是父親無聲的淚水喚醒了她，還是人們的腳步聲驚醒了她？總之，蘇蘭芳醒了。她首先看到的是父親慈愛的眼神。她多想脫口而出一聲「爸爸」呀！可是，爸爸用眼神堵住了女兒的嘴巴：「蘇老師，你用帶傷的身體救出去了三十多名學生，你的事跡很感人，我代表省委、省政府謝謝你！」
好一個「依法辦事」呀！我王東山是讓你依法辦「事」來著，你不依法辦事，能怪誰呢？你唐學強也好，你檢察院也好，辦案子總得講個證據吧，你有什麼證據證明我王東山瀆職了？
省委書記蘇清林接省委副書記、省長陳雲天的電話時，他正在鄰省的家裡和妻子給小女兒蘇晶過生日。他是昨天才從國外回來的，本想陪妻女兩天的，一聽發生了這麼大的事，驚地頭髮都豎了起來：「現在誰在現場？」
「市長冉高山、市檢察院的唐檢正在現場疏通道路，我現在在通往現場的路上！」陳省長急促地說：「我接到冉高山同志的電話後，就給你聯繫，電話一直打不通。」
「雲天同志，你代表省委到現場辦公，處理善後。同時，按照重大事件及時上報的原則，馬上把這一情況上報中央！」省委書記蘇清林說：「我連夜返回蘭河！」
「清林書記，明天返回吧，這裡就交給我了！」陳雲天想到蘇清林整個春節都在國外，想讓他多在家裡呆上一天：「再說了，晚上趕路也不大方便。」
「別說了！雲天同志，我必須連夜趕到！」蘇清林不加思索、堅定地說。
放下電話後，蘇清林有點遲疑不決了，他見小女兒蘇晶撅著小嘴不說話，眼睛還故意望著別處。
「晶晶！」通情達理的蘇夫人說：「讓爸爸去吧，蘭河發生了特大火災，他這個省委書記應該在現場的啊。」
「晶晶，再過一陣，你和媽媽就到蘭河了，到那時，我天天陪你！」蘇清林過來坐在了女兒的旁邊。
蘇晶撲到爸爸肩頭上哭了起來：「爸爸，你去了蘭河，都有三年沒給我過生日了。今天，飯吃了個半拉子，你又要走！」
「晶晶，」父親替女兒擦去了眼淚：「你替我多吃點吧。晶晶，生日快樂！」
蘇清林在女兒額頭上親了一下，站起來順從地讓妻子幫他穿上了外衣，然後朝妻子點點頭：「多保重，我走了。」
不等妻女說再見，蘇清林大步流星地走出了家門。司機站在車旁等候，警衛拉開了車後門，見省委書記坐好了，他們才上車坐在了各自的位置上。蘇夫人和蘇晶追了出來，車子已經緩緩駛往花崗石小路，緊接著，車速加快了，很快駛出了大院的伸縮門。蘇夫人和蘇晶朝遠去的小車招手，這一切，盡收入省委書記的眼裡。
蘇清林的雙眼濕潤了……
與此同時，副省長王東山也得到了火災的消息。他立即找了個僻靜的地方，把電話打給了田婷玉。
「小玉，你實話告訴我，你究竟收沒收過朱坤榮的錢物？」
「沒有呀！怎麼了？」
「出大事了，支木中心學校起火了，可能會有點麻煩。你立馬跟朱老闆、相關人聯繫，該承擔的責任都承擔起來！等這事兒過去了，我再想辦法救他們！你也記住！禍從口出！」
「你放心吧。我會處理好一切的。最近，我先住在單位，你該忙什麼就忙吧。」
「沒有大事，千萬別跟我聯繫！」
「知道了。」
……
王東山一點也不傻，他知道這場大火意味著什麼。這個朱坤榮也真是的，幹什麼非要設計修建一座木頭樓呢？還「蘭河第一樓」呢，吹得神乎其神的。結果呢？要是不死人或是少死人，也還罷了。如果死的人多了，他王東山也一定脫不了干係。他隱隱約約感到，田婷玉肯定接收過朱坤榮的錢物，但是，田婷玉別的不敢說，有一點他是信任她的。她一定不會牽扯出他來，就是查出了他們的情人關係，也沒有什麼了不起的。這種錯誤，對於他王東山來說，僅是個生活作風問題。
