雪蓮灣人管風暴潮叫發天。今年春天的風暴潮比往年來得早，赤溜溜的日頭在膨膨炸開的浪頭子上跳了一陣子，被海吃了去，吐一彎渾厚的燦紅，天景兒像燒著了一樣。船在海裡顛成糊裡顛盹的一團。灰不溜秋的老帆一扯一甩地龜縮進孤零零肉贅似的泥岬裡。大浪掀出重濁濕潤的鬧響，在如煙如夢的癲狂裡潮弄著漁人日子的狼狽。
「呸，狗日的草雞了！」大雄望著縮頭縮腦鑽進昏暗裡的船罵著。他25歲了，生一副粗壯圓滾的大身量，船板一樣寬厚，很野。亂蓬蓬濃髮遮掩的寬額頭上大筋縱橫，勃勃地鼓湧著青血，放著豪光。他的一隻大掌攥緊舵把，騰一手拽出盛滿烈酒的扁瓶子灌了酒，喉結彈跳著發出粗糙的悶響。然後就威威凜凜地瞭一眼瘋瘋囂叫的浪頭子。望了一會兒，他矮身出艙，落了老帆，粘答答的帆布如一塊模模糊糊的白膏藥貼在船板上，沒了帆，船就如一朵開敗了的花。
大雄手臂憤憤一輪，在風中割出一串嗖嗖的聲音：「狗日的都逃吧，俺闖灘啦！」罵完之後便有一柱大浪賊爆爆砸過來，捲上艙棚頂，又嘩嘩流下，結成一張寬闊薄亮的水簾子。
大雄潑海野吼了一通「鎮鬼號子」。他眼裡的海鬼好像頃刻間縮頭縮腦地逃了。他是黃木匠的兒子，卻不願當個木匠。他對闖海上癮。雖說鬼浪灘發天吃去好多漁人，那是被吃的漁人心裡裝鬼。鬼跟鬼是過不去的。剽悍、坦蕩和驍勇的漁人會聽見鬼的聲，就得喊出來震鬼，海鬼就退了。不曉事理楞頭楞腦闖灘那才是狗日的傻蛋呢。大雄很自信地想，浪頭子抖得狼虎，似要咬碎大雄的單桅船。大雄的胸脯子擠在艙門，似有一團無名火燒得心往外蹦，傳導至嗓眼就火辣辣的。他驀地想起師傅老漂子教他的闖灘絕活兒，老漂子駕船有三絕：活，野，狠。雪蓮灣的小伙子們都願拜他門下。他獨獨看中大雄。大雄的家族歷史上曾經出過一個「大力士」。幾十匹大馬拉著祖宗造好的大船來到雪蓮灣老河口，老河口擠滿看熱鬧的村人。白茬船卸到老河口河堤上，一群漁民哼哼哧哧也不能把大船推下水。眼看著就要退潮了，僵持的時候，大雄的老太爺將光溜溜的粗辮子往腦後一甩，咳咳運氣，圈子腿架出兩張過弓，骨頭絞著身架子，「轟」一聲將木船撞下大海。灘上歡聲雷動。縣太爺嘉獎了這位大力士。每每提起這段「光榮」，黃木匠和大雄都十分得意，老太爺的滿身豪氣還在大雄的脈管裡鼓蕩著。
大雄又想麥蘭子了。他在海上逛蕩的日子，就想麥蘭子，想得要死。他做夢都想娶麥蘭子。見到麥蘭子他就嬉皮笑臉動手動腳：「麥蘭子，做俺老婆吧。」麥蘭子躲閃閃眼裡噙著祛不淨的羞。大雄說：「蘭子，你小樣的早晚是俺大雄屋裡的。」麥蘭子撅著嘴巴說：「你賴你鬼，可你頂不上裴校長有學問。」大雄這才知道還有個男人在麥蘭子心裡美美地坐著哩。大雄迷信，他求人把裴校長的情況打聽了一遍，他跟裴校長喝酒，後來知道，他倆人同年同月同日出生，只差那麼極短極短的一個時辰，裴校長是卯時，大雄是辰時。大雄想，他會擊敗裴校長把麥蘭子娶過來的。麥蘭子在他眼裡終日罩著仙氣，舉手投足都能撩起十足的渴望。他極快樂地飄起來，覺得苦乏的日子真好。只要是麥蘭子喜歡的事，他死也敢做。那是個熱爆爆的夏日，船都歇伏了，麥蘭子小酒店海貨斷檔了，大雄知道了，駕船到遠海追逐帶魚群，打了滿艙的帶魚，回來的時候遇到海上發天。眼看著遇險了，同船漁民吼：「大雄，趕緊把魚扔海裡吧！」