在黎明院長直接參與指導下，不久以前那一起雇兇殺人案終於查清楚了。原被擬定判死刑的雇兇殺人犯某縣局長無罪，真正的兇手是該縣一名副縣長，副縣長企圖甩掉情婦的糾纏，竟雇凶將她殺了。他將替代這名差一點變成冤死鬼的局長伏法。
案件雖然得到糾正，黎明的心卻不能平靜，他追求的並不只是正確辦案，杜絕某個冤魂出現。儘管這些年的司法工作有很大進步，公檢法的形象卻沒有在百姓心中高大正直起來，因為錯案冤案並沒有絕跡，而且有的領域和地方，情勢並不容樂觀。老百姓有一種這樣的輿論，說如今打官司不是有理與無理的較量，而是勢力金錢之間的格鬥。那意思當然是說，有權有錢的終究要打敗無權無錢的，至於有理無理並不重要。無論事實是否與輿論一樣，黎明決心要做的事，是不能叫這種輿論成為現實。他正在把剛辦的這起案子作為一個典型，讓他的法官們對其進行剖析、質疑、研究、思索，挖掘出可能將案子辦錯的根源，摸索出杜絕可能發生錯誤和過失的方法與措施。案件不算複雜，原來法官判斷的依據是，局長有了婚外戀，他特別鍾情熱戀情人，對妻子已經沒有一點感情，妻子常到機關「大鬧天宮」，弄得他面子丟盡又坐臥不安，想離婚又顧慮重重且困難多多，實在無奈，就鋌而走險雇兇殺妻。這種結論的最重要的根據是有殺人兇手作證，一口咬定是局長雇他行兇殺人。這起看似可以自圓其說拍板定案的故事，在黎明的眼中卻疑點多多。經過一番深入調查，在公安檢察機關相互配合重新對案件進行偵破之後，終於將真正的殺人兇手，該縣主管公安、交通、城建等工作的副縣長抓獲。原來，被害女人是副縣長多年的情婦，情婦早就期望成為副縣長名正言順的夫人，副縣長在與她勾搭成奸時也曾許諾要與其妻離異，並與她組成新的家庭。可是好幾年過去了，情婦依然是只聽雷聲不見雨水，在忍無可忍的情緒衝動下，女人向男人下了最後「通牒」，倘若還如此拖延下去，女人將找縣委書記評理。女人的如此行動，大概只是想叫男人加快離婚步伐，誰知副縣長卻惱羞成怒，往昔舊情一概不認，雇了兇手將情婦殺掉。副縣長的高明之處在於，他不僅收買了兇手行兇的雙手，還收買了兇手的心。行兇之前就有言在先，如果殺人之後風平浪靜，公安幹警的偵查只是有驚無險，那就兩相平安皆大歡喜，如果出現萬一情況，殺人案件被公安機關偵破，殺人者被抓獲，那就一口咬定是女人的丈夫指使他作案殺人。到了這種時刻，對持凶器直接殺人者，無論幕後指揮者是誰都不再關緊，因為不論是誰指揮他幹這事，他都免不了一死。若照副縣長部署去做，可加倍得到報酬，在原先十萬元的酬金上翻上一番。兇手的目的就是為了掙錢，家中父親看病，舊房翻蓋重修都急需鈔票，能一手拿到二十萬元，何不鋌而走險，即使為此喪了性命，也值！兇手算了算賬，就憑自己在那地方、那境況，就是打拼二十年，也掙不來這麼多錢。可是，副縣長告訴他，如果不照部署的說法說，把縣長咬了出來，那結果不僅是喪了性命，還得退回巨款……副縣長深知兇手的心理，這類亡命徒，多是要錢不要命的傢伙，只要給錢，他什麼事都敢幹，他們才不會把到手的錢再扔出去哩。就是這樣，案發之後，兇手一口咬定是局長指使他殺人的。再說，在常人的眼中，這個局長確實具有殺妻的可能，他也養著情人，與妻子不和已是公開的秘密。果然，事態的發展是沿著副縣長設計的軌道進行的，似乎沒有人懷疑案件的判斷結果，局長順理成章地被判定為雇兇殺人的罪犯，也沒有任何人懷疑案件與副縣長有關。因為有關的證言、辦案的程序都無懈可擊。可是，案子到了黎明手中，他卻一眼看出了箇中的貓兒膩。在那個偏遠的縣城，從宏觀上講，局長鬥不過副縣長，這是案件之所以辦錯的基礎。從具體證據看，副縣長有指鹿為馬、點石成金、翻手為雲、覆手為雨的「特異功能」。