如果出現受賄、瀆職問題，那可就是犯罪了。所以，他告誡田婷玉「禍從口出」，不僅僅是說給田婷玉一個人的。他相信，她會告訴朱坤榮以及設計修建「蘭河第一樓」時，收過他書法條幅的那些部門負責人的。同時，田婷玉還會把他別亂咬人，真出了事王副省長會救他們的意思告訴那些人的。
田婷玉這些年來在王東山的言傳身教下，進步非常之快。尤其是政治敏感性，甚至還強於他呢。同時，田婷玉有著超常的記憶力，凡是他交待的問題，她都會不折不扣的執行並且執行的效果非常之好。
所以，他是相信這個女人的。
處理完這一切後，王東山才急急忙忙趕到了事發現場。他到時，狗咬球市場的通道已經疏通了，全方位的救火救人工作已經開始。緊接著，陳雲天省長也趕到了……
蘇蘭芳發現門房的王成不見了，學校大門、小門全都上了鎖。她對著擁成一團的學生急了：「快！搭人梯！趕快！」
她說著帶頭蹲在了地上，有幾個老師和學生也照她的樣子蹲下了。學生們踩著蘇蘭芳等人的肩頭，往外翻著，一個、二個、……五個、六個，第一批學生翻出去了……緊接著，校門外頭也有群眾來幫忙了。
蘇蘭芳由於脊背上有傷，每托上去一個學生，她都忍受著極大的痛苦。汗水已經滲透了她的衣服，她強忍著疼痛，一個又一個的往外送著學生。她只有一個信念，堅持就是勝利！
遠處消防車的叫聲傳來了，緊接著，排山倒海的氣勢由巷口往裡延伸，頃刻之間，整個巷道鋪滿了各種各樣的商品。消防車撕扯著路面，尖叫著，離學校越來越近了……
也就在這個時候，蘇蘭芳實在堅持不住了，她一頭栽下，昏死了過去。
「蘇老師！」
「蘇老師！醒醒！」
……
消防人員砸開了大門上的鐵鎖，蘇蘭芳和燒傷的學生們，被送到了醫院……
凌晨五點二十分，陳雲天、王東山陪著蘇清林來到了蘭醫，看望燒傷的學生們之後，又來到了蘇蘭芳的病房。
「這位蘇老師很勇敢！」陳雲天給省委書記介紹說：「她用受傷的身體托出去了３２名學生，直到昏死了過去。」
蘇清林見是女兒躺在病床上，聯想到了昨晚上沒有吃完的蘇晶的生日蛋糕，鼻子一酸，掉下了眼淚。
陳雲天馬上把紙巾遞了過去。
蘇蘭芳已經醒過來了，此時此刻她睡著了。是父親無聲的淚水喚醒了她，還是人們的腳步聲驚醒了她？總之，蘇蘭芳醒了。她首先看到的是父親慈愛的眼神。她多想脫口而出一聲「爸爸」呀！可是，爸爸用眼神堵住了女兒的嘴巴：「蘇老師，你用帶傷的身體救出去了３０多名學生，你的事跡很感人，我代表省委、省政府謝謝你！」
「蘇老師，這位是我們省的蘇書記，他剛從鄰省趕來，水都沒有喝一口，就來看你和你的學生們來了。」
蘇蘭芳點點頭，一語雙關地說：「陳省長，我認識，…我怎麼能不認識呢？」此刻，她想起了被抓走的未婚夫蘭宗震，也想起了被燒死的學生們，更想起了自己蒙受的委屈，……
面對淚流滿面的女兒，蘇清林又一次掉下了眼淚，陳雲天也掉下了眼淚，連王東山的眼睛也濕潤了。主治醫生告訴省委書記：「這位老師太勇敢了，以她的受傷程度，別說是３２個那麼大的學生，就是一個，她的身體都會承受不了的。她的勇敢，真讓我們感動呀！」
「她是怎麼受傷的？」蘇清林問陳雲天。
「春節前的一個晚上，蘇老師來學校加班，被三個不明真相的歹徒打傷。她當時沒有報警，所以，歹徒的去向還無法查清楚。」