大雄梗著脖子說：「不，俺的麥蘭子小酒店，正缺鮮貨下酒呢！」那個漁民急了：「打鐵烤糊卵子，你小子也不看個火候！趕緊扔，是要魚還是要命？」大雄嘻嘻一笑：「俺都要！」說著就殺下心來闖海了。闖海的時候，他的蛤蟆船把浪頭擊成碎片片，大雄拽著帶魚筐沉入大海。風暴過去了，麥蘭子跟隨人們跑向海灘，卻發現大雄像個海怪從海裡爬上了岸，胳膊死死拽著魚筐。麥蘭子提到喉嚨的一顆心，又慢慢回到胸膛裡，撲像大雄，緊緊地抱住他水澇澇的身子哭了。
這個時候，大雄十分自信十分樂觀地沉入一個老夢裡去了。「麥蘭子，你瞧好兒吧！俺闖個漂亮給你看！」大雄心裡念叨著，渾身骨節又弄出脆脆的響聲。他換氣時將那股廢氣吞進肚裡，新氣湧進一截腸子裡的咕咕聲自己都能聽到。海面上野風叫了，揉起一道道水牆，嘩嘩地顛顫。老船被擠壓得暈暈乎乎呻吟聲音焦乾啞悶，沉沉地滾來滾去。「呱」地一個大浪，劈頭蓋臉地吞了探頭探腦的老船，僅剩一桿松桅如魚漂一樣拐搭拐搭地搖。岸上人群一陣騷動，目光也就濁了。桅桿子搖皺了人們的眉頭子，吊著心貼著浪濕漉漉遊走。海霧搖出來，如一張弄皺了的灰布簾子。燦紅海景淒淒然轉成灰青，老河口便浮起黑黝黝的幻影，將海灘掀得騷動不安。抖一下，松桅搖沒了，鬼浪灘一片茫白，浪花開開敗敗，敗敗開開，活活有股迫人的威勢。不長時辰，海面劃一道亮亮長長的暈光。「嘩」一聲巨響，老船挺了龍脊，抖落身上大塊小塊滑溜溜的亮甲，轟轟隆隆呲牙咧嘴撞了灘，嘎一聲，龍骨斷裂的脆響蕩出很遠很遠。銀灰色的水片子像花瓣一樣迸散。
大雄黑咕溜秋的腦袋從水裡扎出來，肌腱湧動的膀子上纏著麻麻疙疙的海草和沙粒，像個高大的怪物一樣穩穩地站起來，海水在他身上落下來。他朝老河口跑，猛抬頭，看見站在河堤上朝他巴望的麥蘭子。麥蘭子嫩閃閃的腰肢浴在海風裡，朝他笑，烏髮和長裙迎風飄展。大雄胡擼胡擼水澇澇的腦袋，不無得意地望著麥蘭子，似乎感知了自己無處不在壯美。他想野野的吼幾嗓子，嗓門子亮到無度：
皇天后土哇
俺的家
漫天野海呀
恩養他
漁花子破船啊
打天下
趕海的爺兒呀
吃龍蝦
大雄每次出海回來都到麥蘭子的酒店喝酒。麥蘭子怪模怪樣地瞅著大雄笑，咯咯的，很陶醉的樣子。她那雙黑鑽鑽的眼仁兒就像辣子水泡過一樣亮。淺藕荷色長裙裡的腰肢一搖一擺，恰似一種輕盈的舞蹈。圓滾滾的腚在褲子裡顫顫悠悠，磨出一些細微的軟軟的聲響。這眼神，這圓腚，格外讓雪蓮灣小伙子們神情搖蕩。
七奶奶看出大雄喜歡麥蘭子，心裡高興，但七奶奶嘴上不說，她等待著黃木匠來求婚。可是，黃木匠沒來，大雄也沒正巴經地向麥蘭子求婚。七奶奶心裡著實不悅。但七奶奶明白，在麥蘭子的海味酒家裡，好多男人細麻蒼蠅似地圍著她轉來轉去，等麥蘭子的心跟別人跑了，大雄就該傻眼了。可是，七奶奶的擔憂毫無道理，麥蘭子理都不理他們，能走到她眼前的，除了裴校長就是大雄。有一次麥蘭子去網廠找張士臣廠長拉包桌。張士臣看見麥蘭子就笑瞇瞇的。日子久了，張士臣就對麥蘭子有了美妙的想法，天天他都甩著兩條短棒一樣的粗腿搖進酒家，大把大把的票子甩出來喝酒。張士臣買通了麥蘭子的乾娘。麥蘭子爹死後，娘就去世了，爹出海打魚的時候死在海裡，娘是想爹想出了怪病，患癌症死的。當時，麥蘭子和麥翎子還小，她們是吃乾娘的奶水長大的。