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26李紅旗這幾天，用一句俗話說，是「泡在酒缸裡」了。從初六開始，幾乎每天都有一餐酒。分起來，有三種類型。一種是戰友，翟軍，徐五四，吳小黑，程唐，大家輪著請了一餐。過年嘛，不喝酒作甚？不僅僅要喝，且要醉。因此，戰友們的酒都放在了晚上，即來之，則醉之。第二種是領導。當然不是指請領導和被領導請，而是跟著領導。過年了，各部門各鄉鎮請一桌飯，請領導坐坐，喝點小酒，暢談新年，意義非同尋常。李紅旗和其它和司機也得跟著，這一般也在晚上，領導說今晚紅旗你就喝點吧，李紅旗只得喝。初四跟著程傑之副書記，初七跟著姚和平主任。中間有一天晚上，李紅旗還悄悄地當了一回差，跟著宗榮縣長跑了趟省城。不過，那天晚上宗縣長是八點到，九點半即回頭了。而且回來路上，李紅旗發現宗縣長情緒不好，一直不說話。他也不能問，只在心裡揣摩了會，便藏住了。
至於第三種，那純粹是應付了。到親戚家，或者鄰居家互相請著，還有就是在叔叔家，幫叔叔招待客人。這樣的場合，李紅旗的酒都喝得很少。他有理由：要開車。縣委辦的司機，可不像一般的司機，有時你酒喝著喝著，領導一個電話，車就得動了。還能耽擱？不能哪。既然不能耽擱，酒還能喝？不能！因此只好意思意思了。大家說也行，盡到心意就好。紅旗現在可是縣委的人了，縣委的人哪還能像我們一樣放肆？
不管怎麼說，李紅旗這個過年，酒是喝夠了，喝足了，也喝盡興了。
正月十二，江非林從省城趕過來，一方面做管道燃氣項目的前期準備工作，另一個事就是請哥們兒喝酒。李紅旗把翟軍和其它幾個人都喊了。喝酒前，江非林讓人送給每人一塊手錶，是進口的。徐五四問這得不少錢吧？翟軍瞥了他一眼，說當然。不然江總江營長能出手？江非林笑笑，說錢也不多。每塊表就三千來塊錢吧。以後在湖東地面上，少不得哥們幫忙，有了這表，就像部隊裡偵察兵的接著暗號，方便點。
李紅旗說這也太……不太好吧？江總臉一瞪，說有什麼不好？不就一塊表嘛？紅旗啊，看來你還是童男了啊！
這話我就不懂了，怎麼還是童男子呢？李紅旗問。
這還不懂？說你不經世事呢。程唐笑道。
酒喝得昏天黑地，除了江非林，李紅旗，其餘一干人馬，全部就地臥倒了。李紅旗找了輛車，一一地送各位回家。江非林住在環湖山莊，李紅旗陪著他回去。到了山莊，李紅旗要回頭。江非林喊住了他。然後請他進屋，交給他一個精緻的小盒子。李紅旗問：「這是啥啊？還包得這麼漂亮。」
「勞力士。」江非林說。
「又是表？不會又是我的吧？」李紅旗明知不是，故意問道。
江非林抹了下有些發紅的眼睛，「這是給程書記的，程書記，就請你帶給他吧。這可是正宗的勞力士，正宗的。」
李紅旗說：「這……這不妥吧？你自己送去不更好？」
江非林哈哈一笑，「一隻表？我不好送去。你帶給他吧。下次我再專門去拜望。」
李紅旗只好拿著盒子，出了環湖山莊，上車回到叔叔家。他打開盒子，裡面有一張發票，一看金額，他有點懵了。這隻小小的手錶，竟然要三萬五千。了得，了得！看著發票上的數字，李紅旗有點心慌。都說現在的幹部收入高，這不？一隻手錶，就三萬多。怎麼得了？但是轉念一想，也沒什麼的。自己不也收了三千多的嘛。一個司機，與一個副書記的差距，就是這數字的差距嗎？
第二天上班，李紅旗特地將小盒子帶了。本來他想直接送到程傑之副書記的辦公室的，但又覺得不太適合。萬一有人呢？或者程書記不收呢？豈不難堪？還是等程書記下班回家時再給他吧，迴旋餘地也大，程書記自己大概也放心一些。
