夜幕像黑絲絨般的濃重，星星更像鑽石。虎子一急，想超過這騎馬的姑娘。就在這時候，馬蹄下忽然飛起一隻野兔，像箭一樣飛入黑暗之中。馬一聲驚叫，一個倒立，兩個前蹄飛到了空中。姑娘一下子重重地摜在了沙石路上，馬兜了一圈，又朝來路飛馳而去。
夜晚，張家灣大隊部裡正在開生產隊長會議。
「光當」推門進來一個血跡斑斑的大漢，手裡提的錛上也沾著血。與會者驚得半天說不出話來。
大漢上氣接不上下氣地說：「老書記，我把……把……弟弟給殺了！」
就像水池裡投進了炸彈，平靜的會場頓時沸騰起來。
「打火把！馬上到張家！」
老書記向大家發出了命令。霎時間，一條長長的火龍向著張家莊騰去。
秋雨雖漸漸小了，但還在淅淅瀝瀝地落著。張家門前的老槐樹，在微微的秋風裡，抖落葉子上亮晶晶的水珠。
一大早，老槐樹下突然竄過一個人影，踏上門前的台沿，才看清他的容顏。他高不滿五尺，一頭亂蓬蓬的長髮，一身穿戴更怪，特別是那件衣服，前襟高高地翹著，後片彷彿讓人給揪住了似的。他就是張家灣大隊有名的王三保。他幹過特別有名氣的三件事，人們就給他送了三個綽號。
前年冬天，王三保到商店買東西。東西沒買到，手卻伸到了一個顧客的口袋裡，沒偷著錢包卻被人家發現了，人們送了他第一個綽號：「包兒匠」。
去年春上，他趁王大保不在之機，溜到了大保老婆的炕上。誰想到王大保突然回來了，那敲門聲驚得王三保像是觸了電，全身起了雞皮疙瘩。多虧大保老婆把他推到地窖裡，才藏起了身。大保進屋來讓女人燒來了一壺開水，揭開窖門，「嘩——」一壺開水倒進了窖裡，王三保的頭上、脊背上都燙起了燎煎大炮。人們送了他第二個綽號：「騷和尚」。
今年春上澆水，他偷了別人的水，那人撕爛了他的嘴，右嘴角撕到了右耳門。他住了半月醫院，縫了七針，線抽掉後，嘴長歪了。人們給他給了第三個綽號：「歪嘴」。
隊上的人覺著三個綽號叫起來麻煩，就統一了一下，改叫「歪嘴和尚」。
「歪嘴和尚」進了張家院，朝廚房瞅了瞅，那一雙眨個不停的三角眼裡，充滿著疑惑的神色。他又像做賊似的溜進了書房，書房炕上躺著主人張義年。
王三保賊頭鼠腦地說：「張哥，昨天，你女人和你家虎子在推磨時……」
「放屁！」
「不信，你問問，張家灣哪一個不知道。」
「走吧，我家的事用不著你管！」
王三保全身一陣痙攣，從眼角里瞪出一雙綠瑩瑩的眼珠，伸出一條血紅的大舌頭，虎視眈眈地盯了炕上躺著的張義年一眼，溜了出去。
這時，張義年的兄弟虎年，正和廚房和嫂子耍笑。
「嫂子，給哥打的荷包蛋能不能給我一個？」
「沒錢！」
「有上個錢吧！……」
張義年聽著廚房裡的對話，心中升起了種莫名其妙的念頭，—個一箭雙鵰的計策在心底油然產生。
吃過早飯，張義年進山打柴去了。
嫂嫂說要回娘家看她有病的媽。
虎子道：「好！等會兒我捎你去。」
一會兒，嫂嫂圍一條綠花頭巾，穿件粉紅滌綸衣裳。那張本來就非常漂亮的圓臉越發好看了。
虎子調皮地說：「嫂嫂跟七仙女一樣了。」
「再敢胡說！」嫂嫂過來要打虎子。
「不敢了！」又是一陣笑聲。
天空裡，飄蕩著雨後鉛色的雲，一陣陣雁群，在雲彩底下，排著整齊的隊形向南飛去。
那響亮的鳴叫聲，在廣漠的天空裡響著。
叔嫂倆騎自行車順支渠向下飛去，留下了一路笑聲，漸漸地看不清他們的影子了。
夕陽已經掛到西山頭上了，萬縷金光把大地織成一片奇麗的景色。遠山輪廓分明，林木塗金，近處的條田濕漉漉的，地埂上的草花也像是星星在閃耀。天，很快黑下來了。
虎子踏著自行車，挺有興致地觀賞傍晚時的景色，回味著回來時嫂嫂對他的叮囑。突然，後面傳來了「噠噠噠」的馬蹄聲，他轉頭一看，見一匹棗騮馬上騎著一個花枝招展的姑娘。
「稀奇。」虎子把車子靠在了支渠沿上自言自語。
馬蹄聲越來越近，很快超過了虎子。
虎子乜著眼瞅了一下這姑娘，那隨風擺動著的綠色頭巾就跟蝴蝶的翅膀一樣，一飛一揚的，紅潤潤的臉蛋兒就像熟透了的蘋果一樣。
夜幕像黑絲絨般的濃重，星星更像鑽石。虎子一急，想超過這騎馬的姑娘。就在這時候，馬蹄下忽然飛起一隻野兔，像箭一樣飛入黑暗之中。馬一聲驚叫，一個倒立，兩個前蹄飛到了空中。姑娘一下子重重地摜在了沙石路上，馬兜了一圈，又朝來路飛馳而去。
虎子見馬已跑得無影無形，趕忙去叫這姑娘。半天，不見姑娘醒來。
