從印廳長家出來，已經是晚上九點。由於喝了不少酒，加上和老人聊得投機，黃一平感覺有些抑制不住的興奮，走在路上，腿有點輕盈飄忽不聽使喚，頭腦裡也有些雲霧繚繞的感覺。
反正一個人也回不了陽城，乾脆先在大街上蹓達蹓達，然後再找家賓館住下來。
正是省城華燈燦爛奪目時，大街上車來人往，十分熱鬧。徜徉在省城最為繁華之所，深秋的風輕輕拂來，溫軟而帶些涼意。身邊川流不息的人群中，依然有不少姑娘穿著裙裝，只是不再是那種短裙，也不再輕易裸露光潔的胳膊與腿，而是配以長袖襯衫與肉色絲襪。黃一平有些懷念剛剛過去的夏天。
「有人說/夏/是女人的季節/不/我要說/夏/恰恰是男人的節日/盛夏來臨/當繽紛的裙花/開遍大街/誰能否認/那將是牽動男人目光的/視覺盛宴。」這是黃一平大學裡寫的一首詩《夏天》，發表在校刊的封二，配有彩色插圖。一年四季裡，他最喜歡夏天，雖然難免酷熱，滿大街的裙裝卻把城市裝點得奼紫嫣紅，與裙子珠聯璧合般裸露著的那種光鮮，給人的感覺不是情色，也不是性，而是一種充滿著美感的聯想。現在正值仲秋，城市已然開始換裝，馬上就覺得眼前暗淡不少。
也不知走了多久，抬頭間，猛然看到省農業大學的牌子，黃一平的酒也漸漸醒了。他想起副市長秦眾就是在這所學校，從助教一直做到校長助理，而後到陽城擔任副市長。
「咦，粽子不是在這裡工作嗎？」黃一平忽然想起，他在N大的同學裡，也有好幾個分在農大，其中粽子還和他同一宿舍住了四年哩。再想到馮市長的那個「弱化、孤立秦眾」計劃，黃一平停下了腳步。
一個電話打過去，粽子果然就住在學校。聽說黃一平在校門口，粽子興奮得不行，連聲說：「別動，快別動，我馬上開車來接你。」
不一會兒，果然有一輛帕薩特打著跳燈從裡面出來，車裡人先看到黃一平，一顆熟悉的腦袋從車窗伸出來，大聲喊：「黃大頭，我在這裡。」
黃一平應聲招手，快步奔向車子那邊。當時在N大，同宿舍的同學人人都有外號，黃一平因為腦袋大而得此雅號。粽子的出處，是他特別喜歡吃粽子，一年四季家裡不斷給他捎帶。
到了家裡，才知道粽子一個人在家，他夫人與孩子利用雙休天回了郊縣娘家。
粽子變戲法似地從冰箱裡搗騰出好多食物，叫花雞、鹽水鴨、五香牛肉、虎皮花生米之類，啤酒也是現成的一大箱。
同學幾年不見，既不需要寒暄客氣，也不必窮究別來有無恙乎，而是照著當年宿舍裡的老規矩，先咕嘟嘟三杯啤酒下肚再問英雄來路。
其實，不必細問大家也知道彼此情況，粽子在農業大學從助教起步，現在是教務處副處長、教授，帶著兩個碩士生，據說前途正朝向光明那一頭奮進。
就著啤酒和滿桌的滷菜，兩個老同學聊興大發，無非相互打聽各自所知同學、老師的近況，譬如哪個同學婚外戀了，哪個老師離第三次婚又娶了，還有哪個同學剛剛提了副處就被雙規了，等等。再有，兩個人也爭相交待這些年來的心路歷程，也無非是夫妻感情淡了，當年的校園戀人如今還想著，人在官場身不由己，如此而已。
急需傾訴與打聽的也就那麼些內容，說完也就差不多接近冷場與無聊。可是，一對同房間四載、相互又有五六年沒見面了的同學，面對美酒佳餚，怎麼可以冷場無語呢？於是，話題非常自然地轉換到大家共同認識的人身上。
「哦，想起來了，我們那邊有個副市長好像就是你們學校過去的。」黃一平輕輕拈起一隻雞爪，慢條斯理撕啃起來。
