下午是全市人代會預備選舉的日子，楊波早早地來到會場，又早早地退出來，在偌大的代表休息室裡坐著，悶著頭一根接一根地使勁兒吸煙。
他真沒想到，事情居然會鬧到了這一步，真所謂早知如此何必當初，他也許早應該像金鑫那樣躲到醫院裡去了。
但是，金鑫那樣的做法實在是太虛偽，他一生都是堂堂正正地做人，臨末了卻又那樣來一場，豈不是有點兒太可悲了？如今的金鑫，已經在那個沒有尊嚴的地方呆了好幾天了，其實這就是他虛偽做人的下場啊……
雨杉病了，至今還在醫院裡躺著，他卻在這個地方飽受心靈的煎熬，細細想來也實在是很殘酷的。此刻他只希望這一切能夠早早地結束，讓他快一點兒回到雨杉身邊去。這些日子，雨杉實在是太累了，但願不要真有什麼毛病吧。昨天在醫院裡，看樣子雨杉倒不像有什麼大毛病，但是葉欣的話說得很嚴重，卻真的把他嚇壞了。白血病，那怎麼可能呢，雨杉的身體一向是很壯實的，像這樣的災難是絕對不可能降臨到她的頭上的。市醫院的水平他很清楚，真正的毛病根本查不出來，沒有毛病的人卻往往被嚇個半死。但是，這個消息依然把他嚇蒙了，有好長時間都不知道該做什麼。雨杉自然什麼也不知道，只是一味地嚷嚷著要出院，而且堅決不讓他在醫院呆著。為了不讓雨杉多心，他只好離開了，卻一夜都沒睡著覺，直到現在還昏沉沉的呢。
今天是人代會的最後一天了，再有幾個小時的時間，選舉結果一公佈，就算是正式閉幕了。今年這一次會議，就像一不小心捅炸了馬蜂窩，亂紛紛的真不知道出了多少的事。好在一切馬上就要結束，明天他就可以帶著雨杉到北京徹底檢查一下了。
自從老郜倒下來，他其實是一直保持低調，沒有任何想法的。一個農村出來的孩子，已經做到了這樣一個高位，比起母親當年的願望來，不知道超出了多少倍，他一向是非常滿足的。即使周雨杉有時候不滿足，有時候瞧不起他，有時候拿他和金鑫呀等等的人相比較，他也仍然是毫不動心的。他很清楚，門力生之所以最後選擇了桂再庸，既是服從了省委的決定，也一定有他自己的想法，作為一個弟子，他是絕對不應當有不同意見的。而且，他一直深深地相信，對於他的這樣一番苦心，一向精明的門力生也一定是完全理解的。
但是，現在看來，的確是他自己把問題想得太簡單了。
今天一上會，楊波就感到會場的氣氛與往日不同。雖然還只是一次預備選舉，但是已顯然作了過分周密的安排。偌大的會場裡，一下子站了許多全副武裝的警察，說是為了保衛會議的安全，天知道會給人一個什麼樣的感覺。在會場周圍，又安了許多大功率的探照燈，不時地在你眼前晃來晃去，而且還有好幾排的攝像機，也就是說你的一舉一動就都處在這些現代機器的監控之下了。這樣精心的設置，這樣處心積慮的安排，虧他們想得出來！這種感覺，真的太讓人難堪也令人悲哀了……等到會議開始，門力生首先上台，發表了一通措辭嚴厲的講話，這也是非同尋常的：
「……各位代表，各位同志，為了開好我們這次大會，我們已經作了很多的準備。同志們可以看一看，一個規模並不很大的會議，為了保證大家的安全，我們派來的警察都是空前的，同時還安了那麼多的攝像機和大燈，這都是為什麼？就是為了大家把會議開好，把人民公認的好市長給選出來嘛……我門力生在咱們這裡工作了多年，我是怎樣的一個人，大家是很清楚的。請同志們好好地想一想，十年前我們這裡是一個什麼樣子，現在又是個什麼樣子，我們這樣一種成就的取得，難道是容易的嗎？不是我門力生自吹自擂，自己給自己臉上貼金，難道有誰不認為這是我多少年來為大家作的一個貢獻嗎？」
說到這裡，門力生停下來，一雙眼睛比會場上的探照燈還要厲害，一直從會場的第一排掃到最後一排，把每一個與會者都認真地掃視一遍，才繼續聲色俱厲地講道：