「蘇老師，你為什麼不報警呢？」蘇清林嗔怪地盯了女兒一眼：「既然受傷了，為什麼不住院治療呢？」
「……蘇，蘇書記，我沒關係的。」女兒說話時，淚水嘩嘩嘩的往枕頭上流著。
這時候，秘書進來了。
蘇清林知道，一定是又有什麼事發生了，否則，秘書在這種時候是不會進來的。
蘇清林把目光射向了秘書。
秘書：「蘇書記，參加會議的同志們全到了。臨時會議室也準備好了。」
「噢，」蘇清林沖女兒說：「孩子，你好好休養，我抽空再來看你。現在，我和陳省長要主持參加一個很重要的會議。」
蘇清林擦去了女兒的眼淚。
蘇蘭芳滿足地朝爸爸點頭。
蘇清林沖陳雲天說：「陳省長，告訴宣傳部的同志，大力宣傳在此次大火中湧現出的優秀人物。把咱們的蘇老師做為重點！」
蘇清林第一次下命令讓宣傳自己的女兒。他為女兒的表現感到自豪，感到驕傲。他心說，她真不愧是我蘇清林的女兒。
陳省長說：「蘇書記，我馬上安排。」
蘇清林沖心愛的女兒點點頭，轉身大踏步走出了女兒的病房。
武警、消防、公安幹警和人民群眾是好樣的。為了搶救孩子，他們表現出了不怕犧牲的英雄主義氣概。在搶救孩子的過程中，他們有的被燒傷，有的被砸傷，可還在堅持，直到堅持不住了，才被強行送到了醫院。……
到東方破曉時，整個搶救工作才結束了。……
緊接著，「２．６特大火災」的傷亡人數，也統計出來了：在支木中心學校補課培優的六年級、初三８個班的４百多名學生中，有１０７名學生葬身火海，失去了寶貴的生命！１５０多名學生被燒傷或砸傷！……
參加搶救孩子的武警、消防、公安人員中，１位光榮犧牲，１１位重傷，２３人重傷，１７人輕傷……
「可以這麼講，當黨和人民需要的時候，我們的人民子弟兵、公安戰士是好樣的，他們表現出的那種超出常人的行為，足以驚天地泣鬼神！」
在省委常委擴大會上，省委書記蘇清林如是說。
……
「我有一個明顯地感覺！」蘭河市檢察院檢察長唐學強說：「雖然感覺對於辦案者來說，是不可取的，但是，我覺得非常奇怪！這座所謂的『蘭河第一樓』，它的建設資金超出了正常建設費用的１００％，理由是，這座樓除了四梁八柱是鋼筋混凝土外，其餘的材料全是木頭，木頭的價值貴，這一點無可非議。我奇怪地是，當時為什麼要蓋一座木頭樓？為什麼要把四棟樓蓋在一起？而且到高層後，又把四棟樓連接成了一個整體？難道就是為了要在今天燒個一乾二淨嗎？這樣一座嚴重違反消防安全法規的大樓，為什麼會有人提出來？為什麼會有人設計？為什麼會有人批准？為什麼會有人修建？為什麼會有人願意建？這麼多的木頭是誰供的？……」
唐學強一連串的「為什麼」，就像一顆顆炸彈，接二連三地在王東山心頭炸響。好厲害的唐學強呀！他提出的每一個為什麼，都和他王東山的書法條幅有關，雖然他沒有收過人家一分錢，可是，你憑什麼給這些個「為什麼」的單位和部門寫「依法辦事」的條幅呢？
真要讓這個唐學強辦案，還不把我王東山辦進去？到時候，辦你一個瀆職罪還是輕的。他媽的朱坤榮，幹嗎要出這麼一個餿主意，蓋一棟耗資巨大的木頭樓呢？你王東山也是個二百五，就沒有想想，蓋這麼一棟樓，等於是蓋了一個火藥庫呀！
好一個「依法辦事」呀！我王東山是讓你依法辦「事」來著，你不依法辦事，能怪誰呢？你唐學強也好，你檢察院也好，你辦案子總得講個證據吧，你有什麼證據證明我王東山瀆職了？
他媽的這個唐學強，還真成了我王東山的剋星了！你聽聽，他還蹬鼻子上臉，越說越來勁兒了！而且，句句都是尖刀，刺在了我王東山的心窩子上！