李紅旗將小盒子放在貼身的衣袋裡，上午領導們開碰頭會，研究三級幹部大全的最後準備工作。司機們在下面，少不得談論起過年的事來。魯小平初三，他到鄉下岳父家喝酒。幾個親房的舅子想整他。卻不料被他全給整趴下了。黃炳中「撲哧」一笑，問魯小平酒量是不是一個年過大了，不然怎麼能將那麼多人喝趴？魯小平說：「這你就不懂了。這是喝酒的藝術。」
「一定是玩了滑頭。不過，跟舅子們喝酒玩滑頭，可不地道。要是知道，他們會把妹子收回去的。」毛旺俏皮道。
「知道？趴下了，誰知道？等知道了，我早殺回頭了。哈哈。」魯小平說著，得意地搖搖頭，又道：「你們猜怎麼著？我那孩子在下面準備了一瓶礦泉水，他在身後，不斷地給我換酒。酒倒在杯子裡，是酒；可是喝到我肚子裡的，卻是礦泉水。多好，多巧妙。整死了也不知道怎麼死的，慘哪！」
「這不地道！以後你還要吃虧的。」黃炳中說。
魯小平咕嚕了幾句，轉過來問李紅旗：「過年去相親了吧？」
李紅旗臉一紅，「哪有？你看見了？」
「這可沒有。還是你好啊，赤條條一個，自由自在。要是知道結婚這麼沒意思，還不如一輩子光棍呢。」魯小平剛說完，毛旺說開了，「小平這是飽漢子不知餓漢子饑。你們換換，看看怎麼樣？」
「看我揍你！」魯小平做出要揍毛旺的樣子，李紅旗卻道：「換換？我拿什麼換哪？那我可是白沾光了。」
「哈哈，哈！魯小平，這下自在了吧？」黃炳中也打趣道。
正說得起勁，胡約下來了，伸著頭朝司機辦公室望望，「說什麼呢？這麼高興？」
「領導是不能聽的。只是司機專利。」魯小平唬著臉。
「那就是怪事了？什麼事我不能聽？一定是說到魯師傅的疼處了。」胡約往門裡走了一步，朝魯小平望望。魯小平說：「望見什麼了？還不是老臉一張？」
胡約笑著，薛茵科長正好經過，也湊近來，見大家笑，也跟著笑。毛旺問她：「要不進來，咱們打幾牌？」
薛茵說：「想死吧。打牌？剛才說什麼呢？是不是說馬茹的事啊？」
大家都沒想到，薛茵怎麼以為在說馬茹呢？便真的說轉了話題，說起馬茹來。薛茵說：「多可憐的一個女子，聽說她母親都快瘋了。何必死纏著，能放則放，也不至於丟了性命。唉！」
魯小平瞟了眼薛茵，「也是，馬茹的最大錯誤就是不放手。而且太公開化了。跟領導做情人，還能公開？除非領導讓你公開，否則越靜悄越好。可見馬茹傻，太傻了。還想著和梁天超結婚……傻啊！」
薛茵的臉不自覺地紅了下，好在也沒人認真地看。但李紅旗看到了，他不會說。點了支煙，李紅旗道：「那是人家的事，誰能搞得清？馬茹不放手，一定有不放手的理由。梁天超說不定就曾承諾過她。跟了這麼多年，一下子要斷，而且她年齡也大了。當然不同意。她怎麼會想到梁天超和李永久會下毒手啊！」
「我覺得紅旗說得有理。世間上就這種事情最難說清。誰都有理，誰都沒有理。千不該萬不該，梁天超不該殺人。現在馬茹死了，自己也進號子了。再過過，靠不住就只有……自己死便算了，家裡人，還有……怎麼過啊？」黃炳中歎著氣，把茶杯重重地放到了桌子上。
毛旺愣了會，突然問：「不知道梁天超現在在裡面想些什麼？」
「能想什麼？啥也想不了。等死唄。」魯小平道。
胡約朝魯小平白了眼，「也不能這麼說。要是二十天前，保你見了他還點頭哈腰呢。現在倒霉了，就……」
魯小平脖子一梗：「這樣的人我當然這麼說。他是殺人犯，不像一些當官的。受了點錢，或者碰上個瀆職罪，被抓了，多少可能還讓我有點同情。這兩者完全不同。馬茹不放手，就拖著唄，看誰拖過誰？何必走這不歸路？活該！」
「李永久呢？」毛旺問。
誰都沒回答。誰知道？誰都不知道。毛旺說：「看來是跑掉了。其實這傢伙才應該砍了的。聽說就是他給梁天超出了點子。梁一開始還不同意，後來李說再讓馬茹這麼鬧下去，你的事，包括財務上的事都會露餡，那時想收拾都來不及了。這樣，梁才同意了。他才是真正的兇手。」
