幾天後，筱月桂謝幕後，發現最大的一隻花籃署名是黃佩玉，知道他以此表示歉意。但是她仍是不接黃佩玉的電話，讓李玉在電話裡說她身體不適，經血未淨。
「請了中醫看，稍有好轉。」李玉說。
那邊擱了電話，筱月桂在一旁說：「他還在與那妓女約會？」
李玉說：「我打聽了，那女人臉上真是染了風寒，不能見客。」
筱月桂知道的情況卻比這複雜，黃佩玉最近情緒不好。國民黨反袁敗得太慘，孫文到日本去了。他要黃佩玉籌一筆巨款支持他的中華革命黨「三次革命」，黃佩玉認為孫文不識時務，推說籌款困難，婉言謝絕，兩人就此分手。孫文周圍的人，甚至指責黃佩玉與直系軍閥有勾結；也有的人開罵，說他享受黑社會老大的威風，腐化墮落，叛變革命，必須清算。孫文本人倒是專業政治家，認為黃佩玉今後不一定不能為我所用。
黃佩玉是不是一個「中山先生的叛徒」？這不在筱月桂的考慮之中。原因也簡單：如果當時黃佩玉問計於筱月桂，她也不見得會支持他獻出洪門財產。
黃佩玉在日本留學時，參加同盟會，被派到上海動員洪門參與革命。不久他就發現，黑道比革命黨自由得多，搞政黨唱高調，令人心煩。各地洪門，自立山頭互不從屬。他既然做了上海洪門山主，這份家業就是他的。
他對筱月桂說過，自從轉入幫會，他才如魚得水。幫會裡那些文句不通的儀式，讓他覺得自己高過愚眾一頭，入門者都不必全信。他覺得革命是假，佔山為王、享受權力才是真，他很膩煩孫文好高騖遠的國家大計。
由白入黑，還是由黑入白，有的人可能一直是半黑半白又黑又白。
筱月桂不懂，也不必懂革命大業，但是男人是什麼東西，她心裡一清二楚。她知道黃佩玉絕對不是常力雄那樣的熱血人物，她從本性上不喜歡陰陽反覆的角色。
她瞅了一眼把花籃放在化妝桌旁的李玉，對她說：「不過我想黃佩玉最多後天，就會讓阿其來『慰問』我。」
正在這時，有敲門聲在化妝室外響起。「這麼快。」筱月桂邊說邊將臉擦乾淨，給李玉使了個眼色。
李玉手裡拎了個包，拉開門出去，果然是余其揚。「我家小姐已經睡了。余先生請回。」
「我有事。」
「改日再來吧。」李玉回身把門帶上。
「是我自己有事。」
「那也一樣。」李玉說，「聽我勸，你今晚別找她，小姐心情不好。」她把余其揚拖走。
「她搬到這兒有多久了？」余其揚問。
李玉不回答。
余其揚無奈，只得離開。
筱月桂在裡面聽得清清楚楚。她就是不想回那個家，她把家裡那張榻床，讓人運來放在化妝室裡，就在這兒睡覺。反正她什麼樣的地方都住過，無所謂，她對黃佩玉送的華屋一點不留戀。在這裡戲散後清靜得很，看一會小說再睡，休息得好。第二天早上醒來，還可及早做每日不變的練聲運氣走步。
第二天她一下舞台，余其揚就先於她趕到後台，讓她無法擋住他。他一身黑西服，皮鞋也光亮，還是整整齊齊的一個青年才俊，可是看上去非常憂鬱。
在過道裡，筱月桂從他面前走過，當作沒有看見他似的。她進了化妝間，他也跟了進來。
「有何貴幹？為黃佩玉拉皮條來了？」筱月桂不客氣地說。
「聽說你身體不好，我，我想來看看，看一看。」一向口齒伶俐的余其揚變了一個人似的，好像心裡有話。