「還有更奇怪的呢！」唐學強越說越慷慨激昂：「十條山街道跑到人家支木街道的地盤上管市場去了！你雲南的公安跑到四川，去管人家四川的治安，這合適嗎？十條山街道又是怎樣管這個市場的呢？只管收費，不管服務，出現治安、衛生等方面的問題，是你支木街道的，因為這個叫狗咬球的市場，在你支木街道辦的地盤上。支木街道也想義務管這個市場，可是商販們不服管：我們是十條山街道管的市場，你支木街道辦管不著！這樣以來，這個市場就變成了無序蔓延的市場、髒亂差的市場。要不是這個無序蔓延的市場阻礙交通，攔住消防車的通道，也許我們的孩子就會少死幾個，也許國家財產損失的就更少一些！」
唐學強說這些話的時候，心情是沉重的，表情是嚴峻的。王東山則心驚肉跳、慌張不安。
整個會場都被唐學強的語言打動了，靜悄悄的一點聲音也沒有。
只有唐學強的話擲地有聲，強烈地衝擊著以蘇清林為首的西蘭省黨政官員的耳膜，震撼著他們的心靈。
「綜上所述！」唐學強的聲音越發洪亮了：「我認為，狗咬球市場的無序蔓延和『蘭河第一樓』的違規建設，都是這次『２．６特大火災』的直接原因！我認為，這是一起嚴重的瀆職犯罪案！我建議，成立『２．６』特大火災事故專案組，嚴厲查處上上下下的、膽敢以身試法的瀆職犯罪分子，給受害者、給全市人民一個滿意的交待！」
王東山求救似地看了省委副書記官階平一眼，用嘴唇做了個說的動作。
官階平心領神會：「我看哪，學強同志的看法是不是有點偏激呢？比如說『天下第一樓』，它真的跟這次火災有因果關係嗎？我認為，未必！如果是人為的放火呢？再比如說狗咬球市場，據我知道，在那裡擺攤設點的商戶，都是下崗的窮困職工嘛！我們街道的同志難哪！不給他們找個飯碗，怎麼辦呢？我認為，我們不能因為出了點問題就隨意的上綱上線嘛，啊，學強同志，這樣做，是不是會打擊一大片，是不是會挫傷下面同志的積極性呢？所以，我們在處理一些複雜的問題時，更要考慮一下保護下面同志們的問題嘛！要不然，我們高高在上，誰會為我們去工作呢？」
會議爭論得很是激烈，一小部分同志贊同官階平的意見，以省長為首的大部分同志同意唐學強同志的意見。最後，大家把目光集中到了省委書記的身上。
蘇清林讚賞地朝唐學強點了點頭，又掃視了一下與會者：「我原則上同意學強同志的意見。我的意見是，省市檢察院、公安，還有紀檢委，馬上抽調精幹力量組成聯合專案組，任命一名責任心強、德高望重的同志為專案組組長，全權負責『２．６』火災事故的查處工作！」
省委書記的話音剛落，與會者就為專案組組長的人選問題展開了討論。官階平、王東山、市委書記林南非等少數人堅持省高檢派人出任專案組組長，市檢察院協助。
陳雲天等人和省高檢的同志，堅持推薦唐學強擔任專案組組長，省高檢派精銳力量協助。
仍然是省委書記一錘定音：「同意成立『２．６』特大火災事故專案工作委員會，蘇清林任主任，陳省長任副主任，階平同志、東山同志和省高檢檢察長、省紀檢委書記、公安廳長等同志為成員，下設專案組。根據方方面面的因素，以及我黨少數服從多數的原則，任命市檢察院檢察長唐學強同志為專案組組長，省高檢副檢察長兼起訴處處長高久辛同志為專案組副組長，協助學強同志的工作！」
……
