天狗默默回到家裡，放聲大哭了。他收拾了行李，決意到省城去，從這堡子悄悄離開，就像一朵不下雨的雲，一片水，走到天外邊去。但是天狗走不動。天狗在堡子門洞下的三百七十二台石級上，下去三百台，復上二百台。這時的天狗，若在動物園裡，是一頭焦躁的籠中獅子；若在電影裡，是一位決戰前夜地圖前的將軍。
天狗終於走到了師傅家的門口。
「師娘，我來了，我聽師傅的!」
正在門口淘米的女人愣住了，極大的震撼使女人承受不了，無知無覺無思無慾地站在那裡，米從手縫裡流沙似地落下去，突然面部抽搐，淚水湧出，叫一聲「天狗!」要從門坎裡撲過來，卻軟在門坎上，只沒有字音的無聲地哭。
堡子裡的幹部，族中的長老，還有五里外鄉政府的文書，集中在井把式的炕上喝酒。幾方對面，承認了這特殊的婚姻。贊同了這三個人組成一個特殊的家庭。當三個指頭在一張硬紙上按上紅印，癱子讓人扶著靠坐在被子上，把酒敬給眾人，敬給天狗，敬給女人，自己也敬自己，咕嘟嘟喝了。
五興曠了三天學，再一次去上學了。這是天狗的意志，新爹將五興相送十里，分手了，五興說：「爹，你回去吧。」天狗說：「叫叔。」五興順從了，再叫一聲「叔」，天狗對孩子笑笑。
飯桌，別人家都擺在中堂，井把式家的飯桌卻是放在炕上的。
原先在炕上，現在還在炕上。兩個男人，第一個坐在左邊，第二個坐在右邊，女人不上桌，在灶火口吃飯，一見誰的碗裡完了，就雙手接過來盛，盛了再雙手送過去。
麥田里要澆水，人日夜忙累在地裡，吃飯就不在一塊了。女人保證每頓飯給第一個煮一個荷包蛋在碗裡，第一個卻不吃，偷偷夾放在第二個碗底裡。天狗回來了，坐在師傅身邊吃，吃著吃著，對坐在灶火口的女人說：「飯裡怎麼有個小蟲?」把碗放在了鍋台上。女人來吃天狗的剩飯，沒有發現什麼小蟲，小蟲子變成了那一個荷包蛋。
茶飯慢慢好起來，三個人臉上都有了紅潤。
幾方代表在家喝酒的那天晚上，第一個男人下午就讓女人收拾了廈房，糊了頂棚，掃了灰塵，安了床鋪，要女人夜裡睡在那裡。女人不去。天沒黑，第一個男人就將炕上的那個繡了鴛鴦的枕頭從窗子丟出去，自個兒裹了被子睡。女人撿了枕頭再回來，他舉著支窗棍在炕沿上發瘋地打。
女人驚驚慌慌地睡在廈房。一一夜門沒有關。一更裡聽見了狗咬，起來把門關了；二更裡聽見院外有走動聲，又起來去把門栓抽開，睡在床。卜睜著眼；三更裡夜深沉，只聽蛐蛐在牆根嗚叫；四更裡迷胡打了個盹；五更裡咬著被角無聲地哭。天狗他沒來。
這天狗，
想當初，
精剛剛，虎赳赳，
一天到晚英武不夠。
自從人招來，
今日羞，明日愁，
一下成個淚蠟燭，
蔫得抬不起頭。
這女人，
想當年，
話不多，眼不亂，
心裡好像一條線。
自從招來人，
今日愁，明日羞，
一下成個爛門扇，
日夜合不嚴。
日月過得平平淡淡、拘拘謹謹。過去的一日不可留，新來的一日又使人愁。又是一次吃罷晚飯，兩個男人在炕上吸煙，屋外淅淅瀝瀝下雨。下了一個時辰，煙袋裡的煙末吃完了，天狗站起來，去取柱子上掛著的蓑衣。為大的就說：「天狗，你……」天狗裝糊塗，說：「不早了，你歇下吧，明日一早雨還要下，我給咱叫了自樂班來，咱家熱鬧熱鬧。」為大的發了怒，將支窗棍咚地磕在炕沿上，說：「你要那樣，我就死在你面前!」天狗木然地立在那裡，恭敬得像個兒子，叫道：「師傅……」末了還是默默地走了出去。
雨下得嘩嘩嘩地越發大了。