「那你就看到了：我身體很好。你可以走了，回去報告吧。」筱月桂不再理他。
余其揚等了一會兒，才說：「黃佩玉在禮查飯店的舞廳等你。」
筱月桂嘲弄地說：「我說嘛，還真是來拉皮條！」她心裡想：這個余其揚真是那麼沒骨氣，當年常爺幾乎把他當螟蛉子，難道一點血氣都沒有傳給他？「回去告訴黃佩玉，我立即去，但是不要你開車，叫他派他的司機來接我。」
「這恐怕不行。」「有什麼不行？」「他必起疑心，認為你我有事心虛。」
「你我無事。」筱月桂對著鏡子說，「你放心，我不會和你有任何事。既然你這麼害怕，這次就依你，下回請他另換人。那麼，你在車裡等我，我換好衣服就去。」
兩人坐在車裡，一路都沒有話，余其揚甚至抽起煙。筱月桂伸手自己取了一支，點上火，不過一口也未抽，等著煙自己燃盡。本來沒有多長的路，也不知怎麼一回事，遇上兩處修路，得繞道而行，車走了很久很久，兩個人僵在那裡不說話，直慪得臉色灰白，精疲力盡。
余其揚把筱月桂送到黃佩玉的桌位前。
「小心肝，想死我了。」黃佩玉攬住筱月桂，把她拉到自己旁邊的椅子上。
「不生我氣嗎？老頭子。」筱月桂撒著嬌。
「哪裡的話，女人朝男人耍耍小脾氣，也是挺有趣的事，說明你在乎我，對不對？」
「我才不在乎你。」她朝他身上打了一下。
余其揚走到黃佩玉邊上，說：「黃爺，我先走了，家裡有點事。」
「什麼事，這麼急？」黃佩玉與筱月桂相視一笑。
余其揚說，他的老婆來了。筱月桂一驚，因為從未聽說他有老婆，黃佩玉也沒有聽說過，兩人都抬起臉來看余其揚。余其揚解釋說，母親生前與一同鄉好友指腹為婚，母親亡了，那同鄉的女兒雖是從未見面，卻已長成二十五歲。本來他早就忘了此事，那女子現今也是孤身一人，生計無著，來投奔他。如此局面，不認這個事，是不講孝道，對不起辛苦一生的母親。
筱月桂心都涼了，原來這兩日餘其揚屢次來找她，卻一直欲言又止，是想說這件事。現在他是故意借黃佩玉在場這機會說破，叫她傷心也無從傷心。
「那我們要恭喜你了，是不是？」她裝作什麼事也沒有，對余其揚說，並用手捅捅黃佩玉。
黃佩玉馬上懂了，說：「當然，其揚，我要為你大大操辦。」
余其揚卑謙地表示謝意，但也沒有多說，只是希望告假。
這天晚上筱月桂與黃佩玉回到康腦脫路。黃佩玉關燈前，筱月桂墊上一條毛巾，說是怕弄髒了床單。因為她經血一直不幹，兩人未有房事，沒一會兒筱月桂就睡著了。黃佩玉撫摸著她，手伸到她的下身，有紙和布帶，他手往裡摸了一下。
黃佩玉上衛生間，一看自己的手，果然有血，他這才放了心。回到床上，幾分鐘不到便打起呼嚕。
筱月桂被他弄醒，怎麼也睡不著。她睜著眼睛，看著漆黑中的天花板。余其揚和她兩人在教堂裡，有好幾排天使般清靈的孩子在唱著聖歌，她的心在歌聲中潮起潮湧。神父在主持婚禮，她穿著最時髦的西洋白婚紗，他是一套燕尾西服，他與她交換戒指，接吻。有照相師在對著他們拍照，她甜蜜地與他相視一笑，定眼一看，他變成了黃佩玉，那神父變成了常力雄，常力雄甩著白袍大袖怒罵她：「怎麼可以與這人面獸心的東西在一起？」