省委常委擴大會結束後，市公安局局長劉仲夏就親自帶人把包工頭朱坤榮帶到了市局。同時，派去調查火災現場目擊者的刑警們也回來了，還帶來了支木中心學校看門老頭的兒子王成。
局長劉仲夏聽刑警的匯報時，消防支隊的錢玉和處長帶著他們對火災現場的勘查報告敲門進來了。錢處長說，根據省委常委、市委書記林南非的指示，他們在短時間內，對火災原因進行了初步地調查和分析。調查分析報告一式十份，已分別送達了專案工作委員會的全體領導、１號專案組的全體成員，這一份是專門為公安局破案準備的。
劉仲夏局長首先向消防支隊表示了感謝，然後問錢玉和處長：「火是怎麼著起來的？」
「經初步勘察和分析，起火原因是人為造成的。」
「有物證嗎？」
「著火現場，也就是一樓倉庫裡，發現了燒燬的塑料桶殘骸，據分析，這是裝過汽油的塑料桶。」
「真是人為的？」劉仲夏顯然對這個結果感到意外。
「勘察現場時，你們刑警支隊的同志也在場。另外，我們還有勘察現場的錄像帶，不會有問題的。」
……
刑警王朝南調查目擊者的結果和火災勘查報告的結論是不一致的，從始至終，除了王成偷偷鎖上門出去上網外，沒有發現過任何可疑的人。
「王成上網有旁證嗎？」劉仲夏問王朝南。
刑警回答：「天衣無縫！」
「你不覺得天衣無縫本身就有問題嗎？」
「所以我們也把目擊者帶來了。」
「抓緊分頭審訊，盡快把結果搞出來！」
「是！局長！」
……
審訊朱坤榮的過程，也是出乎意料地乾淨利落。這個時候，全部涉案人員都已帶到了專案組的秘密駐地。
「我有罪！我請求政府嚴厲地處理我……我叫朱坤榮，今年四十六歲，蘭河坤榮仿古建築有限責任公司董事長、總經理，公司性質為股份制。我真沒有想到會出現這種結果，那可真叫慘哪！１０７名活靈活現、活蹦亂跳的孩子沒有了！我真的有罪啊！」
劉仲夏問：「蓋木頭樓是誰的主意？」
「我的。」
「圖紙是那裡設計的？」
「市城建設計院。」
「市城建設計院怎麼會這麼設計呢？你搞這個設計時送了人家多少禮？」
「個人一分都沒有送，設計費他們是按規定收取的。」
「他們得不到好處，怎麼會設計這樣一個嚴重違反有關法律法規的圖紙呢？」
「設計方案是我提出來的，我們是仿古建築公司。仿古就得有古跡的味道，我真混呀！我真沒有想到會這樣呀！……」
劉仲夏望望檢察院、紀委陪審的同志，無奈地搖了搖頭。
……
一個晚上過去了，案子幾乎沒有什麼進展。
審訊王成的結果，仍然是天衣無縫……
第二天，專案組的同志們又分頭訊問了跟朱坤榮有關的單位負責人，如城建設計院、土地局、城建局等十二家單位，這些單位的頭頭和經辦人員，幾乎無一例外地是同一個口徑……
調查木材供應商的同志也回來了，那個叫梁平山的木頭販子也被帶到了專案組。這些年，梁平山的木材生意早就不做了。說到給朱坤榮供木材蓋「蘭河第一樓」的事，這位農村中先富起來的農民瓦罐裡倒核桃——嘩啦啦啦全說出來了，而且說的和朱坤榮的一模一樣。問到朱坤榮為什麼會用那麼大的價錢買他的木頭時，梁平山說：「那是一色的無節白松，蓋樓美的了不得！東西好，價肯定高唄！」
「這價也高的太邪乎了！」
梁平山振振有詞：「黃蓋的苦肉計——一個願打，一個願挨！我願賣他願買唄！」……
……
所有與「蘭河第一樓」有關連的嫌疑人員，都以或「談話」、或「隔離」、或「審訊」的方式集中到了專案組。按規定，有個別人２４小時之內必須解決問題，否則你就得放人！到點了，這些人是放還是不放？