他手中有權，權又能生錢，這一切都能牽著辦案人和執法人的鼻子，照著他既定的方針走，很可能把案子弄錯弄冤。一起案件的審理結果，其中有多少真理的含量，或是有多少權勢的含量，黎明是能辨認得了的。雖然，支撐審判工作的都是在冊的法律條文，他對身邊的卓有建樹的法學博士碩士、資深法官們道出自己的想法，他沒有就事論事去談面前這起案件的是是非非，他知道若只是頭疼治頭，腳疼治腳地忙碌著去就案說案，那只能是治標。他並不是不去治標，他知道，若只是為實現治本的目標而放棄治標，是不現實的，也是沒有盡到責任的。他期望同仁們去思索、探討治本的方法，他要求同仁們，要把這個目的作為重要的科研課題去研究。
黎明忙碌了一陣子之後，乘車出了法院大門，他要去見市委趙書記。汽車剛向右轉過了頭，突然有幾個人攔住了汽車，遇到這種情況，黎明並不覺得突然。這些年，有些告狀人總想親手把狀紙遞到他的手裡。他打開車門，幾乎是與司機同時走出汽車，那幾個人見到黎明過來，便撲通一聲全跪在他的面前，狠狠地往水泥地上磕著響頭，還沒等黎明開口說話，他們就道出了發自內心的聲音：
「青天大老爺啊！是你救了俺兒的命啊！俺全家來跟你謝恩啦！……」
原來這是一個被判了死刑、後又改判無罪的年輕人的父母及他的兄弟們，他們是來向黎明謝恩的，因為案子是在黎明的過問下得以改判的。
黎明馬上拉起跪著的老人走至路旁，司機將汽車停在馬路一邊。黎明推心置腹地告訴來謝恩的人們，千萬別這樣喊他，如今的法官，不是歷史舞台上的包公，包公只有一個，好的法官卻多得是。怎能只叫他黎明青天大老爺呢？再說，錯案得以改正，絕不是他院長一個人的努力，那是各級法官共同的心願，也是法官分內的事。本來案子就不應該判錯，判錯了，法官本該向被傷害者賠罪道歉，你們反來感激法官，這不是弄顛倒了……
專門從偏遠小縣來到省城感謝院長黎明的「鄉下人」，聽罷黎明一番中肯的家常話後，更是欽佩欣慰，萬分感激，他們沒有想到，省城法院院長會這樣的平易近人，為百姓著想。正當他們不知如何來感謝面前的恩人時，黎明卻很真誠地說，你們快點回家，該做什麼去做什麼，你們的安居樂業就是對我最好的感謝，千萬別這樣攜家帶口地亂跑。錯案得以糾正，是法官分內的事，你們為啥要感謝。面對他們樸實的微笑，黎明言猶未盡，可是，他不能在這裡停留太多時間，趙宏新書記有事正等著他。他親切地拍了拍幾個人的肩膀，又與他們握了握手，就進入汽車去往市委大院了。他很清楚，市委書記為什麼又要找他，肯定是有人又到書記那裡告他的狀了。使黎明感到安全並寬慰的是，趙書記這人看問題特別深刻，他能抓住事物的本質，而不被現象所迷惑。他處理問題又特別策略英明，令人放心。黎明的這種感覺，來自他的親身經歷。因為每次有人到書記那裡告他的黑狀時，書記從沒有主觀臆斷，做出令他猝不及防的結論，無論告狀者將事態誇張得多麼驚天動地，趙書記總是要再聽聽被告人的「申辯」的。他總是在遇到風波糾紛及分歧時要兼聽而不偏信的。特別是他好幾次聽了黎明的「申辯」之後，就果斷地推翻了「原告」的敘述。黎明從來不去找書記告狀，他有什麼都在光天化日下公佈於眾了，他沒有什麼不敢當眾說出的東西，他是在秉公執法，依法辦案。他不去告狀還有一個原因，就是有趙書記的這種公正又透明的工作方法。前些時，因為汴陽市2·14情人節大火案，一撥兒又一撥兒的人已把黎明告得一塌糊塗了。可是，當趙書記找到黎明，聽了他的道理之後，一切迷霧毒塵就煙消雲散。黎明依然照著自己信仰的「聖經」指示的方向走去。今天書記找他，他已經猜出個八八九九。應該是因為一起巨資賠償案件，那是一起民告官範疇的經濟案子。