她嚇醒了，一看那黃佩玉還是打著呼嚕。她覺得口渴，便下了床，赤腳到一樓去取水。
喝了水，她就坐在沙發上，月光照著她，她毫無睡意，只好從抽屜裡找了根雪茄煙，點上火抽起來。一時忘了，抽真了，嗆了起來。她的右手有點發麻僵硬，用左手狠掐右手指頭，才感覺血流暢通。
此後很久余其揚沒有到戲園來，也未開車來接過她。有一天她隨黃佩玉到老順茶樓去，三爺師爺和其他洪門弟兄都在，就余其揚不在。所有的人都在開余其揚的玩笑。有人說，余其揚守著老婆大門不出二門不邁，現在一門心思在辦喜事。
「定了下週日。」
「我要親自為他主婚。」黃佩玉說。
筱月桂聽了還是高高興興的，她心想，你余其揚結婚，我不僅無所謂，而且還會送你一份像樣的禮物。
她與黃佩玉說了，要去為余其揚備一份結婚禮物，連這個捏錢在手裡會發餿的黃佩玉也都大度起來，「儘管買，錢由我付。」他對余其揚結婚的事還真是由衷地高興。
「黃爺待手下人就是好。」筱月桂乖順地點點頭，「余其揚是苦出身，能有今日，全是黃爺栽培。」
黃佩玉讓司機送她去南京路華大公司代為採購。筱月桂一家鋪子一家鋪子地逛，看到一張架子床，非常漂亮。全栗木雕的花瓣，木質油亮，而且幾乎是她見過最寬的床，連一品樓定做的床都沒有這麼寬。她猜測著，若余其揚看見了這床，會作何感想。
店主很有心計，把枕墊替她擺正一些，「小姐喜歡，不妨上去躺一躺？」
筱月桂看看店主，店主倒是誠心誠意。她脫了高跟鞋，上了床，床舒服，尤其感覺寬闊，如一艘大船，躺上後感覺漂在水上，面朝藍天，連睡意都會漸漸湧上來。
筱月桂下了床，蹬上鞋，「老闆，此床賣多少？」
「二百。」店主問，「是小姐自己用？」
她走到旁邊看，聽了這話，突然臉紅了——不像是為別人挑選婚床。她說：「就是太貴了一些。」
「小姐喜歡，那就一百八。」
「是喜歡，我就先買下，暫時寄放在你這裡。得過些時間，等我通知你才送貨。」
「沒有問題。」
筱月桂付了支票。她笑了起來，好吧，跟自己打個賭，看這床最後歸誰。她進了一家珠寶店，給余其揚的新娘子買了一串翡翠項鏈，在亨達利給余其揚買了個懷表。隨後她又到隔壁店給黃佩玉買了雙拖鞋，給自己買了一段上等的蠶絲織的絲緞。
越臨近余其揚的婚期，她越是不安，前一天她讓秀芳將她準備的禮物給余其揚送去，卻得知余其揚將婚期推遲了。
「改到哪一天呢？」
「他沒有說，說是身體不佳。」秀芳穿了件夾層進口布料做的鑲邊花旗袍，她出門做客或是辦重要事，都穿這件衣服，據說花了她半年的工錢，所有行頭裡就這一件值錢，所以她總是一進門就趕快換掉，掛起來。「阿其那媳婦真是沒話可說，千里挑一——臉扁扁胸平平人板板，要多難看有多難看。」
「人好就行了。」筱月桂說。
「人倒是老實厚道，給我煮了一碗雞蛋面，竟然放了三隻雞蛋，差點噎死我。」
筱月桂走到花園。她看著那籠子裡的相思鳥，久久發呆。第二天早上，她便把籠子門打開了，讓鳥飛走。
