“剛到西安，我就聽說這兒大批人才流到沿海城市，稱作‘孔雀東南飛’。請問西安為什麼會形成這種現象？”
這是三天前一家南方電視台記者開口就提出的一個問題。我在正面回答之前，先提出另一個例證：“其他領域我不敢斷言，貴省的文學界我稍知一二，是一個公認的文學大省，有一批出類拔萃的作家。自上世紀80年代後期以來，最具影響的幾位作家，有的移居北美，有的遷居北京，有的轉移到廣州，更有一批集中飛到海南，幾乎把海南作協變成貴省作協的一個分會。這些堪為文壇上的孔雀滿世界散飛，能否稱為‘貴省現象’？首先要糾正的是，‘孔雀東南飛’的現象，不是西安一家，貴省亦如是。”
小記者被我提供的基本確鑿的事實堵住了嘴，有點措手不及。我當即為她解圍，這既不是我和她抬槓，也不是為西安護短；西安和貴省發生的“孔雀東南飛”的現象，其實是全國都在發生的普遍現象，甚至可以說是一個世界現象。
在經濟發展業已形成巨大差異的東部和西部，沿海與內地，相對滯後的內地和西部的各類身懷一技之長的人，向東部和沿海經濟更發達的地區流動，是一個不可逆轉的普遍現象；即使在西部或內地發展滯後的一省範圍內，也存在中小城市裡的人才朝省會城市流動集中的趨勢；在世界格局裡，落後地區和欠發達國家的人才，朝西歐和北美這些發達國家流動，已是不爭的事實。怎麼會是西安獨有的現象呢？誤傳了。
這種現象，常見的解釋有二，一是尋求能充分發揮自己智慧和能量的物質條件，比如先進的實驗設備和較為充裕的資金。二是和諧和單純的心理空間，不至於把智慧和創造力消磨在蠅營狗苟的齷齪之中，而能使智慧和心勁專注地投入到發現和創造中去。這當然是有能力也有抱負的人，在省內在國內甚至在世界範圍裡流動的關鍵原因。然而，還有一條隱伏的說來不大冠冕堂皇卻更趨本能的原因，便是報酬多與少、收益薄與厚的較為懸殊的差別。
還是民間富於生活哲理的諺語來得明快：人總是挑白饃大饃吃。我對小記者說，干同一個項目，在敝省和貴省只能吃上黑饃和小饃，在深圳在上海卻可以吃上白饃大饃，在紐約在溫哥華在巴黎更可以吃上麵包和牛排，而且項目試驗的設備、條件、環境、資金更完備，這種人才流動的地域現象國內現象乃至世界現象，就很難在短期內扭轉。君不見，即使在中國經濟最發達、個人收入最惹眼的地區，仍然有許多人才流向北美、西歐和東鄰日本……
孔雀該飛何處，該棲哪條枝上，這個自主權在孔雀們自己權衡與斟酌。
2003.12.9 二府莊