「學術良心」，好像以前還沒有人用過這樣一個詞，我就算是「始作俑者」吧。但是，如果「良心」就是儒家孟子一派所講的「人之初，性本善」中的「性」的話，我是不信這樣的「良心」的。人和其他生物一樣，其「性」就是「食、色，性也」的「性」；其本質是一要生存，二要溫飽，三要發展。人的一生就是同這種本能作鬥爭的一生。有的人勝利了，也就是說，既要自己活，也要讓別人活，他就是一個合格的人。讓別人活的程度越高，也就是為別人著想的程度越高，他的「好」，或「善」也就越高。「寧要我負天下人，不要天下人負我」，是地道的壞人，可惜的是，這樣的人在古今中外並不少見。有人要問：既然你不承認人性本善，你這種想法是從哪裡來的呢？對於這個問題，我還沒有十分滿意的解釋。《三字經》上的兩句話「性相近，習相遠」中的「習」字似乎能回答這個問題。一個人過了幼稚階段，有意識地或無意識地會感到，人類必須互相依存，才都能活下去。如果一個人只想到自己，或都是絕對地想到自己，那麼，社會就難以存在，結果誰也活不下去。
這話說得太遠了，還是回頭來談「學術良心」或者學術道德。學術涵蓋面極大，文、理、工、農、醫，都是學術。人類社會不能無學術，無學術，則人類社會就不能前進，人類福利就不能提高；每個人都是想日子越過越好的，學術的作用就在於能幫助人達到這個目的。大家常說，學術是老老實實的東西，不能摻半點假。通過個人努力或者集體努力，老老實實地做學問，得出的結果必然是實事求是的。這樣做，就算是有學術良心。剽竊別人的成果，或者為了沽名釣譽創造新學說或新學派而篡改研究真相，偽造研究數據。這是地地道道的學術騙子。在國際上和我們國內，這樣的騙子亦非少見。這樣的騙局絕不會隱瞞很久的，總有一天真相會大白於天下的。許多國家都有這樣的先例。真相一旦暴露，不齒於士林，因而自殺者也是有過的。這種學術騙子，自古已有，可怕的是於今為烈。我們學壇和文壇上的剽竊大案，時有所聞，我們千萬要引為鑒戒。
這樣明目張膽的大騙當然是絕不允許的。還有些偷偷摸摸的小騙，也不能不引起我們的戒心。小騙局花樣頗為繁多，舉其犖犖大者，有以下諸種：在課堂上聽老師講課，在公開學術報告中聽報告人講演，平常閱讀書刊雜誌時讀到別人的見解，認為有用或有趣，於是就自己寫成文章，不提老師的或者講演者的以及作者的名字，彷彿他自己就是首創者，用以欺世盜名，這種例子也不是稀見的。還有有人在談話中告訴了他一個觀點，他也據為己有。這都是沒有學術良心或者學術道德的行為。
我可以無愧於心地說，上面這些大騙或者小騙，我都從來沒有幹過，以後也永遠不會幹。
我在這裡補充幾點梁啟超在他所著的《清代學術概論》中談到的清代正統派的學風的幾個特色：「隱匿證據或曲解證據，皆認為不德。」「凡採用舊說，必明引之，剿說認為大不德。」這同我在上面談的學術道德（梁啟超的「德」）完全一致。可見清代學者對學術道德之重視程度。
此外，梁啟超上書中還舉了一點特色：「孤證不為定說。其無反證者姑存之。得有續證，則漸信之。遇有力之反證則棄之。」可以補充在這裡，也可以補充在上一節中。
１９９７年