要刻，而現在有個人鼓勵他刻並看著他刻的時候，他卻忽然地沒有了興趣。他覺得自己受了束縛，不像以前那麼痛快了。梅紋越是正而八經地看待這件事兒、越是正而八經地要他做這件事兒、越是要求他將這件事兒做得正而八經，他就越是覺得不習慣。那些刀，使他覺得陌生，他有點不喜歡它們了。
梅紋說：「你該收收心了，你的心太野了。」
梅紋說：「你照原先那樣刻下去，是毫無意義的。最多就是一個破壞分子。」
她不由分說地將他重新召回那間小屋，按她設想的步驟，像牽一條野慣了的牛一般，堅決地牽著他。
他只好順從她。
從他的爸爸媽媽到全體稻香渡中學的老師，都十分驚異她所具有的力量。
她記著杜子漸的一句話：「他只不過是一個頑童而已。」她不同意杜子漸的判斷，但又覺得多少有點道理。不過，她覺得自己很有把握。細米雕刻的對象是木頭，而她雕刻的對象是細米。像細米看到木頭就心癢難熬一樣，她看到細米，就有一股強烈的慾望：我要帶他一同前行。她相信自己，也相信細米。
更準確一點地說，細米之所以開始有點拒絕雕塑，是因為當他一走進那間小屋時，他就會感到一種壓力——這種壓力是過去在亂刻時所沒有的。
梅紋對細米的心態似乎瞭如指掌，她盡量使他感到輕鬆。比如說今天，現在已是下午四點鐘了，她才出來尋找細米讓他回那間小屋——小屋裡有一件作品才剛剛開始。
像這裡的所有孩子一樣，細米十分迷戀大河。往往是從早晨開始，他就沉浸在大河給他帶來的愉悅之中。
烈日炎炎，河水卻涼絲絲的，浸泡於其中，真是叫人快樂。
女孩們也喜歡大河，但女孩們喜歡大河的一個很重要的原因是男孩們喜愛大河，她們喜愛坐在岸邊或伏在橋欄杆上看男孩們在水中嬉耍。
紅藕一直就伏在橋欄杆上看著。
水中的細米像一條魚。他的身體細長而結實，彷彿通體塗了油，一旦在水中游動起來，很少有人能夠趕上他。側泳時露出的肩頭，遠看極像魚露出的一線脊背。
水中的細米像一隻魚鷹。他能一個猛子扎出去好幾十米，在水下的時間長得讓人心裡擔憂。
水中的細米又像一隻鵝。他累了，就輕輕浮在水面上，一浮就是半天，隨風飄去，大河成了一張床，他好像睡著了。
紅藕看細米在水中，看得很入神。
細米也喜歡紅藕看他在水中。
紅藕還負責看管細米的鞋和衣服。
梅紋往大橋走來了。
這是一座橫跨大河的橋，一座年代久遠的大木橋，有欄杆，很寬，弧形，弧頂距離水面很遠，水小時，矮桿的帆船不落帆都能從橋下經過。
稻香渡的孩子們游泳，一般都集中在這座大橋下。他們在這裡跳水，在大橋的陰*影下游來游去，累了，他們會隨時抱住橋柱。他們還會順著橋柱爬上來，然後在大橋的支架間來回攀登，最後一直爬到橋面上來。他們還會順著橋柱往深水處下沉，然後抓上一兩條喜愛生活於橋柱周圍的一種黑黑的、呆頭呆腦的大嘴巴魚，他們在水中的許多遊戲，都與這座大橋有關。
紅藕先看到了梅紋。她對正在橋上作跳水準備的細米喊道：「細米，梅紋姐來了。」
細米掉頭一看，見梅紋正朝這邊走來，他放棄了原先所選定的跳水高度，爬上了大橋上方那道彩虹一般彎曲著的拱形拉梁。
紅藕叫著：「細米，你要幹什麼？」
水中的、岸上的、橋上的，所有的人都看著細米。
細米的身體像一隻蜥蜴伏在拱樑上，一點一點地朝拱頂爬行著。