乾娘動員麥蘭子給張士臣當情人。麥蘭子堅決不應。乾娘就說：「張士臣是農民企業家，有錢有勢好多姑娘巴結還巴結不上呢。「麥蘭子說：「俺看不上他，俺也沒有穿金掛銀的命。」乾娘急急歪歪說：「你到底幹不幹？」麥蘭子說：「死也不幹。」乾娘說：「死丫頭沒一點良心虧俺那些奶水。」麥蘭子俏麗的目光咄咄逼人地說：「乾娘等俺生了孩子讓孩子喝奶粉，俺擠奶還你。」乾娘罵罵咧咧地笑噴了：「鬼丫頭，你成精啦！有這麼還人情賬的嗎？」這之後娘倆總是疙疙瘩瘩的。這事讓七奶奶知道了，就把乾娘狠狠罵了一頓。張士臣的包桌算是徹底挪走了。
發天的時候，老河口頂上來的漁船少得可憐，酒家一晚一早的海貨就供給不上了。麥蘭子要到老河口買海貨。她鑽出灶房，打扮打扮，一路跑到老河口。她幾天的樂事全都在這裡。她最愛看大雄闖灘的強悍和一腔化不開的野氣，看他在沉重勞動中保持的巨大熱情。她就朦朦朧朧生出一種渴求，很快會燃成一腔複雜的心火。
天像一條藍旱船，潤著無邊的藍。發天的浪頭子滾滾蕩蕩，一陣復一陣，久久不息。縮進泥岬裡的船怕是得來日攏灘了。大雄的船神神氣氣在海灘上顛著，攪起一灣的鮮活。他很快就適應了環境，闖灘時的興奮、刺激和憂慮，馬上轉變成一種常規生活。什麼樣的人都得面對平淡的常規生活。他朝麥蘭子搖著蒲扇似的大掌喊：「麥蘭子，你下來喲。」
麥蘭子做出高深的樣子搖頭。
「滿籽蟹，皮皮蝦。」
麥蘭子仍舊不語。
「這小樣兒的，玩深沉呢。」大雄說。
麥蘭子把目光扯回來，像看大戲似的，扳住笑。大雄一桿目光軟了酸了，擼了一把烏油油的鼻頭，嚷嚷道：「俺讓七奶奶打你屁股！」麥蘭子不動聲色，滿臉的內容。大雄愣了一下，很沉地歎了口氣，好像從麥蘭子臉上讀懂了什麼，扭身撲甩著大腳片子，踩響了泥灘。他熊似地爬上船板，抱起折斷的一節龍骨，「通通」兩下子戳開船門。沉厚悠長的悶響像鉚船釘的聲音，盪開沉沉的暮氣，火爆爆的。大雄哈腰鑽進艙子，艙裡充斥了辛澀的涼津津的漚餿氣。他劃拉著大手摳緊了蟹筐，稀湯薄水地拽出艙子。他又相繼拽出兩筐皮皮蝦。「嘩」一個大浪，砸得破船匡啷啷一陣痙攣。大雄毫不在乎，任潮吼唱，任船呻吟，一弓身，一隻鐵鉗般大手拎一隻筐子，縱身跳下船板，輕輕巧巧落地，濺起麻麻點點的蛤蜊皮子和泥水。蟹筐被墩得脫了形，一隻隻烏青肥碩的梭子蟹嘁嘁嚓嚓舒筋展骨。他又拽下另一筐皮皮蝦時，男男女女的漁販子擠擠密密湊過來，像貓見了鮮腥，透著交易的興奮。「大雄，賣給我吧，俺等狗日的三天啦！」一個黑壯壯的魚販子說，搖動的腦袋像木匠用的墨斗兒。大雄迷迷瞪瞪的憨笑，一個個撅高了的屁股望他的海貨。
過了一會兒，大雄就覺得膩歪了。麥蘭子為啥沒湊上來？他又歪頭朝人群裡尋著。麥蘭子正朝什麼人招手。大雄心提起來，賊賊地尋著，看見了裴校長，心裡就沉了一下。裴校長穿一件灰衣服，白瘦的手臂抖著一個網兜，不時拿眼瞄瞄發天的海面。身後跟著一個老師和一群孩子。大雄知道他是帶孩子們上海洋課。一碗筆墨飯，害得他太弱了，讓人生憐。那堆人裡蠅營狗苟的，哪像咱這路漢子穿大鞋放響屁過癮。大雄想著，就呼啦啦被魚販子圍了。