「對對，你說的是秦眾，他是我們學校的校長助理。」粽子馬上點頭道。
「他在你們那兒好像挺不錯的，最近學校盛傳他馬上要當你們市長哩，是真的？」粽子問。
「陽城那邊也有這種說法。」黃一平聽了，心裡又驚又酸，但表面只好不動聲色。看來，這個秦眾雖然年紀輕、資歷淺，野心還不小，消息居然已經傳到農大來了。
「唉，各個人各種命。就說這個秦眾，基本上與我們一起做助教，只不過他是農大土著，我們是外校過來，在領導眼裡就分了三六九等，人家一步領先步步領先，現在乾脆坐上神七了。」粽子無限感歎隨滿滿一杯啤酒下了肚。
「上這麼快，他肯定有什麼後台的吧？」黃一平問。
「那是當然嘍，據說他有個什麼親戚在教育部擔任副部長，又與省委龔書記關係不錯，這才進了快車道，否則，哪裡輪得到他！我們N大出來的這批人，哪個不比他強！」粽子憤然道。
「聽說他在你們學校也是業務骨幹，光是博士學位就有兩個，德才兼備，無人能敵。在我們陽城那邊，都快把他傳成神了。」黃一平有意再刺激一下粽子。
「狗屁！」粽子果然被激怒。「別人不知道他的情況，我還能不懂？哼，要不是看他在學校還算夾著尾巴做人，對我們這些人也比較客氣，我早把他屁股後邊那點屎給掏出來了。」
「呵呵，一個校長助理，一不貪污二不搞女人，能有什麼屎不屎的？」黃一平語氣不屑。
粽子臉漲得通紅，忍耐半天還是沒忍住，悄悄拉過黃一平，小聲說：「告訴你一件天大的秘密，回到陽城千萬不能對外說。秦眾這小子別看碩士、博士學歷好幾個，發表的論文、出版的專著有一尺多高，撈的學術頭銜也不少，可是，他搞學術腐敗。學術腐敗你知道是什麼嗎？就是論文抄襲，現在報紙電視上整天揭露的那種，其中有真有假，主要是學術界人搞人。」
「秦市長也搞論文抄襲？我不相信？」黃一平很認真地搖搖頭。
「你不信？那麼，你認為我是說假話？」粽子騰地一下站起身，拉著黃一平進到裡間書房，從那一大排書刊裡抽出幾本，很快找到署名秦眾的幾冊，一一提出哪裡是抄襲，所抄者何處。
根據粽子提供的情況，看來秦眾抄襲手段非常高明。在農業大學，因為其特殊的地位，秦眾經常出國參加學術交流，英語水平也非常不錯。他的抄襲與時下媒體曝光的那些不同，絕無抄襲本國學者或中文作品現象，而是專揀外國學者未經翻譯的原作、原著。這樣一來，就很難被人發現，或者即使發現，僅憑一般英語與專業水平也不大容易認定。可是，偏偏農業大學有個老教授，既是當年秦眾的碩士生導師，也是後來粽子的博士生導師，只有他慧眼獨具發現了其中的貓膩。老教授內心非常痛苦，卻又不便對外人講，更不好對秦眾直言，實在憋不住了，只告訴了自己最信任的弟子粽子，意在警告他不要蹈師兄覆轍，令乃師失望。
黃一平悄悄記下那些作品名稱，表面卻絲毫不露聲色，只是淡淡一笑說：「你放心，他是我領導，借我一百個膽，也不敢隨便亂說呀。」
離開了農業大學粽子家，已經是夜裡十二點多。一出大門，黃一平就抑制不住興奮，野狼般大聲嚎叫起來，並且一路加快步伐向前狂奔，惹得周圍好多行人紛紛駐足觀望，疑是遇到精神病人。
黃一平頭腦清醒著，心裡也明白自己已經喝醉了，尤其是剛才掌握了秦眾學術腐敗的證據，他又一口氣和粽子連干了好幾大杯。現在被深夜的涼風一吹，那種深度的醉意慢慢從全身的每一根毛孔裡往外滲，攪得他渾身燥熱，情緒也極度亢奮。要不是考慮到馮市長已經休息，或者說得更確切一點，要不是想到馮開嶺身邊躺著的朱潔，他一定會現在就打電話過去報喜。
