在參觀佛教寺院時，我的第一個想法就是：在日本當和尚實在是一種福氣。寺院幾乎都非常寬敞潔淨，樓殿巍峨，佛像莊嚴，花木扶疏，曲徑通幽，清池如畫，芙蕖倒影，幽靜絕塵，恍若世外。有時候風動簷鈴，悠揚悅耳，彷彿把我們帶到了另外一個世界去，西方的極樂世界難道說就是這個樣子嗎?
中村元先生在大學裡是一個謹嚴的學者，他客觀地研究探討佛教問題。但是一進入寺院，他就變成了一個信徒。他從口袋裡掏出念珠，匍匐在大佛像前，肅穆虔誠，宛然另外一個人了。其間有沒有矛盾呢!我看不出。看來二者完全可以和諧地結合起來的。人生的需要多矣，有一點宗教需要，也用不著大驚小怪。只要不妨礙他對於社會和國家做出貢獻，可以聽其自然的。
在日本期間，最讓我難以忘懷的是箱根之行。箱根是日本，甚至世界的旅遊勝地，我也久仰大名了。室伏先生早就說過，要我們到箱根去休養幾天。我們從京都回到東京以後，又乘火車到了一個地方，下車換成纜車，到了蘆湖邊上，然後乘輪船渡蘆湖來到箱根。記得我們到的時候，天已經黑下來了。街燈也不是很亮，在淡黃的燈光中，街上寂靜無人。商店已經關上了門，但是陳列商品的玻璃窗子仍然燈火通明。我們看不清周圍的樹木是什麼顏色，但是蒼翠欲滴的樹木的濃綠，我們卻能感覺出來。這濃綠是有層次的，從淡到濃，一直到濃得漆黑一團，撲上我們眉頭，壓上我們心頭。此時，薄霧如白練，伸手就可以抓到。我有一種奇異的感覺，彷彿遨遊在閬苑仙宮之中。這一種感覺我從來沒有過，從那以後也沒有過。至今回憶，當時情景，如在眼前。
旅館的會客廳裡則是另一番景象，燈火輝煌，華筵溢香。室伏先生把他的全家人都邀來了。首先是他的夫人千津子，然後是他的大女兒、三友先生的夫人厚子，最後是他的外孫女，才不過一歲多的朋子。我抱過了這一個小女孩兒，她似乎並不認生，對著我直笑。室伏先生等立刻拍下了這個鏡頭，說是要我為他的外孫女兒祝福。這個小孩子的名字來自中國的一句話：我們的朋友遍天下。據說還是周總理預先取下來的。這無疑是中日友好的一樁佳話。到了1986年，室伏先生第二次邀請我訪日時，我們又來到了箱根，他又把全家都找了來。此時厚子已經又生了一個小女孩：明子。朋子已經三四歲了。歲數大了，長了知識，見了我反而不像第一次那樣坦然了。這也是很自然的事情，人生本來就是這樣。我同室伏先生一家兩度會面，在同一個地方--令人永遠忘不掉的天堂樂園般的箱根。這是否是室伏先生有意安排的，我不知道。但是我個人卻覺得，這真是再好不過的安排。在這樣一個地方，會見一家這樣的日本朋友，難道這不算是珠聯璧合嗎?難道說這不是非常有意義嗎?我眼前看到這一個祖孫三代親切和睦的日本家庭，腦筋裡卻不禁又回憶起第一次見面時的情景。我簡直想把這兩幅情景連接在一起，又覺得它們本來就是在一起的。除了增添了一個小女孩外，人還是那一些人，地方還是那個地方，雖然實際上不是一回事，但看上去又確乎像是一回事。我一時間真有點迷離恍惚，然而卻滿懷喜悅了。
這一次在箱根會面，同上次有一點不同之處，就是，中村元先生也參加了。這一位粹然儒雅又帶有一點佛氣的日本大學者，平常很少參加這樣的集會。這次惠然肯來，對我們來說，實在是一種幸福。我們雖然很少談論佛教和梵學問題，但是談的事情卻多與此有關。我們有共同的愛好，所以很容易談得來。他曾對我說，日文中的"箱根"，實際上就是中文的"函谷(關)"。我聽了很感興趣。在箱根這個人間勝境，同這樣一位日本學者在一起生活了幾天，確實令我永遠難忘。這兩件事情：一件是能來到箱根，第二件是能同中村元先生在一起，都出於室伏佑厚先生之賜。因此，只要我想到室伏一家，就會想到中村元先生；只要想到中村元先生，就會想到室伏一家。對我來說，這兩者真有點難解難分了。