當然，她得不到任何回答。
差不多一個月後，當喜鵲再度來到後院，經過花缸邊時，她驚奇地發現，新出的荷葉竟然擠擠攘攘，把兩個缸都漲滿了。荷葉足有巴掌大小，又黑又綠又肥，蓮葉間開滿了花。一缸淺白，一缸深紅，散發出淡淡的清香。喜鵲站在缸邊一直看到天黑，久久不忍離去。早聽寶琛說，這兩缸荷花是老爺養了幾十年的老根珍品，今日一見，果然惹人憐愛。那幾隻蟛蜞從荷葉上翻上翻下，攪得花莖微顫，風過蓮動，習然有聲。
第二天早上，她去閣樓打掃時，又從書桌上發現了一張字條。她拿去給丁樹則看，丁先生笑著摸了摸她的頭：「傻孩子，這是她隨便寫著玩的，不管你什麼事。」
喜鵲追問他紙上寫的什麼，丁先生說：「紙上寫的芙蓉、芙渠、水芸、澤芝、蓮、苓、菡萏之類，皆為荷名，而錦邊、銀紅、露桃、雪肌、酒金、小白之類，則是花名，這是讀書人的小把戲，以供騁懷幽思。與你並不相干。」
過了半晌，丁先生又撚鬚沉吟道：「時花香草，歷來有美人之名，既可養性，亦能解語。蘭出幽谷，菊隱田圃，梅堆香雪於山嶺，竹揚清芬於窗捨，獨荷辱在泥塗，淪於污淖，然其出污泥而不染，其品修潔，其性溫婉，秀米之於嘉蓮，蓋因其身世之舛乖乎？雖然，吾觀其志，寂然有遁隱之意，可歎，可歎。」
喜鵲躊躇道：「丁先生方纔這番話，喜鵲倒是半句也聽不懂。」
見她這麼說，丁樹則那混濁暗淡的老眼裡就放出一股綠光來，他盯著喜鵲看了一會兒，徐徐道：「若要聽懂我說話，倒也不難。」
喜鵲不知他話裡是什麼意思，就扭過身來看師娘。丁師娘解釋說：「我看你整天往我家跑，一驚一乍的，那啞巴但凡塗幾個字，你就像得了聖旨似的飛報而來，時間長了也不是辦法，你累，我們更累。說句不好聽的話，要是先生一日歸了西，你難道還要刨墳剖棺請他出來替你傳話不成？昨夜我和丁先生商量，不妨讓他教你識幾個字，以我們家先生這一肚子學問，用不了一年半載，你自己就能看得懂她寫的字了。你看如何？」
喜鵲朝竹床上的那個瘦骨嶙峋的糟老頭子瞧了一眼，又看了看滿地滿牆的痰跡，不由得心生畏懼，面有難色。見師娘眼巴巴地望著自己，只得搪塞說：「師娘容我再想一想。」
不料師母正色道：「想什麼想？丁先生有經天緯地之才，若時運相濟，早就出將入相，位列仙班。今肯屈駕教你讀書，也是你的福分，這麼好的事你打著燈籠也找不著。若你不答應，從明日開始，你就不必往我們家跑了。」
喜鵲見師娘變了臉，一時慌了手腳，只得糊里糊塗應承下來。因地上有痰，不便行大禮，那丁師娘就過來按著她的腦袋給丁先生胡亂鞠了三個躬，算是正式拜師入塾。一經拜了師，那丁先生即刻就露出一股凶相來，他一骨碌從床上爬起來，據床貼牆而坐，朗聲說道：「教書識字，按說，我可是要收錢的。例行的束，你也沒有什麼積蓄，我也就不同你要了，只是每日裡母雞下了蛋，你就揀那個大的拿來我吃。也不需多，每日一兩枚足矣。」
喜鵲滿腹心事地從丁先生家出來，逕直去了隔壁的花二娘家。她要將這事與她商量商量。花二娘正在窗下紡線，她一邊搖著紡車，一邊聽著喜鵲說她的心事。
末了，笑道：「每日一枚雞蛋？也虧那個老精怪想得出來！俗話說，人生識字糊塗始，這人活在世上，最要緊的不外乎穿衣吃飯，你一個女兒家，又不去考狀元，費那個心思做什麼？我看你還是不要理他那個茬兒。」
從花二娘家出來，她又去了孟婆婆家。孟婆婆畢竟與她沾親帶故，況且年輕時也略識得幾個字，看法自然與花二娘有所不同。孟婆婆說：「識幾個字倒也不妨。至少你日後賣小豬，記個賬什麼的也用得著。他又不要你的束，每月三十個雞蛋，按說也不算多。那丁樹則，無兒無女，這幾年坐吃山空，也著實可憐，我料他早已記不起這雞蛋是什麼味了。」
經婆婆這麼一說，喜鵲就放了心。從那以後，每日裡去丁先生家識字，風雨不斷。開頭一兩月倒也無事，時間一長，喜鵲又漸漸地多了一個心事。那丁樹則有事沒事總愛用他那骯兮兮的手去摸她的腦袋，又常常的有意無意之間在她身上這兒觸一下，那兒碰一下。開始的時候，喜鵲礙於長輩的臉面，不敢聲張，到了後來，這丁樹則越發荒唐無禮，竟然在言語之間，用那不三不四話來挑她，這些讓人耳熱面紅的話，喜鵲雖然聽得似懂非懂，可一看他那說話的樣子，心裡就全明白了。她知道師娘是個有名的醋罈子，一旦告訴她，少不得惹起一場風波，讓別人知道了笑話，故而隱忍不發，只裝聽不懂。有一次，那丁樹則跟他講起了夫人與張季元之間的事，說到興濃處，一把握住了她的手，摩挲揉搓不已，嘴裡親娘、親媽地亂叫。
喜鵲只得去找師娘訴苦，誰知道師娘聽了她的話之後，咯咯地笑了起來：「你先生眼見得快要入土的人了。他胡亂摸幾下，言語上佔點便宜，只要不是十二分出格，就由他去吧。」
《人面桃花》