自從前不久與朱潔有過短暫的歡愛之後，他現在很少夜裡給馮市長打電話了，甚至不怎麼到家裡接送他，有時即使進到家裡，也不像過去那樣慇勤。他不希望自己在朱潔面前，是一副拍馬屁的形象。
走了一陣，就到了印廳長家附近寄放汽車的地方，正好旁邊有家規模不小的賓館。黃一平進去要了最好一間房登記交費，準備睡個好覺，明天一早趕回陽城覆命。
「先生，喝多了酒請不要在房間裡抽煙，防止發生意外。」前台負責登記的小姐提醒道。
「知道。我一個政府機關領導幹部難道這點常識不懂？」黃一平搶白道。不過，他自己都能感覺舌頭大得有些拖不動了。
「對不起，提醒您是我的職責。」小姐馬上道歉，眼神裡卻絲有某種意味深長的東西一閃而過。
進到房間，裡面還算乾淨，設備也齊全。黃一平踉踉蹌蹌脫了衣服，洗澡、刷牙一應事務做好，電話卻響了。平時經常出差住賓館，此時雖然酒醉，他也猜到電話響是怎麼回事。本已決定不接，猶豫了一下，還是下意識拎起話筒。
「喂，大哥，要不要小妹過來陪陪你？」那邊的女子聲音嗲得甜膩，黃一平身體不由得更加熾熱，下部也隨之有了感覺。他猜想，剛才在大堂登記，信息肯定已通報到賓館內部或附近的色情場所，這才會客人前腳進來，小姐電話後腳就跟上。
黃一平一邊躺在床上看電視，一邊在電話裡和小姐調了會兒情，你來我往越說越不堪入耳。
「要不，過來看看吧。」黃一平本想拒絕，不期然卻說出意思相反的話。
說實話，此時若非酒精作用，黃一平絕對不會說出如此草率、輕浮之言。從理性角度考慮，當前無論於他還是馮市長，都是關鍵時刻，他並不希望此時惹出任何事非，就像當年洪書記那個秘書。可是，在酒精的慫恿、唆使下，又有另外一個聲音在引誘他——這兩天的省城之行收穫實在太大了，也把自己搞得非常辛苦，別人不談，自己總該慰勞一下自己吧。何況，最近一段時間，光顧著忙碌馮市長競選的事，還真沒顧得上床上那點事兒，此時小姐來了電話，立即喚醒了麻木的身體，放棄良機似乎有點可惜了。
不一會兒，外邊就傳達一陣的的篤篤的敲門聲。黃一平這邊門還沒有完全打開，一股濃濃的香氣就撲面而來，醺得他更加發暈。等到燈下一看，那女子果然身材高挑、長相妖嬈，不僅一雙眼睛勾魂攝魄，而且一副Rx房也是渾圓高聳得誇張。也不待有任何過渡，黃一平藉著醉意，餓虎撲食一般將女子摁倒在床，三兩下剝掉對方不多的幾塊遮擋布。那風月場中女子對此自然並不陌生，從聲音、眼神到身體，無不極盡配合之能事，不一會兒就讓黃大秘書癱軟下來。
躺在小姐身上喘息片刻，似乎還睡著了那麼一小會兒，黃一平這才意猶未盡翻身下馬，準備與小姐結算剛才一番勞作的工錢。
「五萬！」小姐柔聲道。
「什麼？」黃一平以為自己聽錯了，示意對方再說一遍。
「大哥，五萬，不是美元，更不是歐元，是人民幣！」小姐聲音大了一些，臉上依然帶著微笑。
黃一平一個激楞，酒馬上醒了大半。他知道遇到大麻煩了，剛才都怪自己太心急，沒有事先把價錢講好。
「你怎麼能這樣！你這是敲詐！」黃一平有點氣急敗壞，卻又不敢放大聲音。