「……選舉是什麼，在我個人看來，所謂選舉就是對世道人心的一次檢驗。既是檢驗候選人，也是檢驗每一位投票人。而且，不僅檢驗我們的黨性和覺悟，更是檢驗我們的人品我們的德行和我們的水平，我真誠地希望大家在這一次檢驗中都能夠表現出足夠高尚的一面來，不要讓我為大家感到臉紅，也不要讓我和大家的友誼，因為這一次選舉而徹底斷絕！而且你們大家一定要明白，在這種大是大非的關鍵時刻，如果不能夠正確地對待自己，正確地對待同志，正確地對待組織，自以為時機成熟了，不顧組織的一再勸告，硬是要不知羞恥地跳出來，毀掉的只能是他自己。這些天同志們已經看到了，有的人已經這樣跳了出來，結果怎麼樣，大家都很明白，不是已經被逮起來了嗎？省委已經向我講了，一旦還有人敢於向這樣的人學習，那結果只能一樣，而且很可能會更糟糕。跳得愈高，跌得愈重，這難道不是一條已經被無數鐵的事實所證實了的歷史規律嗎？！」
說到這裡，門力生又一次用他那鷹隼一樣的眼睛把在座的每個人掃視了一遍，才鄭重宣佈，由柳成蔭進行大會投票方式的說明。
整個會場氣氛驟緊，所有的代表都鐵青著臉，無形的空氣都好像繃得緊緊的，似乎隨時可能撕裂開來。
柳成蔭的講話雖然不像門力生那樣殺氣騰騰，但是也和多年來的習慣截然相反，有著許多耐人尋味的地方，特別是當講到會場設置的時候，他是這樣說的：
「……同志們，大家都看得很清楚，我們這個會場並不太大，本來有一個投票箱也完全足夠了，那麼為什麼要設這麼多的票箱來分散計票，難道是專門為了麻煩嗎？請同志們好好想一想，這是主席團經過慎重研究所採取的一個步驟，不是疏忽，而是大有深意的……還有選票的填寫，也請大家一定要注意。我們採用的是計算機計票，如果同意，你就不用再動筆了，如果不同意或者另選他人，那就一定要注意了。這張選票紙是很薄的，請大家用6B鉛筆把後面的那個梅花圖案塗上……這一點請大家一定要注意，我再說一遍，塗的時候一定要認真，沒塗清楚計算機就沒法識別，那自然是廢票，如果把紙捅破了——這張紙是很薄的，那也就是廢票了……」
這話說的太露骨了，這不是明擺著不讓人動筆嗎？台下立刻騰起一片嘻嘻哈哈的笑聲，有的人還打起了呼哨。
然而，更讓楊波吃驚的是，柳成蔭還在繼續講話，門力生忽然把他叫到了後台的貴賓休息室裡，劈頭就說：「楊波，等一會兒柳成蔭講完話，你也上台講幾句吧。」
「我……講什麼，會議沒有安排我講話的議程呀？！」
楊波當時就怔住了，不知所措地看著門書記，弄不懂他這位最尊敬的老領導今天究竟要幹什麼。
對於門書記，楊波一向是最敬重的。這倒不全是由於門力生多次提拔了他。他更敬重的，是門力生的人品和能力，還有他那種不屈不撓的精神。這麼多年來，他覺得自己就完全是在門力生的言傳身教下一步步成長起來的。如果沒有門書記，肯定沒有他現在的今天。有人甚至說，連他走路的姿勢講話的語調，都愈來愈不自覺地帶上了門力生的痕跡，幾乎快變得一模一樣了。但是，自從這次換屆選舉開始以來，門力生對他的態度卻愈來愈嚴厲愈來愈疑忌起來，意識到這一點楊波感到真傷心。有多少次，他都想和門書記好好地談談心，但是只要一有這樣的機會，還沒有說了幾句話，門書記就趕緊把話給岔開了……在前段時間住醫院的時候，他也想把這個意思和葉欣好好談一談，然而不知道怎麼搞的，只要一見葉欣的面，他覺得自己的心裡就亂哄哄的，不知道該從何說起了。政治，難道只要一搞了政治，人和人之間就連一點兒起碼的信任和感情都沒有了？
