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女人是被女人領引前行的。作為女人的戚潤物被李開玲帶上了回女人之家的道路。
作為女人最隱秘最個人的私事，無疑是每月的一次例假。一般戚潤物都是自己處理，除了初潮時候有母親的指點之外，就再也沒有任何人過問這種事情了。戚潤物是副研究員，是高級知識分子，是國家的專家。在糧食儲藏這個領域，她是非常受關注的。但所有這一切都不表示她的例假會有任何人關心。戚潤物至今使用的工具是從前的月經帶。戚潤物的月經帶還是十幾年前，她母親為她縫製的幾條。戚潤物還清楚地記得，十幾年前的某一天，她收到了母親從上海寫來的平安家信。信的最後有一條喜訊，說是她哥哥從沙發廠裡弄到了一塊質量很好的人造革皮子。她母親準備把這塊皮子縫製成十幾條月經帶，然後分別送給女兒和媳婦。這種月經帶肯定比商店裡出售的要好用和結實得多。母親說她只有用這樣的實際行動來支持戚潤物，減少她用於個人瑣事的時間，以她便把全部的時間和精力都投入科研工作。以便她為祖國做出更大的貢獻。以便她盡量地為祖國爭光，為黨爭光。事後不久，上海寄來了包裹。戚潤物收到了母親精心縫製的幾條月經帶。戚潤物很高興從此不必再為購買月經帶而操心和跑腿了。所以，這幾天月經帶就一直使用到了現在。
李開玲來了之後，戚潤物當然還是繼續使用自己的個人用品。因為小保姆白三改死活不願意洗滌戚潤物的月經帶。戚潤物因此知道，這種東西一般是自己洗滌比較好，有許多人是有禁忌的，認為洗滌了別的女人的血跡，就會不吉利。戚潤物當然也沒有讓李開玲洗滌的打算。使用完畢之後，戚潤物關在衛生間，自己三把兩把就洗了。然後掛在衣架上，用一條毛巾遮蓋著晾曬。是李開玲從戚潤物晾曬的東西上看出了那是什麼。好脾氣的李開玲居然都沉不住氣了。
李開玲說：「戚老師，這是那東西嗎？」
戚潤物吃了一驚，甚至很有一些不好意思。她以為李開玲要提出洗滌的問題，她慌亂地說：「我自己洗好了。我自己洗好了。」
李開玲說：「不是誰洗滌的問題。我是說你還在使用這種帶子？」
戚潤物說：「當然。我還沒有絕經。」
李開玲啞然失笑。李開玲說：「我的天，我向毛主席保證這是一個奇跡。」
戚潤物說：「什麼奇跡？」
戚潤物一點都不明白李開玲的意思。她壓根都不知道女性經期的衛生用品已經經過了一場巨大的革命。從九十年代初開始，女性紛紛使用新型的衛生巾。各種衛生巾很快風靡了全中國。原來出品月經帶的廠家全都倒閉和轉產了，報紙上曾經報道過這樣的新聞。誰能夠想像和理解一個居住在大城市的女人，一個年輕的副研究員，還在使用她媽媽十幾年前給她縫製的人造革月經帶！
這一下是戚潤物非常吃驚了。她說：「什麼？幾乎所有的女性都不用這種東西了？」