這一夜，門力生經歷了他一生中最沉痛也最慘烈的一段時光。
那場可怕的大爆炸，發生在大約晚上九點多鐘。許多年以後，門力生都一直無法相信。即使是那樣一個悲慘的夜晚，自己居然都沒有發瘋，硬是堅強地挺過來了，這真算得上是一個莫大的奇跡。
當天的選舉是非常成功的，那是他一生中許多驕傲中最後的一個驕傲。一般地講，預選是不可能出什麼問題的。為了避免預選之後拖的時間過長，弄個夜長夢多什麼的，那一天的議程安排得很緊湊，緊接著就進行了正式選舉，結果在市長的選舉中，會前許多人預料的各種情況都沒有出現，既沒有提出一個別的人來，也沒有出現一張廢票。也就是說，來到這裡剛剛一個多月而且官聲一向不佳的桂再庸，不僅順利當選為雁雲的又一任市長，而且得票率也是空前的，滿票。這樣的結果一公佈，門力生真比當事的桂再庸還要激動呢，帶頭站起來，向所有的代表鞠一躬，又鞠一躬，直到代表們在發了一陣愣後最終熱烈地鼓起掌來，他才心滿意足地坐下，開始一板一眼地作起閉幕講話來。那時候的心裡，真可謂是百感交集，比他自己來當這個書記的時候激動得多也感慨得多了。
閉幕之後舉行了盛大的晚宴，市賓館的大宴會廳裡人聲喧嘩、笑語不斷，四周掛滿了各種各樣的彩綢綵帶彩旗和大紅標語，中間的穹頂上又墜著一大簇的彩色氣球，這個場面也比他當年來上任的時候氣派多了……為了助興，宣傳部門把「二人台」演出也搬到了宴會場上。那規模真是宏大啊，全市一十三個縣區的名角兒幾乎都來了，從《走西口》到《掛紅燈》，再到《送情郎》《十對花》《五哥放羊》，大凡是數百年流傳至今廣為傳唱的著名曲目馳名唱段，幾乎全上來了，此起彼伏，一曲接著一曲，就像當年農村的賽歌會一樣……而且也不僅是賽歌會，還是名副其實的比美會啊。這一次宣傳部是真下了辛苦的，選出的演員嗓子好，身段更好，臉蛋更靚，一個個都是標準的美人坯子。特別是唱到《打櫻桃》的時候，那女孩兒一笑倆酒窩，兩隻大眼睛忽閃忽閃的，簡直太迷人了：
山桃桃開花三月天紅，
塵世上就數咱二人親。
燈瓜瓜點燈半炕炕明，
燒酒盅挖米不嫌哥哥窮。
銅瓢鐵瓢水甕沿沿上掛，
至死也不說那拉倒的話。
門力生一邊聽一邊笑，當即拿起酒杯，開始一個桌子一個桌子挨個兒向每一位代表敬酒。在葉欣的一再勸說下，他已經有好些年滴酒不沾了。但是，今夜不同了，今夜這個酒他一定要喝，而且要和每一個人都喝，絕不做假。跟在他身後的所有班子成員們怕他喝多了，紛紛伸出手來要替喝，都被他不客氣地擋了回去。小趙悄悄給他換了幾次水，他居然一嘗就潑在地下，把個可憐的小伙子也鬧了個大紅臉。
一轉就是四十多張桌子啊，即使每張桌子只喝一小盅，也是四十多盅呢。一開始，門力生還在心裡默數著，到後來便逐漸糊塗起來。在他的意識裡，那已經不是烈性的老白汾，而只是一杯接一杯的水罷了，再後來連水也不是了，只不過是一連串的機械動作而已……等到重新回到自己那張主桌的時候，他只感到這個世界已經離他而去，眼前的每一個人都模糊不清，只剩下了一個個一模一樣的人的輪廓。
有一個人搖搖晃晃地向他走過來。一定是楊波。在這樣一種場合，桂再庸是當事人，也在一個一個地轉桌子喝，柳成蔭是會議的具體組織者，自然也是要到處喝一喝風光一下的，這些人都長大了，不可能再圍繞在他這個老頭子的身邊了。金鑫那個倒霉蛋，還有曹非那個跳樑小丑，大概是再也不可能出現在這樣一種場合裡了。今年真是一個多事之秋，才過了多長時間，過去曾經圍繞在他身邊的這些風雲人物，一個個都很快地離他而去了，大約不會真正離開他的，只有這個楊波了……
對於楊波，門力生還是極度信任的。儘管在事情緊急的時候，也常常罵他，而且一罵就罵得很凶，像今天下午，連那樣絕情的話也說出來了，但是這種信任是多少年培養起來的，也是任何東西都無法割斷的。門力生這樣想著，又搖晃著舉起酒杯來：
「楊波，還是你好啊，老實，誠懇，不忘本，我知道你是會到我身邊來的。來來來，咱們哥倆兒喝一下，就算是老哥對你的道歉吧。」
