馬文常常想，如果楊欣沒有那麼多事兒，他可能真的就跟李芹結婚了，而且，他跟李芹結婚，應該也會過得不錯吧？
但是人算不如天算。孫容病了。是絕症。按道理說，孫容和馬文一點關係都沒有，可是，世界上的事情就是這麼奇怪，這大概就是所謂的蝴蝶效應吧？遠在中國的一隻蝴蝶震動了一下翅膀，千里之外的加勒比海波濤洶湧。這兩者的必然性幾乎微乎其微，但它存在。
李義到醫院去看孫容，倆人相顧無言，唯有對泣。
孫容就一個要求，不要讓李離知道。李義答應了，告訴李離，媽媽是出國了，她要和爸爸生活一段時間。
李義和李離回到他和孫容曾經一起生活的房子。
李義和楊欣在一年之後離婚。
是非常非常平靜地離婚。
李義說，他是一個很小很小的煤球，他的熱量只夠燒熱李離這一壺水。
一年之後，馬文和李芹按部就班地去領結婚證。這中間，他們經歷了無數次漫罵指責哭泣流淚忍讓原諒分手和好。有的讓他們親近，有的讓他們疏遠，但最後，李芹下了最後通牒，這最後通牒就是要在她生日那天給她一個禮物：婚姻。
馬文停好車，李芹不動。馬文也不動。他們一路上又為李義和楊欣的離婚大吵了一架。雙雙都虎著一張臉，莊嚴肅穆，像是要參加葬禮而不是結婚。
車已經熄火，停在車位上，但倆人卻誰也不下車。好像在玩一個遊戲，看誰扛不住先下車。
最終，還是李芹沉不住氣了，她把墨鏡摘下，對馬文說：「還得我請你進去？」
馬文沉默。
李芹軟下來，對馬文：「我剛才話說重了……」
馬文不買賬，發火：「我是真看不慣你弟弟！有他那樣做丈夫的嗎？誰嫁他誰倒霉。楊欣對他怎麼樣？他離婚了，什麼都沒有，楊欣嫌棄過嗎？楊欣是比他大，可是你弟弟也不算是未成年人吧？他14歲？沒有判斷能力？不懂得愛情？迷茫？楊欣那工作多辛苦你不是不知道，天天騎自行車帶客戶看房子，回來還得給他做飯，伺候他吃伺候他喝……他，還動不動發脾氣，動不動好幾天不搭理人家，那叫過日子嗎？你不想對一個女人好，你娶她幹什麼呀？哦，這叫什麼？過半截，說照顧不過來，又把楊欣扔半道兒上了！」
李芹等馬文說夠了，半開玩笑地說：「過日子有兩種過法，一種是願打願挨，一種是相敬如賓，你瞎激動什麼呀？」
「我激動了嗎？」
「你沒激動，你很平靜，是我激動來著。」說著，李芹挨到馬文耳邊，對馬文低聲地：「你是願意我跟你願打願挨還是相敬如賓？」
馬文歎氣，說：「楊欣就是不會你這套。」
「你怎麼知道她不會？」
「我們做了十一年夫妻。」
「她是跟你不會！」
馬文聽了，自嘲地笑笑，下車。
馬文站在車下，看李芹，李芹依然坐在車內，與馬文對視。馬文只好繞到李芹那邊，替李芹拉車門。李芹卻把拉開的車門關上，對馬文說：「馬文，我以前跟你說過一句話，你還記得嗎？」
馬文說：「你說過那麼多話，我怎麼能都記得？」
李芹說：「我說過絕對不會強迫你娶我。」
馬文說：「記得。」
李芹說：「你看你這樣，一點高興勁都沒有。好像不是要結婚，是奔喪。」
馬文說：「我這人就這樣。寵辱不驚。」
李芹笑了，說：「我這輩子做過很多錯事。其中之一，就是在該爭取的時候不爭取。這一點我跟楊欣差遠了。」
馬文說：「咱別提她了。」
李芹說：「我不是提她，我是說我自己。我是那種不喜歡跟別人爭的女人。要不也不至於跟王大飛離婚。那時候吧，覺得自己特高尚，特聖潔，現在回想起來，覺得自己特別傻。明明愛一個男人，為什麼不勇敢地搶回來呢？這有什麼丟人的？」
馬文看著李芹，滿臉迷糊，說：「你到底要說什麼？」
李芹說：「我是想說，我到現在為止還是這麼一個女人，我不喜歡跟別人搶一份愛情……」
馬文不吭聲了。他的手機在震，他知道是楊欣。李芹意味深長地瞄他一眼，說：「你有電話吧？」
馬文點頭，說：「我接一下。」
電話就在馬文要接的時候斷了。李芹下車，風情萬種地走到馬文跟前，捧著他的臉，注視著他。顯然馬文心裡有事兒。李芹知道他在惦記剛才那個未接電話。李芹說：「要不，你先回個電話吧。」
馬文如釋重負，笑容綻放，立馬回撥，邊撥邊說：「馬虎最近老發燒。我怕有事。等一下我回一個啊。」
李芹繞到駕駛座一側，拉門，上車，倒檔，車子徐徐倒出，李芹把車開走了。
一年了，馬虎骨折一次，楊欣腦震盪一次，楊欣母親病危三次，馬虎轉學一次，被老師找家長數次，每一次，馬文都責無旁貸義不容辭。李芹夠了。
馬文站在原地。現在就剩他一個人了。他的手機上收到兩條短信。
第一條：我沒事兒。打電話就是想祝賀你再婚快樂白頭到老。美滿婚姻需要99%的努力+1%的運氣。祝你幸福。（楊欣）
第二條：我很慶幸，能在40歲生日的時候，可以把「自由」當做一份厚禮，送給你，也送給自己。望珍惜。自由是最寶貴的財富，不要輕易放棄，除非……遇到真愛。（李芹）
（全書完）