小院閒庭寂不嘩，一池月上浸窗紗。
邂逅相逢天未晚，紫薇郎對紫薇花。
——第四十九回
曾孝序因苗青案去官之後，接替他巡按位置的，是一個名叫宋喬年的人。在上任途中，宋喬年與兩淮巡鹽蔡蘊同坐一船，路過清河地面。西門慶打聽到這一消息，與夏提刑二人「出郊五十里」，至新河口的百家村迎接。隨後西門慶又邀請兩位官員至家中酒食款待，並致厚貺。
宋喬年因與西門慶是初次見面，且又是西門慶上級，難免有些拿腔拿調，坐了不大一會兒，聽了一齣戲，即起身告辭而去。而蔡蘊蔡御史，則在西門慶家留宿。西門慶知道蔡御史好色，便讓玳安去叫了董嬌兒、韓金釧兩名妓女來陪夜。西門慶在玳安耳邊低語，讓他用轎子將董、韓二人抬了來，由後門進入，「休交一人知道」。兩位妓女來了之後，先被安排在吳月娘房中閒坐。西門慶沒忘記提醒玳安，將轎子抬過一邊藏起來，以避鄰人耳目。這固然是表現西門慶在侍奉官員時心思極細的一面，惟恐給上司惹出麻煩，但同時也可以看出，對當時朝廷命官來說，嫖妓宿娼一類的事情，是被官府明令禁止的。如此這般安排了一番之後，西門慶仍然不放心，他親自來到月娘房中，對兩位妓女訓話，讓她們「不可怠慢，用心扶侍」，甚至還點明了蔡御史特殊的偏好——「好南風」，喜歡「後庭花」，屆時不能「扭手扭腳」，而應當有求必應。這類極不雅馴的話，當著妻子吳月娘的面公開說出，連董嬌兒都覺得有點過分，她出語譏諷也就不足為怪了。
蔡御史看見西門慶送來的這兩個女子，喜不自禁，以至於「欲進不能，欲退不捨」，立即在月光下，一手拉著一個，「恍若劉阮之入天台」，意亂情迷之狀，不難想見。雖說蔡御史將兩名妓女都留下來過夜也無不可，但畢竟是在他人府邸作客，自命風雅且中過狀元的蔡御史，還得稍稍顧及一下自己的形象。因此，他得在兩位妓女中選擇一位。
那麼面對兩個姿容綽約的女孩兒，到底該選誰呢？對當時的蔡御史來說，這恐怕是一個幸福的小煩惱吧。
當然，我們知道，蔡御史最終選擇了董嬌兒。我們還知道蔡御史之所以選董嬌兒，倒不是因為董嬌兒比韓金釧漂亮，而是她的名字取得好——韓金釧號玉卿，董嬌兒號薇仙。那麼問題就來了，蔡御史為何對「薇仙」這個名號如此著迷呢？小說當時並沒有交代。被淘汰出局的韓金釧也不明就裡。她從蔡御史房裡出來，重新回到吳月娘那兒歇息，連月娘都覺得奇怪：「你怎的不陪他睡，來了？」
讀至後文，蔡御史在與董嬌兒上床就寢之前，在董嬌兒手中拿著的一把湘妃竹泥金扇面上題了一首詩（見引文），並以「薇仙」為題旨。我們這才明白箇中的緣由。
唐玄宗開元元年（713），中書省一度被改為「紫微省」。既然如此，中書令隨後就被稱為「紫微令」，而中書侍郎，自然就是「紫微郎」了。在古代，紫微星（北極星）被稱為「帝星」，是皇帝的象徵。作為設在皇宮之內、為皇帝服務且掌管機要文書的中書省，在唐代被改為紫微省，沒有什麼好奇怪的。大概是皇宮內遍植紫薇的緣故，後來「紫微」與「紫薇」就開始通用了。在唐代，中書省被改為紫微省的時間並不算太長（不到五年），但並不妨礙紫微（或紫薇）這個典故在文人雅士中的流行。
白居易、杜牧和陸游等人，都有不少詩作涉及到這個典故。歷代詩作對於這個典故的使用，一般涉及到以下兩種含義。其一為功成名就、侍奉帝側的春風得意；其二則為枯坐殿閣，漏夜永長，獨與窗外的紫薇花相對脈脈的孤寂。眾所周知，白居易的《直中書省》，就是取第二個意思。當然，《金瓶梅》中的蔡御史在寫給董嬌兒的詩中，雖然搬用了白居易的成句「紫薇花對紫微郎」（稍微調整了一下次序），但寓意卻完全不同。
在《金瓶梅》第三十六回，蔡御史高中狀元後，在京師朝廷中做官，官名為「秘書省正字」，與唐代處理機要文書的中書省之職，略相彷彿。他既以「紫薇郎」自命，自然會對窗外或想像中的「紫薇花」情有獨鍾。所以他一聽說董嬌兒字薇仙，便立即心生快意，覺得此人與自己狀元紫微郎的身份堪稱絕配，他留下董嬌兒，辭去韓金釧，就比較容易理解了。
蔡御史即便在玩弄妓女的時候，都還要賣弄學識、附會文采，咬文嚼字以命風雅者，其人之輕浮淺露、迂闊而可笑之態，已活靈活現。考慮到董嬌兒的妓女身份，以及蔡御史後庭花的嗜好，特別是他在接受西門慶的性賄賂之後，對西門慶從揚州支取鹽引提供方便，這種風雅與他在現實生活中的骯髒和惡劣都構成了尖銳的反諷。這種反諷，我們此前已多次領教。
順便說一句，後人在解釋引文中蔡御史的這首詩時，因為末句的雷同，皆認為是翻用白居易《直中書省》一詩。我以為並不恰當。蔡蘊的這首詩，除了末句襲用白居易典故外，無論是遣詞造句、結構還是詩意，更像是對南宋詩人洪咨夔（1176——1236）的《直玉堂作》的改寫，洪詩為：
禁門深鎖寂無嘩，濃墨淋漓兩相麻。
唱徹五更天未曉，一墀月浸紫薇花。
僅僅從字面上看，我們就不難發現，洪咨夔的這首《直玉堂作》，才是蔡御史贈詩的真正底本。