「大雄，報個價吧！」「墨斗」推開眾多同行死乞百賴纏著大雄，頻頻遞煙，眼神裡卻是充滿鄙夷。大雄歪著臉相，懶得答理他們，得意的目光壓著黑壓壓的腦袋。人們的目光咬著他，又口口聲聲激他。大雄不惱，身板子一前一後地搖著，嘴裡發出一車短促的唏噓聲。「墨斗」不耐煩地問：「瞧你小子牛的，快說個價吧！」大雄大大咧咧地晃晃大掌：「蟹」！
眾人吸口涼氣。
大雄又晃大掌：「皮皮蝦。」
又一口涼氣。「墨斗」黑黑的臉相，炸了：
「狗日的，真黑，換棺材本哩？」
大雄拿眼在「墨斗」身上搜刮一遍。
「包腳布做孝帽，一步登天呢！」「墨斗」又說。
大雄圪蹴著，手一陣一陣發癢。
「煙袋桿子，黑心！」
「烏龜爬門坎子，翻個兔崽了！」
「墨斗」連連罵：「是個茬兒。」
大雄說：「螃蟹吐沫，沒完沒了啦！」
「對你這號人，哼……」
大雄火了：「俺是哪號人？」
「墨斗」咕噥了一句什麼，大雄沒聽清。就這麼輕輕一咕噥，卻壓得一條漢子丟了份量。他頓覺得鼻孔熱辣辣堵得慌，一摳，挖出一塊硬巴巴的黑泥。「狗日的，爺給你實惠的！」大雄吼聲如響雷在大海上粗野沉悶地滾動，伸出一隻腳輕輕一擰，就將「墨斗」勾倒了，「啪嘰」一聲四仰八叉跌在泥水裡。「黑了心的又打人！」魚販子喊。「墨斗」沒吱聲，哼哼著爬起來，鼻子一抽一抽，把腰殺得低低的，黑炭棒一樣的手臂開出嘎巴巴脆響，悶悶一聲鈍吼，壯牛般朝大雄嘰嘰嚕嚕地滾。兩人絞成一團。大雄腦袋被泥水漿糊似地粘膠著，怪異的臭腥一陣一陣鑽他鼻孔。他野野地吼鎮鬼號子，吼得「墨斗」見了鬼似的發軟。「大梆子，加油！大梆子，打狗日的！」魚販子們齊齊為「墨斗」加油。「墨斗」在眾人哄笑裡鎮靜許多，騰出一隻拳頭擊中大雄的左腮。
大雄頓覺頭昏眼花，腦殼嗡嗡響，疼出兒滴酸淚。「墨斗」興奮了，吱溜溜騎到大雄身上，一手摳緊大雄的大腮，一隻拳頭搗得狼虎。大雄覺得天旋地轉看不清爽了。「搧，搧他個狗日的！」「這回他是黑瞎子撞井，熊到底兒啦！哈哈哈……」人們似乎很解氣。大雄竟沒掙脫，閉了眼，呼吸順暢，睡著了似的，克制著自己的愉快心情。任「墨斗」一下一下搧，腦袋配合著一下下地擺。鼻頭的血小紅蛇一樣爬出來掛在嘴角上。他笑了一下。「大雄，服軟吧！」人們嚷。麥蘭子遠遠地津津有味兒地瞧大戲，見大雄草雞了，就慌慌地喊：「大雄哥，大雄哥你不能就這麼完蛋啊！」大雄聽見了，來勁了，輕蔑地吸溜一聲鼻子，拿舌頭舔舔乾裂的厚嘴唇，將鼻血吮進嘴裡，凝成一口，「噴兒」一聲啐到「墨斗」走火人魔的臉上：「爺爺敗火啦！輪到你嘍！」說著一輪大腿將「墨斗」惶惶的，像頭倦驢似地呻喚了一聲。大雄一使勁兒就跳了起來，圈子腿彎彎襠裡溜狗，搖搖晃晃奔過來，腳底透一股狠氣。他抄起「墨斗」的一條短腿，掀一下，「墨斗」就十分狼狽地栽泥裡一下。一掀一掀，「墨斗」就一啃一啃地在空中劃弧。「墨斗」的一身餿肉幾乎掀成一團軟泥，呼嚕呼嚕地說：「狗日的，俺服啦。」大雄就喜興得扭歪了臉，朝麥蘭子吐一下舌頭。
這個場面吸引了孩子們，裴校長趕過來了。裴校長扶起泥裡的魚販子說：「別打了，忍一忍都過去啦，都是一般肩高肩平，誰也別苛薄誰啦！」
「墨斗」仍不服氣：「他哄抬物價！」
麥蘭子光著腳丫好奇地站在泥灘裡，神情專注地聽著校長給「和稀泥」。裴校長不急不躁，說話慢聲細語：「物價，是有個極限。可在每天發天的日子，僅僅是物價能解釋的麼？」