「怎麼不能這樣？怎麼是敲詐啦？告訴你，我們做這個也是有規矩、講職業道德的。剛才你脫我衣服的時候，我就說過要用安全套，可你一副急不可待的架勢，不管不顧地硬來，也沒來得及用套。你知道不用套的後果嗎？要麼懷孕生下你的寶寶，要麼傳染你身上的什麼病。像我們做這種工作的職業女生，靠的是身體和時間掙錢，懷孕也好，得傳染病也好，哪一樣都不是鬧著玩的。萬一要是染上了艾滋病之類的不治之症，那不是連性命也搭進去了嗎？你說我要你五萬，算多嗎？」小姐口齒伶俐，語氣凶狠，終於露出廬山真面目。
黃一平知道，再怎麼辯護也沒有用了，只好準備和她討價還價。他粗略回憶了一下，自己身上包括現金和卡上的錢在內，總共只有不足一萬元。
「不行！五萬少一分也不行！」小姐態度很堅決，而且還打了一隻電話，約什麼人在賓館外邊等著，隨時聽從召喚進來。
「要不我們公了吧，報警。」黃一平試探說。
小姐打開手機，將110三個數字撥好，交到黃一平手上說：「喏，你報吧，只要撳一個確認鍵就行。我知道你是國家工作人員，還是領導幹部，你不怕，我更加不怕。」
這下黃一平徹底癱了，他知道剛才在大堂登記時，自己無意中的一句話壞了大事。估計如果自己不認栽，這個小姐，加上外邊等候的什麼人，肯定不會輕易放過他，而一旦把事情鬧開，他的公職、黨籍、家庭等等一切都完了。那樣的話，馮市長也會跟著受到牽連，陽城市長的位置就會泡湯。當年洪書記秘書的教訓，便是前車之鑒。他想，即使只是為了馮市長，他也只能吃下這個啞巴虧。
「你看，我確實沒這麼多錢哪。」黃一平掏出身上所有現金，也把銀行卡上的數字告訴了小姐。
「反正我不管，你想辦法。」小姐完全一副不好商量的姿態。
無奈之下，他只好按照小姐的提示，開始想辦法。左思右想，他感覺只有一個人最為合適——鄭小光。現在，也只有他能幫自己了。一來，鄭小光不是陽城官場中人，與自己沒有利益衝突，即使不肯全力幫忙，至少不會有意壞事；二來，自己幫鄭小光做過不少事，談不上什麼大的情恩，也算有點功勞或者苦勞吧；三來，鄭小光與馮開嶺關係特殊，現在這件事與馮的前途密切相關，想必他不會袖手旁觀。於是，黃一平馬上給鄭小光打了個電話，沒說什麼事，只說酒喝多了，在某某賓館遇到點麻煩，讓他快點帶上五萬元過來。
「知道了。記住，你在那兒千萬別動，我馬上過來。」鄭小光在電話那邊說。
果然，大約半個小時不到，鄭小光就來了。不光是他，後邊還跟了一個穿著制服的警察。
一看來了警察，小姐驚呆了。
那警察進來，也不多話，上來就光光光給那小姐一通耳光，而後掏出兩百元錢扔到她臉上，斷喝一聲：「滾！」
小姐哪裡還敢接錢，滿臉淚水，顫抖著逃跑一樣快步離去。
事情就是這麼簡單！原本令黃一平幾乎就要崩潰的險境，鄭小光只花了十秒鐘不到，就徹底化解於無形。
黃一平懸著的心立即落下。這時，他才發覺自己酒早就醒了，而且已經滿身大汗淋漓。當然，黃一平也明白，他欠下鄭小光一個人情，一個天大的人情，恐怕今生今世都償還不盡了。
「好了，天不早了，你趕緊睡覺。今晚的事，全當睡覺時做了一個夢，明天早晨醒來，就都忘得一乾二淨。OK？」鄭小光仍然什麼也沒說，甚至都沒將民警介紹給黃一平認識，只是輕輕拍了拍黃一平冰冷的手。說罷，領著那個穿制服的同伴轉身而去。
也許是怕黃一平心理負擔過重，不一會兒，鄭小光又發來一條短信：記住，今天的事，除在場的你、我、他、她，不會再有第五人知道，切切！
黃一平長舒一口氣，躺在那兒胡思亂想一陣，也不敢再睡，馬上收拾東西退了房間，連夜駕車返回陽城。