這些年，也就是近幾年，許多難找到辦法解決的疑難雜症，都推到法院，美其名曰，通過法律程序解決。倘若當事人再去找政府，政府的人說，已經進入法律程序的事，政府無權再干預和過問的。其實，僅依靠法院，這類問題大多是不好判決也難以解決的。怪不得諸多法官稱他們所在的法院是「垃圾回收箱」，是「廢品收購站」。雖然言辭過激，但不無道理。而有的案子，即使法院判決過了，卻執行不了。無法執行的原因很多，其中有些實際問題，法院是無可奈何的。黎明已經猜到，趙書記找他要說什麼問題了。最近他直接指揮，叫市法院執行局強行凍結了汴陽市一家企業的銀行賬號，並強制劃撥了他們上千萬元的資金還賬。這家企業欠著一家民營企業的上千萬元債款遲遲不還，民營企業多次上門討債，不僅分文討不回來，最後討債人連欠債企業的大門都進不去了。債務方還揚言，這筆賬不會還的，就是有錢，一年之內也不會還的，用錢的地方多了，哪裡有閒錢還賬。討債人與欠債人講理，說這是雙方訂過合同的事，眼下已過還債日期許多天了，為什麼不講信用。欠債人則說，不還債的理由不是跟你們說了嗎，以後再來討債，我們沒有閒工夫跟你們扯淡，聽明白了吧，要是不明白，你們可以告狀嘛……這家企業是汴陽市一位老領導抓的點，他們仗著樹大根粗，根本沒把一個民營企業看到眼裡。他們也盤算過了，就是那小小的民營企業去告狀，也告不贏的。如今欠債不還的事太多了，哪裡還有老老實實的楊白勞啊！他們根本不相信，在汴陽市這方王國，一個小廠能打敗堂堂的國有企業，何況又是老領導倍加關心的企業。也是窮急無法，小企業被逼上了告狀的路，經汴陽市中級法院審理，無名小廠勝訴了，官司打贏了。上千萬元的債款馬上就要物歸原主了，小廠的人高興起來。這種結果有點出乎大廠的意料。他們稍稍震顫了一下，過後，又揚言道，別看他們勝了，那判決書也不過是一張廢紙！這一回又該叫小廠出乎意料了，他們沒有想到，大廠的那種不講理的說法竟然會成事實。當法院的判決書下達之後，卻遲遲不能生效，人家依然不還錢，根本不尿神聖的法官，也不尿神聖的判決。小廠又陷進了困境，有點束手無策。咋辦？那就一條道走到頭，繼續找法官訴苦叫冤，也是最後的辦法了，市法院的執行局出馬了，這一回又叫大廠出乎意料了，他們沒有想到，執行局跟他們玩真格的，真在動用法律手段強迫他們還債。他們暗暗叫苦，這班人怎麼敢不理老領導的招呼。他們知道，老領導一直在背後做著工作，做的工作就是要賴賬，就是欠錢不還。不過，老領導雖然在做這種不講理的事，他並不這樣說，老領導當然有老領導的水平，哪裡像下邊的人，都是些小巷裡過竹竿，直來直去的傢伙。老領導會為他的不講理、不服法的行為包裝上一件冠冕堂皇的外衣，使這種做法能迎來一路綠燈。大概是眼下的結果又出乎了老領導的意料，老領導才匯報到市委趙書記那裡。事實就是這樣，各人都在各自的位置上維護自己的尊嚴和利益。這種事，黎明見的多了，經手的多了。如今欠債不還，特別是這類欠債，是一個企業，或是一個單位的欠債，若能不去還債，進而能把債賴掉，那叫本事，沒人認為這種不講信譽、不守合同的做法是違法的，是不光彩的。他知道，就眼下已下達給執行局強制執行的案子，絕不只是三起兩起。不過，對這種事，他覺得並不可怕，只要認真去做，工作到家，問題總會解決的，儘管做起來很是吃力，進展緩慢，但是，它在向前走著。真正使他憂慮的，甚至有些可怕的是將權和錢滲入了辦案的過程，權力干預著法律，金錢收購了良知。黎明已想好，趁趙書記找他，要把自己的憂慮好好與他談談，要公正執法，要依法辦案，要弘揚法制文明，構建和諧家園，絕非一家一戶的事業，那是公檢法司乃至社會全方位的系統工程。