「你說呢！」
「你們得尊重他們的勞動。」
「是他狗日的調歪！」
裴校長歎口氣，說：
「你們看，他的船都顛嘩啦了。」
「那是另一碼。」
「不，船是漁民的家，人是船的魂。咋能分開呢？」裴校長一副很激動的樣子，「今天大家也都看見啦，大雄拿命做抵押闖灘，他圖的就是拿蟹蝦換點錢嗎？不，他真正品味的是漁人與大海較量中顯示的壯烈、強悍和驍勇的尊嚴！尊嚴，懂嗎？你們只知道販魚，賺錢，沒有在大海裡出生入死的體驗，好些事情，你們是無法理解的！」
魚販子慌口慌心呆了。
「還是文化人會說話。謝謝啊！」大雄頭皮一陣麻脹，咧嘴笑了笑。
麥蘭子心裡說到底是文化人兒哩。
魚販子嘟嘟囔囔退去了。
「裴校長，別尿狗日的，不服衝過來。」大雄啐了口泥水，舉舉雙拳。
麥蘭子眼裡的大雄就是一個賴樣子，拳頭又虛又黑像兩個饅頭。他左左右右就那幾句野話，麥蘭子聽得有些煩了。他淡淡地說：「大雄，回吧！」她的聲音如夜鶯輕唱，暖酥酥往大雄心裡鑽。大雄怪模怪樣地瞅著麥蘭子笑，腦子裡一片空茫。「俺要早下來，也就沒的事啦！」麥蘭子說。大雄說：「那你也就沒戲看啦！」於是她就笑：「是真的，俺看不夠，裴校長說的詞兒俺也聽不夠！怪好玩兒的。」大雄訕訕地笑，像頭瘟頭瘟腦的老牛。一蹲身，一筐瓷瓷實實的海蟹穩穩地拋上肩，抖出了嘎嘎的響聲。麥蘭子覺得好像有怎麼抖也抖不盡的東西在他屁股後面晃，滴裡噹啷地晃蕩。大雄甕聲喊：「蘭子，快回家呀。」麥蘭子正跟裴校長嘀咕話，扭頭甩一句：「熊樣的，風光的你，誰跟你回家？」大雄改口說：「不，去你酒店喝酒。俺是你的顧客啊！」
裴校長走了，麥蘭子鬼鬼地一伸舌頭，一扭一扭地跟來了。
天黑實了，黑暗對於漁民來說，常有一種親切的陌生感。灰灰搖搖的炊煙從河堤上蕩過來，在他們的頭頂晃出無數虛幻。空氣粘，有點堵人。大雄砸著長腿走，喉結咕嚕著，偷眼瞟著麥蘭子的圓腚，嘴裡嘟囔著：「大屁股女人好，肉乎，能幹，還能多生崽兒呢。」麥蘭子沒有聽清，忽然回頭瞪著他：「你嘟囔啥呢？」
註釋８：開霧
發天的時候，疙瘩爺一直躲在泥鋪裡喝悶酒。夜裡回了一趟村，看了看老娘，看了看挖出來的大鐵鍋。疙瘩爺心裡難過，眼裡忍不住湧上兩行熱乎乎的淚水。他覺得娘這把年紀了，還想滿足自己的虛榮心，便梗著脖子跟七奶奶鬧：「娘，您真可以啊？咋跟村官攪一塊了？咱麥家該有多光榮啊？海都壞了沒人管，他們還有閒心折騰俺爹的鐵鍋！」七奶奶狠狠瞪了疙瘩爺一眼：「你能，你能頂得住？你娘不糊塗，這鍋不會白折騰的。」疙瘩爺一臉茫然，怏怏地離家回海灘了。
這一走，疙瘩爺就不想再回來了！村裡真的沒啥意思。日子像一泓靜水，單調而乏味。大海的日子卻是在呻吟的咆哮聲中挺過來的。大海挺著，挺一天算一天。死藻越積越厚，層層疊疊地將海灘湧蓋了。老人不敢正視大海了，慢慢壓住心驚，坐在泥屋裡，不慌不忙地搓起海藻繩來。老人的心被摘去了，臉苦苦地愁著。
那天中午，老人的繩子還沒搓完，大魚就驚乍乍地跑進來喊：「爺爺，快來看吶，海咋啦？」
疙瘩爺穩不住了，跟兔子似地跑出來，手裡還捏著那根沒打完的繩子。
他呆了，愣了，傻了！
