我一向主張，文化交流能促進交流雙方文學、藝術、哲學、宗教的發展，能增進雙方科學技術的昌盛，總之，一句話，能推動雙方社會的前進。
在全部世界史上，要舉一個文化交流雙方獲利的例子，非中印文化交流莫屬。中印文化交流是全世界當之無愧的典範。
眾所周知，自遠古以來，中國和印度就一直是好鄰邦和好朋友。甚至在先秦時期，即在東周時期，我們已經能夠在諸如《戰國策》和《國語》這樣一些中國典籍中，主要是在神話和民間傳說中，找到印度影響的一些蛛絲馬跡。在屈原的詩歌中，特別是在《天問》中，我們也可以發現印度的一些影響，主要是神話方面的影響。在天文學中，我們同樣可以找到中國和印度的互相影響。中國的著名發明，如造紙術、印刷術、火藥、指南針等等，從中國傳到包括印度在內的其他國家。中國的紙和絲以及絲織品，經由絲綢之路從中國傳到印度。與此同時，中國南方的海上絲綢之路也是功不可沒的。在佛教從印度傳入中國後，在近兩千年的歲月中，印度文化源源不斷地湧入中國。在各種不同學術領域中，都可以發現印度的影響。佛教在中國人民中風行起來。一言以蔽之，中印之間的文化交流有著十分悠久的歷史，而這種交流促進了我們兩國的社會進步，加強了我們的友誼，並給兩國帶來了福祉。在人類歷史上，這是一個在任何別的地方都不曾發現的絕無僅有的例證。
在中國先秦時期，中印文化交流的痕跡已昭然可見。到了漢代，隨著佛教的傳入，印度文化大量湧入中國，在中國產生了巨大的普遍的影響。中國文化對印度的影響，除了四大發明以外，由於印度古代缺少真正的史籍，所以隱而不彰。
但是，如果我們肯費上一點力氣的話，從雙方史籍的語言中仍能夠找到一些中國文化影響印度的證據。我舉一個簡單的例子。中國先秦時代就知道甘蔗，但在長時期中，中國只知飲蔗漿，不知以蔗造糖，後來終於發明了造糖技術，最初可能水平還不夠高，所以唐太宗才派人到印度去學習熬糖法。
到了明代，中國已經能夠製造潔白的砂糖。這個技術明末傳到印度，印度許多地方把白糖稱為cini，意思是「中國的」。從這一個簡單的例子中，可以窺見中印文化交流能產生多麼有利於雙方人民的結果。
祝中印文化交流永遠繼續下去！祝中印兩國人民的友誼萬古長青！
2003年3月2日