憂鬱籠罩了她，她對自己說，這是何苦呢？我沒有這麼難過吧，本來他只是有點喜歡我而已，兩人都知道沒有緣份，我又何必如此傷心。想到這裡，她更加傷心。像有一顆針在刺痛她每根手指，她不去看痛處，心裡也一清二楚，想變也變不了。窗外玻璃上掛著細雨，閃電如蛇飛過天空。那幾天她在錄製遠華公司唱片，幾段申劇言情名曲，唱得聲情並茂。這張唱片成為申劇迷的珍藏，都說筱月桂自己唱完後都哭成一團，戲迷們更是賠盡了淚水，他們比筱月桂更容易心碎。
筱月桂與黃佩玉說好，晚上演出後，他親自來接她一起回康腦脫路。時間快到十點，不見黃佩玉來，她又不能打電話到他家，況且他肯定也不在家。正在生氣時，電話響了，黃佩玉的聲音在說：「本以為開會能早點完，可現在還是走不開。」話筒裡隱約聽得見有划拳行令聲，也有女人的笑聲。
「我自己回去，你忙吧。」筱月桂還是一樣的好脾氣。
那邊擱了電話，她才把電話叭嗒一聲放下，因為放得太重，那電話彈跳了一下。她趴在桌上，她的身後是兩大排各種戲裝或非戲裝，靠窗處是一個仿古木榻，不寬，有一個床那麼長。木榻有兩個木檔頭，中間部位鑲著竹蓆，放有枕頭和薄被。
她喜歡睡在這兒，滿屋是女人的脂粉味。化妝間雖沒家裡臥室那麼寬大，雜七雜八的東西多，李玉能幹，一樣收拾得整齊。桌上化妝品多，抽屜裡也是粉刷口紅油彩，對著大梳妝鏡，總有一束時令鮮花。
她把戲裝——一襲豎條旗袍脫下，把那假珍珠項鏈摘下，挽起長髮。她在衣服架子上挑衣服，兩大排衣服都挑遍了，還是不知穿什麼的好。內衣透明的絲綢，透過梳妝鏡映出她腹背舒展的線條，露出她的後脖頸，那光潔的皮膚，如鍍了一層光澤。
一件黑色西式裙，帶著荷葉花邊，進入她的眼簾。她想起這衣服是第一次與黃佩玉過夜時，余其揚早上買來送到禮查飯店的，就取了過來，往身上套。以前穿時胸似乎緊了一些，這會兒更緊，她摸摸自己的Rx房，連乳頭都頂起來。她突然感到自己今夜不想留在這兒，不然找這麼一件衣服穿上，是為何呢？
她看看鏡子裡那個女人，二十三歲的青春，在她十六歲愛上一個人時，他說她是色癡，
擔心無人可滿足她。的的確確，從那之後多少年，她的身體一直處於一種飢餓狀態，再也沒有那年甜美的愛，她感覺自己在迅速老去。如果我愛好幾個人，證明我很年輕；如果我只愛一個人，證明我已經老了；如果我什麼人也不愛，證明我已重生。她問自己，你只可能愛那一個人，可另一個割得你滿心是傷的男人呢，你就一點也不愛嗎？自己是老了還是年輕了？她迷惘又絕望地拍拍椅背。在這個孤獨的晚上，一件與一個男人相關聯的裙子——他記得她的身材尺寸，這已經讓她很滿意了。想到他，她便非常想，是的，就是想與他的身體相擁在一起。
她的門鑰匙剛摸出來，秀芳就把房門打開，她明顯是從床上起來的，在暗處急急抓了件衣服披著，竟然是男人的上衣，身體也沒遮全。
「小姐，我以為你今晚不回來。」
「趕快回房間裡去吧，小心著涼。」天氣轉涼，夜裡露水都是冰冷的，筱月桂知道秀芳是召了男朋友來，她這半年換了好幾個男朋友，這種事筱月桂不管，只是要求後花園出入，不准讓進正房裡來。秀芳還是老作風，沒一個是認真的。這怪不得比她大兩歲的秀芳，一個妓院出身的丫頭，有幾分姿色，剛巧又碰上筱月桂這麼個好脾氣的主子，從來不過問她的個人生活，秀芳如同走馬燈似的找男人挑男人。