說話間，門力生已經又吱溜抿了一口。
「楊波，你……為什麼……不喝，難道……你也……在恨我嗎？」
門力生覺得自己口渴得厲害，頭好像一下子漲大了許多倍，嘴巴也有點兒不聽使喚了，好半天才把這句話說清楚。
「楊波，你看……這樣多好，人人都說有……有問題……現在看到了，問題根本就……就不……不存在，不……」
來人坐下來，努力扶住門力生搖搖晃晃的身體，把臉伸到他面前說：
「門書記，你喝醉了。你可看得清楚，我是誰？」
「你……你當然……是……是楊波……」
「錯了。我是陳見秋。」
「陳……陳什麼來著？那……那楊波……他……他哪裡去了？」
「你呀你，就知道一個楊波。」陳見秋一邊說一邊苦笑著搖搖頭：「他呀，剛來時坐了一會兒，就回家去了。」
「那……那……你為什麼……不回家……」
「我呀，我走了誰照顧您哪。好啦好啦，不要再說了，您還是趕緊回去休息吧。」
說到這裡，陳見秋便不再理會他的醉話，立刻招來幾個工作人員，把門力生扶到外面車上，一溜煙開走了。
等到一陣緊似一陣的電話聲響起來，門力生還沉浸在沉沉的夢鄉裡。他記得自己正在一個荒無人煙的大湖邊躺著，天上是翩翩的白鶴，湖面上到處飛舞著嘎嘎亂叫的野鴨，有成片的沼澤地，有一望無邊的蘆葦，近在咫尺的山峰上還積著皚皚白雪……葉欣和一葉也像白鶴那樣優雅地在湖邊踱著步子，白鶴丹頂鶴都成群地圍上來，在她娘倆身邊跳出各種優美的舞姿……就在這個時候，電話急促地響起來。他終於有點兒清醒了，知道剛才那不過是一個夢。但是他並不想接什麼電話，身子慵懶得怎麼也動不了。後來，還是齊齊硬把他給扶了起來。
「什麼？爆炸！醫院？！」
門力生重複著這樣幾個詞，呼地一下就沒命地衝出了家門。
一路上，司機不說話，小趙不說話，幾個秘書長和所有來接他的人全都沉著臉，卻彷彿一下子都變成了啞巴，他就知道有些不妙了。等他趕到醫院，爆炸的現場已經被完全封鎖起來，警車消防車救護車各種小轎車把醫院門口的一條街全給堵死了，警車的尖叫聲依然響個不停，空氣裡瀰漫著一股彷彿焦煳了的味道。市幾大班子的人幾乎全來了，一見到他，大家就呼地一下全圍上來，卻沒有一個人作聲，好像都不認識似的。他走一步，大家就退一步，似乎都很怕他，又似乎在看著他怕他一不小心給跑了一樣。公檢法的幾個長也都來了，一臉的沮喪和悲愴，都濕乎乎的也不知道是汗水還是淚水。不知道什麼時候，班子裡的幾個女同志突然小聲地哭了起來，頃刻之間，這哭聲便迅速連成一片，在昏昏的夜色中就像是大海的喧囂，把一切都要埋葬了……
「媽的，你們都給我閉嘴！」門力生當時大吼一聲，那聲音大得連他自己都嚇了一跳。他身子亂抖著雙臂猛地揮起來又砸下去：「天塌了？都死光了？媽的，就是爹娘都死光了，我們還在嘛，難道我們就不活了？！」
無邊的痛哭戛然而止，所有的人都彷彿驚呆了，傻傻地盯著他，不自覺地讓開一條道，看著他昂昂地走進了一個臨時開設的會議室裡。
除了楊波其他的領導都在，大家你看看我，我看看你，卻沒有一個人吱聲。
「怎麼回事，都啞巴了嗎？！」
他忍不住又吼了起來。
又是沉默，持久的令人可怕的沉默。一種不祥的預感其實早已經攫住了門力生的心，但是，在這個時候，面對著班子內外的所有成員，他知道自己是無論如何也不能倒下去的。他依舊鐵青著臉，固執地把他們一個一個看了許久。柳成蔭走過來，要把他拉到一旁去，他很堅決地推開了。就這樣又不知道過了多久，公安局長才啞著嗓子把事情經過匯報了一遍……在這個過程中，有人又嚶嚶地抽泣起來，這位老公安也滿頭冒汗，聲音顫抖得簡直連話也說不清，從始到終沒有抬一下頭。