下面司機們討論得越來越激烈。上面，碰頭會剛剛結束，程傑之副書記請宗榮縣長到他辦公室，說有個小事想商量一下。宗榮一進辦公室，程傑之就問道：「陸縣長將日出用地的事，跟你匯報了吧？」
「說過了。上次他稍稍說了下，情況還不太清楚。」宗榮皺了皺眉。
「啊，這個小陸。是這樣的，日出好幾年前，在城南郊圈了塊二百畝的地。當時的用途是農業用地，準備搞產業化開發的。最近，年前顧懷成提出來要將這塊地交給政府，按原價。然後由政府再運作，進入商業用地市場。」程傑之簡單地介紹了下，宗榮聽了，幾乎沒有考慮，就說道：「這個可能很難，也不符合政策。」
「當然嘛，是很難。可是好好的一塊地，一直荒著，也不是事嘛。我覺得老顧這個想法還是可以考慮的。政策收回，再向省裡報商業用地。然後公開進行招拍掛。不就行了？是吧。」
「這個……顧懷成這麼做的意思，還不是要改變地的用途？可是，第一，改變難。現在國家政策這麼緊；第二，也無法保證將來招標，就能讓日出中標。如果他中不了標，以前地的差價，他不會輕易放手的。」「這個沒關係，你就放心。招標他招不著，那是他的事。政府這邊只要把省裡商業用地的指標拿到了，就好辦了。」
「……這事我看這樣吧，我帶回去在政府常務會上再討論一下，然後定。」
「也好，不過還是要快。不行……是不是先請國土那邊到省裡先活動。這邊政府定了，立即就開始運作。」
「我看這不好。還是等政府常務會議定了再說為妥。」
「……這也是為企業服務嘛，要是有什麼難處，我直接到省裡去，怎麼樣？」
「傑之書記，我不是這意思，土地的事，目前很敏感，不能闖紅線啊。」
「那好，我等著。」
宗榮點點頭，就開了門，下樓去了。在樓下，正碰著要上樓的樸格。樸格拉過她，「宗縣長，省裡調查組又過來了。」
「還是？」宗榮問。
「二顏的。還有莫……」樸格輕聲道。
「既然來了，就配合調查吧。具體的事，你給傑之書記說，好吧。」宗榮說著要走，樸格道：「這事後面可能不簡單啊。也許涉及到縣領導……」
宗榮愣了下，接著道：「涉及就涉及，誰涉及誰承擔責任。等調查了再說吧。你辛苦了，多注意。特別是要懂得保護。」
「謝謝宗縣長。」樸格握了握宗榮的手，便上樓了。
李紅旗正和宗榮的司機小倪站在車門邊說話，見宗榮過來，就喊了聲宗縣長。宗榮說：「不忙吧？好像瘦了？」
「哪是瘦了，酒喝多了。」李紅旗笑著。
宗榮邊上車邊說：「以後少喝點，年輕人，注意點身體啊！」
李紅旗說是是，一定注意，一定注意！
宗榮的車開走後，李紅旗站在花罈子邊上，看見花壇裡有一種矮小的綠草，卻開著一兩朵純白的小花。這花也清瘦，卻頑強。他看了會，突然靈機一動，拿出手機拍了幾張。然後回到辦公室，用彩信發給了顧燕。
下班時，程傑之副書記讓李紅旗直接送他回家，說今天親家從省城過來，是要回家陪著的。到了程書記門口，李紅旗停了車，從袋裡拿出江非林送的小盒子，遞給程傑之。程傑之掂了掂，問：「什麼啊？搞得這麼神秘？」
李紅旗說：「不知道。是安爾的江總讓我給您帶的。他昨天來湖東，今天回去了。他說過幾天再來看您。」
「啊，知道了。好，好！」程傑之說著就把盒子放在手上，進門去了。
路上，李紅旗心想：他不說是手錶是對的，他裝作不知道更是對的。知道了有什麼好處？一點好處也沒有。最好的處理問題的方法，就是裝。一個裝字，大家彼此放心。不過，程傑之要是看了手錶，看了發票，會怎麼想？也許習慣了，一笑而已。也許……不會有也許的，李紅旗想，收了便收了，有什麼也許？不過是自己多慮罷了。