過午的日頭又懶又醜，照著躁動的海浪頭。那個神秘恐怖的青紫圈兒彌彌合合。潮水泣泣訴訴退去，發出悲愴的哮喘聲。大海的顏色在老人眼裡極有層次地變換，蒼白、淡灰、黛藍、血紅。紅藻擁擁撞撞地隨潮退去。活藻死藻扭結在一起，掀起幾分妖治的紅霧，映得天景兒燒著一樣。紅霧慢慢洇開來，一點一點織成蘑菇形。
疙瘩爺知道祖先叫「它開霧」。開霧是很有說頭的，那是海龍神動怒吹來的仙氣。紅藻走了，它們會成群結隊地退到深深的大洋裡去，尋覓新的家園。他聽祖輩人說，光緒年間海上「開霧」就鬧過這麼一回。後來紅藻要又來了，這一回怕是一去不返了。疙瘩爺聽見了紅藻撞擊的顫聲和深處蕩的唻唻聲，愣了許久，方省過神兒來，掄圓了手裡的藻繩，駭然地吼了一聲：「紅藻，不能走哇——」他撲跌跌奔舢板船去了。
鷂鷹正在去層裡翻著跟頭，聽見主人的吼聲，虎虎地斜衝下來，追著舢板船。鷂鷹也感覺出海勢的異樣來了。大魚鬧不清出了啥事，見疙瘩爺誠慌誠恐的樣子，心裡也緊張起來，顛顛兒地跳上自己拾到的破舢板，一路追來，緊緊咬著疙瘩爺的舢板船。
整個大海在悲泣地翻湧。老濁的浪頭裹著紅藻退去，大片大片的黑色泥灘十分得意地從海裡鑽了出來。疙瘩爺聽老人說過，「開霧」時紅藻集體遷徒。恐怕這就是。疙瘩也已經感到鉚船釘似的沉悶聲音從大海的腹中蕩來，有一種包孕天地吐納日月的氣勢。老人覺出大海的冷峻和無情了。紅霧和海霧化在一起，使海面變得黑天不像黑天白天不像白天。能見度就差了，使老海眼的目光限定在小圈子內。老人凝神去搜巡海面上傘狀的浪頭，他要盡快找到藻王，豁出老命也將藻王攔回來，藻王就會有紅藻在。儘管老人的想法很天真，卻很對路子。關鍵是他在這片海域裡能尋到藻王麼？就是碰見，憑他孤單力薄的能截住藻王麼？紅藻也像得了大赦一樣，逃得賊快，張牙舞爪的彈開了，彈絲絲金紅，網似的，忽兒探頭忽兒下沉。老人的破舢板也隨之一躥一躥，好像匹失控的野馬發瘋前行。顛得老人身上的血往頭上湧，老人暈得眉眼縮成一團，像一塊干柿餅子。浪沫子不時噴濺到臉上來，流入嘴裡，又將他臉上的泥灰衝出一道道彎彎的小勾兒。老人粗糙地咳了一聲，吐出喊水，蠻悍陰鬱的喉結就上下滑動。水花在船幫上蹭著，瞅冷子就漫來一股兒，老人腳下濕了，鐵錨和錨繩都洇濕了。
這時候，老人才覺得牲口槽子似的窄舢板用著不爽手了。他使勁兒地搖著櫓，尋著傘形浪花。紅藻流勢很大，顏色變得紫紅，豬血似的，映在老人臉上黑黝黝閃光。血水隨著海流遠遠飄去。亂馬朝天的喧響裡，老人遙遙聽到幾聲召喚：「疙瘩爺，俺來啦——」
老人扭頭看見划船顛來的大魚。
「快回吧，大魚！」
大魚很興奮：「你去幹啥？」
「去尋藻王。」
「俺幫你！」
「你不要命啦？」
「俺不是孬種！」
「快回，心比天高，命比紙薄！」疙瘩爺怒成一張猴腚臉吼著。抬起頭，看見泥岬島海灘催起一道高高的海浪頭，像一張銀色水簾子橫桂在海天之間。老人知道這是泥岬島北頭吹來的一股邪風挑起來的，就像一道天然屏障。他當海眼那時，就獨自駕船闖來闖去。老人扭過頭來，沖大魚吼了聲：「你從這兒搖船上島，快，聽話！」老人話音沒落，蠻橫的大掌將櫓一按，船就顛過水簾子，船在水中割出一串嗖嗖的聲音。老人顫顫抖抖地搖晃著，愣神兒的時候，大魚搖蕩著破舳板飛魚似的闖過來了。老人想試試大魚的勇氣，這小子初生牛犢不怕虎，行啦，或許攔海藻王的時候真能搭上手呢。