經初步偵查，爆炸裝置裝在一個很精美的禮品盒子裡，採用的是先進的遙控手段。爆炸的威力很大，高幹病房的護辦室幾乎全被炸飛了，周圍房間的門窗也都扭曲變形，飛得到處都是。在現場找到了兩個受傷者，一個是葉欣，另一個人到現在還不清楚，都正在搶救當中。當時幸虧病人很少，只有一個人受了一點兒輕傷，已經被及時處置了。在爆炸現場，沒有留下什麼有價值的線索，公安人員只找到幾塊禮品盒上的碎片，還有一些亂七八糟的指紋和半個傳呼機。現在，案件已經上報了省公安廳，省廳領導和技術專家正在趕來的路上。剛才，在桂再庸市長的主持下，市委、市政府已經作出緊急部署，專案指揮部已經成立，桂再庸市長親自擔任總指揮，現在全市的所有道路都已經封鎖，公安幹警正在嚴密排查一切可疑人員……
一個鮮活的生命就這樣毀滅了？而且，這不是別人，而是我一生中最鍾愛的一個人。而且，這個人的心地是那樣善良，生命的形式又是那樣優美。更何況，這一罪惡的發生，肯定是與我有關的，也就是說，實際上是我門力生害死了她……夫復何言！大家的安排都是十分周到的，在這樣一種強大的手段下，這個可惡的兇手也許很快就可以抓捕歸案。但是，如果優雅而嫻靜的葉欣再也站不起來，你即使把他（她）碎屍萬段又能怎樣？在這一刻，門力生甚至覺得這一切活動呀安排呀什麼的都是那麼可笑，沒有一點兒意義了。他想哭，但是哭又能夠怎樣，難道不也是毫無意義、滑稽可笑的一件事情嗎？他靜靜地聽著，呆呆地看著，傻傻地想著，苦苦地忍著，一遍又一遍，卻最終什麼也沒有說。
認識葉欣，是在省裡的那一家大醫院裡。那時，他已經是一個副處級幹部了，卻一直還是單身。在那個山區小學校，眼睜睜地失去了那麼美麗那麼可愛的小潔，他的心彷彿已經死去了一般。在那個時候，葉欣也年齡不小了，也依然是個單身，整天鬱鬱寡歡，好像有著重重的心事。他雖然不知道她為什麼這樣，卻一下子就產生了一種同病相憐的深深的情感。作為一個老大哥，他想方設法地逗她笑，絞盡腦汁為她尋開心，沒幾天時間兩個人就相見恨晚，再也難捨難分了。就在一張病床上，葉欣緊緊地抱著他不放，勇敢又執拗地把一切獻給了他……但是這些年來，他所能給予她的實在是太少了，因為他很清楚，在葉欣的眼裡，那些純物質的東西都是一錢不值的。他這些年之所以能夠不犯錯誤，沒有被滾滾的流俗所打倒，之所以能夠什麼時候都理直氣壯，在全市樹立起一個空前高大的形象，真正的功勞其實就在葉欣身上啊！眼看著就要從這一切繁雜中抽出身來，用剩下的時光來彌補過去所有的欠缺和遺憾了，你可千萬不能夠離我而去啊！
後來，不管大家怎樣阻擋，門力生還是堅持著來到急救室，又看到了他的葉欣。
說起來所有的人都無法相信，在兩個傷者中，那個男的全身上下血肉模糊，以至於公安人員還沒弄清他的身份，葉欣卻渾身找不到幾處傷，特別是她那張美麗的面頰一點兒也沒有改變，依然是那樣的嫻靜那樣的優雅，好像僅僅是睡著了一般。不顧急救人員的阻攔，門力生走過來，慢慢地跪下，雙手撫摩著她的臉，她的頭髮，她的全身，也恍惚覺得她真的只是太累了，正沉浸在甜甜的夢鄉裡……許多年之後，門力生依然堅持認為，她當時之所以那樣，完全是上帝特意安排的，因為像她這樣一個美好的生命，連最惡毒的死神也會動了惻隱之心，決不會讓她世人面前留下一個過分醜陋的最後形象……
周雨杉就是在這個時候趕到的。一進門，她就徑直走了過去，也在葉欣的身邊跪下來，抓住她一隻冰涼而僵硬的手，使勁地搖啊搖。她的眼裡噙滿了淚水，又大滴大滴落下來，在她的臉上洇開來，濕了好大一片。
後來，還是在門力生的攙扶下，她才依依不捨地走出了那個地獄般的地方。
等到回家的路上，周雨杉才惡狠狠地對公安局長說：「我知道，這事兒保準是一個人幹的，你們還是趕快在全國通緝吧！」
這時候，門力生已經清醒過來了，忍不住低聲問誰：「誰？」
「白過江。」
「那個受傷的男人會是誰呢？」
「這我就不知道了。」
「你怎麼知道會是白過江？」
「我，我這是一種直覺。」
「楊波呢，怎麼一直沒見他……」
「是嗎，他……他、他沒有和你們在一起？！」
周雨杉說著，忽然聲音不自覺地顫抖起來。
壞啦！門力生也忽然感到一陣暈厥，兩個人在黑暗中相互攙扶著，一句話也說不出來了。