「二爺是怎麼死的？」
慶福又呷了一口酒，道：「還不是有人在他碗裡下了毒。刺客不僅凶殘成性，而且智慧過人。明知道二爺每餐前要試毒，事先將那毒抹在碗底，待晾乾之後再去盛飯，家人嘗了自然無事，可等到二爺把飯吃完，卻毒發吐血而亡。嗚呼哀哉，龍馭上賓了。這個人躲在暗處，處心積慮，要結果你性命，防是防不住的。」
「這個人……三爺現在心裡可有數？」
「除了小生之外，剩下的三個爺們都有嫌疑。大爺、二爺先後斃命，屈指算來，下一個就輪到在下了。
我也不願杯弓蛇影，去猜那猜不透的生死之謎。「說到這兒，他拿眼睛覷了秀米一下，笑道：」只求妹妹可憐我這一回，過了今晚，也就此生無憾了。若是今夜死在妹妹的枕頭上，那是最好，如果天假以命，讓我苟延殘喘，多活幾日，日後恐怕還得求大姐收我做個徒兒，跟著姐姐找個潔淨的廟宇，青燈長伴，燒香念佛，你看如何？「
慶福一席話，說得悲慼異常。那紅閒、碧靜兩個丫頭，也都掏出帕子拭淚。
韓六趁機勸道：「俗話說，萬事不由人作主，一生總是命安排；今朝有酒今朝醉，活得一天算兩晌。三爺也該想開點才好。」
「說得好，說得好。」慶福連聲道。隨後，咕咚咕咚一口氣喝了三四碗酒，又對身邊站著為他打扇的丫頭說，「碧靜，你也唱一曲，助一助酒興。」
那個叫碧靜的，正撿了一顆楊梅放在嘴裡，見三爺讓她唱曲兒，未及咀嚼就又將楊梅吐在手心裡，略一思忖，開口便唱道：懶把寶燈挑，慵將香篆燒。
挨過今宵，怕到明朝。
細尋思這禍殃何日會來，何日將消。
想起來今夜裡心兒焦，爺娘啊，只怕是哭喪的剛走，報喪的又到……
一曲未了，那碧靜忽然大放悲聲，慟哭不已。慶福先是聽得發了癡，後又不耐煩地對她擺擺手，欲言又止，伸手抓過酒壺，倒了酒，卻不喝，雙手托住下巴，又是一陣發愣。
韓六見眾人都僵在那裡，擔心慶福悲極生怒，一時發作起來，倒也不好收拾，就笑著對慶福道：「三爺，我在廟裡修行時，也曾在花師傅口裡學得幾首曲子，若是三爺不嫌棄，我這就來獻個丑，也算湊個熱鬧罷。」
慶福托著下巴，瞇著紅紅的眼睛，一動不動地看著她，似笑非笑。看樣子已有六七分醉了。
那韓六唱的是：釋迦佛，梵王子，捨了金山銀山去。
割肉喂鷹鵲巢頂，只修得九龍吐水混全身，才成那南無大乘大覺尊。
唱畢，又向慶福勸了兩碗。
「這酒裡還是有毒。」慶福忽然道，「不然我怎麼覺得心裡七上八下，一陣陣發緊，眼看著就是落心要死的樣子？」
韓六笑了笑，說：「三爺心中煩悶，酒又喝得急，故而有些醉意而已，要是這酒裡真有毒，我們還不早死了？三爺不妨呷兩枚楊梅，喝一盅淡茶，醒醒酒，就好了。」
那慶福果然從果盤裡撿出一顆楊梅，噙在嘴裡，把那頭轉過來，看著秀米說：「妹妹在家時，可曾讀過書？會作詩不會？」
見秀米不搭理，他又說：「今夜月籠幽窗，清風撲面。你我二人，不妨去湖邊走走，聯詩對句，來個散步詠涼夜，不知妹妹意下如何？」
說罷，站起身來，繞過桌子，過來就要拉她。慌得秀米左右躲閃。韓六見狀趕緊也跑過來，將慶福拖住，道：「三爺，你也不看看，這外面燥熱異常，蝙蝠夜啼，蚊唱成雷，螢火亂飛，哪有什麼涼天、清風？一邊說著那絕妙好詞，一邊卻又要辟辟啪啪地打起蚊子來，豈不是大煞風景，白白糟蹋了你一肚子的錦繡文章。
再說外邊黑燈瞎火，要是不留神摔上一跤，沒準就要折了幾根肋骨，終是無味無趣。既然三爺詩興已起，箭在弦上，卻也不得不發，不如我們幾個就在屋裡吟酒作詩，熱鬧一番。「一席話，說得慶福頻頻點頭。韓六將他扶回原處落了座，又在他的肩上捏了兩捏。只見那慶福忽然眼睛裡放出亮光來，捋了捋袖子，藉著幾分醉意，帶著呼呼的痰音大聲說道：」要說作詩，你們幾個女流之輩豈是我的對手。我們只來對句如何？我說上句，你們來對出下句。我以扇骨敲擊桌面，十擊為限，到時若是對不出來，就罰酒三大碗，如何？「
「若是我們對出來呢？」紅閒道。
「我自罰酒一碗。」
韓六、紅閒、碧靜都說好。只有秀米低頭不語。只見慶福又滿斟了一碗酒，端起來一飲而盡，隨口說出一句話來：「海棠枝上鶯梭急。」
隨後果然用扇骨在桌面上敲擊起來，當他敲到第三下的時候，碧靜接口道：「綠竹蔭中燕語頻。」
「好句好句。」慶福讚道。又色瞇瞇地瞥了秀米一眼，接著道：「只是，我這枝『鶯梭』，可是硬邦邦的……」
一句話說得紅閒、碧靜面紅耳赤。慶福旁若無人哈哈大笑，笑了半天，又說出了第二句：「壯士腰間三尺劍。」
慶福拿起扇子正待要敲，不料韓六脫口答道：「莫不是『男兒腹內五車書』？」
《人面桃花》