兩人走上了大街。
梅紋說：「我們先去找一家旅館住下。」
他們就一路找旅館，路過一家賣雕刻刀的小鋪時，他們將籮放在門口，由細米看著，梅紋就進了鋪子。細米用壞了兩把刻刀，得補上，另外還得再買幾把。梅紋挑了又挑，挑了幾把合手的，在一塊木料上試了試，覺得不錯，付了錢，走出鋪子，這時街兩邊的路燈亮了。
梅紋說：「我已問了，再往前走一百米，就有一家旅館。」
兩人扛了籮，接著往前走。
走了一陣，細米看見了一個鋪子，說：「那家鋪子賣石料和木料。」
「看看嗎？」
「不看。」
「看看吧。」
細米站著不動。
「走，去看看。我扛不動了，正好歇一會兒。」
兩人走到鋪子門口，放下了肩上的籮。
細米說：「我看著，你去看吧。」
梅紋說：「我們一起去看吧。」
細米說：「我不看了。」
梅紋將兩隻籮都拉進門裡：「走，一起去看。」
小鋪子裡很雜亂，東西到處堆放著。
木料大大小小倒是有一些，但都不是好料，沒有一塊能讓梅紋和細米動心的。看了看，兩人就很失望地往門外走。
店主叫住他們：「你們想買嗎？」
梅紋說：「想買呀。」
店主說：「這裡倒有一塊，不知你們能否相中。」說著，轉身走向閣樓。過了一會兒，捧出一個用麻布包著的東西下來了。他將它放在櫃檯上，一層一層地打開後，露出的是舊了的白綢。白綢再打開，就露出一塊長一尺左右的木料來。他怕梅紋和細米看不清楚，就將吊著的電燈降下一截來，讓燈光明亮地照著那塊木料。
那木料在燈光下泛著古樸的光澤，像是遙遠年代裡的一件器物。
「是黃楊，這黃楊截成料，少說也得有三四十年了。這木料，收藏越久，顏色*越好，由淺入深，一天比一天耐看。」店主說。
細米伸手去摸了摸，覺得那木料涼絲絲的。
「是城南一個搞木雕的人托我賣的，他愛人生了大病，缺錢。我心疼這塊木料，就想自己留下了。可我留它又有什麼用？」
梅紋問：「多少錢？」
店主舉起了兩根指頭。
細米不禁吐了一下舌頭。
梅紋從口袋裡掏出全部的錢，數了數，問：「能便宜一些嗎？」
店主說：「我沒有多要。是人家物主說的價。放在過去生意好，我就不賣了。這年頭，沒有多少人往我這店裡跑，你們能來，我高興，才賣的。」
梅紋低聲對細米說：「買了木料，就沒有錢住旅館了。」
細米牽了牽梅紋的衣角說：「我們走吧。」
梅紋又看了一眼那塊木料，只好與細米一道，扛起籮離開了這個小鋪子。
路上，梅紋問：「我們就在街上，隨便找個地方呆一夜，行嗎？」
細米當然行，細米無數次地在田野裡、蘆葦叢裡過過夜。但細米堅決地搖了搖頭，他記著媽媽的叮囑：「你是男孩，出門要照顧好你姐姐。」細米想：怎麼也不能讓梅紋露宿在大街上的。
梅紋明白細米的心意，不吭聲，跟著他往前走。行人、自行車不停地從他們身邊閃過，總覺得會撞到他們身上，便小心翼翼地躲閃著。
「那塊木料，難得。」梅紋心中依然在惦記那塊木料。
「難得，也不要。」細米說。
看見旅館了——「勝利旅館」的牌子被燈溫暖地照亮著。
梅紋放下籮，對細米說：「我再去看一眼——我不買。」還不等細米表示同意，她就轉身朝那個小鋪子急匆匆地走去。
細米看到她的身影一會兒出現了，一會兒又被行人擋住了。
細米知道，梅紋身上的錢，除了幾塊是媽媽給的，剩下的就是她的工資——第一個月的工資，十八塊。
細米坐在馬路牙上，在昏暗的路燈下守著兩隻籮。