稻香渡很少有人有膽量敢爬上拱梁。
細米感覺到大橋在晃動。他有點害怕了，渾身開始流汗。他想退回去，但在無數雙目光的注視下——更因為梅紋已經離大橋不遠了，他只好硬著頭皮繼續往拱頂爬去。風一吹，汗珠紛紛飄落下來。汗珠飄落到了紅藕的臉上，她緊張地抱著他的鞋和衣服，不知道該不該喊細米，她怕她的喊聲會使細米大吃一驚從而從拱樑上摔下來，不喊，心又懸到了嗓子眼。她只能在嘴裡小聲地念叨著：「細米，細米，你慢點，你慢點……」
梅紋走上了橋頭，當她抬頭看見匍匐在拱頂之上的細米，頓時覺得有點天旋地轉。她下意識地用雙手扶住了橋的欄杆。
細米卻忽然無所畏懼了，他慢慢地在拱頂上站了起來。站得很直，陽光照在被汗水弄得十分潮濕的背上。這是一個細溜的、有著動人的曲線的脊背，它在陽光下閃耀著古銅色*的亮光。
細米沒有立即跳進大河。他很有一番展覽之心，於是就像一尊塑像凝固在天空下。
一隻很大的水泥船將要從橋下經過，駕船的人仰頭看拱頂上的細米看呆了，忘記了掌舵，船沉重地撞在了橋柱上。
大橋整個地顫動了一下。
細米的身體失去平衡，晃動起來，但他最終還是保持住了平衡。
所有的人都長噓了一聲。
細米慢慢舒展開雙臂。他有一種飛翔的感覺。他將這個動作又保留了一段時間——他喜歡這個動作，這個動作讓他陶醉。
就在人們呆呆地望著他時，他突然將雙臂合攏在眼前，然後縱身一躍，雙手合成一把利劍，頭衝下，從拱頂上墜落向大河。隨著「咚」的一聲，水面上怒放出一朵水花。
梅紋與紅藕同時驚叫，並隨即鼓掌。
在水中的細米隱隱約約地聽到了人們的歡呼聲，但他沒有立即鑽出水面。因為發生了一件最糟糕的事情：他在扎入水中時，一股強勁向上反衝的水流將他的那件鬆緊帶已經失去彈性*的褲衩一下剝了下去，現在他是一個光腚兒！
細米想到梅紋與紅藕都在橋上觀望著，害羞死了。他憋著氣，憑著印象，向不遠處的蘆葦叢潛游過去。
所有的人都在觀察著水面上的動靜。
細米終於潛游進蘆葦叢裡。他鑽出水面時，臉已憋青了。明明沒有人能看到他，但他還是用雙手緊緊摀住了褲襠。他往深處又鑽了十幾米，然後就蹲在了那裡。
見時間這麼長了，細米還沒有出現在水面上，岸上、橋上觀望的人不禁都有點緊張起來。
紅藕第一個喊了起來：「細米！——」
後來，很多人喊了起來：「細米！——」
梅紋的手緊緊抓著橋欄杆。
當細米聽到紅藕帶哭腔的喊聲時，他蹲在那裡大聲回答：「我在這兒！」
所有的人都長長出一口氣。
紅藕問：「你在那裡幹什麼？」
細米不知如何回答。
紅藕又大聲問：「你在那裡幹什麼？」
細米看見幾隻覓食的鴨子走進了蘆葦叢，大聲說：「我在找鴨蛋！」
梅紋說：「細米，該回家啦！」
細米想：我怎麼回家？他幾乎一點辦法也沒有，就蹲在地上硬抗著。
小七子來了。小七子發現了一條在水中半穩半現的小紅褲衩。他順手從人家籬笆上拔了一根竹子，將那紅褲衩撈了起來，然後像舉一面旗幟，將它舉在了空中。
不知是誰說了一句：「這是細米的。」
但大家都沒有往細米的褲衩被水剝了去這件事情上想，只當不知是從什麼地方飄來了一件小褲衩。
梅紋又叫道：「細米，快回家呀！」
小七子說：「他回不了家了，他不會走出那片蘆葦叢的。」他認定這件小褲衩就是細米的。