大魚使勁兒搖著水澇澇的腦袋，咧咧嘴巴，又跟緊了疙瘩爺。疙瘩爺覺得只有二十多歲的小伙子才能在海裡摔打成硬漢。老人將船一抹，人和船就斜斜地劃開，將大魚的船引進一片空檔兒。大魚的船顛顛地朝泥岬島靠攏了。大魚急赤白臉地搖擼調頭，已來不及了，水流越來越緊。老人和鷂鷹離他遠了，大魚知道老人怕他吃虧才跟他擺迷魂陣呢。他就像魚精般野得抓拿不住，唏哩嘩啦脫光了濕衣裳，露出健壯的肌肉，彎腰撅腚就要往海裡跳。這小子，不是拿鐵錨往老人心尖子上戳麼？老人剛剛拿定的主意又叫沒頭風給撞亂了。剎那間，老人遠遠地吼一聲：「大魚，接錨！」大魚搖了搖身子挺住了，見一隻鐵錨頭「呼呼」飛來，「卡」一聲抓在船板上。老人又用煙熏酒醃的粗嗓門喊：「大魚，沉住氣，過會兒咱拿繩子攔藻王！」大魚樂了，臉蛋子一片虹彩。老人沒有打完的藻繩竟在這兒派上用場了，實際上，這繩子就是給今天準備的。老人和大魚的船就用一根藻繩連一起了。藻繩像條鞭子「啪啪」地抽打著海面，彈起一絲絲海藻。疙瘩爺將繩頭兒死死纏在腕子上，另一隻手搖櫓撐著平衡。疙瘩爺雖然看不清爽，但鼻孔嗅到了一股氣味，一下子湧進肺腑。一聲苦苦的、近似哀求的的歎息，顫顫地從他心底湧出來：「紅藻紅藻，留下來吧！」
大魚拽著繩子在浪頭裡顛竄：「咋還不見藻王啊？」疙瘩爺僥倖地說：「真的不來倒好啦！傻小子，攔截藻王可是倒霉透頂的事啊。」老人覺得自己要被拖垮了。僵了一會兒，兩條打橫的船吃不住勁兒了，被浪頭拍得丟了模樣，痙攣著隨浪頭退去。疙瘩爺腦裡猛地打了個閃，紅紅的水簾子突然變黑了，海裡轟地晌了，轉眼間水簾子被炸碎，浪花噴泉似地濺起幾丈高，哪怕在很遠的地方也能看見。老人嗅到了濃烈的藻氣，嗆嗓子眼兒。
藻王！
疙瘩爺終於明白過來。老人眼前的藻王不是紅的，鉛灰色，熔錫一般，粘稠，晃亮，似乎還夾裹著一股迫人的寒力。老人厲厲地吼了聲：「大魚，拉繩子——」大魚脆脆地應一聲，藻繩就像弓弦一樣拉直，彈得崩崩山響。藻王滾過來了，吞天吞地的勢頭橫掃一切，藻繩像纖絲一樣脆，輕輕一撞，斷了。藻王滾動的速度很緩。但兩隻舢板卻被這個龐大的怪物頂翻了，大浪一拍，彈起來，炸開，便有木頭片子亂亂地飛起來。疙瘩爺沒想到他們敗得這麼快，這麼慘。人在藻王面前像一隻小魚那麼軟弱無力。疙瘩爺頓覺藻條子狠狠地抽打他，疼得他一暴一暴地叫。他感到身上腫起縱縱橫橫的肉稜子，鼻孔也澀澀發堵，一摳，挖出一團肉囊囊的海藻。他踩著水探頭尋找著大魚，滿眼渾渾血紅，只聽見鷂鷹低低地貼著水皮兒嘶鳴。老人拚命扒拉著身旁的藻絲，疾疾往泥岬島方向游移。老人此刻很想再與藻王拚一回，可他擔心大魚，這小子還年輕，不能毀了他，那樣一來啥都是罪過了。他不能為索回藻王而造成新的不可饒恕的罪過。實際上，大魚的邪命長著呢，他被浪頭頂上泥岬島的泥窩子裡了。他沒有恐懼，雙手插腰，威風凜凜地喊著：「快過來，疙瘩爺——」
「呆著別動！」疙瘩爺吼了一聲，心裡踏實了。