門力生死死地看著他，一直停了好半天，才慢騰騰地說：「會議上沒有安排，這我自然知道。但是，我剛才想了一下，還是你自己站出來，自己來講幾句，親自來表一個態比較好，你覺得呢？」
他這麼一說，楊波反而更加糊塗了，有點兒懵懵懂懂地看著門力生說：「那……您的意思，我該講一些什麼呢？」
一聽這話，門力生似乎更火了，一拍桌子呼地站了起來：
「什麼話，這難道還用我來教你嗎？如果你認為自己應該上，那你就在大會上公開講，我楊某人就是要當這個市長，請你們大家都來投我一票好啦……如果你還有那麼點兒自知之明，也不想鬧一個身敗名裂的下場，那你就公開地講，我自己絕沒有任何的想法，堅決支持市委的決定，也絕不同意任何人來投我的票，而且態度一定要十分誠懇，把你的那些支持者好好地罵上一大通——當然，我這裡只是給你提一個建議，如果你自己不想這樣做，我也決不勉強，不過咱們話說到頭裡，以後你也就不要再來找我，我也就再沒有你這個老部下了！」
話說到這份兒上，也就沒有什麼可以再說的了。這些日子，門書記真的是老多了也瘦多了，看著他那一副垂垂老矣的樣子，再聽他忽然間竟然說出這樣絕情的話來，楊波感到更傷心了，只覺得心口一陣陣地發緊，好像要心肌梗塞的樣子。這些日子，他其實一直都在做代表們的思想工作，反反覆覆不知道說了多少話，費了多少唾沫星子，但是說來說去實際上無非是一句話，這就是千萬不要選他，今天又要在這樣一個場合再講這樣重複的話，他自己都覺得有點兒臉紅，是不是有點兒太那個了？
在這個問題上，楊波實在很作難，他知道如果自己再這樣做，不僅群眾有看法，連雨杉也一定要和他大吵一通了。這些日子，其實雨杉已經對他憋了一肚子的火，前前後後大吵過好幾次了。從內心裡講，雨杉自然是很願意他能夠當選的。但是，她也一再地講，她更看重的是他在這種場合的表現，堅決反對他對門力生的話一口一個是是是，一副言聽計從的乖順樣子。她哪裡知道，即使這樣，門書記現在依然對他充滿戒心，如果再表現得桀驁不馴一點兒，那就真不知道會怎麼樣了。
有時他真的想，也許自己倒不如站出來，乾脆像陳見秋說的那樣，來一個「當仁不讓」什麼的，也未嘗不是一個比較合理的選擇。至少他可不像金鑫那樣，他的身上既沒有什麼把柄可抓，而且在基層又有那麼多的擁護者，看門力生到底能怎麼樣。昨天下午，在和那成千上萬從各地趕來的群眾代表對話的時候，為了把事態平息下去，他已經向大家鄭重表示，一定聽從大家的意見，不僅自己要帶頭競選，而且要把大家的這些意見帶到會上，向主席團明確提出來……好不容易把那麼多人勸回去了，現在卻出爾反爾，這不是自己打自己嘴巴子嗎？
但是，門書記既然已經說了，他就不能不做，更何況已經把這麼絕情的話都說出來了。
他沉默著，臉大概也憋紅了，哧哧地喘著粗氣，好像要和人打似的。多少年了，在這位老領導面前一直是很順從的，但是今兒不同了，他第一次抬起頭來，兩眼逼視著這位老領導。門力生也是一臉怒容，也好像要和他打架一樣，略顯瘦削的長方臉稜角分明，一稜一稜的肌肉好像都在微微搐動……雖然他倆都坐著，相距咫尺，但是那架勢那情景讓他不由得想到決鬥場，想到氣氛緊張的「撓羊」賽場……
這是兩個男人的較量，不僅比力量，而且是比意志比內力。就這樣一直過了好長時間，門力生才突然垂下頭閉上了眼睛：
「嗨，老了！要是再年輕十歲，我一定和你狠狠地摔一跤，就像兩個真正的跤手那樣！」
「我也一樣，雖然我也從來沒上過場……您不是說想和我一起去看一場民間真正的撓羊賽嗎？七月二十可是快到了。」
「是快到了，就是不知道到時候還有沒有機會了……」
說這話的時候，門力生突然變得從未有過的沮喪，好像把平生的所有力氣都耗盡了……看著他這個樣子，楊波當時就覺得心裡一陣酸楚，再也沒說話，扭頭就進了會場。