想到自己的苦惱，筱月桂開了個玩笑，想讓秀芳放鬆一點，「快回去，男人一嚇就會起不來的，從此陽痿一生的人都有！」
秀芳也笑起來，「頂用的男人本來就不多，不過這個學生伢子，倒真經看又經用。」
「真的？」筱月桂被她說得心情變好了一些，「經看，那麼我來看看？」
「小姐要看，我還能不給看？不過一看還經用不，就不知道了？」
秀芳高興到這個份上，或許是看筱月桂許久憂鬱不樂，有意讓她高興一點。不過她真的動手拉著筱月桂往自己房間去，倒讓筱月桂嚇了一跳。
筱月桂有些不安，不知這次她找了個什麼男人。裡面只亮著一盞小燈，房間方方正正，有張床有個衣櫃。有個男人在床上，見筱月桂進來，忙把身上的薄被一直拉上遮住面孔。筱月桂說：「你們接下去，不要因為我來了，就不做了。」
「小姐，」秀芳笑道，「你看他不好意思了。」
秀芳去掀開被子，壓在男人身上，「怎麼不行了，緊張是不是？」她回過頭來，對筱月桂笑著說，「瞧我還說中了，一看就不能用了。」
筱月桂明白，場面既然如此，就該她來讓這男人心裡放鬆。她坐在床沿上，伸手去撫摸男人的背。男人最多有二十多歲，的確生得周周正正。沒一會男人激動起來，便與秀芳做起事來。
筱月桂在一旁看得心跳不已。如同那次她自己與常力雄在床上，新黛玉在一旁的情景。那次她發現，有人在邊上，是犯規之舉。而男女性事，越犯規就越讓人激動。那次她的快樂來得很長，一輩子也沒有那次「羞辱」得那麼興奮過。
秀芳叫床聲很好聽，她的臉紅紅的，Rx房不是特別大，但結實可愛，脫了衣服比她穿著衣服好看，與男人行房事時更嫵媚。男人叫了起來：「我不行了！我不行了！」他在她身上猛地衝擊，而秀芳大喘著氣。
完事之後，筱月桂笑著說：「演得不錯，有酬勞！」
他們在床上坐了起來，兩個赤裸的身子，筱月桂好奇地打量著。現在屋裡的三人神態都自然多了，筱月桂想知道當年新黛玉看著她和常力雄是什麼心境。
她正在神思恍忽，聽見秀芳說：「小姐，我服侍你更衣休息吧？」
服侍更衣，筱月桂想，這是什麼暗示呢？
秀芳怕她不懂，拉了一下她的衣角，眼神一遞嘴角笑了。
筱月桂搖了一下頭醒了過來，自己是主子，主子不能降身份，與僕人胡搞在一道。這好像是《金瓶梅》裡的話：「凡家主切不可與奴僕苟且和狎，久後必紊亂上下，竅弄奸欺。」
她心裡主意已定，站起身，慢慢走出秀芳的房間，一個人自顧自地往樓梯上走。秀芳急急忙忙地跑了出來，跟在她後面，「小姐？」她是怕得罪主人。
「你去忙你的事吧，時間不早了，我得休息了。」筱月桂說。秀芳來抓她的手，她回過頭來，惱羞成怒地罵了一聲：「小賤婦，你以為我是什麼人？」
秀芳一愣，下樓梯的腳步聲，不像跑上樓梯那麼快。筱月桂搖搖頭，打開臥室的燈，去拉上窗簾，心裡很苦悶。「主僕尊卑，這規矩的確不能壞了。」新黛玉當年就說過這話——她的話說得很對：當年就壞了事。
她躺在床上，這房間太潔淨，太冷清，籠罩著庵堂般不食人間煙火的氣氛。也奇怪，這麼一想，難熬的慾望也就消失了。