過了很久，梅紋興沖沖地跑了回來。她懷裡抱著那個麻布包包。走到細米跟前，她有點歉意地說：「我剛才看到了一個很好的地方，夜裡，我們可以呆在那兒。」她的口氣好像是他們今晚將要在一個很舒適的飯店下榻一樣。
細米看著她將木頭放進籮裡，一言不發。
梅紋說：「飯錢、船票錢，都留夠了。」
他們在街邊小攤上簡單地吃了一頓晚飯之後，沒有心思再去逛街了，一是因為折騰了一整天，現在困了，二是因為有兩隻籮，走動起來也不方便，就早早地來到了那個「很好的地方」——電影院的廊下。
地方還真是個好地方，很寬敞。
他們將包裹木雕的床單、被面等先臨時撤了下來，鋪在地上。
細米將剛剛買的那塊木料從籮中取出，又把一條包裹一件小木雕的毛巾取下，正好做成一個枕頭：「這是你的枕頭。」那樣子倒好像他大，梅紋小。
「你呢？」梅紋問。
「我不用枕頭。」
兩人離著兩尺多遠躺著，都睡不著，梅紋就和細米說話。細米只聽不說。梅紋說了許多關於雕塑的事之後，說到了蘇州城。她向細米描述著蘇州河、虎丘塔、無數條深深的小巷以及她家原先住的一幢青瓦小樓……
街上的行人漸漸稀少，城外的大河上，有夜行的輪船行過，偶爾響起一陣汽笛聲。
後來，他們就睡著了。
不知是什麼時候，細米又醒來了。
已是秋後，夜間很有一番涼意，細米醒來後就再也睡不著。
梅紋卻似乎睡得很香。
細米想：她不會受涼吧？可是他不知道怎麼辦，只好呆呆地看著睡在朦朧裡的梅紋。他輕輕坐了起來，抱著雙腿，無神地看著大街。
街兩邊的梧桐樹，在風中飄著落葉。風漸漸大起來，吹得地上的落葉紛紛向前跑，像一群大老鼠，又像是一群低空飛翔的褐色*的鳥。
涼意越來越深。
細米看了看梅紋，在心裡擔憂著。可他真是一點辦法也沒有，後來，他起來，將兩隻籮輕輕挪到風口上。他想：這樣也許會為她擋住一些涼風。
一個流浪的男孩，在深夜的大街上東張西望，好像是在找吃的。
大街空空的，只有秋風與落葉。
後來，這個男孩看到了電影院的廊下的兩隻籮。他看了好一陣，就藉著梧桐樹的影子溜了過來。
黑暗裡，細米看著他，但沒有驚動他，細米知道他在找吃的。
男孩的眼睛在暗處發著黑漆漆的亮光。他趴下了，在台階上爬著，朝籮爬來。
細米就用眼睛看著籮，過了一會兒，他看見有一隻手從籮的那邊爬了上來，又接著朝籮裡爬去。那隻手在籮裡像一隻小動物一樣在搜索著。再接下來，就露出他的腦袋，另一隻手也進入了籮裡。這只籮讓這個男孩失望了，就轉向另一隻籮。
細米終於憋不住地笑了：「咯咯咯……」
那個男孩立即逃跑了。
梅紋被細米笑醒了，問：「細米，你在笑什麼？」
細米指著那個已逃向大街的男孩：「他……他以為這籮裡是梨呢……」他對他的笑又控制不住了。
梅紋用兩隻胳膊撐起身體，看到一個男孩正逃往街那邊的黑暗裡。
細米笑著笑著，卻哭了起來。
梅紋連忙問：「細米，你怎麼啦？你怎麼啦？」
細米將臉抵著膝蓋，哭得「嗚嗚」的。
「告訴我，你怎麼啦？」
細米躺下了，背朝梅紋。他竭力壓住自己的哭聲，但眼淚卻一滴搶一滴地流在了枕在頭底下的胳膊上……
第二天中午，他們等到了劉館長。
劉館長仔細看了看那些作品，說：「有點意思。參展吧。」
他們要趕下午的輪船，將八件作品交給徵集辦公室後，便拿了籮，匆匆往輪船碼頭趕去。
一路上，梅紋一副興高采烈的樣子。
細米很有淘氣的慾望，將籮套在頭上，將自己的面孔全都遮住了。透過竹篾的縫隙往外看，他覺得一切都變了……