來到會場上，楊波完全按照門力生的意思，竭盡全力講了一通聲情並茂的話，就再也沒有力氣在主席台上坐下去了，趕緊從會場裡溜出來，進了代表休息室。
會議還在繼續進行，預選結果出來之後，馬上就要繼續正式選舉了，按照這樣嚴密的安排，桂再庸一定是能夠當選的，但是，此刻的楊波已經對這樣一個結果一點兒也不關心了，他只想找一個人，把心裡的煩悶好好地傾吐一下。但是，在這個時候，按照規定每個人都是不能夠離開會場的，他又有什麼辦法呢？
這時，手機忽然響起來，是雨杉打來的，楊波立刻急切地問：「你好嗎，有什麼事情沒有？」
電話裡傳來周雨杉格格的笑聲：「你猜猜，我現在在哪裡？」
「當然是在醫院裡嘛。你安心地在那裡躺著吧，大會馬上就要結束了，到晚上我就過去陪你，工作上的事再不要瞎操心了好不好？」
「你呀你，真是我的好老公，老婆都離家出走一整天了，你到現在還蒙在鼓裡呢。告訴你吧，我現在是在金山和你通話的。聽公安上的同志講，出去抓捕白過江的小組打來電話，已經找到白過江的線索了，大概再有幾天就逮回來了。還有呢，就是我們還挖出了一個案中案來。你知道這些日子為甚什麼密也保不住，這裡一研究，金呀曹呀的就知道了，白過江放出來以後，一直是監視居住的，怎麼說跑就跑得沒影兒了，原來是市公安內部就有問題，刑警隊有一個幹警在給他們當內線。這傢伙吸毒成癮，需要大量的錢，他把消息探出來，通過一個叫鍾麗婷的演員，一轉手就到了金、曹、白那裡。現在，這兩個人也都逮起來了……」
「是嗎，那太好了！但是，你……你怎麼招呼也不打一聲就出院了？」
「我心裡煩，在醫院快要憋死了。我給你打電話，你機子占線，就直接跑到金山來了。」
「那……醫生有沒有告訴你，你的病到底查清了沒有？」
「他們純粹是胡說八道，我根本就沒有病。」
一聽老婆這麼說，楊波心裡更急了，可是對雨杉又什麼也不能說，只好又耐著性子囑咐了她一氣，無可奈何地掛了線。
雨杉這個人就是這樣，對自己是絕對地自信，對工作又是絕對地熱心，這樣下去實在是沒有一點兒好處的。不行，再不能由著她的性子胡鬧了。楊波真有點兒急了，在地上團團亂轉，一時間卻又實在沒有一個好辦法。一直急了好長時間，他才想起來還是先向葉欣問問情況吧。
然而，手機打通了，好半天才傳來了葉欣有氣無力的聲音：
「你是楊波嗎，我是……沒有什麼，我剛才就是覺得有點兒頭暈，現在好多了。我可告訴你，現在雖然還什麼也沒有查清，但是雨杉的身體的確是有問題的，你還是趕快把她接回來吧，如果你不想留下什麼後悔的話。」
楊波怔怔地望著空蕩蕩的會場休息室，一句話也說不出來。
「現在大會進行得怎麼樣？」
「還好，一切正常。」
「楊波，我只想問你一句，你不恨我和老門吧？」
這是什麼話！這一段人們都不知道怎麼搞的，為什麼看起來都有那麼點兒神經兮兮的。對於葉欣，他一向是十分敬重的，而且她那麼嫻靜那麼優雅那麼端莊，怎麼現在也說出這樣的話來了？楊波真的不知道該說什麼好了，心裡又一陣緊似一陣地抽搐起來。
「楊波，你為什麼不說話，難道你真的在恨我和老門嗎？其實，你應該知道，我和老門都是完全支持你的。老門年齡都這麼大了，過幾天也就退下來了，他難道不希望像你這樣的人上去嗎？至於我……你更應該是清楚的，這麼多年了，已經過去的也就不要說他了，但是我真的希望你能夠上去，為了這個我今天差一點兒就要和老門吵起來，你知道，這些年我們都沒有吵過架了……」
楊波實在聽不下去了，趕緊關掉手機，心神恍惚地掉頭進了會場。
這天夜裡，一場可怕的大爆炸就發生了。