細米蹲在蘆葦叢裡，大聲說：「你們先回去吧，我馬上就回去！我要再撿一會兒鴨蛋！我已撿了好幾隻鴨蛋了！」
梅紋說：「那我們就在橋上等你！」
就在細米感到很絕望的時候，朱金根出現了。他在蘆葦叢中的淺塘裡摸螺螄，一路摸過來，正好走到了這裡。
朱金根驚訝地問：「細米，你蹲在這裡幹嘛？」
細米不知道如何回答他。
「是蹲在那裡屙屎嗎？」朱金根下意識地嗅了嗅鼻子。
「你才屙屎哪！」
「那你蹲在那裡幹什麼？」
「我願意蹲在這兒。」
朱金根終於發現細米沒有穿褲衩，說：「細米，你不要臉，你怎麼光屁股？」
細米連忙將手指放在唇上：「噓——」
朱金根也蹲下了，低聲問：「你怎麼光屁股？」
這時，細米目光落在了朱金根的褲衩上。
「說呀，你怎麼光屁股？」他站起身，踮起腳，越過蘆葦，看到了橋上的梅紋、紅藕和很多女孩，又蹲了下來，「你不說，我可要向她們大聲喊了！」
就在朱金根站起身來的一剎那間，細米已有了主意。他朝蘆葦深處指了指：「小聲點，有野鴨在生蛋，我在等哪。」
朱金根朝蘆葦深處張望著。
「我剛才看見好幾隻野鴨轉來轉去的，我就知道它們在找地方下蛋呢。想找個軟和一點的地方，可蘆葦叢裡儘是蘆葦茬和毛刺刺的雜草。我就把我的褲衩脫下了……」
「脫褲衩幹什麼？」
「你沒有看見喜鵲、烏鴉做窩嗎？它們到處飛，到處找，找什麼？找布條回來做窩，布條軟和。去年春天，我的一件褲衩晾在籬笆上曬，不就被一隻烏鴉叼走了？我媽還追了好一陣呢。我們班的同學也幫著追了。」
朱金根說：「我怎麼就不知道呢？」
「你那天生病沒有來上學。」細米望著蘆葦深處，「我把褲衩，做成一個軟乎乎的窩放在了草叢裡。」
「野鴨看見了嗎？」
「看見啦。我伏在那裡看，就見它繞著窩轉呀轉呀，過不一會兒，就跳進去了。再過一會兒，差不多就能把蛋生下了。」
朱金根很羨慕。
細米問：「你不想也讓野鴨生隻蛋？」
朱金根點點頭。
細米說：「剛才，我看見那邊也有兩隻野鴨在找下蛋的地方呢。」
朱金根看了看自己的褲衩。
「脫下吧，讓我給你悄悄拿過來。」
朱金根有點害臊。
細米說：「這裡也沒有女生。」
「野鴨能在上面下蛋嗎？」
「能。」
朱金根就將褲衩脫下了。
細米拿過了朱金根的褲衩，還淘氣地用手指彈了一下朱金根的小傢伙，然後往蘆葦深處走去。
當朱金根意識到上了細米當時，細米已經穿了他的褲衩鑽出蘆葦叢，「撲通」扎入水中，邊游邊喊：「我來啦！——」
朱金根衝出蘆葦叢：「細米！——」突然意識到自己是光屁股，立即蹲了下去。
在小七子舉著細米的褲衩來回走動、等著看細米如何出水時，細米卻穿著褲衩爬上了岸。
小七子呆了，於是，他手中的旗幟就倒下了。
細米看見了朱金根的弟弟朱銀根，說：「你哥光著屁股蹲在蘆葦叢裡呢。」
「他的褲衩呢。」
細米指了指小七子放棄了的褲衩說：「在那兒」
這時，細米的媽媽興沖沖地過來了，見了梅紋說：「快回家。細米他爸有好消息告訴你。」
回家的路上，細米就一個勁地追問：「媽，是什麼好消息？」
紅藕也纏住細米的媽媽：「舅媽，說嘛。」
媽媽說：「你們的紋紋姐要做老師啦！」
細米與紅藕的眼睛一亮，站在那兒不動了，隨即一前一後，大呼小叫地朝稻香渡中學的大門跑去……