從雁雲市醫院出來，楊濤簡直氣壞了，眼前不住閃現著楊波老婆那一張令人討厭的白生生大臉盤，耳朵裡不斷轟鳴的全都是她那趕他出去的責罵聲。他氣呼呼地緊捏著拳頭，就像一隻暴怒的熊瞎子那樣，漫無目標地在街上逛著。
該去哪裡呢？礦上是再不能回去了，平時一直對他挺夠意思的白老闆，如果知道是他把那個四川女人給放了，不整死他才怪呢。二楞子那裡雖然還有一個可以棲身的窩，但是那裡面幾乎堆滿了各種各樣的破破爛爛，那股子說不清楚的奇怪味兒簡直能把人熏死，況且現在又養了那麼個病癱子，他是一天也不能夠在那裡待下去了。
那天夜裡，從白老闆的辦公室出來，楊濤雖然面色平靜如常，心裡卻著實有點兒嚇壞了。這些年來，在本鄉地面上，他雖然也號稱是一條好漢哩，平常和周圍人們吹起來，什麼白刀子進紅刀子出的，聽起來簡直能夠嚇死人，但是在實際上，他一直認為自己其實還是一個很守本分很有操守的好公民嘛。打打鬧鬧磕磕碰碰的事情雖然免不了，但是要說真的殺人，他可是從來也沒有想過。真想不到，平常文文雅雅白白淨淨的白老闆，竟會冒出這樣讓人可怕的想法來，而且還把這「活兒」給派到了他的頭上，這不是要他的小命嗎？
在礦上這種地方呆得久了，死人的事他自然見多了，但是不管怎麼說，不管是什麼原因，說到底都是讓石頭砸死的炸藥炸死的瓦斯熏死的，對於這個可憐的四川女人，白老闆卻是要讓他給親手弄死啊……一想到這個，楊濤就不由得感到全身發冷，好像一下子回到了冰雪寒風的嚴冬。
他當時不動聲色地退出屋，一路走一路緊張地思索著。
要說那個四川女人，他早就在二楞子那裡見過面，只是沒留下多少好印象。後來二楞子來找他，才知道已經讓他的幾個手下逮起來了。真不知道怎麼搞的，二楞子這個光棍一條、窮困潦倒的傢伙，好像中了邪似的，竟然會對這樣一個連名字也叫不出來的外地女人著了迷，一再央求他一定要想辦法救救這個可憐女人。他當時只覺得挺好笑，要抓要打那都是白老闆的意思，他吃飽了撐的來管這樣的事情，犯得著嗎？可是現在不同了，老闆是要取她的小命啊，而且事情辦成了要給他那麼一大筆的錢嗷，那可是他這一輩子所見過的最大一筆錢了，他該怎麼辦呢？
就這樣頭腦亂哄哄地什麼也沒想清楚，已經來到那幾間破舊倉庫門前了。這個地方，他當然是非常熟悉的，自打跟上白老闆幹了這幾年，在這裡打過吊過的人數也數不清了。可是今兒走到這個地方，楊濤卻不由自主就覺得腿有點兒打顫，猶豫了好半天才慢慢推開那扇並不沉重的門。
裡面的光線很暗，他當時適應了好一會兒，才看清楚了蜷縮在牆角破鐵床上的那一個活物。準確地說，那不過是一堆破衣物中間所露出來的一張慘白得沒有任何血色的臉。他在地上一直站了好久，那雙眼睛都沒有睜開一下，只有鼻子裡發出呼呼的喘氣聲，蜷縮在破衣物裡面的身子不時痙攣地抖動一下……手下那幾個亡命之徒都跟進來，默默地站在他的身後，大概正等著他獎賞吧。
「她……能站起來嗎？」
「不能，兩條腿斷了。」
「吃過飯沒有？」
「她不吃，大概只想早死早轉生呢。」
什麼屁話，這些個王八蛋！在那一刻，楊濤突然對這些個一向言聽計從的部下產生了深深的厭惡。他揮一揮手，轉身就往外走。
「怎麼辦，大哥？」
「準備一副擔架，抬到東溝那片楊樹林裡。」
他一邊走，一邊低聲囑咐道。
是的，我也必須盡快地離開這裡。他的心裡十分著急，表面上依舊一副若無其事的樣子，只是一離開這夥人的視線腳步就倏然加快，急急地向他那個小工棚走去。走了不到一半路，忽然心裡又一動，立刻掉轉頭，就像一隻機敏無比的獵狗，三步並做兩步，抄最近的路，不一會兒便迅速離開了這個幾乎讓人無法呼吸的地方……夜色正濃，坎坷不平的土路上浮土足有半尺厚，當他心慌意亂摸到二楞子那間堆滿破爛的小屋裡，已經快變成一個土人兒了。那片楊樹林離二楞子這裡倒不遠，只是剛好隔了一道陡崖，多少年來那裡一直就是個扔死人死畜的地方。二楞子真是好樣的，身材不大卻很有一股蠻力，沒過了一個小時，他剛剛犯困，這傢伙就已經把那個奄奄一息的女人背回來了。