晚上，縣委辦會餐，用姚和平的話說就是大家也在一塊過個年。會餐特地請了縣劇團來演出，還請了幾個湖東當地有名的「金嗓子」來助興。姚和平一直在辦公室呆，會辦這事。會餐除了他自己這個縣領導外，其它領導一個沒請。講話時，姚和平強調道：「我今兒晚上也不是領導，只是咱們縣委辦的頭兒。所以請大家記住：今晚無領導。」
大概正因為無領導吧，酒便敞開了喝。反正縣委辦喝的酒，吃的菜，都是由接待處來承擔的。大家盡興就好。既然想盡興，酒杯子便不斷地舉起來。連平日少喝酒的司機們，也放開了量。來之前，姚和平特地強調，誰都不許帶車。放下包袱，努力喝酒，自然是一件讓司機們興奮的事。吳坤第一個醉了，然後是毛旺。吳坤醉後便正式發佈了消息：邀請所有參加會餐者，到藍色冰山去消費。男的每人發一個小姐，女士每人發一位帥哥。
毛旺端著杯子，在各個桌子間穿梭。一滿杯子酒，跑個來回，其實也灑得差不多了。薛茵科長臉也喝得紅紅的，喝著喝著，不知是誰就提到了梁天超，還有李永久。有人說：不知這會兒梁主任正在看守所裡幹什麼呢？一個縣干，到了裡面不知適應不？是不是受虐待？有酒喝麼？還有煙？有人就罵開了，「一輩子享福，這會兒也該受點罪了。何況還殺人？死罪。他自己大概也巴不得早點死呢。聽人說，死刑犯就是等死最難受。」
「其實他就是不殺人，也夠死。現在按黨的紀律條例，不知會有多少幹部要進號子的。」簡平端著杯子，說完一古腦兒喝了，然後亮了亮杯底，「找個情人算什麼？不是還有很多領導都有？萬不該的是，他不應該讓李永久殺了馬茹。一招錯棋，毀了終生啊！」
簡平這聽似無心地一說，卻讓薛茵低下了頭。李紅旗正好過來敬酒，也裝作沒看見，說：「我是第一次參加辦公室會餐，謝謝大家這快一年的關照。我敬大家一杯。」
這話說得有理而且大家愛聽，酒自然都喝了。黃炳中笑道：「今年我們等著喝紅旗的喜酒啊。縣委辦就這麼一個光棍，也要加把勁呢。」
姚和平也一桌一桌地敬了酒，喝得舌頭也有些繞了。一高興，姚和平說了個笑話：
以前在外地一個鄉里工作的時候，有一個副鄉長，跟婦聯主任好上了。這婦聯主任是軍婚。丈夫長年不在家。有一回過年，丈夫本來說好不回家的。這副鄉長就跑到婦聯主任家裡，喝了點酒，兩個人便快活起來。可是剛到興頭上，出事了。你說怎麼著？有人敲門了。副鄉長說不能開，婦聯主任當然也說不能開。可是，門還是開了。接著就聽見婦聯主任丈夫的聲音：「在家咋不開門呢？幸虧我的鑰匙一直帶著。」
大家都停了，等著姚和平主任往下說。可是，他不說了。
魯小平催道：「後來呢？是不是把那個副鄉長給殺了？」
姚和平一笑，「殺了？比這還慘。副鄉長和婦聯主任一緊張，就下不來了。丈夫先是氣，再後只好歎氣，想了些辦法，也無濟於事，只好用一床被子裹著兩個人，直接送到醫院了。」
「後來呢？」毛旺睜著血紅的眼睛問。
「後來……」姚和平說：「你再喝一杯，我告訴你。」
毛旺只得又喝了一杯，姚和平道：「後來，後來我就調回湖東了。哪還知道？」
正說笑著，姚和平的電話響了。姚和平稍稍遲疑了下，接了起來，是紀委的錢書記。錢書記說晚上八點半，樸格書記在散步時被一夥人打了。姚和平趕緊問打得嚴重嗎？錢書記說不算太嚴重，已經送醫院了。主要是臉上被刀子劃了幾道口子，看來這夥人是有意的，想樸書記破相。
「太不像話了，太不像話？有線索嗎？」姚和平聲音提高了。
「目前還沒有，公安已經介入了。」錢書記說：「就請姚主任給程書記、宗縣長、葉書記和其它領導匯報下。我正在醫院呢。」
「好，我知道了。我馬上就過去。」姚和平放下電話，簡單地說了兩句，便喊上李紅旗，讓他迅速去開車子，然後過來一道去醫院。
李紅旗想：晚上跟顧燕的聊天又不行了，唉！