疙瘩爺不再往島上游，又折回來尋找藻王。他啥也看不見了，眼珠脹脹得像要炸裂。紅藻與海流醉了似的搖舞，將他的身體撕扯得歪歪扭扭。耳鼓裡灌滿了滋滋的鬧響。他喉嚨裡連連咕嚕著，如念一道收魂咒。他忍住疼痛，迷迷瞪瞪地抓住一塊木板，竟碰在板上的鐵錨頭了，掰下來，扯出繩頭，朝水流方向狠狠甩出錨頭。錨頭濺起一團水花，沒有抓住。疙瘩爺重新甩出去，這一次抓住藻王的尾巴了，繩子就繃直了。老人死死拖拽著，拖著，順流而去。他的身上正被一層一層的紅藻所包裹，裹得厚厚的，圓圓的，遠看就像一團新生的藻王。實際上他還沒挨著藻王，纏在他身上的是跟隨藻王遷徙的海藻。疙瘩爺頓覺喉嚨發緊，青色的嘴唇顫抖不已，臉色白了，喘息著，閉著眼，慢慢變得老淚長流：「紅藻，別走啊，你們別走啊！」
紅海藻大規模地走了，洇紅了海，染紅了天。
鷂鷹追逐著藻王，哀哀鳴叫著，遠去了。
當天傍晚，鷂鷹飛回來了。
大魚看見鷂鷹，跪在海灘上，哇地哭出聲來。他再也看不見疙瘩爺了。村人看見飛來飛去的鷂鷹，都心裡惶惶的發怵了。麥蘭子望著鷂鷹，孕起一臉的悲慼，啜啜地哭了：「爺爺，你在哪兒啊？」只有七奶奶沒哭，七奶奶回到疙瘩爺住的院子，默默地望著半扇白紙門說：「門上有顯影，他沒死，快去找找啊。」
一連幾天，麥蘭子和大雄都在海上尋找疙瘩爺。
鷂鷹神神怪怪的旋著村莊上空飛，任千呼萬喚也不落下來。有時呱呱地叫幾聲，那嚇人的聲音彷彿要向村人告訴點什麼，告訴點什麼，可它說不出來，只能嗚嗚地叫幾聲。大魚一聲忽哨，鷂鷹落下來了，輕輕巧巧地落在了大魚的肩頭上，大魚神神氣氣地肩扛鷂鷹在海灘上奔跑著。忽然，鷂鷹從大雨的肩頭飛開，淒厲地一聲鳴叫，朝遠處飛去。大魚循著鷂鷹的方向望去，分外驚喜。
麥蘭子和大雄攙著疙瘩爺回來了！
最初幾天，海裡缺了紅藻照舊有魚吃，工廠的錢財滾滾而來，村人的日子過得相當寬展、滋潤。走的走了，來的來了，並不有怎樣的驚奇，沒有怎樣的憂傷。可是，就在這個閏年初秋的一個黃昏，果然應驗了疙瘩爺相信的魔咒，一個使人聞之生畏的神秘傳說顯現了。
黃昏時，海水平平緩緩地漲，漲至村口了，望一眼漂浮的菜葉、海帶和死魚，方顯出這潮依然在漲。人們沒有理會，靜夜子時，夜氣沉沉。這時的海上嗖嗖地躥起白毛風，霧瘴瘴的海面蕩起悠遠古怪的唻唻聲。眨眼功夫，幾丈高的海浪頭滾滾蕩蕩忽忽湧湧地奔小村壓來了。在村委會值班的苗瑣柱村長在喇叭裡吼了一通，就慌慌地敲鑼，讓人們撤離。這回怕是真的來海嘯了。他懵了，擠擠撞撞人群也懵了。往哪兒逃？哪兒是安全島？
為頂住海嘯，七奶奶沒慌，她豎起兩扇白紙門。門上貼著老人新剪裁的門神：燃燈道人。門挺立著，可是海水卻漫上來了。疙瘩爺和麥蘭子硬把七奶奶拉走了。門神沒能鎮住海嘯，但是，七奶奶還是給村人指了一個逃生的安全島，村東的老墳地。疙瘩爺馬上明白了，嘴對著鷂鷹嘟囔了一句，鷂鷹就飛起來了。當人們瞎撞，亂成一團的時候，夜天裡驟然響徹了鷂鷹的嚎叫，鷂鷹瘋瘋地飛著，兜了好大一圈兒，就孤孤零零地朝村東老墳地飛去了。人們這才想起，海藻節聚群兒的老墳地是雪蓮灣地勢最高的地方。人們奔命似地湧向老墳地。墳地清冷寂靜，凜光閃爍，各種樹木依稀可辨，擠在老墳地的村人望著直逼腳下的泱泱禍水慟哭了。人們想起紅海藻來了，對著大海說：「紅海藻，你快回家來吧！「然後一個個都下淚了。
鷂鷹落在了老墳地的參天古樹上，靜靜地瞧著疙瘩爺。
第二天早上，潮水退去了。人們返回家園。
世間的事常常不可詮釋，村人在破譯著什麼，可是，人們無法弄懂，只能在劫後的海灘上感受大海深處的奧秘。