此後一連幾天，他就一直躲在二楞子的小屋裡。二楞子也很少出門，用他在農村放羊時學的一手接骨技術，給這女人揉捏半天，說是骨頭接好了，把一塊舊床單撕成條兒，蘸著麵糊和蛋清結結實實地給她綁了起來……在農村呆了多少年，這種接骨頭的活兒楊濤見得多了，但是二楞子這一手他還真是第一次見，心裡根本就不相信。但是，整日悶在那麼一間透不過氣來的小屋裡，看著笨手笨腳的二楞子一下變得極耐心又極小心機敏，就像戴著老花鏡繡花鞋那樣，小心翼翼又樂顛顛地忙裡忙外，楊濤也實在深受感動，而且愈來愈佩服得五體投地了。在這個不知道名字和來歷的女人身上，二楞子顯然太用心了，不僅每一頓飯都是一勺一勺親手喂，而且不知道從哪裡弄來一隻老母雞，燉起一鍋熱辣辣香噴噴的雞湯，說是要給這女人補一補身子……自打認識二楞子這些年，這樣奢侈這樣破費這樣大氣他還真是第一次見到呢。
大概是命不該絕吧，那女人早就到閻王爺那兒報到了，誰知道在二楞子這樣的精心服侍下，竟慢慢活過來了。要說她可真夠堅強的，等到第二天一早突然張開眼，看看他又看看二楞子，既沒有嚎啕大哭，也沒流出一滴眼淚，慘白的臉上居然還艱難地笑了一下……這些年來，楊濤動手打過的人多了，就沒見過一個在這樣景況下還能笑出來的。即使是那些個天不怕地不怕的亡命之徒，淪落到這種地步也沒有一個不失魂落魄、痛哭流涕的，要是換了一個女人，早就又嚇死了。在和她目光對視的那一瞬間，他甚至感到了某種莫名其妙的驚恐不安。是仇恨，是怨艾，是憤怒，還是別的什麼，他實在說不清楚，但是總感到那目光冷颼颼的就像剛磨出刃的刀子一樣……
老實的二楞子大概也看出什麼來了，趕緊伏在耳邊對她說：「你醒過來了？那太好了！你知道他是誰，他就是我大哥，你這一次要不是他呀，早就死過不知道多少回了。」
女人的眼依舊像死魚眼一樣，盯著他只管看，那目光依舊冷颼颼的。
關在礦上的那些日子裡，楊濤只是來看過兩次，並沒有動手打過她嘛。而且在看的時候光線那麼暗，相跟的人又多，按理說她是認不出他來的。
楊濤不想再理她了，趕緊扭過臉去想別的事兒。
其實這一次，要不是因為這個臭逼女人，他怎麼會慘到這一步呢？
好好的工作丟了，相處多年的老闆絕交了，礦上他是再也不能回去了，下一步他該幹什麼呢？就因為一時衝動，害得他把個穩定的飯碗給打了，保不來白老闆還會到處派人抓捕他呢。別看白老闆平時文文靜靜、慢條斯理的，這一次他才算是看透了，人家那才真正是拿得起放得下的男子漢大丈夫，到了關鍵時候砍瓜切菜，辦起事兒有一股狠勁兒，殺個人和捻死個螞蟻沒什麼區別。人人都罵他們這些粗人為武化人，其實哪有他們文化人心裡歹毒，人家那才真叫做殺人不眨眼啊……他相信，如果白老闆知道是他把這女人給放了，不把他大卸八塊才怪哩。
礦上是不能回去了，那該到哪裡去呢？自打從礦裡跑出來，他就把身份證和那些隨身用品全丟了。當時什麼也沒有想，現在才知道有點麻煩了。也許，還是離開這裡，找個地方做買賣吧。那兩天他窩在屋裡沒事，就一直絞盡腦汁想啊想，怎麼才能夠盡快地發一筆財呢？
要做買賣，關鍵是需要趕緊弄一筆墊底的本錢。幾天來為了這個爛逼女人，二楞子僅有的那幾個錢早花光了。那天一早，又非向他借錢不可。他當時走得急，身上實際上只帶了幾十塊錢。看著二楞子那一副不依不饒的樣子，他心一軟，只好把所有的衣服口袋都翻了個底朝天……手機倒是還有一部，但那是人家白老闆的，這樣不辭而別已經夠對不起白老闆的了，這手機無論如何也是要還人家的……這些年認識的哥們兒倒是不少，但是鑽在那小屋子裡，電話都不敢打，一個也聯繫不上，況且這些人全都是吃了上頓沒下頓的主兒，也沒有一個展活的……
入夜，聽著山風呼呼地吹過，和二楞子擠在地鋪上，渾身一陣陣燥熱難耐。忽然，那女人嗚嗚地哭起來。三天了，第一次聽到女人這樣淒厲而決絕的慟哭，又是在悄無人跡的靜夜裡，他們倆都嚇了一跳。二楞子爬起來伏在她的耳邊，反反覆覆地勸啊勸，那慟哭聲反而愈來愈大，急得二楞子就要去捂她的嘴……楊濤只好呼地坐起來：
「哭哭哭，半夜三更的，你嚎什麼喪啊？！你知道這是什麼地方，你是怕別人聽不見怎麼的……要是再這樣嚎下去，我立刻就打電話，把你再送到礦上去！」