虎子急了，站起來左右看看，沒一個人影兒，「這可怎麼辦？」
他蹲下身，在她的鼻孔上用手試了一下，還有氣，她還活著。他叫了半天，還是不見姑娘醒來。
虎子看看四周，夜色沉沉，只有圓圓的月亮掛在東邊的天空。他把姑娘抱到了自行車樑上，推起車子朝家走去。走了一程，姑娘醒了。見自己不是在馬上，喊叫了一聲就跳下車來。她望著黑暗中的虎子問：「你……你是誰？我的馬呢？」
虎子把前前後後的經過說給了姑娘，最後又說：「馬可能早跑到你家了！」
「這可怎麼辦？」
「我家近，你又撞得不輕，回去在我嫂子炕上睡一晚，明天再去吧！」
姑娘想了想，也只好如此了。她順從地又坐在了車樑上。
到了虎子家，姑娘自我介紹道：「我家在東溝公社，你們三隊有我的舅舅，我爹讓我到舅舅家來拉菜。車子在舅舅家，所以我就騎馬來了。動身晚了，沒想到……」
「您叫什麼？」虎子望著姑娘文靜的臉問。
「李平。」姑娘眨著一雙水汪汪的大眼睛問，「你呢？」
「我叫張虎年。這麼吧，你跟我出來把莊門頂好，我到社院裡去睡。」
李平望著張虎年那微黑透紅的臉和那不太高的身材，心想，他約摸二十幾歲吧，這身材真像地裡的高粱，淳樸可愛，可就是人傻乎乎的。
虎子一出門，她就隨著出來，頂好門回去睡覺。
虎子家的玉米棒子還堆在場上。這時，有一個幽靈般的黑影正在偷偷地往麻袋裡裝玉米呢！突然傳來了人的腳步聲，黑影忙躲在了玉米堆旁邊，見來人直接朝社院走去。
這黑影猛想到，義年那小子上午上山了，現在虎子又去了社院。哈！這不是天賜的良機嗎？想到這裡，他扔下麻袋，回家不知取了什麼就朝虎子家跑去。到張家門前的老槐樹下，他定了定神，悄悄地摸到了莊門前，見門頂得死死的。於是，他拿出多年翻牆頭的本事來，沒費吹灰之力就翻到了院子裡。他看了一眼張義年老婆睡房的門，那門關得嚴嚴的。
「臭婊子養的，我看今天你從不從老子！」他脫下鞋躡手躡腳地朝前走去。誰知道雙眼直向前，被腳下的木墩絆了一跤。
這響動非同小可，把正在想心事的李平嚇了一跳。是誰？她來不及想這些，翻身下炕鑽進了寫字檯的兩櫃中間，那吊著的一塊布正好把她遮住了。來人從門頭窗裡爬進半截身子，暗鎖輕輕開了。
月光從窗戶裡進來，照得屋子裡一清二楚。這傢伙在炕上摸了一陣，竟然將身子鑽進了被窩，自言自語道：「咳，人呢？難道？……」
門推開了，一個高大的漢子一手提著錛，一手「卡嚓」打著了打火機。在防風打火機跳動的火苗光亮中，他見炕上是男的，扔掉打火機，二話不說，就舉起了手中的錛。
「嚓！」就像切菜一樣，炕上那個人大叫了一聲就不動了……
這一切，李平都看得清清楚楚。她嚇得用手蒙住了雙眼，連氣都不敢出。
「光！」隨著關門聲，李平往外一看，那人影兒早沒了。
這人正是張義年。今天一早，王三保走後，張義年便想出了這個主意。果然，王三保的話分毫不差，他火一冒就殺了他弟弟。
老支書推開了房子門，見那人並沒有被砍死，但鼻子被削了，鮮血還撲哧撲哧地冒呢。
支書懸著的心才放了下來，近前仔細一瞧；「唉，這不是張虎年啊！」
「是歪嘴和尚！」不知誰喊了一聲。
一聽這話，張義年可著了慌，忙躥了進去道：「怎麼會是他？」
「沒想到吧，快找你女人！」
找了半天，從桌子下找到了昏厥過去的李平。
「這是誰呀？」張義年問道。
大家都被這怪事兒驚呆了！
灌了幾口開水後，姑娘醒過來了。
這時，虎子也急急火火地跑進了屋門，等李平把情況一說，虎子大叫道：「我明白了。前天，我哥哥給嫂子的媽去送藥，晚上沒有回來，我剛睡下，忽然聽到嫂子大喊了一聲。我拿上手電去看，是王三保。只見這傢伙正按著嫂子，我大喊一聲：『王三保！你想幹啥？』他便像野狗似的溜走了，第二天，雞洞裡的三隻雞不見了。」
虎子的話剛說完，張義年一把拉過虎子：「兄弟，我上當了！我上王三保的當了！」
驀地，他丟開虎子轉向微微發出呻吟的歪嘴和尚：「我、我要打死他！」說著舉起了拳頭。
李平攔住了張義年：「你不能再打了。再打就出人命了！」
虎子也贊同地附和說：「哥哥，你不能打死他！」
姑娘對張義年說：「用不著你打死他。如果他還想活在這個世界上，他就該接受這血的教訓！如果你還像以往那樣愛著嫂嫂的話，你就更不應該打死他！」
一席有力的話就像一把鑰匙，打開了張義年心靈的鎖。張義年感激地望著李平姑娘……