唐學強不加思索地說：「如此簡單、如此口徑一致、如此乾淨利落的案子，你們見過嗎？」
大家說，確實沒見過！
「大家想一想，我們的１０７名無辜的、天真無邪的孩子，走了。他們是祖國的未來、祖國的花朵呀！他們有什麼錯？他們悲痛欲絕的父母、爺爺奶奶、親朋好友有什麼錯？既然都沒有錯，這厄運為什麼就降臨到他們的頭上？『蘭河第一樓』，究竟給國家造成了多少損失？」
專案組的成員們個個都義憤填膺，摩拳擦掌，他們讓１號檢察官做指示，唐學強指到哪我們打到哪！
「他們就是沒有受賄也有瀆職行為，對不對？對這些不負責任！給國家財產和人民生命造成如此嚴重後果的人，憑什麼僅限於２４小時？……你姓朱的害了多少人？那個叫梁平山的農民，你那木頭是銀子做的？為什麼賣那麼多錢？其它的，我想不用我說什麼了吧？大家認真一些，出了問題我唐學強負責！」
大家都以鼓掌的形式，贊成唐學強的意見。
專案組副組長、省高檢副檢察長高久辛站了起來：「有個事兒宣佈一下，市公安局局長劉仲夏同志、刑警王朝南同志，從現在起離開專案組！」
劉仲夏、王朝南面面相覷，很不自然地站了起來。
省公安廳刑警總隊副總隊長對劉仲夏說：「省廳來電話說，你們那邊有重大的案子讓你們去辦，趕緊去吧。」
劉仲夏、王朝南走出了房門，被送出了專案組。
為了工作的需要，專案組秘密地搬到了郊區的軍區通信站裡。這裡的保密工作是一流的，大門口有專門的解放軍哨兵，２４小時站崗雷打不動。大院裡，還有不定期巡邏的解放軍督察。
為了配合辦案，唐學強他們辦案期間，解放軍督察組就變成了專案組的安全保衛隊。這是省委書記蘇清林聽到案情「天衣無縫」後，特意安排的。他在電話裡對唐學強說：「檢察官先生，我等待你凱旋而歸！」
接電話前，唐學強斜躺在軍用鐵床上陷入了沉思，造成案子天衣無縫的原因是什麼呢？難道他們在這之前串通一氣了？串通一氣是有可能的，拿他們辦案人的話來說，這叫串供。看來串供組織者的政治敏感性、法律知識是很超前和豐富的，否則，他們不可能在這麼短的時間裡，完成這一巨大的「串供」工作。
接完省委書記的電話後，檢察官更有信心了。他甚至感到，省委安排的那個常委擴大會很有意思，會不會是省委書記故意安排的呢？他是不是感到了省委常委中可能有人和「２．６特大火災」案有關？否則，一個本來應由省委副書記參加的部門聯席會，怎麼規格高到了省委常委擴大會呢？那麼，這個人究竟是誰呢？在會上，跳的最高的是省委副書記官階平。這個人難道是官階平？不太可能！官階平的為官唐學強雖不能說十分清楚，但也是瞭解一點的。他心直口快、剛正不阿，不貪不佔、兩袖清風，這樣一位德高望重的老同志，怎麼可能和本案有關聯呢？
據說，官階平還有頭腦簡單、容易被人利用的一面。頭腦簡單是心直口快的結果，被人利用就不是一件簡單的事情了。以官階平的資歷，以官階平的政治經驗，他是不可能輕易被人利用的，除非對方手裡有打蛇七寸的把柄，讓官階平不得不說些言不由衷的話來？
這個人是誰？是王東山嗎？王東山的狡猾，王東山的陰險，他是領教過多次了，難道是王東山在左右官階平？有這種可能性，……對了，這一切，會不會又是王東山「依法辦事」的結果呢？
唐學強一骨碌從床上爬了起來：對！在這些單位找王東山的條幅，然後再找送條幅的人，這問題不就迎刃而解了嗎？
可是，你暗中調查一個在職的副省長，合適嗎？……
檢察官又陷入了兩難的境地……