經他這麼一叫喊，那女人立刻就啞巴了，只是依舊哧哧地喘著氣，好像要斷氣的樣子。
他媽的！楊濤心裡還不解氣，依舊氣狠狠地說：「你要知道，要不是我們倆，你早就他娘的死球了。而且要按我的意思，我才不想救球你呢。你他娘的還不滿足，有本事你再去死啊！」
誰知道他這樣一番罵，卻似乎把這個女人給罵醒了，立刻哽咽著說起來：
「……我知道你們對我好，我也知道是你們救了我……可是，你們知道嗎，你們那個礦上還有那麼多的人，你們怎麼去救他們呢？你們這兒的一些礦啊，真的是比過去的萬人坑還險惡呢……一想到他們，一想到活不見人死不見屍的我哥，我就再也不想活下去了……」
「好啊，你既然不想活，那我明天就真把你給白老闆送回去，也不用我們在這裡活受罪了。」
楊濤覺得真好笑，正想再狠狠地刺她幾句，二楞子忽然以從未有過的那麼一種眼神掃了他一下，便不由得一怔，不再吱聲了。
「……我知道你很有本領，是那個白老闆的鐵桿紅人，你要把我送回去還不是一句話？」這女人不嗚咽了，更加激動起來，口齒也變得清楚犀利了許多：「但是，你們礦上每年都有人那麼不明不白地死去，你就不感到難受嗎？我相信你也是有良知的人，看著那樣的血腥場面，你就一點兒也不感到良心的譴責？」
楊濤當時低下頭沉默了好一會兒，才不服氣地說：「你弄錯了。其實你並不瞭解情況，你說的那些死人的事情真的就沒有發生過，至少在我們礦是這樣……」
「得得得！快算了吧，別再想糊弄老百姓了，你以為我們都是瞎子、聾子？實話告訴你，這些日子以來，我已經反覆調查過了，而且做了好多的筆記。只可惜你手下的那幾個打手，簡直都是一些草包，我這些東西就裝在這個破挎包裡，竟然翻了幾次都沒有發現。不過，你一定要記住，我這樣做根本就不是為了自己的私利，更不是為了訛詐一點兒錢什麼的。我實在是心裡面難受，想為那麼多可憐的民工出出氣啊……我想，你畢竟是礦裡面的保衛科長嘛，這種事情你知道得太多了。你一定好好地和我配合，等我好起來，咱們一起去找個打官司的地方，一起去舉報他們，怎麼樣？」
「這個嘛……」他當時再也說不下去了。
第二天天不亮，他把手機悄悄托人給白老闆捎去，就迅速離開了二楞子的這個「家」。
他這一回決心做一筆大買賣，好好地賺他一把錢。礦上已經指望不上了，說到底，眼下這才是最實實在在的啊。女人嘛，去他媽的吧，老婆娃娃還在家裡等著他討生活哩。已經好幾個月沒有給家裡寄錢了，兩個孩子都在上學，那樣張開了紅泊泊的兩張嘴，就像剛孵出窩的小雀一樣，沒有錢可是萬萬不行的。
是的，是該做點買賣了，還是做買賣好哇。這麼琢磨了幾天幾夜，有一個好買賣他已經看中了。但是，做買賣的錢又從哪裡來呢？他一路上琢磨著，只好又想到了他那個闊堂哥。這些年來，其實他早已經對這個闊親戚絕望了，曾經發過多少毒誓，就是餓死累死也再不會登他家的門了。他哥倒還算湊合，特別是他那個狗屁媳婦，一見面就好像誰欠了她二百弔錢似的。真奇怪，像他哥那麼個人，怎麼就會娶了那麼一個女人呢？記得有一回快過年了，他好心好意從家裡拿了一小袋綠豆去看看，那還是老婆一晚上挑出來的，做哥的坐在沙發上什麼也不敢說，那女人嘰嘰喳喳說個沒完，連正眼也沒看那袋綠豆一下。而且從始到終連一杯水都沒讓他喝，只是一個勁兒瞅他腳上的泥……他當時也就不客氣了，故意在她家的地毯上蹭了好半天，才心滿意足地退了出來。
但是，這一次實在沒辦法，他只好又一次著臉來了。不過他心裡一直在發誓，不管怎樣，這絕對是最後一次了。
果然，依然是那麼的盛氣凌人，依然是那麼的不通情理……好在錢還是給了一些，雖然不多，但是總比沒有強吧。而且他估摸著，有這二百塊錢墊底，做一錘子買賣已經足夠了，當然來回的吃喝花費就只能全省下來了。
天色黑下來。就這樣一路逛一路想，一直到麻麻夜，楊濤似乎終於想清楚了，抖一抖精神，懷揣好那一筆討來的錢，連夜趴了一趟北上的貨車。在新買賣開張的前夕，他決定先回一次家，已經記不清楚究竟有多長時間沒回家了。